Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 230

Bab 230: Pedang Ilahi Abadi (1)

Dataran Tengah sangat luas, tetapi dunia di luarnya bahkan lebih luas lagi.

Penduduk Dataran Tengah tidak menyadarinya, tetapi ada tempat-tempat yang berada di luar jangkauan kekuasaan Kaisar.

Ambil contoh Liaodong.

Terletak di timur laut Beijing, wilayah pedalaman ini lebih dingin dan kering.

Di sini, pengaruh suku-suku Jurchen lebih besar daripada kekuasaan Kaisar.

Di Liaodong, ada sebuah tempat yang dikenal sebagai Heilongjiang, dinamai demikian karena sungai-sungainya yang berwarna hitam mengalir seperti naga.

Orang-orang yang tinggal di kota-kota hangat seperti Hangzhou atau Nanjing tidak akan pernah membayangkan, bahwa Liaodong juga dihuni.

Ada para petani yang mengolah lahan, para pemburu yang menguliti hewan hasil tangkapan mereka, dan para ahli pengobatan tradisional yang menggali tanaman herbal untuk dijual.

Dalam kasus Gunung Meiling, yang terletak di hilir Heilongjiang, terdapat banyak ahli pengobatan herbal.

Daerah sekitar Heilongjiang, yang sudah kaya akan energi vital berkat flora dan faunanya, sangat melimpah di dekat Gunung Meiling.

Suhu di sekitar Gunung Meiling selalu hangat dibandingkan dengan daerah sekitarnya, dan pegunungan yang tinggi memerangkap uap air, sehingga membuatnya lembap.

Lingkungan alam yang diberkahi ini dan energi spiritual yang tertanam di tanah tersebut memupuk tumbuhnya tanaman herbal dan ramuan berkualitas tinggi.

Berkat hal ini, rempah-rempah yang dipanen di sini dapat dijual dengan harga tinggi di Dataran Tengah.

Dengan demikian, lebih dari seribu ahli pengobatan herbal tinggal di Gunung Meiling.

Bahkan ada sebuah kelompok terorganisir yang terdiri dari para ahli pengobatan herbal yang dikenal sebagai Balai Herbal Agung.

Mu Kyung-chun, yang berusia sedikit di atas 60 tahun, juga seorang ahli pengobatan herbal.

Mu Kyung-chun, yang telah tinggal di sini mengumpulkan ramuan herbal selama lebih dari separuh hidupnya, membual bahwa tidak ada satu pun hal yang tidak dia ketahui tentang Gunung Meiling.

Selain itu, sebagai seorang ahli pengobatan herbal, kemampuannya tidak biasa-biasa saja.

Mu Kyung-chun percaya bahwa kebajikan terbesar seorang ahli pengobatan herbal adalah keserakahan.

Ketamakan akan ramuan herbal, atau lebih tepatnya, ketamakan akan uang, sangat penting untuk bertahan hidup dalam kondisi keras di Liaodong.

Keyakinan ini telah mengakar dalam dirinya sejak ia melarikan diri dari kampung halamannya di desa-desa pegunungan Dataran Tengah setelah membunuh seorang teman.

Kesrakahan telah merusak hidupnya, tetapi juga memungkinkannya untuk bertahan hidup hingga saat ini.

Setiap beberapa tahun sekali, dia akan menemukan ramuan spiritual yang dapat membuat seseorang kaya raya dalam semalam, seringkali mendorong sesama ahli herbal dari tebing atau membunuh mereka dengan batu untuk memonopoli harta karun tersebut.

Berbohong adalah bagian dari kehidupan sehari-hari, begitu pula dengan penipuan.

Sikap menyimpang Mu Kyung-chun selama hidupnya kini terlihat jelas di wajahnya seiring bertambahnya usia.

Dengan kerutan yang tampak jelas dan tatapan mata yang muram, ia terlihat setidaknya sepuluh tahun lebih tua setelah kehilangan beberapa gigi depannya.

Menipu orang menjadi semakin sulit, dan wanita yang dia temui beberapa hari lalu benar-benar sasaran empuk.

“Ini benar-benar hari keberuntunganmu.”

“…”

“Konon katanya ada banyak ahli pengobatan herbal di Gunung Meiling, tapi tak ada yang tahu sebanyak aku. Hehe…”

Wanita muda yang berbaring di depan api unggun itu melirik Mu Kyung-chun.

Namanya Yeon-mi, atau begitulah yang dia katakan.

Itu mungkin nama samaran. Tidak ada wanita yang berkeliaran sendirian di sini tanpa cerita.

Dia terpikat oleh parasnya yang sangat cantik, namun pakaiannya kurang mengesankan.

Dia mengenakan pakaian longgar yang sepertinya diambil dari suatu tempat, dan perilakunya sangat aneh sehingga pada awalnya, dia mengira wanita itu agak kurang waras.

“Aku jelas melihat tunas baru dari Tanaman Roh Ungu Hantu di tebing. Sungguh, kau beruntung. Ehehe.”

“…”

Orang bodoh mungkin akan tergiur melihat seorang wanita yang nekat memasuki tempat-tempat berbahaya seperti itu sendirian.

Namun Mu Kyung-chun yang berpengalaman dengan cepat menyadari bahwa wanita itu mungkin seorang ahli bela diri.

Intuisi pria itu benar. Wanita itu tidak membawa senjata seperti pedang, tetapi gerakannya luar biasa.

Dia mengikutinya menyusuri jalan pegunungan yang terjal dengan mudah seolah-olah sedang berjalan-jalan di taman.

“Namun, mengingat kabut tebal dan jarak yang jauh… alangkah baiknya jika Anda bisa membayar sedikit lebih dari imbalan yang telah disepakati. Tapi tidak sekarang…”

“Di Sini.”

Dia melemparkan sesuatu seukuran kacang dari dadanya.

Sambil memegangnya di tangannya, Mu Kyung-chun tertawa, memperlihatkan giginya yang hilang.

Itu adalah sepotong emas seukuran kuku jari, cukup murni sehingga meninggalkan bekas gigitan yang jelas jika dikunyah.

‘Wanita gila. Dia benar-benar wanita gila.’

Meskipun ia berbicara dengan sopan, itulah yang dipikirkan Mu Kyung-chun.

Beberapa hari yang lalu, wanita ini muncul di penginapan tabib, menyatakan bahwa dia sedang mencari ramuan mujarab.

Dia sepertinya pernah mendengar tentang ‘Ramuan Hantu Roh Ungu,’ tetapi dia benar-benar bodoh.

Mungkinkah ramuan spiritual seperti itu benar-benar ditemukan hanya dengan mencarinya? Itu adalah Ramuan Hantu Roh Ungu, yang hanya dapat ditemukan jika surga sendiri turun.

Hanya Mu Kyung-chun, yang didorong oleh rasa ingin tahu, yang mendengarkan kata-kata wanita itu.

Dan ketika sepotong emas muncul dari dada wanita itu sebagai ‘harga’ yang harus dibayarkan, Mu Kyung-chun merasa lebih bahagia daripada ketika dia menemukan ramuan mujarab.

“Aku akan mencari dengan sungguh-sungguh. Aku, Mu Kyung-chun, kepala ahli herbal dari Balai Herbal Agung, akan memastikan kau mendapatkan Ramuan Hantu Roh Ungu secara pribadi!”

“Oke.”

Sungguh lancang cara bicaranya yang santai, tapi apa masalahnya?

Mu Kyung-chun telah berbohong berkali-kali sebelumnya.

Dia bukanlah kepala ahli herbal di Balai Herbal Agung, jauh dari itu—dia telah diusir dari sana, dan bahkan membimbingnya ke Ramuan Hantu Roh Ungu pun hanyalah tipu daya.

Dia pasti akan menuntut harga yang mahal atas kelancangan wanita itu.

Mu Kyung-chun menyembunyikan senyum jahatnya.

Yeon-mi memandang langit malam tanpa curiga sedikit pun.

Di matanya, terpantul kerlap-kerlip cahaya bintang.

Mu Kyung-chun tidak melihatnya, tetapi untuk sesaat, cahaya biru yang bukan berasal dari dunia ini berkilau di mata Yeon-mi.

Demikianlah, satu malam lagi berlalu di pegunungan.

Saat fajar menyingsing, Mu Kyung-chun bangun dan menyebarkan abu api unggun.

“Apakah kamu tidur nyenyak semalam?”

“Ya.”

Yeon-mi tampaknya lebih terbiasa beristirahat di pegunungan daripada tabib Mu Kyung-chun sekalipun.

Upayanya untuk membuat wanita itu kelelahan sehingga ia tidak bisa beristirahat dengan baik ternyata sia-sia.

Namun, bukan itu saja.

“Kalau begitu, mari kita lanjutkan.”

“Tunggu sebentar.”

“Ya?”

Seringkali, dia akan menghentikan Mu Kyung-chun, yang sedang menunjukkan jalan.

“Mari kita lewat sini.”

“Apa? Tapi arah itu berbeda… Oh.”

Meskipun bukan seekor anjing, ia mengendus-endus dan pergi ke arah yang sama sekali berbeda dari tempat yang ingin dituju Mu Kyung-chun.

Bagi Mu Kyung-chun, yang diam-diam berniat membimbing Yeon-mi ke arah tertentu, hal itu sangat menjengkelkan.

Untungnya, mereka menuju lebih dalam ke Gunung Meiling, yang merupakan suatu kelegaan.

“Seharusnya kau tidak melakukan ini… Oh.”

Saat kejadian seperti itu berulang, Mu Kyung-chun menggertakkan giginya.

Rencananya untuk menipu Yeon-mi hampir digagalkan berkali-kali.

Untungnya, dia mengirimkan sinyal asap kepada kaki tangannya dengan melemparkan barang-barang ke dalam api unggun, tetapi jika mereka terlalu jauh dari tujuan, komunikasi menjadi sulit.

Untungnya, mereka berhasil menghentikan perjalanan mereka tidak terlalu jauh.

Ternyata tidak semudah itu.

Mu Kyung-chun ternganga melihat tebing tinggi itu.

“Itu tidak mungkin….”

Dia hampir tidak sempat mengucapkan itu sebelum menghentikan dirinya sendiri.

“Benda itu?”

“Y-ya…”

Sebuah tanaman herbal spiritual yang tak pernah ia duga akan ditemukan tumbuh di tebing itu.

“I-itu adalah Ramuan Hantu Roh Ungu.”

“Sepertinya benar. Aku bisa merasakan energi Yang-nya…”

Apa yang mungkin bisa dirasakan dari jarak sejauh itu?

Mu Kyung-chun tidak tahu bahwa Yeon-mi telah mengikuti energi Yang dari Ramuan Hantu Roh Ungu sampai ke sini.

“Ayo kita naik.”

“T-tunggu sebentar!”

“Ah. Kamu tidak dibutuhkan lagi. Kamu bisa pergi.”

“Apa maksudmu? Bagaimana mungkin seseorang bisa mendaki jalan itu?”

“…”

Mu Kyung-chun dengan keras kepala menghentikan Yeon-mi.

“Tebing ini lebih licin dari yang terlihat karena lembap. Banyak bebatuan yang tampak kokoh mudah runtuh hanya dengan disentuh. Sebaiknya kita mendaki dari arah lain. Hari sudah mulai gelap, jadi mari kita berkemah di sini dulu.”

“…”

“Ramuan Hantu Roh Ungu tidak akan kabur. Hehe….”

Setelah sejenak menatap tebing, Yeon-mi akhirnya mengangguk.

Bahkan baginya, itu bukanlah tebing yang mudah didaki tanpa kembali ke wujud aslinya.

Yeon-mi menerima saran Mu Kyung-chun dan beristirahat.

Yeon-mi juga tidur.

Indra-indranya yang seperti hewan dan luar biasa mampu mendeteksi gerakan Mu Kyung-chun bahkan saat dia tidur, meskipun Mu Kyung-chun belum mempelajari seni bela diri apa pun.

Seandainya Mu Kyung-chun memiliki niat ceroboh dan menyerang dengan cangkul, dia akan langsung mencabik lehernya.

Namun, Yeon-mi kurang memiliki pengetahuan tentang manusia.

Rubah berekor sembilan yang melayani Ibu Suri dari Barat telah turun ke alam fana.

Dia melahirkan anak pertamanya dengan menggunakan ekornya.

Yeon-mi, yang terlahir seperti itu, tidak mengenal sedikit pun tentang kejahatan dan keserakahan manusia.

Dia tidak tahu bahwa tempat yang dia datangi untuk mencari ramuan berenergi Yang untuk ibunya itu adalah neraka bagi manusia.

Dia tidak menyadari bahwa apa yang ditaburkan Mu Kyung-chun ke dalam api unggun mengubah warna asapnya.

Dia sama sekali tidak tahu bahwa inilah cara dia menghubungi para bandit Hutan Hijau di Gunung Meiling.

“Sekarang, mari kita perlahan-lahan naik dan berkeliling. Kamu akan melihat Ramuan Hantu Roh Ungu masih ada di sana, kan?”

Hari berikutnya pun tiba.

Yeon-mi mendaki jalan setapak gunung bersama Mu Kyung-chun.

Butuh waktu cukup lama untuk memutar dan mencapai puncak tebing.

Yeon-mi, bahkan dalam wujud manusianya, bukanlah sosok yang lemah.

Dia mungkin berada pada level yang setara dengan seorang Master Puncak.

“Rasanya seperti ada seseorang di dekat sini.”

“…Haha, mungkin mereka hanya ahli pengobatan herbal.”

Dia memperhatikan orang-orang berkumpul di sekelilingnya dan Mu Kyung-chun.

Karena dia mengatakan mereka adalah ahli pengobatan herbal, dia berasumsi memang benar demikian.

Itu adalah pemikiran yang sangat naif.

Ketika mereka tiba di puncak tebing, mereka disambut oleh sekelompok bandit berjanggut lebat.

“Brengsek.”

Pemimpin para bandit Hutan Hijau, dengan kapak ganas tersampir di bahunya, meludah ke tanah.

“Aku dengar ada seseorang yang layak dirampok, tapi hanya itu? Dia terlihat seperti pengemis.”

“…”

“Namun, dia cukup cantik untuk mendapatkan harga yang layak jika kita menjualnya ke suatu tempat.”

Tidak jelas mengapa mereka menganggapnya lucu, tetapi para bandit Hutan Hijau tertawa terbahak-bahak mendengar ucapan pemimpin mereka.

“Apakah Anda seorang ahli bela diri?”

Si bandit bertanya sambil mengarahkan kapaknya ke arahnya.

Alih-alih menjawab, Yeon-mi merentangkan tangannya lebar-lebar.

Permusuhan yang semakin mendekat sangat jelas terlihat. Dalam hal itu, dia akan mencabik-cabik manusia yang menghalangi jalannya.

Mata Yeon-mi bersinar biru.

“…!”

Pemimpin benteng bandit, yang mengelola Gunung Meiling, terkejut oleh niat membunuh buas yang terpancar darinya.

Dia telah membunuh beberapa ahli bela diri yang cukup terampil. Tetapi niat membunuh Yeon-mi berbeda dari apa pun yang pernah dia alami.

Jadi, alih-alih maju sendirian, dia memberi isyarat kepada bawahannya yang sedang menunggu.

Pada akhirnya, itu adalah langkah yang tepat.

“Berhenti!”

Alih-alih berteriak ‘Lempar!’ atau ‘Jatuhkan dia!’ atau ‘Sekarang!’, mereka menggunakan perintah itu sebagai taktik yang cerdas.

Begitu kata itu diucapkan, para bandit dari Hutan Hijau melemparkan jaring dari segala arah.

Jaring-jaring itu, yang terbuat dari sulur-sulur yang kuat dan diberi pemberat berupa batu-batu berat, ditenun dengan sangat rumit.

Jaring-jaring itu menaungi tanah dengan bayangannya saat menutupi langit.

Secara historis, ini adalah cara paling efektif bagi yang lemah untuk menghadapi yang kuat.

“Hah hah!”

Namun, Yeon-mi lebih kuat dari yang mereka duga.

Bahkan tanpa menghunus senjata, dia dengan percaya diri mengayunkan tangannya ke jaring yang keras itu.

Retakan-

Kilatan cahaya dari kukunya bukanlah ilusi.

Dengan cahaya biru memancar dari matanya, dia mulai menebas jaring-jaring yang datang.

“Ini…!”

Para bandit, menyadari betapa gentingnya situasi tersebut, sempat tertegun.

Mu Kyung-chun, yang selama ini diam, bergerak.

Dia mengeluarkan sebatang tongkat sepanjang dua jengkal dari dasar keranjang herbalnya.

Seperti penduduk suku Yunnan, dia membawa sumpit ke mulutnya dan meniupnya.

Anak panah beracun itu menancap di punggung Yeon-mi saat dia sedang menebas jaring.

Fiuh.

Yeon-mi, yang terbalut serpihan jaring, membeku di tempatnya.

Dia perlahan menoleh untuk melihat Mu Kyung-chun.

Mu Kyung-chun bergidik saat matanya bertemu dengan mata Yeon-mi.

Matanya bersinar biru sepenuhnya, dan taringnya yang terlihat sangat tajam.

Racun pada anak panah itu lebih mahal daripada emas dengan berat yang sama.

Mungkinkah seekor harimau ganas sekalipun mampu menahan racun yang begitu mematikan?

Rasa takut yang mencekam menyelimuti kelompok itu, dan tak lama kemudian Yeon-mi pingsan.

“T-tentu saja!”

Para bandit itu menghela napas lega.

Mu Kyung-chun hampir tidak mampu menstabilkan tubuhnya yang gemetar.

Untuk sesaat, dia merasa seolah-olah sedang berhadapan dengan seekor harimau tepat di depannya.

“Racun yang mengerikan! Bagus sekali, Mu Kyung-chun!”

“T-tidak, bukan apa-apa…”

“Aku akan memastikan untuk menjagamu dengan baik. Terima kasih, ya?”

Pemimpin benteng Gunung Meiling tertawa terbahak-bahak, berusaha menyembunyikan rasa takutnya sebelumnya.

“Geledah dia sampai tuntas! Kita tidak bisa berbuat apa-apa jika dia sudah mati. Wanita sombong…!”

Yeon-mi telah menggunakan kepingan emas semudah menggunakan koin.

Di sini tidak ada penukaran uang, jadi semua barang berharganya akan berada di tubuhnya.

Yeon-mi, yang telah pingsan, ditutupi oleh jaring yang dilemparkan oleh para bandit Hutan Hijau.

Jaring-jaring itu, yang kusut parah, tidak bisa dilepas dan harus dipotong.

Berbeda dengan Yeon-mi yang memotong jaring dengan tangan kosong, para bandit kesulitan bahkan dengan pisau.

Para bandit Hutan Hijau, yang baru saja menyaksikan kekuatan Yeon-mi, tidak tega menyentuh tubuhnya yang menggeliat.

“Kau memang gigih ya…”

“Dia akan segera mati.”

Mereka berasumsi bahwa jika dibiarkan saja, dia akan segera berhenti bernapas.

Namun, harapan mereka tidak sesuai dengan kenyataan.

Racun yang disuntikkan ke tubuh Yeon-mi berasal dari Ular Tujuh Langkah, cukup kuat untuk membunuh beruang seketika.

Namun, Yeon-mi bukanlah manusia biasa.

‘…Aku bodoh.’

Wujud manusianya tercipta melalui mantra transformasi.

Sifat aslinya adalah sebagai yokai yang hebat.

Jika dia memiliki tubuh aslinya, racun itu tidak akan berpengaruh, tetapi tubuh yang tercipta melalui mantra yang dia gunakan memang terpengaruh.

Ada dua cara untuk keluar dari situasi ini.

Bakarlah racun dalam tubuh ini secara perlahan dengan Qi.

Atau kembali ke wujud aslinya dan membunuh semua manusia.

‘Saya tidak punya pilihan.’

Yang terakhir jelas lebih sederhana.

“Oh, apa… apa itu?”

“Apa yang sedang terjadi…”

Saat itu, para bandit Hutan Hijau terkejut dengan perubahan yang terjadi pada tubuhnya.

Bang!

Suara dentuman keras bergema dari arah tebing.

Semua orang, termasuk Yeon-mi, mengalihkan pandangan mereka ke arah pria yang muncul di tebing itu.

Pria itu muncul dari tepi tebing.

Setelah mempertimbangkan semua kemungkinan, satu-satunya kesimpulan adalah bahwa dia telah memanjat tebing itu.

“Siapa kamu!”

Para bandit berteriak, tetapi pria itu tidak menjawab.

Dia adalah pria yang sangat tidak biasa.

Tidak ada yang bisa mengetahui bagaimana dia bisa mendaki tebing curam itu, tetapi dia memang tidak terlihat seperti orang yang mampu melakukannya.

Jubah merah megah yang dikenakannya membuatnya tampak seperti seorang bangsawan dari kota yang ramai.

Ia memiliki perawakan besar dan mata yang tajam.

Wajahnya yang putih dan berwibawa memiliki fitur yang sangat tampan. Rambut hitamnya yang diikat rapi kontras dengan warna kulitnya.

Ia membawa pedang hitam yang kokoh tetapi mengenakan perhiasan mewah. Kalung berkilauan dan cincin berornamen bukanlah hal yang diharapkan dari seorang pendekar pedang.

Di satu tangannya, dia memegang Ramuan Hantu Roh Ungu.

“Apa ini? Siapakah kalian?”

Dia mengorek telinganya dengan jarinya dan mengamati Yeon-mi dan para bandit Hutan Hijau.

“Makhluk-makhluk menjijikkan.”

Suaranya yang arogan membuat seolah-olah dia sedang memandang serangga.

Pemimpin benteng Gunung Meiling berteriak, wajahnya memerah padam, “Kami adalah pahlawan gunung Meiling, dasar bajingan!”

Balasan terhadap pria yang tiba-tiba muncul itu berlangsung cepat.

Dia melemparkan kapak di tangannya ke wajah pria itu.

Namun-

Memotong-

Pedang pria itu bukanlah sesuatu yang bisa ditandingi oleh bandit tersebut.

Bahkan sebelum kapak diayunkan, tangan kanan pemimpin benteng itu sudah jatuh ke tanah.

“Saya Baek Sung-cheon.”

Menghindari cipratan darah dari bandit itu, Pedang Ilahi Abadi berbicara.