Ujian Jurang Maut - Chapter 119

Bab 119: Hadiah dari Pohon-Pohon Kecil
## Bab 119: Hadiah dari Pohon Kecil
 
Sebuah Kapal Awan Api berlabuh dengan tenang di alun-alun pusat Desa Rawa Berkabut yang kosong.
 
Di geladak kapal terdapat tokoh-tokoh berpengaruh dari berbagai klan, bersama dengan anggota Sekte Matahari Bercahaya dan Sekte Bulan Darah, semuanya menatap ke kejauhan dan menunggu.
 
Tidak lama kemudian, sebuah Kereta Perang Emas besar terbang ke arah mereka.
 
Sebelum Kereta Emas berhenti sepenuhnya, seorang wanita di Alam Bawaan bernama Huang Ying melompat dengan anggun dari kereta itu dan mendarat dengan mantap di Kapal Awan Api milik Sekte Matahari Bercahaya.
 
Orang yang bertanggung jawab atas Sekte Matahari Bercahaya adalah seorang pria beralis tebal dan bermata besar bernama Xiao Pei. Dia dengan cemas bertanya kepada Huang Ying, “Bagaimana situasinya?”
 
Di samping Xiao Pei berdiri Dong Yao dari Klan Dong dan Zhu Yuanxi dari Sekte Bulan Darah.
 
Berdiri agak jauh di belakang adalah Shangguan Dong, Penguasa Kota Keberuntungan Ilahi, Ouyang Quan dari Klan Ouyang, He Hui dari Klan He, Ning Wei dari Klan Ning, dan Su Hongfei dari Klan Su.
 
Tokoh-tokoh berpengaruh dari enam klan terkemuka di Dunia Keempat semuanya hadir. Satu-satunya yang absen adalah Klan Zhou, yang wilayahnya berada di ujung lain Dunia Keempat.
 
“Bencana tak terelakkan,” kata Huang Ying dari Aliansi Sungai Bintang. Dia menatap kerumunan yang menunggu dengan ekspresi serius dan mata penuh ketakutan. “Kami menanamkan Mata Bintang ke dalam anggota Sekte Bayangan Hantu yang tertangkap dan melemparkan mereka ke tanah terfragmentasi yang terkontaminasi.”
 
“Sebagian besar dari mereka mati dengan cepat, organ dalam mereka membusuk. Mereka yang tidak mati menjadi gila dan berkeliaran tanpa tujuan di tanah yang terkontaminasi, menjadi makanan bagi Binatang Buas yang bermutasi. Bahkan tumbuhan besar pun telah beradaptasi dengan energi keruh tersebut, menjadi mengerikan dan haus darah.”
 
“Mereka yang menjadi gila pun segera mati juga. Kerangka-kerangka berserakan di seluruh kota di tanah yang terkontaminasi dan terfragmentasi. Seluruh area sunyi senyap. Kami belum melihat satu pun korban selamat melalui Mata Bintang.” Huang Ying menghela napas, menggelengkan kepalanya.
 
Semua orang merasa ngeri. Mereka memperkirakan situasinya akan mengerikan, tetapi mendengar laporan Huang Ying tetap membuat mereka dipenuhi rasa takut dan putus asa.
 
Yang lebih mengerikan lagi adalah kenyataan bahwa energi jahat dari Dunia Kelima masih menyebar ke daerah sekitarnya!
 
Shangguan Dong berbalik dan memberi instruksi kepada bawahannya, “Atur agar mereka yang berada di kota yang tidak bermusuhan dengan Klan Shangguan kita segera berangkat menggunakan Cloud Sails!”
 
Bawahannya mengangguk dan pergi.
 
Dong Yao, salah satu tokoh terkemuka Klan Dong yang dikenal karena perawakannya yang tinggi dan penampilannya yang rapi, menoleh dan bertanya kepada Xiao Pei, “Saudara Xiao, apa rencana ketiga sekte itu?”
 
“Laporan Huang Ying sesuai dengan apa yang kita ketahui,” Xiao Pei memulai, “Ada beberapa contoh sebelumnya tentang energi gelap dari Dunia Kelima yang naik ke dunia atas, dan itu telah terjadi lebih dari sekali.”
 
“Tapi kejadian terakhir itu sudah lama sekali. Menurut informasi dari Sekte Matahari Bercahaya, kebanyakan manusia, termasuk kultivator seperti kita, mati tidak lama setelah dirusak oleh energi tercemar dari Dunia Kelima.”
 
“Namun, binatang buas dan tumbuhan ganas lebih mudah beradaptasi dengannya dan bermutasi sebagai akibatnya. Setelah bermutasi, mereka menjadi sangat ganas dan haus darah. Kekuatan tempur mereka juga meningkat dan mereka bahkan dapat mencapai terobosan dalam peringkat.”
 
Suasana menjadi semakin tegang dengan setiap kata yang diucapkan Xiao Pei sebagai penjelasan.
 
“Huang Ying, kau baru saja kembali dari negeri yang terpecah-pecah. Apakah energi gelap itu sudah menyebar?” tanya Xiao Pei.
 
Huang Ying mengangguk. “Ya, itu menyebar ke daerah sekitarnya, dan Keberuntungan Ilahi adalah yang pertama terkena dampaknya.”
 
“Kita tidak punya pilihan lain,” kata Xiao Pei dengan getir sambil menggelengkan kepalanya. “Aku sudah meminta Kakak Shangguan untuk bergabung dengan Klan Ouyang untuk menuangkan minyak di sekeliling Rawa Berkabut. Begitu minyak menyebar, kita akan membakarnya dan menghanguskan seluruh rawa, membasmi semua Binatang Buas dan tumbuhan yang pasti akan terkontaminasi oleh energi yang tercemar dan mengurangi ancaman di masa depan.”
 
Dong Yao bertanya dengan penasaran, “Kakak Xiao, bukankah kita akan segera pergi?”
 
“Belum. Kita perlu memahami situasi sepenuhnya,” jawab Xiao Pei. “Mereka yang berasal dari dunia atas juga ingin mengetahui sejauh mana dan tingkat kontaminasi ini.”
 
“Ketika energi gelap menyebar ke Keberuntungan Ilahi, kita akan mengamati perubahan pada tubuh dan pikiran para kultivator sesat dan non-kultivator dari langit melalui Mata Bintang Aliansi Sungai Bintang.”
 
“Kami membutuhkan informasi ini untuk mengukur tingkat keparahan kontaminasi dan cara menanganinya.”
 
Wajah-wajah orang-orang dari enam klan itu tampak semakin muram.
 
Ning Wei dari Klan Ning ragu-ragu sebelum bertanya dengan tenang, “Bagaimana dengan masa depan? Ke mana orang-orang akan dipindahkan jika energi gelap itu melahap seluruh Dunia Keempat?”
 
Dong Yao, Shangguan Dong, Ouyang Quan, dan yang lainnya dari tujuh klan besar menatap Xiao Pei dengan penuh harap.
 
Xiao Pei menghela napas. “Dunia Ketiga tidak dapat menampung begitu banyak orang. Para petinggi akan mengatur tempat untuk anggota klan langsung Anda dan beberapa bangsawan yang terkait. Adapun untuk mereka yang bukan kultivator… kita harus melihat apakah ada tempat yang cocok di tanah-tanah yang terfragmentasi di dunia atas.”
 
Rasa dingin menyelimuti hati setiap orang.
 
Jika bencana besar benar-benar terjadi, sekte-sekte utama di dunia atas hanya akan menyelamatkan sebagian penduduk dan meninggalkan sisanya.
 
Mereka yang ditinggalkan ditakdirkan untuk menghadapi nasib buruk di dunia yang terkontaminasi.
 
***
 
Pang Jian diam-diam meninggalkan gua di bawah naungan langit malam, mengamati langit untuk mencari patroli sambil bergerak secara sembunyi-sembunyi melalui Rawa Berkabut.
 
Luo Hongyan memberitahunya bahwa Sekte Matahari Bercahaya telah menyiapkan minyak, dan mengatur agar Klan Shangguan dan Klan Ouyang menuangkannya di sekeliling Rawa Berkabut untuk membakar dan membasmi semua Binatang Buas dan tumbuhan di rawa tersebut.
 
Ketika Rawa Berkabut dilalap api, tunas dari liontin perunggunya akan berubah menjadi abu. Karena itu, dia meninggalkan gua di malam hari, berharap untuk mengambilnya dan mengembalikannya ke liontin tersebut.
 
Pang Jian berdiri di bawah dedaunan yang lebat, mengintip ke atas melalui dedaunan, dan melihat sebuah Layar Awan melayang lewat.
 
“Layar Awan lainnya,” gumamnya.
 
Kapal Layar Awan dipenuhi oleh para kultivator dari enam klan utama.
 
Dia sengaja memilih untuk bepergian di malam hari karena Luo Hongyan menyebutkan bahwa dua Kapal Layar Awan lagi telah ditambahkan ke patroli yang ada, dan memperingatkannya untuk lebih berhati-hati.
 
Setelah dua jam mengendap-endap dan bersembunyi, Pang Jian akhirnya sampai di pohon muda itu, yang telah tumbuh menjadi pohon kecil dan sekarang lebih tinggi darinya.
 
Beberapa hari yang lalu, tingginya baru mencapai lututnya. Tingkat pertumbuhannya sungguh menakjubkan!
 
*Berdesir!*
 
Saat ia tiba, pohon kecil itu dengan lembut mengayunkan ranting-ranting hijaunya yang lembut.
 
Namun tidak ada angin.
 
Sepertinya pohon kecil itu telah memperoleh kesadaran diri!
 
Pang Jian bisa merasakan kegembiraan pohon kecil itu saat menyambutnya. Ini adalah emosi yang belum pernah dia alami sebelumnya.
 
“Rawa Berkabut akan segera dilalap api. Semua pohon akan hangus menjadi abu, dan kau pun tak terkecuali,” kata Pang Jian kepada pohon kecil itu. Kemudian ia menunjuk liontin perunggu di dadanya. “Ini! Jika memungkinkan, kembalilah ke sini. Ketika aku meninggalkan tanah yang terpecah-pecah ini, aku akan mencari tanah baru untukmu.”
 
Pohon kecil itu hanya mengayunkan ranting-rantingnya seolah tidak mengerti dan tidak memasuki liontin perunggu itu.
 
Setelah ragu sejenak, Pang Jian duduk dan menutup matanya dalam upaya untuk menyampaikan pesannya melalui koneksi mereka.
 
Sebagai respons, pohon kecil itu mencabut akarnya dari tanah, terbang ke perairan rawa di dekatnya, dan menenggelamkan dirinya.
 
Tidak lama kemudian, benda itu memancarkan cahaya hijau yang terang, melayang kembali dari dasar perairan rawa, lalu tenggelam ke dalam tanah.
 
Lalu benda itu menghilang ke dalam tanah!
 
Ia mencoba memberi tahu Pang Jian bahwa ia tidak takut pada api karena dapat bersembunyi di perairan rawa atau bahkan di bawah tanah.
 
Pang Jian terkejut.
 
Lalu dia teringat saat di dekat Perahu Tanpa Wujud milik Sekte Bulan Darah, ketika tanaman merambat haus darah muncul dari celah-celah di tanah.
 
Tanaman merambat raksasa itu terkubur jauh di bawah tanah.
 
Pohon kecil itu memiliki kemampuan serupa.
 
” *Aku terlalu khawatir,” *pikir Pang Jian sambil tersenyum merendah.
 
Setelah tahu bahwa makhluk itu bisa memahami kata-katanya, dia berkata, “Jika kau tidak ingin kembali ke liontin perunggu itu, tidak apa-apa. Hanya saja berhati-hatilah. Selain api, kau juga perlu waspada terhadap para kultivator. Mereka—”
 
Sebelum dia selesai bicara, pohon kecil itu muncul kembali dari tanah. Cahaya hijaunya menghilang, dan pohon itu menjadi tak dapat dibedakan dari pohon-pohon di sekitarnya.
 
“Baiklah kalau begitu.”
 
*Suara mendesing!*
 
Cahaya hijau menyilaukan seterang giok melesat dari salah satu cabang pohon kecil itu dan memasuki dada Pang Jian.
 
Pang Jian merasakan kekuatan penyembuhan misterius di dadanya.
 
Kekuatan ini membawa vitalitas aneh yang menyebarkan sensasi dingin ke seluruh jantung dan paru-parunya, seolah-olah menyehatkan organ-organ internalnya.
 
Itu adalah hadiah dari pohon kecil itu untuk Pang Jian.
 
“Jaga dirimu baik-baik,” kata Pang Jian sambil menepuk dadanya di tempat ia merasakan kekuatan baru sebelum pergi tanpa berkata apa-apa.
 
Dia khawatir jika tetap tinggal akan menarik perhatian Awan Berlayar yang terbang di atas dan mengungkap keberadaan pohon kecil itu.
 
Dalam perjalanan pulang, perahu layar pemburu binatang buas dari Sekte Bulan Darah tiba-tiba meraung dari kejauhan, melaju ke arah Pang Jian dengan kecepatan jauh melebihi kecepatan Perahu Layar Awan.
 
“Ada seorang kultivator di Alam Pembersihan Sumsum!” teriak seorang pria bernama Ni Chen, sambil memegang bola kristal merah darah di tangannya dan menunjuk ke arah Pang Jian. “Di sana!”
 
*Suara mendesing!*
 
Perahu layar pemburu binatang buas itu mempercepat lajunya.
 
Tak lama kemudian, anggota Sekte Bulan Darah yang bermata tajam melihat Pang Jian melesat menembus semak-semak.
 
“Itu Hong Jian! Dialah yang membunuh Fei Zheng!”
 
“Hong Jian dari Sekte Hantu Bayangan!”
 
“Dia tidak akan lolos!”
 
Dua ahli Alam Pembersihan Sumsum dari Sekte Bulan Darah berdiri dengan terkejut.
 
“Dia masih sangat muda!”