Ujian Jurang Maut - Chapter 243

Bab 243: Kejatuhan Seorang Jenius
Sebuah tusukan dingin yang menusuk tulang langsung ke jiwa Pang Jian!
 
Begitu Pang Jian memejamkan matanya di atas altar yang rusak parah itu, sensasi aneh seolah berada di dunia lain muncul.
 
Ia merasa seolah berada di ruang hampa yang gelap, dingin, dan tak bernyawa—sebuah dunia yang hanya dipenuhi keheningan yang mematikan.
 
Lebih buruk lagi, rasa dingin dan hampa yang menakutkan itu tidak berasal dari tubuh fisiknya.
 
Itu berasal dari jiwanya!
 
Rasa dingin yang mendalam menyebar ke seluruh jiwanya, dan seratus dua puluh delapan untaian indra ilahi di dalam lautan kesadarannya perlahan membeku begitu dia memejamkan mata.
 
Pang Jian bahkan kesulitan membuka matanya. Seolah-olah jiwanya dan lautan kesadarannya benar-benar hampir membeku!
 
Kura-kura hitam dan Tanaman Pemakan Dunia merasakan situasi anehnya dan segera memanggilnya, menyadarkan jiwanya yang mati rasa dan kaku kembali fokus!
 
Pang Jian mengerahkan seluruh kekuatannya untuk memaksa matanya terbuka!
 
*Ledakan!*
 
Terengah-engah, Pang Jian terhuyung-huyung meninggalkan altar, merasa seperti baru saja kembali dari dunia lain.
 
Dia menatap altar yang rusak itu dengan tatapan terkejut di matanya.
 
Jika bukan karena panggilan kura-kura hitam dan Tanaman Pemakan Dunia, dia pasti sudah mati, lautan kesadaran dan jiwanya membeku.
 
*Persembahan Rohani!*
 
Area terlarang ini mungkin tidak begitu menakutkan di masa lalu, tetapi sekarang penuh dengan bahaya.
 
Satu langkah salah bisa berujung pada malapetaka abadi!
 
Dengan pemikiran itu, Pang Jian dengan hati-hati menjelajahi lebih dalam tentang Persembahan Roh.
 
Bintang dan bulan bersinar terang di langit malam, memberikan kilauan yang memukau pada altar batu putih berbentuk pentagram.
 
Cahaya cemerlang dari batu putih itu memberikan ilusi pada retakan di altar seolah-olah retakan tersebut telah diperbaiki oleh cahaya bintang yang bersinar.
 
Beberapa murid, mengenakan jubah Aliansi Sungai Bintang, duduk mengelilingi altar pentagram, wajah mereka berseri-seri penuh kegembiraan.
 
Mereka tampak seolah-olah telah menemukan sesuatu yang luar biasa—seolah-olah mereka telah memperoleh wawasan tentang misteri bintang-bintang atau berhasil menembus hambatan yang telah lama ada dalam pengembangan diri mereka.
 
Namun, ekspresi-ekspresi itu hanyalah apa yang tersisa di wajah mereka.
 
Mereka sudah meninggal cukup lama.
 
Tidak hanya tidak ada tanda-tanda kehidupan, tetapi kantung spasial dan artefak roh mereka juga telah lama dijarah.
 
Mayat-mayat kaku mereka tetap duduk, ekspresi mereka terpaku dalam keadaan gembira yang abadi, seolah tak terpengaruh oleh berlalunya waktu.
 
Sepertinya seribu atau bahkan sepuluh ribu tahun bisa berlalu tanpa ekspresi mereka berubah.
 
Tidak lama kemudian, Pang Jian menemukan altar lain, berbentuk seperti matahari dan terbuat dari puing-puing.
 
Para anggota Sekte Matahari Bercahaya, beberapa di antaranya masih menggenggam potongan-potongan batu dalam upaya sia-sia untuk memulihkan altar, telah lama binasa juga.
 
Berbeda dengan anggota Aliansi Star River, mereka tampaknya telah melihat sesuatu yang sangat mengerikan di saat-saat terakhir mereka.
 
Ekspresi mereka berubah menjadi ngeri, pupil mata mereka hangus oleh api, dan lubang-lubang tubuh mereka ternoda oleh jejak darah yang menghitam.
 
Itu adalah pemandangan yang mengerikan.
 
Bahkan ada seorang penatua di Alam Kondensasi Roh di antara mereka!
 
Pang Jian tak berani mendekati altar berbentuk matahari itu dan segera menjauhkan diri dari pemandangan yang mengerikan tersebut.
 
Adegan serupa muncul dengan frekuensi yang semakin meningkat.
 
Banyak kultivator sesat, mengenakan pakaian yang tidak serasi, tergeletak mati—beberapa di samping patung batu yang mengerikan, yang lain di dekat altar yang hancur.
 
Mayat-mayat aneh dan menyeramkan dapat ditemukan di mana-mana.
 
Pang Jian berjalan melewati Spirit Offering dengan ekspresi muram di wajahnya.
 
*Betapa mengerikan bencana ini, *pikirnya, sambil merasakan sedikit penyesalan.
 
Suasana mencekam di Spirit Offering memberinya perasaan bahwa makhluk jahat seperti Iblis Es sedang mengawasinya dari bayang-bayang tempat terkutuk ini.
 
Makhluk-makhluk perkasa ini akan melenyapkan siapa pun yang bukan pengikut kepercayaan mereka atau bukan bagian dari ras yang pernah menyembah mereka.
 
Perubahan kacau yang melanda Abyss rupanya juga telah menyebar ke Persembahan Roh yang dulunya sakral.
 
Gangguan-gangguan ini tampaknya telah menarik perhatian makhluk-makhluk jahat dari dunia yang jauh kembali ke altar, patung, ukiran, dan pilar batu yang hancur di Spirit Offering.
 
“Tolong-tolong aku…”
 
Seorang pria berjuang mati-matian di tengah reruntuhan altar berbentuk matahari lainnya. Ia dilalap api dan sebuah kuali besar melayang di atas kepalanya.
 
Api melahap dagingnya, rambutnya yang sudah lama hangus terbakar, dan darah mengalir dari mulutnya seperti lava cair.
 
Altar yang hancur itu menahannya di tempat, dan dia tidak bisa melepaskan diri dari beberapa batu merah di bawahnya, sekuat apa pun tenaga yang dia kerahkan.
 
Pria itu menjerit kesakitan, berharap seseorang dari Sekte Matahari Bercahaya akan mendengarnya, atau seorang tetua dari Sekte Bulan Darah, Aliansi Sungai Bintang, atau Sekte Gunung Merah akan datang untuk menyelamatkannya.
 
Pria itu tak lain adalah Yang Rui.
 
Sang jenius dari Sekte Matahari Bercahaya, yang tak tertandingi di Alam Tempat Tinggal Mendalam, telah jatuh ke dalam keadaan yang begitu menyedihkan.
 
Melayang di atas kepalanya adalah artefak spiritual terkenal dari Sekte Matahari Bercahaya—Kuali Sembilan Matahari!
 
Kuali itu pernah memunculkan sembilan matahari di puncak Puncak Pertama Gurun Purba, tetapi sekarang tidak menunjukkan jejak kekuatan atau kecemerlangannya yang dulu.
 
Keterbatasan dari Spirit Offering juga memengaruhinya, membuat susunan internalnya menjadi tidak berguna.
 
Pang Jian diam-diam menyaksikan perjuangan menyedihkan Yang Rui dari balik pilar batu yang rusak agak jauh dari altar.
 
Beberapa kultivator berwajah muram berdiri di dekat altar yang rusak, mengamati dengan dingin saat Yang Rui terbakar, menunggu kematiannya.
 
Seorang kultivator tua di tahap akhir Alam Hunian Mendalam dengan kepala hampir botak meludah dengan jijik dan mencibir, “Apakah kau benar-benar berpikir kau adalah orang pilihan Dewa Matahari? Ras kesayangan Dewa Matahari telah disegel di Dunia Kelima selama ribuan tahun. Mengapa dia repot-repot dengan orang sepertimu?”
 
“Sekte Matahari Bercahaya, yang disebut-sebut sebagai pilihan Dewa Matahari. Sungguh lelucon.” Seorang kultivator lain menimpali dengan mendengus. “Ras pilihan Dewa Matahari yang sebenarnya adalah Ras Api dari Benua Ketiga dan Ras Bercahaya dari Benua Kedua di Dunia Kelima. Teknik-teknik Sekte Matahari Bercahaya hanyalah warisan dari kedua ras tersebut.”
 
“Ras Api dan Ras Cahaya hampir kembali ke dunia atas!” kata seorang kultivator ketiga. “Zaman telah berubah. Para dewa kuno yang tersembunyi akhirnya mengarahkan pandangan mereka kembali ke Abyss.”
 
Ketiga kultivator itu adalah apa yang Lei Kun sebut sebagai kultivator sesat. Ketiganya berdiri di samping Yang Rui, mengejeknya sambil menyaksikan jenius dari Sekte Matahari Bercahaya itu menemui ajalnya.
 
Pang Jian menekan auranya dan diam-diam mendengarkan percakapan mereka, matanya berkedip dengan cahaya aneh.
 
Diskusi ketiganya tentang Dewa Matahari, Ras Bercahaya, dan Ras Api telah menarik perhatian Pang Jian.
 
Percakapan mereka menguatkan kecurigaannya bahwa makhluk-makhluk misterius tertentu telah mengalihkan perhatian mereka kembali ke Abyss.
 
*Bagaimana mungkin teknik Sekte Matahari Bercahaya berasal dari ras yang disegel selamanya? *Pang Jian bertanya-tanya sambil menguping pembicaraan ketiga kultivator sesat itu.
 
Saat ia mendengarkan percakapan mereka, ia mengetahui bahwa makhluk misterius yang tidak dikenal sekali lagi telah menemukan Abyss dan menyebabkan anomali di Spirit Offering melalui altar, patung, dan ukiran yang hancur.
 
Tampaknya jurang itu telah disembunyikan dari makhluk-makhluk misterius ini di masa lalu.
 
Namun, sesuatu telah berubah baru-baru ini, dan Abyss, yang telah menghilang dari persepsi mereka, telah dapat diakses kembali.
 
*Tidak mungkin, kan?*
 
Pang Jian secara naluriah menyentuh liontin perunggu di dadanya.
 
Kembali di Cloud Lightning, liontin perunggu itu telah menyerap beberapa celah kehampaan, dan karakter “Gerbang Jurang” menjadi terlihat di bagian belakangnya.
 
Tak lama kemudian, sebuah celah hampa terbuka, dan makhluk kolosal, yang sebanding dengan Naga Petir Tingkat Sepuluh, mencoba menyeberang ke Jurang melalui kabut aneh tersebut.
 
Makhluk misterius itu telah terombang-ambing dalam kabut aneh selama ribuan tahun, tidak dapat menemukan jalan kembali atau melarikan diri.
 
Kemudian, tiba-tiba, ia mengunci target ke jurang maut.
 
“Tidak, tidak mungkin. Anomali-anomali baru-baru ini tidak mungkin ada hubungannya denganku atau liontin ini,” gumam Pang Jian sambil menggelengkan kepalanya tanda tidak percaya.
 
*Suara mendesing!*
 
Kobaran api yang mel engulf Yang Rui tiba-tiba padam.
 
Jenius paling berbakat dari generasi muda Sekte Matahari Bercahaya telah berubah menjadi kerangka hangus di atas altar yang runtuh.
 
Gelang spasialnya, yang tidak terpengaruh oleh kobaran api, masih menghiasi tangan kerangkanya yang menghitam dan terus bersinar samar-samar.
 
Kuali Sembilan Matahari tidak lagi melayang di atas kepalanya dan jatuh berjatuhan ke tanah.
 
Kuali yang dulunya perkasa itu kini tak lebih dari besi tua tanpa susunan energinya dan kekuatan spiritual Yang Rui.
 
Meskipun begitu, kuali itu adalah artefak spiritual tingkat lanjut dengan kekuatan luar biasa dan susunan energinya akan berfungsi kembali setelah keluar dari Persembahan Roh.
 
Pang Jian tersenyum.
 
Dantian miliknya berisi matahari yang melayang, yang berarti dia kemungkinan besar juga bisa menggunakan Kuali Sembilan Matahari!
 
“Aku menginginkan kuali itu!”
 
“Aku menginginkan gelang spasialnya!”
 
“Bagaimana denganku? Jika kalian berdua mengambil barang-barang kunci, apa yang kudapatkan?”
 
Ketiga kultivator sesat itu berdebat di antara mereka sendiri.
 
“Kau baru berada di tahap tengah Alam Tempat Tinggal Mendalam. Bisa menyaksikan pemandangan ini saja sudah merupakan keberuntunganmu. Pertunjukan sesungguhnya baru saja dimulai; apa yang membuatmu terburu-buru?”
 
“Justru karena malapetaka besar sedang menimpa kita, aku membutuhkan artefak spiritual yang ampuh untuk bertahan hidup!”
 
Saat ketiganya berdebat, sesosok tinggi melesat keluar dari balik pilar batu di bawah perlindungan perisai pelindung hijau tebal dan langsung menuju kerangka hangus di tengah altar.
 
“Tidak perlu berdebat lagi. Aku akan menghemat waktu dan tenaga kalian karena aku akan mengambil keduanya,” umumkan Pang Jian dari tepi altar.
 
Pertama-tama, ia menyimpan Kuali Sembilan Matahari, lalu menebas lengan Yang Rui yang hangus untuk mengambil gelang spasialnya.
 
Ketiga kultivator sesat itu hampir tidak punya waktu untuk bereaksi sebelum barang-barang yang didambakan itu berada di tangan Pang Jian.
 
Niat membunuh langsung terpancar dari ketiganya. Mata mereka menyala-nyala penuh amarah saat mereka bersiap mengepung Pang Jian.
 
“Ikuti saranku—jangan ikuti aku,” kata Pang Jian dengan tenang sambil pergi.
 
“Haruskah kita mengejarnya?”
 
Dua dari para kultivator sesat itu menatap ke arah pria botak tersebut.
 
“Bagaimana menurutmu?” ejek kultivator sesat yang botak itu. “Kita mungkin harus waspada terhadapnya di luar Persembahan Roh, tetapi mengapa kita harus takut pada orang seperti dia di tanah yang terdistorsi oleh kekuatan ilahi ini?”
 
“Bahkan Yang Rui sudah mati. Dia bukan apa-apa dibandingkan dengan ini.”