Ujian Jurang Maut - Chapter 68

Bab 68: Teknik Kobaran Api Bumi
Sebagai rekan seperjuangan lama, Zhou Qingchen dan Han Duping memiliki kebiasaan minum bersama setelah pertempuran untuk menenangkan saraf mereka.
 
Han Duping meminta sebotol minuman keras, dan keduanya berjaga di pintu, mengobrol santai sambil minum.
 
Setelah memastikan tidak ada musuh yang tersisa di penginapan, Pang Jian menyeret mayat Qiu Li dan Lin Quanshan dan melemparkannya ke dalam Penginapan Damai.
 
Di bawah tatapan penasaran Zhou Qingchen dan Han Duping, dia juga menyeka noda darah dari tempat Qiu Li dan Lin Quanshan meninggal.
 
Setelah Pang Jian selesai membersihkan diri, dia membasuh darah dari tangannya di baskom air di penginapan dan berkata kepada keduanya, “Aku akan beristirahat di seberang jalan.”
 
Setelah mengatakan itu, dia mendorong pintu bangunan di seberang penginapan, masuk, dan menutup pintu di belakangnya.
 
Kedua pria itu minum dengan tenang sambil menyaksikan Pang Jian melakukan semua ini.
 
Setelah Pang Jian menghilang ke dalam bangunan batu di seberang penginapan, Han Duping meneguk minumannya sebelum menghela napas. “Apakah benar-benar sesulit itu menjadi pemburu di pegunungan?”
 
Zhou Qingchen tertawa kecut. “Memang, menjadi pemburu di pegunungan menuntut perencanaan strategis dan eksekusi yang cepat. Penting untuk tidak meninggalkan jejak, dan saat menyerang, itu adalah pertarungan hidup dan mati.”
 
Han Duping menatap tajam bangunan yang dimasuki Pang Jian, sambil menggosok dahinya karena frustrasi. “Kenapa aku merasa bahkan tidak bisa menjadi pemburu yang kompeten di Pegunungan Terpencil?”
 
Mendengar itu, tawa Zhou Qingchen mereda. Ekspresinya berubah serius saat ia terdiam.
 
Ketika Jian Yaoyang memasuki penginapan, dia dan Pang Jian secara bersamaan menyerang dari kedua sisi.
 
Dari awal hingga akhir, Pang Jian tetap tenang dan terkendali. Ingatan akan tatapan matanya yang dingin dan terkendali membuat Zhou Qingchen merinding.
 
Setelah melihat Jian Yaoyang menghirup bubuk racun, Pang Jian tanpa ragu menusuk jendela dengan tombaknya, membunuh orang yang berjaga di luar. Kemudian dia melompat keluar jendela untuk membunuh kultivator wanita lainnya.
 
Ketegasan, kekejaman, dan sikapnya yang dingin membuat Zhou Qingchen bergidik mengingatnya. Itu adalah kali kedua dia melihat Pang Jian bertindak.
 
Pertama kali terjadi di luar tumpukan batu ketika Pang Jian memanfaatkan suara iblis yang memekakkan telinga untuk membunuh He Ziren. Zhou Qingchen telah pergi lebih awal dalam pertempuran berikutnya di Kolam Air Hitam, jadi dia tidak menyaksikan apa yang terjadi selanjutnya.
 
Dia juga tidak menyaksikan secara langsung bagaimana Pang Jian melukai Dong Tianze dengan parah di dalam lubang yang dalam itu.
 
Namun kali ini, dia akhirnya menyaksikan betapa menakutkannya Pang Jian dalam pertempuran.
 
Zhou Qingchen menghela napas. “Beberapa orang memang secara alami cocok untuk medan perang, dan secara inheren cenderung pada pertumpahan darah dan peperangan. Pang Jian mungkin salah satunya. Meskipun dia seorang pemburu di Pegunungan Terpencil, dia juga raja dari pegunungan dan hutan ini. Binatang buas dan pemburu lainnya tidak akan pernah mendapatkan keuntungan apa pun darinya.”
 
“Kata-katamu sedikit mencerahkan suasana hatiku,” kata Han Duping dengan suara serak.
 
Suara dingin Luo Hongyan tiba-tiba terdengar dari dalam penginapan. “Apakah kalian berdua sudah selesai minum? Sudah waktunya masuk dan bereskan. Kecuali jika kalian tidak tertarik dengan batu spiritual dan barang-barang milik orang-orang ini?”
 
“Baiklah, baiklah, kami datang.”
 
***
 
“Teknik Kobaran Api Bumi.”
 
Pang Jian duduk di sudut toko yang remang-remang, membaca isi buklet itu dengan cahaya redup yang menerobos celah di jendela sambil mengeluarkan sepotong batu Api Bumi yang sangat panas.
 
Setelah mempelajari beberapa bab pertama dari Teknik Api Bumi berulang kali dengan saksama, Pang Jian bertekad untuk menggunakan batu Api Bumi untuk berkultivasi.
 
Sambil menyandarkan batu Earth Blaze ke pusarnya, dia mengaktifkan Seni Kuali Ilahi Pemelihara Qi untuk memurnikan energinya. Tak lama kemudian, dia merasakan untaian kekuatan berapi muncul di dantiannya dan bercampur dengan kekuatan spiritualnya.
 
Mengikuti petunjuk dalam Teknik Kobaran Api Bumi, dia memurnikan energi api bumi di dalam dantian dan lautan spiritualnya.
 
Seperti biasa, kekuatan spiritual mengalir dengan lancar ke lautan spiritualnya.
 
Energi api bumi yang diserap bersamaan dengan kekuatan spiritual dari batu Api Bumi tampak berubah menjadi garis-garis tipis meteor berapi, melesat turun dari dantiannya ke lautan spiritualnya.
 
Di lautan spiritualnya yang luas, sebuah area kecil secara sukarela menyebarkan kekuatan spiritual ke luar untuk menyambut turunnya meteor-meteor berapi.
 
Untaian energi api bumi berkumpul di area itu membentuk kolam api kecil di dalam lautan spiritual Pang Jian.
 
Kolam api itu hanya menempati area kecil dari lautan spiritualnya yang luas, berfungsi semata-mata sebagai wadah untuk energi api bumi dan mempersiapkannya untuk pelaksanaan teknik selanjutnya.
 
Satu potong, dua potong, tiga potong.
 
Tak lama kemudian, Pang Jian telah menghabiskan energi api bumi dari tujuh batu Api Bumi dan menyalurkannya ke kolam api yang baru dibuat.
 
Setelah itu, dia mengambil buku kecil Teknik Kobaran Bumi dan membuka bab-bab selanjutnya.
 
*Suara mendesing!*
 
Dengan satu pikiran, energi api bumi di dalam kolam berapi itu terhubung ke dua meridian yang menghubungkan lautan spiritualnya ke lengannya.
 
Aliran energi api bumi berwarna merah tua dan kekuatan spiritual hijau berkilauan mengalir melalui meridiannya.
 
*”Pertama cepat, lalu lambat. Gulirkan kembali untuk mengumpulkan momentum sebelum melepaskan,” *Pang Jian mengulanginya dalam hati.
 
Untaian energi api bumi berwarna merah tua yang halus, diselimuti oleh kekuatan spiritualnya, mengalir deras melalui meridian lengannya.
 
Energi api bumi bergantian melesat ke arah telapak tangannya dan melambat sebelum tiba-tiba bergulir kembali untuk mengumpulkan momentum dengan energi api bumi dan kekuatan spiritual yang datang, hingga menyatu menjadi gelombang kekuatan yang dahsyat.
 
Teknik Kobaran Api Bumi tidak bisa dikuasai dalam semalam atau dalam sekali usaha.
 
Saat mengalir ke telapak tangannya, energi itu bergulir kembali beberapa kali, menyatu dengan energi api bumi dan kekuatan spiritual dari belakang, lalu meletus dengan keganasan yang tak tertandingi.
 
Pang Jian berulang kali mencoba membalikkan energi api bumi secara bergelombang, mengubahnya menjadi campuran energi api bumi dan kekuatan spiritual yang lebih ampuh.
 
*Suara mendesing!*
 
Sebuah bola energi merah menyala yang sangat kuat meledak di telapak tangannya. Pang Jian secara naluriah mengarahkannya ke lemari di dekatnya, menghancurkannya menjadi serpihan hangus.
 
Aroma samar magma dan belerang masih tercium di ruangan itu.
 
Pang Jian berdiri. “Teknik Api Bumi!”
 
Karena diresapi dengan energi atribut khusus, kekuatan yang dilepaskan oleh teknik ini sangat dahsyat dan jauh melampaui kekuatan yang dihasilkan dari sekadar menyalurkan kekuatan spiritual.
 
Pada saat ini, dia teringat bagaimana sebuah gunung kecil berwarna merah tua akan muncul ketika Zhou Qingchen menggunakan jurus-jurus mematikannya.
 
Individu dari Sekte Matahari Bercahaya, yang telapak tangannya tampaknya mampu memunculkan matahari mini, kemungkinan menggunakan teknik serangan yang serupa dengan Teknik Kobaran Api Bumi.
 
*Sirkulasi energi api bumi masih terlalu lambat. Aku belum mahir dalam hal itu. Butuh waktu terlalu lama bagiku untuk mengumpulkan energi api bumi yang cukup untuk letusan *.
 
Pang Jian merasa gerakan maju mundur energi api bumi yang dilakukannya terlalu lambat.
 
Jika dia ingin melepaskan Teknik Kobaran Bumi hanya dengan satu pikiran, dia harus berulang kali melatih gerakan tersebut dan membiasakan diri dengan metode baru dalam mengalirkan energi ini.
 
*Ketuk! Ketuk!*
 
Terdengar ketukan, diikuti suara Luo Hongyan. “Ini aku. Izinkan aku masuk.”
 
Pang Jian mengerutkan alisnya. Dia tidak mendengar langkah kaki, yang berarti Luo Hongyan kemungkinan besar berdiri di luar, menunggu dia menghancurkan lemari itu dengan energi api bumi sebelum mengetuk pintu.
 
“Pintunya tidak terkunci,” jawab Pang Jian dingin.
 
“Oh.” Luo Hongyan mendorong pintu hingga terbuka dan begitu masuk, ia mencium aroma samar magma dan belerang. Dengan terkejut, ia berseru, “Kau sudah bisa melepaskan kekuatan api bumi?”
 
Dia menutup pintu di belakangnya dan melemparkan sebuah tas kain ke arah Pang Jian di ruangan yang remang-remang itu.
 
“Ini bukan kantung spasial, tapi berisi beberapa batu roh. Ini memang hakmu,” katanya, bibirnya melengkung jijik. “Tujuh orang miskin memang. Aku belum pernah melihat orang-orang yang begitu menyedihkan sebelumnya. Barang-barang mereka tidak berharga. Tak heran mereka sampai mengambil tindakan putus asa.”
 
Pang Jian mengambil kantung kain itu dan hanya menemukan sekitar dua puluh batu spiritual di dalamnya. Dengan terkejut, dia bertanya, “Hanya ini?”
 
“Ya, mereka mungkin kesulitan memenuhi kebutuhan hidup. Mereka mungkin enggan menggunakan batu spiritual dalam kultivasi harian mereka agar dapat memulihkan kekuatan saat menghadapi bahaya. Mereka mungkin membawa semua barang-barang mereka dalam perjalanan berisiko ini.”
 
Luo Hongyan mengerutkan alisnya dan menggelengkan kepalanya dengan menyesal. “Aku sudah mencari ke mana-mana, tapi tidak ada yang layak diambil. Mereka hanya memiliki teknik dasar yang diajarkan oleh Aliansi Bintang Sungai. Tidak ada yang cocok untukmu.”
 
Pang Jian memindahkan semua batu spiritual ke dalam kantung spasialnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
“Pang Jian, aku sungguh tidak bermaksud jahat padamu. Percayalah padaku,” kata Luo Hongyan.
 
Pang Jian memandangnya dengan acuh tak acuh.
 
“Ketika Pagoda Roh Ilahi menjebakku di Pulau Danau Tengah, kau menyelamatkanku tepat pada waktunya. Aku berjuang untuk hal-hal ini untukmu karena kau tidak meninggalkanku seperti kau meninggalkan Ning Yao di Kolam Air Hitam.”
 
Setelah mengatakan itu, Luo Hongyan tidak menunggu Pang Jian menjawab sebelum berbalik dan pergi.
 
Baru setelah sampai di pintu, dia menambahkan, “Kalian harus bersiap-siap. Sudah waktunya kita melanjutkan perjalanan.”
 
***
 
Di lautan kesadaran Ning Yao.
 
Ning Yao telah lama terperangkap dalam kegelapan tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Menatap siluet mempesona di hadapannya, dia berkata, “Kau telah berusaha keras untuk mendekatinya, semua demi liontin perunggu di dadanya itu. Mengapa kau bersikeras untuk mendapatkan kepercayaannya?”
 
Luo Hongyan meliriknya dan menggelengkan kepalanya, “Kau tidak tahu apa-apa.”
 
Ning Yao mengerutkan alisnya. “Kita sudah sampai di kota ini. Cari saja cara untuk mendapatkan liontin perunggu itu. Mengapa repot-repot membuang tenaga untuk tugas-tugas yang tidak berguna?”
 
“Akhir-akhir ini, aku mempertimbangkan apakah aku harus sepenuhnya memilikimu,” kata Luo Hongyan sambil tersenyum.
 
Terguncang, Ning Yao tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.
 
Luo Hongyan mendengus. “Bagus. Jangan ganggu aku lagi.”
 
Dia mengenang kembali masa-masa kultivasinya di sebuah sekte beberapa ratus tahun yang lalu.
 
Di sekte yang telah lama hilang itu, dia tidak mengalami apa pun selain tipu daya, pengkhianatan, dan kecurangan.
 
Orang-orang yang ia yakini sebagai teman terdekatnya ternyata hanya menginginkan kecantikannya. Begitu ia dengan tegas menolak rayuan mereka, mereka menunjukkan sisi diri mereka yang tidak ia kenali, yang mampu melakukan tindakan paling keji.
 
Cara dia berinteraksi sebagai Ning Yao dengan Pang Jian, Su Meng, Zhou Qingchen, dan yang lainnya adalah sesuatu yang belum pernah dia alami sebelumnya dalam hidupnya.
 
Meskipun mereka semua agak waspada terhadapnya, tidak satu pun dari mereka menyimpan niat jahat terhadap satu sama lain, dan mereka juga tidak berebut alokasi sumber daya.
 
Mereka saling percaya dan mengobrol dengan bebas. Zhou Qingchen, meskipun seorang tuan muda, tidak bersikap angkuh dan tidak menganggap dirinya tinggi.
 
Dibandingkan dengan sekte yang dingin dan kejam di mana perbuatan tercela adalah hal biasa di antara sesama murid, kelompok kecil dan lebih lemah ini terasa menyegarkan baginya.