Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 45

Bab 45: 𝐉𝐨𝐡𝐚𝐧’𝐬 𝐜𝐡𝐨𝐢𝐜𝐞𝐬 (𝟔)
Saat Doris diliputi keputusasaan, Johan terus bergerak tanpa henti.
 
Masih ada beberapa hal yang perlu dilakukan untuk memimpin kafilah ini.
 
“Hubungi mereka.”
 
“Ya.”
 
Para tentara bayaran dan penjaga veteran itu, masih belum menyadari situasi yang sebenarnya.
 
Berbeda dengan tentara bayaran yang baru direkrut, mereka memiliki hubungan langsung dengan majikan mereka. Jika dibiarkan sendiri, mereka mungkin bertindak di luar dugaan.
 
“Apa yang kau inginkan…ugh.”
 
“Aku melihat panggilan itu dan datang. . .ugh.”
 
Setiap kali seseorang memasuki tenda, Johan tanpa ampun mengayunkan tongkatnya, membuat mereka pingsan. Tampaknya mereka tidak menyangka bahwa seorang ksatria akan menyadarinya lebih dulu dan menyandera Doris.
 
“Ikat mereka dan kunci mereka di dalam. Bunuh mereka jika mereka mencoba macam-macam. Doris, apakah kau siap?”
 
“. . .Ya. . .”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Serangan mendadak di malam hari itu berakhir lebih tenang dari yang diperkirakan.
 
Satu-satunya perubahan adalah bahwa tentara bayaran yang menjaga Doris digantikan oleh para ksatria yang baru tiba dan bawahan mereka.
 
Mereka tetap dekat dengan Doris, tidak memberi ruang untuk kesalahan.
 
Para pedagang yang cerdik menyadari bahwa beberapa tentara bayaran hilang, tetapi karena licik, mereka memilih untuk diam.
 
Para tentara bayaran pemberani yang disewa sebelum perjalanan menyadari bahwa majikan mereka hilang, tetapi, sesuai dengan sifat mereka, tetap diam.
 
Dan satu hal lagi.
 
“Ini tidak terduga. . .”
 
Johan mendecakkan lidah.
 
Ternyata Doris dan Johan memiliki tujuan yang sama.
 
Yah, sedikit berbeda.
 
Tujuan Johan adalah benteng di wilayah Count Jarpen tempat sang Count tinggal…
 
Sementara Doris sedang menuju ke pasukan Countess Abner, yang mengepung benteng itu.
 
“Apakah mereka benar-benar mengepungnya?”
 
“Ya. . .”
 
“Tuan Knight. Dia mungkin berbohong. Kita harus menginterogasinya lebih lanjut. . .”
 
“Tidak perlu. Kalau dipikir-pikir, konvoi sebesar ini tentu akan menuju ke markas tentara yang sedang ditempatkan.”
 
Johan telah merencanakan untuk dengan nyaman memimpin kafilah memasuki wilayah Count Jarpen dan bertemu dengan Count, tetapi sekarang mereka akan menghadapi pasukan Countess Abner terlebih dahulu.
 
Johan merasa segalanya semakin rumit.
 
‘Ketidakpastian itu masuk akal. . .’
 
Tak disangka menerima undangan Count Jarpen akan berujung pada situasi seperti ini.
 
Sejujurnya, dia bisa menghindari masalah ini dengan mundur dan menerima sedikit kerusakan pada kehormatannya…
 
Namun, karena situasinya sudah sampai sejauh ini, dia tidak berniat untuk mundur.
 
Dia bertekad untuk mendapatkan sesuatu dari ini!
 
“Tuan… Tuan Ksatria. Jika Anda berhenti di sini, demi Tuhan saya bersumpah saya tidak akan membalas dendam…”
 
“Kau memang berencana untuk itu?”
 
“T-Tidak, bukan seperti itu.”
 
Sebelum Johan sempat berkata apa pun, para tentara bayaran membungkamnya. Doris berteriak dalam diam karena frustrasi, mulutnya disumpal.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Di dekat Kastil Boson, lebih dari seribu pasukan dikerahkan. Tentu saja, tidak semuanya adalah tentara bersenjata lengkap. Jika demikian, Countess Abner pasti sudah bangkrut sejak lama.
 
Ada sekitar dua hingga tiga ratus tentara, sisanya adalah kumpulan tentara bayaran dan budak yang direkrut secara tergesa-gesa, bersama dengan para pejuang non-visioner lainnya.
 
Tentu saja, ini masih merupakan kekuatan yang cukup besar…
 
Namun, itu sama sekali tidak cukup untuk menghancurkan kastil yang sudah dipersiapkan.
 
Tidak, di era ini, menaklukkan kastil yang sudah dipersiapkan hampir mustahil.
 
Suatu era di mana strategi defensif jauh lebih unggul daripada strategi ofensif!
 
Strategi termudah dan terbaik bagi para penyerang adalah dengan mengepung. Mereka akan merebut desa-desa dan lahan pertanian di sekitarnya, mengepung kastil, dan hanya menunggu, berharap kastil itu runtuh dari dalam.
 
Absurd, tetapi ini adalah pendekatan yang paling realistis.
 
Bagaimana jika para pemain bertahan tetap tidak menyerah?
 
Kemudian justru para penyerang yang pertama kali tumbang.
 
“Aku dengar ada desertir lain yang muncul tadi malam. Apa yang kau lakukan!”
 
Seorang bangsawan muda berteriak-teriak dengan marah di dalam sebuah tenda. Dia adalah Stephen, putra ketiga Countess Abner.
 
Di sebuah Kekaisaran di mana anak sulung mewarisi segalanya, adik-adiknya harus menemukan jalan mereka sendiri. Diabaikan sepenuhnya seperti Johan adalah hal yang jarang terjadi; biasanya, mereka dibimbing dengan cara tertentu.
 
Bagi Stephen, dianugerahi gelar ksatria dan dikirim ke militer adalah cara Countess untuk menunjukkan kepeduliannya.
 
Masalahnya adalah Stephen hampir tidak menerima pelatihan kesatria sama sekali!
 
Tanpa pelatihan yang memadai, hanya dengan mengikuti upacara dan menyatakan ‘sekarang kau adalah seorang jenius’ tidak serta merta memberinya kemampuan.
 
Para bawahanlah yang menderita.
 
“Maaf pak.”
 
“Aku tidak butuh permintaan maafmu! Hancurkan kastil itu sekarang juga!”
 
Wajah para ksatria dan kapten tentara bayaran tampak muram.
 
Pangeran Jarpen telah menangani situasi itu dengan kebijaksanaan yang menjengkelkan.
 
Alih-alih bertempur dengan penuh kebanggaan di luar, dia mengumpulkan semua sumber daya, membawa pasukan elitnya, dan mundur ke dalam kastil.
 
Parit di bawah kastil itu dalam, temboknya kokoh, dan bagian dalamnya dipenuhi persediaan. Para prajurit yang menjaga tembok adalah pasukan elit yang terlatih dengan baik.
 
Serangan frontal tampaknya merupakan cara pasti untuk membuat semua orang terbunuh.
 
‘Jika para pembunuh berkeinginan untuk melarikan diri, mereka tidak akan menjadi korban.’
 
Untuk membayar pasukan, mereka perlu merebut kastil atau menangkap sang Pangeran untuk memeras uang.
 
Dalam situasi seperti itu, tidak ada cara untuk mendapatkan uang.
 
Para prajurit diprioritaskan dalam pembayaran, tetapi hanya masalah waktu sebelum dana tersebut habis.
 
“Tuan! Para pedagang telah tiba. Pedagang ingin menyapa dan berbicara dengan Anda!”
 
“Ah, bagus. Biarkan mereka masuk!”
 
Wajah Stephen berseri-seri, begitu pula wajah semua orang. Di tengah rasa frustrasi, ini adalah kabar yang menggembirakan.
 
Kedatangan para pedagang baru di kamp meningkatkan moral para prajurit. Lupakan soal upah, begitu orang makan, minum, dan bersenang-senang, ketidakpuasan cenderung menghilang.
 
Selain itu, hal itu juga memberi tekanan pada orang-orang yang berada di dalam kastil.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Tinggalkan senjata Anda sebelum masuk.”
 
“Aku memang tidak membawa apa pun sejak awal.”
 
Johan dengan percaya diri menyerahkan tubuhnya untuk diperiksa, membuktikan bahwa dia tidak membawa senjata. Para penjaga mengangguk puas.
 
“Masuklah. Dan jangan lupa bersikap sopan di hadapan komandan.”
 
“Saya… saya mengerti.”
 
Seandainya penjaga itu lebih jeli, dia mungkin akan menyadari betapa pucatnya Doris. Tapi dia tidak menyadarinya.
 
‘Apa… apa yang dia rencanakan?’
 
Doris bergidik dalam hati, menatap Johan, sama sekali tidak mengerti niatnya. Hanya ada satu hal yang dia tahu.
 
Apa pun yang Johan rencanakan, jika dia gagal, kemungkinan besar dia juga akan mati!
 
‘God, tolong. . . 𝘐𝘧 𝘐 𝘳𝘦𝘵𝘶𝘳𝘯, 𝘐’𝘭𝘭 𝘥𝘦𝘥𝘪𝘤𝘢𝘵𝘦 𝘢 𝘵𝘩𝘪𝘳𝘥, 𝘯𝘰, 𝘢 𝘲𝘶𝘢𝘳𝘵𝘦𝘳 𝘰𝘧 𝘮𝘺 𝘦𝘢𝘳𝘯𝘪𝘯𝘨𝘴 𝘵𝘰 𝘺𝘰𝘶.’
 
“Suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda, Stephen-nim.”
 
“Ya. Mengapa Anda ingin bertemu saya?”
 
Stephen menatap Doris dengan penuh harap. Ketika kepala pedagang meminta pertemuan dengan komandan, sudah ada harapan yang terpendam.
 
Suap dan kebiasaan yang sesuai.
 
“Sebenarnya, ini. . .”
 
“Maaf, tapi izinkan saya berbicara dulu. Saya Johan dari keluarga Yeats.”
 
“?”
 
Stephen mengerutkan kening. Seorang ksatria pengecut dari keluarga yang tidak dikenal tiba-tiba muncul ke depan sungguh tidak menyenangkan.
 
“Jadi? Ingin mendapatkan pahala di bawah bimbinganku? Aku tidak menerima sembarang orang.”
 
“Bukan soal itu. Saya diundang oleh Pangeran Jarpen dan sedang menuju wilayahnya. Menerima undangan bangsawan adalah kehormatan seorang ksatria. Tapi pedagang ini mencoba menjebak saya.”
 
“. . . . . .”
 
Stephen tidak mengerti, tetapi para ksatria dan kapten tentara bayaran di dekatnya segera memahami situasinya.
 
‘𝘛𝘩𝘢𝘵 *𝘴𝘴𝘩𝘰𝘭𝘦. . .’
 
‘Jika kamu pergi ke Ambush, lakukanlah dengan sungguh-sungguh.’ Siapa yang menjadikan ini sebuah permit?’
 
Idenya adalah untuk menjadikan pedagang itu sebagai sandera dan mengaku setia kepada Count Jarpen, tetapi rencana itu malah menjadi bumerang.
 
“Aku telah menangkap pedagang ini dan memperoleh hak sah yang diberikan Tuhan atas apa yang dimilikinya. Jadi, izinkan aku memasuki kastil Pangeran Jarpen dengan barang-barang milik orang ini.”
 
━Tidak berlaku.
 
Salah satu kapten tentara bayaran memberi isyarat dengan matanya. Terlepas dari seberapa banyak yang dimiliki Doris, mengizinkan sumber daya ini masuk ke kastil yang dikepung adalah hal yang tidak masuk akal.
 
“Tidak. Kita sedang berperang. Kita tidak bisa membiarkan pasokan jatuh ke tangan musuh.”
 
“Saya mengerti. Kalau begitu, belilah bagian barang saya. Saya akan pergi menemui Count Jarpen dengan tangan kosong.”
 
Ini adalah usulan yang dapat diterima. Pengepungan itu bukan tentang pertarungan sampai mati dengan Sang Pangeran, melainkan untuk membuatnya menyerah dan menebusnya. Mengizinkan satu ksatria untuk menemuinya bukanlah masalah.
 
Masalahnya adalah…
 
━No.
 
Situasi keuangan mereka saat ini sangat buruk. Mereka hampir tidak mampu membeli barang dari Doris, apalagi menyisihkan dana.
 
“Tidak. Kelemahan kita mungkin akan terungkap kepada Count Jarpen.”
 
“Jika itu tidak memungkinkan, saya akan kembali dengan barang tersebut.”
 
“Tidak. Itu tidak mungkin. Aku tidak percaya bahwa seorang pedagang menyerangmu sejak awal. Siapa yang bisa memastikan kau tidak menyerang pedagang itu dan menangkapnya?”
 
Sambil berbicara, Stephen memberi isyarat dengan matanya. Itu adalah sinyal bagi Doris untuk angkat bicara. Jika Doris bersikeras bahwa itu benar sekarang, Johan akan terpojok.
 
Namun, Doris tidak mengatakan apa pun.
 
‘Mencari pekerjaan yang sulit?’
 
Kenyataan bahwa seorang pedagang bisa sebodoh itu. Stephen tidak menyadari bahwa Doris terlalu takut dan bingung untuk berpikir jernih.
 
“Aku bersumpah demi kehormatan kesatriaku dan atas nama Tuhan, aku tidak berbohong. Apakah sekarang kau lebih mempercayai perkataan seorang pedagang biasa daripada seorang kesatria?”
 
“Pedagang ini adalah pedagang terhormat yang memiliki izin dari Countess Abner. Dibandingkan dengannya, kau hanyalah seorang ksatria yang tidak dikenal. Aku tidak bisa mempercayai kata-katamu, jadi setelah ini selesai, pergilah ke wilayah kekuasaan Countess Abner dan ajukan protes. Jika kau mau, aku akan membiarkanmu diadili atas nama seorang ksatria. Sementara itu, aku akan tetap menguasai properti dan pedagang itu.”
 
Anda punya waktu satu hari untuk meninggalkan kamp.”
 
Kata-kata Stephen disambut dengan anggukan dari para kapten dan ksatria tentara bayaran.
 
Hasilnya jauh lebih baik dari yang diperkirakan.
 
Setelah memberi ksatria yang naif itu jalan keluar, ksatria yang frustrasi dan merasa dirugikan itu tidak punya pilihan selain pergi dengan tangan kosong.
 
Sekalipun ia pergi ke wilayah Countess Abner nanti dan menuntut pengadilan, ksatria yang tidak dikenal seperti itu tidak memiliki peluang untuk menang.
 
“Kau telah menghina kehormatanku.”
 
“Hati-hati dengan ucapanmu, bajingan. Kehormatanmu tidak setara dengan kehormatanku, dan keputusanku lebih tinggi daripada kehormatanmu. Bersyukurlah bahwa aku mengampuni nyawamu karena menghormati kehormatanmu.”
 
Johan mengangkat kepalanya. Dialog yang membosankan ini hanyalah untuk membangun dalih.
 
Menyerang Stephen secara terang-terangan di malam hari tidak akan membuat Johan lebih baik daripada seorang ksatria jahat, tetapi dengan menegaskan hak-haknya dan membangun dalih dengan cara ini, ceritanya menjadi berbeda.
 
Semua orang yang hadir mungkin berpikir bahwa Johan ada benarnya. Mereka hanya tidak mau mengakui hal itu demi keuntungan praktis.
 
Itu!
 
“Hah?”
 
Johan melemparkan Doris ke kiri lalu mengangkat kapten tentara bayaran terdekat di sebelah kanannya, memutarnya. Sosok raksasa itu berputar cepat, menyebabkan kekacauan di sekitarnya.
 
“A-Apa yang kau lakukan…!”
 
Seorang ksatria yang terkejut menghunus pedangnya. Tidak seperti tentara bayaran, para ksatria dapat membawa pedang ke dalam tenda. Johan tanpa ragu mengayunkan pedangnya ke arah kapten tentara bayaran itu.
 
𝐓𝐡𝐮𝐦𝐩!
 
Ksatria itu tak sanggup menusukkan pedangnya dan malah terkena serangan. Johan terus memutar kapten tentara bayaran itu seperti kincir angin, membuka jalan. Stephen, yang seharusnya melarikan diri, terkejut dan menatap Johan dengan pedang terhunus.
 
“Minggir! Pak!”
 
Menyadari apa yang sedang dilakukan Johan, seorang ksatria berteriak, tetapi saat itu, Johan telah melemparkan kapten tentara bayaran dan mencapai Stephen. Stephen mengayunkan pedangnya, tetapi Johan menghindar dan meraih leher Stephen, memutar tangannya untuk melucuti senjatanya.
 
“Ulangi lagi, Tuan. Bagaimana dengan kehormatan saya?”