Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - HTL - Chapter 515

Chapter 515: Ikan Aneh

Philip, tidak seperti awak dan penumpang lain yang bersorak gembira, mendorong Gozia menjauh sambil mengabaikan rasa sakit di punggung dan telapak tangannya, lalu bergegas ke sisi kapal, matanya mengamati hamparan laut yang luas.

Dia terus bergerak tanpa henti, mencari sesuatu yang tidak biasa, sesuatu yang tidak pada tempatnya.

Kemudian, sebuah jeritan teredam terdengar di udara.

Terkejut, dia menemukan sumber suara itu dan berlari menuju haluan Flying Bird.

Teriakan itu semakin keras, semakin putus asa. Philip melihat noda merah tua bermunculan di langit biru yang jauh, bayangan besar bergeser di bawahnya.

Bayangan itu dengan cepat berubah menjadi ikan mengerikan bermata empat—bola mata berwarna abu-biru menggantikan sisik dan mulut yang sangat tajam.

Ini bukan ikan kecil. Ia menggeliat dan meronta-ronta, kibasan ekornya yang panik membuat tetesan air berterbangan.

Ombak menerjang di sekitarnya, mencapai ketinggian lima hingga enam meter bahkan tanpa bantuan angin, dan menghantam dengan kekuatan yang menggelegar.

Teriakan melengking itu mereda sesaat, dan monster bermata empat itu, diliputi rasa takut yang nyata, terjun kembali ke kedalaman, berenang menjauh dengan kecepatan yang tidak sesuai dengan ukurannya.

Saudara-saudaranya yang tersisa mengikuti di belakangnya.

Di kabin kelas satu nomor 5 di dekat jendela, Lumian berganti pakaian kering dengan sikap acuh tak acuh layaknya seseorang yang tidak diperhatikan.

Dia tahu bahwa Simfoni Kebencian telah membangkitkan teror ikan bermata empat itu, itulah sebabnya dia memilih untuk melakukan “teleportasi” cepat kembali daripada melompat ke udara dan melepaskan serangan dahsyat lainnya saat makhluk itu muncul ke permukaan.

Rasa takut akan mengusir monster itu dan mencegahnya melepaskan amarahnya sepenuhnya serta menimbulkan malapetaka lebih lanjut.

“Fiuh,” Philip menghela napas lega saat ikan bermata empat itu menghilang dari pandangan.

“Syukurlah, syukurlah,” gumamnya, suaranya penuh rasa syukur. Ia merentangkan kedua tangannya lebar-lebar dan berseru, “Puji Matahari!”

“Apa Kau mengenal ikan itu?”

Tiba-tiba sebuah suara memecah keheningan di samping Philip.

Ia menoleh dengan terkejut dan melihat Louis Berry, dengan rambut hitam, mata hijau, dan fitur wajah yang tajam, berdiri di sampingnya.

Kekasihnya, Gozia, berdiri ragu-ragu di pintu masuk kabin, ingin mendekat Tapi takut mendekati kapal.

“Itu adalah Mutated Bannerfish. Heh heh, begitulah sebutan para ahli. Di laut, mereka punya nama lain untuknya—Navigator Kematian,” jawab Philip atas pertanyaan Lumian, sambil menekan tangannya ke lambung kapal untuk menopang tubuhnya.

“Death Navigators? Kenapa aku belum pernah mendengarnya?” tanya Lumian, benar-benar penasaran.

Sejujurnya, pengetahuannya tentang makhluk Beyonder terbatas. Pengalaman sebelumnya sebagian besar melibatkan berurusan dengan Beyonder, kaum bidat, dan Rampager.

Philip meliriknya, menghela napas, dan tersenyum tipis.

“Makhluk-makhluk mirip ikan ini baru muncul beberapa tahun terakhir. Banyak pelaut menyebut mereka sebagai iblis laut.”

Baru muncul beberapa tahun terakhir… Lumian mengerutkan kening sambil berpikir.

Deskripsi semacam itu sering kali mengarah pada Corruption dewa-dewa jahat, anomali lingkungan, atau bencana alam.

“Apa ikan itu baru muncul di Laut Kabut belakangan ini, atau memang tidak ada legenda tentang ikan seperti itu di Lima Lautan?” Lumian menyela penjelasan Philip, ingin mengklarifikasi keraguannya.

Philip berpikir sejenak sebelum berbicara.

“Dulu Aku bertugas di armada Laut Kabut. Selain Laut Kabut, Aku hanya pernah berlayar di Laut Utara. Aku tidak banyak tahu tentang Laut Berserk, Laut Sonia, atau Laut Kutub, Tapi sampai beberapa tahun yang lalu, Aku belum pernah mendengar ada yang menyebutkan ikan aneh seperti itu dari kru, bajak laut, atau rekan-rekan dari armada lain.”

Mungkinkah mereka ikan yang dirusak oleh dewa jahat? Lumian tiba-tiba merasa bersyukur karena dia tidak secara impulsif mencoba untuk memusnahkan Mutated Bannerfish itu.

Hal itu tidak hanya akan mengungkap kekuatan Beyonder-nya pada banyak anggota kru dan penumpang, Tapi juga dapat menyebabkan bahaya yang tak terduga. Dan untuk apa?

Tumpukan sampah yang hanya cukup untuk memberi makan Ludwig!

Melihat bahwa Louis Berry tidak lagi terpaku pada detail tersebut, Philip melanjutkan, “Mutated Bannerfish muncul pada malam tanpa kabut, melayang tegak seolah-olah diam-diam mengamati kosmos. Banyak pelaut dan bajak laut telah menyaksikan pemandangan ini, percaya bahwa ikan-ikan itu memanggil entitas jahat.

“Bayangkan. Laut di malam hari gelap gulita, bulan merah tua hampir tak terlihat, dan hanya cahaya bintang yang menerangi kepala-kepala ikan yang mengerikan dan terdistorsi yang diam-diam muncul dari air, tak bergerak dan tersusun dalam pola-pola aneh… Itu sudah cukup untuk menakuti siapa pun!”

Menatap kosmos… Mungkinkah mereka telah dirusak oleh kekuatan dewa jahat karena suatu alasan? Lumian merenung selama beberapa detik sebelum bertanya, “Mengapa mereka disebut Navigator Kematian?”

Philip mengusap pipinya.

“Setelah mengamati kosmos, Mutated Bannerfish tetap berada di permukaan, membentuk dua garis seperti ujung panah yang menunjuk ke titik tertentu di laut, seolah-olah membimbing makhluk yang tidak dikenal.

“Beberapa bajak laut, petualang, dan pemburu harta karun percaya bahwa ini menunjukkan adanya barang berharga atau harta karun tersembunyi, jadi mereka mencoba mengikuti Mutated Bannerfish untuk melihat ke mana arahnya.

“Namun tak satu pun dari kapal-kapal yang mencoba hal ini kembali, dan para awaknya menghilang.

“Itulah mengapa kami menyebut mereka Navigator Kematian.”

Philip menghela napas dan melanjutkan, “Aku pernah mendengar dari para pelaut bahwa Navigator Kematian dapat mengendalikan gelombang. Dilihat dari apa yang baru saja kita alami, rumor ini tampaknya sangat mungkin, dan jauh lebih buruk dari yang kubayangkan.

“Benar, Mutated Bannerfish itu pasti relatif kuat bahkan di antara Navigator Kematian.

“Namun, belum pernah ada Navigator Kematian yang menyerang kapal manusia sebelumnya.”

Tawa kecil terdengar dari bibir Lumian.

“Mungkin mereka menyerang, Tapi tidak ada yang selamat untuk menyebarkan berita tersebut.”

Philip terkejut.

“Itu benar. Dalam gelombang pasang seperti itu, begitu sebuah kapal terbalik atau hancur, hanya mereka yang memiliki kemampuan khusus yang akan memiliki kesempatan untuk selamat.”

Dia berhenti sejenak dan bergumam pada dirinya sendiri, “Apa sosok yang merepotkan itu memprovokasi serangan Navigator Kematian?”

“Itu mungkin,” jawab Lumian dengan tulus.

Setelah memastikan bahwa Navigator Kematian belum kembali, Philip menoleh ke arah para penumpang dan kru yang berkerumun di dekat jendela dan pintu masuk kabin.

“Bahaya telah berlalu! Cuaca telah kembali normal!”

Manusia-manusia yang sebelumnya bersorak gembira, mengeluarkan teriakan lega, memuji dewa-dewa mereka.

Philip memalingkan muka dan merenung, “Apa Navigator Kematian akhirnya menyerah pada ancaman yang tidak dikenal itu? Aku bisa merasakan ketakutannya yang luar biasa.”

“Mungkin saja,” jawab Lumian dengan ketulusan yang sama.

Dengan jeda ini, Flying Bird meningkatkan kecepatannya dan tiba di Port Farim, ibu kota Kepulauan Laut Kabut, sebelum malam tiba.

Matahari terbenam di balik Pulau Saint Tick, memancarkan cahaya merah tua di atas laut yang jauh, hutan yang luas, dan gunung berapi cokelat yang tidak aktif. Pemandangan itu sangat megah dan menakjubkan.

Farim, dalam bahasa asli Kepulauan Laut Kabut, berarti “memiliki aroma dan kemanisan.” Pulau Saint Tick kaya akan cengkeh, pala, lada, dan tebu. Buah-buahan utamanya adalah pisang dan anggur, sedangkan sebagian besar lahan lainnya ditanami kapas.

Sambil memandang bangunan-bangunan berdinding putih dan beratap merah yang berjajar di sepanjang garis pantai, tiang-tiang kapal, layar, dan cerobong asap yang mengeluarkan kabut, Lumian terkekeh dan berkata, “Kaisar Roselle, yang memberi nama kota ini kala itu, mungkin tidak menyangka Farim akan menjadi benteng terakhir bahasa asli.”

Akibat genosida budaya yang terjadi selama beberapa generasi, penduduk pulau saat ini hanya dapat berbicara bahasa Intisian. Bahasa asli mereka telah hilang sejak lama.

Mungkin ada para tetua di suku-suku primitif yang tinggal jauh di dalam hutan yang masih memahami bahasa asli, Tapi di semua kota kolonial dan perkebunan di sekitarnya, satu bahasa berkuasa mutlak—Intisian.

Tentu saja, Kepulauan Laut Kabut memiliki dialek uniknya sendiri, perpaduan antara bahasa Intisian dan bahasa asli, yang jarang digunakan oleh orang Intisian di luar wilayah ini.

“Apa kau akan turun?” tanya Lugano pada Lumian.

Kapal Flying Bird tidak akan meninggalkan pelabuhan hingga sore hari berikutnya.

“Tentu saja,” jawab Lumian dengan sedikit antusias. “Sekarang kita sudah di Farim, aku tidak bisa melewatkan kesempatan untuk mencoba Golden Somme mereka yang terkenal! Apa kau mau memimpin jalan, mengantar aku dan Ludwig berkeliling, atau kau lebih suka tinggal di sini dan mengawasinya?”

Kepulauan Laut Kabut terkenal dengan tebu berkualitas unggulnya, dan minuman beralkohol yang dihasilkan dari sirupnya, yang disebut “Golden Somme,” sangat melegenda.

Insting pertama Lugano adalah menemani Masternya, karena ia merasa lebih aman di sekitar kehadiran Lumian yang cakap dan tegas. Namun, setelah berpikir sejenak, sang Dokter memutuskan akan lebih bijaksana untuk tetap berada di atas kapal.

Meskipun Lumian tak diragukan lagi sangat tangguh, bakatnya dalam menarik masalah juga sama mengesankannya!

Setelah meninggalkan Ludwig dengan makanan yang cukup untuk makan malam dan dua kali camilan larut malam, Lumian turun dari Flying Bird, mengenakan kemeja putih, rompi hitam, jaket gelap, dan celana panjang yang senada.

Di Trier, saat itu sudah awal musim gugur, dan udaranya terasa sejuk dan segar. Namun, Kepulauan Laut Kabut tampaknya masih menikmati akhir musim panas. Meskipun udaranya hangat, kehangatan itu dengan cepat hilang diterpa angin laut yang menyegarkan.

Saat Lumian berjalan keluar dari pelabuhan, ia melihat seorang wanita tua berkulit cokelat, keriput, dan berwajah hitam sedang menjual topi jerami emas di seberang jalan.

Topi-topi ini ditenun dari tanaman lokal yang disebut Daun Emas, yang disukai oleh para penganut agama Eternal Blazing Sun. Konon, mengenakan topi ini memberikan ilusi seolah-olah matahari bersinar langsung di atas kepala.

Tertarik dengan ide tersebut, Lumian membeli topi seharga 5 Lick dan memakainya. Kemudian dia melanjutkan jalan-jalan santainya menuju alun-alun terdekat.

Di tengah alun-alun berdiri sebuah Obelisk Matahari, dikelilingi oleh banyak papan pengumuman yang dihiasi dengan poster buronan.

Lumian berhenti, tangannya secara naluriah merogoh sakunya. Sebelum matahari terbenam, dia meneliti poster buronan dan menghafal jumlah hadiahnya.

“Ratu Mystic, salah satu raja maritim… Hadiah 100 juta verl d’or.”

“Raja Lima Lautan Nast, salah satu raja maritim… Hadiah 20 juta verl d’or.”

“Ratu Bintang Cattleya, salah satu raja maritim… Hadiah 11 juta verl d’or.”

“Raja Keabadian Agalito, salah satu raja maritim… Hadiah 4 juta verl d’or.”

“Ratu Penyakit Tracy, salah satu raja maritim… Hadiah 3 juta verl d’or.”

“Raja Senja Bulatov Ivan, salah satu raja maritim… Hadiah 2,6 juta verl d’or

Melihat Lumian meneliti dengan saksama poster buronan keenam raja maritim, seorang petualang yang berdiri di sampingnya tak kuasa menahan diri untuk melontarkan lelucon.

“Ingin memburu raja-raja maritim, ya?”