Ujian Jurang Maut - Chapter 44

Bab 44: Tengkorak Berongga
Di Pulau Danau Tengah, pagoda putih itu memancarkan cahaya redup, memberikan aura yang menyeramkan dan menakutkan.
 
Saat semua orang dalam kelompok itu memusatkan indra mereka, mereka mendengar ratapan jiwa-jiwa yang telah pergi. Rasa merinding menjalari punggung mereka.
 
Saat menoleh ke arah pagoda putih itu, Pang Jian merasa bahwa pagoda putih itu tidak berbahaya karena sama sekali tidak menimbulkan ketidaknyamanan baginya.
 
Pagoda putih itu milik Kuil Jiwa Jahat yang misterius dan memiliki kemampuan untuk mencari jiwa dan roh. Namun, pagoda itu tampaknya mengabaikannya dan menahan diri untuk tidak menyelidiki jiwanya.
 
“Aku sangat senang kau datang menyelamatkanku,” kata Luo Hongyan sambil mengerutkan bibir dan matanya yang cerah bersinar penuh kebahagiaan dan kepuasan.
 
Pang Jian mengerutkan alisnya dan berkata dengan dingin, “Jika kau memperlakukanku sebaik ini saat kita pertama kali memasuki Pegunungan Terpencil, aku tidak akan menutup mata terhadapmu di dasar Danau Air Hitam.”
 
Luo Hongyan terkejut.
 
Sementara itu, di alam bawah sadar Ning Yao, dia dengan bangga berbicara kepada jiwa Ning Yao yang lemah, “Lihat itu? Dia tidak menyelamatkanmu ketika kau jatuh ke Kolam Air Hitam, tetapi dia menyelamatkanku.”
 
Ning Yao menundukkan kepala penuh penyesalan sambil berkata, “Seandainya aku tahu dia begitu luar biasa, aku pasti akan memperlakukannya lebih baik.”
 
Luo Hongyan menggelengkan kepalanya sambil menyeringai mengejek. “Kau kurang wawasan. Baik kau maupun Zhou Qingchen berasal dari tujuh klan besar. Zhou Qingchen melihat potensinya dan menghubunginya sejak awal. Tapi kau? Meskipun kau bertemu dengannya lebih dulu, kau gagal melihat nilai sebenarnya dan memperlakukannya seperti pemburu biasa.”
 
Ning Yao terdiam.
 
Kata-kata Luo Hongyan menyentuh hatinya. Meskipun Ning Yao awalnya pergi ke Pegunungan Terpencil bersama Pang Jian, Zhou Qingchen-lah yang mengulurkan tangan perdamaian dan berusaha mendapatkan kepercayaan Pang Jian.
 
Ketika Ning Yao menyadari hal ini, dia malah menggunakan ancaman daripada mencoba merebut kembali Pang Jian ke pihaknya.
 
Pada akhirnya, Pang Jian melemparkan kantong perak yang telah dibayarkannya ke tanah, mengakhiri pekerjaannya.
 
Saat ia memandang Pagoda Roh Ilahi dari pinggir, He Rong merasa sulit untuk menyingkirkan kesombongannya dan mendekati Luo Hongyan. Sebaliknya, ia menoleh ke Pang Jian dan membujuk, “Adikku, karena kau tidak terpengaruh, mengapa kau tidak pergi ke lantai atas Pagoda Roh Ilahi dan menghancurkan susunan itu?”
 
Dengan senyum canggung, Su Yuntian mengangguk setuju.
 
Ketakutan mereka terhadap Pagoda Roh Ilahi mencegah mereka membantu Luo Hongyan ketika dia dalam bahaya, membuat mereka merasa malu di hadapannya.
 
Namun, Luo Hongyan tampak tidak terganggu. Ia hanya mengkhawatirkan Pang Jian. Sambil tersenyum, ia berkata, “Apakah kau bisa menghancurkan formasi itu atau tidak, itu tidak masalah. Aku percaya kau akan baik-baik saja. Pagoda Roh Ilahi dari Kuil Jiwa Jahat tidak dapat melukaimu.”
 
“Aku melihatnya dengan mata kepala sendiri. Saat kau menginjakkan kaki di Pulau Danau Tengah ini, ia langsung jatuh dari langit. Sepertinya ia… takut padamu.”
 
Mendengar kata-kata ini, kerumunan orang mau tak mau teringat bagaimana pagoda putih itu jatuh dari langit, dan bagaimana tanah bergetar.
 
Mereka menatap Pang Jian dengan kebingungan yang mendalam.
 
Mungkin apa yang terjadi bukanlah suatu kebetulan sama sekali.
 
“Aku akan pergi melihatnya,” kata Pang Jian dengan serius.
 
Pang Jian juga memiliki perasaan yang tak dapat dijelaskan bahwa Pagoda Roh Ilahi tidak dapat melukainya. Namun, ini hanyalah firasat, dan dia tidak memiliki bukti untuk mendukungnya.
 
Setelah mengambil keputusan, Pang Jian tidak lagi ragu-ragu. Dia berjalan menuju pagoda putih dengan Tombak Kayu Naga di tangannya.
 
Langkahnya semakin cepat dan dia tidak lagi berhenti untuk mengamati sekelilingnya dengan hati-hati.
 
Sesaat kemudian, ia tiba di pintu masuk depan pagoda putih itu.
 
Semua mata tertuju pada Pang Jian. Mereka semua tampak lebih gugup dan gelisah daripada Pang Jian sendiri.
 
Luo Hongyan tetap tenang dan terkendali. Tangan kecilnya yang putih bertumpu di pinggangnya, ekspresinya sulit ditebak.
 
“Ini tubuhku!”
 
Ning Yao merasakan gerakan Luo Hongyan dan berkata dengan amarah yang hampir tak tertahankan, “Bagian-bagian yang dia sentuh juga merupakan bagian dari tubuhku!”
 
Luo Hongyan tidak memperhatikannya saat dia melayang di kehampaan lautan kesadaran Ning Yao.
 
“Aku bisa menjadikan tubuh ini milikku jika aku mau. Aku hanya berpikir bahwa merasukimu dan mengambil alih identitasmu bukanlah ide yang buruk. Meskipun bakat kultivasimu agak kurang, ada cara untuk mengimbanginya. Hanya saja butuh waktu dan sumber daya.”
 
Mendengar itu, Ning Yao tak lagi berani mengungkapkan amarahnya dan buru-buru menekan ketidakpuasannya.
 
Sementara itu, Pang Jian telah memasuki pagoda putih.
 
Aura spiritual yang pekat memenuhi ruangan. Aura spiritual di lantai pertama Pagoda Roh Ilahi beberapa kali lebih pekat daripada di Pulau Danau Tengah, memenuhi ruangan seperti kabut putih.
 
Potongan-potongan kristal tembus pandang dan bercahaya disusun di lantai pagoda, diletakkan dalam bentuk karakter Cina untuk “kembali”[1] untuk membentuk susunan yang kompleks dan misterius.
 
Masing-masing bentuk ini saling terhubung. Cahaya terang mengalir seperti air di dalam kristal-kristal terang yang membentuknya.
 
Berdiri di atas kristal-kristal ini, Pang Jian mengaktifkan Seni Kuali Ilahi Pemelihara Qi.
 
Energi spiritual yang sangat kaya terpancar dari kristal-kristal yang berkilauan itu!
 
Energi spiritual yang tak terbatas mengalir deras ke dalam dantiannya seperti air terjun, langsung menuju ke lautan spiritualnya!
 
Ini adalah qi spiritual yang murni dan tak ternoda. Tidak seperti qi spiritual langit dan bumi, qi ini tidak perlu dimurnikan atau disempurnakan. Terlebih lagi, qi ini sangat melimpah!
 
Pang Jian merasa seolah-olah energi spiritual sebanyak satu danau penuh telah mengalir ke dalam dirinya!
 
*Gedebuk! Gedebuk!* *Berdebar!*
 
Detak jantung Pang Jian semakin cepat saat dia menatap susunan di bawahnya dengan tak percaya. Ini adalah tempat kultivasi terbaik yang bisa dibayangkan!
 
Jika dia berlatih dengan kristal-kristal terang itu, mengisi lautan spiritualnya dengan kekuatan spiritual akan sangat mudah. Dia pasti akan menembus hambatan Alam Latihan Qi dan memiliki cukup qi spiritual untuk memasuki alam berikutnya!
 
Mengagumi keajaiban Pagoda Roh Ilahi, Pang Jian menarik napas dalam-dalam dan memaksa dirinya untuk tenang.
 
Ini bukan waktunya.
 
Pang Jian menemukan tangga yang menuju ke atas, tak berani melirik lagi pada kristal-kristal berkilauan itu saat ia menaiki pagoda putih tersebut.
 
Lantai kedua, ketiga, dan keempat kosong. Lantai dan struktur pagoda dibangun dari bahan yang sama, menyerupai tulang putih makhluk raksasa.
 
Pang Jian tidak ragu-ragu. Dia langsung menuju ke lantai lima, lantai terakhir, dari Pagoda Roh Ilahi.
 
Di lantai lima terdapat tengkorak besar berwarna putih gading yang berongga.
 
Bagian atas tengkorak itu kosong, dengan rongga mata dan tulang pipi yang berongga. Penampakan hantu yang tak terhitung jumlahnya, berkerumun seperti serangga, mengelilingi makhluk hidup di dalam tengkorak yang berongga itu.
 
Saat Pang Jian tersadar dari pemandangan yang mengejutkan itu, ia mendengar hiruk pikuk suara yang tak berujung; jeritan putus asa, raungan histeris, ratapan memohon, dan kebencian serta kutukan yang tak terbatas terhadap dunia.
 
Lantai lima tampak dipenuhi oleh berbagai entitas menyeramkan, termasuk roh-roh gentayangan dan hantu,
 
Dia segera menenangkan pikirannya, menolak untuk terlalu memperhatikan makna spesifik di balik suara-suara aneh itu atau memikirkan dari mana suara-suara itu berasal. Sebaliknya, dia memfokuskan perhatiannya pada bagian tengah tengkorak yang berongga itu.
 
Di dalam tengkorak yang berongga itu terdapat seekor kura-kura hitam. Seperti roh dan hantu di sekitarnya, kura-kura itu berwujud halus. Namun, ukurannya lebih besar daripada mereka semua.
 
Kura-kura hitam itu mengapung di tengah tengkorak yang berongga, dikelilingi oleh penampakan-penampakan menyeramkan yang tampaknya perlahan-lahan menggerogoti kesadarannya.
 
Setelah mengamati situasi tersebut, Pang Jian menyadari bahwa suara-suara itu berasal dari penampakan hantu.
 
Banyak penampakan hantu mengerumuni kura-kura hitam yang jauh lebih besar itu, mengaburkan pikiran dan kemauannya. Kura-kura hitam itu menjadi semakin bingung dan kehilangan arah, hampir kehilangan jati dirinya.
 
*Tengkorak itu adalah susunan khusus, *Pang Jian menyadari.
 
Saat dia mendekat, gelombang energi Yin murni yang mendalam menerjang ke arahnya.
 
Tengkorak berongga itu terbuat dari batu giok yang diresapi energi Yin yang mendalam.
 
Batu giok ini bukan berwarna abu-abu, melainkan putih murni. Energi Yin yang mendalam dalam batu giok ini jauh lebih murni daripada batu abu-abu yang ia temukan di tumpukan batu itu.
 
Batu giok ini hanya mengandung energi Yin yang mendalam dan bukan qi spiritual atau energi lainnya.
 
Pang Jian terus mendekati tengkorak itu, dengan hati-hati menyadari auranya yang menyeramkan dan dingin. Sementara itu, liontin perunggu berbentuk pintu di dadanya mulai menghangat.
 
Saat liontin perunggu itu memanas, kura-kura hitam di dalam tengkorak itu tiba-tiba tampak merasakan sesuatu.
 
Kura-kura roh itu berjuang untuk mendapatkan kembali kesadarannya dan melakukan upaya besar untuk menyesuaikan diri menghadapi Pang Jian.
 
Akhirnya, ia melihat pemuda itu, memegang tombak seolah bersiap menghadapi musuh yang tangguh. Awalnya, matanya berkedip kebingungan sebelum tiba-tiba berubah menjadi ekspresi kegembiraan!
 
Namun, saat kura-kura hitam itu mengamati Pang Jian, ia segera menyadari bahwa dia bukanlah orang yang diharapkannya. Kekecewaan yang mendalam terpancar di wajahnya.
 
Meskipun berwujud gaib dan tidak memiliki tubuh fisik, tatapan kura-kura hitam yang rumit dan selalu berubah saat mengamati Pang Jian mengkhianati pikiran terdalamnya.
 
Bahkan tanpa komunikasi verbal, Pang Jian dapat membaca pikiran kura-kura hitam itu dengan menatap matanya.
 
“Aku akan menghancurkan tengkorak ini dan membebaskanmu,” janji Pang Jian tanpa ragu. Lagipula, satu-satunya tujuannya datang ke sini adalah untuk membongkar susunan tersebut.
 
Dia meraih Tombak Kayu Naganya dan menusukkannya ke tengkorak itu.
 
*Dentang!*
 
Dentingan logam yang menggema terdengar saat ujung tombak menghantam batu giok. Namun, bahkan percikan api pun tidak keluar dari batu giok yang tampaknya tidak mencolok itu.
 
Pang Jian tercengang. Ia kembali menggenggam Tombak Kayu Naga dengan kedua tangannya. Gelombang kekuatan dahsyat mengalir melalui lengannya dan seluruh tubuhnya.
 
Dia menusukkan tombak itu ke batu giok lagi.
 
*Dentang!*
 
Seperti sebelumnya, dentingan logam yang keras bergema dan batu giok itu tetap tidak rusak.
 
*Apakah batu giok ini memang istimewa? *Pang Jian tidak gentar. Dia tahu betapa dahsyatnya kekuatan fisiknya, jadi dia mempererat cengkeramannya pada Tombak Kayu Naga dan mengincar batu giok lainnya.
 
*Dentang! Dentang! Dentang!*
 
Meskipun sudah puluhan kali dicoba mengenai berbagai batu giok, tidak satu pun batu yang membentuk susunan tersebut rusak. Bahkan tidak ada tanda-tanda pergerakan dari posisinya.
 
Kura-kura roh di tengah tengkorak itu memejamkan matanya karena kecewa. Ia sepertinya tidak lagi menaruh harapan apa pun padanya.
 
Pang Jian tidak putus asa. Setelah beberapa kali mencoba, ia meletakkan batu giok itu dan berusaha mendorongnya dengan kedua tangan. Namun, pada akhirnya, tidak satu pun yang bergerak.
 
“Biar kupikirkan cara lain. Aku pasti akan menghancurkan benda ini,” seru Pang Jian sebelum pergi, tanpa mempedulikan apakah kura-kura roh itu mendengarnya atau tidak.
 
Pang Jian tidak repot-repot mengambil Tombak Kayu Naga atau menuruni menara melalui tangga. Sebaliknya, dia langsung melompat keluar dari salah satu jendela yang terbuka.
 
*Ledakan!*
 
Pang Jian terjatuh dengan keras dari pagoda putih berlantai lima. Mendarat di tanah berumput yang subur, ia bergegas menghampiri Luo Hongyan.
 
Para penonton mengamatinya dengan campuran kekaguman dan ketidakpastian.
 
1. Karakter Tionghoa untuk kembali adalah 回 ☜