Ujian Jurang Maut - Chapter 39

Bab 39: Pulau Danau Tengah
Kabut tipis menyelimuti cahaya fajar yang masih pagi dengan anggun.
 
Semua orang sudah siap dan bersiap untuk berangkat.
 
Sebagai pemandu mereka, Pang Jian telah lama melakukan persiapan yang diperlukan. Melihat bahwa semua orang sudah siap, dia mulai menuju Danau Anggrek Hitam yang telah dia tetapkan secara diam-diam sebagai tujuan mereka.
 
Setelah Pang Jian pergi, Luo Hongyan dengan malas meregangkan tubuhnya dan dengan lincah turun dari dahan pohon. Dia mendekati Pang Jian dan bertanya, “Bagaimana istirahatmu semalam?”
 
“Lumayan.” Pang Jian tidak menyebutkan kunjungan He Rong, hanya bertukar basa-basi dengannya sebelum dengan tegas melanjutkan perjalanannya.
 
Luo Hongyan juga bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa semalam, dan bersama-sama, mereka melanjutkan perjalanan sambil mengobrol sepanjang jalan.
 
Dia tidak mempedulikan He Rong, Su Yuntian, dan yang lainnya yang mengikuti di belakang.
 
Di sisi lain, Pang Jian sesekali menoleh ke belakang saat berbicara dengan Luo Hongyan. Ia memperhatikan He Rong dan Su Yuntian berduaan, berbisik-bisik dengan wajah yang dipenuhi kekhawatiran.
 
Satu jam kemudian, Su Yuntian mengumpulkan keberanian untuk melangkah maju dan berkata, “Nona Ning, mohon tunggu sebentar.”
 
Luo Hongyan mengerutkan keningnya dengan tidak sabar. Dia menoleh dan bertanya dengan dingin, “Ada apa?”
 
“Itu…” Su Yuntian berdeham gugup. Melihat He Rong terus diam, dia memaksakan diri untuk melanjutkan, “Apakah kau tahu siapa yang membunuh Ziren?”
 
“Dia adalah seseorang dari Sekte Hantu Bayangan. Dia mengenakan topeng emas dan menemui ajalnya di dasar Kolam Air Hitam. Sepertinya dia dibunuh oleh Ular Piton Raja Hitam Putih ketika ular itu kehilangan kendali. Saya berada di luar kolam pada saat itu, jadi saya tidak bisa memastikan bagaimana dia meninggal.”
 
Luo Hongyan telah mendengar percakapan antara He Rong dan Pang Jian tadi malam melalui Iblis Roh dan dengan sengaja membantu Pang Jian menyembunyikan kebenaran.
 
Pang Jian menatapnya dengan heran.
 
“Itu Dong Qianfeng!” seru Su Yuntian dengan nada dan ekspresi muram. “Pang Jian berhasil melihat wajahnya dengan jelas. Wajahnya penuh bekas luka. Itu tak lain adalah Dong Qianfeng, pria yang diusir dari Sekte Matahari Terang!”
 
Luo Hongyan berpura-pura terkejut. “Jadi, itu dia.”
 
“Meskipun dia seangkatan dengan kita, bakat kultivasinya jauh melampaui bakatku dan He Rong. Tak satu pun dari kami memenuhi syarat untuk diterima oleh sekte-sekte di dunia atas. Namun, Dong Qianfeng telah lama bergabung dengan Sekte Matahari Bercahaya.” Dengan ekspresi serius, Su Yuntian melanjutkan ceritanya, “Tidak jelas siapa yang dia sakiti atau kesalahan apa yang dia lakukan di Sekte Matahari Bercahaya, tetapi dia dihukum dengan wajahnya dilukai dan akhirnya diusir.”
 
“Klan Dong tidak berani mempertanyakan keputusan Sekte Matahari Bercahaya, dan mereka juga tidak berani menerimanya kembali ke klan mereka. Hingga saat ini, keberadaan Dong Qianfeng tidak diketahui. Aku tidak pernah menyangka dia akan kembali dari Dunia Ketiga dan menjadi anggota Sekte Hantu Bayangan.”
 
Luo Hongyan berkata dengan acuh tak acuh, “Dia sudah mati, jadi apa yang perlu dikhawatirkan?”
 
“Dia sudah mati, tetapi pemimpin regu pencarian yang dikirim oleh Klan Dong tidak lain adalah putra angkatnya, Dong Tianze!” kata Su Yuntian dengan suara gemetar.
 
Ketika dia menyebut nama Dong Tianze, rasa takut di matanya tampak melebihi rasa takut Dong Qianfeng.
 
Su Yuntian menghela napas panjang, mengusap dahinya dengan cemas. “Dong Tianze bukanlah anggota sejati Klan Dong. Dia adalah seseorang yang dibawa Dong Qianfeng dari luar dan diadopsi sebagai anaknya sendiri.”
 
“Dong Tianze kejam, haus darah, dan memiliki kemampuan bertarung yang hebat, bahkan di antara generasi baru Klan Dong. Rumornya, dia sudah memulai proses penempaan tulang dan pembersihan sumsum, serta menolak upaya perekrutan dari Sekte Matahari Bercahaya.”
 
“Sekte Matahari Bercahaya adalah pendukung Klan Dong. Jika dia berani menolak Sekte Matahari Bercahaya, itu pasti karena pengusiran Dong Qianfeng. Karena Dong Qianfeng adalah anggota Sekte Hantu Bayangan, mungkinkah Dong Tianze juga bergabung dengan mereka?”
 
“Dengan kelicikan dan kekejamannya, jika dia bersekongkol dengan Sekte Hantu Bayangan, kemungkinan besar tak satu pun dari kita dari tujuh klan utama akan lolos dari Pegunungan Terpencil tanpa terluka.”
 
Saat Su Yuntian berbicara, putrinya, Su Meng, tampak terkejut. Ia jelas menyadari bahaya yang ditimbulkan oleh Dong Tianze.
 
Para anggota Klan Su dan Klan He sama-sama terguncang mendengar nama Dong Tianze, seolah-olah dentang lonceng kematian bergema di benak mereka.
 
Luo Hongyan tetap tenang. “Jadi, apa yang kau sarankan?”
 
“Kami berdua telah memutuskan untuk mundur dari Pegunungan Terpencil. Kami akan kembali untuk melaporkan persekongkolan antara Dong Qianfeng dan Sekte Hantu Bayangan. Masalah Dong Tianze akan diserahkan kepada Klan Dong untuk ditangani,” kata Su Yuntian, suaranya bernada cemas.
 
Setelah selesai berbicara, dia melirik Su Meng.
 
Orang yang paling ia khawatirkan adalah putrinya, Su Meng.
 
Dia tidak takut mati, tetapi Su Meng masih muda dan memiliki masa depan yang menjanjikan. Dia memiliki harapan besar padanya. Lagipula, dia telah menarik perhatian Sekte Matahari Bercahaya dan siap untuk segera pergi ke dunia atas untuk berkultivasi.
 
Su Meng tidak boleh mengalami kemalangan apa pun di Pegunungan Terpencil!
 
“Terserah kalian,” kata Luo Hongyan acuh tak acuh. Mengabaikan tatapan bingung Pang Jian, dia berjalan melewatinya, seolah meninggalkan Klan Su dan Klan He.
 
Sikap acuh tak acuhnya membuat Su Yuntian dan He Rong diam-diam merasa tidak senang, tetapi pada saat yang sama, mereka juga menghela napas lega.
 
Tak lama kemudian, mereka menghampiri Pang Jian untuk menanyakan rute tercepat untuk keluar dari Pegunungan Terpencil dan kembali ke peradaban manusia.
 
Tepat ketika Pang Jian hendak menjawab, teriakan kaget dari Luo Hongyan terdengar dari kejauhan.
 
Mendengar tangisannya, Pang Jian tidak lagi memperhatikan mereka berdua. Dia melesat seperti kilat, Tombak Kayu Naga di tangan, meninggalkan Su Yuntian dan He Rong tercengang oleh kecepatannya yang luar biasa.
 
Keduanya saling bertukar pandang. Mereka belum menerima informasi tentang rute dari Pang Jian, jadi dengan berat hati mereka memutuskan untuk mengikutinya.
 
Sesosok mayat tergeletak di antara rumput kering berlumuran darah, mengeluarkan bau busuk. Mayat itu tampak seperti seorang perempuan petani. Rambut panjangnya terurai dan pakaiannya dihiasi dengan pola bintang yang terfragmentasi.
 
Tubuhnya tampak seperti telah dicabik-cabik oleh binatang buas. Sebuah jepit rambut giok putih tergeletak di telapak tangan kirinya yang berdarah.
 
Jepit rambut giok putih itu bersinar. Berbeda jauh dengan pemandangan brutal dan berdarah itu, pancaran cahayanya tampak murni dan bersih.
 
He Rong dan Su Yuntian bergegas mendekat. Mereka melirik pakaian pada mayat itu dan dengan cepat menyimpulkan, “Dia berasal dari Aliansi Bintang Sungai!”
 
Kereta Emas itu jatuh di dekat Danau Bulan Sabit, tetapi tidak ada tanda-tanda anggota Aliansi Sungai Bintang. Tampaknya mereka telah dievakuasi dari kereta setelah kecelakaan itu.
 
“Pantas saja kita tidak menemukan barang berharga apa pun di Kereta Emas itu,” gumam He Rong sambil mengelus dagunya.
 
Su Yuntian menatap jepit rambut giok putih itu. Ia merasa jepit rambut itu akan cocok untuk putrinya setelah dibersihkan.
 
“Sepertinya artefak spiritual kelas rendah,” gumam Luo Hongyan dari samping mayat sebelum menendang tangan yang memegang peniti giok putih itu.
 
Jepit rambut giok putih itu memancarkan cahaya terang, tiba-tiba terbang dan melesat ke arah pohon di dekatnya. Jepit rambut itu menembus batang pohon dan mendarat di rumput di samping Su Meng.
 
Setelah menembus batang pohon, noda darah pada jepit rambut itu secara ajaib menghilang, meningkatkan kualitasnya yang luar biasa seperti giok.
 
Sambil menatap jepit rambut yang tertancap di rerumputan, Su Meng merasakan sedikit kerinduan di hatinya.
 
Namun, mengingat jepit rambut itu baru saja berlumuran darah dan ditendang oleh Luo Hongyan, dia merasa terlalu malu untuk mengambilnya.
 
“Ambil saja kalau kau suka. Lagipula aku tidak peduli.” Luo Hongyan terkekeh pelan. Dengan nada acuh tak acuh, dia berkata, “Jika aku tidak salah, kita mungkin akan menemukan lebih banyak artefak spiritual dari mayat anggota Aliansi Sungai Bintang di depan. Pasti ada beberapa yang seindah jepit rambut giok putih ini.”
 
“Terima kasih, Nona Ning!” kata Su Yuntian sambil menggosok-gosokkan tangannya. Dia menatap Su Meng dengan tatapan tajam.
 
“Terima kasih, Kak!” kata Su Meng, dengan bijaksana menghilangkan karakter “Ning”.
 
Dia dengan gembira membungkus jepit rambut giok putih itu dengan sapu tangan, menantikan untuk membersihkannya secara menyeluruh dan menjelajahi keajaibannya nanti.
 
“Saudara Su, sebaiknya kita lihat-lihat selagi kita di sini,” saran He Rong.
 
Su Yuntian mengangguk. “Tentu…tentu, kenapa tidak.”
 
Keduanya awalnya berniat meninggalkan Pegunungan Terpencil sesegera mungkin, tetapi sekarang, mereka untuk sementara mengesampingkan pikiran itu. Sebaliknya, mereka memutuskan untuk menemani Pang Jian dan Ning Yao sedikit lebih lama, berharap menemukan sesuatu yang baru.
 
***
 
Pang Jian terus memimpin.
 
Selama perjalanan mereka, mereka menemukan beberapa mayat yang merupakan anggota Aliansi Sungai Bintang.
 
Sesuai dengan pengaturan Luo Hongyan, semua artefak yang ditemukan pada mayat dibagi antara Klan Su dan Klan He, sementara batu-batu roh semuanya diberikan kepada Pang Jian.
 
Sementara itu, Luo Hongyan sama sekali tidak mengambil apa pun.
 
Pembagian ini tidak mendapat keberatan dari anggota Klan Su dan Klan He. Mereka menganggap tindakannya sebagai tanda kasih sayangnya kepada Pang Jian, tidak mengambil apa pun untuk dirinya sendiri dan hanya berusaha untuk mendapatkan batu spiritual bagi Pang Jian.
 
Terpikat oleh artefak yang tertinggal di mayat anggota Aliansi Sungai Bintang, Su Yuntian dan He Rong tidak lagi membicarakan kepergian mereka, dan semua orang melanjutkan hidup dengan damai tanpa insiden apa pun.
 
Suatu hari, Pang Jian keluar dari semak-semak setinggi pinggang dan berteriak, “Kami di sini!”
 
Saat ia keluar dari semak belukar, ia disambut oleh sebuah danau biru muda yang jauh lebih besar daripada Danau Bulan Sabit.
 
Di hadapannya, danau itu berkilauan dengan rona biru muda yang lembut, berbeda dari warna putih jernih Danau Bulan Sabit.
 
Alasan kontras ini adalah kadar garam air Danau Black Orchid.
 
Di bawah permukaan air danau yang membeku terdapat banyak ikan kecil yang berenang. Ikan-ikan ini rasanya sangat lezat.
 
Pang Jian menjilat bibirnya sambil mengingat rasa lezat ikan-ikan kecil itu. Meskipun baru saja makan, ia merasa lapar lagi.
 
Orang berikutnya yang tiba di tepi danau adalah Luo Hongyan. Matanya berbinar, terkejut dengan pemandangan di hadapannya. “Ini Danau Anggrek Hitam?”
 
Terletak di tengah danau biru muda itu terdapat sebuah pulau kecil yang aneh. Pulau itu memiliki sebuah bukit kecil yang dihiasi bunga-bunga berwarna-warni dan tumbuh-tumbuhan yang rimbun.
 
Tidak ada tempat di seluruh Pegunungan Solitary yang memiliki flora sepadat dan semarak seperti di pulau itu.
 
Pulau itu telah ditetapkan sebagai zona terlarang, tetapi bahkan Pang Jian yang biasanya tidak tertarik pun tidak bisa menahan diri untuk melirik beberapa kali setiap kali dia melewatinya.
 
Itu memang sangat indah.
 
Namun, Pang Jian selalu mengikuti nasihat ayahnya dan tidak pernah nekat pergi ke pulau di tengah danau, melainkan hanya berada di sekitarnya.
 
*Suara mendesing!*
 
Saat Pang Jian menatap pulau yang sudah dikenalnya di tengah danau, tiba-tiba ia melihat sesuatu terbang di atas bukit di pulau itu.
 
Setelah menyipitkan mata dan mengamati dengan saksama, akhirnya dia mengenali objek tersebut dan berseru, “Pagoda Roh Ilahi Kuil Jiwa Jahat!”
 
Dari tiga benda yang turun dari langit, Kereta Emas milik Aliansi Sungai Bintang dan Perahu Layar Tanpa Bentuk milik Sekte Bulan Darah hancur atau terdampar, tidak dapat bergerak.
 
Namun, yang mengejutkannya, Pagoda Roh Ilahi dari Kuil Jiwa Jahat masih melayang di udara dan saat ini berada di atas zona terlarang.
 
“Pulau yang indah sekali!” seru Su Meng sambil melangkah keluar, memandang Pulau Danau Tengah yang indah dengan bunga-bunga yang semarak dan air biru jernih yang tenang. Ia sejenak terpesona oleh pemandangan itu.
 
Dia berkata dengan sendu, “Aku tidak pernah menyangka akan menemukan pulau seindah ini di tempat terpencil seperti Pegunungan Solitary.”
 
“Itu adalah Pagoda Roh Ilahi dari Kuil Jiwa Jahat!” Su Yuntian dan He Rong juga melihat pagoda putih itu.
 
Luo Hongyan menatap pulau di tengah danau. Ekspresinya tenang dan tenteram, namun matanya bersinar dengan cahaya yang aneh.
 
“Fakta bahwa Pagoda Roh Ilahi melayang di udara menunjukkan bahwa ada orang di pulau itu,” gumamnya. Dia berhenti sejenak, mengerutkan alisnya. “Meskipun tidak terlihat dari sini, pasti ada tulang Phoenix Surgawi di pulau itu, tertanam dalam di tanah di bawah.”
 
Lalu dia menatap ke arah Pang Jian.
 
“Kau tahu pasti ada tulang keempat dari Phoenix Surgawi yang terkubur jauh di suatu tempat di pulau ini, kan?” tanyanya.
 
Pang Jian mengangguk.