Ujian Jurang Maut - Chapter 109

Bab 109: Keraguan Zhao Ling
## Bab 109: Keraguan Zhao Ling
 
Di distrik timur Kota Keberuntungan Ilahi pada malam hari, Bai Wei dan Bai Zhi duduk berhadapan di sebuah ruangan di lantai dua Kapal Layar Tanpa Wujud.
 
Meja di depan mereka dipenuhi dengan makanan dan camilan yang lezat.
 
Tak satu pun dari mereka menyentuhnya.
 
Perahu layar pemburu binatang buas itu memiliki tiga lantai.
 
Lantai pertama menampung Hewan Buas, dengan orang-orang yang bekerja sepanjang waktu untuk mengolah darah dan daging mereka. Penghuni lantai pertama bukanlah kultivator, melainkan hanya pekerja yang menangani darah dan daging hewan buas untuk Sekte Bulan Darah.
 
Lantai kedua adalah tempat tinggal para kultivator Alam Pembuka Meridian dari Sekte Bulan Darah.
 
Terakhir, lantai tiga diperuntukkan bagi anggota berpangkat tinggi seperti Fei Zheng.
 
“Sekte Bulan Darah, Tetua Jiu Yuan…” Bai Wei berdiri dan melihat ke luar jendela. Melihat beberapa kultivator Sekte Bulan Darah duduk di geladak kapal, dia menggelengkan kepala dan menghela napas. “Kita tidak bisa melarikan diri.”
 
Dia mengetahui dari orang-orang yang mengantarkan makanan mereka bahwa Fei Zheng berencana untuk mempersembahkan makanan itu kepada Tetua Jiu Yuan.
 
Berdasarkan informasi yang diperoleh Sekte Hantu dari Hong Tai, Tetua Jiu Yuan terkenal memiliki kecenderungan menyukai saudari-saudari yang mirip. Saudari-saudari ini jarang menemui akhir yang baik.
 
“Seandainya saja kita tidak pernah datang ke Divine Fortune dan tidak pernah bertemu dengan Sekte Bulan Darah,” gumam Bai Zhi dengan putus asa.
 
Pada saat itu, Fei Zheng yang mabuk membawa dua wanita penggoda ke atas kapal dan ke lantai tiga.
 
Tak lama kemudian, suara rintihan para wanita bergema dari atas.
 
Bai Wei mengertakkan giginya karena marah. “Pria itu pantas mati. Dia sangat mabuk. Apa kau pikir kita punya kesempatan untuk melawannya?”
 
“Tidak mungkin.” Bai Zhi menggelengkan kepalanya sambil tersenyum getir. “Dia mabuk hanya karena dia mau. Dengan tingkat kultivasinya, dia bisa membersihkan alkohol dari tubuhnya dalam sekejap. Jangan coba-coba. Itu mustahil.”
 
Bai Wei menghela napas. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Mari kita tunggu dan lihat. Mungkin tuan kita akan datang menyelamatkan kita karena kasihan.”
 
Bai Zhi menatapnya dan bertanya dengan lembut, “Saudari, apakah kau benar-benar percaya itu?”
 
Bai Wei terdiam. Jauh di lubuk hatinya, dia sebenarnya tidak percaya bahwa guru mereka akan datang menyelamatkan mereka.
 
Sekte Hantu Bayangan selalu menghindari memprovokasi sekte-sekte dunia atas seperti Sekte Bulan Darah. Mereka tidak akan membuat pengecualian untuk kedua sekte tersebut.
 
Para saudari itu terdiam.
 
Bai Zhi tiba-tiba berkata, “Kak, aku menyukai Hong Jian. Aku tidak tahu mengapa, tapi aku menyukai sikapnya yang dingin…”
 
“Mengapa kamu tidak mengatakannya saat itu?”
 
Bai Zhi menundukkan kepalanya. “Kau tahu aku sangat takut.”
 
Bai Wei menggelengkan kepalanya, senyum pahit tersungging di bibirnya. “Sejujurnya, aku juga menyukainya. Sayang sekali kita tidak akan punya kesempatan untuk bertemu dengannya lagi dan mengatakan padanya bahwa kita berdua menyukainya.”
 
***
 
Di distrik barat, Pang Jian tiba-tiba terbangun dari meditasinya. Dia meletakkan Batu Api Bumi dan menatap pintu dengan cemberut.
 
Suara langkah kaki berhenti di pintu. “Hong Jian, ini Wu Yi.”
 
Pang Jian membuka pintu dan memperlihatkan Wu Yi serta Ketua Sekte Zhao Ling dari Sekte Hantu Bayangan.
 
“Mari kita bicara di dalam.” Zhao Ling memasuki ruangan tanpa basa-basi, melirik tata letak dan Batu Api Bumi di atas tempat tidur. “Tempat ini milik Sekte Hantu Bayangan. Sangat mudah bagi kami untuk menemukanmu.”
 
Pang Jian mengangguk.
 
“Begini…” Wu Yi berhenti bicara sambil terkekeh. “Bukan hanya kita. Yang Yuansen dan bawahannya; Ketua Aula Meng dan Fan Liang; dan beberapa kultivator Alam Pembuka Meridian kita semuanya telah memasuki Kota Keberuntungan Ilahi.”
 
“Kecuali ada perkembangan yang tak terduga, kami berencana untuk bertindak besok malam,” jelas Wu Yi sambil menggosok-gosokkan tangannya dengan penuh semangat.
 
Pang Jian terkejut. “Secepat ini?”
 
“Malam ini, Ketua Aula Meng mengatur agar Fan Liang menangkap anggota keluarga manajer Paviliun Wangi. Dengan mereka sebagai sandera, manajer akan berada di bawah kendali kita. Besok malam, ketika Fei Zheng pergi ke Paviliun Wangi lagi untuk menikmati wewangian, aku sendiri yang akan meracuni anggurnya!”
 
“Apakah kau berencana membunuh Fei Zheng di Paviliun Wewangian?” tanya Pang Jian dengan rasa ingin tahu.
 
“Tidak, racun ini istimewa. Racun ini hanya akan berefek ketika Fei Zheng mengalirkan kekuatan spiritualnya untuk membersihkan alkohol dari tubuhnya,” Wu Yi menjelaskan dengan angkuh. “Kami menemukan bahwa Fei Zheng minum alkohol setiap malam dan menikmati sensasi memiliki alkohol dalam tubuhnya. Dia tidak akan membersihkannya dari tubuhnya kecuali ada bahaya.”
 
“Dia selalu kembali ke perahu layar pemburu binatang buas bersama teman-teman wanitanya di tengah malam. Saat kami menyerbu perahu layar pemburu binatang buas itu, racun akan aktif begitu dia mencoba membuang alkohol, sehingga mengurangi kekuatan tempurnya.”
 
“Tentu saja, aku tidak bisa langsung membunuhnya dengan racun, tetapi itu akan melemahkannya secara signifikan. Kerusuhan kemudian akan meletus secara serentak di berbagai distrik Kota Keberuntungan Ilahi.”
 
“Kapal layar pemburu binatang buas itu memiliki banyak air bersih dan makanan, jadi mereka yang berada di dalamnya tidak bergantung pada Klan Shangguan untuk hal itu. Kita tidak akan bisa mengganggu makanan dan air di kapal, tetapi selama penyerangan, kita bisa mencoba menggunakan panah untuk menembakkan beberapa bungkus bubuk racun.”
 
Pang Jian mengangguk berulang kali saat Wu Yi menjelaskan rencana mereka.
 
*Suara mendesing!*
 
Kaki ramping Zhao Ling menjulur keluar dari balik gaun ketatnya. Kaki itu mengarah ke Pang Jian dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga ia hampir bisa mendengar suara guntur.
 
Pang Jian bereaksi seketika, menyalurkan kekuatannya ke lengannya dan mengangkat lengan kanannya untuk menangkis.
 
*Ledakan!*
 
Kekuatan itu mengguncang lengan Pang Jian, menyebabkan lengannya mati rasa. Dia terhuyung mundur beberapa langkah.
 
Setelah mendapatkan kembali keseimbangannya, dia menatap Zhao Ling dengan kebingungan.
 
Zhao Ling perlahan menurunkan kakinya sambil mengangguk. Ia memasang ekspresi puas di wajah cantiknya. “Lumayan. Kau bereaksi tepat waktu, dan kekuatan fisikmu sangat mengesankan.”
 
Pang Jian terus menatapnya dengan kebingungan.
 
“Besok malam, kau akan menjadi rekan kami dalam pertempuran. Aku perlu mengetahui kemampuan bertarungmu. Ketika kultivator Alam Pembersihan Sumsum Sekte Bulan Darah menyerangmu, aku perlu tahu berapa banyak serangan yang dapat kau tahan agar aku dapat mempersiapkan diri dengan tepat.”
 
Setelah itu, Zhao Ling menoleh dan berbicara kepada Wu Yi, “Ayo pergi. Dia memiliki kemampuan bertarung, tetapi aku tidak tahu apakah dia pernah mengalami pertumpahan darah yang sebenarnya. Semoga dia tidak takut.”
 
Wu Yi mengangguk. Dia menepuk bahu Pang Jian, dan memperingatkan, “Setelah penyerangan besok malam, kita semua akan pergi secara terpisah dan bertemu di benteng di Rawa Berkabut. Ingat, jangan kembali ke Desa Rawa Berkabut dan hindari semua kota di luar kota.”
 
“Dipahami.”
 
***
 
Tidak lama kemudian, di sebuah bangunan reyot yang tidak jauh dari Pang Jian, Wu Yi terkejut melihat Zhao Ling mengoleskan salep ke lututnya yang seputih salju.
 
“Apa yang terjadi?” tanya Wu Yi dengan tidak percaya.
 
Setelah mengoleskan salep, Zhao Ling menurunkan celananya dengan cemberut kesal. Dia dengan hati-hati memijat bagian di mana lututnya bertabrakan dengan lengan bawah Pang Jian.
 
“Aku tidak bermaksud melukainya secara serius, jadi aku tidak mengerahkan banyak tenaga pada kakiku. Tapi siapa sangka—” Dia menghentikan ucapannya dengan umpatan. “Tulang lengan anak itu lebih keras daripada besi murni. Aku belum pernah bertemu siapa pun di Alam Pembersihan Sumsum dengan tulang yang ditempa sedemikian kerasnya!”
 
“Tidak mungkin!” seru Wu Yi kaget.
 
“Kau pikir aku akan berbohong padamu?” Zhao Ling mendengus dingin. “Konon, bahan terbaik untuk membersihkan sumsum tulang adalah sari darah dari Binatang Roh yang kuat. Tetapi di Dunia Keempat kita, Binatang Roh peringkat tinggi seperti itu tidak ada, dan sari darah mereka pun tidak ada.”
 
Wu Yi terdiam. Dia menggelengkan kepalanya dengan ekspresi aneh. “Kau tidak serius berpikir Alam Pembersihan Sumsumnya dicapai menggunakan sari darah Binatang Roh tingkat atas, kan? Bahan-bahan seperti itu bahkan di luar jangkauan para jenius di Dunia Kedua dan Ketiga. Bahkan jika Hong Tai memiliki kekuatan ilahi yang hebat, dia tidak mungkin bisa mendapatkan bahan langka seperti itu.”
 
“Bukankah Hong Tai pergi ke Pegunungan Terpencil? Bukankah tulang-tulang Phoenix Surgawi jatuh di sana?” Zhao Ling berspekulasi.
 
“Berhentilah terlalu banyak berpikir. Hong Tai sudah mati. Jin Yang sudah mati. Semua orang yang kita kirim ke sana telah musnah. Seluruh wilayah Qi Utara diselimuti kabut aneh. Tidak ada yang berani masuk, dan tidak ada yang bisa keluar.”
 
“Aku hanya mengatakan,” jawab Zhao Ling. “Aku perhatikan dia tidak banyak bicara di sekitar kita, mungkin karena kultivasi terpencil jangka panjang. Dia mungkin belum pernah mengalami pertumpahan darah yang sebenarnya. Aku sangat berharap dia dapat mengeluarkan kekuatannya dalam pertarungan kita melawan Sekte Bulan Darah.”
 
Wu Yi mengangguk. “Anak itu berbakat. Aku menyukainya. Akan sangat disayangkan jika dia meninggal.”
 
***
 
Setelah mereka pergi, Pang Jian merenungkan strategi Wu Yi, menggabungkannya dengan peta mentalnya tentang Kota Keberuntungan Ilahi dan menyempurnakan detailnya dalam pikirannya.
 
Di paruh kedua malam itu, Pang Jian menggunakan Seni Kuali Ilahi Pemelihara Qi untuk menenangkan jiwanya dan mencoba berkomunikasi dengan tunas pohon di Rawa Berkabut.
 
Yang mengejutkan, ia mendapati bahwa bibit pohon itu telah berakar di lokasi baru.
 
Tampaknya pohon muda itu telah menghabiskan sari pati tumbuhan di sekitarnya dan berpindah untuk mencari lebih banyak sari pati.
 
Pohon muda itu telah tumbuh secara signifikan sejak terakhir kali dia memeriksanya, dan bidang pandangannya saat terhubung ke pohon itu juga berbeda.
 
*Aku penasaran apa yang terjadi pada Ular Jurang Raksasa itu.*
 
Dia mencoba terhubung dengan Ular Jurang Raksasa di Dunia Kelima.
 
Ular Jurang Raksasa telah berhasil lolos dari para pengejarnya dan terus memangsa makhluk serupa di pegunungan dan lembah yang dalam di Dunia Kelima.
 
Pang Jian menghela nafas lega.
 
Secara naluriah, ia merasa bahwa ada sesuatu yang lebih dari sekadar yang terlihat dalam hubungannya dengan pohon muda dan Ular Jurang Raksasa.
 
Kedua keajaiban ini dengan cepat menjadi semakin kuat dan akan stabil seiring waktu. Setelah itu terjadi, Pang Jian berspekulasi bahwa mereka dapat membalas hubungan tersebut dan menanggapinya.
 
*Masih belum jelas apa yang dibutuhkan sarang lebah untuk muncul dari liontin perunggu itu. Kura-kura hitam, di sisi lain, kemungkinan membutuhkan banyak sari darah. Aku harus mengamankan sebanyak mungkin darah dan daging binatang buas selama operasi besok malam!*
 
Pang Jian tidak merasa memiliki hubungan persahabatan dengan Zhao Ling, Meng Qiulan, dan Yang Yuansen dari Sekte Hantu Bayangan.
 
Jika dia berhasil mencapai tujuannya dalam misi ini, dia tidak perlu lagi bergantung pada koneksi Sekte Hantu Bayangan, dan tidak masalah jika dia sepenuhnya memutuskan hubungan dengan mereka.