Ujian Jurang Maut - Chapter 164

Bab 164: Aula Perdagangan
Burung roc hitam raksasa yang melayang di atas Divine Fortune memiliki rentang sayap lebih dari selusin zhang dan menyerupai gugusan awan gelap. Bulu dan persendiannya mirip dengan besi olahan, dan memancarkan aura kekuatan yang luar biasa.
 
Matanya bersinar dengan keinginan rakus akan daging dan darah para kultivator.
 
Pang Jian merasakan kecerdasan luar biasa dan kebencian ekstrem makhluk ini terhadap kultivator manusia melalui Tanaman Pemakan Dunia.
 
Banyak Binatang Buas yang bermutasi setelah terkontaminasi oleh energi gelap tampaknya mengikuti jejaknya.
 
Pang Jian awalnya berniat mendapatkan beberapa tanaman langka dan buah-buahan eksotis dari Tanaman Pemakan Dunia, tetapi untuk sementara waktu ia mengurungkan niatnya karena kehadiran burung roc hitam raksasa. Setelah mengamati dalam diam untuk beberapa waktu, ia akhirnya memutuskan hubungannya dengan Tanaman Pemakan Dunia.
 
Ia duduk bersila di atas tikar meditasi di dalam gua nomor lima puluh enam dengan alis berkerut dan ekspresi muram.
 
Roc hitam raksasa itu pastilah merupakan Binatang Buas yang tangguh bahkan sebelum energi gelap mencemari Dunia Keempat. Kekuatannya meningkat pesat setelah kontaminasi, dan kecerdasannya mengalami transformasi signifikan, memungkinkannya menjadi pemimpin Binatang Buas yang bermutasi.
 
Pang Jian menduga bahwa makhluk itu berasal dari wilayah klan Ouyang yang terpecah-pecah dan bermaksud untuk menyerang wilayah manusia lainnya. Keberuntungan Ilahi kemungkinan hanyalah persinggahan sementara baginya.
 
Binatang Buas yang bermutasi ini akan segera menyerang wilayah-wilayah yang belum terkontaminasi milik Klan Dong, Klan Su, Klan Ning, dan Klan Zhou.
 
Binatang Buas ini kemungkinan juga akan menargetkan kelompok yang dikirim oleh Gadis Surgawi dari Dunia Kelima. Meskipun segel pada Pilar Kesengsaraan Kenaikan Surga telah mengendur, segel tersebut masih membatasi makhluk yang lebih kuat untuk naik, hanya mengizinkan mereka yang berada di bawah Peringkat Lima untuk menembus penghalang tersebut.
 
*Apa yang akan terjadi ketika makhluk Tingkat Satu hingga Tingkat Empat tiba di wilayah yang terpecah-pecah dari Klan Ouyang dan Klan Shangguan dan bertemu dengan Binatang Buas yang bermutasi ini?*
 
Kekuatan burung roc hitam yang menakutkan itu tak diragukan lagi telah melampaui kekuatan Binatang Buas Tingkat Empat dan masih terus meningkat dengan cepat.
 
Makhluk itu tidak berasal dari Dunia Kelima. Ia dipenuhi kebencian terhadap umat manusia dan kemungkinan besar juga tidak peduli dengan ras asing dari dunia bawah. Binatang Buas di bawah komandonya tampaknya hanya didorong oleh keinginan untuk melahap daging orang-orang yang kuat.
 
Meningkatnya kekuatan secara tiba-tiba dari Binatang Buas yang bermutasi berarti situasi di Dunia Keempat hanya akan menjadi semakin kacau. Ruang gerak bagi tujuh klan utama hanya akan semakin menyempit.
 
*Migrasi ke negara-negara Dunia Ketiga perlu dipercepat. Jika mereka menunda…*
 
*Ketuk, ketuk, ketuk!*
 
Ketukan di pintu membuyarkan lamunan Pang Jian.
 
Han Ting memanggil dengan lembut dari luar, “Pang Jian, sudah waktunya pergi ke pameran dagang hari ini.”
 
Pada saat itu, dia telah pulih sepenuhnya dari cedera yang dialaminya. Dia merasa segar dan bersemangat, memancarkan energi yang bersemangat saat berjemur di bawah sinar matahari keemasan.
 
“Baiklah, aku datang.” Pang Jian melangkah keluar dan mengangguk padanya sambil mengerutkan kening. “Kesepakatan kita berakhir tadi malam. Kau tidak perlu—”
 
“Aku sangat berterima kasih atas bantuanmu,” Han Ting menyela. “Lagipula aku tidak ada pekerjaan lain, dan karena ini pertama kalinya kau menghadiri pameran dagang Monster Tua Cao, kupikir aku akan membantumu mengenalinya.”
 
“Baiklah kalau begitu.” Pang Jian tidak membantah.
 
Tak lama kemudian, keduanya mencapai puncak Puncak Pertama.
 
Berbeda dengan sebelumnya, pintu-pintu aula perdagangan kini terbuka lebar, dan banyak pendatang awal sudah menuju ke dalam bangunan-bangunan kayu tersebut.
 
“Hanya mereka yang telah melakukan transaksi dalam tiga hari terakhir yang diizinkan masuk,” jelas Han Ting kepada Pang Jian, sambil mengangkat tokennya dan tersenyum. “Komisi sepuluh persen yang kami berikan kepada para wanita berbaju putih itu dicatat untuk setiap transaksi yang kami lakukan. Ruang perdagangan ini mensyaratkan setidaknya satu transaksi yang tercatat di token Anda untuk dapat masuk.”
 
Pang Jian terkejut. Sambil mengeluarkan tokennya, dia memperhatikan beberapa tanda di bawah karakter Mang. Sebelumnya dia telah membeli Batu Esensi Matahari, Kayu Petir, dan Obsidian Emas. Setiap transaksi yang selesai menghasilkan tanda tambahan.
 
“Setidaknya satu transaksi di aula perdagangan diperlukan untuk berpartisipasi dalam acara puncak pameran dagang Monster Tua Cao, yang diadakan pada hari ketujuh.” Han Ting berjalan anggun menuju aula perdagangan. “Setiap transaksi di aula perdagangan melibatkan puluhan ribu batu spiritual. Beberapa bahkan melibatkan ratusan ribu batu spiritual. Komisi dari transaksi-transaksi ini saja sudah menghasilkan sejumlah besar uang bagi Monster Tua Cao!”
 
Keduanya segera tiba di salah satu pintu kayu. Seorang wanita berbaju putih berdiri di setiap pintu, memeriksa token orang-orang yang masuk. Salah satu wanita itu melirik tanda pada token Pang Jian dan Han Ting, tersenyum, dan mempersilakan mereka masuk.
 
Tata letak ruang perdagangan di dalam mirip dengan bagian luarnya, dengan tikar meditasi yang disusun melingkar dan kios kayu di depan setiap tikar. Sebuah platform bundar besar juga didirikan di tengah ruang perdagangan. Banyak wanita berbaju putih duduk di sekeliling platform, tersenyum kepada mereka yang bergerak di dalam ruangan.
 
Seorang wanita anggun yang mengenakan gaun mewah yang tak terlukiskan menonjol di antara para wanita berbaju putih. Kalung mutiara menghiasi lehernya yang ramping, dan pinggangnya yang langsing dihiasi dengan giok halus. Jepit rambutnya juga dihiasi permata. Wanita yang bermartabat dan mewah ini tersenyum lembut sambil mengangguk kepada orang-orang yang dikenalnya.
 
“Itu Nyonya Hua. Dia adalah wanita dari Monster Tua Cao dan bertanggung jawab atas aula perdagangan,” Han Ting memperkenalkan dengan suara lembut.
 
Begitu Han Ting menyebut namanya, wanita anggun itu menoleh ke arah mereka. Ia seolah bisa mendengar ketika seseorang menyebut namanya, tak peduli seberapa berisik dan kacau lingkungan sekitarnya.
 
Ketika Nyonya Hua mengalihkan perhatiannya kepada mereka, Han Ting buru-buru memaksakan senyum dan membungkuk. “Teman saya berpartisipasi untuk pertama kalinya dan tidak tahu bagaimana semuanya berjalan, jadi saya menjelaskan semuanya kepadanya. Mohon maafkan kami, Nyonya Hua.”
 
Lady Hua mengangguk hampir tak terlihat lalu berpaling ke tempat lain, tak lagi memperhatikan Han Ting.
 
Tiba-tiba, Pang Jian merasakan sensasi geli di punggungnya. Dia menoleh dan melihat Zhang Bin menatapnya dengan tajam dari sudut aula perdagangan.
 
Ketika Pang Jian menoleh ke arahnya, Zhang Bin segera menyembunyikan kek Dinginan di matanya dan melihat ke tempat lain dengan ketenangan palsu.
 
“Dasar pengecut tak berguna!” Han Ting mencibir, setelah juga memperhatikan Zhang Bin. “Dia hanya berani menatapmu dari balik bayangan. Begitu kau menangkapnya, dia menyembunyikan kebenciannya. Statusmu sebagai murid dari keluarga bangsawan dunia atas membuatnya membenci dan takut padamu, memaksanya untuk menyembunyikan dendamnya.”
 
“Hmph, aku tidak akan pernah tertarik pada pria seperti dia.”
 
Pang Jian mengangguk.
 
Han Ting kemudian menariknya ke pojok dan berbisik, “Peserta hari ini jumlahnya lebih sedikit, tetapi statusnya jauh lebih tinggi.”
 
“Aku sudah memperhatikan.” Pang Jian sudah melihat banyak orang mengenakan jubah dari lima sekte utama berbaur di antara kerumunan.
 
Sebagian besar kultivator sesat dari tiga hari pertama tidak terlihat, jelas menyadari bahwa mereka kekurangan batu spiritual untuk membuat partisipasi dalam pameran dagang ini bermanfaat. Murid-murid keluarga bangsawan, anggota dari lima sekte utama, dan kultivator sesat elit adalah peserta utama dalam pameran dagang hari ini.
 
“Kalian harus membeli atau menjual sesuatu selama tiga hari ke depan untuk berpartisipasi dalam acara puncak Old Monster Caos. Itulah mengapa kalian akan melihat banyak tokoh terkenal dari Dunia Ketiga di sini,” jelas Han Ting dengan suara rendah.
 
“Adikku, kau juga di sini?” Lei Kun menyapa Pang Jian dari pintu kayu lainnya. Setelah masuk, ia melihat Pang Jian dan Han Ting. Sambil tersenyum, ia mendekati mereka dan berkata, “Aku sempat tinggal di rumah gua nomor lima puluh tujuh, tetapi ada urusan lain yang harus kuselesaikan, jadi aku tidak melanjutkan sewa dan tidak sempat mengucapkan selamat tinggal.”
 
“Salam, Senior,” kata Pang Jian sambil sedikit membungkuk.
 
Lei Kun juga menunjukkan kesopanan yang cukup besar, tersenyum hangat sambil berkata, “Adikku, kau benar-benar mewujudkan sikap seseorang dari keluarga bangsawan. Terlepas dari kesalahpahaman kecil saat itu, kau rela merendahkan diri untuk menjelaskan situasinya. Itu membuat Pak Tua Lei merasa sangat terhormat.”
 
Pang Jian dengan rendah hati menjawab, “Memang kata-katakulah yang menyinggung Senior Lei. Sungguh murah hati Senior karena tidak mempermasalahkan hal itu.”
 
Senyum Lei Kun semakin cerah. Dia mengangguk dan melirik Han Ting sebelum berkata, “Kalau begitu, aku tidak akan mengganggumu. Aku akan melihat-lihat dulu.”
 
“Sepertinya Kakak Ting benar-benar telah menapaki tangga sosial,” gumam Fang Xin sambil menggertakkan giginya saat mengamati interaksi ini dari jarak dekat.
 
Setelah melepaskan diri dari tempatnya bersandar pada Zhang Bin, dia dengan tenang mengamati pemuda jangkung dan berwajah tegas berbaju hitam di sebelah Han Ting sebelum melirik Zhang Bin di sampingnya.
 
*Mereka berdua berada di Alam Bawaan, tetapi dia berasal dari keluarga bangsawan di dunia atas. Meskipun alam kultivasi Zhang Bin tinggi, dia lebih tua dan seorang kultivator sesat. Mengapa? Mengapa Han Ting memiliki nasib yang lebih baik daripada aku? Hanya karena dia memiliki dada dan bokong yang besar?*
 
Ekspresi Fang Xin berubah saat hatinya dipenuhi dengan emosi yang kompleks.
 
*Lei Kun! *Zhang Bin menarik napas dalam-dalam dan menundukkan kepalanya, tak lagi berani menatap Pang Jian dan Han Ting terlalu intently.
 
Dia khawatir tindakannya pada akhirnya akan membuat Pang Jian marah. Lagipula, bahkan Lei Kun pun bersikap sopan kepadanya, yang berarti dia pasti berasal dari keluarga bangsawan sejati yang tidak mungkin diprovokasi oleh kultivator sesat seperti dirinya.
 
Saat melirik Fang Xin yang patah hati, Zhang Bin memahami pikiran Fang Xin dan kehilangan minat padanya.
 
*Dasar perempuan picik, *pikirnya. *Seharusnya aku meminta maaf dengan tulus kepada Han Ting semalam dan memohon pengampunannya.*
 
*Jika keadaan semakin memburuk, aku akan menangkap si jalang Fang Xin ini dan menyerahkannya kepada Han Ting. Mudah-mudahan, setelah aku memperlakukan Fang Xin sesukaku, dia akan tenang dan memaafkan perbuatan kita di masa lalu.*
 
“Ah!” Lady Hua tersenyum cerah dan melayang menuju sebuah pintu kayu. Sambil menatap tajam wanita berbaju putih itu, dia berkata, “Dasar gadis bodoh! Dia Zhao Yuanqi dari Sekte Gunung Merah. Dia tidak butuh tanda pengenal!”
 
“Nona Zhao, silakan masuk!”
 
Nyonya Hua membungkuk dan secara pribadi menyambut Zhao Yuanqi di pintu.
 
Seorang gadis berambut perak dengan kuncir kuda dan labu anggur besar di punggungnya masuk dengan ekspresi dingin. Jiang Li mengikutinya dengan malu-malu, ragu-ragu karena dia juga tidak memiliki tanda pengenal.
 
“Masuklah.” Zhao Yuanqi meraih tangannya dan membawanya ke aula perdagangan. “Sebagian besar peraturan di Gurun Purba tidak berlaku bagi kita.”
 
“Kehadiran Nona Zhao membawa kehormatan besar bagi Hutan Belantara Purba. Tentu saja, kami akan membuat pengecualian untuk Anda!” Nyonya Hua mengangguk antusias, membimbing Zhao Yuanqi ke aula perdagangan. “Hari ini baru permulaan. Mungkin belum ada yang menarik, tetapi yakinlah, pasti akan ada harta karun langka yang menarik perhatian Anda di hari terakhir!”
 
“Mengapa aturan itu tidak berlaku untuknya?” tanya Pang Jian dengan rasa ingin tahu.
 
Han Ting tersenyum kecut. “Karena dia adalah Zhao Yuanqi.”