Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 271

Bab 271 – Di Luar Beijing (1)

Kematian kaisar.

Konon, ketika seorang kaisar meninggal, dunia akan runtuh.

Putra Langit, Kaisar Gyeongmun, telah wafat.

Itu adalah pembunuhan brutal yang dilakukan oleh Sang Penjaga, yang misinya adalah melindungi kaisar.

Insiden itu baru saja diselesaikan beberapa hari yang lalu.

Sebagai rangkuman:

Sang Penjaga telah lama menyimpan niat jahat untuk membunuh kaisar.

Mereka memimpin para penyihir yang mahir dalam ilmu sihir jahat untuk memanipulasi kaisar seperti boneka.

Akhirnya, mereka berani melakukan tindakan keji berupa pembunuhan kaisar, yang menyebabkan Pasukan Pengawal Seragam Bordir dan Depot Timur bergabung untuk melenyapkan para pemberontak.

Dengan cara ini, baik Tujuh Dewa Agung maupun Sang Penjaga dimusnahkan dalam satu serangan.

Banyak orang lain juga terlibat dan turut tewas.

Bahkan ketika rakyat berduka atas kematian kaisar, eksekusi terus berlanjut.

“Ohh, ohhhh, Ayah—!”

Putra Mahkota Kekaisaran, yang sudah dewasa, mengenakan jubah berkabung dan meratap tak terkendali.

Air mata mengalir deras di wajahnya saat ia memukul lantai karena kesedihan, tampak sangat patah hati.

Rambutnya acak-acakan, kusut berantakan.

“Kesetiaan Yang Mulia Putra Mahkota kepada orang tua sungguh mendalam.”

Demikian pula, Raja Gye-yeong, yang juga mengenakan jubah berkabung, bergumam pelan.

Ada sedikit nada mengejek dalam suaranya.

Putra Mahkota Kekaisaran tidak memiliki hubungan baik dengan mendiang Kaisar Gyeongmun, jadi hal ini sudah bisa diduga.

Sungguh menggelikan melihatnya bersikap begitu penuh kasih sayang hanya setelah ayahnya meninggal dunia.

Bahkan tujuh hari setelah wafatnya Kaisar Gyeongmun, jenazahnya belum juga dimakamkan.

Masih banyak ritual upacara yang perlu dilakukan untuk pemakaman kaisar.

Seandainya cuaca tidak dingin, bau busuk pasti sudah lama keluar dari peti mati yang tertutup rapat.

“Saya dengar dia belum makan selama tujuh hari,” komentar Sekretaris Agung Senior, Seong Yeok-ju.

Sekarang, selain keluarga kekaisaran, orang paling berkuasa di Kota Terlarang tidak lain adalah Sekretaris Agung Senior.

Mantan Panglima Tertinggi Pasukan Pengawal Berseragam Bordir, Bu Yeong-hu, telah dipenjara, dan seorang komandan baru telah menggantikannya. Bahkan suara Laksamana Kasim Agung Depot Timur, Hu Gyeong, pun melemah.

“Tujuh hari, katamu? Bakti berbaktinya sungguh di luar dugaanku. Tapi untuk orang seperti itu, Putra Mahkota Kekaisaran tampak lebih gemuk daripada mendiang kaisar.”

“Ha ha.”

Tentunya, Putra Mahkota Kekaisaran pasti menikmati pesta larut malam, merayakan kenaikannya ke takhta.

Meskipun menghina Putra Mahkota Kekaisaran, ekspresi Raja Gye-yeong tidak tampak tidak menyenangkan.

Bahkan, dari sudut pandangnya, tidak ada yang perlu dikeluhkan.

Meskipun ia seorang raja, Raja Gye-yeong segera diangkat menjadi pangeran kekaisaran sebagai pengakuan atas kontribusinya selama peristiwa baru-baru ini.

Dan bukan hanya itu. Putranya, yang telah diculik dan hampir hilang, telah kembali dengan selamat.

Mereka juga telah memusnahkan ketujuh Dewa Abadi, yang telah membawa kekacauan ke negara tersebut.

Tentu saja, selama waktu ini, peristiwa mengejutkan berupa kematian kaisar telah terjadi, tetapi hal itu telah ditangani dengan baik.

Seluruh pasukan Pangeran Ketiga, yang berusaha merebut takhta, dibantai.

Pangeran Ketiga sendiri kemungkinan besar akan menjalani hidupnya dalam kurungan, hanya untuk suatu hari nanti meninggal karena makanan beracun.

“Sekretaris Agung Senior, bagaimana kalau kita bicara sebentar?”

“Tentu.”

Raja Gye-yeong dan Seong Yeok-ju menuju Istana Yongzhao bersama-sama.

Semua menteri yang mereka temui di sepanjang jalan membungkuk dalam-dalam.

Jelas bahwa struktur kekuasaan di istana kekaisaran telah diorganisasi ulang di sekitar kedua orang ini.

Bagi mereka yang berkuasa, kekuasaan bukanlah kemewahan melainkan unsur penting dalam kehidupan.

Rasanya seperti darah. Seolah-olah darah dingin dan tua di tubuh mereka telah digantikan oleh darah segar dan panas.

Setelah memasuki ruang dalam Istana Yongzhao, Raja Gye-yeong menutup pintu dan jendela.

“Sungguh tak disangka bahwa makhluk yang dikenal sebagai Iblis Surgawi telah merasuki darah Yang Mulia Kaisar dan akhirnya bangkit kembali.”

Meskipun hal ini dirahasiakan dengan ketat, ada beberapa orang yang mengetahui kebenaran di balik peristiwa tersebut.

Raja Gye-yeong dan Seong Yeok-ju termasuk di antara mereka.

Merekalah yang menyembunyikan semuanya dan memutarbalikkan narasi untuk keuntungan mereka.

“Strategi Guru Putra Mahkota sungguh luar biasa. Seperti yang diharapkan, dia memang cucu Anda, Sekretaris Agung Senior.”

“…Tidak, bukan begitu.”

Meskipun Seong Yeok-ju pernah berusaha menyangkal hubungan darahnya dengan Yi-gang, dia tidak melakukannya sekarang.

Yi-gang telah mencapai banyak hal.

Dia mungkin tidak mampu menyelamatkan kaisar, tetapi itu bukanlah sesuatu yang bisa disalahkan padanya.

“Memiliki ketenangan pikiran untuk mengalihkan kesalahan kepada Guardian.”

“Jika desas-desus menyebar bahwa itu adalah perbuatan Sekte Iblis atau bahwa Iblis Surgawi telah dibangkitkan, itu hanya akan menimbulkan lebih banyak kekacauan.”

Yi-gang menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan ‘mengacaukan keadaan’. Akibatnya, banyak hal berubah.

Ia tidak hanya memberikan alasan bagi Pasukan Pengawal Seragam Bersulam dan Lima Komisi Militer untuk mundur, tetapi ia juga menciptakan peluang untuk segera memperkuat legitimasi Putra Mahkota Kekaisaran.

“Lagipula, secara pribadi, saya berhutang budi yang besar padanya.”

Raja Gye-yeong telah naik tahta ke Balai Panjang Umur Kaisar.

Di sana, ia berhasil menyelamatkan Putra Mahkota yang tidak sadarkan diri.

Ketika Putra Mahkota sadar kembali, ia memberikan kesaksian secara rinci tentang semua yang telah dilihatnya.

Bagaimana Yi-gang muncul, bagaimana dia menghadapi Tujuh Dewa Agung, dan bagaimana dia mencegah kebangkitan Iblis Surgawi yang mengerikan.

Meskipun Yi-gang telah menyentuh denyut nadi Putra Mahkota selama proses tersebut, dan tidak jelas apa yang sebenarnya terjadi, tidak semuanya dipahami sepenuhnya.

Bahwa Yi-gang secara langsung memiliki Sang Penjaga atau keberadaan Zhang Sanfeng adalah hal-hal yang bahkan tidak dapat mereka bayangkan.

Namun, apa yang telah dicapai Yi-gang sudah cukup untuk sangat menyentuh hati Raja Gye-yeong.

“Aku mungkin pernah tinggal di Kota Terlarang yang kejam ini, tetapi aku tetap mengenal rasa syukur dan kebenaran.”

“…”

Bagi seorang anggota keluarga kekaisaran, terutama yang akan menjadi pangeran kekaisaran, berbicara tentang ‘rasa syukur’ bukanlah hal sepele.

Seong Yeok-ju dengan tenang menunggu Raja Gye-yeong melanjutkan pembicaraannya.

“Tentu saja, saya harus memberikan imbalan yang dijanjikan dan bahkan lebih dari itu sebagai balasannya.”

“Gudang Obat Istana Kekaisaran…”

“Ya. Sekalipun aku mengirimkan pedang berharga dari Gudang Senjata Istana Kekaisaran yang diminta oleh Guru Putra Mahkota, seluruh Ruang Obat sudah dijarah.”

Yi-gang telah meminta salah satu pedang berharga dari Gudang Senjata Istana Kekaisaran dan salah satu ramuan tingkat atas dari Ruang Obat Istana Kekaisaran.

Kontribusinya sangat signifikan sehingga layak mendapatkan penghargaan tersebut.

Namun, yang mengejutkan, pada saat itu, Gudang Obat Istana Kekaisaran telah dijarah habis-habisan.

“Sepertinya para penjaga lemah, dan hanya dua perwira junior dari Pasukan Pengawal Berseragam Bordir yang bertugas. Dokter yang ditempatkan di sana masih tidak ingat apa pun.”

Ketika pencurian itu terungkap, konon dokter dan kedua penjaga itu ditemukan sedang berpelukan sambil gemetar.

Itu adalah kejadian yang sangat aneh.

“Ini pasti ulah para penyihir dari Tujuh Dewa Agung… Aku harus mencari sesuatu yang setara nilainya dengan ramuan istimewa itu untuk ditawarkan sebagai gantinya.”

“Menurut saya, tidak membahas imbalan dan hukuman dengan benar bukanlah hal yang tepat.”

“Hmph, apakah karena Anda mengkhawatirkan cucu Anda?”

“Bukan itu…”

“Aku cuma bercanda. Nah, mari kita lihat…”

Raja Gye-yeong merenung dengan serius.

Tiba-tiba, seolah-olah ia telah memikirkan sebuah rencana brilian, Raja Gye-yeong bertepuk tangan.

“Ya! Bagaimana kalau kita mengawasi sebuah pernikahan?”

“Pernikahan… katamu?”

“Bukankah Guru Putra Mahkota sudah cukup umur untuk mencari pasangan yang cocok? Jika kita menemukan jodoh yang baik untuknya, itu sudah lebih dari cukup sebagai pengganti ramuan itu.”

Itu bukan saran yang salah.

Yi-gang sudah lama melewati usia dewasa, dan jika bukan karena masalah kesehatannya, dia akan berada di usia yang tepat untuk menikahi seseorang dari klan bela diri terkemuka.

Bahkan dalam benak Seong Yeok-ju, Yi-gang adalah seorang cucu yang tidak kekurangan apa pun, bahkan dalam penampilan sekalipun.

“Itu bukan saran yang buruk, tapi…”

Namun, entah mengapa, sikap Raja Gye-yeong tampak mencurigakan.

“Apakah kamu sudah memutuskan pasangan yang akan dipilih?”

“Tidak perlu mencari jauh-jauh. Yah…”

Meskipun jendela tertutup, Raja Gye-yeong mencoba menatap ke kejauhan.

“Anakku pasti baik-baik saja, menurutmu bagaimana?”

“…”

“Putri Daerah tampaknya memiliki ketertarikan khusus pada Guru Putra Mahkota. Dan Guru Putra Mahkota tampaknya juga sangat mengaguminya sekarang…”

“…”

“Jika mempertimbangkan tingkat kekerabatan, itu pun bukan masalah. Dan siapa yang bisa mengatakan sesuatu yang menentang menikahi pahlawan yang membantu menumpas pemberontakan? Yang Mulia Putra Mahkota telah berjanji untuk menganugerahi Yi-gang gelar Bijak begitu ia naik tahta! Ini adalah perjodohan tanpa cela!”

Putra Mahkota memang telah membuat janji seperti itu.

Menjadi guru Putra Mahkota sudah merupakan kehormatan besar, dan Yi-gang muda juga akan menerima gelar Bijak atas perannya dalam melenyapkan para pembunuh kaisar.

Menerima gelar seperti itu dari keluarga kekaisaran adalah peristiwa luar biasa, sesuatu yang hanya terjadi sekali setiap beberapa generasi, bahkan di tempat-tempat terkemuka seperti Wudang atau Hutan Azure.

Namun, terlepas dari itu, Seong Yeok-ju terus menatap Raja Gye-yeong dengan ekspresi dingin.

Raja Gye-yeong tidak bisa tidak memperhatikannya.

“…Apakah ini tidak sesuai dengan selera Anda?”

“Saat ini, para pemuda, terutama mereka yang berasal dari keluarga yang ahli bela diri, lebih memilih untuk memilih pasangan hidup mereka sendiri.”

“Hah.”

“Kita harus menghormati keinginan Yi-gang.”

Seong Yeok-ju menekankan setiap kata dengan hati-hati.

Raja Gye-yeong, dengan gugup, hanya bisa mengangguk setuju.

‘Dia terlalu pilih-pilih soal cucunya sendiri.’

Lagipula, bukankah Seong Yeok-ju sendiri yang menolak menikahkan putrinya dengan Baek Ryu-san?

Tidak jelas apakah dia sekarang menyesali keputusan itu atau tidak, tetapi raut wajahnya tidak menunjukkan indikasi apa pun.

“Baiklah kalau begitu…”

“Barang itu, tolong.”

“Maksudmu yang seharusnya dipersembahkan kepada mendiang kaisar?” freёwebnovel.com

Raja Gye-yeong telah menyiapkan barang yang sangat berharga untuk bertemu dengan kaisar.

Itu adalah sesuatu yang bahkan kaisar, yang telah terbujuk oleh Tujuh Dewa Agung, pun menunjukkan ketamakan padanya.

Itu adalah barang yang lebih berharga daripada ramuan tingkat khusus dari Gudang Obat Istana Kekaisaran, tetapi itu adalah satu-satunya barang dengan nilai serupa yang dapat mereka tawarkan.

“Baiklah. Seong Yeok-ju, bisakah Anda mengantarkannya sendiri?”

“Saya akan melakukannya.”

“Jika dikirim atas nama saya atau nama keluarga kekaisaran, itu akan menarik perhatian… Mohon kirimkan secara diam-diam ke rumah keluarga Guru Putra Mahkota.”

Seong Yeok-ju mengangguk setuju.

Raja Gye-yeong bergumam pelan, “Mungkin kita akan bertemu lagi.”

“Tentu, kami akan melakukannya.”

“Kita bahkan mungkin akan terus bertemu—seperti keluarga, atau sebagai keluarga kandung.”

“Saya ingatkan kembali bahwa kita harus menghormati keinginan mereka…”

“Ehem.”

Batuk Raja Gye-yeong mengakhiri perdebatan yang sedang berlangsung.

Cuaca mulai menghangat.

Provinsi Shaanxi memiliki bentang geografis utara-selatan yang panjang, yang menyebabkan perbedaan suhu yang signifikan antara wilayah utara dan selatannya.

Di Xi’an, ibu kota provinsi, cuacanya jelas lebih hangat daripada di Beijing.

Selama musim dingin, salju akan turun, tetapi tidak terlalu dingin, sehingga menjadi tempat yang nyaman untuk ditinggali.

Namun, musim panas adalah cerita yang berbeda.

Suhu di sana lebih panas daripada di Beijing, dan hanya bergerak sedikit saja sudah membuat Anda berkeringat deras. Kurangnya curah hujan membuat udara menjadi kering, yang dapat dilihat sebagai keuntungan sekaligus kerugian.

Musim panas telah tiba di kediaman Klan Bangsawan Baek di Xi’an.

Waktu yang cukup lama telah berlalu sejak Yi-gang meninggalkan klan.

Sementara itu, Yi-gang, yang dulunya dianggap sebagai pembuat onar di klan tersebut, telah mencapai prestasi luar biasa.

Ia diberi julukan megah Naga Ilahi Abadi, dan menjadi master Puncak Tertinggi termuda di Jianghu.

Jika peristiwa di Beijing, yang masih belum diketahui publik, terungkap, ketenaran Yi-gang pasti akan menyebar ke seluruh dunia persilatan.

“Panas sekali.”

Namun, ketenaran Yi-gang belum sampai ke telinga para pekerja di Klan Bangsawan Baek.

“Cuacanya panas. Ya, itu karena musim panas hampir tiba.”

“Menggunakan sapu di cuaca sepanas ini malah memperburuk keadaan.”

“Apa yang bisa kita lakukan? Kudengar Kepala Klan akan segera kembali.”

Para pelayan yang bertugas melakukan pekerjaan rendahan memiliki sedikit hubungan dengan gejolak di dunia militer.

Konflik antara sekte ortodoks dan sekte non-ortodoks telah berlangsung lama, dengan Aliansi Murim memihak melawan Persatuan Non-Ortodoks.

Banyak yang meninggal, tetapi keadaan tetap tenang di Xi’an.

Lagipula, tak satu pun dari sekte utama Persatuan Tidak Ortodoks yang berani mendirikan basis di dekat Klan Bangsawan Baek.

Sebagian besar medan pertempuran berada di wilayah tempat sekte-sekte kecil berkumpul.

Salah seorang pelayan, yang kesal dengan kemalasan teman-temannya, memarahi mereka.

“Diam dan sapu saja tempat ini dengan benar.”

“Hei, Wang Il. Dulu kau yang paling malas, kenapa sekarang kau begitu rajin?”

“Saat Kepala Klan kembali, menurutmu di mana dia akan mampir pertama kali? Tentu saja, di sini.”

Tempat ini dulunya adalah Paviliun Cemerlang Kecil, tempat tinggal Kepala Klan Muda dari Klan Baek.

Baek Ha-jun sedang menjalani apa yang mereka sebut ‘Kursus Kepala Klan Muda’. Dia mengasah keterampilan bela dirinya dan mengembangkan kemampuannya untuk mempersiapkan perannya sebagai Kepala Klan berikutnya.

Karena itu, beredar desas-desus tidak menyenangkan di dunia persilatan.

Seiring meningkatnya konflik dengan Serikat Unortodoks, orang-orang bergosip bahwa putra Wakil Ketua Aliansi telah mengasingkan diri di dalam klan dan menolak untuk keluar.

“Apakah Tuan Muda Ha-jun sedang mengalami kesulitan?”

“Yah… Jika dia memasuki dunia bela diri sekarang, namanya akan cepat terkenal.”

Namun, para pelayan Klan Baek merasa geram dengan rumor tersebut.

Meskipun Yi-gang mulai dikenal luas, penerus yang paling disayangi di Klan Baek tidak lain adalah Baek Ha-jun.

Meskipun saat ini ia memiliki reputasi buruk, mereka tetap percaya padanya.

“Tidak peduli seberapa banyak putra sulung telah berubah, Tuan Muda Ha-jun tetaplah yang terbaik.”

“Ya, kurasa itu mungkin benar.”

“Lihat saja postur tubuhnya. Bahunya yang lebar dan betapa berwibawanya dia terlihat.”

“Hei, hei… Ssst!”

Wang Il dan para pelayan lainnya dengan cepat melanjutkan menyapu dengan semangat yang baru.

Para prajurit bergegas mendekat, dan mereka tampak sangat tergesa-gesa.

Awalnya, tidak jelas mengapa mereka menuju ke Paviliun Small Brilliance, tetapi segera hal itu menjadi masuk akal.

“Apa yang sedang terjadi?”

Saat ini, Ketua Regu Biyeon berada di Paviliun Kecemerlangan Kecil.

Dia ditempatkan di sana untuk menjaga Baek Ha-jun selama pelatihan pengasingannya.

“Komandan Regu! Ini mendesak!”

“Langsung saja ke intinya, apa masalahnya?”

Pemimpin regu Biyeon saat ini tak lain adalah Pil Hwan.

Dia adalah prajurit yang bertarung bersama Yi-gang melawan Harimau Hantu Berkepala Dua sebagai bawahan Neung Ji-pyeong.

Dan orang-orang yang bergegas datang itu adalah anggota Pasukan Biyeon.

Mereka ditemani oleh seorang pria dengan penampilan yang berantakan.

“Pria ini adalah kepala Agensi Escort Chang’an dari Beijing.”

“Agensi Escort Chang’an? Apa yang diinginkan kepala agensi escort itu?”

“Barang-barang yang diangkut oleh Agen Pengawal Chang’an ke Klan Bangsawan Baek kami dicuri dalam perjalanan.”

“Apa?!”

Wajah Pil Hwan meringis frustrasi.

Sungguh tak terbayangkan bahwa seseorang berani merampok harta benda Klan Bangsawan Baek di Xi’an.

Pil Hwan langsung menanyai kepala agensi pengawal tersebut.

“Orang gila mana yang melakukan ini?!”

“Mereka tampak seperti anggota bandit Hutan Hijau… Maafkan saya.”

“Orang-orang bodoh itu pasti gila. Gila, berani-beraninya!”

Hilangnya barang-barang tersebut bukanlah masalah utama, melainkan pukulan terhadap prestise Klan Bangsawan Baek.

Pil Hwan, yang kini penasaran, mengajukan pertanyaan lain, “Tapi mengapa Agensi Pengawal Chang’an dari Beijing yang mengangkut barang-barang itu? Biasanya kami bekerja dengan agensi lain.”

“Ah…”

Klan Bangsawan Baek sudah memiliki hubungan yang terjalin dengan berbagai agensi jasa pendamping.

Lalu mengapa barang-barang dikirim melalui Agen Pengawal Chang’an?

“Itu… pengiriman rahasia, jadi saya tidak bisa banyak bicara. Tapi kliennya sepertinya seorang pejabat dari Kota Terlarang.”

“Pengiriman rahasia? Seorang pejabat, katamu?”

Pengiriman rahasia berarti identitas barang dan klien dirahasiakan.

Layanan semacam ini digunakan untuk mengangkut barang-barang penting dan rahasia, dan selalu merupakan sesuatu yang sangat penting.

Fakta bahwa barang seperti itu telah dicuri membuat Pil Hwan menyipitkan matanya dengan curiga.

“Mungkinkah identitas barang-barang tersebut telah bocor? Apakah ini perampokan yang direncanakan?”

“Tidak sama sekali! Agensi Escort Chang’an sangat teliti! Keamanan kami sempurna.”

“Namun barang-barang itu dicuri, dan kau memberitahuku…”

“Batuk.”

Kepala agensi jasa pendamping itu tergagap-gagap saat menambahkan detail lebih lanjut.

“Klien mengatakan barang itu akan dikirimkan kepada Tuan Muda Baek Yi-gang dari Klan Bangsawan Baek…”

Pada saat itu, sebuah suara rendah dan dingin bergema.

“Kepada saudaraku, katamu?”

Kepala agensi jasa pendamping itu menoleh dan tersentak kaget.

Seorang pemuda berdiri dengan sinar matahari di belakangnya.

Karena pencahayaan dari belakang, ekspresinya sulit dilihat, tetapi suaranya sedingin es.

Kepala agensi jasa pendamping itu terkejut karena alasan yang berbeda.

Suara pemuda itu sangat mirip dengan suara pejabat tinggi yang telah memerintahkan pengiriman tersebut.

“Barang-barang saudaraku dicuri… oleh para bandit Hutan Hijau?”

“Ya, itu benar.”

“Di mana?”

“Maaf?”

“Lokasi tempat barang-barang itu dibawa.”

Nada suaranya seperti seseorang yang terbiasa memberi perintah.

“Berbicara.”

Baek Ha-jun menatap kepala agensi pendamping itu dengan tatapan dingin dan tajam.