Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 155

Bab 155: Penguasa Lembah Hantu (1)

Kata-kata seperti “kehidupan abadi” dan “keabadian” terdengar samar-samar di telinga Yi-gang.

Bahkan itu pun memudar setelah beberapa saat, menjadi sunyi kembali.

Yi-gang meningkatkan kewaspadaannya, tetapi suara itu tidak kembali.

Yi-gang, yang sempat berhenti sejenak, melangkah maju.

“Ayo masuk ke dalam.”

Para pengikutnya mengikuti arahan Yi-gang, memperhatikannya untuk mendapatkan petunjuk.

Lalu mereka takjub dengan bagian interiornya.

“Ini adalah… kotak-kotak itu!”

“Jadi, mereka datang ke sini.”

Di tengah ruangan, terdapat pola aneh yang digambar, dan di sekelilingnya diletakkan empat kotak.

Kotak-kotak itu terbuat dari kayu, tanah, logam, dan air. Seperti yang diduga, tungku apinya hilang.

Selain itu, yang menarik perhatian mereka adalah sebuah kotak kayu besar.

Moyong Jin memeriksa semua mekanisme yang ada sebelum membuka kotak dengan hati-hati.

“Eh…”

Ekspresi Moyong Jin berubah secara halus.

Dia mengira akan ada harta karun di dalamnya.

Namun, setelah membuka segel kotak dan membuka bungkusan kertas yang dimaksudkan untuk mencegah masuknya kelembapan, yang keluar adalah barang-barang yang mirip dengan barang-barang lain-lain.

Pakaian kuno, sebuah tongkat, dan berbagai peralatan rumah tangga. Tentu saja, ada beberapa barang yang tidak biasa, tetapi isinya berbeda dari yang diharapkan. Itu seperti barang-barang pribadi seseorang.

Sementara itu, Namgung Shin sedang mencari jalan keluar.

“Tidak ada jalan keluar, sekeras apa pun aku mencarinya.”

Bukan berarti keinginan untuk bertahan hidup tiba-tiba muncul dalam diri Namgung Shin.

Namun, sesuatu telah berubah setelah percakapannya dengan Yi-gang. Setidaknya, dia ingin meninggalkan tempat ini hidup-hidup.

Entah apakah dia akan meninggal setelah itu atau tidak…

“Pasti ada jalan keluar di suatu tempat. Pasti,” kata Yi-gang dengan yakin, tetapi Namgung Shin skeptis.

“Mungkin saja itu tidak ada.”

“Jika ada jalan masuk, seharusnya ada jalan keluar.”

Itu adalah pernyataan yang logis, tetapi sulit dipercaya.

Orang yang menciptakan tempat ini, Sang Penguasa Lembah Hantu, benar-benar jahat. Ada kemungkinan tidak ada jalan keluar yang dibuat.

Yi-gang berdiri diam untuk waktu yang lama, merenung.

Sikapnya yang tidak berusaha mencari jalan keluar sungguh membingungkan.

“Eh…”

“Ssst.”

Yi-gang membungkam Namgung Shin dan mendengarkan dengan saksama.

Suara itu terdengar lagi.

「Apakah dia pilihan terbaik… Tidak, ada sesuatu yang aneh ditanam di dadanya. Lalu…」

Asal suara menyeramkan itu tidak dapat dipastikan.

Yi-gang tampaknya memahami identitas suara itu.

Apakah Penguasa Lembah Hantu yang menginginkan keabadian?

Meskipun dia tampak seperti sudah mati, sepertinya dia belum sepenuhnya menyerah pada keinginan yang telah lama ia dambakan.

「Jika aku memilih yang mempesona itu… Kali ini, pasti akan lebih baik daripada Heuk-am…」

Mendengar nama Heuk-am, Yi-gang gemetar seolah disambar petir. Itu adalah kata yang keluar dari mulut pamannya yang bersekongkol dengan Sekte Jahat.

Pada saat itu, Moyong Jin dan Namgung Shin juga terkejut.

“Wow!”

“Apa ini!”

Terdapat mekanisme tersembunyi di dalam ruangan itu. Ini adalah mekanisme terbaik yang sangat dihargai oleh Penguasa Lembah Hantu, jauh melampaui apa pun yang telah mereka temukan di Makam Lima Elemen sejauh ini.

Chyarararak!

Kawat baja terlempar keluar.

Alat-alat itu mirip dengan perangkat yang digunakan oleh Tentara Kekaisaran untuk menangkap para ahli bela diri.

Kabel-kabel baja mencuat dari lubang-lubang tersembunyi di segala arah, melilit erat di sekitar Moyong Jin dan Namgung Shin.

Melarikan diri adalah sia-sia. Tidak, pertama-tama, itu bukanlah sesuatu yang bisa dihindari. Bagaimana mungkin seseorang bisa memblokir dan memotong kabel yang melilit dari segala sisi?

Dan kabel-kabel itu mengencang secepat saat ditembakkan.

“Ugh!”

Leher, lengan, kaki, perut. Kawat-kawat itu kusut dan mengencang di setiap bagian. Namgung Shin terikat ke lantai, dan Moyong Jin terjepit di dinding.

Mereka bahkan tidak bisa menggerakkan anggota tubuh mereka.

Merasakan kawat mengencang di lehernya, Moyong Jin berteriak ke arah Yi-gang.

“Saudara laki-laki!”

Entah mengapa, Yi-gang tetap tidak terluka bahkan di tengah badai kabel.

Namun, dia tampaknya tidak berniat membantu Namgung Shin dan Moyong Jin.

Sambil berdiri diam, Yi-gang tiba-tiba terkekeh.

“…Apa.”

Moyong Jin merasakan merinding di punggungnya.

Yi-gang tampak sangat berbeda.

Itu adalah sesuatu yang pada dasarnya berbeda yang tidak bisa dijelaskan hanya dengan kata “atmosfer.”

“Ha ha ha!”

Tawanya berubah menjadi aneh dan sembrono.

“Akhirnya, ini berhasil!”

Bertingkah aneh, seolah-olah dirasuki orang lain, Yi-gang berperilaku tidak wajar.

Di atas permukaan.

Suasana di Gunung Pemisah Besar terasa suram dan menakutkan.

Akibat campur tangan seseorang, Makam Lima Elemen runtuh, dan puncak-puncak gunung pun ikut hancur.

Fakta bahwa para penerus dikubur hidup-hidup meskipun berada di bawah perlindungan Aliansi Murim menunjukkan betapa seriusnya situasi tersebut.

Para praktisi seni bela diri dari seluruh Dataran Tengah berbondong-bondong datang ke lokasi tersebut.

Meskipun kepala klan dari Klan Bangsawan Baek dan Klan Moyong belum tiba, kedatangan mereka berpotensi memicu perang.

Banyak orang diliputi kesedihan.

Peng Mu-ah juga sedih, tetapi dia agak berhasil menenangkan diri.

Bukan karena dia tidak lagi sedih, tetapi karena dia khawatir tentang Baek Ha-jun yang berada di sampingnya.

“Kenapa kamu bisa linglung sekali?”

“…”

Kematian Yi-gang tak bisa lagi diterima sebagai kenyataan. Hampir sebulan telah berlalu sejak Makam Lima Elemen runtuh.

Aliansi Murim telah memulai penggalian, tetapi kecepatannya sangat lambat sehingga tidak mampu mencapai bagian bawah tanah Makam Lima Elemen tepat waktu.

Tujuan mereka semata-mata untuk menemukan warisan dari Dewa Lima Elemen dan untuk mengambil kembali jasad para penerus yang telah meninggal.

Peng Mu-ah melihat Baek Ha-jun menangis untuk pertama kalinya.

Ia menjadi seperti mayat setelah meneteskan air mata untuk pertama kalinya saat menerima kematian saudaranya.

Dia menghentikan latihan pedangnya setiap hari dan sering menatap kosong ke arah gunung yang hancur itu.

Dia tahu waktu akan menyembuhkannya, tetapi bagi Peng Mu-ah, itu adalah pemandangan yang sulit untuk disaksikan.

Saat Peng Mu-ah sendiri sedang menangis, Yu Su-rin, junior Yi-gang, datang berkunjung.

Setelah mendengar ceritanya, Yu Su-rin pergi mencari Baek Ha-jun.

“Kakak senior Yi-gang ingin bertemu denganmu. Apakah kau juga akan tetap diam seperti mayat di sana?”

“…”

Ceritanya tentang Dam Hyun yang ingin bertemu Baek Ha-jun dan Peng Mu-ah.

Apa yang mungkin mereka bicarakan sekarang? Namun Peng Mu-ah menerima permintaan Yu Su-rin.

Dia tidak ingin lagi melihat Baek Ha-jun hanya menatap kosong ke arah gunung.

Namun, ketika bertemu Dam Hyun, Peng Mu-ah sedikit menyesalinya.

Dam Hyun adalah orang yang eksentrik.

Dia meraih dagu Baek Ha-jun saat pertama kali bertemu dan memeriksa giginya.

“Gigi sehat. Biasanya, setidaknya ada satu atau dua gigi yang berlubang. Hmm, gusi juga tidak berdarah.”

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Baek Ha-jun tidak marah karena Dam Hyun adalah kakak senior Yi-gang.

Tanpa ragu, Dam Hyun kemudian membalik kelopak mata Baek Ha-jun untuk memeriksa.

“Tidak menguning. Bagian putihnya memang seharusnya sedikit kebiruan untuk kesehatan yang baik.”

“…”

“Saya dengar ada peningkatan kasus racun mayat. Racun mayat seperti itu seringkali memiliki efek yang tertunda. Saya sedang memeriksanya.”

Persepsi masyarakat berubah.

Mereka mengatakan dia berpengetahuan luas, tetapi wawasan Dam Hyun tampak luar biasa.

Tatapannya kini beralih ke arah Peng Mu-ah.

“Kemarilah dan buka mulutmu juga.”

“Saya baik-baik saja.”

Dam Hyun tampak bertanya-tanya mengapa wanita itu menolak tawarannya untuk membantu.

“Lagipula, sepertinya ada kemungkinan besar Yi-gang masih hidup. Racun pada mayat itu sepertinya bukan berasal dari racun jamur.”

Kata-kata Dam Hyun berhasil mengembalikan pikiran Baek Ha-jun yang melayang.

“Saudaraku masih hidup?”

“Saya tidak mengatakan dia masih hidup. Saya mengatakan ada kemungkinan dia masih hidup.”

Kehidupan kembali terpancar dari mata Baek Ha-jun.

Hal itu sangat kontras dengan ekspresi acuh tak acuh Dam Hyun.

Tepat sebelumnya, Dam Hyun ingin mendengar semua yang terjadi di dalam Makam Lima Elemen tanpa melewatkan detail apa pun.

Yang menjadi fokusnya adalah bagian terakhir, tempat jasad Dewa Lima Elemen berada.

“Anda mengatakan racun mayat itu naik ke atas melalui aliran udara di sana.”

“Y-ya, itu benar.”

“Apakah ada patung seperti ini?”

“Di sekeliling pilar tempat Dewa Lima Elemen duduk…”

Baek Ha-jun menjelaskan secara rinci apa yang telah dilihatnya.

Dam Hyun memverifikasi kesaksian para penerus lainnya dan membuat peta wilayah tersebut.

Keakuratannya begitu luar biasa sehingga seolah-olah dia sendiri yang mengunjungi tempat itu, membuat semua orang takjub.

Sambil memegang kuas, Dam Hyun bergumam seolah sedang merenungkan sesuatu.

Tak kuasa menahan diri, Peng Mu-ah bertanya, “Bagaimana mungkin Yi-gang… masih hidup?”

Dam Hyun yang dulu mungkin tidak akan menjelaskan dengan ramah, tetapi Dam Hyun yang sekarang berbeda.

“Yi-gang pasti tidak mungkin melewatkan Gerbang Peristirahatan. Jika ada lubang berisi racun mayat di bawahnya, pasti ada juga urat air… Mungkin, ada lorong di pilar ini.”

Seseorang yang belum pernah ke sana justru lebih tahu daripada mereka yang sudah pernah ke sana. Akankah situasinya berbeda jika Dam Hyun menjadi bagian dari tim eksplorasi?

“Lalu, apa yang ada di bawah jika kita turun ke arah sana?”

“Pasti ada air. Jika sebuah jalan dibuat, jalan itu mengarah ke suatu tempat. Pasti ada cara untuk bertahan hidup, apa pun yang ada di sana.”

Ekspresi semua orang menjadi cerah.

Peng Mu-ah bahkan sampai meneteskan air mata.

“Lalu, bisakah kita menyelamatkan Yi-gang?”

“Jika kita menunggu, dia mungkin akan keluar. Jika ada jalan keluar yang tidak runtuh, tentu saja,” kata Dam Hyun dengan optimis.

Namun, tidak seperti yang lain, dia tidak terburu-buru bersukacita.

Ada satu hal yang belum dia jelaskan kepada mereka.

‘Apa sebenarnya yang telah direncanakan oleh Penguasa Lembah Hantu?’

Setelah mengetahui bahwa perancang Makam Lima Elemen adalah Penguasa Lembah Hantu, Dam Hyun menyelidikinya secara menyeluruh.

Memang, dia terobsesi dengan gagasan “keabadian.”

Banyak orang dalam sejarah Dataran Tengah yang berharap untuk hidup selamanya, tetapi tidak ada yang berhasil.

Menguasai teknik Qi murni hingga tingkat tinggi dapat memperpanjang umur seseorang.

Namun, bahkan bagi para master terhebat sekalipun, melampaui usia 150 tahun sangatlah sulit, kecuali jika seseorang benar-benar mencapai pencerahan untuk menjadi makhluk abadi dalam tubuh yang hidup.

Rasanya tidak mungkin seseorang seperti Penguasa Lembah Hantu menjadi abadi. Dia pasti telah meninggal, mungkin di dalam Makam Lima Elemen.

Sepertinya seseorang yang terobsesi dengan kehidupan abadi tidak akan mudah menerima kematiannya sendiri.

Kemudian, orang bisa berspekulasi tentang sesuatu.

‘Apakah dia terikat pada bumi dalam wujud jiwa?’

Itu bukan hal yang mustahil.

Dengan persiapan dan waktu yang cukup, bahkan Dam Hyun pun menganggapnya mungkin dilakukan.

Jika Penguasa Lembah Hantu tetap berwujud jiwa, dia pasti memiliki tujuan.

Tentu saja, dia akan mencoba merebut tubuh orang lain.

Pilihan yang tersedia akan terbatas.

“Termasuk Yi-gang, ada tiga orang.”

Apakah mereka bisa bertemu lagi masih belum pasti.

Tapi jika mereka melakukannya…

“…Mungkin, dia akan muncul sebagai orang lain.”

Pikiran-pikiran suram seperti itu tak terhindarkan.

“Bagaimana apanya…?”

“Lupakan.”

Tentu saja, Yi-gang tidak akan mudah dikalahkan.

Dam Hyun, yang pernah mencoba mencuri energi spiritual Yi-gang di alam kesadaran, sangat mengetahui hal ini.

“Bajingan gila, kembalikan Yi-gang!”

“Uahaha, anak itu berani membantah dengan kasar. Hehehe.”

Penguasa Lembah Hantu, yang telah merasuki tubuh Yi-gang, tertawa jahat.

Tertawa jahat dengan wajah Yi-gang, tawa jahat itu secara mengejutkan sangat cocok untuknya. Namgung Shin berpikir demikian saat terikat di lantai.

“Bagaimana mungkin aku tidak bahagia ketika rencana ratusan tahun akhirnya membuahkan hasil.”

“Bebaskan kami!”

“Ck ck, seandainya aku tidak mengambil alih tubuh muda ini, kalian semua pasti sudah mati terjebak di sini. Bagaimana mungkin kalian tidak bersyukur karena masih hidup berkat aku?”

Sang Penguasa Lembah Hantu mengganti pakaiannya yang kotor dengan pakaian yang tersimpan di dalam kotak kayu.

Selera Yi-gang dalam berpakaian juga luar biasa, tetapi Master of the Ghost Valley bahkan lebih luar biasa lagi.

Seperti Tang Eun-seol, pakaian sutra biru tua miliknya dihiasi dengan banyak ornamen logam. Semuanya terbuat dari perak murni.

“Hehe, tak kusangka aku bisa mendapatkan tubuh yang begitu kaya akan energi spiritual.”

Sang Penguasa Lembah Hantu sangat gembira.

Di masa depan yang jauh, ia berencana untuk memancing sebuah kapal ke sini untuk melakukan mantra besar, guna mendapatkan tubuh baru yang awet muda.

Itu adalah pertaruhan dengan peluang keberhasilan yang sangat rendah, bahkan jika para pengikutnya telah mengatur semuanya dengan benar.

Seperti yang dikhawatirkan, hanya empat dari lima kotak yang dimaksudkan untuk memanen jiwa yang telah kembali.

Namun, hampir merupakan keajaiban bahwa tiga calon pasien potensial datang kepadanya.

‘Perpanjangan umur, keabadian, kehidupan kekal.’

Sang Penguasa Lembah Hantu menggumamkan kata-kata ini, yang hampir berarti segalanya baginya. Lagipula, orang yang hidup tidak dapat mendengar suara roh, dan berbicara sendiri telah menjadi kebiasaan selama bertahun-tahun.

Setelah mengamati ketiga individu itu dengan saksama, Penguasa Lembah Hantu tak kuasa menahan rasa haru atas keberuntungannya.

Salah satu dari mereka memiliki energi spiritual yang sangat besar.

‘Dengan kapal seperti ini…’

Meskipun tubuhnya tampak lemah, itu bukanlah masalah. Dengan berlatih Seni Ilahi Lima Elemen yang dipelajari dari Dewa Lima Elemen dan mengonsumsi ramuan, dia dapat dengan cepat menjadi ahli energi batin.

Sang Guru Lembah Hantu yang gembira duduk dalam posisi lotus dan mulai mengalirkan energinya.

Ekspresinya berubah menjadi keras beberapa saat kemudian.

“Apa ini…”

Energi vital itu tidak bergerak.

Tidak, tidak ada jalur baginya untuk bergerak. Hanya meridian dari tangan kanan ke dantian bawah yang terhubung.

“Penyakit penyumbatan meridian M?”

Hal itu tidak dapat dijelaskan selain sebagai penyakit penyumbatan meridian.

Namun, seberapa besar kemungkinan bahwa tubuh yang dipilihnya adalah pasien penyakit penyumbatan meridian? Dan kemungkinan bagi seseorang dengan penyumbatan yang begitu parah untuk menembus segala sesuatu di Makam Lima Elemen dan mencapai bawah tanah sangatlah kecil.

“Tidak mungkin!”

Namun, kesialan sang Penguasa Lembah Hantu tidak berhenti sampai di situ.

Tubuh yang menurutnya telah sepenuhnya ia kendalikan tiba-tiba bergerak.

Desir-

Benda itu lepas kendali dan menampar pipinya sendiri.

Penguasa Lembah Hantu terkejut, merasakan sakit yang mematikan.