Ujian Jurang Maut - Chapter 213

Bab 213: Matahari Terbit
Malam pembantaian yang panjang akhirnya berakhir.
 
Pasukan penyerang dari Dunia Kelima telah melancarkan serangan terakhir yang putus asa, dan dengan Array Astral Pembantai Roh yang tiba-tiba mengalami kerusakan, mereka berhasil menginjakkan kaki di puncak Puncak Pertama.
 
Sinar matahari bersinar dari langit. Semua peserta lain dalam serangan terakhir, selain pemimpin Ras Kayu, telah gugur dalam pertempuran.
 
Pang Jian telah mendaki Puncak Pertama dengan tombaknya dua kali malam itu.
 
Liang Ying, Lou Yunming, dan Jiu Yuan, tiga kultivator Alam Kondensasi Roh, kehilangan nyawa mereka di tangannya. Reputasinya yang ganas mengguncang Gurun Primordial dalam semalam dan namanya ditakdirkan untuk menyebar ke seluruh Dunia Ketiga.
 
Setelah ancaman dari ras asing dihilangkan, mereka yang mengincar harta rampasan diam-diam mengawasi Cao Mang dan Pang Jian.
 
Tatapan Pang Jian, setajam tombaknya di bawah sinar matahari, tertuju pada mantan penguasa Gurun Purba.
 
“Cao Mang.” Suaranya yang tenang mengandung niat membunuh yang kejam. “Kau akan mati di sini, di Hutan Belantara Purba!”
 
Cao Mang menjawab dengan nada penuh kebencian, “Aku tidak peduli apakah kau murid Paviliun Pedang. Terlepas dari latar belakangmu, kau akan mati di tanganku di Gurun Purba milikku.”
 
Pang Jian mengerutkan kening. “Aku akan menghancurkan Hutan Belantara Primordialmu.”
 
Pang Jian telah memantau seluruh Gurun Purba dari sudut pandangnya yang seperti dewa dan melihat kura-kura hitam itu perlahan menyeret urat roh menuju tanah kecil tak bernama yang terfragmentasi.
 
Energi spiritual yang padat dari puncak-puncak lain berkumpul menuju urat spiritual yang berada jauh di bawah Susunan Astral Pembantai Roh. Energi spiritual ini, yang terakumulasi di Gurun Purba selama berabad-abad, menyehatkan urat spiritual tersebut.
 
Kura-kura hitam itu tidak hanya berusaha mencuri urat roh, tetapi juga menggunakannya untuk mengumpulkan qi spiritual dari Gurun Purba.
 
Fondasi yang dulunya kokoh dari puncak-puncak lain di Gurun Purba menjadi tidak stabil karena gangguan pada qi spiritual.
 
Pang Jian merasa bahwa wilayah terfragmentasi yang terkenal di Dunia Ketiga ini akan menjadi tandus dan tak bernyawa begitu urat roh ini dihilangkan.
 
Terlepas dari apakah Cao Mang hidup atau mati, Hutan Belantara Purba akan hancur.
 
“Kau, Pang Jian, sendirian akan menghancurkan Hutan Belantara Purba-ku?” Kemarahan Cao Mang berubah menjadi tawa.
 
Kobaran api iblis yang tebal menyembur dari Gunung Besi Hitam di bawahnya. Batu giok roh yang berkilauan berjatuhan dari lengan bajunya dan menghilang ke dalam gunung yang menyeramkan itu.
 
Cao Mang memanfaatkan kesempatan itu untuk menelan dua pil lagi, dan dadanya membesar saat ia perlahan memulihkan kekuatannya.
 
“Mulai hari ini, Gurun Purba akan menjadi tanah tandus, dan kau, Cao Mang, akan mati bersamanya,” seru Pang Jian.
 
Dengan menyerap qi spiritual di sekitarnya, dia kemudian menyalurkannya ke Payung Penghancur Bintang, menyebabkan artefak spiritual tingkat lanjut itu mengembang.
 
Payung itu membesar beberapa kali lipat dari ukuran aslinya, cukup besar untuk menutupi langit dan menghalangi sinar matahari.
 
*Whosh! Whosh! Whosh!*
 
Energi spiritual yang pekat mengalir ke dalam Payung Penghancur Bintang, membuat payung raksasa itu tampak seolah-olah telah mendapatkan anugerah dari surga.
 
“Mereka yang mencapai Alam Bawaan dengan menyatu dengan dunia dapat membuat qi spiritual merespons mereka dalam pertempuran. Aku pernah melihat orang-orang jenius seperti itu sebelumnya, tetapi tidak ada yang memiliki tingkat kendali seperti Pang Jian!” Huang Qi menggaruk kepalanya dengan campuran kebingungan dan kekaguman.
 
Wei Wenhan berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku belum pernah melihat atau mendengar ada orang yang mencapai kemahiran seperti ini dalam menyatu dengan dunia sebelumnya!”
 
“Mereka yang menyatu dengan dunia tidak bisa dengan bebas memanipulasi qi spiritual dari tanah yang terpecah-pecah seperti ini!” kata Yang Rui dengan suara rendah.
 
Meskipun Yang Rui juga telah mencapai Alam Bawaan dengan menyatu dengan dunia, dia tidak dapat memerintahkan qi spiritual di Gurun Primordial untuk langsung mengalir ke Kuali Sembilan Mataharinya begitu saja.
 
“Apakah dia berencana membunuh semua orang yang telah berbuat salah padanya?” gumam Huang Qi.
 
Dia telah mempersiapkan diri untuk pertempuran berdarah dengan Cao Mang setelah membunuh Lady Hua. Huang Qi percaya Cao Mang bukanlah tandingan baginya setelah kelelahan akibat pertempuran melawan ras asing.
 
Namun, Pang Jian dengan blak-blakan menyatakan niatnya untuk membunuh Cao Mang sendiri. Huang Qi berdiri di samping mayat Lady Hua dan memutuskan untuk mengamati pertarungan keduanya dari pinggir lapangan. Jika Pang Jian kalah, dia selalu bisa ikut campur.
 
Dia juga penasaran dengan metode ajaib Pang Jian dalam membunuh kultivator Alam Kondensasi Roh seperti Jiu Yuan, Lou Yunming, dan Liang Ying.
 
*Suara mendesing!*
 
Payung Penghancur Bintang melayang ke udara.
 
Cahaya bintang dan bulan di kanopi payung itu sangat mempesona bahkan di bawah sinar matahari.
 
Percikan api keluar dari ujung tombak Pang Jian saat dia menyeretnya di tanah berbatu di belakangnya.
 
Dia menatap mata Cao Mang saat mendekat. “Izinkan saya bertanya lagi. Apa yang memberimu hak untuk itu?”
 
Cao Mang berada di ambang kehancuran dan terkejut oleh pertanyaan aneh Pang Jian. “Apa hakku untuk bertanya seperti itu?”
 
Kemudian dia menyadari bahwa itu adalah pertanyaan yang sama yang diajukan Pang Jian kepadanya di aula perdagangan, saat dia mempertanyakan mengapa Cao Mang menculik saudara perempuannya untuk dijual seharga satu juta batu spiritual.
 
“Aku—” Cao Mang tak bisa berkata apa-apa. Ekspresinya berubah gelap dan Binatang Buas Tingkat Enam muncul di kobaran api iblis hitam di bawah kakinya.
 
Cao Mang menyerupai raja dari seratus binatang buas dengan Binatang Buas ilusi yang mengelilinginya.
 
Ia terengah-engah, kobaran api gelap menyembur keluar dari matanya. Efek pil yang ditelannya menyebar ke seluruh tubuhnya, perlahan memulihkan kekuatan spiritualnya dan menyembuhkan luka-lukanya.
 
Meskipun sebelumnya diliputi amarah dan kemarahan, Cao Mang secara mengejutkan menjadi tenang setelah menyadari sebuah fakta yang mengerikan.
 
Prioritasnya bukanlah hilangnya gelang ruang berwarna giok putih atau kebencian yang ia rasakan terhadap Huang Qi karena telah membunuh istrinya. Melainkan kemungkinan bahwa dirinya, Cao Mang, bisa mati di sini hari ini di tanah yang terpecah-pecah yang telah ia kuasai selama lebih dari seratus tahun!
 
Pang Jian telah membunuh Lou Yunming dan Jiu Yuan, dan sekarang, dia mengarahkan niat membunuh yang dahsyat itu ke arah Cao Mang. Belum lagi, kultivator liar Alam Kondensasi Roh, Huang Qi, juga ada di sini.
 
Cao Mang—yang terluka parah dan kelelahan akibat pertempuran berturut-turut melawan pasukan penjajah—berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.
 
Satu langkah salah bisa berakibat fatal baginya.
 
Begitu ia menyadari hal ini, ia tak lagi peduli dengan gelang spasial seputih giok itu atau kebencian yang ia rasakan akibat pembunuhan istrinya.
 
Bertahan hidup menjadi kekhawatiran terpentingnya.
 
Di aula perdagangan, dia telah memberi tahu Pang Jian bahwa tindakannya dibenarkan hanya karena dia adalah Cao Mang. Sekarang, dihadapkan dengan pertanyaan yang sama, dia tidak punya pilihan selain berpura-pura benar dalam penjelasannya. “Dia adalah sisa-sisa Sekte Roh Darah, ancaman yang harus diberantas oleh semua orang. Tidak ada yang salah dengan aku menangkapnya.”
 
“Seorang bajingan yang bersekongkol dengan ras asing berani menyebut orang lain sebagai ancaman?” ejek Pang Jian.
 
“Aku tidak pernah bersekongkol dengan ras asing!” Cao Mang meraung marah.
 
Meskipun yang lain di puncak Puncak Pertama sibuk membedah tubuh Binatang Buas, mereka tetap mendengarkan dengan seksama percakapan antara Cao Mang dan Pang Jian.
 
Wei Wenhan dari Sekte Matahari Bercahaya mengerutkan kening. “Pang Jian, kau dan Jiu Yuan sama-sama mengklaim Cao Mang bersekongkol dengan ras asing. Apakah kalian punya bukti?”
 
“Dia membunuh pemimpin Ras Surgawi dan banyak Binatang Buas. Jika Anda tidak memiliki bukti kuat tentang kolusinya dengan ras asing, Anda seharusnya tidak membuat tuduhan tanpa dasar hanya karena dendam pribadi.”
 
Banyak tatapan ambigu tertuju pada Wei Wenhan.
 
Matahari semakin tinggi di langit dan menyinari puncak First Peak dengan sinar matahari.
 
Kuali Sembilan Matahari milik Yang Rui dan Penguasa Naga Api milik Wei Wenhan bersinar terang di bawah pancaran sinar matahari.
 
Matahari secara signifikan meningkatkan teknik kultivasi dan artefak spiritual Sekte Matahari Bercahaya.
 
Tidak ada sesepuh dari Sekte Bulan Darah, Kuil Jiwa Jahat, Aliansi Sungai Bintang, atau Sekte Gunung Merah yang tersisa di Gurun Purba, sehingga Wei Wenhan menjadi satu-satunya yang tersisa untuk mewakili kelima sekte utama tersebut.
 
Cao Mang telah mengubah dirinya menjadi senjata tajam, membunuh banyak prajurit ras asing dan Binatang Buas dalam upaya untuk membuktikan bahwa dia tidak memiliki hubungan dengan ras asing. Akibatnya, dia sekarang terluka parah dan telah menghabiskan sebagian besar kekuatan spiritualnya dalam pertempuran.
 
Dengan ancaman dari ras asing yang telah dihilangkan, Wei Wenhan dapat mulai mempertimbangkan hal-hal di masa depan.
 
Meningkatnya popularitas Pang Jian dan munculnya Huang Qi membuatnya merasa situasi semakin sulit untuk ditangani.
 
Cao Mang selalu dekat dengan lima sekte utama, jadi Wei Wenhan yakin dia akan lebih mudah dikendalikan.
 
Oleh karena itu, dia berbicara atas nama Cao Mang.
 
“Cao Mang mengerahkan upaya paling besar untuk membunuh ras asing.”
 
“Memang benar. Ras asing terus mengklaim bahwa dia mengundang mereka. Itu tampak terlalu disengaja.”
 
“Benar. Pemimpin Ras Kayu bahkan memotong lengan Lady Hua dan mengambil gelang spasial giok putihnya. Terlebih lagi, ras asing tampaknya berniat membunuh mereka berdua.”
 
“Jika mereka benar-benar bersekongkol dengan ras asing, mereka tidak akan berakhir dalam keadaan yang menyedihkan seperti ini, dengan satu orang terluka parah dan yang lainnya tewas.”
 
Para tetua keluarga bangsawan dan para petani nakal di puncak gunung terlibat dalam diskusi yang meriah.
 
“Cao Mang mungkin tidak ada hubungannya dengan ras asing!” Lin Yuanfeng menimpali. “Pang Jian, kau tidak bisa menuduh Cao Mang bersekongkol dengan ras asing tanpa bukti!”
 
Keluarga Lin selalu dekat dengan Sekte Matahari Bercahaya. Sebagai sesepuh Keluarga Lin, Lin Yuanfeng tahu pihak mana yang harus dia dukung.
 
Cao Mang terengah-engah sambil berusaha keras memulihkan kekuatannya. Saat berdiri di Gunung Besi Hitam dengan ekspresi muram, dia memperhatikan banyak kultivator berbicara atas namanya setelah Wei Wenhan angkat bicara dan tidak segera bertindak.
 
Pang Jian dan Huang Qi adalah lawan yang tangguh. Cao Mang membutuhkan waktu sebanyak mungkin untuk menyembuhkan lukanya dan memulihkan kekuatannya. Karena itu, dia lebih dari bersedia melihat Wei Wenhan menunda segalanya demi dirinya.
 
Huang Qi melangkah maju, bertekad untuk melihat Cao Mang mati. “Ras asing itu datang dari Danau Zamrud. Cao Mang adalah penguasa Gurun Purba. Tentu saja dia tersangka utama!”
 
“Kami tahu kau menyimpan dendam pribadi terhadap Cao Mang,” kata Wei Wenhan dengan tenang. “Setelah Cao Mang pulih, kalian bisa bertarung secara adil. Kau seharusnya tidak memanfaatkan situasi ini atau membuat tuduhan tanpa dasar.”