Ujian Jurang Maut - Chapter 186

Bab 186: Kultivator Nakal Huang Qi
“Dia tidak sekuat itu,” ujar Xie Xiwen dari Aliansi Sungai Bintang, wajahnya yang cantik seperti giok berkerut bingung. “Mengapa dia terdengar begitu canggung ketika berbicara dalam bahasa manusia?”
 
Salah satu anggota Aliansi Star River berkomentar, “Para prajurit Ras Hantu ini benar-benar sesuai dengan namanya. Mereka benar-benar terlihat seperti hantu.”
 
“Mereka yang berasal dari Ras Surgawi jauh lebih enak dilihat!” tambah seorang pemuda berusia awal dua puluhan. “Ras Surgawi terlihat sangat mirip dengan kita, tetapi Ras Hantu… sama sekali tidak!”
 
Tetua Liang Ying berpikir sejenak sebelum berkata dengan sedikit ragu, “Aku belum pernah ke Dunia Kelima, dan aku juga tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya. Hanya kultivator yang benar-benar kuat yang berani pergi ke sana. Menurut laporan mereka, Ras Hantu dan Ras Sisik Iblis adalah penduduk asli Dunia Kelima.”
 
“Penduduk asli?” Xie Xiwen terkejut.
 
“Ya, mereka adalah makhluk cerdas asli dari Dunia Kelima.” Liang Ying terdiam sejenak karena ragu-ragu.
 
*”Penting untuk membagikan pengetahuan ini kepada para murid sekarang, mengingat ras asing dari Dunia Kelima telah menyerbu Padang Gurun Primordial dan Dunia Keempat juga berada dalam kekacauan,” *pikirnya.
 
Setelah beberapa saat, dia melanjutkan, “Konon, Ras Surgawi dan raksasa bermata satu pernah tinggal di dunia atas pada zaman dahulu.”
 
“Apa?!” Para murid Aliansi Sungai Bintang berseru kaget.
 
“Mereka pergi secara sukarela atau diusir dari dunia atas dan berakhir di Dunia Kelima yang gelap abadi,” Liang Ying menjelaskan dengan hati-hati, berusaha untuk tidak membahas detailnya. “Pada akhirnya, mereka meninggalkan cara hidup lama mereka dan beradaptasi dengan energi suram Dunia Kelima.”
 
“Ras Kayu dapat mengendalikan pohon dan berkomunikasi dengan tumbuhan. Mereka dulunya tinggal di Dunia Kelima dan dunia atas. Tetapi setelah berpihak pada ras asing dari Dunia Kelima dalam perang kuno, mereka tidak lagi diizinkan untuk tinggal di dunia atas dan dikurung di Dunia Kelima selamanya.”
 
“Ingat, tidak masalah bahwa mereka pernah tinggal di dunia atas seperti kita. Mereka telah terbiasa memperkuat diri dengan energi gelap Dunia Kelima dan dianggap sebagai ras asing. Makhluk-makhluk dari Dunia Kelima menyimpan kebencian yang besar terhadap umat manusia dan tidak boleh diberi ampunan.”
 
Xie Xiwen kemudian bertanya dengan rasa ingin tahu, “Tetua Liang, mengapa kami belum pernah mendengar Anda menyebutkan hal ini sebelumnya?”
 
Liang Ying terbatuk. “Aku sendiri baru-baru ini mengetahui tentang ras asing di Dunia Kelima. Setelah para petinggi menyadari bahwa mereka kehilangan kendali atas Dunia Keempat, mereka mengantisipasi munculnya ras asing ini dan memutuskan untuk membagikan pengetahuan ini.”
 
“Di masa lalu, para petinggi percaya bahwa ras asing dari Dunia Kelima tidak akan pernah menginjakkan kaki di dunia kita lagi, jadi hal itu tidak pernah dibahas.”
 
Lalu, sambil melirik Puncak Pertama yang diterangi dengan sangat terang, dia menambahkan, “Ayo kita menuju Puncak Keenam dan mencoba merebut kembali Kereta Emas itu!”
 
***
 
Waktu berlalu dengan cepat, dan dalam sekejap mata, tiga hari telah berlalu.
 
Suatu pagi, saat berlatih di dasar Danau Zamrud, Pang Jian merasakan aura yang kuat melalui persepsinya yang telah ditingkatkan.
 
Dia adalah seorang kultivator manusia dengan aura yang sangat kuat, setara dengan Binatang Buas Tingkat Enam!
 
Mata Pang Jian terbuka lebar. Dia tahu dirinya telah ditemukan karena aura yang sangat kuat telah meresap ke dalam danau dan perlahan-lahan mendekati lokasinya.
 
“Siapa dia?” Jantung Pang Jian berdebar kencang saat ia dengan hati-hati duduk.
 
Pasukan penyerang dari Dunia Kelima telah muncul dari Danau Zamrud, sehingga tidak ada kultivator manusia yang berani mendekatinya selama beberapa hari terakhir, karena takut akan bertemu dengan pasukan prajurit ras asing yang lebih kuat dan menakutkan. Ini adalah kultivator manusia pertama yang mendekati danau tersebut sejak saat itu.
 
Pang Jian tinggal di Danau Zamrud bukan hanya agar dia bisa fokus pada kultivasinya, tetapi juga untuk menghindari kontak dengan kultivator manusia lainnya.
 
Pengalamannya bersama kelompok Zhang Bin membuatnya sangat menyadari bahwa dirinya adalah target utama sejak informasi tentang kepemilikannya atas satu juta batu spiritual tersebar.
 
Di Alam Liar Purba, ancaman terbesarnya bukanlah prajurit ras asing atau Binatang Buas, melainkan sesama kultivator manusia seperti dirinya.
 
“Kenapa kau tidak keluar?” Pang Jian mendengar suara yang familiar dengan pendengarannya yang tajam.
 
“Huang Qi?” Pang Jian terkejut. Menyadari bahwa dia tidak bisa lagi bersembunyi, Pang Jian melesat keluar dari Danau Zamrud seperti anak panah.
 
“Pang Jian!” seru Huang Qi dari tepi danau. Dia tidak menyangka Pang Jian bersembunyi di Danau Zamrud yang sama tempat para pendekar ras asing muncul!
 
“Kau…” Pang Jian terkejut mendengar suara yang familiar itu, berasal dari seorang pria dengan wajah dan perawakan yang sangat berbeda. Pria di hadapannya bertubuh tinggi, dengan rambut panjang terurai di bahunya dan tangan sebesar kipas telapak tangan. Alih-alih penampilan licik Huang Qi yang biasa, pria ini tampak bermartabat dan mengesankan.
 
Pang Jian mengerutkan alisnya dan menyalurkan kekuatan spiritualnya ke pergelangan tangannya, siap memanggil Tombak Pembantaian yang Mengejutkan dalam sekejap jika dibutuhkan.
 
*Huang Qi mengenalku. Dia membeli mata Serigala Iblis Bermata Merah dariku dan pasti tahu aku memiliki banyak batu spiritual. Tingkat kultivasinya juga lebih tinggi dariku.*
 
Pang Jian menegang dan melirik sekeliling dengan waspada. Dia sangat menyadari kerasnya realitas dunia kultivasi.
 
Huang Qi mengusap wajahnya dan tertawa terbahak-bahak. “Bukankah aku terlihat lebih tampan dari sebelumnya?”
 
Pang Jian mengangguk tetapi tetap waspada. Dia siap jika Huang Qi melakukan gerakan kapan saja.
 
Huang Qi sangat bangga pada dirinya sendiri. “Ha ha! Begitu kau menguasai Tubuh Suci Takdir Agung hingga mencapai levelku, kau akan bisa mengubah penampilan dan fisikmu sesuka hati. Tinggi, pendek, gemuk, kurus, tampan, atau jelek—semuanya terserah padaku!”
 
Sambil menunjuk wajahnya, Huang Qi kemudian berkata dengan ekspresi serius, “Sejujurnya, inilah penampilan asliku. Aku sengaja membuat diriku terlihat jelek di aula perdagangan hanya untuk membuat Nyonya Hua jijik!”
 
Pang Jian terkejut. Meskipun Huang Qi tampaknya tidak menunjukkan niat jahat, Pang Jian tidak dapat mengukur maksudnya.
 
Entah mengapa, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa Huang Qi yang tampan ini bukanlah dirinya yang sebenarnya. Huang Qi yang licik dan seperti musang tampaknya lebih cocok dengan dirinya.
 
“Katakan padaku, mengapa kau berada di Danau Zamrud?” tanya Huang Qi yang tampan. Ia mengeluarkan pipa rokok, menyalakannya, dan dengan santai berjongkok di atas batu di tepi danau. Sambil menghisap dalam-dalam hingga memperlihatkan deretan gigi kuning di balik asap yang mengepul, ia melanjutkan, “Hutan Belantara Purba sangat luas. Mengapa kau berada di sini, di antara semua tempat?”
 
“Tempat paling berbahaya seringkali adalah tempat paling aman.” Pang Jian telah menyiapkan alasan sebelumnya dan kemudian menjelaskan, “Sejak para prajurit ras asing dan Binatang Buas muncul dari Danau Zamrud, tidak ada yang berani mendekat. Aku datang untuk menyelidiki dan tidak menemukan siapa pun di sini, jadi aku memutuskan lebih aman untuk bersembunyi di danau.”
 
“Anak pintar!” Huang Qi menepuk pahanya tanda setuju. “Kau tidak tahu berapa banyak yang telah mati dalam tiga hari ini! Bukan hanya kultivator manusia, tetapi juga prajurit ras asing yang menyerang dan Binatang Buas.”
 
Huang Qi menghisap pipanya sambil berjongkok di atas batu saat ia mendiskusikan situasi di Hutan Belantara Purba dengan Pang Jian. Ia tinggi, tampan, dan berkulit putih, tetapi sikapnya yang kasar bertentangan dengan penampilannya yang tampak halus, membuat Pang Jian semakin merasa aneh dengannya.
 
Namun, ketika Pang Jian membayangkan Huang Qi berjongkok dan merokok dengan penampilan liciknya seperti dulu, adegan itu terasa harmonis di luar dugaan.
 
Pang Jian yakin bahwa Huang Qi yang tampan itu hanyalah kedok, dan sosok yang berada di aula perdagangan itulah penampilan aslinya!
 
“Cao Mang, si anjing tua itu, punya beberapa trik di balik lengan bajunya. Dia membentengi Puncak Pertama hingga tak tertembus. Para prajurit ras asing dan Binatang Buas yang dia undang tidak bisa mendapatkan keuntungan apa pun,” kritik Huang Qi, lalu melanjutkan dengan menggambarkan kejadian di Hutan Belantara Purba selama tiga hari terakhir.
 
Cao Mang dan Lady Hua telah memimpin sekelompok kultivator pemberontak yang kuat untuk melindungi Puncak Pertama, menggunakan susunan di dalam gunung untuk memaksa kebuntuan dengan para prajurit ras asing, terutama Ras Surgawi dan Ras Sisik Iblis.
 
Kelompok prajurit ras asing lainnya telah menemukan cara untuk mengendalikan Kapal Awan Api, Perahu Layar Tanpa Bentuk, Pagoda Roh Ilahi, dan Kereta Emas. Kapal terbang canggih dari empat sekte utama ini sekarang berada di tangan para prajurit ras asing, yang mereka gunakan untuk terbang ke langit Gurun Purba.
 
Kini, Cloud Sail yang melarikan diri tidak lagi dihancurkan oleh raksasa bermata satu dan prajurit Ras Sisik Iblis yang menunggangi wyvern hitam, melainkan oleh kapal terbang canggih yang dikendalikan oleh prajurit ras asing tersebut.
 
“Sejauh ini, hanya Perahu Fajar Merah dari Sekte Gunung Merah dan satu Perahu Layar Awan yang berhasil lolos pada hari pertama.” Huang Qi mendecakkan bibirnya dan melirik Pang Jian sekilas. “Di Perahu Layar Awan yang berhasil lolos itu ada Qi Qingsong dari Paviliun Pedang, wanita berpakaian merah yang kau sayangi, dan dua kultivator buronan lainnya. Mereka beruntung dan entah bagaimana berhasil lolos tanpa masalah.”
 
“Sepertinya mereka memang sangat beruntung.” Pang Jian berpura-pura terkejut.
 
Huang Qi menggelengkan kepalanya. “Kurasa itu bukan keberuntungan.”
 
Dia telah memikirkan masalah ini selama beberapa hari terakhir tetapi tidak dapat menemukan jawabannya, jadi akhirnya dia memutuskan untuk tidak memikirkannya lebih lanjut.
 
“Pasukan penyerang dari Dunia Kelima tampaknya menghargai material spiritual. Aku telah mengamati mereka selama beberapa waktu dan menemukan bahwa mereka membunuh terutama untuk mendapatkan material spiritual. Tapi mereka tidak akan lolos! Begitu berita menyebar dan bala bantuan dari lima sekte utama tiba, mereka tidak akan bisa pergi dari sini tanpa terluka.”
 
Sambil melirik ke langit, Huang Qi menambahkan, “Lagipula, ada dua dunia lagi di atas kita. Dengan jumlah dan kekuatan mereka yang terbatas, seberapa besar masalah yang dapat mereka timbulkan?”
 
Pang Jian mengangguk tanpa berkata apa-apa.
 
Dia sangat menyadari rencana Yu Xin. Pasukan ini akan melakukan yang terbaik dengan kekuatan terbatas mereka untuk mengumpulkan material spiritual yang sangat mereka butuhkan, kemudian menggunakan kapal terbang seperti Kapal Awan Api dan Perahu Layar Tanpa Bentuk untuk turun dari Dunia Ketiga ke Dunia Keempat.
 
Peluang mereka untuk bertahan hidup di Dunia Keempat yang terkontaminasi akan meningkat secara signifikan. Paling tidak, para kultivator dari lima sekte utama di Dunia Ketiga tidak dapat memasuki Dunia Keempat dalam jumlah besar untuk menghadapi mereka.
 
Bagi kekuatan-kekuatan besar di Dunia Kedua dan Pertama, mengirim orang ke Dunia Keempat juga akan membutuhkan waktu yang cukup lama.
 
Para prajurit ras asing kemudian dapat mengangkut materi spiritual penting dari Dunia Keempat ke Dunia Kelima untuk membantu kerabat mereka mengirimkan prajurit yang lebih kuat di masa depan.