Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 252

Bab 252: Restoran Beijing (1)

Wajah ramah dengan perawakan yang tegap.

Mungkin karena alasan inilah, Raja Gye-yeong memberikan kesan lembut dan murah hati.

Tapi tidak hari ini.

Dia berdiri tegak, dan tekad terpancar dari matanya.

“Sebentar lagi, kita akan memulai rencana besar itu,” ujarnya dengan sungguh-sungguh, ekspresinya serius.

Sudah beberapa hari sejak ia mengunjungi Kaisar di Istana Huangtian.

“Dengan pengadilan yang sudah lama diliputi kekacauan, saya tidak bisa lagi mengabaikan situasi ini.”

Layaknya seorang jenderal yang menuju medan perang, Raja Gye-yeong dengan khidmat menyatakan, “Saya akan menggunakan kesempatan ini untuk membersihkan para praktisi jahat yang telah mengaburkan pandangan Yang Mulia Kaisar dan menodai negara dengan sihir jahat mereka.”

Alasan untuk mengulangi apa yang telah dibahas sebelumnya sudah jelas.

Tujuannya adalah untuk menegaskan kembali tekad mereka dan memupuk rasa persaudaraan di antara mereka yang berada di kapal yang sama.

Raja Gye-yeong memandang orang-orang yang berkumpul di sana.

Pertama, istrinya, Ratu Yuye.

Kemudian, Sekretaris Agung Senior Seong Yeok-ju dan para menteri yang menggantikannya.

Yi-gang, Guru Langit Biru.

Tidak banyak orang yang hadir.

“Jika rencana ini gagal, kita bisa dituduh melakukan pengkhianatan. Semua pengawal pengkhianat yang membutakan mata Kaisar telah menggunakan taktik seperti itu.”

Kekaisaran Ming yang luas merupakan bentuk yang tidak lazim, di mana kekuasaan terkonsentrasi pada satu tokoh, yaitu Kaisar.

Dengan demikian, orang yang paling dekat dengan Kaisar tersebut memegang kekuasaan terbesar.

Bahkan lebih dari Raja Gye-yeong atau Sekretaris Agung Senior Seong Yeok-ju, kekuasaan saat ini paling kuat dipegang oleh Tujuh Dewa Agung.

“Mereka yang takut akan hal ini bisa pergi sekarang. Aku tidak akan mengejar atau menyalahkan kalian.”

Keheningan pun menyusul.

Tidak ada seorang pun yang pergi.

Berdiri di pinggiran, Yi-gang menyeringai getir.

“Kata-kata yang tidak berarti.”

‘Memang.’

Seolah-olah ada orang yang benar-benar akan pergi hanya karena kata-kata itu.

Sekalipun seseorang pergi karena takut, Raja Gye-yeong tidak akan membiarkan mereka begitu saja, bertentangan dengan ucapannya.

“Tekadmu teguh, dan semangatmu tinggi.”

Raja Gye-yeong tertawa terbahak-bahak, “Hahaha,” lalu mengangguk puas dan memanggil seseorang.

“Laksamana Kasim Agung.”

Laksamana Kasim Agung adalah pemimpin Depot Timur.

Bagaimana mungkin seseorang dari salah satu dari tiga faksi di Kota Terlarang bisa datang ke tempat ini?

Namun, Hu Gyeong, Laksamana Kasim Agung, benar-benar muncul di sini.

“Hu Gyeong, saya sungguh senang Anda telah memutuskan untuk bergabung dengan tujuan kami.”

“Bagaimana mungkin aku berdiam diri sementara Anda memperjuangkan tujuan yang mulia? Dukungan Yang Mulia Kaisar seluas lautan; jika aku dapat mengorbankan hidupku untuk membantunya…”

Dia telah memutuskan untuk bergabung dengan rencana tersebut.

Awalnya, Hu Gyeong adalah orang yang paling diwaspadai oleh Raja Gye-yeong dan Seong Yeok-ju.

Hu Gyeong sendirilah yang memperkenalkan Tujuh Dewa Agung kepada Kaisar, sehingga Kaisar tampak bersekongkol dengan mereka.

Namun, ketika situasi semakin genting, Raja Gye-yeong dan Seong Yeok-ju mengulurkan tangan kepada Laksamana Kasim Agung.

Panglima Tertinggi Garda Seragam Bersulam, Bu Yeong-hu, tidak menerima uluran tangan itu, tetapi Laksamana Kasim Agung segera melakukannya.

“Bukankah ini salahku? Seandainya aku tahu mereka adalah penyihir jahat, aku pasti akan mencegah mereka mendekati Yang Mulia…”

Faktanya, ini tak lain adalah kesempatan yang diberikan Tuhan bagi Hu Gyeong.

Setelah kehilangan dukungan Kaisar dan beralih ke Tujuh Dewa Agung, ia selalu berisiko kehilangan posisinya.

Sekarang setelah dia memiliki kesempatan untuk menyelamatkan hidupnya, wajar jika dia bekerja sama dengan Raja Gye-yeong.

“Apa gunanya masa lalu? Masa depanlah yang penting.”

“Oh, aku, Hu Gyeong, sangat terharu oleh belas kasih Yang Mulia Kaisar.”

Hu Gyeong membungkuk dengan sangat berlebihan hingga hampir terlihat lucu.

Tentu saja, mereka yang saling membenci di dalam hati justru tersenyum di luar.

Yi-gang mengamati interaksi ini dengan tenang.

‘Untuk saat ini, ini adalah kabar baik…’

Fakta bahwa Eastern Depot bergabung dengan mereka tentu merupakan kabar baik.

Namun, situasi tersebut tidak sepenuhnya menguntungkan mereka.

Ada juga kabar buruk.

“Yang Mulia Kaisar telah memutuskan untuk mengadakan kompetisi berburu untuk memperingati Festival Panjang Umur.”

Kompetisi berburu.

Berburu. Itu bukanlah sesuatu yang istimewa.

Berburu hewan selalu menjadi cara untuk melatih keterampilan bela diri dan salah satu kegiatan hiburan keluarga kerajaan.

Namun, bagi mereka yang mengetahui kondisi Kaisar Gyeongmun, hal itu terdengar menggelikan.

「Gagasan Kaisar yang bertubuh besar itu pergi berburu sungguh menggelikan.」

Ketika seseorang berbicara tentang perburuan kerajaan, hal itu secara alami merujuk pada perburuan berkuda—berburu di atas kuda.

Namun Kaisar Gyeongmun tidak bisa menunggang kuda.

Sebagian karena sifatnya yang pemalu, tetapi juga karena tubuhnya tidak dalam kondisi untuk menunggang kuda atau berburu. Dia bahkan tidak bisa berjalan dengan baik, apalagi menunggang kuda dan mengejar hewan.

“Banyak pejabat, termasuk anggota keluarga kekaisaran, akan berpartisipasi, dan Yang Mulia Kaisar akan hadir untuk mengamati.”

Tentu saja, prosesnya akan berjalan seperti itu.

Jika dilihat dari sudut pandang itu, kompetisi berburu tampak biasa saja, tetapi menjadi sangat istimewa karena ‘lokasinya’.

“…Mereka berencana untuk melepaskan berbagai macam hewan di taman yang terhubung dengan Kota Terlarang dan istana, dan melakukan perburuan di sana.”

Kaisar, yang awalnya bahkan tidak pernah meninggalkan Istana Huangtian—

Tentu saja, sungguh gila mengadakan kompetisi berburu, yang seharusnya diadakan di luar Kota Terlarang, di dalam halaman istana.

Tindakan gegabah seperti itu pantas dikutuk, bahkan untuk seorang Kaisar.

Biasanya, para menteri, termasuk Seong Yeok-ju, akan mempertaruhkan nyawa mereka untuk menentangnya…

“Bagi kita, ini bisa menjadi sebuah peluang. Sementara Yang Mulia menikmati kompetisi berburu, kita dapat mengisolasi dan melenyapkan Tujuh Dewa Agung.”

Raja Gye-yeong dan Seong Yeok-ju memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan ini, meskipun itu bertentangan dengan pertimbangan mereka yang lebih baik.

Raja Gye-yeong menatap Yi-gang.

“Depot Timur akan mengawasi Pasukan Seragam Bordir, jadi peranmu sangat penting, Guru Putra Mahkota.”

Semua mata tertuju pada Yi-gang, yang berdiri dengan tenang.

Yi-gang menanggapi harapan Raja Gye-yeong, “Saya akan melaksanakan tugas saya sebaik mungkin.”

Berbeda dengan yang lain, jawabannya lugas, tanpa basa-basi.

“…Bagus.”

Namun, di tempat yang penuh dengan kemewahan, kesederhanaan seringkali terdengar lebih tulus.

“Apakah para penolong dari Hutan Azure sudah tiba?”

“Mereka akan tiba dalam waktu lima hari.”

“Tidak boleh ada penundaan.”

“Jangan kuatir.”

Belum lama ini, seekor merpati pembawa pesan tiba dari Hutan Azure.

Surat itu menyatakan bahwa tiga murid generasi kedua telah dikirim ke Beijing sesuai permintaan.

Seperti yang diperkirakan, Dam Hyun termasuk di dalamnya.

Dan Jin Mu dan Jin Ri-yeon juga dikirim untuk mengendalikannya.

「Sepertinya aku akan bertemu lagi dengan kakak senior anehmu itu. Haha.」

‘Kakak Senior Dam Hyun memang cukup aneh.’

Namun jelas, tidak ada orang yang lebih tepat untuk menghadapi para penyihir selain Dam Hyun.

‘…Tapi apakah mereka akan tiba tepat waktu?’

Lima hari yang disebutkan kepada Raja Gye-yeong tentu merupakan tenggat waktu yang cukup longgar.

Telah disepakati untuk bertemu dengan para pembantu dari Hutan Azure di sebuah tempat bernama Restoran Fujing.

Namun, Yi-gang merasa gelisah karena suatu alasan.

Jin Mu tersenyum dengan ekspresi puas.

“Heh heh…”

Jarak dari Hutan Azure ke Beijing tidak pendek.

Meskipun mereka ahli menunggang kuda cepat dengan kecepatan penuh, perjalanan itu tetap berat.

Selain itu, Jin Mu memiliki tanggung jawab memimpin kelompok tersebut sebagai seorang pemimpin.

Untungnya, mereka berhasil sampai ke Beijing tanpa melewatkan tenggat waktu.

Jin Mu belum pernah ke Beijing sebelumnya, tetapi meskipun ini adalah kunjungan pertamanya, ia berhasil menyelesaikan perjalanan tersebut.

Meskipun seluruh tubuhnya tertutup debu, membuat penampilannya lusuh, hatinya merasa segar kembali.

“Lihat!”

Dari pertengahan puncak bukit, setelah menempuh jalan yang terjal, Beijing terlihat di bawah.

“Itulah Ibu Kota Agung, Beijing!”

Ibu Kota Agung, kota Putra Surga, yang memerintah Dataran Tengah yang luas.

Beijing terlihat sepenuhnya.

Kota besar itu diselimuti kabut fajar yang mistis.

Namun, bahkan keagungan alam pun tidak mampu menyaingi kemegahan Beijing.

Dinding merah dan ubin berlapis emas, terlihat jelas bahkan dari jarak ini. Identitas mereka tak diragukan lagi.

“Kota Terlarang telah menunggu kita!”

Jin Mu merasakan gelombang emosi yang meluap di dalam dirinya.

Dia tertawa terbahak-bahak dan menoleh ke arah Jin Ri-yeon dan Dam Hyun.

“…”

“Apa itu?”

Jin Ri-yeon tetap diam, sementara Dam Hyun mengorek telinganya seolah berkata, “Apa yang kau inginkan?”

“…Kalian tidak punya selera romantis sama sekali.”

Jin Mu menundukkan kepalanya dengan getir.

Jalan yang harus ditempuh masih panjang.

Jalan yang mereka lalui bukanlah jalan yang sebenarnya, melainkan jalan pintas melalui pegunungan.

Itu adalah jalan setapak kecil dan terjal yang hanya digunakan oleh para pemburu.

Jika mereka ingin memasuki kota hari ini, mereka harus bergegas dari titik ini.

Tepat ketika Jin Mu hendak berangkat lagi, dia mengangkat tangannya untuk menghentikan kelompok tersebut.

“Tunggu sebentar.”

Kelompok itu, yang juga merasakan kehadiran tersebut, tidak mempertanyakan perintahnya.

“Hmmm…”

Tak lama kemudian, seseorang muncul dari balik semak-semak.

Itu adalah seseorang dengan abu yang dioleskan di wajahnya dan ranting-ranting yang tersangkut di pakaiannya.

Dia tersentak kaget saat melihat Jin Mu dan kelompoknya.

Namun, para murid Hutan Azure bereaksi berbeda.

Jin Mu bertanya sambil tersenyum lembut, “Apakah Anda seorang pemburu?”

“…Ya, tapi Anda sekalian…”

Jelas bagi siapa pun bahwa orang yang muncul itu adalah seorang pemburu.

Pakaian mereka dan busur yang disampirkan di punggung membuat mereka tampak seperti pemburu profesional.

“Kami hanya lewat saja.”

“Jadi begitu.”

Jin Mu hendak pergi.

Namun, dia tidak bisa langsung pergi karena pemandangan aneh yang terbentang di hadapannya.

Tiba-tiba lebih banyak pemburu muncul dari semak-semak tempat pemburu pertama muncul.

Namun para pemburu ini semuanya berada dalam kondisi yang aneh.

“Cepat sekali!”

Salah satu dari mereka tampak menyeret seekor babi hutan dengan anggota tubuhnya diikat ke sebuah gerobak.

“Suara itu akan merusak gendang telinga saya.”

“Kenapa kamu tidak bertukar tempat denganku! Yang ini berat sekali, aku hampir mati di sini.”

“Penutup matanya sudah dilepas, jadi dia meronta-ronta lebih hebat. Ikat dia dengan benar.”

Beberapa di antaranya tampak membawa rusa di punggung mereka.

Yang lain muncul dengan membawa beberapa kelinci di dalam tas jaring.

Jin Mu tak kuasa menahan diri untuk bertanya, bingung melihat pemandangan aneh para pemburu menangkap hewan buruan hidup-hidup, “Apa sebenarnya yang kalian lakukan?”

“…Apakah Anda baru saja tiba di Beijing, Tuan-tuan?”

“Ya.”

“Kalau begitu kau tidak akan tahu. Kaisar telah mengeluarkan dekrit kepada kami para pemburu.”

Pemburu pertama yang muncul berbicara dengan penuh kebanggaan.

Dan memang seharusnya begitu. Kaisar Ming sendiri telah memberikan perintah langsung kepada para pemburu di Beijing.

“Dia memerintahkan kami untuk menangkap hewan karena mereka akan mengadakan kompetisi berburu di dalam Kota Terlarang.”

“…Kompetisi berburu di dalam kota?”

“Lalu, siapa kita sehingga bisa memahami pikiran para pejabat tinggi?”

“Kekeke.”

Orang yang mencibir itu adalah Dam Hyun, yang berdiri di belakang.

“Itu pemikiran yang lucu. Sungguh orang yang menggelikan.”

“…Jaga ucapanmu, Dam Hyun.”

Saat Dam Hyun mengejek Kaisar, wajah pemburu itu pucat pasi, dan dia segera lari.

Dam Hyun tampak tertarik, terlepas dari apa yang sedang terjadi.

Pada saat itu, Cheongho menjulurkan kepalanya dari kerah Dam Hyun.

Cheongho mengendus udara lalu menatap para pemburu yang turun dari gunung.

Lebih tepatnya, fokusnya tertuju pada sangkar yang dipegang oleh salah satu pemburu.

“Oh lihat, mereka bahkan menangkap seekor rubah.”

Di dalam kandang, seekor anak rubah meronta-ronta.

Makhluk kecil itu menggerogoti jeruji kandang dengan gigi-gigi kecilnya, tetapi tidak ada cara baginya untuk melarikan diri.

“…Haruskah saya menyimpannya?”

Saat Dam Hyun mengatakan itu, Cheongho mendongak menatapnya.

Telinganya tegak, seolah sedang menunggu dengan penuh harap.

Dengan ekspresi gembira, Dam Hyun perlahan mengangkat tangannya.

Saat jarinya menunjuk langsung ke arah pemburu yang memegang rubah…

“Hei, kamu!”

Merasa ada bahaya, Jin Mu menghentikan Dam Hyun.

“Apa yang kau rencanakan lakukan pada rakyat biasa…?”

“Hei, apa yang membuatmu berpikir aku akan melakukan apa pun?”

“Jelas sekali, dasar bodoh. Kau seorang pendeta Taois; seharusnya kau tidak bersikap seperti itu.”

“Tidak bolehkah aku menggodanya sedikit? Aku tidak akan membunuhnya atau apa pun.”

“Kamu tidak boleh menyakiti rakyat biasa!”

Dam Hyun menurunkan jarinya, menunjukkan ekspresi frustrasi.

“Selama aku tidak menyakiti mereka, kan?”

“Ya… oh.”

Jin Mu mungkin sempat lupa bahwa Dam Hyun bukanlah orang yang mudah menyerah.

Sebenarnya, dia memang menunggu jawaban, “Selama kamu tidak menyakiti mereka.”

Tanpa memberi siapa pun kesempatan untuk menghentikannya, Dam Hyun mengeluarkan sebuah lonceng kecil dari lengan bajunya dan membunyikannya.

Deng—

Seharusnya lonceng itu berbunyi, tetapi tidak terdengar apa pun. Seolah-olah lonceng itu tidak berbunyi sama sekali, hanya menyisakan keheningan.

Itu adalah kejadian yang aneh.

Karena belum pernah melihat Lonceng Alarm Kabut Bintang, sebuah Harta Karun terlarang, berbunyi sebelumnya, Jin Mu tidak dapat memahami apa yang telah terjadi.

Bunyi Lonceng Alarm Kabut Bintang hanya dapat didengar oleh target yang dituju.

Maka, pemburu yang membawa sangkar rubah itu tiba-tiba berhenti di tempatnya.

“Bagus.”

Ketika Dam Hyun membunyikan bel lagi, pemburu itu berlutut dan membuka kandang untuk melepaskan anak rubah tersebut.

Para pendamping pemburu itu menjadi bingung, tetapi anak rubah itu langsung berlari ke semak-semak begitu kandang dibuka.

“Haha, hahaha!”

Dam Hyun tertawa riang.

“Inilah yang disebut Harta Karun Terlarang!”

“Hei… dasar bodoh…”

“Apa yang kau lakukan, Kakak Senior! Ayo cepat turun. Yi-gang, orang itu… oh, oh.”

Tiba-tiba, Dam Hyun menyeka bagian bawah hidungnya.

Darah mengalir deras dari lubang hidungnya.

“Ah, aku masih belum terbiasa. Fiuh…”

Kemudian ia terhuyung dan jatuh dari kudanya.

Jika Jin Mu tidak memegang kerah bajunya, dia pasti sudah jatuh dari kudanya.

“Brengsek!”

Jin Mu mengumpat, merasa seolah dunia berputar.

“Tenangkan dirimu, bodoh. Jika kita ingin sampai hari ini, kita harus bergegas.”

“…Ya, haha.”

Jin Mu hanya bisa merasa lega setelah mengikat Dam Hyun dengan aman ke kuda.

“Butuh waktu untuk menemukan tempat pertemuan begitu kita sampai di sana… sial.”

Nama tempat di mana mereka seharusnya berkumpul sudah pasti…

“Restoran Beijing. Ya, ke sanalah kita harus pergi.”

Restoran Beijing.

Namun, lokasi yang dikomunikasikan Yi-gang sebenarnya adalah Restoran “Fujing”.

Tanpa menyadari kesalahan satu karakter pun, para murid generasi kedua memasuki Beijing.