Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 177

Bab 177: O Ibu Suri Barat (2)

Jelas bahwa Ratu Ibu Agung yang abadi dari Barat sendiri belum turun ke bumi.

Ini bukan sekadar soal memberikan sedikit penghormatan.

Namun, sudah pasti bahwa Ibu Suri dari Barat sedang mengawasi Yi-gang dari dalam tenda.

Sekilas, ekor macan tutul yang bergoyang-goyang bisa terlihat di dalam tenda.

Benarkah Ratu Ibu dari Barat memiliki ekor macan tutul dan gigi harimau?

Tentu saja, bahkan itu pun bisa jadi ilusi yang dilihat oleh Yi-gang.

“Bagaimana kau bisa menolak…kenapa….”

Semua orang lainnya memalingkan muka dalam diam.

Pertanyaan Yi-gang terdengar jelas di tengah keheningan. Itu adalah suara yang berusaha keras untuk menekan amarah.

『Terlahir sebagai manusia dan sudah mati, bagaimana mungkin seseorang bisa dihidupkan kembali?』Ratu Ibu dari Barat berkata dengan nada mengejek, 『Permintaanmu tidak berbeda dengan menghidupkan kembali orang mati. Apakah kau mengharapkan itu dariku?』

Si Iblis Gila Bermata Biru lahir sebagai manusia dan mati sebagai manusia.

Pernyataan bahwa hal itu tidak berbeda dengan menghidupkan kembali orang mati membuat kesulitan tugas tersebut menjadi nyata.

“Saya memintanya. Bukankah itu mungkin bagi Ibu Suri dari Barat?”

Namun, itulah sebabnya dia meminta bantuan kepada Ibu Suri dari Barat untuk hal tersebut.

Dia tidak pernah menyangka akan mendapat penolakan setegas itu.

『Mungkin saja. Tapi aku menolak. Upeti yang diberikan terlalu sedikit.』

“Apa lagi yang kau inginkan?”

『Tidak ada yang bisa kau tawarkan.』

Yi-gang menatap tajam Ibu Suri dari Barat.

Dia tampak terkekeh dari dalam tenda.

『Anakku, aku tidak melihat tanda-tanda pelupaan pada dirimu. Bereinkarnasi tanpa pelupaan, apakah itu membuatmu berpikir semuanya mudah?』

Yi-gang terkejut.

Ibu Suri dari Barat segera menyadari bahwa dia telah bereinkarnasi.

Karena mengatakannya dengan sangat lantang, semua orang di sekitar pasti mendengarnya.

Melihat kekecewaan Yi-gang, Ibu Suri dari Barat mencemooh.

『Hanya Gumi yang akan mendengar ini. Dan Gumi akan tetap diam.』

Kata-katanya terbukti benar. Gumi mengangguk setuju dengan tenang.

Yang lainnya tetap kaku, masih memalingkan muka.

『Wajar jika kau menganggap enteng reinkarnasi. Namun pada awalnya, jiwa harus disucikan dengan pelupaan untuk menjalani siklus reinkarnasi.』

“…Kemudian.”

『Saya tidak akan mengabulkan permintaan Anda.』

Tawa mengejek Ratu Ibu dari Barat terdengar dari dalam tenda.

Yi-gang merasakan sakit yang tumpul.

『Apakah kau sedih karena hal sepele seperti itu? Kematian adalah hal yang alami dan tak terhindarkan bagi kalian manusia.』

“…”

『Lupakan saja. Jalanmu di depan toh sudah penuh dengan kesulitan.』

Tidak jelas apakah itu kutukan atau nasihat, tetapi Yi-gang berusaha menenangkan pikirannya sebisa mungkin.

Tatapan serakah Ratu Ibu dari Barat tampak mengintip dari kegelapan.

Dengan suara lidahnya menjilati bibirnya, dia membuka mulutnya lagi.

『Aku lebih tertarik padamu daripada pada jiwa manusia yang tak berharga itu.』

Kemudian, sebuah tangan manusia tiba-tiba muncul dari sela-sela tirai tenda.

Itu adalah tangan halus seorang wanita cantik, namun ukurannya seperti tangan raksasa.

Dari telapak tangan yang tepat berada di depan hidung Yi-gang, tumbuhlah permata yang melimpah.

『Tidakkah kau mau menjadi salah satu kerabatku?』

Gumi terengah-engah mencari udara.

Karena terkejut, bulu abu-abunya mengembang secara signifikan.

Gumi mulai berbicara tetapi tampaknya terdiam saat dia menundukkan kepalanya lagi.

『Aku akan memberikan apa pun yang kau inginkan. Kekayaan atau apa pun.』

Yi-gang, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dengan tenang mengamati permata yang tumbuh dari tangannya.

Perhiasan itu terlepas dari genggamannya dan berubah menjadi debu.

『Atau haruskah aku memberimu umur yang lebih panjang?』

Namun, tiba-tiba muncul sebuah buah persik.

Aroma yang sangat manis tercium di udara.

『Apakah Anda ingin mencicipi buah persik keabadian?』

Pada saat yang sama, rasa haus yang membakar terasa, dan air liur mengumpul di mulut.

Sepertinya menggigit buah merah muda itu akan menghilangkan dahaga.

“…”

Yi-gang memejamkan matanya erat-erat.

Dia telah menemui banyak peluang yang menguntungkan sejauh ini.

Dimulai dari reinkarnasi, bertemu dengan Pedang Ilahi Abadi, menghadapi Iblis Gila Bermata Biru, hingga peristiwa di Makam Lima Elemen, semuanya merupakan kesempatan-kesempatan seperti itu.

Sekalipun semua kesempatan itu digabungkan, semuanya akan tampak remeh dibandingkan dengan tawaran dari Ibu Suri dari Barat.

Apa yang tersaji di hadapannya adalah persis buah persik keabadian itu.

Buah persik keabadian yang tumbuh di Kebun Persik Pan.

Ramuan mitos dari zaman kuno yang membutuhkan waktu 3.000 tahun untuk berbuah, memberikan umur panjang dan keabadian hanya dengan satu buah persik, dan mengubah seseorang menjadi abadi dengan dua buah persik.

Selain itu, menjadi pengawal Ratu Ibu dari Barat dapat memungkinkan seseorang untuk naik ke peringkat yokai hebat seperti rubah berekor sembilan.

Mungkin seseorang bisa menjadi yang terhebat di dunia.

『Jawab aku.』

Ibu Suri dari Barat mengguncang Buah Persik Keabadian seolah ingin menggodanya.

Yang dibutuhkan hanyalah meminumnya. Tidak perlu khawatir tentang masa hidup setelah itu.

Namun Yi-gang menyingkirkan keserakahannya.

Ini bukanlah kesempatan yang kebetulan.

“Saya akan menolak.”

Ibu Suri dari Barat, yang dengan tegas menolak permintaannya karena upeti yang diberikan terkait Iblis Gila Bermata Biru tidak mencukupi.

Orang seperti itu tidak akan memberikan Buah Persik Keabadian kepada Yi-gang tanpa mengharapkan imbalan.

“Jika kamu sudah mengumpulkan semua upeti…”

Tidak ada lagi urusan bisnis dengan Ibu Suri dari Barat.

Lalu, Yi-gang berkata, “Silakan kembali.”

Seolah-olah mengatakan, jika Anda sudah selesai, silakan pergi.

Pada saat itu, Buah Persik Keabadian yang berada di telapak tangan Ibu Suri dari Barat membusuk dengan kecepatan yang mengerikan.

Kulit yang berwarna merah muda berubah menjadi cokelat, dan daging putihnya meleleh, mengeluarkan bau busuk.

Pada akhirnya, hanya tersisa biji seukuran buah kastanye, yang jatuh melalui sela-sela jarinya.

“Ha ha ha…”

Tangan itu kembali ke tenda.

Kemudian, tawa keras Ibu Suri dari Barat menggema. Ia tertawa seolah sedang dalam suasana hati yang sangat baik, lalu tiba-tiba terdiam.

Kegelapan di dalam tenda perlahan menghilang dan lenyap.

Ibu Suri dari Barat telah pergi.

Orang-orang di sekitar yang tadinya tegang tiba-tiba ambruk, kaki mereka lemas.

Beberapa orang terengah-engah karena tidak dapat bernapas dengan benar.

“A-apa… sebenarnya… *terkejut*.”

“Y-Yi-geng!”

Mereka tidak mendengar percakapan antara Yi-gang dan Ibu Suri dari Barat.

Oleh karena itu, mereka tidak mengerti mengapa Yi-gang, yang sedang duduk dalam posisi meditasi, tiba-tiba pingsan.

Yu Jeong-shin dan Phantom Jarum Emas bergegas menuju Yi-gang yang telah runtuh.

Yi-gang jelas berada di bawah pengaruh penyimpangan Qi.

Pembuluh darah di lehernya menonjol, dan bagian belakang kepalanya menegang.

“Kondisinya kritis!”

“Bawalah perlengkapan akupunktur saya. Dan air bersih!”

Di depan Yi-gang yang mulai pudar, biji buah persik sebesar buah kastanye berguling-guling.

Jejak kunjungan Ibu Suri dari Barat lenyap seperti ilusi, tetapi mengapa hanya biji buah persik yang tersisa?

Namun, tak lama kemudian, bahkan benih itu pun lenyap ke dalam tanah seolah-olah itu pun hanyalah ilusi.

Yi-gang mati-matian berpegang teguh pada kesadarannya.

Upaya untuk mengubah Iblis Gila Bermata Biru menjadi yokai telah gagal.

Ini berarti dia hanya punya waktu paling lama sampai subuh.

Tidak ada waktu untuk disia-siakan dalam keadaan tidak sadar.

“Sadarlah!”

Dia berpikir begitu, tapi…

Yi-gang akhirnya kehilangan kesadaran.

Rasa pahit dan sepat di mulutnya.

Aroma obat yang menyengat.

“Ya, telan saja.”

Yi-gang menelan obat herbal panas itu dengan cepat.

Ha-jun menopang punggung Yi-gang, dan Phantom Jarum Emas secara pribadi memberinya obat.

Di sekeliling mereka, orang-orang dan rubah memandang Yi-gang dengan mata khawatir.

“Inilah satu-satunya cara untuk menenangkan iblis batin.”

“…Meneguk.”

“Oh, kamu sudah bangun!”

Yi-gang bergegas berdiri.

Meskipun berada di bawah pengaruh penyimpangan Qi, tubuhnya tetap bergerak. Mungkin itu berkat perawatan darurat dari Phantom Jarum Emas.

“Setan Gila Bermata Biru…”

“Jangan terlalu khawatir. Kamu hanya pingsan sekitar satu jam.”

Saat itu, hal itu belum terlintas dalam pikiran saya.

Namun, waktu yang tersisa tidak banyak.

Yi-gang meringis karena rasa pahit yang masih tersisa di mulutnya.

“Apa… yang tadi aku makan?”

“Ini adalah ramuan untuk menyembuhkan iblis batin.”

“Apakah ramuan bisa menyembuhkan iblis batin?”

Ketika Yi-gang bertanya dengan nada tak percaya, Hantu Jarum Emas itu mengangguk.

Kemudian, dia menunjuk ke arah timur.

“Coba lihat ke sana.”

“…”

Yi-gang mengangguk sambil menatap ke arah timur.

Di atas sebuah batu karang dengan pemandangan indah ke arah bawah gunung, Iblis Gila Bermata Biru itu duduk membelakanginya.

Sambil melipat tangannya dengan tenang, Dam Hyun berbisik kepada Yi-gang, “…Aku sudah minta maaf sebelumnya.”

Itu adalah permintaan maaf yang tak terduga, tetapi maknanya jelas.

Dam Hyun sepertinya sedang mengingat kembali saat Yi-gang mengirim Pedang Ilahi Abadi pergi.

Saat itu, Dam Hyun telah mengganggu acara perpisahan Yi-gang.

“Antarkan dia pergi dengan baik….”

Yi-gang mengangguk dan menuju ke tempat yang tadi dia anggukkan.

Si Iblis Gila Bermata Biru duduk tanpa sadar di atas batu, memandang ke bawah gunung.

Kakinya menjuntai di tepi batu, tampak sangat berbahaya.

Yi-gang hampir saja memperingatkannya untuk berhati-hati tanpa sengaja.

“…”

Namun dia langsung menutup mulutnya lagi.

Dengan sengaja membuat suara dengan kakinya, dia menoleh untuk melihat Yi-gang.

“Ah… kau sudah bangun.”

“Ya.”

Yi-gang duduk di sebelahnya saat dia mencoba berdiri dengan senyum cerah.

Si Iblis Gila Bermata Biru terkekeh dan dengan main-main menyenggol sisi tubuh Yi-gang.

“Tidak berjalan dengan baik, ya?”

“…Memang.”

Yi-gang mencoba membalas senyumannya, tetapi dia tidak bisa.

Si Iblis Gila Bermata Biru tidak menunjukkan tanda-tanda kesedihan.

Sebaliknya, dia berbicara seolah lega, “Baiklah. Mungkin ini lebih baik. Lagipula ini terlalu sulit.”

“Keras?”

“Ya, jika seseorang meninggal, mereka seharusnya pergi ke alam baka. Tetap tinggal di sini secara paksa, mencoba menjadi yokai…”

Yi-gang tiba-tiba memperhatikan jari-jari kaki Iblis Gila Bermata Biru.

Benda-benda itu tampak transparan, memperlihatkan latar belakangnya.

Sesuai dengan kata-katanya, dia memang tidak ditakdirkan untuk tetap berada di dunia ini.

Hal itu secara paksa menahannya di sini, tetapi bahkan itu pun akan segera berakhir.

“Aku sudah agak lelah dengan semuanya. Dulu aku ingin hidup lebih lama, tapi…”

“…”

“Ya, mau bagaimana lagi.”

Dia menyandarkan tubuhnya ke Yi-gang, yang duduk di sebelahnya.

Sepertinya dia tidak bersikap manja, melainkan kesulitan baginya untuk menjaga keseimbangan tubuhnya.

“Tetap saja, aku masih bisa melihat matahari.”

Langit di sebelah timur masih gelap.

Namun di balik puncak-puncak gunung yang tajam, warna langit mulai agak pucat.

Tak lama lagi, fajar akan menyingsing.

“Jangan terlalu sedih saat aku pergi.”

“Baiklah.”

Yi-gang berbicara dengan tenang.

Dia tidak bisa bersedih meskipun dia menginginkannya.

Tubuhnya menjadi aneh sejak dirasuki oleh iblis batin. Baik saat hatinya sakit atau saat ia merasakan kegembiraan, wajahnya tetap kaku.

“Kamu boleh menangis jika mau.”

Saat ia berpikir itu akan sulit, Iblis Gila Bermata Biru berhenti berbicara dan menatap Yi-gang.

“…Mengapa.”

“Aku tidak menyangka akan sebanyak itu.”

“Apa?”

Hati itu sedih, tapi bukankah air matanya sudah kering?

Yi-gang, sambil menyentuh wajahnya, terkejut.

Pipinya basah. Air mata mengalir deras seperti hujan.

“Apa yang harus kulakukan saat kamu menangis begitu keras?”

“Siapa yang menangis tersedu-sedu…”

“Itulah yang sedang kamu lakukan.”

Yi-gang memang menangis tersedu-sedu.

Air matanya mengalir deras, seolah-olah saluran air matanya pecah.

Dia bahkan mengendus hidungnya dengan keras.

Melihat ini, Iblis Gila Bermata Biru tertawa terbahak-bahak.

Sambil menoleh, dia melihat Phantom Jarum Emas dan kelompok itu menatapnya.

Yi-gang teringat akan ‘ramuan untuk menyembuhkan iblis batin’ yang pernah ia minum. Mungkinkah ini ada hubungannya dengan itu?

“Hehehe. Kamu mungkin akan pilek. Haruskah aku usap hidungmu?”

“Tidak apa-apa.”

Jelas sekali ada sesuatu dalam ramuan itu.

Jika tidak, air mata tidak akan terus mengalir seperti ini.

Si Iblis Gila Bermata Biru tampaknya diam-diam senang melihat Yi-gang meneteskan air mata.

Dia terus menawarkan tangannya untuk menyeka hidung Yi-gang yang berair.

“Berikan hidungmu padaku. Huh! Hehe, oh.”

Lalu, dengan bunyi gedebuk, dia kehilangan keseimbangan dan jatuh.

Yi-gang menangkap Iblis Gila Bermata Biru itu dalam pelukannya.

Dia mencoba untuk segera bangun, tetapi setiap kali, dia kehilangan kekuatan di lengannya dan jatuh pingsan.

Yi-gang berkata pelan, “Hari ini sejuk; berbaringlah sebentar.”

“…Haruskah saya?”

Kemudian, dia merilekskan tubuhnya dengan patuh.

Si Iblis Gila Bermata Biru meminta agar posisinya diatur sedemikian rupa sehingga dia bisa melihat fajar. Yi-gang pun menuruti permintaannya.

Dia mendongak ke langit timur, lalu ke arah Yi-gang, dan tertawa terbahak-bahak.

“Hehe.”

“Mengapa…”

“Dari bawah, kamu memang terlihat jelek.”

Air mata mengalir, tetapi wajahnya tidak akan berubah karenanya; dia banyak tertawa.

Yi-gang memiliki gambaran kasar tentang ramuan apa saja yang dicampur dalam rebusan tersebut. Tak heran jika aromanya unik.

Awalnya, air mata mengalir tanpa ekspresi. Namun, air mata yang mengalir itu akhirnya membangkitkan emosi.

Wajahnya mengerut, dan dadanya bergetar.

“Apakah aku sejelek itu?”

“Ya.”

Yi-gang menatap Iblis Gila Bermata Biru itu melalui pandangan yang kabur.

Tiba-tiba, matahari yang mengintip dari kejauhan memancarkan cahaya merah.

Dunia tampak diwarnai merah tua.

Si Iblis Gila Bermata Biru berbisik, “Terima kasih.”

“…”

“Ya, terima kasih banyak…”

Awalnya tubuhnya terasa ringan, tetapi sekarang terasa benar-benar tanpa bobot.

Suaranya menjadi lemah.

“Terima kasih padamu. Sekarang, aku benar-benar baik-baik saja.”

“Saya minta maaf.”

“Tidak perlu meminta maaf.”

Bahu Yi-gang sedikit bergetar.

Matahari terbit membawa pergi Iblis Gila Bermata Biru itu.

Dia tidak mampu mencapai pencerahan, dan jiwanya, yang sangat lemah, terus tercerai-berai.

Ini adalah kehancuran total. Jiwanya tercerai-berai ke dalam kehampaan abadi.

Dia tidak akan diberi kesempatan bereinkarnasi, dan surga atau neraka pun tidak akan diizinkan untuknya.

“Jangan bersedih…”

Tubuh Iblis Gila Bermata Biru itu memudar seperti kabut yang menghilang.

“Lagi…”

Bahkan bagi Yi-gang, yang dapat melihat jiwa dengan jelas, wujudnya sudah tidak terlihat lagi.

Tidak ada sensasi yang tersisa di lengannya.

Ketika orang meninggal, setidaknya ada jasad yang tertinggal, tetapi ketika jiwa meninggal, tidak ada apa pun yang tersisa.

Tetes, tetes—

Air mata jatuh, tetes demi tetes.

Yi-gang gemetar seperti itu untuk waktu yang lama.

Bahkan setelah efek ramuan yang terbuat dari prunella vulgaris dan rehmannia hilang, air mata terus mengalir.

Dam Hyun dan Ha-jun menatap Yi-gang dengan mata khawatir.

Bagaimana mungkin rasa sakit perpisahan bisa terasa mudah?

Mereka mungkin tidak banyak berbincang dengan Iblis Gila Bermata Biru dan mungkin tidak memahaminya dengan baik, tetapi Yi-gang pasti merasakan hal yang berbeda.

“Apakah Kakak akan baik-baik saja?”

“Um…”

Meskipun demikian, kesedihan Yi-gang terlalu mendalam.

Saat itu dia hendak meraih jubah luarnya untuk mendekati Yi-gang.

Gumiho, yang tadinya duduk dengan tenang, tiba-tiba mengangkat kepalanya.

“…Oh, Ibu Suri. Mungkinkah ini?”

Apa yang telah terjadi?

Kemudian, Yi-gang, yang awalnya dianggap hanya menangis, berteriak seperti guntur.

“Kakak Senior! Gumiho!”

Dam Hyun segera bergegas menemui Yi-gang.

Gumiho dan Rubah Ekor Putih Guntur Surgawi melakukan hal yang sama.

Yi-gang berlutut dengan satu lutut. Tampaknya selama ini dia tidak hanya meneteskan air mata.

“Apa yang telah terjadi? Jiwa itu…”

“Jiwa itu tercerai-berai. Kemudian ia berkumpul kembali.”

“Apa!”

Gumiho terkejut melihat apa yang selama ini hanya berani ia spekulasikan ternyata benar-benar terkonfirmasi.

Yi-gang juga sangat terkejut.

“Jiwa itu tercerai-berai. Kemudian berkumpul kembali. Menjadi nyala api.”

Di bawahnya, nyala api kecil menyala.

Itu bukanlah nyala api biasa. Di atas batu yang gersang, nyala api biru mistis telah mekar.

“Reinkarnasi. Lalu… bagaimana?”

“Ini… dulunya di sini.”

Gumiho memperhatikan adanya sesuatu di tengah nyala api.

“Benih Buah Persik Keabadian…”

Itulah benih yang ditinggalkan oleh Ibu Suri dari Barat.

Gumiho menyadari sifat dari apa yang sedang terjadi.

Ibu Suri dari Barat tidak mengizinkan kebangkitan Iblis Gila Bermata Biru sebagai yokai.

Namun mungkin, setelah bertemu Yi-gang, dia berubah pikiran, meninggalkan persetujuan sebagian.

Persetujuan itu adalah ‘reinkarnasi’ jiwa.

“…Hari ini, di tempat ini, kita telah menerima seorang anak baru dari surga.”

Menghapus Lima Keinginan dan Tujuh Emosi, dan terlahir kembali.

Terlepas dari semua ingatan manusia, kesedihan, dan kenangan bahagia yang pernah dibawa oleh Iblis Gila Bermata Biru.

“Seekor Rubah Ekor Putih Guntur Surgawi yang baru telah lahir.”

Dari kobaran api biru, muncul sesosok benda seukuran kepalan tangan yang menggeliat.

Mata Yi-gang membelalak.

“Mungkinkah…”

Saat api padam, hanya seekor rubah dengan bulu biru dan putih yang tersisa.

“Ini anak kelima saya.”

Seo-mi, Heuk-mu, dan Cheok-yo juga menundukkan badan mereka dan menyambut adik yang baru lahir.

Yi-gang dengan hati-hati mengangkat anak rubah yang ada di tangannya.

Ia belum membuka matanya, tetapi tubuhnya terasa hangat.

“Ah…”

Dia tidak bisa memastikan apakah detak jantung yang dirasakannya adalah detak jantungnya sendiri atau detak jantung rubah itu.

“Surga lah yang melahirkan anak kelima, tetapi itu tidak mungkin terjadi tanpa bantuanmu.”

Gumiho melilit Yi-gang dan anak rubah itu dengan ekornya yang tebal.

Lalu dia berkata, “Bisakah kamu memberinya nama?”

Mungkin karena kebisingan di sekitarnya, anak rubah itu sedikit membuka matanya.

Warna biru di matanya begitu indah sehingga seolah bukan berasal dari dunia ini.

Yi-gang tidak berpikir lama.

“…Ho.”

Nama aslinya adalah Namgung Seo-ryeon, Cheong Seo-ho.

Mengingat julukan yang diberikan Dam Hyun padanya–-

“…Cheongho, aku akan menamainya Cheongho.”

Dia akhirnya terlahir sebagai seekor rubah.