Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 145

Bab 145: Seandainya Itu Senior Yi-gang

Kelompok terakhir yang memasuki Makam Lima Elemen dipimpin oleh Yu Su-rin.

Para penerus memiliki kesempatan untuk memilih tim eksplorasi yang ingin mereka ikuti.

Terlepas dari tekanan untuk menjadi yang pertama, hanya sedikit yang ingin menjadi yang terakhir masuk.

Jumlah sukarelawan untuk tim Yu Su-rin terbatas. Mereka sebagian besar dekat dengannya atau tidak keberatan menjadi yang terakhir karena sifat mereka yang santai.

Yu Su-rin tidak memiliki teman dekat. Dia mempersiapkan diri menghadapi kemungkinan bahwa tidak akan ada seorang pun yang bergabung dengan timnya.

Untungnya, skenario pahit itu tidak terjadi.

“Hmm.”

“Nona Muda Yu, silakan beristirahat.”

Yu Tae-jin, sang Kilat Petir Diancang, dan Lee Jae-il, sang Naga Terbang Awan Mengalir Zhongnan, bergabung dengan tim Yu Su-rin.

Mereka mendaftar sebagai sukarelawan untuk tim Yu Su-rin hampir bersamaan dan terkejut melihat satu sama lain di sana.

Ekspresi keduanya menunjukkan bahwa mereka tidak menyangka yang lain akan mendaftar untuk tim ini.

“Apakah Anda ingin air minum?”

“Saya sudah pernah mencicipinya.”

“Bagaimana dengan makanan…?”

“Ya, saya sudah makan. Saya sudah cukup kenyang.”

Entah mengapa, Yu Tae-jin dan Lee Jae-il bersikap dingin satu sama lain, seolah-olah sedang bersaing.

Ada orang lain yang memperhatikan Yu Su-rin diapit oleh kedua orang itu, tampak seolah-olah dia merasa situasi itu lucu.

Itu adalah Noh Shik dari Geng Pengemis.

Lee Jae-il bertatap muka dengan Noh Shik.

“Kenapa kamu mengorek hidungmu dengan menjijikkan?”

“Seorang pengemis juga bisa mengorek hidungnya.”

Noh Shik sudah mengorek hidungnya bahkan sejak pertama kali ia sukarela bergabung dengan tim Yu Su-rin.

Yu Tae-jin dan Lee Jae-il mengerutkan keningnya, tapi Yu Su-rin menyambut Noh Shik.

Tidak semua anggota Geng Pengemis itu luar biasa, tetapi mereka yang luar biasa adalah orang-orang yang pandai memanfaatkan sumber daya yang ada.

Dan, seperti yang Yu Su-rin duga, Noh Shik memang cerdas.

“Berkat Noh Shik, kami bisa sampai di sini dengan selamat. Kami sangat beruntung.”

“Jangan terlalu memuji saya. Jika Nona Muda Yu tidak mengetahui sifat sebenarnya dari hal-hal itu, kita akan berada dalam bahaya besar.”

Mereka dengan cepat mengatasi serangan mendadak dari Parasit Hantu Lapar.

Yu Su-rin mengidentifikasi sifat mereka, dan Noh Shik menemukan solusinya.

Tujuannya adalah untuk langsung menyuapi mereka dengan ransum kering di tempat.

Keempatnya adalah orang-orang elit, jadi dua orang memblokir bagian lorong yang paling sempit, di depan dan di belakang.

Dua lainnya menyantap makanan dan air secara bergantian agar yang lain juga bisa makan.

Makan sebanyak mungkin seratus kali lebih baik daripada membuang-buangnya.

Tentu saja, bukan itu saja.

Noh Shik adalah anggota yang sangat baik dari Geng Pengemis, dan benar-benar seorang pengemis sejati.

Dia tidak memiliki kantung pewangi seperti rombongan Yi-gang, tetapi mengenakan pakaian yang cukup berbau untuk menutupi aroma daging.

Sebagian kecil ransum kering tersebut jatuh ke tangan Noh Shik.

“Hehe, kalau dipikir-pikir, sebaiknya aku mengembalikannya sekarang.”

Noh Shik membagikan bungkusan ransum kering yang sudah dibungkus dari sakunya kepada semua orang.

Yu Tae-jin dan Lee Jae-il menerima bagian mereka dengan ekspresi sangat tidak suka. Sepertinya mereka harus menahan bau busuk Noh Shik setiap kali mereka makan.

“Tunggu sebentar.”

Yu Su-rin menyela obrolan mereka.

Saat ekspresinya mengeras, tatapan anggota kelompok lainnya juga menjadi dingin.

Mereka dengan hati-hati mengeluarkan senjata mereka.

Desir—

“Siapakah kau, mendekati kami secara diam-diam seperti ini?”

Saat Yu Tae-jin mengatakan ini, orang-orang muncul dari ujung lorong yang lain.

Hwa So-so berada di garis depan.

“Mohon maaf. Kami juga sedang mengalami masa sulit.”

Kelompok yang dipimpin oleh Namgung Shin tampak dengan ekspresi muram.

“Ada korban jiwa.”

Berbeda dengan kelompok Yu Su-rin, mereka telah menderita di tangan Parasit Hantu Lapar.

Namun yang lebih mengejutkan mungkin adalah kekecewaan karena nyaris saja melewatkan Earth Shattering Finger.

“Anda tiba lebih dulu daripada kami.”

“Ya. Kami sedang menunggu untuk melihat apakah ada orang lain yang akan datang.”

Yu Su-rin menanggapi gumaman Hwa So-so.

Entah mengapa, kelompok Namgung Shin dan kelompok Yu Su-rin akhirnya bertemu di sini.

“Pintu masuknya diblokir.”

“Ini…”

Yang menanti rombongan Yu Su-rin, yang baru saja tiba, adalah sebuah pintu besi besar.

Pintu itu tidak memiliki pegangan, dan mendorongnya pun tidak membukanya, jadi mereka tidak punya pilihan selain menunggu.

“Ada sebuah papan bertuliskan ‘Gerbang Sungai Kuning’.”

Di ujung jari Yu Su-rin, di bagian atas pintu besi, terdapat sebuah kalimat yang menjengkelkan.

Gerbang Sungai Kuning

Hwa So-so mengerutkan kening.

Hal aneh apa yang mungkin menunggu mereka di dalam?

“Tempat bertemunya Bumi dan Air. Apakah itu sebabnya disebut Sungai Kuning, sebagai permainan kata?”

Sungai Kuning adalah sungai besar yang mengalir melalui bagian utara Dataran Tengah.

Sesuai dengan namanya sebagai sungai berlumpur, airnya berwarna cokelat kekuningan, bercampur dengan lumpur.

Saat hujan deras, air berlumpur tampak mengancam, seolah-olah bisa menutupi bumi.

“Sepertinya ini bukan sekadar permainan kata-kata.”

“Hah?”

“Cobalah menempelkan telinga Anda ke pintu besi itu.”

Hwa So-so menanggapi saran Yu Su-rin dengan tatapan skeptis.

Dia merasakan sentuhan dingin pintu besi di pipinya, dan tak lama kemudian ekspresinya mengeras.

Gemericik-gemericik.

Suara air terdengar.

Kondisinya sulit, seperti Sungai Kuning di hari hujan.

Berderak-

Sungguh mengejutkan, pintu besi itu terbuka dengan mulus.

“Pintunya terbuka!”

“Yang tidak akan terbuka meskipun kita sudah berusaha sekuat tenaga…”

Noh Shik dan Yu Tae-jin takjub.

Mereka bergerak ke samping Hwa So-so untuk mendorong pintu besi itu.

Saat pintu besi berat itu perlahan terbuka, orang-orang berbondong-bondong mendekatinya.

Di dalamnya terdapat gua yang gelap gulita.

Saat pintu dibuka, suara air yang samar-samar terdengar semakin keras.

Suara mendesing-

Angin lembap bertiup masuk, membawa aroma air.

“Lampu-lampunya menyala.”

Tampaknya sebuah mekanisme telah terpicu oleh terbukanya pintu.

Minyak mengalir dari dinding di kedua sisi gua dan terbakar.

Tak lama kemudian, pemandangan di bawah pintu besi itu sepenuhnya terang benderang.

“Sungai Kuning…”

“Itu adalah aliran air bawah tanah.”

Itu adalah gua alami.

Namun, aliran air di dalam gua itu begitu deras sehingga令人 takjub, seolah-olah itu lebih dari sekadar air tanah biasa.

Lumpur dan kerikil tercampur, sehingga airnya berwarna kuning kecoklatan keruh.

“Jika kita jatuh ke dalamnya, tulang kita akan hancur.”

“Bahkan untuk perenang yang terampil sekalipun… ini bukan air yang aman untuk berenang.”

“Tunggu, lihat ke sana.”

Saat Hwa So-so berteriak, semua orang mendongak.

Sebuah kalimat tertulis di stalaktit terbesar di dalam gua tersebut.

Jika kamu berenang melawan arus, kamu akan menemukan Gerbang Naga.

Gerbang Naga yang Bangkit.

Konon, di hulu Sungai Kuning, terdapat jeram yang dikenal sebagai Gerbang Naga. Legenda mengatakan bahwa jika ikan mas berenang melewatinya, ia dapat berubah menjadi naga.

“Sepertinya kita akan melewati tonggak penting itu.”

“Aku jadi bertanya-tanya mengapa pilar-pilar batu itu ada di sana…”

Stalagmit muncul dari berbagai tempat di dalam badan air bawah tanah.

Yang lebih kecil hampir tidak bisa menampung satu orang, sedangkan yang lebih besar bisa menampung beberapa orang.

Untungnya, jumlahnya cukup untuk memungkinkan penyeberangan ke hulu.

“Erosi akibat arus air sangat parah. Kita perlu berhati-hati.”

Sebagian besar stalagmit lebih tipis di bagian bawah daripada di bagian tempat orang bisa melangkah.

Saat ini, ada enam orang di kelompok Namgung Shin dan empat orang di kelompok Yu Su-rin.

Saat mereka memikirkan bagaimana memulai, Namgung Shin adalah orang pertama yang maju, seperti biasanya.

“Saya akan mulai duluan.”

Mungkin dia mengatakan ini karena kesopanan dasar yang tertanam dalam dirinya.

Dia melangkah ke atas stalagmit menggunakan teknik gerakan cepatnya.

Kemudian dia dengan cepat melompat ke yang berikutnya.

Meskipun kondisi basah dan licin, keberanian dan kelincahan kakinya sangat luar biasa.

Namun, masalah muncul ketika dia menginjak stalagmit ketiga.

Seharusnya tidak ada kekurangan dalam gerakan kaki Namgung Shin yang lincah.

Selain itu, stalagmit ini jauh lebih kokoh dan lebih besar daripada yang lainnya.

Kurrurrung—

Stalagmit itu hancur terlalu mudah.

Teriakan yang memekakkan telinga pun terdengar.

Namun Namgung Shin menunjukkan keahlian yang langka, menginjak pecahan batu untuk berpindah ke stalagmit lain.

“Bangunan itu tidak runtuh dengan sendirinya.”

“Apakah ini dirancang untuk runtuh setelah satu langkah?”

Kesimpulan Noh Shik benar.

Begitu dia selesai berbicara, ekspresi orang-orang pun berubah.

Untuk saat ini, masih ada cukup banyak stalagmit, tetapi mungkin sebentar lagi akan berkurang.

Salah langkah bisa menyebabkan jatuh ke dalam air, sehingga mustahil untuk mengambil jenazah orang tersebut.

Orang pertama yang menggantikan Namgung Shin adalah Hwa So-so dan Ok Ja-cheong.

“Kami akan mulai duluan.”

“Oh tidak…!”

Mereka dengan cepat menginjak stalagmit, bergerak melawan arus air ke hulu. Sekali lagi, beberapa stalagmit runtuh.

Suasana tegang menyelimuti anggota kelompok yang tersisa.

Saat Yu Su-rin bertukar pandangan dengan anggota timnya, anggota kelompok Namgung Shin yang tersisa dengan ragu-ragu melangkah maju.

Yang Gu-jeon sangat menonjol.

“T-tolong, bantu kami!”

“…Apa?”

“Namgung Shin adalah orang yang tidak memiliki rasa kesatria. Karena dia, salah satu rekan kita kehilangan nyawanya!”

Pria itu, sambil berteriak, bahkan menunjukkan luka di lengannya.

“Kami malu mengakui bahwa kemampuan bela diri kami tidak hebat.”

“Jadi… bagaimana dengan itu?”

“Kami tahu bahwa para penganut Tao di Hutan Azure semuanya penyayang. Kumohon, aku memintamu…”

Yang Gu-jeon, dengan wajah memerah, bertele-tele.

Namun, maksudnya segera dipahami.

Noh Shik menggaruk dahinya dan mencibir.

“Apakah Anda meminta kami untuk mempersilakan Anda jalan duluan?”

“Bagaimana mungkin itu terjadi?”

Yang Gu-jeon membungkuk dalam-dalam.

Lee Jae-il dan Yu Tae-jin memasang ekspresi tidak senang tetapi tetap diam.

Keputusan tersebut diserahkan kepada ketua tim, Yu Su-rin.

Yang Gu-jeon tampaknya juga menyadari hal ini.

“Nona Yu Su-rin…”

Yu Su-rin merasa gelisah.

Dia tidak yakin apakah Namgung Shin benar-benar menindas mereka, tetapi ini adalah pertama kalinya dia menerima permintaan langsung seperti itu.

Dia tidak menyukai sikap mereka yang merendahkan diri, tetapi sulit untuk menolak mentah-mentah ketika mereka memohon belas kasihan Hutan Azure.

-Nona Muda Yu.

Kemudian, pesan telepati Noh Shik sampai ke telinganya.

-Kami akan mengikuti keputusan Nona Muda Yu.

Yu Su-rin mengatupkan mulutnya rapat-rapat.

Pada saat itu, dia teringat pada seniornya, Yi-gang.

Apa yang akan dilakukan Yi-gang dalam situasi ini?

Setelah berpikir lama, Yu Su-rin akhirnya angkat bicara, “Aku akan memberimu peringatan.”

Yang Gu-jeon menegang mendengar nada dinginnya.

“…Ya?”

“Jangan pernah lagi berbicara sembarangan tentang Hutan Azure atau Taois.”

Seandainya Yu Su-rin sendirian, dia mungkin bisa membantu mereka.

Namun, dia adalah pemimpin tim eksplorasi.

“Kami akan menyeberang lebih dulu.”

Kata-katanya menunjukkan bahwa dia bertanggung jawab atas mereka bertiga.

Mengorbankan orang-orang yang mengikutinya demi orang asing akan membuatnya tidak lebih baik daripada orang bodoh.

Meninggalkan Yang Gu-jeon dan para penerusnya yang kebingungan, Yu Su-rin memberi isyarat.

Noh Shik dan timnya menyeringai lalu melompat ke atas stalagmit.

Dan Yi-geng.

Di bagian Hutan, ia menghadapi situasi yang mirip dengan tim penjelajah lainnya.

Di satu sisi terdapat lorong yang mengarah lebih jauh ke dalam.

Di sisi lain terdapat warisan dari Dewa Lima Elemen.

Satu-satunya perbedaan adalah tempat ini mengikuti aliran Qi Kayu.

Warisan dari Dewa Lima Elemen bukanlah teknik bela diri seperti Jari Penghancur Bumi.

Yang mengejutkan, itu adalah ramuan yang tersisa.

Menikmati energi spiritual dari Lumut Teratai Putih akan memberikan kepuasan.

Yi-gang mengagumi penampilan lumut itu, yang tampak seperti diselimuti kepingan salju.

Sejak memasuki tempat ini, aroma yang khas telah tercium.

Aromanya selalu menyenangkan, seperti aroma ramuan ajaib.

“Ada juga ramuan berbentuk lumut…” gumam Moyong Jin.

Seperti yang dia katakan, Lumut Teratai Putih adalah ramuan langka dan berharga.

Meskipun tidak seberharga ramuan internal Ikan Mas Bunga Emas, benda ini tetap sulit untuk dilepaskan.

Namun, Yi-gang berbicara dengan tegas, “Tentu saja, tidak mungkin ada orang yang begitu picik hingga ingin membawa lumut ini bersama mereka.”

Tang Eun Seol, So Woon, Moyong Jin.

Tak seorang pun dari mereka mengangkat tangan.

“Itu melegakan.”

Yi-gang berpikir lagi.

Bagi tim eksplorasi, yang lebih penting adalah memiliki anggota yang lebih sedikit, tetapi yang memiliki semangat yang sama.

Mereka semua sepakat dengan Yi-gang. Untungnya mereka telah membentuk kelompok kecil.

Namun, masalahnya adalah Yi-gang tidak berniat untuk pergi begitu saja.

“Tetapi!”

Dia meraih bahu Moyong Jin saat mereka hendak melewati lorong itu.

“Tetapi…?”

Moyong Jin yang kebingungan.

Yi-gang berbicara dengan ekspresi serius.

“Meninggalkan ramuan ajaib itu sama bodohnya.”

“…Kamu mengatakan satu hal, lalu hal lain.”

“Apakah Anda punya masalah dengan itu?”

“Tidak, tidak jika kita bisa membawanya bersama kita.”

Moyong Jin ragu-ragu.

Tang Eun-seol juga mengangguk setuju.

“Lumut Teratai Putih sangat berharga sehingga digunakan untuk membuat salah satu dari Delapan Racun Agung Klan Tang. Namun, bagaimana cara penggunaannya adalah sebuah rahasia.”

“Menggunakannya untuk membuat racun adalah hal yang baik?”

“Ya, itu hal yang sangat baik.”

Kelompok Yi-gang pada dasarnya berbeda dari kelompok lainnya.

Ada dua orang yang memiliki pengetahuan tentang mekanisme dan senjata tersembunyi.

Yi-gang dan Tang Eun-seol telah menganalisis mekanisme yang terpasang di sini.

“Lihat, lantai lorong itu berongga. Sepertinya akan ambles jika ditekan.”

“Ini adalah mekanisme yang sensitif terhadap berat.”

“Bagaimana dengan sisi yang ditumbuhi Lumut Teratai Putih?”

“Ini tidak sensitif terhadap berat. Matras tempat Lumut Teratai Putih diletakkan memiliki kawat yang dililitkan di sekelilingnya. Kelihatannya kawat-kawat itu akan putus jika disentuh.”

“Dilihat dari bekasnya di langit-langit, sepertinya itu bukan jeruji, melainkan dinding besi utuh yang bisa diturunkan.”

Tang Eun-seol melompat ke langit-langit dan memakukan paku logam ke sana.

“Ini terbuat dari logam padat.”

“Begitu sudah roboh, pintu itu tidak bisa dibuka lagi.”

“Sepertinya tidak dioperasikan oleh roda gigi, hanya dikunci dengan kait.”

“Jadi, kalau disentuh, akan jatuh dengan bunyi gedebuk?”

Saat Yi-gang dan Tang Eun-seol bertukar dialog, So Woon hanya menatap kosong. Sejujurnya, dia dan Moyong Jin tidak punya urusan apa pun.

Yi-gang mendekati So Woon, yang sedang melamun.

“Ini semua berkat kamu.”

“Aku?”

Yi-gang menepuk dadanya dengan ringan.

Kotak kayu di dalamnya.

Pertemuan mereka dengan Lumut Teratai Putih di tempat ini juga berkat So Woon.

Akhirnya Woon tersenyum.

“Ini tentang tombak pendekmu.”

“…Milikku?”

“Terbuat dari apa?”

Jadi Woon membawa dua tombak pendek. Awalnya diperkenalkan sebagai tongkat pendek, tetapi ketika diputar di bagian atas, mata tombak akan muncul.

“Terbuat dari besi dingin berusia sepuluh ribu tahun.”

Mendengar itu, mata Moyong Jin dan Tang Eun-seol membelalak.

Dua tombak pendek yang terbuat dari besi dingin berusia sepuluh ribu tahun. Tidak diragukan lagi, itu adalah barang-barang berharga.

Jadi Woon tampak bingung seolah-olah dia salah bicara, tetapi Yi-gang tidak mempermasalahkannya.

“Maukah kamu membantuku dengan sesuatu?”

“B-bagaimana saya bisa membantu?”

Yi-gang menjelaskan rencananya.

Setelah mendengar bahwa pedangnya juga akan digunakan, So Woon hanya bisa mengangguk.

“Jangan khawatir.”

Maka Woon mengambil salah satu tombak pendeknya dan berdiri di dekat dinding kanan lorong itu.

Tombak pendek lainnya diambil oleh Yi-gang, yang berdiri di sisi kiri.

“Tepatnya, palu saja ke sisi langit-langit.”

“Mengerti.”

“Satu, dua…!”

Yi-gang dan So Woon melompat dan dengan kuat memukulkan tombak pendek ke dinding lorong.

Kemudian mereka berpegangan pada dinding dan tombak-tombak pendek yang tergantung di sana.

Yi-gang menoleh ke belakang dan berkata, “Nona Tang, kami sudah siap.”

“Hati-hati. Aku sedang meminumnya sekarang.”

Tang Eun-seol, berdiri di depan Lumut Teratai Putih, menyampaikan peringatan tersebut.

Saat dia merobek tikar tempat Lumut Teratai Putih tumbuh, terdengar suara retakan, dan dinding besi jatuh dari langit-langit lorong.

Koo-woong!

Namun, dinding besi yang seharusnya menghalangi jalan tersebut justru tersangkut oleh tombak-tombak pendek yang ditancapkan di kedua sisinya.

Moyong Jin dan Tang Eun-seol dengan cepat menyelinap melalui celah yang tidak tertutup sepenuhnya.

Yi-gang dan So Woon segera mengambil tombak pendek dan melompat pergi.

“Uwaaah!”

“Wow!”

Keduanya berguling di lantai dan masuk ke dalam lorong.

Akhirnya, dinding besi itu menghalangi jalan.

Kwaaang!

Itu adalah suara yang memekakkan telinga hingga membuat telinga mereka berdenging.

Jadi Woon berbaring di tanah, mengatur napasnya.

“Wah, itu bikin pusing.”

“Terima kasih, itu sangat membantu.”

Jadi Woon tersenyum dan menerima kembali tombak pendeknya. Tombak pendek yang tebal itu, terbuat dari besi dingin berusia sepuluh ribu tahun, cukup kokoh untuk menopang pintu besi dan bahkan tidak tergores sedikit pun.

Yi-gang segera berdiri dan mendekati Tang Eun-seol.

“Mari kita perhatikan lebih dekat.”

“Ini dia.”

Tang Eun-seol memegang tikar Lumut Teratai Putih di tangannya.

Rasanya seindah dan semurni kue beras putih yang baru dibuat.

Ada juga banyak makanan untuk dibagi oleh mereka berempat.