Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 315

Bab 315: Akhirnya, Duel

“Tanghulu! Tanghulu dijual!”

Saat pagi menjelang dan matahari terbit, jalanan menjadi ramai dengan aktivitas.

Duel seni bela diri hari ini terbuka untuk umum, dan menarik banyak penonton.

“Kami tidak hanya punya buah hawthorn, tetapi juga raspberry liar! Tanghulu raspberry liar yang asam dan manis!”

Di antara kerumunan itu terdapat banyak praktisi bela diri, serta pedagang kaki lima yang menarik gerobak dan menjual makanan ringan.

Meskipun duel baru akan dimulai satu jam lagi, kursi penonton sudah penuh sesak dengan orang-orang.

“Bolehkah saya minta satu?”

“Ah, ini dia… Hu-uh!”

“Ada apa? Kenapa kamu tidak menyerahkannya?”

“Ambil saja! Kamu tidak perlu membayar!”

Penjual jajanan yang sedang berjualan tanghulu itu terkejut dan mulai gemetar melihat pelanggan tersebut.

“Hmm. Lima batang kayu, apakah sepuluh koin cukup?”

“Tidak, tidak apa-apa! Sungguh!”

“Mengapa kamu tidak mau menerimanya?”

“Nah, itu karena…”

Para pedagang yang menjual makanan ringan di sini, sesungguhnya, semuanya adalah orang-orang yang sangat berani.

Di sekeliling jalan terdapat orang-orang bersenjata, termasuk beberapa ahli bela diri yang kejam dan tidak lazim.

Untuk menagih uang dari orang-orang seperti mereka, seseorang harus memiliki mental yang kuat.

Meskipun demikian, ada beberapa individu yang bahkan para pedagang paling berani pun tidak berani menentang—mereka yang mengenakan jubah resmi.

Pria tua yang berdiri di depan penjual itu tidak terlalu besar, dan dia juga tidak membawa pedang.

Namun, ia mengenakan jubah resmi yang megah dan mewah.

Selain itu, di sampingnya berdiri beberapa pria paruh baya mengenakan jubah serupa, yang tampaknya menjaganya, dengan beberapa polisi tambahan berjaga di dekatnya.

Di ujung rombongan itu berdiri kepala polisi wilayah ini, Kabupaten Dengfeng, yang mengikuti lelaki tua itu seperti seorang pelayan.

Pemimpin kepolisian ini, yang berkuasa seperti raja atas rakyat jelata di wilayah tersebut, kini melayani lelaki tua itu dengan ekspresi tunduk dan takut.

Bagaimana mungkin seseorang tidak merasa terintimidasi?

“Hmm. Kau tampak seperti orang yang bersalah atas suatu kejahatan.”

“Sebuah kejahatan? Itu sama sekali tidak masuk akal!”

Pedagang itu, yang berusaha menggunakan bahasa formal, menjawab dengan “sama sekali tidak masuk akal dan tidak adil.” Sayangnya, jawaban itu sama sekali di luar konteks.

Ungkapan tersebut menyiratkan bahwa tindakan Cho Gyu-seo, Gubernur Provinsi Henan, tidak adil dan bertentangan dengan akal sehat.

Pemimpin kepolisian itu memanfaatkan kesempatan ini untuk menegurnya dengan keras.

“Dasar bodoh kurang ajar! Bukan hanya kau berdagang secara ilegal tanpa izin, tapi kau juga berani melontarkan kata-kata kurang ajar di depan Panglima Tertinggi!”

“Aduh! Mohon maafkan saya!”

Kaki pedagang itu lemas, dan dia jatuh berlutut, memohon dengan putus asa.

Ketika kabar menyebar bahwa Panglima Tertinggi telah muncul, para ahli bela diri diam-diam mundur untuk menjaga jarak.

“Apa yang kau lakukan? Tangkap orang bodoh ini segera! Tahan dia dan…”

“Cukup.”

Tatapan tajam Cho Gyu-seo menembus udara.

Pemimpin kepolisian itu dengan cepat menundukkan kepalanya sebagai tanda tunduk.

“Apakah kau mengejekku, dasar bajingan kurang ajar?”

Kemarahan Cho Gyu-seo tidak ditujukan kepada pedagang keliling itu, melainkan kepada pemimpin polisi.

“T-tidak, sama sekali tidak!”

“Saat jalanan dipenuhi preman bersenjata yang terang-terangan mengacungkan senjata mereka, Anda malah memilih untuk mengintimidasi seorang pedagang kaki lima?”

“Saya sangat meminta maaf…”

“Gagal melihat garis besar di depan Anda sambil mempermasalahkan hal kecil di kejauhan—itulah sifat sebenarnya dari seorang pejabat yang khianat.”

Cho Gyu-seo memberi isyarat dengan dagunya.

Atas isyaratnya, hakim daerah yang berada di sampingnya berlutut.

“Itu adalah kelalaian saya, Panglima Tertinggi!”

“Ganti kepala polisi itu. Ck ck…”

Sambil mendecakkan lidah tanda tidak setuju, Cho Gyu-seo melewati pedagang dan orang-orang yang berlutut itu.

Dia tidak terlalu menyukai para ahli bela diri.

Secara khusus, dia bahkan lebih tidak menyukai para praktisi bela diri yang tidak lazim.

Mereka adalah bajingan yang mengeksploitasi, memeras darah kehidupan dari rakyat jelata yang tidak bersalah, namun dengan arogan bertindak seolah-olah mereka adalah sesuatu yang penting.

Selain itu, kekuatan mereka yang semakin besar membuat mereka semakin sulit untuk ditindas—begitulah kesannya terhadap mereka.

“Ah, Panglima Tertinggi! Anda telah tiba!”

Cendekiawan Rahasia Surga dari Aliansi Murim memperhatikan kunjungan Cho Gyu-seo dan bergegas menghampirinya untuk menyambut.

Mengikuti petunjuk dari Cendekiawan Rahasia Surga, Cho Gyu-seo diantar ke kursi VIP.

Alasan Cho Gyu-seo, yang tidak menyukai dunia bela diri, menghadiri duel ini bukanlah tanpa tujuan.

Pertama, dia ingin melihat para penerus yang tidak ortodoks, yang dia benci bahkan lebih dari para penerus yang ortodoks, dihancurkan sepenuhnya.

“Ngomong-ngomong, apakah Yi-gang sudah datang?”

“Dia sedang dalam perjalanan.”

“Jadi begitu.”

Itu karena dia mendengar bahwa Yi-gang adalah orang yang memimpin para penerus ortodoks.

“Anak itu seharusnya sudah datang jauh lebih awal. Hmph.”

Duduk di bagian VIP, Cho Gyu-seo menunggu Yi-gang.

Para praktisi seni bela diri yang tidak lazim itu tampak jelas merasa tidak nyaman dengan kehadiran Gubernur Provinsi Henan.

“…Agar Panglima Tertinggi dapat hadir, tampaknya prinsip yang disebut-sebut tentang ‘para pejabat tidak boleh mencampuri urusan militer’ kini menjadi tidak berarti.”

Meskipun mereka merasa tidak nyaman, mereka juga tidak benar-benar takut.

Di antara mereka, termasuk Seomun Jae, Ketua Serikat Pekerja yang Tidak Konvensional, tidak ada satu pun tokoh yang tidak penting.

Sekalipun Panglima Tertinggi memerintah seluruh provinsi, mereka tidak berada dalam posisi untuk tunduk.

Namun, kenyataan bahwa Aliansi Murim telah mengundang Panglima Tertinggi merupakan situasi yang tidak nyaman.

“Mereka pasti bertujuan untuk bersikap adil.”

Jika seseorang dengan pangkat setinggi Panglima Tertinggi hadir, tidak ada pihak yang dapat dengan mudah memanipulasi hasil duel tersebut.

Jika terjadi pertempuran dan Panglima Tertinggi tewas atau terluka parah, itu akan menyebabkan bencana yang tak dapat diperbaiki.

“Ini bukanlah kerugian bagi kita,” gumam Pemimpin Persatuan yang Tidak Ortodoks itu pada dirinya sendiri, “Lagipula, anak-anak kita akan menang.”

Mendengar itu, ekspresi orang lain pun ikut rileks.

Para perwakilan yang tidak lazim itu memiliki keyakinan pada penerus mereka.

Mereka tidak terlalu khawatir tentang kemungkinan kecelakaan.

Di sekitar arena duel, pengamanan sangat ketat.

Para penjaga tidak hanya ditempatkan seperti tembok besi, tetapi mereka juga secara teratur berpatroli dengan anjing terlatih untuk menangkap individu yang mencurigakan.

Anjing-anjing pemburu ini dilatih untuk mendeteksi aroma bubuk mesiu.

Mengingat betapa baru-baru ini mereka menyaksikan kengerian Guntur yang Mengguncang Langit, ini adalah tindakan pencegahan yang wajar.

“Dia ada di sini.”

“Dia sudah tiba…!”

Gal Sa-hyeok tiba-tiba berdiri.

Tak lama kemudian, sorak sorai menggema dari tribun penonton.

“Uwaaaaa!”

“Mu-gyeoldo-gwi! Hyeolnachal!”

Yang pertama tiba adalah para penerus yang tidak lazim.

Kerumunan orang segera menyingkir saat kelima penerus yang tidak lazim itu berjalan melewatinya, memberi jalan bagi mereka.

Langkah mereka tegas dan percaya diri, sesuai dengan reputasi mereka.

Seperti yang diharapkan dari para praktisi seni bela diri yang tidak lazim, mereka mengenakan jubah bela diri berwarna hitam atau gelap.

“Hmm.”

Cho Gyu-seo mendecakkan lidahnya.

Meskipun dia tidak menyukai hal-hal yang tidak lazim, bukan berarti dia tidak memiliki kemampuan untuk mengenali bakat.

Kelima penerus tersebut tampak sebagai individu yang tidak akan gentar dalam keadaan apa pun.

Dalam tiga puluh tahun, lebih dari setengah dari mereka kemungkinan akan menjadi anggota Sepuluh Grandmaster di Bawah Langit.

Mereka benar-benar merupakan masa depan dari hal-hal yang tidak lazim.

Dengan gerakan ringan dan tanpa usaha, mereka naik ke panggung duel.

Mereka berbaris rapi, seolah menunggu seseorang.

Beberapa saat kemudian, sorakan lain pun terdengar.

“Waaaaahhh!”

Kali ini, para pendukung ortodoks yang berteriak.

Para penonton bersorak keras, seolah-olah untuk menunjukkan bahwa mereka tidak akan kalah dari para pendukung yang tidak lazim tersebut.

“Uwaaah! Tinju Pertama Shaolin! Lima Tombak Langit Barat! Uh…”

“Tujuh Pedang Xian… ya.”

“Waaah…?”

Namun, sorak sorai itu perlahan memudar.

Kelima individu yang berjalan ke depan sangat kontras dengan para penerus yang tidak lazim—mereka tampak berantakan dan tidak terawat.

Mungkin mereka bahkan tidak punya waktu untuk berganti pakaian, karena mereka masih mengenakan seragam latihan.

Selain itu, seragam latihan yang kusam itu robek di beberapa tempat dan dipenuhi kotoran.

Seperti halnya para penerus yang tidak lazim, kerumunan orang menyingkir untuk memberi jalan bagi mereka.

“Ugh, bau apa itu?”

“Ah!”

Namun tidak seperti sebelumnya, kerumunan yang mundur itu tampaknya tidak menunjukkan kekaguman atau rasa hormat.

Sebaliknya, mereka meringis dan mengipas-ngipas diri untuk menghindari bau tersebut.

Di barisan terdepan kelompok itu, yang tampaknya menjadi sumber bau busuk, berdiri No-sik dengan ekspresi percaya diri.

Lalu dia melompat ke atas panggung duel.

Cho Gyu-seo bergumam pada dirinya sendiri, “…Mereka sepertinya tidak dalam kondisi baik.”

Meskipun dia tidak menyukai para praktisi seni bela diri, dia merasa lebih condong kepada para penerus ortodoks.

Namun, Baek Ha-jun mengenakan perban di tangannya, dan entah mengapa, So Woon mengenakan perban yang dililitkan erat di mulutnya.

Bayangan gelap menyelimuti bagian bawah mata mereka semua.

Mereka jelas kelelahan.

“Kondisinya tidak sempurna, kan?”

“…Yi-geng!”

Terkejut dengan kemunculan Yi-gang yang tiba-tiba, Cho Gyu-seo berbalik.

Wajahnya yang tegas dan tanpa kompromi tiba-tiba tersenyum.

“Kamu sendiri juga tidak terlihat jauh lebih baik.”

“Haha, sudah lama kita tidak bertemu, Panglima Tertinggi.”

Yi-gang tampaknya juga telah mengalami banyak kesulitan.

Setidaknya dia tidak berbau keringat, yang merupakan sedikit melegakan.

“Anda yang melatih anak-anak itu?”

“Yah, daripada melatih, saya hanya membantu mereka.”

“Haha, begitu. Untuk seseorang yang masih sangat muda, sepertinya kau sudah mulai dikenal di dunia bela diri.”

“Saya tidak akan mengatakan demikian.”

Yi-gang tersenyum canggung.

“Haha, saya bangga memiliki kemampuan menilai orang yang baik. Bahkan jika para pria tua itu memperlakukanmu seperti anak kecil sekarang, tidak akan lama lagi sebelum kamu melampaui mereka.”

“Para tetua” yang disebut Cho Gyu-seo adalah Sepuluh Grandmaster di Bawah Langit.

Yi-gang hanya bisa tersenyum.

“Aku mendengar tentang prestasimu di Istana Kekaisaran. Kau telah melakukan sesuatu yang luar biasa.”

Meskipun dunia persilatan tidak mengetahui detailnya, Cho Gyu-seo sepenuhnya menyadari prestasi Yi-gang.

Dia bahkan tahu bahwa Yi-gang berada di pusat peristiwa wafatnya Kaisar dan penindasan pemberontakan.

“Waaaaah!”

Sorak sorai pun menggema.

Kelima penerus dari masing-masing pihak saling memberi hormat dan turun dari panggung.

Hanya satu orang dari masing-masing pihak yang tersisa di arena duel.

“Dari sisi ortodoks, Lima Tombak West Sky So Woon!”

Jadi Woon melepaskan perban yang melilit mulutnya.

Kemudian, dia meludahkan kain sutra berlumuran darah yang sebelumnya digigitnya.

Selama hampir lima belas hari, dia telah menanggung rasa sakit karena berada di ambang hidup dan mati.

Meskipun gigi gerahamnya tidak hancur, dia menggigit ujung lidahnya.

Setelah meludahkan kain sutra yang digunakan untuk menghentikan pendarahan, rasa pahit pasta obat itu masih terasa di mulutnya.

Maka Woon memberi hormat kepada lawannya sekali lagi dengan po-gwon .

Cendekiawan Rahasia Surga, yang bertindak sebagai penyiar, menyebutkan nama petarung lawan.

“Dari sisi yang tidak lazim, Tombak Hitam Perisai Putih, Jeon Pae!”

Jeon Pae, yang menyandang julukan sederhana “Tombak Hitam Perisai Putih,” melangkah maju.

Dia membawa senjata yang persis sesuai dengan julukannya.

Pertandingan pertama akan menampilkan para ahli bela diri yang berspesialisasi dalam penggunaan tombak.

Cho Gyu-seo mencondongkan tubuh ke arah Yi-gang dan berbisik, “Aku sudah memikirkan ini sejak beberapa waktu lalu. Kondisi anak-anak yang kau latih sepertinya tidak begitu baik.”

“Mereka sibuk mengerjakan sesuatu sampai saat mereka tiba.”

“Jika duel ini sangat penting, bukankah akan lebih baik jika mereka beristirahat dengan cukup sebelumnya?”

Pengamatan itu tidak salah.

Seandainya keadaan memungkinkan, Yi-gang tidak akan menekan para penerus begitu keras hingga saat-saat terakhir.

“Meskipun kondisinya tidak sempurna, namun kondisinya sudah sebaik mungkin.”

“…Oh, begitu ya?”

Cho Gyu-seo mengangguk, percaya bahwa Yi-gang pasti punya alasannya.

Namun, tampaknya ada orang lain yang merasa sulit untuk menerima hal ini.

Tiba-tiba, Yi-gang mendengar suara keras yang terdistorsi di telinganya.

「Yi-gang, apa kau yakin tentang ini?」

Ini adalah pertama kalinya Yi-gang menyadari bahwa suara yang ditransmisikan bisa terdengar begitu keras.

Dia menoleh dan melihat So Jin-gong, Raja Sembilan Tombak, dengan tenang menopang dagunya di tangannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

「Lihat So Woon. Dia jelas tidak dalam kondisi baik. Apa kau benar-benar berpikir dia bisa menang seperti ini?」

Meskipun wajahnya tanpa ekspresi, suaranya dipenuhi dengan kegembiraan.

-Jika So Woon kalah dari putra Raja Naga Hitam yang sombong itu—atau Raja Cacing Tanah Hitam, apa pun namanya…

-Jangan khawatir.

Yi-gang menjawab dengan tenang.

-Jadi Woon akan menang.

-Apa kamu yakin?

-Aku yakin.

-Jadi begitu…

Raja Sembilan Tombak mengangguk dan memiringkan tubuhnya ke samping.

“Hai.”

Di sebelah kanannya duduk Jeon Yuk, Raja Naga Hitam.

Dia mengenakan baju zirah hitam yang membuatnya tampak seperti seorang jenderal, memancarkan aura yang bahkan menyaingi Raja Sembilan Tombak, So Jin-gong.

“Apa itu?”

“Kamu bilang kamu ingin bertaruh.”

“Haha, bukankah kamu yang mundur karena takut?”

Mendengar tawa mengejek Jeon Yuk, urat-urat di dahi Raja Sembilan Tombak menegang.

“Heh, kau pasti mengira aku bodoh. Aku, So Jin-gong, Raja Sembilan Tombak, percaya pada putraku.”

Yi-gang teringat akan kegelisahan dalam suara So Jin-gong beberapa saat yang lalu.

Dari samping, Cho Gyu-seo mengkritik kelancaran mereka karena berani menyebut diri mereka raja.

Raja Naga Hitam mencemooh.

“Putramu yang lemah tidak akan mampu melawan putraku, yang lahir dengan esensi Sungai Naga Hitam.”

“Saya bertaruh 500 nyang emas bahwa putra saya akan menang… dan…”

Penyebutan 500 nyang emas bahkan membuat Raja Naga Hitam tersentak.

Namun Raja Sembilan Tombak belum selesai dengan taruhannya.

“Aku juga akan mempertaruhkan Tombak Il-yeop-ku!”

Gedebuk!

Dia menancapkan tombaknya yang paling terkenal, Tombak Il-yeop, yang juga dikenal sebagai Tombak Satu Daun, dengan kuat ke dalam tanah.

Raja Naga Hitam ragu sejenak sebelum mengangguk.

“…Baiklah. Kalau begitu, aku juga akan…”

“Mulailah duel!”

Pada saat itu, duel pun dimulai.

Maka Woon melemparkan lima tombak ke tanah seolah-olah menanamnya.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Kemudian, yang mengejutkan, dia mengeluarkan dua tombak lagi.

“…Dia menambahkan dua lagi?” gumam Raja Naga Hitam dengan terkejut.

Jadi, julukan Woon adalah Lima Tombak Langit Barat. Julukan itu diberikan kepadanya karena pada saat itu ia hanya mampu menggunakan lima tombak.

Namun kini, So Woon telah mengeluarkan dua tombak tambahan.

“Sungguh tindakan yang bodoh…”

Dari sudut pandang Jeon Yuk, yang telah menguasai teknik tombak yang sama, mengeluarkan dua tombak lagi tampak gegabah. Lagipula, seberapa banyak seseorang bisa berkembang hanya dalam sebulan?

“Bagus, bagus!”

Di sisi lain, So Jin-gong sangat gembira, matanya dipenuhi dengan antusiasme.

Di seberang So Woon, Jeon Pae, sang Tombak Hitam Perisai Putih, berdiri diam dengan perisai dan tombaknya, siap menghadapinya.

Jadi Woon yang mengambil langkah pertama.

Dengan gerakan kaki yang aneh, dia menendang salah satu tombak yang telah ditancapkannya ke tanah.

Lalu, seperti menembakkan peluru, dia meluncurkan tombak itu.

Swiieeek!

Dia melemparkan lima tombak sekaligus.

Kecepatannya sangat dahsyat.

Namun, Jeon Pae meneriakkan seruan perang dan maju menyerang alih-alih mundur.

“Haap!”

Perisai putihnya adalah artefak berharga yang ditempa dari baja salju, logam langka dan berharga.

Kaang!

Tombak ganas yang dilemparkan oleh So Woon gagal menembus perisai.

Kang! Kwaang! Kagang!

Dengan percikan api beterbangan, Jeon Pae menangkis empat tombak lagi secara beruntun.

Sementara itu, So Woon melemparkan tombak lain yang dipegangnya.

Kwaaang!

Mungkin karena dia melemparnya dengan tangan, kekuatannya menjadi lebih besar.

Jeon Pae merasakan sensasi mati rasa di tangannya yang memegang perisai akibat benturan yang sangat kuat.

Namun demikian, Jeon Pae jelas berada dalam posisi yang lebih menguntungkan.

“Dasar bodoh!”

Jadi, serangan Woon memang sangat ganas.

Namun, strateginya menggunakan beberapa tombak sekaligus adalah tindakan yang ceroboh dan boros.

Itu adalah langkah yang mirip dengan pertaruhan habis-habisan—serangan yang ditujukan untuk kemenangan yang menentukan.

Jika So Woon tidak mampu menembus Perisai Putih Jeon Pae, itu sama saja dengan mengikat tangan dan kakinya sendiri.

“Ini adalah akhir bagimu!”

Namun So Woon tidak menanggapi ejekan Jeon Pae.

Pertama, karena lidahnya yang cedera membuat berbicara menjadi sulit.

Kedua, karena dia sangat yakin akan kemenangannya.

Sambil menggenggam tombak terakhirnya erat-erat, So Woon langsung menyerbu ke depan.

Jeon Pae, dengan ekspresi bingung, mengangkat tombaknya untuk menghadapinya.

Panjang tombak itu menguntungkan Jeon Pae.

Namun.

Desir-

Aura Qi berwarna merah terang tiba-tiba menyembur dari ujung tombak So Woon dan memotong ujung tombak Jeon Pae.

“A-apa ini?!”

Kemudian, Aura Qi yang meluap dari tombak So Woon menembus Perisai Putih, yang hingga saat ini hanya mengalami goresan.

Puuuuk!

“Ugh!”

Ujung tombak itu, setelah menembus perisai, menancap di sisi tubuh Jeon Pae.

Keheningan menyelimuti arena duel.

Sebuah prestasi monumental telah dicapai hanya dalam beberapa tarikan napas sejak duel dimulai.

Bang!

Di bagian VIP, Raja Sembilan Tombak menghancurkan meja di depannya dan berdiri.

“Bagus sekali!”

Duel pertama berakhir dengan kemenangan sempurna So Woon.