Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 326

Bab 326: Baek Yi-geng, Gal Sa-hyuk (2)

Dengan angkuh, Yi-gang datang lebih lambat daripada Gal Sa-hyuk.

“Waaaah! Naga Ilahi Abadi!”

Para penonton, terutama para praktisi seni bela diri yang berafiliasi dengan sekte ortodoks, bersorak gembira untuk Yi-gang.

Bagi banyak dari mereka, ini adalah pertama kalinya mereka melihat pendekar pedang Baek Yi-gang, sehingga mereka gagal menyadari keanehan tersebut.

Mereka hanya merasakan bahwa kehadirannya luar biasa.

Dengan fitur wajahnya yang tajam dan halus, ia benar-benar memiliki aura seorang pahlawan.

Bisikan-bisikan penuh kekaguman dan pujian menyebar di antara kerumunan.

“Itu…”

“Penampilannya telah berubah.”

Namun, mereka yang telah melihat Yi-gang beberapa hari yang lalu—atau bahkan sebelum itu—bereaksi secara berbeda.

Hanya dalam tujuh hari tujuh malam, penampilan Yi-gang telah berubah secara signifikan.

Orang yang paling terkejut dengan transformasi ini tak lain adalah Gal Sa-hyuk.

‘Rambutnya…!’

Rambut Yi-gang awalnya berwarna abu-abu pucat.

Kebanyakan orang mengira itu disebabkan oleh penyakit. Lagipula, dia lahir dengan Penyumbatan Meridian Yin Agung, suatu penyakit yang mirip kutukan.

‘…Dia menjadi lebih kuat!’

Namun Yi-gang yang berdiri di hadapan mereka sekarang berbeda.

Rambut Yi-gang yang dulunya pudar kini berubah menjadi hitam pekat dan lebat.

Bukan hanya itu perubahannya. Rambut yang beberapa hari lalu hanya mencapai bagian bawah lehernya, kini telah tumbuh hingga punggung bawahnya.

Gal Sa-hyuk telah dengan tekun mewarnai sendiri rambut putihnya dengan jus murbei.

Apakah Yi-gang juga mewarnai rambutnya?

Namun Gal Sa-hyuk tidak berpikir demikian.

Dia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa rambut hitam legam yang lebat dan terurai seperti itu tidak mungkin didapatkan hanya dengan kosmetik atau trik semata.

Seorang ahli bela diri yang telah melihat Yi-gang tujuh hari tujuh malam yang lalu bergumam pada dirinya sendiri, “Dia telah kembali setelah mengalami kelahiran kembali sepenuhnya hanya dalam beberapa hari.”

‘Transformasi tubuh.’

Orang yang berbicara kemungkinan besar hanya bermaksud menggunakannya sebagai ungkapan untuk menggambarkan transformasi yang menakjubkan.

Namun, bagi para praktisi seni bela diri yang bercita-cita mencapai puncak tertinggi, transformasi tubuh adalah suatu kondisi nyata dan konkret.

Gal Sa-hyuk menggelengkan kepalanya untuk menepis pikiran absurd itu.

‘Tidak, itu tidak mungkin.’

Meskipun transformasi tubuh itu nyata, itu adalah keadaan seperti mimpi.

Suatu kondisi di mana otot, tulang, dan meridian tubuh sepenuhnya dibentuk ulang dan disusun kembali—terlahir kembali menjadi fisik yang sempurna dan ideal.

Jika memang demikian, bekas luka yang terukir di kulit Yi-gang pasti sudah hilang sepenuhnya.

Jika bukan transformasi tubuh, lalu mungkinkah itu…?

‘Peremajaan…!’

Peremajaan telah menjadi cita-cita seumur hidup Gal Sa-hyuk.

Suatu kondisi di mana penguasaan Qi seseorang mencapai tingkat yang sedemikian tinggi sehingga penuaan terhenti, dan tubuh malah mendapatkan kembali kemudaannya.

Faktanya, Gal Sa-hyuk sendiri sedang memasuki kondisi itu—rambutnya yang baru tumbuh berubah menjadi hitam, kulitnya mengencang karena vitalitas.

Namun, keraguan menyelinap ke dalam pikirannya.

Bagaimana jika seorang pria muda, yang tubuhnya belum mulai menua, memasuki keadaan peremajaan?

Apakah itu mungkin?

Jika—seandainya saja—itu benar-benar mungkin, bagaimana wujudnya?

Dan Yi-gang tampaknya menjawab pertanyaan itu melalui transformasinya sendiri.

Gal Sa-hyuk gemetar karena campurannya berbagai emosi.

‘Ini adalah kondisi yang hampir tidak pernah saya capai…!’

Keterkejutan, ketidakpercayaan, kemarahan, dan…

Inferioritas.

Yi-gang, berdiri di atas panggung bela diri, menatap Gal Sa-hyuk dalam diam.

“Apa ini?”

Bahkan sekarang pun, bocah arogan itu tidak menunjukkan rasa hormat dalam ucapannya.

Gal Sa-hyuk menggertakkan giginya dan menggeram, “Dasar bocah kurang ajar, masih hijau di belakang telinga. Sebentar lagi, wajah sombongmu itu akan dibanting ke tanah.”

Dia yakin akan hal itu.

Yi-gang tidak menjawab.

Sebaliknya, dia menghunus pedangnya.

“Kedua belah pihak, tenangkan diri!”

Cendekiawan Rahasia Surga turun tangan dengan ekspresi khawatir, menghentikan duel tersebut sebelum dimulai.

“Ini adalah acara bermakna yang diselenggarakan untuk perdamaian dan kerja sama antara dunia bela diri ortodoks dan non-ortodoks. Kedua belah pihak saling bertukar salam resmi…”

“Khaak! Ptooey!”

Gal Sa-hyuk meludahkan dahak kental ke tanah dan menyilangkan tangannya.

Itu adalah tindakan memalukan bagi seseorang dengan kedudukan seperti dia, tetapi seorang bandit seperti dia tidak peduli dengan hal-hal seperti itu.

Lagipula, bukankah Yi-gang sudah bersikap kaku terhadap seorang ahli bela diri senior seperti dirinya?

Saat memikirkan hal itu, Yi-gang tiba-tiba mengepalkan tinjunya dan membungkuk dengan hormat.

“Dengan rendah hati saya memohon bimbingan Anda.”

Itu adalah salam militer yang sempurna, yang pantas bagi seorang penerus dari garis keturunan yang bergengsi.

Sopan, namun tanpa sikap menjilat—sedemikian rupa sehingga para penonton tak kuasa menahan diri untuk bergumam kagum.

Sementara itu, beberapa penonton yang menyimpan dendam terhadap Raja Tirani Hutan Hijau mendecakkan lidah dan melontarkan hinaan.

“Ck ck, bertingkah seperti anak kecil di usianya.”

“Mereka bilang kau tak bisa mengubah asal usulmu… Seorang bandit akan selalu menjadi bandit.”

Wajah Gal Sa-hyuk memerah dan membiru karena marah.

Amarah yang tak terkendali membuncah dalam dirinya, seolah-olah dadanya akan meledak.

Yi-gang jelas telah mengantisipasi reaksi ini dan sengaja memprovokasinya.

“Karena ini adalah duel yang dilakukan untuk tujuan damai, kedua belah pihak harus menahan diri dari gerakan yang mematikan. Pertandingan berakhir jika salah satu peserta jatuh dari panggung, mengakui kekalahan, atau dianggap tidak mampu melanjutkan.”

Dengan pengumuman itu, Cendekiawan Rahasia Surga secara resmi menyatakan dimulainya duel.

Gal Sa-hyuk berdiri diam, memegang kapaknya seolah mengundang Yi-gang untuk bergerak duluan.

Secara tradisional, dalam duel semacam itu, ahli bela diri yang lebih senior akan mengalah dalam tiga pertukaran serangan pertama sebagai bentuk kesopanan.

Namun Yi-gang tetap tidak bergeming.

Dia jelas-jelas waspada terhadap niat Gal Sa-hyuk.

“Heh heh…”

Gal Sa-hyuk tertawa kecil, lalu dengan santai mengulurkan kapaknya ke depan dengan satu tangan.

Dalam kasus di mana konsesi tiga gerakan tidak diperlukan, para kombatan akan saling mengetukkan senjata mereka tiga kali sebagai bentuk pengakuan formal.

Dengan merentangkan lengan sepenuhnya dan hanya menyerang dengan ujung senjata mereka, mereka meminimalkan risiko serangan mendadak.

Barulah kemudian Yi-gang mengulurkan pedangnya dengan ekspresi tenang.

Kang—

Ujung pedangnya menyentuh ringan mata kapak Gal Sa-hyuk.

Gal Sa-hyuk tersenyum, seringai yang tampaknya tidak berbahaya.

Namun pada saat bentrokan kedua—

Gal Sa-hyuk menggeser seluruh berat badannya ke kaki kirinya yang terentang.

Otot-otot kakinya, yang tebal dan kokoh seperti kayu gelondongan, membengkak seolah-olah akan meledak.

Sebuah kekuatan dahsyat, seberat ratusan geun, terkonsentrasi pada kaki yang ditancapkannya.

Dan tepat ketika senjata mereka akan berbenturan untuk terakhir kalinya—

Gal Sa-hyuk memberikan tekanan pada tangan kanannya, sambil memutar kapaknya secara perlahan.

Senjata yang dia gunakan, Kapak Besar Gunung Hijau, memiliki hiasan yang luar biasa untuk sebuah kapak.

Layaknya seorang bandit, jubah itu dihiasi dengan ornamen-ornamen yang aneh dan mengerikan.

Di antara benda-benda itu terdapat sebuah ornamen yang berbentuk seperti tengkorak hewan.

Pada saat itu juga, pedang Yi-gang tersangkut di antara rahang logam hiasan berbentuk tengkorak itu.

Ka-ga-gak!

Itu adalah penyergapan yang sangat cepat.

Dalam adu kekuatan fisik, Yi-gang tidak memiliki peluang melawan Gal Sa-hyuk.

Selain itu, karena serangan yang tiba-tiba, tubuh Yi-gang terdorong ke depan secara tidak sengaja.

Fakta bahwa Yi-gang tidak kehilangan pegangan pada pedangnya, bahkan dalam serangan mendadak seperti itu, sungguh mengesankan.

Namun Gal Sa-hyuk sudah mempersiapkan langkah selanjutnya.

Kaki yang tadinya diluruskan ke belakang tiba-tiba melesat ke depan dengan kekuatan eksplosif.

Lututnya, yang dipenuhi dengan seluruh berat badan dan energi internalnya, menghantam dada Yi-gang saat dia ditarik masuk.

Bba-ga-gak—!

Lutut dan tulang keringnya dibalut dengan pelindung kaki dari besi.

Berapa banyak lawan yang telah ia kalahkan dengan gerakan ini selama duel?

Musuh yang tak terhitung jumlahnya telah binasa, dada mereka remuk saat mereka memuntahkan aliran darah dari mulut mereka.

Gal Sa-hyuk yakin Yi-gang akan mengalami nasib yang sama.

Namun, Yi-gang tetap tidak terluka. Sebaliknya, dia memutar tubuhnya di udara dan menendang pelipis Gal Sa-hyuk dengan keras.

Bba-ak!

Gal Sa-hyuk dengan cepat mengangkat lengannya, menangkis tendangan kaki Yi-gang yang datang.

Merasakan sengatan listrik yang membuat mati rasa di lengannya, dia bergumam tak percaya, “Bagaimana ini mungkin…?!”

“Itu tipikal bandit, bukan?”

Gal Sa-hyuk menggertakkan giginya.

Sorakan ejekan terdengar dari segala arah.

“Huuu-!”

“Pengecut!”

Itu bisa dimengerti.

Gal Sa-hyuk, seorang ahli bela diri senior, telah mencoba melakukan serangan mendadak yang tidak terhormat terhadap Yi-gang yang lebih muda.

Namun Gal Sa-hyuk tahu yang sebenarnya.

Jika itu berhasil, maka hanya itu yang terpenting. Jika langkah sederhana ini berhasil membunuh Yi-gang, maka hal lain tidak akan berarti apa-apa.

Dia mungkin akan menerima beberapa ejekan, tetapi sebagai balasannya, dia akan menanamkan rasa takut.

Semua orang pasti takut padanya, mengakui dia sebagai Raja Tirani Gunung Hijau yang menakutkan.

Namun, karena rencana penyergapannya gagal, Gal Sa-hyuk hanya punya satu pilihan tersisa.

“Uaaaah!”

Dia tidak punya pilihan lain selain mencabik-cabik Yi-gang dengan kapaknya.

Cahaya hijau mulai memancar dari senjatanya.

Lapisan tebal Aura Qi mengelilingi kapaknya saat kapak itu menebas ke arah pinggang Yi-gang.

Dan Yi-gang menghadapinya secara langsung dengan Aura Pedangnya.

Ketika kapak dan pedang bertabrakan, sudah sewajarnya pedang itu kalah.

Oleh karena itu, ketika menghadapi kapak dengan pedang, seseorang biasanya akan menggunakan teknik untuk menangkis kekuatan dahsyatnya.

Namun-

Yi-gang menghadapinya secara langsung.

Kwaaang!

Saat Aura Qi hijau dan Aura Pedang putih saling berjalin, cahaya memancar keluar seperti letusan gunung berapi.

Gal Sa-hyuk menyipitkan matanya.

Energi internal Yi-gang telah meningkat ke tingkat yang menakutkan dibandingkan dengan tujuh hari yang lalu.

Itulah mengapa dia sekarang mampu menahan tebasan kapak secara langsung.

Benturan cahaya dan suara yang memekakkan telinga itu sangat memukau.

Para penonton yang tadi mengumpat Gal Sa-hyuk tiba-tiba terdiam.

Para ahli bela diri di antara mereka semua menyadari satu hal.

Kedua petarung duel tersebut telah mencapai tingkatan kekuatan luar biasa.

Serangan kapak Gal Sa-hyuk menyerupai seekor harimau yang menerkam dengan rahang terbuka lebar, sementara gerakan pedang Yi-gang mengalir seperti naga yang berenang di antara awan.

Jika ada saat yang tepat untuk menggunakan frasa “Pertarungan Naga-Harimau,” maka saat itu adalah sekarang.

Pertukaran serangan yang intens berlanjut selama hampir seratus langkah.

Gal Sa-hyuk semakin cemas.

Dia percaya bahwa kemampuan fisik dan kekuatan yang dimilikinya akan sepenuhnya mengalahkan Yi-gang, tetapi kenyataan membuktikan sebaliknya.

Yang lebih mengkhawatirkan lagi, Yi-gang belum menunjukkan kekuatan penuhnya.

Teknik yang bahkan membuat para master Absolut pun takjub—

‘Kenapa dia tidak menggunakan teknik pedang telekinetik…?’

Sejak awal duel, Yi-gang bertarung dengan pedangnya tergenggam erat.

Wajar bagi seorang pendekar pedang untuk selalu memegang senjatanya, namun ada sesuatu yang terasa janggal.

Saat jarak antara Gal Sa-hyuk dan Yi-gang semakin melebar, kebuntuan sementara pun terjadi.

“Huff, huff….”

Gal Sa-hyuk terengah-engah.

Dia telah menggunakan energi internalnya secara sembrono, jadi itu wajar saja.

Yi-gang juga tampak lelah.

Dia menghela napas pelan, bergumam pada dirinya sendiri, “…Kau tidak sekuat yang kuharapkan.”

Tatapan Yi-gang menyapu tubuh Gal Sa-hyuk.

Kulitnya tampak kurang kencang dari sebelumnya, dan anggota tubuhnya sedikit kurang berotot.

Gal Sa-hyuk merasa terhina dengan tatapan itu.

“Kau bilang aku sudah tua, dasar bocah nakal—?!”

Secara naluriah, Gal Sa-hyuk menyadari satu hal.

Pertarungan ini tidak bisa berlarut-larut. Semakin lama berlangsung, semakin terkuras staminanya—dan semakin besar peluang untuk menang.

Itulah mengapa dia harus mengakhiri pertarungan dalam sekejap.

‘Teknik itu…!’

Dia belum mencapai ranah seorang guru absolut dan belum memperoleh teknik tertinggi.

Namun, ada sesuatu yang ingin dia jadikan teknik pamungkasnya.

Sebuah kenangan yang begitu samar hingga hampir tak terpatri—masa kecilnya, saat pertama kali ia beralih ke dunia bandit.

Dengan tubuhnya yang lemah menggenggam sebilah pisau, dia merampok sepasang lansia yang sedang menyeberangi pegunungan.

Kemudian, dia bertemu dengan para Bandit Hutan Hijau yang sebenarnya dan dipukuli hingga hampir mati sebelum akhirnya direkrut menjadi geng bandit.

Sejak saat itu, sebuah emosi telah berakar. Itulah perasaan yang ingin dia tempa menjadi teknik pamungkasnya.

Mencerminkan seluruh pengalaman hidupnya, Gal Sa-hyuk mengeluarkan raungan seorang bandit sejati.

“Serahkan semua yang kau punya—!”

Aura dirinya berubah dalam sekejap.

Itu adalah raungan mengerikan seorang perampok jalanan yang mengancam seorang pelancong.

Namun, Yi-gang menanggapi dengan tenang dan terkendali.

Serangan kapak yang datang itu bukanlah sesuatu yang istimewa.

Dia bisa menghindari tebasan dan melakukan serangan balik melalui celah yang dibuat Gal Sa-hyuk kapan saja.

Namun, ada sesuatu yang terasa berbeda.

Sebuah daya hisap yang sangat kuat terpancar dari kapak yang turun.

Sebelum dia menyadarinya, pedang meteorit Yi-gang telah ditarik ke arahnya.

Kebuntuan antara kapak dan pedang.

Aura Qi mereka terjalin begitu erat sehingga tak satu pun dari mereka bisa melepaskan diri.

Senyum sinis tersungging di bibir Gal Sa-hyuk.

Intisari dari teknik pamungkasnya adalah keserakahan.

Seorang bandit Hutan Hijau harus mengambil—berulang kali.

Ketamakan yang tak terbatas dan keinginan yang tak pernah puas itulah yang memungkinkan para bandit Hutan Hijau untuk berkuasa di Pegunungan Hijau.

Dan sebagai pemimpin mereka, Gal Sa-hyuk mewujudkan semangat itu.

Hasrat akan ketenaran.

Dahaga akan masa muda.

Keinginan untuk menang.

Semua itu membuatnya semakin kuat.

Ketamakan tanpa batas adalah sifat alami Hutan Hijau.

Tao Hutan Hijau.

Sambil memegang Kapak Besar Gunung Hijau di satu tangan, Gal Sa-hyuk meraih kapak kecil yang tersembunyi di pinggangnya dengan tangan lainnya.

Yi-gang tidak bisa menarik pedangnya.

Jurus Shooting Star Fang miliknya terperangkap oleh teknik pamungkas tertinggi yang belum sempurna yang terpancar dari kapak Gal Sa-hyuk.

Dan tanpa ragu-ragu, Gal Sa-hyuk mengayunkan kapaknya dengan tanpa ampun.

Para penonton tersentak, napas mereka tertahan di tenggorokan.

Kapak Gal Sa-hyuk tampaknya pasti akan mengenai tubuh Yi-gang yang terbuka.

Namun, tidak semua orang sudah menerima kemenangan Gal Sa-hyuk.

Segelintir orang yang mengetahui kemampuan bela diri Yi-gang yang sebenarnya—terutama Biksu Suci—tersenyum.

“Heh-heh.”

Arti dari senyuman itu menjadi jelas di saat berikutnya.

Tepat ketika tangan kiri Gal Sa-hyuk terayun ke arah sisi Yi-gang—

Serpihan logam melesat keluar dari belakang Yi-gang.

Tidak, itu bukan sekadar pecahan—itu jelas-jelas sebuah pedang.

Sebuah bilah fleksibel, tanpa gagang.

Sebuah pedang legendaris yang telah tertidur di Perbendaharaan Istana Kekaisaran, menjadi tidak berguna selama berabad-abad karena gagangnya hilang.

Pedang itu sendiri, menanggapi kehendak Yi-gang, terhunus dan terbang dengan sendirinya.

Memotong-

Kapak itu, beserta dua jari yang menggenggamnya, terputus di udara.