Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 48

Bab 48: Bunga Ketiga (1)

Penguasa Hutan mengusulkan kepada Yi-gang untuk masuk ke sekte tersebut.

Ini bukanlah perkara biasa. Bagaimanapun, ini bisa menandai kelahiran seseorang dari Tujuh Klan Besar dan seorang murid dari Hutan Azure.

Kedatangan Yi-gang belum pasti. Namun, kemarin, Penguasa Hutan meminta Yu Su-rin untuk memandu Yi-gang.

Yu Su-rin menjawab sambil tersenyum, mengatakan bahwa dia mengerti.

Meskipun ia merasa sedikit cemburu karena mengetahui Jin Ri-yeon menyukai Yi-gang, ia tidak menyimpan permusuhan apa pun terhadapnya. Itulah sifat Yu Su-rin.

Wajahnya awet muda dan berseri-seri. Sekadar berada di dekatnya saja sudah membangkitkan semangat, seperti sumber energi.

“Halo!”

“Baiklah… halo.”

Mungkin karena alasan inilah Yi-gang merasa sedikit canggung. Orang seringkali terlihat lebih manusiawi ketika menunjukkan beberapa kekurangan.

Bagaimanapun juga, Yu Su-rin dengan sungguh-sungguh memberitahunya tentang Hutan Azure.

“Lihat, bangunan biru di sana adalah Istana Bunga Biru. Master Istana Bunga Biru, Resi Ji Geom, adalah adik dari Raja Hutan. Seorang ahli bela diri yang tangguh. Istana Bunga Biru bertanggung jawab atas seni bela diri Hutan Azure. Master Istana Bunga Biru mungkin akan menjadi ahli bela diri hebat berikutnya setelah Raja Hutan. Dia bahkan dianggap sebagai calon Raja Hutan berikutnya.”

Di Hutan Azure, hanya sedikit dari garis keturunan Ji yang tersisa. Sebagian besar telah pensiun atau “naik ke surga”. Tentu saja, “naik ke surga” berarti mereka telah meninggal dunia.

Dari sudut pandang Yu Su-rin, Master Istana Bunga Biru akan seperti guru dari guru gurunya, sebuah hubungan yang sangat jauh.

“Dan istana dengan bendera merah yang tergantung itu?”

“Istana Pertapa Kepingan Salju.”

“Kau ingat.”

“Kamu sudah memberitahuku tiga kali.”

“Apakah aku sudah menyebutkannya berkali-kali? Lalu, tahukah kau apa yang ada di bawah Istana Pertapa Salju?” tanya Yu Su-rin dengan penuh percaya diri.

Tentu saja, Yi-gang, yang biasanya mengingat sesuatu setelah mendengarnya hanya sekali, tidak ragu-ragu.

“Paviliun Bunga Persik, Platform Shinmyung, dan…”

“Cukup sudah. Kamu sudah tahu itu dengan baik.”

Mendengar jawaban yang tepat, Yu Su-rin tampak sedikit murung. Dia teringat masa mudanya ketika dia beberapa kali dimarahi karena tidak bisa menghafal sesuatu.

Yu Su-rin mengajak Yi-gang berkeliling Hutan Azure.

Jarak antar bangunan di Azure Forest cukup jauh, sehingga pagi hari sepenuhnya dihabiskan hanya untuk berkeliling.

Saat matahari mencapai puncaknya, bayangannya tampak pendek—

Yu Su-rin berhenti bersama Yi-gang yang kelelahan di depan sebuah bangunan.

“Apakah kamu tahu tempat apa ini?”

“Saya tidak yakin.”

Kemudian, Yu Su-rin dengan bangga menyatakan, “Ini disebut Aula Santapan Lezat. Jika kau bergabung dengan Hutan Azure, ini akan menjadi salah satu tempat terpenting bagimu.”

Bahkan setelah mendengar penjelasan itu, tidak ada hal khusus yang terlintas di benak saya.

Setelah berpikir sejenak, ekspresi Yi-gang berubah menjadi penasaran.

Itu karena aroma gurih yang tercium dari suatu tempat.

“Sebuah restoran?”

“Iya benar sekali!”

Yi-gang mendongak ke langit.

Udara dingin awal musim dingin ditembus oleh sinar matahari yang hangat. Dia mulai merasa lapar.

“Ayo makan dulu. Aku akan menunjukkan padamu seperti apa makanan di Hutan Azure.”

“Boleh juga.”

Latihan, nutrisi, istirahat. Di antara tiga elemen penting untuk menjadi seorang ahli bela diri, ini berkaitan dengan nutrisi. Makanan itu penting. Yi-gang, dengan ekspresi serius di wajahnya, mengikuti Yu Su-rin masuk ke dalam.

Tak lama kemudian, Yi-gang akan menghadapi tantangan tak terduga di restoran tersebut.

Konon, ada sebuah pertemuan sosial para tuan muda dari keluarga-keluarga terkemuka di Beijing.

Keluarga yang berpartisipasi memiliki tetua yang memegang setidaknya posisi konsultan atau hakim peringkat ke-4 ke bawah. Dari segi kekayaan, seseorang harus setidaknya seorang pedagang kaya untuk bergabung.

Pertemuan sosial semacam itu kadang-kadang merekrut anggota baru, dan mereka selalu mengadakan wawancara sambil makan malam selama proses perekrutan tersebut.

Hal ini karena karakter seseorang dapat dinilai dari kebiasaan makannya. Mulai dari gerakan sumpit yang santai hingga keanggunan saat menyeka mulut dengan serbet sutra, setiap gerak tubuh kecil mengungkapkan tingkat kehalusan seseorang.

Dari sudut pandang itu, tata krama makan Yi-gang sangat patut dicontoh. Tanpa perlu berusaha, sikap mulianya terpancar secara alami.

Di depan Yi-gang terdapat ayam kukus yang dibumbui dengan kecap.

Klik.

Dia mengambil sumpitnya.

Sumpit kayu yang tajam dan panjang menembus jauh ke bagian atas paha ayam. Dagingnya dimasak dengan sangat empuk hingga ke tulang.

Hutan Azure tidak membatasi konsumsi daging bagi para muridnya, dan koki yang bertanggung jawab atas Balai Santapan Lezat sangat luar biasa. Pujian Yu Su-rin bukanlah kata-kata kosong.

Tarikan-

Saat Yi-gang memutar sumpitnya dengan ringan, paha ayam itu terpisah dari badannya dengan sangat mudah. Itu karena dia menusuk tulang rawan dengan tepat. Tentu saja, tidak ada cipratan saus atau sejenisnya.

Dia mengambil daging itu, memasukkannya ke dalam mulutnya, dan mengunyahnya. Tidak ada suara sama sekali.

“Wow.”

“Ada apa dengan itu?”

Hampir sepuluh murid muda seusia Yi-gang, yang sedang mengamatinya, berbisik-bisik di antara mereka sendiri.

Benar sekali. Di sekitar tempat Yi-gang dan Yu Su-rin makan, sekelompok besar murid muda berkumpul.

“Bahkan cara dia menggunakan sumpit pun berbeda.”

“Dia makan tanpa ada saus yang mengenai bibirnya.”

“Mereka bilang, jika kamu makan perlahan dan mengunyah dengan baik, itu baik untuk pencernaan.”

Gumaman mereka cukup keras untuk didengar.

Agak bisa diduga bahwa Yi-gang akan menarik perhatian besar hanya dengan makan.

“Dia sepertinya seumuran dengan kita. Apakah dia akan bergabung dengan kita kali ini? Jika ya, dia teman seangkatan kita.”

“Bukankah mereka bilang dia adalah tuan muda Klan Baek?”

“Aku juga pernah menjadi tuan muda di rumahku.”

“Apa yang kamu bicarakan? Jangan bicara omong kosong.”

Sejak awal, penampilan Yi-gang cukup mencolok. Ia mengenakan jubah sutra merah dengan lapisan bulu cerpelai putih dan sepatu kulit hitam yang berkilau.

Meskipun Hutan Azure kaya raya, para murid tidak bermewah-mewah. Di antara mereka, Yi-gang sangat menonjol. Ia seperti setetes cat merah di hamparan salju putih yang murni.

Yu Su-rin bertanya dengan penuh semangat, “Bagaimana? Luar biasa, kan?”

Yi-gang mengambil sepotong daging ayam lagi dan memasukkannya ke mulutnya. Teksturnya yang kenyal sungguh nikmat.

“Rasanya enak.”

“Benar?”

Mungkin bergabung dengan Azure Forest bukanlah ide yang buruk. Makan membuatnya merasa seperti itu.

「Dia pasti makan dengan lahap. Dia sepertinya tidak terganggu, meskipun banyak orang yang menatapnya.」

Sikap tenang Yi-gang begitu mengesankan sehingga bahkan Pedang Ilahi Abadi pun terkagum-kagum. Yi-gang sama sekali tidak terganggu oleh gumaman dan tatapan dari orang-orang di sekitarnya.

‘Lagipula, mereka hanya anak-anak. Apa masalahnya? Pasti menarik bagi mereka melihat orang asing makan di restoran.’

「Ya, itu sikap yang bagus. Seekor harimau tetap bermartabat bahkan ketika dikelilingi oleh anjing liar.」

‘Menyamakan anak-anak dengan anjing liar?’

“Mereka seperti anak anjing kecil yang menyebalkan.”

Yi-gang dan Yu Su-rin menyelesaikan makan mereka tanpa masalah.

“Apakah kita akan pergi sekarang?”

“Ya, hanya ada satu tempat lagi yang belum dikunjungi.”

Saat Yi-gang dan Yu Su-rin hendak pergi—

Seseorang tiba-tiba menghalangi jalan Yi-gang.

“Tunggu.”

Orang itu memiliki wajah yang agak kasar. Dia seorang anak laki-laki, tingginya sekitar satu kepala lebih tinggi dari Yi-gang.

Semua orang yang makan di sini adalah murid generasi ketiga, dan mereka semua seangkatan dengan Yi-gang.

“Apa itu?”

Yi-gang mengamati bocah yang menghalangi jalannya.

Dia memiliki ekspresi tegas. Dia bertubuh besar untuk usianya, dan fisiknya tegap.

Apakah dia mencoba mencari gara-gara?

Secara naluriah, Yi-gang menjadi lebih berhati-hati.

“Hai, senang bertemu denganmu. Saya Jun Myung.”

Namun, anak laki-laki itu mengatakan ini sambil tersenyum lebar.

Itu adalah senyum polos, yang semakin polos karena dia kehilangan salah satu gigi depannya.

“Eh… Senang bertemu denganmu juga. Saya Baek Yi-gang.”

Yi-gang mengangguk dengan ekspresi sedikit bingung. Kemudian dia melewati Jun Myung, dengan Yu Su-rin di sisinya, dan menuju ke pintu keluar.

Jun Myung menyapa Yi-gang yang hendak pergi dengan cepat.

“Hati-hati di jalan!”

“Ya.”

Tanpa menoleh ke belakang, Yi-gang pergi.

Jun Myung, dengan ekspresi bangga di wajahnya, melirik ke sekeliling.

“Apakah kamu melihat itu?”

“Wah! Seharusnya aku juga menyapanya…”

“Saat aku menatap matanya, dia tampak seperti anak yang baik.”

Entah mengapa, Jun Myung tampak sangat percaya diri. Dan teman-temannya sama sekali tidak menganggap perilaku ini aneh.

Bagi mereka, yang tumbuh besar di hutan ini bersama para pendeta Taois, kemunculan Yi-gang merupakan kejutan tersendiri.

“Aku bisa merasakannya seketika. Hanya dengan menatap matanya, ada koneksi yang kuat. Dia anak yang baik.”

Setelah hanya bertukar sapa singkat, Jun Myung dengan angkuh melipat tangannya dan mengangguk.

“Hei, Jun Myung.”

“Ya? Apa?”

“Ada saus di bibirmu.”

Saat ia buru-buru menyeka mulutnya, rasa bumbu dari ayam rebus itu terasa jelas.

“Sial! Seharusnya kau memberitahuku lebih awal!”

Jun Myung kemudian menyadari mengapa Yi-gang menatapnya dengan aneh beberapa saat sebelumnya.

Yu Su-rin berjalan dengan dagu terangkat lebih tinggi dari biasanya. Tampaknya dia bangga dengan perhatian yang diterimanya.

Teman-temannya akan bergegas menghampirinya dan berbisik, “Siapakah dia?” ke telinganya.

Yu Su-rin akan menjawab, “Namanya Baek Yi-gang dari Klan Baek. Aku tidak bisa mengatakan lebih banyak. Penguasa Hutan telah memberi instruksi demikian.” Anak-anak itu kemudian akan pergi dengan rasa ingin tahu yang lebih besar.

Bagi Yi-gang, itu tampak seperti pemandangan yang lucu.

“Mereka anak-anak yang baik.”

Yu Su-rin, yang tadi sedang berkomentar, tiba-tiba berbalik dan berkata kepada Yi-gang.

“Siapa?”

“Jun Myung dan semua murid generasi ketiga.”

Yi-gang mengangguk setuju.

Ketika anak bertubuh kekar itu menghalangi jalannya tadi, sejenak ia mengira akan terjadi pertengkaran. Bahkan di antara murid-murid sekte bela diri, tingkah kekanak-kanakan adalah hal yang wajar di antara anak-anak muda.

Namun, anak laki-laki itu hanya tersenyum bodoh dan menyapanya. Kemungkinan besar tidak akan ada orang yang mencari gara-gara dengan saus ayam rebus yang belepotan di sekitar mulut mereka.

“Ada sekitar 100 murid generasi ketiga. Mereka belum secara resmi masuk ke sekte tersebut.”

Mereka yang belum secara resmi dianugerahi gelar bunga pertama tidak dianggap sebagai murid resmi.

Pikiran Yi-gang berpacu.

Yu Su-rin dan yang lainnya akan resmi menjadi murid tingkat pertama tahun depan. Jika Yi-gang bergabung dengan Hutan Azure sedikit lebih lambat, dia mungkin akan berakhir melayani Yu Su-rin dan para murid muda sebagai junior mereka.

‘Aku harus bergegas.’

Pikiran itu sungguh membingungkan. Bahkan bocah polos dengan saus di wajahnya tadi akan menjadi seniornya.

“Jadi, apakah kita sekarang akan menuju ke tempat yang disebut Perpustakaan Agung Lima Bunga?” tanya Yi-gang, mulai sedikit tidak sabar.

“Ya. Tempat ini sebenarnya tidak seharusnya diperlihatkan kepada orang luar,” kata Yu Su-rin dengan serius.

“Saya sendiri baru tiga kali ke sana.”

“Tiga kali sepertinya cukup sering.”

“Kepala Perpustakaan Agung adalah ayah saya.”

“Oh.”

Ketika seseorang menyebutkan perpustakaan, itu menyiratkan tempat penyimpanan buku. Mungkin keamanan ketat di sekitar perpustakaan Hutan Azure disebabkan karena tempat itu menyimpan kitab suci rahasia sekte tersebut. Namun, menurut penjelasan Yu Su-rin, bukan hanya itu.

“Itu karena Harta Karun tersebut.”

“Harta karun?”

“Ya, Treasures.”

Penjelasannya adalah bahwa Perpustakaan Agung Lima Bunga menyimpan sesuatu yang disebut Harta Karun.

‘Apakah dia merujuk pada hal-hal seperti kalung Pixiu ini?’

Yi-gang menyentuh kalungnya. Saat bertemu dengan Raja Hutan, dia menunjukkan cincin yang diterimanya dari Soryu bersama dengan kalung Pixiu.

Kalung Pixiu memiliki kemampuan unik. Dengan menyalurkan Qi ke dalamnya, seseorang dapat membedakan apakah permata atau barang berharga itu asli atau palsu. Kemampuan ini sesuai dengan karakteristik Pixiu, yang mengonsumsi permata.

Namun, cincin dari Soryu bukanlah sesuatu yang istimewa. Itu hanyalah cincin biasa yang telah dikenakan oleh Pedang Ilahi Abadi untuk waktu yang sangat lama.

“Dulu aku ingin menjadi pustakawan di Perpustakaan Besar Lima Bunga, mengikuti jejak ayahku,” gumam Yu Su-rin dengan suara lirih.

“Seorang pustakawan?”

“Ya, ini adalah peran yang sangat terhormat dan penting. Di masa lalu, bahkan Senior Ri-yeon pun bercita-cita menjadi pustakawan.”

“Jadi, tidak berhasil?”

“Ya, dia terus gagal dalam ujian. Itulah sebabnya saat ini, satu-satunya pustakawan di Perpustakaan Agung Lima Bunga adalah ayahku. Dia memiliki wewenang yang setara dengan Penguasa Hutan, terutama dalam hal Harta Karun.”

Tidak pasti barang apa saja yang tersimpan di perpustakaan besar Hutan Azure, tetapi yang pasti barang-barang di sana bukanlah barang biasa.

Kepala Perpustakaan Agung, yang mengawasi semua barang-barang ini, tampaknya memiliki otoritas yang sangat besar.

“Apakah kau akan menjadi murid bunga Taois, atau mungkin murid bunga bela diri?” tanya Yu Su-rin tiba-tiba.

Di Hutan Azure, terdapat murid Bunga Bela Diri yang terutama berlatih seni bela diri, dan murid Bunga Taois yang juga mempelajari disiplin ilmu akademis dan sihir.

“Sekadar informasi, keduanya bisa mempelajari seni bela diri. Hanya saja murid Taois aliran Bunga juga mempelajari sihir.”

“Kamu adalah murid Taois aliran bunga, kan?”

Di bagian bawah jubah Yu Su-rin, terdapat sulaman bunga merah tanpa kelopak.

“Ya. Di antara murid generasi ketiga, hanya ada tujuh murid bunga Taois. Itu membutuhkan bakat.”

“Hmm, mungkin aku akan menjadi murid bunga bela diri.”

Yi-gang memiliki Pedang Ilahi Abadi dan teknik pedang yang diajarkan oleh Pedang Ilahi Abadi. Dia tidak berniat untuk melepaskannya bahkan setelah bergabung dengan Hutan Azure.

“Begitu ya? Syukurlah.”

Entah mengapa, Yu Su-rin menghela napas lega.

Mereka berjalan dalam diam cukup lama, hingga pemandangan Perpustakaan Agung Lima Bunga terlihat. Setelah terdiam sejenak, dia dengan ragu-ragu berkata, “…Ngomong-ngomong, bunga tidak hanya ada dua jenis.”

“Apa?”

Itu adalah sesuatu yang belum pernah ia dengar dari Jin Ri-yeon.

“Untuk menjadi pustakawan di Perpustakaan Agung Lima Bunga, seseorang harus mewujudkan bunga ketiga dari Hutan Biru.”

“Bunga ketiga, katamu?”

Bunga biru, bunga bela diri, yang melambangkan seni bela diri.

Dan bunga merah, bunga Taois, yang melambangkan studi akademis dan sihir.

“Ya, bunga ungu itu.”

Ketika warna biru dan merah digabungkan, terbentuklah warna ungu.

“Para murid bunga kehormatan. Di antara murid generasi ketiga kita, bahkan belum ada satu pun,” Yu Su-rin berbicara dengan nada agak hati-hati, seolah khawatir Yi-gang akan tertarik.