Ujian Jurang Maut - Chapter 177

Bab 177: Apa yang Memberi Anda Hak?
“Siapa lagi yang ingin ikut lelang?” tanya Cao Mang. Suaranya yang lantang menggema di setiap sudut aula perdagangan saat ia berdiri di atas panggung dan melihat sekeliling.
 
Tatapan para hadirin tertuju pada wajah Luo Hongyan yang tanpa cela di dalam kristal, tetapi tidak seorang pun berbicara.
 
Mereka yang hadir di aula perdagangan hari ini adalah para tetua elit dari sekte besar atau kultivator nakal terkenal dari Dunia Ketiga.
 
Jiu Yuan, Lou Yunming, dan Yang Rui semuanya telah menyatakan niat mereka untuk menawar Luo Hongyan, dengan Jiu Yuan sangat bertekad untuk menang. Bahkan jika penawar baru berhasil mendapatkan Luo Hongyan melalui undian, mereka harus mempertimbangkan apakah mereka dapat meninggalkan Gurun Primordial hidup-hidup setelahnya.
 
*Pak Tua Cao, mereka bilang Pang Jian adalah saudara laki-lakinya. Qi Qingsong dan Zhao Yuanqi dekat dengannya. Akankah ini menimbulkan masalah bagi kita? *Nyonya Hua bertanya kepada Cao Mang melalui teknik telepati rahasia.
 
Cao Mang mempertahankan ekspresi netralnya. *Tidak masalah. Dia mungkin mengenal Qi Qingsong dan Zhao Yuanqi, tapi dia bukan Qi Qingsong atau Zhao Yuanqi!*
 
Nyonya Hua mengangguk hampir tak terlihat. *Ada rumor bahwa Qi Qingsong, Zhou Qingchen, dan Dong Tianze menjalani ujian bersama beberapa bulan yang lalu. Pang Jian adalah salah satu pesertanya. Dia bahkan memprovokasi Dong Tianze.*
 
*Identitas aslinya adalah seorang pemburu dari Pegunungan Terpencil di Dunia Keempat, *jelas Cao Mang. *Terlepas dari seberapa tinggi Qi Qingsong dan Zhao Yuanqi menghormatinya, fakta itu tetap tidak berubah. Aku tidak akan menyerahkan sejuta batu spiritual hanya karena hubungannya dengan Qi Qingsong dan Zhao Yuanqi!*
 
Cao Mang sangat menghargai kekayaan di atas segalanya. Setelah mengawasi Gurun Primordial selama bertahun-tahun, mengumpulkan harta karun langka dari berbagai dunia dan menyelenggarakan pameran dagang setiap tiga tahun sekali untuk mengumpulkan sumber daya kultivasi bagi dirinya dan Lady Hua, tentu saja dia tidak akan membiarkan kekayaan ini lepas dari genggamannya.
 
*Baiklah, asalkan Anda mengerti, *Nyonya Hua mengalah.
 
*Suara mendesing!*
 
Lady Hua dengan anggun mendarat di samping Huang Qi dan berkata sambil tersenyum, “Setiap penawar harus membuktikan bahwa mereka memiliki kekayaan yang cukup. Kami tidak akan menerima penawaran tanpa verifikasi.”
 
Jiu Yuan, Lou Yunming, Yang Rui, dan Pang Jian semuanya pasti memiliki satu juta batu spiritual. Huang Qi, di sisi lain, tidak dikenalnya, dan tingkat kultivasinya tampaknya berada di sekitar Alam Tempat Tinggal Mendalam. Karena khawatir dia akan menimbulkan masalah di kemudian hari, dia memberi isyarat agar Huang Qi menunjukkan kekayaannya.
 
“Sepertinya kau tidak percaya padaku,” kata Huang Qi, berpura-pura tersinggung. Matanya yang mesum menatap dada Lady Hua yang montok sebelum mengambil giok spiritual dari gelang ruangnya. Tak lama kemudian, giok spiritual itu menumpuk begitu tinggi hingga hampir menguburnya!
 
“Apakah ini cukup?” Huang Qi menyeringai pada Lady Hua.
 
Nyonya Hua mengangguk berulang kali. “Cukup! Sudah cukup!”
 
Kemudian, dia mengirimkan pesan telepati lagi kepada Cao Mang. *Pria ini tidak diketahui asalnya. Dia menjual bagian pertama dari buku panduan Tubuh Suci Takdir Agung kepada Pang Jian dan mengabaikan Yang Rui untuk membeli mata Serigala Iblis Bermata Merah seharga enam ratus ribu batu spiritual kemarin.*
 
*Aku tak menyangka dia punya satu juta batu spiritual lagi! Kultivasinya sepertinya berada di Alam Tempat Tinggal Mendalam, atau paling banter, Alam Kondensasi Roh awal, *katanya dengan penuh semangat.
 
Di peron, Cao Mang tetap tanpa ekspresi. *Suruh seseorang mengikutinya. Begitu dia meninggalkan Kekacauan Primordial, aku akan menanganinya sendiri!*
 
Mata Lady Hua berbinar gembira.
 
Cao Mang adalah salah satu kultivator jahat terkuat di Dunia Ketiga dan telah mengumpulkan sebagian besar kekayaannya melalui transaksi yang tidak terpuji. Di dunia atas, ia menjalin hubungan dengan tokoh-tokoh terkenal di Dunia Kedua dan Ketiga. Di dunia bawah, ia menjalin kontak dengan ras asing di Dunia Kelima.
 
Selama bertahun-tahun, banyak kultivator kaya yang nakal seperti Huang Qi sering menghilang setelah pameran dagang.
 
“Jiu Yuan, Lou Yunming, Yang Rui, Pang Jian, dan Huang Qi,” Nyonya Hua menyebutkan nama-nama, sambil mengeluarkan ember kayu bundar dan menaruh lima batang bambu di dalamnya. “Hanya satu batang yang ditandai sebagai pemenang. Kalian berlima akan mengundi.”
 
*Bunyi gemerincing! Bunyi gemerincing!*
 
Dia berdiri di depan kristal prisma yang mengurung Luo Hongyan, menggoyangkan ember kayu untuk mencampur batang bambu.
 
“Siapa yang akan mulai duluan?” tanya Lady Hua sambil tersenyum.
 
Yang Rui dari Sekte Matahari Bercahaya melangkah diam-diam menuju platform tengah.
 
Sambil menatap Qi Qingsong yang tampak santai dengan saksama, dia berkata, “Tidak lama lagi aku akan memasuki Dunia Kedua dan membuat nama untuk diriku sendiri di sana. Aku bergabung dengan Sekte Matahari Bercahaya terlebih dahulu dan mengolah teknik mereka, jadi aku tidak akan menjadi murid inti Paviliun Pedang atau Sekte Iblis begitu aku mencapai Dunia Kedua, tetapi aku masih bisa menjadi tetua kehormatan.”
 
“Jika aku bergabung dengan Paviliun Pedang sebagai murid inti, kau harus menghormatiku jika tingkat kultivasimu tidak setinggi milikku.”
 
Qi Qingsong tersenyum acuh tak acuh dan tidak menjawab.
 
“Aku duluan!” Huang Qi melangkah maju.
 
Dia berdiri membelakangi kerumunan di depan Lady Hua, matanya yang licik tertuju pada dadanya sambil mengulurkan tangan kirinya yang keriput ke arah batang bambu di dalam ember kayu bundar itu.
 
Batang-batang bambu itu bersinar dengan cahaya keperakan yang menghalangi Huang Qi untuk menggunakan indra ilahinya guna menemukan batang bambu yang bertanda karakter “Pemenang”.
 
Dengan mata masih tertuju pada dada Lady Hua, Huang Qi mengulurkan tangan, namun tangannya hanya menyentuh tangan Lady Hua yang halus dan putih yang sedang memegang ember kayu bundar.
 
“Ah! Maaf, aku pasti salah ambil!” Huang Qi berpura-pura polos, meremas tangannya sebentar sebelum buru-buru mengeluarkan tongkat bambu, tepat saat amarahnya hampir meledak.
 
Melirik tongkat bambu pilihannya, dia menggelengkan kepalanya tanpa daya dan memberikan senyum pahit kepada Pang Jian. “Maaf, Adik Kecil.”
 
Pang Jian hanya bersenandung sebagai jawaban.
 
Sementara itu, Cao Mang menatap Huang Qi dengan tatapan tajam dari atas mimbar tengah. Dia sudah merencanakan bagaimana dia akan menghadapi Huang Qi begitu dia meninggalkan Hutan Belantara Purba.
 
Para penonton melirik bergantian antara Huang Qi dan Cao Mang, mengagumi keberanian Huang Qi dalam diam. Banyak yang berbisik di antara mereka sendiri, bertanya-tanya tentang latar belakang dan asal-usul Huang Qi.
 
Huang Qi berani mendekati Lady Hua tepat di depan Cao Mang. Masa depannya tampak suram.
 
Mengingat temperamen Cao Mang, mereka percaya Huang Qi tidak akan bertahan lama setelah meninggalkan Hutan Belantara Purba.
 
“Siapa selanjutnya?” tanya Lady Hua dengan amarah yang hampir tak ters掩embunyikan.
 
“Izinkan saya mencoba peruntungan.” Yang Rui melangkah maju.
 
Dia tidak menunjukkan ketertarikan pada Lady Hua. Sebaliknya, dia terus menatap Luo Hongyan sambil bergumam, “Sejuta batu spiritual untuk wanita luar biasa seperti itu! Itu sepadan, terlepas dari keadaannya.”
 
Sambil mengacungkan sebatang bambu, dia meliriknya dan menatap Pang Jian dengan dingin.
 
“Sayang sekali aku tidak bisa menggunakannya untuk membalas dendam padamu,” ejeknya, sambil menghanguskan batang-batang bambu itu menjadi abu dengan semburan api.
 
Dengan perasaan kecewa, dia berbalik dan berjalan ke ujung lain peron untuk mengamati sebuah kotak kayu berisi pil.
 
Pang Jian menoleh dan menatap Cao Mang yang sedang marah, lalu bertanya dengan tenang, “Cao Mang, apakah adikku pernah menyinggung perasaanmu?”
 
Dia menyapa Cao Mang tanpa gelar atau sebutan kehormatan apa pun.
 
Bahkan para jenius seperti Yang Rui memanggil Cao Mang dengan sebutan Senior Cao. Para tetua seperti Jiu Yuan dan Lou Yunming biasanya memanggilnya Kakak Cao atau Junior Cao. Semua kultivator di Gurun Primordial menunjukkan rasa hormat yang sepatutnya kepada kultivator buronan Dunia Ketiga yang terkenal ini.
 
Namun, hari ini ada pengecualian.
 
“Aku tidak ingat kapan terakhir kali seseorang memanggilku dengan namaku,” gumam Cao Mang pada dirinya sendiri, menatap dingin ke arah Pang Jian. Kemudian, dengan suara lebih lantang, dia berkata, “Tidak, dia tidak pernah menyinggung perasaanku.”
 
“Cao Mang, kami datang ke acara Anda dan menginap di Puncak Pertama,” lanjut Pang Jian, suaranya tenang namun mantap. “Mengapa? Mengapa Anda menghancurkan susunan jiwanya dalam perjalanan pulang dan memaksanya meninggalkan Puncak Pertama? Mengapa Anda menangkapnya dan menjualnya sebagai barang dagangan?”
 
“Apa yang memberimu hak?”
 
Aula perdagangan menjadi hening. Para kultivator melirik Pang Jian dan Cao Mang dengan heran sementara semua orang merenungkan kata-katanya.
 
“Saudaraku!” Huang Qi mengacungkan jempol kepada Pang Jian. “Bagus sekali!”
 
“Benar sekali. Apa haknya?!” seru Jiang Li pelan sambil menggigit bibirnya.
 
Zhao Yuanqi menatap sosok tinggi Pang Jian dengan penuh pertimbangan. *Tak heran Zhou Qingchen dan Jiang Li sangat menghormatinya. Jika aku berada di posisinya, aku tak akan berani memanggil Cao Mang dengan namanya dan menanyainya dengan begitu berani.*
 
“Memang, apa hak si Monster Tua Cao untuk menangkapnya tanpa alasan? Hanya karena dia berasal dari Sekte Roh Darah?” seorang wanita muda berjubah Aliansi Bintang Sungai menimpali dengan tenang. Wanita ini adalah Xie Xiwen, salah satu dari empat jenius Dunia Ketiga.
 
“Xie kecil, jaga ucapanmu!” tegur Liang Ying, seorang tetua dari Aliansi Sungai Bintang.
 
“Pang Jian tidak memiliki keluarga atau sekte yang mendukungnya, tetapi dia masih berani berbicara. Mengapa aku harus takut?” balas Xie Xiwen. “Atau apakah kau mengatakan Aliansi Sungai Bintang kita terlalu lemah untuk melawan kultivator sesat?”
 
“Kita berada di wilayahnya, jadi kita perlu menunjukkan rasa hormat. Ini hanya sopan santun!” jawab Tetua Liang Ying dengan kesal.
 
“Oh.” Xie Xiwen tampak bingung.
 
Cao Mang turun dari panggung tengah untuk berdiri di hadapan Pang Jian.
 
Meskipun bertubuh pendek, ia memancarkan aura yang menjulang tinggi saat berdiri dengan tangan terlipat di belakang punggungnya. Ia bagaikan Puncak Pertama dari Gurun Purba, mengawasi dan menindas semua gunung di sekitarnya.
 
Jiu Yuan, Lou Yunming, Liang Ying, dan para tetua lainnya dari sekte-sekte besar menatap Cao Mang dengan khidmat. Meskipun mereka semua berada di Alam Kondensasi Roh, para tetua itu baru berada di tahap awal. Cao Mang berada satu tingkat di atas mereka.
 
“Ini tidak ada hubungannya dengan fakta bahwa dia adalah sisa-sisa dari Sekte Roh Darah.”
 
“Aku, Cao Mang, bisa melakukan apa saja sesukaku di wilayahku. Bahkan lima sekte besar Dunia Ketiga pun tak bisa ikut campur!” katanya dengan nada angkuh, menatap Pang Jian dengan cemoohan dan penghinaan yang terang-terangan.