Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 290

Bab 290: So So-woon Dan Noh Shik (1)

Pemuda yang lemah itu, So Woon.

Seorang ahli bela diri yang takut melihat darah, So Woon.

Namun, seperti halnya burung muda yang akhirnya meninggalkan sarang untuk terbang, So So-woon juga telah tumbuh dewasa.

Tatapan So Woon, saat memandang Noh Shik, dingin dan tenang.

Para praktisi seni bela diri dari West Sky Castle tidak dipandang baik oleh sekte-sekte yang berafiliasi dengan Aliansi Murim.

Hal ini karena West Sky Castle adalah sekte hegemonik yang berada di antara faksi ortodoks dan non-ortodoks.

Namun, di sini ada seorang pemimpin Geng Pengemis yang dengan ramah mendekatinya terlebih dahulu.

Setidaknya, hal ini sudah cukup untuk meningkatkan kewaspadaannya.

“Jangan menatapku sekeras itu. Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?”

Noh Shik mengatakan ini sambil dengan santai mengorek hidungnya.

Sikapnya yang ceroboh membuat sulit untuk tetap waspada terhadapnya.

Jadi Woon memaksakan diri untuk merendahkan suaranya.

“Bagaimana kamu mengetahuinya?”

“Mencari tahu apa?”

“Identitasku.”

Noh Shik tertawa terbahak-bahak, hampir seperti menggonggong.

“Meskipun aku bukan bagian dari Geng Pengemis, semua orang tahu siapa kau, Tuan Muda So.”

“…Apa?”

“Putra Raja Sembilan Tombak. Suatu hari, kau muncul, membawa lima tombak, dan menghancurkan para ahli bela diri dari Persatuan Tidak Ortodoks. Apakah kau benar-benar berharap untuk merahasiakan namamu?”

Lalu Woon menggaruk pelipisnya.

Satu-satunya benda yang terikat di punggungnya sekarang hanyalah sebuah tombak.

Ia merasa membawa kelima tombak itu mengelilingi kuil adalah tindakan yang berlebihan.

“Jika aku tidak bisa mengenali Lima Tombak Kastil Langit Barat, aku tidak akan bisa bertahan hidup sebagai pengemis.”

“…Ha ha.”

Pada akhirnya, So Woon hanya bisa tertawa canggung.

Dan seketika itu juga, ekspresi mudanya kembali.

“Bukan cuma aku—mungkin semua orang juga tahu.”

“Apakah mereka…”

“Menurutmu kenapa tidak ada yang berbicara padamu? Bukankah kamu sudah tahu?”

Dia tidak tahu.

Dia hanya berpikir bahwa dirinya dikucilkan karena yang lain sudah memiliki hubungan dekat. Dia sama sekali tidak tahu bahwa itu karena dia berasal dari Kastil Langit Barat.

Apakah reputasinya benar-benar seburuk itu?

“Lalu mengapa kamu…”

“Berusaha bersikap ramah? Itu karena aku ingin berteman denganmu, tentu saja.”

Jadi Woon masih belum bisa sepenuhnya lengah di sekitar Noh Shik.

“Seperti yang kukatakan tadi, bukankah kau saudara angkat dari Naga Ilahi Abadi?”

“Ha ha ha…”

“Oh, ngomong-ngomong, sangat sedikit orang yang tahu ini. Ini bukan rumor yang terkenal.”

Kisah tentang putra Penguasa Kastil Langit Barat yang menjalin persaudaraan dengan Baek Yi-gang, Naga Ilahi Abadi, belum tersebar luas.

Tentu saja, itu karena hubungan mereka sebenarnya bukanlah hubungan saudara angkat dalam arti formal.

“Kakak laki-lakiku menyukaiku. Haha! Aku bahkan memiliki ikatan persaudaraan dengan Peng Gu-in.”

Namun seiring waktu, kesulitan yang dialami So Woon bersama Peng Gu-in dan Yi-gang telah dimuliakan.

Jadi So-woon masih sangat menghormati Yi-gang.

Noh Shik ikut berkomentar.

“Aku sendiri telah mengalami kebenaran dari Naga Ilahi Abadi. Bahkan, aku memasuki Makam Lima Elemen bersamanya.”

“Ah, benarkah?”

“Ya. Kenangan saat itu masih sangat jelas… bahkan sampai sekarang.”

Berbagi kenangan bersama mungkin adalah cara terbaik untuk membangun keakraban.

“Saat itu, kegelapan pekat menyelimuti Makam Lima Elemen. Pada saat pedang-pedang diarahkan satu sama lain, tiba-tiba, cahaya terang menyambar.”

“Wow…!”

“Tuan Muda Baek memegang pedang. Kurasa itu semacam teknik, tapi aku tidak ingat detailnya. Namun, aku ingat dengan jelas kata-kata yang dia teriakkan.”

“Apa yang dia katakan?”

Noh Shik meniru Yi-gang.

“…Kepada mereka yang mengenal dan mempercayai-Ku, datanglah kepada-Ku!”

“Wow!”

“Setelah itu, ya, semuanya selesai. Dia menundukkan para penerusnya dalam sekejap dan mengakhiri pertarungan.”

Itu adalah momen yang juga meninggalkan kesan mendalam pada Noh Shik.

Ekspresi So Woon melunak secara signifikan.

“Jika seseorang seperti Naga Ilahi Abadi mengakui Anda sebagai saudara angkat, maka sudah pasti Anda juga memiliki kebenaran yang besar, Tuan Muda So.”

“Hahaha! Tidak mungkin, kebenaran? Itu jauh dari diriku!”

“Ha ha ha!”

Percakapan riang berlanjut di antara mereka.

Namun, tidak semua orang di aula terlibat dalam candaan ringan seperti itu.

Justru sebaliknya.

“Kata-katamu terlalu banyak! Aku pernah mendengar bahwa pedang Zhongnan itu cepat, tapi aku tidak menyangka lidahnya juga secepat itu.”

“Apakah kamu sudah selesai bicara?”

Para ahli bela diri itu langsung berdiri dengan begitu kuat sehingga kursi mereka hampir patah.

Meskipun tidak ada pedang yang dihunus, suasana tampak siap meletus menjadi perkelahian kapan saja.

Mereka adalah ahli bela diri dari Zhongnan dan Diancang.

Ketika sekelompok anak muda berbakat yang bersemangat berkumpul dan menghabiskan setiap hari bertengkar, tidak mengherankan jika perkelahian terjadi.

“Ya, aku sudah selesai bicara!”

“Apakah kau tahu siapa aku…!”

Mereka langsung berdiri, tetapi mungkin mereka tidak sepenuhnya bertekad untuk bertarung, karena mereka melirik ke sekeliling dengan gugup.

Anehnya, tidak ada seorang pun yang turun tangan untuk menghentikan mereka.

Semua orang tampak sangat ingin mendapatkan hiburan.

Bahkan So Woon pun merasa terpukau oleh pemandangan yang tak terduga itu.

Pada saat itu, Noh Shik diam-diam berdiri.

“Mari kita keluar sebentar.”

“Hah? Sekarang?”

“Ya. Saat ini juga.”

“Ah…”

Noh Shik yang biasanya santai kini memasang ekspresi serius.

Setelah ragu sejenak, So Woon mengikutinya.

Setelah selesai makan, mereka mengembalikan peralatan makan dan meninggalkan ruang makan.

“Wowww!”

“Bertarung, bertarung!”

Dan akhirnya, murid-murid Zhongnan dan Diancang berkonflik.

Para penerus bersorak gembira, melupakan harga diri mereka saat menyaksikan pertarungan itu berlangsung.

Jadi Woon meninggalkan tempat kejadian dengan sedikit penyesalan.

Meskipun menyeret So Woon keluar, Noh Shik tidak menunjukkan niat untuk meninggalkan area ruang makan.

Sebaliknya, dia tersenyum licik dan bertanya,

“Tahukah kamu mengapa aku melarangmu menonton pertarungan itu, yang hampir sama menghiburnya dengan kebakaran?”

“…Tidak, saya tidak mau.”

“Kamu akan segera tahu.”

Dengan itu, Noh Shik memberi isyarat dengan dagunya.

Saat menoleh ke arah itu, So Woon tersentak kaget.

Di sana berdiri seorang biksu tinggi yang mengenakan kasaya berwarna oranye, ditem ditemani oleh lima biksu pejuang.

Jadi Woon mengenali wajah biksu tinggi itu—itu adalah seseorang yang pernah dilihatnya sekali sebelumnya.

“Anda adalah Grand Master Hyun Gak, kepala Aula Tamu.”

Hyun Gak, kepala Aula Tamu.

Aula tamu itu tampaknya tidak terlalu istimewa.

Berbeda dengan Aula Dharma, Aula Arhat, atau Tiga Puluh Enam Ruang Shaolin yang mempelajari teknik-teknik ilahi Shaolin, Aula Tamu hanya mengelola tugas-tugas keramahan.

“Apakah Anda tahu julukan Yang Mulia Guru Besar Hyun Gak?”

“Saya tidak yakin.”

“Dialah Asura Murka yang Agung.”

Asura yang Penuh Murka—julukan seperti itu terasa berlebihan untuk seorang biksu.

“Bahkan Shaolin, sehebat apa pun, tidak mentolerir gangguan, bahkan dari tamu. Membuat masalah di Aula Tamu selalu berakibat fatal.”

Ini adalah berita baru bagi So Woon.

Para biksu pejuang yang memasuki ruang makan bersama Grand Master Hyun Gak serentak menghunus tongkat mereka.

Jadi Woon menggosok matanya karena terkejut.

Dan saat mereka memasuki aula bersama—

“Kesunyian!”

Raungan singa menggema dari ruang makan, cukup keras hingga bisa menyakiti telinga So Woon dari luar.

“Beraninya kau menimbulkan konflik tanpa izin di dalam gerbang Shaolin!”

Raungan singa sang biksu cukup kuat untuk mengguncang inti jiwa seseorang.

Jadi Woon merasakan energi batinnya bergejolak dan dengan cepat mengalirkan Qi Sejati miliknya untuk menstabilkan dirinya.

Sementara itu, Noh Shik, yang sudah menutup telinganya, menyeringai.

“Shaolin mungkin satu-satunya tempat di dunia di mana mereka bisa menggunakan tongkat sihir melawan talenta sekaliber ini.”

“I-itu benar.”

Para murid Zhongnan dan Diancang yang memulai perkelahian itu akan menghadapi hukuman berat.

Dan para penerus yang tidak bersalah yang hanya menjadi penonton kemungkinan akan menerima ceramah panjang lebar.

Pada saat itu, seorang wanita entah bagaimana berhasil menyelinap keluar dari pintu masuk ruang makan.

Noh Shik berbalik dengan panik.

“Berpura-puralah kau tidak mengenalku. Berpura-puralah!”

“Apa yang sedang kamu bicarakan…?”

Namun, memalingkan muka tidak banyak membantu menyembunyikan pakaian compang-camping Noh Shik, yang justru terlalu mencolok.

Orang yang bergegas menghampiri sambil berteriak marah itu tak lain adalah Hwa So-so.

“Pengkhianat!”

“…Ha ha.”

Jadi Woon sama sekali tidak mengerti apa yang dimaksud wanita itu dengan “pengkhianat.”

Namun, ia segera mengerti seiring berjalannya percakapan.

“Kau bilang kita akan saling membantu dan bertukar informasi, tapi kemudian kau malah pergi sendiri? Apa yang terjadi dengan aliansi kita?”

Sepertinya Noh Shik telah membuat semacam kesepakatan dengan Hwa So-so.

Hwa So-so jelas merasa dikhianati oleh Noh Shik yang menyelinap pergi tepat sebelum kepala Balai Tamu dan para biksu prajurit menerobos masuk.

“Bagaimana mungkin seorang pengemis seperti saya berani mengganggu Nona Muda Hwa saat Anda sedang asyik berbincang-bincang?”

“Kamu hanya menyebut dirimu pengemis saat itu menguntungkanmu, ya? Kamu terus saja berbicara dengan orang tanpa ragu-ragu!”

Mengingat betapa mudahnya Noh Shik memulai percakapan dengannya sebelumnya, So Woon merasa tuduhannya akurat.

“Saya juga sedang mengumpulkan informasi tentang apa saja yang mungkin termasuk dalam tes tersebut.”

“Oh, apakah kamu menemukan sesuatu?”

“Ini bukan sesuatu yang luar biasa, tetapi sebagai permulaan, mereka memilih lima orang…….”

Tatapan Hwa So-so sejenak beralih ke arah So Woon.

Jadi Woon dengan cepat menangkupkan tinjunya sebagai tanda hormat.

“Akulah So So-woon dari Kastil Langit Barat. Di dunia persilatan, aku dikenal dengan gelar Lima Tombak Langit Barat.”

“Saya Hwa So-so, juga dikenal sebagai Plum Blossom Radiance. Senang bertemu denganmu.”

Untungnya, Hwa So-so tampaknya tidak keberatan dengan latar belakang Kastil Langit Barat milik So Woon.

Noh Shik segera menyela.

“Saya berpikir akan sangat bagus jika Tuan Muda So juga bergabung dengan aliansi kita.”

“Apa?”

Mata Hwa So-so membelalak.

Jadi Woon pun sama terkejutnya. Ini sama sekali tidak direncanakan.

Noh Shik menatapnya seolah bertanya apakah dia tidak menyukai ide tersebut.

“Eh…”

Sejujurnya, dia tidak membencinya.

Faktanya, bergabung dengan mereka tampak menarik, terutama di lingkungan yang terisolasi ini.

Namun, Hwa So-so tidak mudah dibujuk.

“Lalu mengapa saya harus melakukannya?”

Pertanyaannya mengandung makna tersirat, Mengapa saya harus membagikan informasi saya?

Noh Shik berbicara mewakili So Woon yang ragu-ragu.

“Tuan Muda So adalah saudara angkat dari Naga Ilahi Abadi, Baek Yi-gang.”

“…”

Apa hubungannya dengan kualifikasi untuk aliansi tersebut?

Jadi Woon tidak sepenuhnya mengerti.

Namun, Hwa So-so tampaknya memahami implikasi di balik kata-kata Noh Shik.

“Baiklah.”

Dia mengangguk tegas dan mengulurkan tangannya.

So Woon membutuhkan beberapa saat untuk menyadari makna di balik tindakannya.

Karena gugup, dia segera mengulurkan tangan dan menggenggam tangannya.

Meskipun Hwa So-so bukanlah wanita bangsawan pada umumnya, So Woon tetap merasa sedikit canggung memegang tangan seorang wanita.

Namun Hwa So-so mengangguk puas.

“Kudengar Naga Ilahi Abadi menyukai isyarat seperti ini. Sepertinya hubungan kalian tulus.”

“Y-ya.”

Yi-gang sering melakukan ini, menyebutnya sebagai jabat tangan.

Merasa puas, Hwa So-so tersenyum dan berjalan pergi.

Jadi Woon menoleh ke Noh Shik dengan tatapan menuntut penjelasan.

Namun Noh Shik hanya tersenyum dan menjawab.

“Mari kita dengar dulu apa yang dikatakan Pedang Ilahi Gunung Hua tentang ujian besok.”

“Baiklah….”

Jadi Woon mengangguk setuju.

Hari berikutnya pun tiba.

Saat makan siang hari itu, semua orang berkumpul sekali lagi di ruang makan Guest Hall.

Namun, tidak seperti hari sebelumnya, Pedang Ilahi Gunung Hua dan beberapa ahli bela diri tingkat menengah dari sekte-sekte utama hadir.

Para ahli bela diri ini termasuk dalam generasi satu atau dua siklus di depan para peserta Konferensi Naga-Phoenix atau Tujuh Bintang.

Mereka adalah para master muda terampil di usia akhir dua puluhan, yang akan memasuki puncak karier mereka sebagai seniman bela diri.

Di antara mereka, Hwa Mu-cheon, yang dikenal sebagai Pedang Ilahi Gunung Hua, memimpin.

“Ada berbagai macam rumor tak berdasar yang beredar, jadi izinkan saya mengklarifikasi.”

Metode untuk memilih kandidat yang akan mewarisi energi batin seorang biksu akan segera terungkap.

Semua orang mempertajam fokus mereka, bersemangat untuk memahami detailnya.

“Pertama, kami akan memilih lima kandidat.”

Menurut Hwa Mu-cheon, mereka yang berhak menerima energi batin Biksu Ilahi haruslah orang-orang jenius di bawah usia dua puluh lima tahun dengan kultivasi energi batin yang murni dan tak tercemar.

Sebagian dari para penerus menghela napas lega.

Ini berarti bahwa seniman bela diri hebat seperti Hwa Mu-cheon tidak akan berpartisipasi.

Mereka yang memenuhi syarat menajamkan telinga dan mendengarkan dengan saksama.

Dijelaskan bahwa mereka yang berdiri di depan akan bertindak sebagai penguji untuk membantu Shaolin dalam memilih kandidat.

“Rinciannya tidak dapat diungkapkan.”

Namun, saat penjelasan berlanjut, para penerus tidak bisa menyembunyikan kekecewaan mereka.

Hwa Mu-cheon hampir tidak memberikan informasi apa pun.

“Format tes bersifat rahasia.”

Mereka bahkan tidak tahu bagaimana proses seleksi akan dilakukan.

“Anda tidak tahu kapan ujian itu akan terjadi. Bahkan, mungkin saja ujian itu sudah dimulai.”

Durasi tes tersebut juga tidak diungkapkan.

“Dan kami tidak bisa memberi tahu Anda kapan ini akan berakhir. Namun, mereka yang terpilih akan tahu bahwa mereka telah lolos. Sebelum kami memilih lima finalis, mungkin akan ada kandidat lain yang terpilih.”

Tidak ada informasi spesifik sama sekali.

“Demikianlah penjelasannya.”

Hwa Mu-cheon bahkan mengakhiri sesi tersebut tanpa menjawab pertanyaan.

Desahan kekecewaan terdengar di antara para penerus.

Jadi Woon pun ikut menghela napas pelan.

Namun Noh Shik, yang duduk di sebelahnya, malah tersenyum.

“Bagus, ini sempurna.”

“Apa yang begitu sempurna dari ini…?”

Noh Shik berbisik kepada So Woon.

Bau napasnya yang busuk membuat So Woon berusaha keras untuk tidak meringis.

“Menurutku, bahkan Pedang Ilahi Gunung Hua dan yang lainnya pun tidak mengetahui detail pasti dari ujian tersebut.”

“…Apa?”

Namun pernyataan itu cukup mengejutkan sehingga membuatnya sejenak melupakan baunya.

“Shaolin tidak menjelaskan semuanya dengan jelas. Jika mereka mengungkapkan semua detailnya, orang-orang ini akan membocorkan isi ujian tersebut kepada murid-murid mereka.”

“Ah… itu masuk akal.”

Itu adalah penjelasan yang masuk akal.

Namun, So Woon masih tidak mengerti mengapa hal ini akan menguntungkan dirinya dan Noh Shik.

“Inilah situasi yang tepat di mana kita dapat menggunakan koneksi pribadi.”

“Koneksi pribadi?”

“Ayo kita bertanya pada Naga Ilahi Abadi.”

“…Apa?”

Konon, Yi-gang tinggal di Ruang Meditasi Pendiri Kedua bersama Tiga Buddha Penderitaan Abadi.

“Tuan Muda Baek pasti tahu sesuatu. Lagipula, dia sudah paling lama berada di sini.”

“Itu… agak…”

“Yang perlu kamu lakukan hanyalah mengatakan, ‘Saudaraku, tolong bantu adikmu yang kurang beruntung!’ dan dia pasti akan membantu!”

Noh Shik tiba-tiba berdiri.

Noh Shik mendesak So Woon untuk segera bergegas.

“…Kalau begitu, mari kita pergi menemuinya?”

Setelah ragu-ragu sejenak, So Woon memutuskan untuk mengikuti.

Bagaimanapun, dia ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk bertemu Yi-gang lagi.