Ujian Jurang Maut - Chapter 148

Bab 148: Pemimpin Sekte, Saya Pang Jian
Di Kuil Jiwa Jahat di Benua Jurang Kegelapan, Han Zhiyuan yang kurus kering menghela napas tak berdaya.
 
“Tetaplah di gua ini untuk sementara waktu, jangan meninggalkan Kuil Jiwa Jahat dalam beberapa hari mendatang. Tunggu sampai badai ini berlalu,” katanya sambil menggelengkan kepala. “Kuil ini tidak punya pilihan selain menyalahkanmu dan membuatmu menanggung aib ini.”
 
Dong Tianze bersandar pada dinding batu yang dingin dan keras, lalu berkata dengan acuh tak acuh, “Tidak masalah.”
 
Reputasinya di Dunia Keempat sudah buruk, dengan enam klan besar lainnya menganggapnya sebagai algojo Klan Dong.
 
Memang benar bahwa dalam beberapa tahun yang ia habiskan di Klan Dong, ia telah terlibat dalam banyak perbuatan tidak terpuji. Jauh di lubuk hatinya, ia tahu bahwa ia tidak pernah benar-benar menjadi anggota Klan Dong. Jika ia tidak melakukan perbuatan gelap itu untuk menyingkirkan para pembangkang bagi mereka, ia tidak akan mampu bertahan hidup di sana.
 
Dikutuk di belakangnya lebih baik daripada mati secara misterius.
 
Dia tahu apa yang akan dihadapinya setelah meninggalkan Tiga Pulau Abadi dan telah menerima kenyataan itu dengan tenang.
 
“Para kultivator sesat yang melarikan diri hari itu menyebarkan berita bahwa kau adalah Pemimpin Sekte Hantu Bayangan. Masalah ini telah menimbulkan kehebohan di Dunia Ketiga.” Sebagai Pemimpin Sekte Hantu Bayangan yang sebenarnya, Han Zhiyuan merasa bersalah. “Untuk membersihkan nama kuil, kami harus mengkonfirmasi klaim mereka.”
 
Dong Tianze menyeringai. “Seperti yang diharapkan.”
 
“Janganlah membenci kuil ini. Tidak ada pilihan lain. Secara terbuka, kami telah mengatakan bahwa kami akan memenjarakanmu dan menyiksamu dengan kejam,” Han Zhiyuan menghibur. “Tetapi semua orang di dalam tahu bahwa kau tidak bersalah. Tinggallah di sini untuk sementara waktu. Statusmu sebagai Penjaga Ilahi Phoenix Surgawi akan melindungimu.”
 
Han Zhiyuan terdiam cukup lama, seolah sedang merenungkan sesuatu dengan saksama.
 
Setelah tampaknya mengambil keputusan, dia mengungkapkan kepada Dong Tianze, “Pemimpin Sekte memberitahuku bahwa pencemaran Dunia Keempat disebabkan oleh masalah pada Pilar Kesengsaraan Kenaikan Surga.”
 
“Phoenix Surgawi memainkan peran besar dalam pembangunan dan pendirian Pilar Kesengsaraan Kenaikan Surga di Dunia Kelima. Meskipun telah mati bertahun-tahun yang lalu, pilar-pilar tersebut tetap stabil.”
 
“Para petinggi percaya bahwa pilar-pilar itu akan berdiri abadi di Dunia Kelima dan menekan kekuatan iblis di sana. Tidak ada yang menyangka bahwa hancurnya sisa-sisa Phoenix Surgawi dan tersebarnya tulang-tulangnya akan menyebabkan anomali pada pilar-pilar tersebut.”
 
“Peran Phoenix Surgawi dalam pembangunan pilar-pilar tersebut berarti bahwa setiap perubahan pada Pilar Kesengsaraan Kenaikan Surga juga membutuhkan kekuatan ilahinya. Dengan demikian, Gurumu kini telah menjadi sosok yang sangat penting.”
 
“Sekte Tanah Suci dan para petingginya berkomitmen untuk membimbingnya dengan penuh perhatian, dengan harapan dia akan mencapai tingkat Phoenix Surgawi sesegera mungkin dan memperbaiki Pilar Kesengsaraan Kenaikan Surga di Dunia Kelima.”
 
“Sebagai seseorang yang ditakdirkan untuk berdiri di belakangnya sebagai pengawal setia, tidak ada sekte di Dunia Ketiga yang berani menyentuhmu,” Han Zhiyuan menghibur.
 
Setelah menepuk punggung Dong Tianze untuk memberi semangat, Han Zhiyuan meninggalkan gua.
 
“Guru yang harus kulindungi sebenarnya adalah…” Dong Tianze merasakan gelombang kerinduan. “Ada banyak Pengawal Ilahi Phoenix Surgawi dan kita harus bersaing satu sama lain untuk naik ke puncak! Pada akhirnya, orang yang berdiri di belakang Guru adalah aku!”
 
Tatapan mata Dong Tianze penuh tekad.
 
Setelah badai berlalu, dia berencana meninggalkan Kuil Jiwa Jahat untuk memburu Penjaga Ilahi Phoenix Surgawi lainnya karena ini tampaknya merupakan cara tercepat baginya untuk meningkatkan ranah kultivasinya dan meningkatkan kekuatannya.
 
*Ding!*
 
Altar Hantu di sampingnya tiba-tiba mengeluarkan suara aneh.
 
Dong Tianze telah berkali-kali memimpin Altar Hantu dan tahu bahwa suara itu berarti seorang kepala aula dari Sekte Hantu Bayangan telah mengiriminya pesan. Dengan lambaian tangannya yang santai, sebuah catatan terbang dari Altar Hantu dan mendarat di telapak tangannya.
 
Dia melirik catatan itu.
 
*Pemimpin Sekte, saya Pang Jian.*
 
Baris kata pertama itu membuat Dong Tianze meledak dalam amarah!
 
Menahan keinginan untuk merobek catatan itu, dia melanjutkan membaca.
 
*Saya membutuhkan bibit dan benih berbagai jenis tanaman dan bunga. Semakin banyak, semakin baik. Sebutkan harga Anda dan kita akan bertransaksi dalam tujuh hari.*
 
Setelah selesai membaca catatan itu, wajah Dong Tianze bergetar seperti air, urat-urat di dahinya menonjol dan matanya berkilat penuh amarah.
 
*Huff! Huff!*
 
Dong Tianze terengah-engah. Dia menatap tajam kata-kata di catatan itu sambil berusaha menenangkan emosinya yang bergejolak.
 
Masih gemetar, dia mengambil kuas dan menulis sebuah pertanyaan singkat dengan gigi terkatup.
 
*Kenapa kamu belum mati juga?*
 
Lalu dia melemparkan catatan itu ke Altar Hantu, menatapnya dengan tatapan mengancam sambil menunggu respons dari Pang Jian.
 
Meskipun perdagangan formal membutuhkan pengaturan Altar Hantu yang lebih rumit, pengaturan untuk bertukar catatan cukup sederhana.
 
Dong Tianze mengirimkan catatannya dengan relatif cepat dan Pang Jian kemungkinan belum membongkar Altar Hantu di pihaknya.
 
Beberapa saat kemudian, bunyi denting lain terdengar dari Altar Hantu.
 
Dong Tianze sekali lagi melambaikan tangannya, menarik uang kertas baru itu ke telapak tangannya, dan menunduk untuk membacanya.
 
*Tolong, Ketua Sekte, bantu saya. Saya ada urusan lain yang harus diurus. Sampai jumpa tujuh hari lagi.*
 
Ekspresi garang terpancar di wajah Dong Tianze. Meskipun berusaha menarik napas dalam-dalam untuk tetap tenang, dia tak kuasa menahan diri dan akhirnya meledak dalam umpatan, “Sialan kau, Pang Jian! Kau anggap aku apa? Aku adalah Pemimpin Sekte Hantu Bayangan, bukan antekmu!”
 
Gua itu bergema dengan suara dia meninju dinding dan menghentakkan kakinya ke tanah.
 
Setelah sekian lama, Dong Tianze akhirnya tenang. Melirik catatan dari Pang Jian, konflik batin yang hebat melanda dirinya, dan akhirnya dia berteriak, “Aku ingin melihat trik apa yang kau rencanakan!”
 
Mengabaikan nasihat Han Zhiyuan, dia meninggalkan gua dan berkata kepada seorang pria yang duduk tenang di luar, “Kakak Liu, saya perlu membeli bibit dan benih berbagai tanaman dan bunga.”
 
Pria bernama Liu Yan ditugaskan untuk mengawasi Dong Tianze. Karena mengira Dong Tianze sudah kehilangan akal sehatnya, dia bertanya, “Untuk apa kau membutuhkan itu?”
 
“Aku bisa membelinya sendiri atau kau membelikannya untukku,” kata Dong Tianze dingin.
 
“Aku akan melakukannya. Untuk sementara, kamu sebaiknya tetap di dalam.”
 
Liu Yan yang kebingungan kemudian pergi untuk membeli bibit dan benih dari Kuil Jiwa Jahat dan pasar-pasar di sekitarnya.
 
***
 
Sebuah Kapal Awan Api dari Sekte Matahari Bercahaya menembus awan kelabu tebal yang membatasi Dunia Ketiga dan Keempat.
 
“Apakah Zhou Qingchen dari Sekte Gunung Merah ada di sini?” tanya seorang wanita anggun bernama Zhou Yuan’e. Ia duduk tenang di atas perahu cahaya seperti giok, menatap Kapal Awan Api milik Sekte Matahari Bercahaya, dan berkata, “Suruh dia keluar menemuiku.”
 
Kapal Awan Api yang besar itu hampir kosong, hampir tidak ada seorang pun di dalamnya.
 
Xiao Pei dari Sekte Matahari Bercahaya melirik Zhou Qingchen, Han Duping, dan beberapa orang lainnya dengan ragu-ragu sebelum bertanya, “Dan kalian siapa?”
 
“Saya adalah sesepuh keluarganya,” jawab Zhou Yuan’e sambil tersenyum tipis.
 
Zhou Qingchen sempat ter bewildered. Namun, ia tersadar dari lamunannya, diliputi kegembiraan, dan melompat dari Kapal Awan Api ke perahu cahaya.
 
Awalnya, dia dan Han Duping sedang melakukan perjalanan ke Tiga Pulau Abadi menggunakan Kapal Awan, tetapi mereka bertemu dengan Kapal Awan Api dari Sekte Matahari Bercahaya yang menuju ke dunia bawah dan bertemu Su Meng di atas kapal tersebut.
 
Melalui Su Meng, ia mengetahui bahwa bencana dahsyat telah menimpa Dunia Keempat. Kapal Awan Api ini telah mengangkut anggota Klan Dong ke Dunia Ketiga beberapa hari yang lalu dan sekarang sedang kembali ke Dunia Keempat untuk menjemput lebih banyak orang dan persediaan.
 
Dengan demikian, Su Meng memanfaatkan kesempatan untuk mengunjungi keluarganya.
 
Setelah mendengar ini, Zhou Qingchen menunda rencananya untuk membalas dendam pada Dong Tianze dan malah menumpang kapal Awan Api bersama Han Duping menuju dunia bawah.
 
Begitu mendarat di perahu ringan itu, Zhou Qingchen bersujud, kepalanya terbentur keras ke geladak. “Nyonya Agung! Aku sudah lama mengagumi nama besarmu! Klan Zhou hanya bisa berdiri teguh di Alam Keempat dan tetap berada di garis depan karena kehadiranmu!”
 
“Kalian berhasil lolos dari Kota Delapan Trigram hidup-hidup. Sungguh, keberuntungan tersenyum pada kalian,” kata Zhou Yuan’e sambil tersenyum tipis. “Kalian, Dong Tianze, dan Qi Qingsong telah membuktikan potensi luar biasa kalian dengan selamat melewati cobaan di Kota Delapan Trigram.”
 
“Terutama Qi Qingsong yang baru berkembang dari Paviliun Pedang—dia benar-benar luar biasa. Dia telah menembus dua tingkat kultivasi sejak kembali dari Kota Delapan Trigram dan sekarang berada di Alam Tempat Tinggal Mendalam. Dia juga telah dipromosikan dari murid sekte luar menjadi murid sekte dalam.”
 
Zhou Qingchen tercengang. “Aku baru saja melihatnya belum lama ini. Dia sudah mencapai Alam Tempat Tinggal Mendalam?”
 
“Tidak hanya itu, aku yakin dia akan segera naik ke Alam Kondensasi Roh,” kata Zhou Yuan’e, matanya berbinar kagum. “Bakat Qi Qingsong bersinar terang di masa mudanya. Namun, dia malas, dan kultivasinya melambat seiring bertambahnya usia.”
 
“Dia telah terjebak di Alam Pembersihan Sumsum selama beberapa tahun, mendambakan untuk maju ke Alam Bawaan dengan menyatu dengan dunia tetapi tidak pernah berhasil. Namun setelah kembali dari Kota Delapan Trigram, dia berhasil maju melalui metode yang diinginkannya dan mencapai Alam Bawaan.”
 
“Sejak saat itu, kemajuannya tak terbendung. Dia berhasil menembus Alam Tempat Tinggal Mendalam hanya dalam beberapa bulan, memukau seluruh Dunia Kedua.”
 
Zhou Qingchen menggaruk kepalanya karena malu. “Nyonya Agung, aku baru saja mencapai tahap akhir Alam Pembersihan Sumsum.”
 
“Kau sudah cukup baik.” Zhou Yu’e mengangguk. “Bencana besar akan segera datang, dan aku tidak akan punya banyak waktu untuk sering turun. Kuharap bintang baru Klan Zhou dapat membantu kita melewati bencana ini.”
 
*Suara mendesing!*
 
Dia mengeluarkan bola kristal merah tua, yang kemudian dia lemparkan ke dada Zhou Qingchen.
 
“Mutiara Asal Ilahi telah bersamaku selama bertahun-tahun. Hari ini, aku menganugerahkannya kepadamu. Semoga engkau memimpin Klan Zhou keluar dari kesulitannya.”
 
Setelah itu, Zhou Yuan’e melambaikan tangannya dan mengirim Zhou Qingchen kembali ke Kapal Awan Api sebelum berangkat dengan perahu ringannya.
 
Dia telah melihat semua yang perlu dilihatnya mengenai situasi di Dunia Keempat. Sudah waktunya baginya untuk kembali dan melaporkan temuannya kepada para petinggi.
 
***
 
*Suara mendesing!*
 
Sebuah meteor es berkilauan melesat dari telapak tangan Pang Jian dan jatuh ke bawah. Meteor es itu sangat indah, namun di baliknya tersembunyi niat yang mematikan.
 
Pang Jian memusatkan pikirannya. Meteor es itu tiba-tiba mengubah lintasannya di tengah penerbangan dan meluncur dengan anggun di langit di bawahnya.
 
*”Jadi, inilah Teknik Aliran Bintang ketika dieksekusi dengan kekuatan spiritual, energi bintang, dan energi dingin dari kolam es,” *pikir Pang Jian, berdiri di tepi Layar Awan sambil menyaksikan meteor es mengubah lintasannya di udara.
 
Dia telah bereksperimen dengan energi dingin dari kolam es yang terbentuk di lautan spiritualnya dan menemukan bahwa energi tersebut berpadu dengan baik dengan Lunar Edge, Silver Crescent, dan Teknik Starflow miliknya.
 
Cahaya sejuk bulan dan bintang melengkapi energi dingin dan menyatu dengan baik.
 
Pang Jian berpikir bahwa karena bulan dan bintang muncul di langit malam dan memiliki aura yang serupa, mereka mungkin dapat digabungkan untuk melepaskan kekuatan yang lebih menakjubkan. Namun, dia belum menemukan metode yang efektif untuk menggabungkan kekuatan benda-benda langit ini.
 
Saat meteor es itu kehabisan tenaga dan menghilang, Pang Jian kembali sadar. Dia duduk di dek Kapal Layar Awan dan mengeluarkan Pil Penenang Pikiran lainnya.
 
*Mari kita lihat apa yang terjadi dengan pengkhianat itu.*
 
Dia menjalin hubungan dengan Ular Jurang Raksasa.
 
Tiba-tiba, ia merasakan sebuah tangan lembut menyentuh dahinya dan membelai tanduk kecil yang tajam itu. Sebuah suara lembut berbisik, “Xiao Hei, apa yang harus kulakukan?”