Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - HTL - Chapter 504

Chapter 504 “Perpisahan”

“Dalam sekejap, aku mendapati diriku tidak punya pilihan lain selain pergi. Tetap tinggal bukanlah pilihan. Lagipula, berlama-lama di sini bisa membahayakan temanku dan membahayakan kekayaan yang telah ia kumpulkan dengan susah payah.”

Lumian kembali mengangkat absinthe berwarna hijau zamrud itu ke bibirnya.

Pavard Neeson, pemilik bar tersebut, dengan lembut meletakkan gelasnya di atas meja dan menghela napas.

“Itu sungguh disayangkan.”

Senyum licik tersungging di bibir Lumian.

“Baiklah, ceritaku sudah selesai. Bagaimana kalau kita minum gratis?”

Pavard, dengan kuncir rambutnya yang membuatnya tampak agak artistik, sempat terkejut sesaat.

 

* * *

 

Beberapa menit sebelum tengah malam, Charlie, mengenakan mantel hitam, keluar dari bar bawah tanah Auberge du Coq Doré dan kembali ke apartemen sewaannya.

Di bawah langit malam musim gugur yang lembut, angin sepoi-sepoi bertiup, tidak terlalu dingin maupun terlalu kencang. Rasanya membersihkan tubuh dan pikiran dengan setiap tarikan napas. Charlie tak kuasa menahan diri untuk menarik napas dalam-dalam.

“Sial, pemabuk mana yang kencing sembarangan di mana-mana lagi?” Bau busuk di udara merusak suasana hati Charlie.

Tepat pada saat itu, sebuah siluet muncul dari bayangan di depan.

Sosok itu memiliki rambut hitam keemasan, mata biru yang tajam, dan wajah yang sangat tampan—tak lain adalah Ciel Dubois.

Bukankah kau sudah meninggalkan Trier? Jantung Charlie berdebar kencang karena gembira, siap untuk bertanya lebih lanjut.

Namun hampir seketika, ia melihat ekspresi gelap di wajah Ciel, seolah-olah badai berkobar di dalam matanya.

Charlie tersentak kaget, pikirannya berkecamuk. Secara naluriah, dia berkata, “Aku akan memberitahumu…”

Sebelum dia selesai bicara, Lumian muncul di hadapannya, tinju kanannya menghantam wajah Charlie dengan keras.

Kekuatan itu mengirimkan bintik-bintik emas yang menari-nari di pandangan Charlie. Dia terhuyung ke belakang, berjuang untuk menjaga keseimbangannya.

Raut wajah Lumian berubah muram saat dia berbicara, “Mengingat persahabatan kita di masa lalu, aku tidak akan membunuhmu kali ini.”

Dengan itu, ia berbalik dengan jaket gelapnya dan melangkah menuju gang yang remang-remang, menjauh dari cahaya lampu jalan.

Sambil memegangi wajahnya yang berdenyut, Charlie menyaksikan Ciel menghilang ke dalam bayangan. Cemas dan marah, dia berseru, “Tapi aku tidak bisa menemukanmu! Bagaimana aku bisa memberitahumu bahwa kau buronan?”

Lumian tidak memberikan respons apa pun, lalu menghilang ke dalam gang.

Terpaku di tempatnya, Charlie tak kuasa menahan umpatannya.

Frustrasi dan kebencian meluap dalam dirinya.

Mengapa dia tiba-tiba menjadi begitu tidak masuk akal?

Bukan salahku kalau kau dicari. Aku sudah berusaha semaksimal mungkin untuk membantu!

Aku hanyalah seorang pegawai; ada batasan untuk apa yang dapat ku capai!

 

* * *

 

Keesokan paginya, Charlie baru saja menempati kantor bawah tanahnya di Église Saint-Robert, berbekal roti daging. Bahkan sebelum ia sempat menyeduh secangkir kopi, ia melihat Angoulême, diakon yang mengenakan mantel cokelat berkerah ganda, sedang menuju ke arahnya.

“Selamat pagi, Diakon,” seru Charlie, sambil berdiri dan menyapanya dengan penuh hormat.

Angoulême melirik memar di pipi kirinya.

“Apa yang terjadi? Apa Kau terlibat perkelahian?”

“Oh, tidak, sama sekali tidak! Aku, eh, bertabrakan—dengan patung!” Charlie tiba-tiba menjadi gelisah dan melambaikan tangannya dengan acuh.

“Mungkin terdengar tidak masuk akal, Tapi orang-orang gila itu menjadi liar ketika mereka mabuk. Beberapa mengoceh tentang menggulingkan pemerintah, yang lain percaya muntahan mereka adalah hidangan mewah, dan beberapa memutuskan untuk memindahkan patung-patung besar ke sudut-sudut acak. Aku tidak sengaja menabrak salah satunya.”

Angoulême menatap petugas itu dengan tenang dan berbicara dengan nada terkendali,

“Kebohonganmu kurang halus. Apa Kau ingat klausul dalam kontrak tentang tidak menyembunyikan informasi penting?”

Ekspresi Charlie menegang, bibirnya bergetar sebelum ia tergagap, “I-itu Ciel. Ciel Dubois menyerangku. Mungkin dia kesal karena aku tidak memberitahunya sebelumnya bahwa kita mencarinya.”

Angoulême mendengarkan dalam diam. Setelah jeda singkat, dia berkomentar, “Bagus. Itulah yang seharusnya dimiliki oleh juru tulis Purifier yang kompeten. Di mana Kau bertemu dengannya?”

“Tepat di luar Auberge du Coq Doré, sedikit melewati gang pertama yang menuju ke Avenue du Marché,” jawab Charlie, dengan campuran rasa gugup dan khawatir dalam suaranya.

Angoulême mengorek detail lebih lanjut dan berkata pada Charlie, “Mengingat keadaan sebenarnya Ciel Dubois melampaui dugaan kami, kami meneliti semua berkas yang terkait dengannya. Terungkap bahwa Kau memiliki hubungan dekat dengannya dan bahwa dia terlibat dalam kasus Beyonder Susanna Mattise. Setelah memasukkannya dalam masalah itu, menjadi jelas bahwa Kau menyembunyikan banyak detail.”

Charlie, setelah mendengar kata-kata diaken itu, menegang, keringat dingin mengalir di dahinya.

“A-Aku…” Ia tergagap, tak mampu menemukan kata-kata, seolah-olah bayang-bayang malapetaka yang akan menimpanya tampak begitu nyata.

Pada saat itu, Angoulême berinisiatif bertanya, “Apa Ciel memaksamu untuk menyembunyikan detail ini?”

“Tidak, itu bukan paksaan,” jawab Charlie secara spontan, lalu dengan cepat menambahkan, “Dia memintanya.”

“Seperti yang diharapkan, permintaan,” Angoulême mengangguk penuh pertimbangan dan menyelidiki setiap nuansa insiden Susanna Matise.

Setelah pertahanan psikologisnya runtuh, Charlie mengungkapkan setiap detail pada diakon Purifier.

Setelah menyelesaikan penjelasannya, Angoulême berbicara dengan serius, “Bagi seseorang di posisimu sebagai juru tulis Purifier, menyembunyikan detail kasus yang penting biasanya akan berujung pada pemecatan langsung, bahkan dipenjara…”

Meskipun Charlie telah mempersiapkan diri untuk menghadapi konsekuensi seperti itu, kata-kata yang sebenarnya terasa seperti pukulan di kepala. Tubuhnya terhuyung, hampir kehilangan keseimbangan.

Sebelum ia sempat menyampaikan pembelaannya, Angoulême mengalihkan pembicaraan.

“Namun, penampilanmu belakangan ini patut dipuji. Kau telah menunjukkan ketekunan, dedikasi, dan komitmen terhadap studimu. Terlebih lagi, tampaknya Kau tidak membocorkan informasi pada Ciel, sehingga meredakan kebenciannya terhadapmu.

“Sebagai diakon Inquisitor distrik pasar, Aku cenderung tidak akan mengabaikan seseorang yang telah dengan sungguh-sungguh keluar dari jurang dan menghancurkan harapan terakhir mereka. Mengingat catatan bersihmu setelah menjadi juru tulis Purifier dan keaslian insiden Susanna Mattise, Aku menawarkanmu kesempatan lain. Aku tidak bisa begitu saja mengusirmu dan menunggu Ciel membunuhmu atau Mother Tree of Desire menemukanmu lagi, bukan?

“Kau akan diberhentikan, Tapi Kau dapat magang di sini. Gajimu akan kembali ke level magang selama enam bulan. Jika Kau berprestasi dan tidak melakukan kesalahan selama periode ini, Kau mungkin akan dipekerjakan kembali. Jika tidak, Kau akan diminta untuk segera pergi. Sederhananya, hukumanmu adalah masa percobaan selama enam bulan.”

Charlie, setelah mendengar kata-kata ini, merasakan gelombang kelegaan, seolah-olah dia telah jatuh ke neraka hanya untuk ditarik kembali ke surga.

Dalam luapan rasa syukur yang meluap, ia terduduk kembali di kursinya, kehabisan tenaga.

Saat Angoulême pergi, pikiran Charlie kacau, berbagai adegan terlintas di depan matanya.

Setelah beberapa detik, dia mengangkat tangan kanannya dan menampar dirinya sendiri.

Sambil bergumam frustrasi dan menyesal, dia merenung,

“Bayangkan, tadi malam di bar, aku membual tentang Ciel dan aku sebagai teman yang telah menghadapi hidup dan mati bersama…”

 

* * *

 

Tak lama setelah kembali ke kantornya, Angoulême menerima sebuah telegram.

Nama itu berasal dari Plessy Descartes dari Katedral Saint Viève, yang mengawasi keuskupan Trier.

Kardinal memanggil Angoulême ke Katedral Saint Viève untuk berdiskusi.

Katedral Saint Viève.

Menaiki tangga yang mempesona menuju area di dekat kubah, sebuah ruangan kecil menanti. Ruangan itu merupakan salah satu tempat di Trier yang paling dekat dengan matahari.

Mengenakan jubah putih yang dihiasi benang emas, Kardinal Plessy menghabiskan hari-harinya di sini, bermandikan cahaya suci.

Seorang pria lanjut usia dengan tulang pipi tinggi dan rambut pirang beruban, sikapnya tidak menunjukkan ketegasan, namun pancaran cahaya yang terpancar darinya membuat kontak mata langsung menjadi mustahil, menjadikan ruangan itu sunyi tanpa bayangan.

“Meskipun Kau menghadapi tantangan selama bencana baru-baru ini karena peristiwa yang tidak terduga dan gangguan Informasi, kemampuanmu untuk memahami informasi penting dan mengelola persiapan selanjutnya patut dipuji. Kami tidak mengabaikan kinerjamu di wilayah pasar selama setahun terakhir,” puji Plessy dengan ramah.

“Puji Matahari!” seru Angoulême sambil merentangkan tangannya sebagai tanda pengakuan akan kemuliaan Dewa.

Kepuasan Plessy semakin mendalam.

“Mengingat keadaan saat ini dan yang akan terjadi di masa mendatang, kami bermaksud untuk membentuk tiga tim Purifier langsung di bawah keuskupan Trier. Ini akan memberikan fleksibilitas dalam menangani berbagai insiden Beyonder.”

Pada saat itu, Kardinal memberikan senyum yang jarang terlihat.

“Kau telah disibukkan dengan pekerjaan selama enam bulan terakhir. Secara pribadi, Kau telah mengungkapkan kekhawatiran tentang kurangnya waktu luang. Jangan salahkan diri sendiri; itu adalah pengalaman manusia yang umum. Sebagai diakon di keuskupan Trier, Kau harus menemukan lebih banyak waktu luang. Peranmu akan melibatkan penanganan kasus-kasus di luar kapasitas atau jangka waktu para Purifier di distrik-distrik.

“Tentu saja, ini juga mengandung risiko. Kau harus memahami hal ini dengan jelas.

“François, Sequence 4 menandai transformasi kualitatif. Banyak orang di dalam Inquisitor bercita-cita menjadi Saint. Jika Kau ingin melampaui mereka, Kau harus memberikan kontribusi yang luar biasa. Langkah pertama adalah menjadi diakon dari tim kecil di bawah keuskupan besar. Langkah kedua melibatkan pengumpulan kontribusi dan menggunakan Artefak Suci. Langkah ketiga adalah menunggu saat yang tepat.

“Apa Kau bercita-cita menjadi diaken? Aku menghormati keinginan mu.”

Fleksibilitas… Menangani kasus-kasus di luar jangkauan para Purifier di berbagai distrik… Seharusnya Aku memiliki kebebasan yang cukup besar. Bagaimana mungkin ada begitu banyak masalah penting… Aku tidak tahu apa ramalan apokaliptik Gandalf itu benar, Tapi tidak ada salahnya untuk meningkatkan diri… Angoulême merenung sejenak dan menjawab, “Yang Mulia, kehendak-Mu akan terlaksana.”

Plessy tersenyum dan berkata, “Sebagai diaken, Kau akan bertugas memilih anggota tim.”

“Ya, Yang Mulia.” Angoulême merentangkan tangannya sekali lagi, memuji matahari.

Setelah kembali ke ruang bawah tanah Église Saint-Robert, ia memanggil Imre yang berdarah campuran ke kantornya, dan memberi tahu bawahannya tentang tim keuskupan Trier.

“Apa kau bersedia mengikutiku?” tanya Angoulême.

Imre tersenyum dan menjawab, “Apa ini berarti Aku bisa meningkatkan Sequenceku dan mendapatkan gaji yang lebih tinggi? Aku tidak keberatan dengan itu!”

Setelah setuju, pria berdarah campuran itu bertanya, “Siapa yang harus kita pilih selanjutnya?”

Angoulême terdiam selama lebih dari sepuluh detik sebelum menyatakan, “Jangan pertimbangkan orang-orang seperti Valentine, mereka yang sudah memiliki istri dan anak. Dekati mereka yang masih lajang. Mengendalikan tim secara langsung adalah suatu kehormatan sekaligus risiko.”

Angoulême menghela napas pelan dan menambahkan, “Purifier mana yang memiliki keluarga bahagia yang tidak ingin menyaksikan anak mereka tumbuh dan menghabiskan lebih banyak waktu bersama pasangan mereka? Biarlah para lajang di antara kita yang menanggung beban ini.”