Tsukumodou Kottouten - "Fushigi" Toriatsukaimasu LN - Volume 2 Chapter 2

Bab 2
 Identitas

Pernahkah Anda berharap Anda ada dua kali?

Aku tidak sedang membicarakan kembar atau semacamnya. Aku sedang membicarakan “dirimu” kedua yang bisa menggantikan dirimu.

Kalau dipikir-pikir, ada robot peniru di sebuah serial anime terkenal . yang biasa saya tonton saat masih kecil.

Untuk berperan sebagai pahlawan super misterius, sang protagonis menyuruh robot itu pergi ke sekolah dasar menggantikannya. Robot itu memiliki beberapa kemampuan luar biasa: ia memiliki kehendak bebas, bertindak secara mandiri, dan dapat berbagi ingatannya dengan sang protagonis.

Jika Anda memiliki akses ke sesuatu seperti itu, Anda bisa menggunakannya untuk mengerjakan pekerjaan rumah saat Anda merasa lelah, pergi ke sekolah saat Anda sedang tidak mood, atau menghasilkan uang untuk Anda hamburkan sesuka hati.

Ah, itu akan sangat praktis.

Kedengarannya memang seperti kamu akan bertindak seperti seorang majikan yang kejam dan suka menindas, tetapi sebenarnya tidak demikian. Lagipula, kalian berdua berbagi segalanya—baik yang menyenangkan maupun yang tidak menyenangkan—pada akhirnya.

Mh? Kalau begitu, kamu bilang, kerjakan sendiri bagian yang kurang menyenangkan itu?

…Nah, itu masalah yang sama sekali berbeda.

Yah, tidak ada gunanya berkhayal. Memiliki sesuatu seperti itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, dan bahkan jika itu mungkin, pasti ada semacam jebakan.

◆

“Aku kembali.”

“Ya,” kataku sambil menghentikan permainan yang sedang kumainkan dan menoleh ke orang yang baru saja masuk ke ruangan.

Dia adalah seorang siswa SMA. Dia baru saja pulang dari sekolah, jadi dia masih mengenakan seragam dan membawa tas sekolah resmi. Rambutnya yang pendek, kulitnya yang kecokelatan, dan tubuhnya yang tegap menunjukkan bahwa dia banyak berolahraga.

Jika ada orang ketiga di ruangan itu, dia pasti akan tercengang.

Wajah siswa itu tampak identik dengan wajahku. Bukan mirip, tapi persis sama.

Dan bukan hanya wajah kami yang identik—ukuran tubuh, gaya rambut, lebar bahu, berat badan, warna kulit, panjang kaki, ukuran sepatu—semuanya sama.

Kami bukanlah kembar identik. Bahkan yang disebut “kembar identik” pun paling-paling hanya terlihat mirip, dan sebenarnya tidak identik.

Namun, penampilan kami persis sama dalam segala hal.

Dia seperti bayangan cermin saya, itulah sebabnya saya memanggilnya “salinan.”

“Berikan tas itu padaku.”

Setelah mengambil tas dari buku saya, saya menggeledah isinya untuk mencari manga yang baru saja terbit hari ini. Saya sudah menyuruhnya membelikannya untuk saya dalam perjalanan pulang. Saat mengeluarkan manga itu, saya tanpa sengaja mengambil selembar kertas, yang kemudian jatuh ke tanah.

“Apa itu?”

“Hasil kuis yang saya ceritakan kemarin.”

“Apakah kamu sudah menyebutkannya padaku?”

Saya melihatnya. Di sebelah nama saya, Jirou Kishitani, ada angka 100. Itu adalah nilai sempurna.

“Tidak buruk sama sekali.”

“Ujiannya mencakup materi yang kita pelajari kemarin. Usaha itu membuahkan hasil, bukan?”

“Tapi justru kamulah yang belajar.”

Tapi aku yang mendapat semua pujian. Heh, sepertinya aku bisa menantikan raporku tahun ini.

Aku menyingkirkan seprai dan merebahkan diri di tempat tidurku dengan manga baru itu. Manga milikku mengambil seprai dan duduk di tempat aku tadi duduk.

“Oh? Kamu sudah membuat banyak kemajuan, ya?” katanya tiba-tiba sambil menatap layar TV.

Aku bermain game seharian sementara gameku ada di sekolah. Tentu saja aku berhasil mencapai kemajuan yang cukup baik.

Karena kedua orang tuaku bekerja dari pagi buta sampai larut malam, tidak ada yang akan memarahiku karena bolos sekolah. Tidak, kurasa aku ada di sekolah? Atau lebih tepatnya, buku catatanku yang ada di sekolah. Tapi secara praktis, itu sama saja.

“Latih karakter-karakterku sambil aku membaca manga ini!”

“Aku tidak keberatan, tapi mari kita berbagi kenangan sebelum kamu mulai membaca manga.”

Salinan saya menyebut dirinya sebagai “boku,” 2Tapi itu hanya terjadi saat dia bersamaku, tentu saja. Aku juga membuatnya sedikit mengubah cara bicaranya. Aku akan merasa sangat canggung jika kami berbicara dengan cara yang persis sama. Setelah perubahan kecil itu, aku tidak lagi merasa seperti berbicara sendiri dan bisa rileks.

Teman saya naik ke tempat tidur, berbaring di atas saya, dan menyentuhkan dahinya ke dahi saya.

Itu adalah pemandangan yang mudah disalahpahami. Tetapi kami tidak melakukan sesuatu yang mencurigakan; inilah cara saya dapat mengubah kenangan dari salinan saya menjadi kenangan saya sendiri.

Sembari menenangkan diri, aku merasakan sesuatu mengalir ke dalam pikiranku. Itu adalah kenangan yang dialami salinanku hari itu.

Aku melihat dia pergi ke sekolah dan mengikuti kelas. Dia mengejutkan semua orang dengan nilai sempurna yang didapatnya pada tes singkat itu. Wajar saja—aku belum pernah mendapatkan nilai sempurna seumur hidupku. Itu tidak mengherankan, karena aku tidak pernah mengerjakan PR dengan benar, apalagi mempersiapkan diri dengan baik untuk sekolah. Agak lucu melihat reaksi guru dan siswa lainnya.

Ada juga sebuah adegan yang sangat berkesan dari kegiatan klubku, saat dia bermain sepak bola. Aku melihatnya mencetak gol yang luar biasa dalam pertandingan latihan. Kipernya adalah pemain dari tim utama yang sangat kubenci. Dia sampai menggertakkan giginya. Luar biasa. Setelah itu, aku pergi ke minimarket, membeli manga, dan pulang.

“Wah, kamu hebat.” Aku harus memujinya setelah melihat nilai ujiannya dan permainan sepak bolanya.

Buku saya terlepas dari saya dan tersenyum kecut.

“Apakah itu pujian untuk diri sendiri?”

“Oh, sepertinya memang benar. Kau memang aku, kan?”

Aku tidak bisa menjelaskan sebenarnya dia itu siapa.

Saya hanya bisa mengatakan bahwa dia adalah salinan saya.

Sebuah salinan yang tampak sama seperti saya dan memiliki keterampilan yang sama. Seseorang yang melakukan hal-hal seperti pergi ke sekolah, belajar, dan melatih karakter game saya untuk saya.

Seolah-olah ada dua diriku.

Namun, meskipun dia adalah diriku, entah bagaimana dia bukanlah diriku sepenuhnya.

Dia adalah versi diriku yang harus menuruti setiap perintahku.

Betapa bermanfaatnya alat yang saya dapatkan ini.

Aku bisa melakukan apa pun yang aku mau. Aku tidak pernah lagi harus melakukan hal-hal yang membosankan atau menyebalkan.

Sejak saya mendapatkan alat itu, hidup saya menjadi lebih bermakna.

Adegan manga yang kubaca sebenarnya tidak terlalu lucu, tapi aku tidak bisa berhenti tertawa.

Ah, benar. Harus menyuruhnya mengerjakan PR hari ini.

◆

“Nhaaa,” aku menguap sambil menonton pertandingan.

Skor imbang 1-1 dengan sisa waktu lima menit. Saya menduga pertandingan akan berakhir imbang.

Para pemain yang termotivasi berjuang keras untuk menguasai bola, sementara para pemain yang tidak termotivasi seperti saya hanya menonton dari jauh.

Sedikit latar belakang: Pelajaran olahraga hari ini adalah pertandingan sepak bola.

“Kurusu, bolanya!”

“Mengerti!”

Bola ditendang ke arah saya. Saya hanya ingin mengopernya ke rekan setim dan selesai, tetapi Kishitani, pemain lawan, merebut bola dari saya dan menggiring bola melewati saya menuju gawang.

“Kurusu, bereskan tingkahmu!”

Meskipun rekan-rekan setimku mengeluh, aku tidak mengejarnya. Lawanku adalah anggota klub sepak bola; bahkan jika aku berhasil menyusulnya, aku tidak akan bisa merebut bola kembali. Seolah semakin memperkuat keputusanku, Kishitani dengan mudah menghindari para pemain bertahan, satu demi satu.

“Astaga, kekanak-kanakan sekali kamu? Orang itu kan anggota klub sepak bola dan masih memberikan 110%…”

“Orang-orang yang dia kalahkan itu juga anggota klub sepak bola,” kata rekan setimku, Shinjou, sambil mendekatiku.

Dia benar – para pemain yang menjadi lawan Kishitani juga merupakan anggota klub sepak bola yang sama, tetapi sama sekali gagal merebut kembali bola.

“Heh, percaya atau tidak, dia sebenarnya sedang menahan diri!”

“Benarkah? Maksudku, lihat, mereka sudah tidak punya bukti apa pun terhadapnya!”

“Dulu dia cuma orang tak berguna yang cuma nekat menerobos ke sisi lapangan lawan seperti orang bodoh, tapi belakangan ini dia jadi luar biasa! Dia berlatih seperti orang yang berbeda, dan terus berlatih sendirian, bahkan ketika semua orang sudah pulang. Kurasa ada sesuatu yang membuatnya berubah? Kudengar sekarang bahkan para pemain senior di tim utama pun kesulitan merebut bola darinya.”

Ketika pertahanan lawan akhirnya tampak akan kewalahan dengan jumlah pemain yang banyak, dia dengan terampil mengoper bola kepada rekan setimnya.

“Dia bahkan sudah mulai menunjukkan permainan tim yang bagus – seperti barusan.”

“Apakah dia baru membaik belakangan ini?”

“Ya. Dia seperti orang yang benar-benar berbeda.”

“Seperti orang yang berbeda, ya?” kataku sambil menatap Kishitani, yang berlari menuju tujuan kami.

Tepat sebelum waktu habis, Kishitani menerima umpan dan menendang bola ke gawang.

“Tim yang kalah bertugas membersihkan!” seru guru itu tepat setelah meniup peluit akhir pertandingan.

 

Kembali ke Toko Barang Antik Tsukumodo, Saki menyajikan teh hitam kepada kami. Dia bertanya, “Jadi, apakah kalian menemukan sesuatu?”

“Ya, saya telah mempersempit daftar tersangka saya secara signifikan.”

“Jadi begitu.”

Setelah aku duduk di sebelah Saki, Towako-san masuk dari ruang tamu dan langsung duduk di depan meja, menunggu aku menjelaskan lebih lanjut.

Sekitar seminggu yang lalu, Towako-san memberitahuku bahwa seseorang di sekolahku memiliki sebuah Relik.

Rupanya, ketika dia mampir ke toko cabang kami, dia kebetulan melihat seorang pelanggan yang mengenakan seragam sekolahku. Pemilik toko cabang itu memberi tahu Towako-san bahwa dia telah membeli sebuah Relik.

Nama Relik itu adalah ‘Masquerade’, dan seperti namanya, bentuknya menyerupai topeng. Ketika topeng putih tanpa ekspresi itu diletakkan pada boneka atau manekin, topeng tersebut akan mengubahnya menjadi salinan sempurna dari penggunanya. Boneka atau manekin itu tidak hanya memiliki penampilan yang sama, tetapi juga keterampilan dan kepribadian yang sama dengan penggunanya.

Pengguna tersebut berisiko menjadi sangat malas sehingga kemampuannya untuk berinteraksi dengan masyarakat akan hilang. Dia mungkin mulai membebankan tugas-tugas terkecil sekalipun kepada salinannya jika dia terus menggunakan Masquerade , yang akan menyebabkan kehancurannya.

Meskipun begitu, awalnya saya ingin mengabaikan kejadian ini karena saya berpikir bahwa seseorang yang hanya bermalas-malasan bukanlah masalah besar, dan itu pantas dia dapatkan jika dia menghancurkan dirinya sendiri karena kemalasan.

Namun, hal itu terus terngiang di pikiranku, jadi akhirnya aku diam-diam mengamati teman-teman sekelasku.

Selain lencana sekolah, seragam kami juga memiliki lencana kelas yang menampilkan tahun ajaran siswa berdasarkan warna dan nomor kelas. Towako-san tidak melihat wajah pelanggan dengan jelas, tetapi dia melihat lencana kelasnya. Kebetulan lencana itu sama dengan lencana kelasku.

Mengingat kekuatan Masquerade , sangat tidak mungkin saya bisa membedakan salinan dari yang asli – lagipula, itu adalah salinan yang sempurna. Meskipun demikian, saya tetap waspada terhadap jejak perilaku aneh sekecil apa pun.

Dan setelah mengamati kelas saya selama seminggu, saya sampai pada kesimpulan berikut:

Kishitani jelas curiga.

◆

“Aku kembali.”

Aku terbangun karena sapaan dari buku catatanku.

“Ah, maaf. Apa aku membangunkanmu?”

“Tidak, tidak apa-apa. Lagi pula, aku bisa tidur seharian.”

Sepertinya tidur siangku kali ini cukup lama.

Wajar saja. Akhir-akhir ini, aku lebih banyak tidur di siang hari dan aktif di malam hari.

“Aku punya kabar baik untukmu hari ini!” kata tiruanku sambil mendekatiku dengan senyum di wajahnya.

“Apa itu? Ceritakan lebih lanjut.”

“Sebaiknya Anda lihat sendiri!”

Temanku menempelkan dahinya ke dahiku dan memulai proses berbagi kenangan.

Itu hanyalah pemandangan sekolah biasa. Saat itu, aku tidak lagi menganggap menjawab setiap pertanyaan guru dengan sempurna atau mendapatkan nilai tinggi dalam kuis sebagai kabar baik.

Apa sebenarnya yang membuatnya begitu gembira? Pikirku tepat sebelum kenangan kegiatan klub hari itu terlintas di benakku. Aku pun sama-sama tidak terkesan: baik pukulan-pukulannya yang terampil, maupun fakta bahwa dia berlatih dengan para pemain utama, tidak membuatku terkesan.

Tiba-tiba, dia dipanggil oleh pelatih kami.

“Kamu masuk dalam susunan pemain inti di pertandingan besok. Jangan mengecewakanku!”

Meskipun kami masih asyik berbagi kenangan, aku langsung menengadahkan kepala. Orang yang kulihat tersenyum penuh kemenangan.

“Masuk dalam susunan pemain inti untuk pertandingan besok?”

“Itu benar!”

Itu adalah pertama kalinya saya terpilih masuk tim utama. Mengingat saya bahkan belum pernah bermain dalam pertandingan sungguhan sampai saat itu, tiba-tiba dimasukkan ke dalam susunan pemain inti adalah sebuah lompatan besar. Semua usaha itu telah membuahkan hasil.

“Oke, aku akan pergi ke sekolah besok.”

“Eh?” ujar salinanku dengan mata terbelalak.

“Apa? Ada masalah dengan itu?”

“T-Tidak, aku tidak… tapi apakah kamu baik-baik saja?”

“Jika kamu baik-baik saja, bagaimana mungkin aku tidak baik-baik saja? Lagipula, kita sama, bukan?”

“Ya, benar.”

“Oke, sekarang setelah itu diputuskan, saatnya tidur.” Aku kembali ke tempat tidurku dan menambahkan, “Bersiaplah untuk besok! Jangan sampai kau lupa dengan persiapan rutinmu.”

 

“Hah…hah…hah…”

Aku terengah-engah, dan hampir pingsan karena kekurangan oksigen. Aku gemetar hebat sehingga tidak bisa berdiri tanpa menopang lututku dengan tangan.

“Ayo mulai!”

Saya menerima umpan dari pemain senior, tetapi tidak bisa melangkah lebih jauh. Tepat saat bola melewati garis gawang, peluit akhir dibunyikan. Entah bagaimana saya berhasil tertatih-tatih kembali ke bangku cadangan.

“A-Air…,” gumamku sambil menjatuhkan diri ke tanah, mengulurkan tanganku ke manajer tim kami.

Namun, manajer itu sama sekali mengabaikan saya dan membagikan handuk kepada pemain lain.

“Hei, apa yang kau lakukan? Ambilkan aku air!” perintahku kepada seorang anggota tim cadangan yang berdiri di dekatku dari angkatan yang sama. Dengan enggan ia membawakan sebotol air, yang langsung kurebut dari tangannya dan kuminum dengan rakus.

Ah, itu benar-benar pas. Aku tidak menyangka memainkan senar pertama akan sesulit ini; astaga, aku hampir mati! Aku sudah lama tidak berolahraga sebanyak ini. Yah, sebenarnya aku memang tidak banyak berolahraga akhir-akhir ini, karena aku memindahkan semua hal semacam itu ke buku catatanku.

Meskipun sosok dalam diri saya dapat berbagi kenangan dengannya, tampaknya ia tidak dapat melakukan hal yang sama dalam hal kebugaran fisik.

Saya sangat menantikan pertandingan hari Sabtu ini… tetapi babak pertama berakhir tanpa prestasi apa pun dari pihak saya.

“Ada apa, Kishitani?” tanya pelatih kami sambil mendekatiku. “Di mana komitmenmu hari ini?”

“Maaf. Aku kurang tidur…”

Itu bukan bohong. Meskipun saya berniat langsung tidur setelah mendengar tentang game itu dari salinan yang saya miliki, saya tidak bisa tidur sama sekali karena saya sudah tidur terlalu lama di siang hari.

“Begitu. Kurasa kau agak terlalu cemas tentang pertandingan ini karena ini adalah pertandingan sungguhan pertamamu.”

“Saya minta maaf.”

“Oke. Saya akan mengganti pemain untuk babak kedua.”

Aku merasa lega: aku tak sanggup melangkah lagi. Memainkan babak kedua akan menjadi neraka belaka.

“Aku akan memberimu satu kesempatan lagi selama pertandingan besok. Pastikan kamu cukup tidur malam ini, ya? Kurasa kamu akan tidur nyenyak sekali karena kamu terlihat sangat kelelahan.”

Besok? Kau mau membuatku merasakan sakit itu lagi hari Minggu…?

Aku langsung terjatuh lemas, dan bahkan tak bisa membayangkan untuk berdiri.

 

“Bagaimana hasilnya?” tanya buku saya segera setelah saya kembali.

“Itu mengerikan! Sialan…”

Setelah dengan susah payah melempar tas selempangku, aku ambruk ke tempat tidur.

“Sepertinya tidak berjalan dengan baik, ya?”

“Oh, diam saja. Setidaknya, apakah kau sudah melatih karakter-karakterku?”

“Aku sudah! Sepanjang hari.”

Aku melihat layar TV dan menyadari bahwa mereka telah naik sekitar tiga puluh level. Para PC itu benar-benar beruntung—mereka tidak pernah kelelahan meskipun bertarung dalam waktu lama.

“…Pelatih bilang dia ingin memasukkan saya ke dalam susunan pemain inti besok juga!”

“Benarkah? Tapi itu kabar baik, kan?”

“Kamu duluan.”

“Hah? Bolehkah?”

“Ya. Aku sudah muak dengan ini—ini sangat menyebalkan. Lagipula, kurasa otot-ototku akan sakit sekali besok. Pokoknya, pastikan kau mengalahkan mereka, oke? Kau jangan sampai payah!”

“Keahlian saya adalah keahlian Anda.”

Aku ingin bertanya apakah dia sedang bercanda, tapi aku terlalu lelah.

Saya langsung tertidur lelap.

Aku sempat berpikir untuk menggabungkan kenangan kita, tetapi keinginan kuatku untuk segera tidur langsung mengubur ide itu.

“Hei, bagaimana pertandingannya?” tanyaku langsung setelah salinanku kembali dari pertandingan.

Aku tidak bermaksud menirunya—aku benar-benar penasaran. Aku bahkan tidak bisa fokus bermain video game sepanjang hari.

“Lumayan, kurasa.”

Salinan saya mendekatkan dahinya ke arah saya. Saya menyentuh dahi saya ke dahinya dan mulai menerima kenangan dari pertandingan tersebut.

Sama seperti kemarin, dia masuk dalam susunan pemain inti sebagai penyerang. Pelatih menepuk punggungnya, mengingatkannya untuk bermain lebih baik kali ini. Meskipun itu hanya kenangan tentang sesuatu yang sudah terjadi, aku merasa agak tegang.

Pertandingan telah dimulai.

Aku tak mau mengakuinya, tapi tidak seperti aku, lawanku berlarian ke sana kemari di lapangan secepat kilat. Tentu saja, itu meyakinkanku bahwa aku juga bisa melakukannya dengan baik seandainya aku tidak begitu kelelahan.

Ia berlari dengan waktu yang tepat untuk menerima umpan dari pemain senior. Tepat sebelum garis offside, ia menguasai bola dan berlari menuju gawang, meninggalkan pertahanan lawan di belakangnya.

Sial! teriakku dalam hati.

Pikiran kami sinkron; rekan saya menendang bola masuk ke gawang tepat saat saya berteriak. Bola menyentuh ujung jari penjaga gawang dan langsung masuk ke jaring.

Para senior saya berlari ke arah buku catatan saya untuk memberi selamat dan menepuk punggung saya, sementara pelatih kami mengangguk setuju.

Rasanya luar biasa.

Pada akhirnya, kami memenangkan pertandingan dengan skor tiga banding satu. Rekan saya benar-benar tampil luar biasa – dia mencetak satu gol dan memberikan dua assist.

“Bagus sekali!” pujiku padanya setelah melihat semua kenangan itu. “‘Tidak buruk’? Ayolah! Itu keren banget!”

“Seperti yang saya katakan, itu adalah pujian untuk diri sendiri!”

“Kurasa kau benar. Astaga! Aku pasti bisa melakukan hal yang sama kemarin kalau saja aku tidak terlalu lelah…”

“Tidak masalah—prestasi saya adalah prestasi Anda!”

Dia benar. Mungkin itu saya kemarin dan salinan saya hari ini, tetapi dari sudut pandang orang lain, itu adalah saya dalam kedua kesempatan tersebut.

Karena kemampuan kami identik, saya pasti akan mampu meraih kesuksesan yang sama jika saya pergi hari ini. Yah, jika saya benar-benar pergi hari ini, saya akan kesulitan bergerak karena otot-otot saya pegal, tapi itu bukan masalah utama.

Selain itu, saya dan buku catatan saya sedang berbagi kenangan; saya dapat mengingat dengan sempurna pertandingan hari itu. Saya hampir bisa mengingat sensasi bola saat saya mencetak gol itu.

Tiba-tiba aku merasa seolah-olah baru saja menendang bola ke gawang dan mengangkat tanganku seperti yang dilakukan buku catatanku dulu.

“Aduh-aduh!”

Rasa nyeri di sekujur tubuhku membawaku kembali ke kenyataan. Kondisiku sebenarnya jauh lebih baik sekarang; pagi tadi aku bahkan tidak bisa berdiri.

“Jangan terlalu memaksakan diri dan cukuplah tidur!” tulis buku itu di buku saya.

“Ya, ide bagus. Aku yakin aku akan bermimpi indah malam ini.”

◆

Aku tidak suka hari Senin.

Pikiran bahwa minggu baru telah dimulai membuatku sedih, dan aku tak bisa menahan diri untuk menghitung hari sampai akhir pekan.

Saya memasuki kelas tepat saat bel berbunyi dan menyadari bahwa suasananya agak berisik.

Meja Shinjou berada di depan mejaku, jadi saat aku duduk, aku bertanya padanya, “Ada apa?”

“Benarkah?” katanya sambil menunjuk sekelompok gadis. Keributan di kelas sepertinya berpusat di sana. “Kishitani mencetak gol dan memberikan dua assist dalam pertandingan tim utama kemarin, lho. Sekarang para gadis heboh karena manajer tim baru saja memberi tahu mereka tentang itu.”

Seperti yang Shinjou katakan, Kishitani berdiri di tengah-tengah mereka, menerima pujian dari segala sisi dan tersipu malu karena malu.

Aku belum pernah melihatnya bertingkah seperti itu sebelumnya. Meskipun Kishitani tidak dibenci oleh para gadis, dia juga jauh dari populer karena kepribadiannya yang kasar dan terlalu percaya diri.

Aku menatapnya lekat-lekat.

Tentu saja penampilannya sama seperti biasanya, seperti manusia normal pada umumnya. Ia sama sekali tidak menyerupai tiruan yang dibuat oleh Masquerade . Tentu saja, ada juga kemungkinan bahwa Kishitani yang asli sedang berada di hadapanku saat ini.

“Ini menyebalkan,” gumam Shinjou dengan nada tidak senang. Dia juga anggota klub sepak bola.

“Lalu? Bagaimana hasilnya?”

“Satu gol dan satu assist.”

“Hei, itu tidak buruk sama sekali!”

“Itu adalah pertandingan antar tim junior.”

Oh, begitu. Hidup memang bisa kejam.

“Maaf semuanya—! Mohon beri saya waktu sebentar!” seru perwakilan kelas dari podium guru. Obrolan mereda dan perhatian siswa terfokus pada perwakilan kelas. “Pelajaran pertama hari ini adalah belajar mandiri karena guru berhalangan hadir karena sakit.”

Setelah hening sejenak, sorak sorai menyebar di dalam kelas.

“Jadi, kupikir sebaiknya kita mengubah pembagian meja sekarang juga, dan bukan setelah sekolah seperti yang semula dijadwalkan. Apakah semuanya setuju?”

“Baik, Pak!” beberapa siswa menjawab seperti anak sekolah dasar. Siswa yang tidak menjawab juga tidak menentang rencana tersebut. Tentu saja, saya juga sangat senang tidak perlu tinggal di sekolah sepulang jam.

“Baiklah, kalau begitu silakan duduk.”

Para siswa duduk di meja masing-masing.

“Kita akan melakukan undian untuk menentukan meja-meja baru. Seperti yang sudah saya informasikan sebelumnya, siswa yang absen akan mendapatkan meja-meja yang kosong. Apakah itu tidak masalah?”

Perwakilan kelas itu jelas tidak berpura-pura bodoh atau benar-benar mengharapkan jawaban dari seseorang yang tidak hadir; itu hanyalah penilaian secara otomatis.

Saat saya memperhatikan meja-meja di sekitar saya, tiba-tiba saya menyadari bahwa satu meja masih kosong. Tampaknya ada satu orang yang absen, tetapi saya tidak dapat langsung menyebutkan siapa orang itu.

“Hei, siapa pria yang hilang itu?” tanyaku pada Shinjou.

“Hah? Tugas-tugasnya sudah selesai, kan? Ah, maksudmu meja itu?” dia mengangguk ketika melihat meja yang kutunjuk.

Ternyata, bukan hanya saya yang penasaran dengan kursi kosong itu. Di sana-sini, saya mendengar orang-orang bertanya siapa yang duduk di situ.

“Meja itu milik seorang pria bernama Sagara. Tapi dia belum pernah muncul sekalipun.”

Setelah dia menyebutkannya, saya ingat pernah mendengar nama itu di awal semester. Saya sudah melupakannya karena guru kami berhenti memanggil namanya saat memeriksa daftar kehadiran.

“Apakah hanya saya yang merasa meja itu agak tidak perlu?”

“Singkirkan dulu sebelum kita mengundi!”

“Kenapa kita tidak menaruh boneka saja di situ?”

Beberapa siswa mulai membuat lelucon, yang menyebabkan tawa riuh.

Namun tawa mereka terputus oleh suara gemuruh.

“Jaga ucapanmu!”

Keheningan mencekam menyelimuti ruangan, dan semua mata tertuju pada orang yang tadi berteriak.

Itu Kishitani. Dia berdiri ketika berbicara, tetapi setelah beberapa saat menikmati tatapan terkejut teman-teman sekelasnya, dia duduk kembali tanpa mengatakan apa pun lagi.

“Kau bahkan bukan orang yang berhak bicara!” Shinjou mendesis pelan sambil menatap tajam Kishitani.

“Apa maksudmu?”

“Sagara berhenti datang ke sekolah karena Kishitani, kau tahu?”

“Dengan serius?”

“Ya. Itu cerita yang cukup terkenal di klub sepak bola kami! Kishitani memaksanya melakukan berbagai pekerjaan rumah, seperti membelikannya minuman, dengan dalih itu akan membantu Sagara melatih tubuhnya. Dan dikabarkan dia melakukan hal-hal yang lebih buruk lagi kepada Sagara secara pribadi. Tapi sepertinya para penindas melupakan perbuatan mereka dalam sekejap, ya? Atau apakah kesuksesannya membuatnya menjadi orang yang berbeda? Ah, ya sudahlah.”

Orang yang berbeda, ya.

Memang, saya juga memiliki pemikiran serupa.

Namun saya masih belum bisa memastikan bahwa perubahan kepribadian Kishitani disebabkan oleh Masquerade.

 

“Kepribadiannya?”

Saya bertanya lagi kepada Towako-san tentang ciri-ciri Topeng saat tiba di Toko Barang Antik Tsukumodo.

Lebih spesifiknya, saya bertanya apakah mungkin salinan tersebut memiliki kepribadian yang berbeda dari aslinya.

Akhir-akhir ini, orang-orang sering menyebutkan bahwa Kishitani seperti orang yang berbeda, dan karena ia telah berubah menjadi lebih baik, perubahan tersebut sebagian besar diterima dengan baik. Namun, saya sendiri merasa ada yang tidak beres.

“Sederhananya, kepribadiannya sama dengan yang asli.”

“…Jadi begitu…”

“Kamu sepertinya tidak yakin, ya?”

“Ya, memang begitu.”

“Meskipun demikian, itu tergantung pada apa yang Anda maksud dengan ‘perubahan kepribadian’.”

“Apa maksudmu?”

“Begini, kesanmu terhadap kepribadian orang lain bisa berubah dengan mudah,” kata Towako-san, lalu mengubah posisi duduknya sebelum menjelaskan lebih detail. “Kishitani, ya? Mari kita jadikan dia contoh. Bayangkan dia mengabaikanmu saat kau mencoba berbicara dengannya karena suasana hatinya sedang buruk; apa yang akan kau pikirkan? Bukankah kau akan berpikir bahwa dia orang yang antisosial?”

“Kemungkinan besar.”

“Sekarang bayangkan ada orang lain yang mencoba berbicara dengannya. Namun, kali ini Kishitani sedang dalam suasana hati yang sangat baik dan menanggapi pendekatan orang tersebut dengan senyuman. Dalam hal itu, apakah orang tersebut juga akan menganggap Kishitani antisosial?”

“Tidak, kurasa tidak.”

“Pada akhirnya, kemampuan kita untuk menilai kepribadian orang lain cukup buruk: penilaian kita berubah-ubah tergantung pada waktu dan keadaan—atau apa yang sudah kita pikirkan tentang pihak lain.”

“Kurasa kau ada benarnya juga…”

“Baiklah, mari kita kembali ke Masquerade . Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, kepribadian salinannya persis sama dengan penggunanya. Bahkan jika semua orang bingung dengan sesuatu yang tidak lazim yang dilakukan salinannya, penggunanya pasti akan bertindak dengan cara yang sama jika keadaan dan kondisi mentalnya sama. Mereka juga identik dalam hal keterampilan, jadi salinannya tidak dapat melakukan apa pun yang tidak mampu dilakukan Kishitani, dan dapat melakukan semua yang dapat dilakukan Kishitani.”

Peningkatan mendadak dalam kemampuan sepak bolanya tidak mengganggu saya. Kishitani mungkin bisa berkembang melalui usaha keras.

Yang mengganggu saya adalah Kishitani hampir pasti tidak akan berusaha untuk meningkatkan diri.

Saya pernah mengikuti ujian ulang bersama dengannya, dan itu menjadi contoh yang baik.

Alasan mengapa sebagian orang lulus ujian dan sebagian lainnya gagal, meskipun mengikuti kelas dan ujian yang sama, hanyalah perbedaan dalam usaha. Setiap siswa pernah menghadapi masalah yang sama ketika lulus ujian masuk. Segala sesuatu setelah itu hanyalah masalah usaha.

Para pemain yang berusaha keras akan naik peringkat, sementara para pemain yang bermalas-malasan akan turun peringkat.

Kishitani dulunya termasuk dalam kategori yang terakhir, dan jelas menolak segala upaya ekstra.

“Kau pikir Kishitani telah berubah, tapi apakah kau cukup mengenalnya untuk menilai?”

“Tidak, saya harus mengakui bahwa saya tidak mengenalnya dengan baik.”

“Anda menyebutkan bahwa dia telah dipromosikan ke tim utama dan menjadi lebih pintar, tetapi mungkin sesuatu telah menyebabkan dia mempertimbangkan kembali gaya hidupnya dan mulai berusaha? Siapa tahu, mungkin dia jatuh cinta pada seorang gadis dan ingin pamer? Terkadang, orang bisa berubah karena alasan sesederhana itu.”

Apa yang dikatakan Towako-san sangat masuk akal. Aku setuju dengannya.

Aku sama sekali tidak tahu apa yang membuatku begitu curiga padanya—yang mungkin justru menjadi alasan mengapa aku tidak bisa melupakannya.

“Izinkan saya memastikan sekali lagi: Masquerade dirancang untuk menciptakan salinan penggunanya yang memiliki kepribadian dan keterampilan yang sama?” tanyaku.

“Tepat.”

“Semuanya benar-benar identik, kan?”

“Benar. Kalau tidak, tidak akan ada gunanya membuat salinan.”

Memang benar. Akan sia-sia jika memiliki salinan tetapi tidak identik.

Mungkin saya terlalu berlebihan dalam menafsirkan perilaku Kishitani yang tidak lazim, dan kegelisahan yang saya rasakan ternyata tidak beralasan.

“Namun,” kata Towako-san tiba-tiba dengan raut wajah serius, “pengalaman kita sangat memengaruhi kepribadian kita. Jika pengguna membiarkan salinannya terlibat dalam banyak pengalaman dan lalai dalam menyinkronkan ingatan mereka, maka kepribadian mereka akan semakin berbeda, dan akhirnya menjadikan mereka dua makhluk yang sama sekali berbeda.”

“—Sebuah salinan bukanlah boneka.”

◆

Salinan buku saya sampai di rumah lebih cepat dari yang saya perkirakan.

“Ada apa? Jangan bilang kau pikir bermalas-malasan itu tidak apa-apa?”

Aku tidak ingin mengakuinya, tetapi itu sangat mungkin terjadi, mengingat dia adalah salinan diriku.

“Aku tidak akan melakukan itu! Kecuali kau memerintahkanku, tentu saja. Ah, apakah kau menjadi cemas karena satu-satunya perintahmu adalah agar aku pergi ke sekolah? Jangan khawatir, aku tidak akan mempermasalahkan hal sepele ini!”

“Ya, tentu saja tidak. Tapi kenapa kamu pulang sepagi ini?”

“Karena kami memiliki dua pertandingan berturut-turut, tidak ada kegiatan klub hari ini. Itu saja.”

“Aha. Dan apakah ada sesuatu yang terjadi hari ini?”

“Kami pindah meja! Sekarang kami duduk di baris paling belakang.”

“Oh, begitu. Itu membuatku lebih mudah tidur siang.”

“Kamu tidak perlu pergi ke sekolah hanya untuk bermalas-malasan; toh itulah tujuan saya di sini. Kamu bisa bersantai di rumah saja, di tempat tidur.”

“Oke. Ada hal lain yang terjadi?”

“Sepertinya tidak ada hal lain yang patut diperhatikan?”

“Apakah orang-orang tidak mengatakan apa pun tentang pertandingan itu?”

“Ah, aku mengerti maksudmu. Mereka memang membicarakan pertandingan itu—manajer kami memuji-muji kesuksesanku di depan seluruh kelas.”

“Hei, aku ingin melihatnya.”

Aku mulai bosan menyinkronkan kenangan kita, tapi aku pasti bersedia membuat pengecualian untuk hal seperti itu.

“Langsung saja potong ke bagian itu.”

“Oke!”

Kenangan dari salinan buku itu mulai memasuki pikiran saya.

Dia dikelilingi oleh para gadis. Mereka menghujani saya dengan pujian saat manajer tim kami memberi tahu mereka tentang prestasi kami.

Manajer itu mengatakan bahwa dia akan membuatkan saya bekal makan siang untuk pertandingan berikutnya, membuat gadis-gadis lain menjerit dan menggodanya. Meskipun dia mengaku tidak memiliki niat romantis, dia tampaknya juga tidak terlalu keberatan untuk berkencan dengan saya.

Aku merasa hebat. Akhirnya, aku mulai diakui. Akhirnya, aku mulai mendapat perhatian. Benar: kehidupan SMA-ku memang seharusnya selalu seperti itu.

“Nah, itu saja. Setelah itu, kami hanya bertukar tempat duduk dan mengikuti kelas seperti biasa.”

Pada saat itu, tiruanku menjauhkan dahinya dari dahiku, dan aku tersadar kembali ke kenyataan.

Pujian yang kuterima dari para gadis itu masih terngiang di telingaku. Itu adalah pertama kalinya aku mengalami pengalaman sehebat itu, namun entah kenapa aku merasa tidak puas. Aku merasa telah menyia-nyiakan kesempatan. Seharusnya aku pergi ke sekolah hari ini, dan menikmati momen berada di sorotan secara langsung.

Aneh memang rasanya iri pada diri sendiri, tapi aku masih sedikit cemburu dengan salinan buku itu.

“Hei, aku akan pergi ke sekolah besok.”

“Mm? Sesuai keinginanmu.”

Aku merasa agak kesal. “Kalau ada PR atau tugas lain semacam itu, kerjakan semuanya,” kataku sambil memberi perintah pada buku catatanku.

 

Namun, keesokan harinya, praktis tidak ada yang peduli lagi dengan pertandingan itu. Manajer kami dengan cepat menepuk punggung saya dan menyuruh saya berlatih keras untuk pertandingan berikutnya.

Aku juga mencoba membicarakan kemenanganku, tapi tidak ada yang menanggapi. Rupanya, semuanya sudah berlalu. Aku menyesal datang ke sekolah menggantikan buku catatanku.

Namun, sudah terlambat untuk beralih sekarang.

Selain itu, pergi ke sekolah sesekali merupakan perubahan yang menyenangkan. Saya sempat mempertimbangkan untuk melakukannya dari waktu ke waktu ke depannya, alih-alih sepenuhnya bergantung pada berbagi kenangan.

“Hei, Kishitani, ini bolanya!”

Ups! Aku harus segera berbenah. Sekarang waktunya sepak bola.

Hari itu adalah pertama kalinya saya hadir—secara langsung dan bukan sebagai salinan saya—di klub kami setelah sekian lama. Sebelumnya, saya hanya akan menjadi pengumpul bola, tetapi kali ini saya diizinkan untuk ikut serta dalam pertandingan latihan dengan sekelompok peserta terpilih.

Saya menerima umpan dari pemain senior, dan menggiring bola menuju gawang.

Aku melirik sekilas ke sisi lapangan. Manajer kami sedang memperhatikanku.

Oke, saatnya mencoba mencetak gol!

Pertandingan hari Sabtu lalu merupakan bencana karena kurangnya latihan dan karena pertandingan pertama saya bersama tim utama membuat saya gugup, tetapi kali ini saya hanya bermain dalam pertandingan latihan. Tidak masalah.

Aku menghindari pertahanan musuh, bersiap menendang, dan… kehilangan bola sebelum sempat menembak.

“Sial!”

“Jangan khawatir! Nanti aku akan mengoperkannya beberapa kali lagi!” kata seorang senior sambil menepuk punggungku.

“Di Sini!”

Aku melambaikan tangan, meminta rekan setimku untuk mengoper bola kepadaku. Aku segera menerimanya, tetapi kali ini seorang pemain lawan di lini pertahanan mencuri bola sebelum bola itu sampai kepadaku.

“Tolong tendang bola dengan lebih baik lain kali!”

“Wah, wah! Kamu harus lebih banyak bergerak, bung! Kalau kamu cuma diam seperti itu, kamu bakal jadi sasaran empuk!” kata pemain bertahan yang merebut bola dariku dengan ekspresi takjub di wajahnya. “Masalahmu adalah gaya bermainmu tidak konsisten.”

“K-Kau pikir begitu?”

Aku tak pernah terpikirkan, tapi mungkin dia benar—permainanku terkadang tidak konsisten. Yah, kurasa itu memang sifat alami orang-orang berbakat.

“Berikan yang terbaik! Kami membutuhkan anggota baru yang bagus di tim kami, jadi kami mengandalkanmu!”

“Mengerti.”

“Mainkan saja seperti biasanya.”

Seperti biasa, ya. Dia benar. Aku seharusnya tidak mencoba pamer—ini semua tentang bermain seperti biasa.

“Di Sini!”

Kali ini saya bergerak dan berhasil menerima bola. Masih ada jarak antara saya dan gawang, tetapi saya tidak peduli; saya akan berlari secepat mungkin ke sana.

“Kishitani, aku bebas!” teriak seorang rekan setim sambil mengangkat tangannya. Tapi gawang sudah dalam jangkauan. Aku hanya perlu melewati barisan pertahanan terakhir…

Namun, upaya saya untuk menggiring bola melewati mereka gagal; pemain senior lawan dengan mudah merebut bola dari saya.

“Sialan!”

“Kishitani! Ini belum berakhir!”

Seorang rekan setim merebut kembali bola dan mengoperkannya kepada saya sekali lagi.

Baiklah kalau begitu, saya akan menunjukkan kepada Anda seperti apa foto yang sebenarnya!

Aku menendang bola sekuat tenaga. Tapi karena posturku agak canggung, aku kehilangan keseimbangan, jatuh tersungkur, dan bola melayang jauh melewati gawang.

Rekan-rekan timku berkumpul di sekelilingku.

“Astaga, jangan berlebihan, Kishitani.”

“Lagipula, tadi saya masih buka. Seharusnya kamu lewat saya saja daripada mencoba berjalan sendiri sampai ke sana!”

“Seperti yang kubilang: bermainlah seperti biasanya. Kamu terlalu memaksakan diri.”

Saat saya meminta maaf kepada mereka, saya jadi bingung.

Kamu bilang aku terlalu berusaha keras? Kamu bilang, lebih seringlah mengoper bola?

Meskipun aku cukup yakin bahwa aku bermain seperti biasa, mereka memiringkan kepala dengan bingung. Mereka mungkin menyuruhku bermain seperti biasa, tetapi aku tidak dapat membayangkan dengan jelas bagaimana aku dulu bermain.

“Maaf – saya kira saya bermain seperti biasa…”

“Tidak sama sekali! Hari ini, kamu bermain seperti biasanya – benar-benar menguasai bola!”

Dulu? Kapan itu?

“Ya, atau seperti penampilanmu hari Sabtu lalu. Itu benar-benar buruk.”

“Tentu saja, itu sangat buruk. Pasti ada batas seberapa gugup kamu bisa. Stamina kamu juga habis. Pokoknya, intinya, teruslah lakukan apa yang telah kamu lakukan akhir-akhir ini.”

“Tepat sekali. Seperti caramu bermain biasanya saat latihan belakangan ini.”

Bagaimana penampilanku akhir-akhir ini? Akhir-akhir ini? Tapi aku tidak hadir latihan akhir-akhir ini. Tidak, itu salah; itu tidak benar. Aku menjadi pemain utama karena prestasiku di pertandingan latihan, dan aku bahkan mencetak gol di pertandingan sungguhan, kan?

Ya. Aku harus lebih percaya diri. Aku bisa melakukannya.

“Kishitani, ini dia!”

Saya menerima umpan lagi. Kali ini saya kehilangan bola karena saya lengah dan tidak menangkap bola dengan benar.

“Hei, menerima umpan seperti itu biasanya mudah bagimu!”

“Normal” macam apa yang kau maksud?

“Tembak, Kishitani!”

Sekali lagi, seseorang mengirimkan umpan kepada saya. Kali ini bola mengenai kaki saya dengan sudut yang buruk dan langsung bergulir menjauh.

“Hei, biasanya kamu bisa dengan mudah memasukkan bola itu ke gawang!”

“Normal” macam apa yang kau maksud?

“Kishitani, seperti biasa!” “Kishitani, mainkan saja seperti yang kau mainkan akhir-akhir ini!” “Kishitani, kau seharusnya lebih baik dari itu!” “Kishitani, ke mana perginya semua kemampuanmu akhir-akhir ini?” “Kishitani…” “Kishitani…”

Aku bingung. Bagaimana permainanku akhir-akhir ini? Bagaimana permainanku biasanya?

Aku tidak ingat. Lalu bagaimana dengan yang benar-benar baru-baru ini? Kapan aku bermain terbaik baru-baru ini? Hari Minggu. Bagaimana aku bermain di pertandingan hari Minggu itu? Coba pikirkan! Oke… Aku mencetak gol. Aku juga memberikan beberapa assist. Aku hebat. Dan semua orang memujiku!

Hah…? Tapi itu aku?

Ya, memang begitu.

Namun entah kenapa, itu tidak terjadi.

Itu tidak mungkin. Jika bukan aku, lalu siapa?

Siapa di dunia ini—

“Ah…”

 

“Ada apa, Kishitani?” tanya pelatih kami sambil menepuk punggungku. “—Kamu tidak seperti biasanya.”

Jantungku berdebar kencang.

“Pelatih, sejak kapan aku pernah menjadi diriku sendiri?”

“Mm? Itu pertanyaan yang aneh, tapi kurasa… akhir-akhir ini?”

“Tapi sebenarnya apa maksudmu dengan ‘akhir-akhir ini’?!”

“Hei, ada apa? Jangan terlalu khawatir. Tenang saja dan coba ingat… misalnya, bagaimana perasaanmu saat bermain hari Minggu lalu.”

Aku merasa pusing. Kepalaku mulai berputar. Kakiku mulai gemetar. Mengapa tanahnya begitu berguncang?

“Aku merasa ingin muntah…”

“Kishitani! Kishitani! Kishitani…Kishi…Ki…!…”

Aku hanya bisa mendengarkan saat suara mereka memudar di kejauhan.

 

“Selamat datang kembali. Kamu terlambat sekali hari ini, ya?” kata salinanku. Dia telah dengan sabar menungguku di rumah.

Saya terlambat lebih dari satu jam karena saya beristirahat di ruang perawatan—meskipun itu tidak membantu sama sekali.

“Bagaimana acaranya? Bukankah kamu bintangnya hari ini? Ceritakan kenanganmu padaku!” desak temanku sambil mendekatiku, mencoba menyentuh dahinya ke dahiku. Aku menepisnya. “Ada apa?”

“Cukup.”

“Hah?”

“Semuanya sudah berakhir. Aku tidak akan membiarkanmu bersekolah lagi, dan aku tidak akan membiarkanmu bermain sepak bola lagi. Tidak, aku tidak akan menggunakanmu sama sekali lagi.”

Aku meraih wajah salinanku dan mencoba melepaskan topengnya.

Namun, dia hanya tersenyum di sisi lain telapak tanganku.

“Apa kamu yakin?”

Rasa dingin menjalar di punggungku dan membekukan tanganku.

“Apa maksudmu…?”

“Persis seperti yang kukatakan! Apa kau yakin ingin berhenti memanfaatkan aku?”

“Tentu saja. Aku tidak butuh orang sepertimu.”

“Jadi, kamu tidak keberatan meninggalkan posisimu sebagai pemain inti?”

“Ditinggalkan? Aku akan tetap menjadi pemain utama bahkan setelah kau pergi. Lagipula, apa pun yang bisa kau lakukan, aku juga bisa melakukannya dengan sama baiknya. Lagipula, kita identik, bukan?”

“Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?”

“Apa?”

“Aku penasaran, berapa lama waktu yang dibutuhkan agar kamu bisa sebaik aku? Setelah kamu menghabiskan waktu dengan bermalas-malasan dan membiarkan aku mengerjakan semua pekerjaanmu?”

“SAYA…”

“Saat kau bermalas-malasan di rumah, aku berlatih keras dan mengasah kemampuanku dengan bermain bersama dan melawan para senior kita. Meskipun kita bisa berbagi kenangan, kita tidak bisa berbagi kemampuan dan kondisi fisik kita. Tidakkah kau sadari bahwa kita sudah tidak sama lagi?”

Sabtu lalu terlintas di benakku. Aku hampir tidak bisa bergerak karena sudah lama tidak berolahraga. Tubuhku benar-benar kaku. Hal yang sama terjadi hari ini: semuanya terasa buruk. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mendapatkan kembali kondisi fisikku seperti dulu, dan kemudian meningkat cukup untuk memenuhi standar “normal” yang selama ini dibicarakan semua orang?

Apakah aku harus mendengarkan omong kosong itu terus-menerus sepanjang waktu?

Bahwa aku harus bermain seperti biasa.

Bahwa aku bukan diriku sendiri, membandingkan diriku dengan sesuatu yang bukan diriku.

“Dan aku tidak hanya bicara soal sepak bola! Aku sudah belajar keras di sekolah dan mendapatkan nilai bagus. Berbagi kenangan mungkin akan memberimu informasi terbaru tentang materi yang telah kupelajari sejauh ini, tetapi apakah kamu benar-benar mampu mengikutinya? Jika nilaimu tiba-tiba anjlok, orang-orang akan curiga bahwa kamu telah dicurangi sebelumnya, bukan?”

Salinan saya mungkin benar.

Bagaimana saya akan diperlakukan ketika saya menjadi tidak mampu melakukan hal-hal yang dulunya normal bagi saya?

“Aku berhasil meraih prestasi yang sangat baik di sekolah dan sepak bola, dan aku bahkan harus mengatasi keterbatasanmu! Itu sangat sulit! Tapi kau benar, secara teori kita identik, jadi kau mungkin bisa melakukannya jika kau berusaha cukup keras. Tapi kau akan gagal kecuali kau memberikan segalanya, berhenti membaca manga dan bermain game sama sekali, dan mengurangi waktu tidur. Apakah kau mampu mengatasi itu?”

Apakah aku mampu menanganinya? Aku?

“Manfaatkan saja aku! Seperti yang sudah biasa kau lakukan. Demi kenyamananmu. Atau kenapa kau tidak serahkan semuanya padaku saja? Aku akan mengurus sekolah untukmu! Tidak masalah siapa di antara kita yang pergi, asalkan ingatan kita tetap sinkron.”

Kurasa begitu? Jika kita memiliki wajah yang sama, penampilan yang sama, dan keterampilan yang sama, mungkin tidak masalah siapa di antara kita yang pergi.

“Jangan salah paham: aku mengatakan ini demi kebaikanmu! Sangat gegabah mencoba melakukan sendiri apa yang hanya bisa kita capai bersama! Aku akan tetap bertanggung jawab atas sekolah dan sepak bola seperti biasa, sementara kamu bisa terus melakukan hal-hal menyenangkan seperti membaca manga dan bermain game. Kita satu. Itulah ‘normal’ kita.”

Seperti yang tertulis di salinan saya. Itulah ‘normal’ kita. Itulah ‘normal’ yang mereka bicarakan.

“Semuanya beres!”

Baik. Semuanya sudah beres.

“Serahkan saja semua urusan itu padaku!”

◆

Seperti biasa, Kishitani dikelilingi oleh orang lain.

Rupanya dia sedang menjelaskan tugas pekerjaan rumah kami kepada mereka. Setahu saya, nilainya termasuk dalam kuantil terendah di sekolah kami. Lagipula, dia menemani saya saat mengikuti ujian ulang. Selain itu, dia selalu menghindari pekerjaan tambahan seperti menghindari wabah penyakit. Terlepas dari itu, dia telah meningkat pesat baik di sekolah maupun di bidang olahraga, dan sekarang bahkan mengajar orang lain.

Kishitani yang baru dan lebih baik bukanlah sosok yang hanya bersinar sesaat, dan reputasinya telah meningkat.

Reputasi itu juga menyebar di luar kelas kami, menyebabkan beberapa mantan teman sekelasnya mampir dan memastikan rumor tersebut dengan mata kepala mereka sendiri. Semuanya pergi dengan takjub setelah menyaksikan perubahan kepribadiannya.

…Kepribadian yang berubah, ya?

Tidak ada cara yang lebih buruk untuk menggambarkannya.

Seperti yang Towako-san katakan sebelumnya, aku sebenarnya tidak begitu mengenal Kishitani. Namun, aku tetap merasa ada yang tidak beres, dan meskipun aku berkata pada diri sendiri bahwa tidak perlu repot-repot memikirkannya, aku tidak bisa sepenuhnya menghilangkan kekhawatiran itu.

Aku masih menganggap Kishitani mencurigakan, tetapi seiring waktu berlalu, aku gagal menemukan bukti apa pun untuk mendukung kecurigaanku.

Namun, suatu hari, suara yang menyakitkan terdengar di kepala saya—

 

Kishitani berdiri sambil menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

Akibatnya, saya tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, tetapi bagian-bagian yang terlihat yang mengintip dari celah di antara jari-jarinya sudah cukup untuk mengidentifikasinya.

Dia perlahan menarik tangannya, melepaskan wajahnya seperti melepas riasan prostetik.

Sebuah ‘topeng’ tergeletak di tangannya.

Perspektif kembali bergeser ke atas.

Wajah yang muncul di balik topeng itu seperti wajah boneka… Tidak, jujur ​​saja: itu tampak seperti wajah mayat, tanpa ekspresi sama sekali.

 

Saya merasa bingung ketika terbangun dari ‘penglihatan’ saya.

Berbeda dengan semua ‘Penglihatan’ lain yang telah saya saksikan sejauh ini, yang satu ini agak abstrak.

Tidak jelas apakah ada korban jiwa yang terjadi.

Berdasarkan teori Towako-san, adegan itu mungkin hanya menyiratkan bahwa Kishitani akan kehilangan posisinya di masyarakat karena kemalasan yang berlebihan.

Namun, saya merasa ada sesuatu yang lebih dari itu.

Ditambah dengan sedikit kekhawatiran yang kurasakan sejak perubahan kepribadiannya, meskipun Towako-san menyangkalnya, sebuah gambaran yang menunjukkan bahwa tiruan yang dibuat oleh ‘Masquerade’ mengambil alih asalnya—Kishitani—

Bagaimanapun, saya merasa sangat gelisah setelah melihat gambaran masa depan itu.

Alarm bahaya saya berbunyi.

 

“Mm?”

“Berlatih sepagi ini? Kamu memang pekerja keras, ya, Kishitani?”

Keesokan harinya, aku menunggunya di kelas karena aku tahu dia selalu berlatih sebelum sekolah. Lapangan olahraga pagi-pagi begini tampak sangat tenang. Kishitani berlari sendirian di sana dengan tenang.

“Kudengar kau baru saja bergabung dengan tim utama? Sepertinya kau lebih bersemangat dari sebelumnya sekarang karena berada di posisi seperti itu, ya?”

“Aku agak payah, jadi aku akan kembali ke tim cadangan dalam waktu singkat jika aku bermain buruk. Aku tidak ingin kehilangan posisiku saat ini, setelah berjuang untuk mendapatkannya begitu lama.”

“Aku tak pernah menyangka akan mendengar kata-kata terpuji seperti itu darimu. Kapan kau menjadi begitu tulus?”

“Kondisi pikiranku sedikit berubah!”

“Bagaimana keadaan pikiranmu? Sepertinya seluruh kepribadianmu telah berubah!”

“Kepribadianku? Akhir-akhir ini, aku sering mendengar itu,” jawab Kishitani dengan acuh tak acuh.

Namun, ada jeda singkat. Biasanya, itu tidak akan menjadi masalah bagi saya, tetapi dalam keadaan saat ini, itu sangat mengganggu saya.

“Sepertinya prestasimu di sekolah juga bagus akhir-akhir ini?”

“Eh? Ya.”

“Kapan kamu punya waktu untuk belajar kalau kamu berlatih dari pagi buta sampai larut malam?”

“Baiklah, aku akan belajar ketika sampai di rumah.”

“Mantap! Bukankah kamu sudah bilang tentang video game yang kamu mainkan? Bagaimana kamu bisa meningkatkan nilai dan menyelesaikan game itu sekaligus? Kamu bekerja sangat keras, sepertinya ada dua orang di dirimu, bro!”

“B-Benarkah?”

“Pasti ada triknya, kan?”

“Tidak sama sekali! Saya hanya bermain game dan belajar dari waktu ke waktu.”

“Ayolah, kita kan teman? Ceritakan rahasiamu padaku!”

Teman akrab? Benarkah? Aku sendiri merinding saat mengatakannya.

“Umm,” gumamnya sambil membiarkan pandangannya berkelana.

“Ada apa?”

“Eh, apakah kita benar-benar memiliki hubungan yang baik satu sama lain?”

“…Itu komentar yang lucu. Tidak mungkin ada orang yang mengatakan hal seperti itu dengan lantang, kan?”

“Kurasa begitu.”

“Ngomong-ngomong, kita sudah mengikuti tes ulang bersama, kan?”

“A-Aah, saya mengerti. Benar. Tapi Anda harus mengulang tes itu.”

“Diamlah. Jadi, apa rahasiamu?”

“Aku tidak punya! Kamu mulai membuatku kesal, lho?”

“Maaf soal itu! Saya tidak bermaksud mengeluh, saya hanya penasaran.”

“Tapi tidak ada tipuan!” katanya sekali lagi. Dia tampak curiga ada sesuatu yang tidak beres, dan berbalik menuju pintu keluar.

“Ah, satu hal lagi.”

“Apa itu?”

“Pemilik toko tempat saya bekerja mengatakan bahwa dia pernah melihat Anda sebelumnya. Apa yang Anda beli di toko barang antik yang aneh ini?”

“!”

Meskipun memakai topeng, ia sangat mudah ditebak.

Aku sudah mencurigainya, tetapi sejauh ini belum menemukan bukti yang kuat.

Namun, reaksinya berhasil menepis keraguan saya sepenuhnya.

Kishitani adalah pemilik ‘Masquerade’.

Aku hanya tidak tahu apakah orang di hadapanku itu orang yang asli atau tiruannya, tetapi tidak ada cara untuk mengetahuinya. Bagaimanapun, itu bukanlah “Kishtani yang dulu.”

Tiba-tiba, pintu terbuka dengan suara berderak, dan Shinjou memasuki ruangan.

“Hah? Kalian datang cukup pagi hari ini, ya?”

“Kamu juga.”

“Saya? Saya hanya bertugas siang hari ini.”

Kishitani memanfaatkan momen itu dan menyelinap keluar dari kelas.

“Hei, tunggu…,” panggilku padanya, tapi dia sama sekali mengabaikanku.

“Ada masalah?”

“Tidak…,” kataku, menghindari pertanyaan yang diajukan Shinjou setelah dia menatap kami berdua dengan curiga.

Pada saat itu.

“Tokiya.”

Aku menoleh saat mendengar suara baru, dan mataku langsung membelalak.

“Apa…”

Yang mengejutkan saya, itu adalah Saki.

“Saki? Kenapa kau…?”

“Siapa itu, Kurusu? Aku tidak ingat pernah melihatnya di sekitar sini. Apakah dia sekolah di sini?”

“Ah, bukan, dia salah satu rekan kerja saya.”

“Hei, kamu tidak pernah memberitahuku bahwa kamu bekerja dengan orang yang sangat cantik!”

“Tokiya, bisakah kau meluangkan waktu sebentar untukku?”

“‘Tokiya’? Wah wah! Kalian saling memanggil dengan nama depan? Jadi kalian menjalin hubungan seperti itu?”

“Kami tidak!”

“Nah, nah, jangan malu! Hei, kamu…”

“Apa?”

Shinjou, yang mencoba bersikap santai, malah mundur.

“…Eh, err, siapa namamu?”

“Saki Maino.”

“……Eh, err, berapa umurmu?”

“Enambelas.”

“………Eh, err, Anda bukan pacar Tokiya…”

“………Tidak, saya bukan.”

“…………Um… ya, tidak, Kurusu…! Apa yang telah kulakukan padanya…?” Shinjou menoleh kepadaku dengan mata berkaca-kaca. Rupanya, dia tidak mampu menahan ekspresi Saki yang datar. Yah, aku akui itu cukup sulit ditoleransi pada pertemuan pertama dengan Saki. Tentu saja, dia tidak marah atau apa pun. Dia hanya bersikap seperti biasa.

“Apakah kamu sudah selesai?”

“Ya.”

Setelah mendapat persetujuan dari Shinjou yang sangat terpukul, aku meninggalkan kelas bersama Saki. Aku membawanya ke atap untuk sementara waktu, di mana kami bisa berduaan.

“Kenapa kau di sini? Kau akan mendapat masalah jika ada yang menemukanmu!”

“Tidak apa-apa. Tidak akan ada yang memperhatikan ketika saya mengenakan seragam.”

…Memang, penampilannya tidak jauh berbeda dari biasanya karena pakaiannya masih berwarna hitam, tetapi dia mengenakan blazer dari seragam sekolah kami.

“Towako-san punya satu.”

“Untuk apa dia harus memilikinya?”

“Siapa yang tahu?”

“Relik baru, ya…”

“Jangan bertingkah konyol.”

“Aku tahu, aku tahu! Aku hanya ingin mengatakannya. Jadi, bisnis apa yang kamu jalankan?”

“Mendesak!”

“Kenapa kamu tidak meneleponku saja?”

“Akan sulit dijelaskan lewat telepon,” kata Saki sambil mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Aku tidak tahu bagaimana Saki bisa mendapatkannya, tapi itu adalah foto grup kelasku. “Orang yang membeli ‘Masquerade’ tidak ada di foto ini.”

“Hah? Tunggu sebentar. Apa maksudnya itu?”

“Itulah yang baru saja saya katakan. Ketika saya menunjukkan foto itu kepada Towako-san, dia mengatakan bahwa dia rasa pembelinya tidak ada di foto itu.”

“Mungkin dia hanya lupa bagaimana rupanya? Lagipula dia memang tidak pernah melihatnya dengan jelas, kan?”

“Towako-san juga berpikir demikian, jadi dia bertanya kepada pemilik toko cabang – jawabannya tetap sama! Pembelinya jelas tidak ada di foto ini.”

“Biar aku lihat dulu,” kataku sambil merebut foto grup itu dari Saki. Sudah jelas Kishitani ada di sana. “Itu Kishitani.”

“Jadi begitu.”

“Bisakah Anda memintanya untuk memeriksa sekali lagi?”

“Saya sudah memintanya untuk memeriksa beberapa kali.”

…Apa-apaan ini? Jadi Kishitani tidak punya ‘Masquerade’? Tapi lalu apa sebenarnya yang menyebabkan kegelisahan yang kurasakan tentang dia, dan bagaimana dengan rumor tentang perubahan kepribadiannya yang tiba-tiba?

Apakah rasa tidak nyaman itu hanya berasal dari saya, dan perubahannya sebenarnya hanyalah perubahan kepribadian alami?

Tidak, itu tidak mungkin.

Seandainya hanya rasa gelisahku atau rumor-rumor itu saja, mungkin aku bisa menganggapnya sebagai kesalahpahaman di pihakku.

Tapi aku sudah melihatnya.

Aku telah melihat masa depan melalui ‘Visi’-ku.

Sebuah masa depan di mana Kishitani akan mengambil alih ‘Masquerade’.

Masa depan yang memperlihatkan padaku wajah yang hampir mati di balik topeng itu.

“Tokiya… kau pasti salah soal tersangkamu.”

“!”

Aku melihat foto itu sekali lagi. Aku menatapnya dengan tajam.

Aku ada di sana. Kishitani ada di sana. Siswa-siswa lain juga ada di sana. Itu jelas merupakan foto grup kelas kami.

Namun-

“Ada apa?”

“…Ada sesuatu yang harus saya konfirmasi.”

Aku tak percaya, tapi tak ada salahnya mencoba.

Setelah meninggalkan Saki, aku menuju ke ruang staf.

◆

“Hei, apakah ada yang mengunjungimu hari ini?” tanya tiruanku tepat saat ia memasuki kamarku.

Aku menghentikan permainan kelimaku sejenak dan menatapnya.

Aku benar-benar ingin game baru. Seandainya saja aku tidak kekurangan uang.

“Apa kau tidak mendengarku?”

Dia mencengkeram kerah bajuku.

Betapa kasarnya orang ini. Hampir seperti aku dulu. Oh tunggu, dia memang aku, jadi wajar saja.

“Apakah Kurusu datang ke sini?”

Kurusu? Siapa itu? Ah, ada seorang pria dengan nama itu di kelasku. Sudah lama sekali aku tidak mendengar nama itu. Aku penasaran apakah dia baik-baik saja. Mm? Sudah lama? Padahal aku bertemu dengannya setiap hari? Oh, tapi itu masih masuk akal, kurasa—lagipula, itu salinanku yang melihatnya. Memang sudah cukup lama sejak aku bertemu dengannya secara langsung.

“Jadi, apakah dia benar-benar melakukannya?”

“Dia tidak… kurasa.”

“Jangan berpikir, ingat saja, bodoh! Sepertinya dia sudah mengetahui rencana kita. Dia ada di sekolah pagi ini, tapi kemudian tiba-tiba menghilang. Rupanya, dia menanyakan alamat seseorang di ruang guru. Mungkin dia berencana datang dan mengecek apakah aku ada di sini.”

“……”

“Bisakah kamu memberiku jawaban yang tepat sekarang?”

“Aku belum melihat siapa pun. Aku belum berbicara dengan siapa pun. Aku belum bertemu siapa pun.”

“Begitu. Bagus sekali,” kata sosok di dalam diriku sambil menghela napas lega. “Dengar, ini akan berakhir jika dia tahu tentang kita! Jangan keluar rumah saat aku tidak ada mulai sekarang, oke? Kamu juga tidak boleh membuka pintu! Dan jangan biarkan siapa pun melihatmu melalui jendela. Mengerti?”

Di luar? Sekarang kupikir-pikir, kapan terakhir kali aku berada di luar? Lebih tepatnya, kapan terakhir kali aku memperhatikan apa yang terjadi di luar? Pikirku sambil menatap kosong ke jendela yang tirainya sudah tertutup entah sejak kapan.

Kapan terakhir kali saya berbicara dengan orang lain selain buku saya ini?

…Ah sudahlah, aku tidak peduli. Sama sekali tidak.

Saya mengerti apa yang tertulis dalam buku saya.

Aku tidak boleh ketahuan karena jati diriku yang sebenarnya ada di sekolah pada siang hari.

Hah? Jika jati diriku yang sebenarnya ada di sekolah, lalu siapakah aku, pria yang seharian main game di rumah?

…Ah sudahlah, aku tidak peduli. Sama sekali tidak. Aku malas.

Aku menghentikan pikiranku sejenak dan beralih ke layar TV untuk menyelesaikan permainan kelimaku.

Aku tidak perlu peduli dengan dunia luar.

◆

“Maaf sudah menegurmu,” kataku sambil berjalan ke atap bersama Kishitani.

Aku mencegatnya di ruang kelas sebelum latihan pagi sukarelanya. Karena dia sama sekali tidak terkejut dan langsung mengikutiku, tampaknya dia sudah memperkirakan kedatanganku.

“Jadi? Ada apa, Kurusu?”

Kishitani jelas waspada terhadapku.

“Aku ada di tempatmu kemarin.”

“Apakah itu sebabnya kamu tidak masuk kelas?”

“Ya. Tapi apa tidak ada yang memberitahumu kalau aku mampir?”

“Yah, rumah itu kosong saat Anda berkunjung.”

“Tidak, bukan itu. Ibumu ada di sana.”

“!”

“Ada apa?”

“A-Aah, ibuku di rumah? Kukira dia sedang bekerja.”

“Pokoknya, aku menyuruhnya untuk menjemputmu.”

“Aku? Aku pasti tidak ada di rumah saat jam pelajaran, kan? Tidak seperti kamu, aku sedang di sekolah, belajar dengan giat.”

“Omong kosong. Kamu tidak masuk sekolah kemarin.”

“Apa yang kau bicarakan? Aku jelas-jelas ada di sana!”

“Tidak, kamu tidak.”

“Hei, sudahlah! Kamu cuma bicara omong kosong!”

“Bahkan daftar kehadiran pun menyebutkan kau absen!” kataku sambil melemparkan daftar kehadiran yang kupinjam dari ruang guru sebelumnya. Kishitani membukanya dan mencari namanya, sedikit bingung.

“Siapa yang kau bilang absen? Lihat saja! Di sini tertulis aku hadir!” keluhnya, sambil membalik daftar itu ke arahku dan menunjuk namanya.

“Tidak, kau harus menggunakan matamu. Itu bukan namamu, kan?” jawabku sambil mengambil daftar itu darinya. “Aku merujuk pada nama ini! Lihat!” kataku, sambil menunjuk baris yang hanya berisi tanda “X,” yang menandakan ketidakhadiran.

 

“—Keisuke Sagara.”

 

Kishitani—bukan, Sagara yang menyamar sebagai Kishitani—memperlebar matanya karena terkejut.

“Maaf karena bertele-tele. Aku ingin membuatmu kesal dan memojokkanmu sebentar karena kau sangat waspada padaku. Lagipula, aku ingin memastikan kau memiliki kebebasan untuk memilih. Mari kita berterus terang mulai sekarang, ya?”

“Apa-Apa-Apa kau ini…”

“Bukankah tadi aku bilang, mari kita jujur? Kau tidak perlu bersikap seperti Kishitani lagi.”

Aku sudah menanyakan satu hal lagi kepada Towako-san tentang Masquerade sehari sebelumnya.

‘Masquerade’ menciptakan salinan pengguna dengan kepribadian dan keterampilan yang sama ketika ditempatkan pada boneka atau manekin.

Namun bagaimana jika manusia yang mengenakan topeng itu ?

Aku sama sekali tidak mengerti mengapa kepribadian dan kemampuan Kishitani mulai berubah.

Saya mencoba meredakan kekhawatiran saya dengan mengemukakan berbagai macam penjelasan, seperti perbedaan pengalaman karena mengabaikan sinkronisasi memori, perubahan pikiran, itu murni imajinasi saya, atau hanya kesalahpahaman.

Namun, saya merasa ada kesenjangan antara salinan dan aslinya yang tidak bisa dijelaskan dengan mudah.

Perbedaan yang begitu besar sehingga mereka harus dianggap sebagai dua orang yang berbeda.

Oleh karena itu, saya mengajukan pertanyaan kepada diri sendiri: Jika diletakkan pada boneka kosong tanpa pikiran maupun kemauan, topeng itu mungkin akan menciptakan salinan yang memiliki kepribadian yang sama dengan penggunanya. Tetapi jika topeng itu diletakkan pada manusia yang sudah memiliki kepribadian, apakah hasilnya akan benar-benar identik dengan penggunanya?

Menurut Towako-san, kami tidak tahu pasti. Dia bahkan menyebutkan kemungkinan bahwa kepribadian pengguna dan target—Kishitani dan Sagara—mungkin menyatu menjadi campuran yang rumit.

Begitu saya sampai pada pemikiran itu, saya sudah siap.

Saya tahu bahwa salah satu teman sekelas saya telah mendapatkan Masquerade .

Aku tahu bahwa dia tidak ada di foto grup kelas kami.

Dari situ, menjadi jelas bagi saya bahwa teman sekelas yang tidak ada di foto itu telah menggunakan Masquerade untuk menyamar sebagai Kishitani.

Saya mengetahui alamat siswa yang hilang, Sagara, dari guru kami, dan pergi ke rumah Sagara. Saya berbicara dengan ibunya di sana, dan seperti yang dia katakan kepada saya, Sagara seharusnya berada di sekolah.

Menurutnya, dia baru-baru ini mulai bersekolah lagi setelah lama bolos karena diintimidasi. Tetapi dia mengatakan kepadanya bahwa dia belum merasa siap untuk pergi ke sekolah sendirian. Karena itu, dia memilih untuk tinggal di rumah temannya agar mereka bisa pergi ke sekolah bersama.

Rupanya, Sagara telah menghubungi guru kami secara langsung mengenai ketidakhadirannya, sehingga orang tuanya tidak mengetahui apa pun.

Namun ada satu hal yang agak membingungkan saya: Mengapa Sagara menjadi tiruan dari orang yang pernah menindasnya?

“Jika kau hanya bersikap seperti Kishitani karena kau tidak bisa melepas topeng itu, aku akan mengulurkan tangan dan membantumu melepasnya!”

“…Hehe, hahaha. Hahahaha!” Sagara berseru, tak mampu menahan tawanya. “Sepertinya kau tidak terkejut dengan fenomena misterius ini. Kau tampak tahu lebih banyak daripada aku?”

“…Agak.”

“Tapi aku lebih suka kau tidak bertingkah seolah kau tahu segalanya tentangku! ‘Hanya karena aku tidak bisa melepaskannya?’ Tidak. Aku memang ingin menjadi seperti ini. Jangan menghalangiku!”

“Sepertinya begitu… ya.”

Dalam skenario yang saya bayangkan, Kishitani mencuri Masquerade dari Sagara, atau semacamnya, dan menjadikannya kambing hitam. Tetapi dalam percakapan kami, tampaknya Sagara dengan sukarela memainkan perannya sebagai Kishitani. Bahkan, dia baru saja mengakuinya.

“Apa yang ingin Anda capai dengan mengganti Kishitani?”

“…Awalnya, saya berencana membuat salinan dirinya dan membalas dendam padanya. Untuk membalasnya dengan cara yang sama. Tetapi karena itu tampaknya tidak terlalu menyenangkan, saya memutuskan untuk bertindak seperti dia sendiri dan melakukan beberapa kejahatan.”

“Lalu malah menyalahkannya? Itu sangat murahan.”

“Memang, saya juga berpikir itu murahan. Saya kecewa pada diri sendiri karena tidak mampu menemukan bentuk balas dendam yang lebih baik. Saya jijik pada diri sendiri.”

“Lalu mengapa…”

“Itulah mengapa saya memutuskan untuk menjadi orang lain.”

“!”

“Aku memutuskan untuk mengenakan topeng ini dan hidup sebagai orang lain! Dan aku memilih Kishitani untuk itu. Aku mendatanginya dan mengatakan kepadanya bahwa aku ingin menjadi seperti dia; bahwa aku akan menanggung semua bebannya, seperti sekolah.”

Setelah itu semuanya berjalan lancar, sebagian karena saya tahu kepribadian dan selera seperti apa dia, karena saya harus memenuhi keinginannya ketika saya diintimidasi. Tentu saja dia tidak percaya pada awalnya, tetapi ketika saya berubah penampilan setelah dia memakaikan topeng itu pada saya, dia harus melepaskan semua keraguannya. Kami mulai dengan bergantian. Begitu dia tahu bahwa tidak ada yang bisa membedakan siapa di antara kami yang bersekolah, hari-hari saya di sekolah secara bertahap mulai bertambah. Sekarang, dialah yang berada di rumah sepanjang hari.

Namun, bukan hanya dia yang mendapat keuntungan. Aku juga bahagia. Lagipula, aku tidak perlu lagi menyesuaikan diri dengan orang lain. Ini pertama kalinya dalam hidupku aku menikmati pergi ke sekolah! Aku mendapat nilai bagus, aku bermain di tim utama, dan aku menjadi pusat perhatian. Aku telah terlahir kembali. Kehidupan sekolahku akhirnya benar-benar dimulai.”

“Ini belum dimulai. Sama sekali belum ada yang dimulai. Hidupmu telah berhenti!”

“Kau membicarakan kehidupan Keisuke Sagara, kan? Aku tak keberatan jika itu terhenti. Tidak, lebih baik itu berakhir saja. Aku akan terus hidup sebagai Kishitani. Tapi bukan sebagai Kishitani yang dulu—melainkan sebagai Kishitani yang baru.”

“Kau bukan Kishitani.”

“Ya, sekarang aku memang begitu! Dan akan tetap begitu. Siapa peduli? Tidak ada yang bisa membedakannya. Tidak ada yang merasa terganggu. Aku juga cukup populer, seperti sekarang ini. Semua orang lebih menyukai Kishitani yang baru daripada yang lama!”

“Tapi itu salah.”

“Apa?”

“Semuanya.”

“Jadi menurutmu itu benar kalau dia menindasku sampai aku takut pergi ke sekolah dan mengurung diri di rumah?! Apa kau tahu betapa menderitanya aku saat itu?! Jangan berani-beraninya kau menghalangiku, padahal kau sama sekali tidak peduli padaku sebelumnya!”

Aku teringat kembali masa depan yang pernah kulihat melalui ‘Vision.’

Dia akan menghilang. Jika saya tidak campur tangan, identitas Sagara akan lenyap dan mati.

“‘Peninggalan kuno’ mendatangkan bencana bagi kita. Berhentilah menggunakannya.”

“‘Relik’ membawa kebahagiaan bagi kita. Aku sama sekali tidak akan melepaskannya.”

Aku tidak akan membiarkannya terlambat.

Memang, aku belum melakukan apa pun untuk Sagara sejauh ini. Tapi sekarang aku berada di posisi untuk membantunya.

“Sagara…”

“Jangan panggil aku dengan nama itu. Sagara sudah tidak ada lagi. Orang tak berguna itu sudah mati!”

Sagara mengangkat tinjunya dan menyerangku.

Tidak mungkin orang yang tidak atletis seperti saya bisa memenangkan pertarungan melawan pemain sepak bola yang bugar seperti dia.

“—Kau akan gagal dalam cabang lompat tinggi kalau kau berpikir begitu, Sagara!”

Tidak seperti kamu, aku sudah melewati masa-masa sulit dan penuh cobaan!

Krisis yang bahkan tidak memicu ‘Visi’ saya bukanlah apa-apa!

Aku membalas dengan pukulan keras tepat mengenai topeng yang menutupi wajahnya.

Sagara terlempar dan berguling-guling di lantai.

“Dasar kau…,” katanya sambil mencoba berdiri, lalu tiba-tiba memegang wajahnya.

Penyamarannya sedikit terlepas akibat benturan pukulan itu. Wajah aslinya terlihat. Dia buru-buru mencoba memasang kembali topengnya, tetapi setelah dilepas, topeng itu tidak lagi menyerupai wajah “Kishitani”.

Memakainya lagi hanya akan memperlihatkan wajahnya sendiri.

Sagara tampaknya juga menyadari hal itu: Topeng itu jatuh dari tangannya yang lemas dan terpental ke tanah. Aku mengambilnya dan menatapnya.

Wajahnya yang tidak tertutup topeng tampak pucat dan kosong seperti wajah mayat.

Namun, itu tak diragukan lagi adalah wajah orang sungguhan—Keisuke Sagara sendiri.

◆

Setelah Sagara memberitahuku bahwa topeng itu telah rusak, kehidupan gandaku pun berakhir.

Aku terbangun dari mimpi itu.

Mengapa saya harus mengurung diri di rumah?

Mengapa aku harus mempercayakan segalanya pada Sagara?

Bersikap pemalu seperti itu sama sekali bukan seperti diriku. Tidak, aku tidak pemalu—aku hanya merasa ingin istirahat sejenak. Aku mengambil cuti panjang dari sekolah. Itu saja.

Saya akan kembali ke sekolah keesokan harinya.

Aku yakin pasti ada beberapa orang yang menyuruhku untuk bertingkah seperti dulu, atau semacam itu.

Tapi biarkan saja mereka bicara—aku akan menunjukkan kepada mereka apa yang kumiliki.

Saya tidak keberatan jika itu memakan waktu agak lama.

Apa yang berhasil dilakukan oleh perangkat saya, saya pun bisa melakukannya dengan sama baiknya.

Aku tersenyum saat mengenang kembali masa-masa ketika aku bermain di tim utama, mendapatkan nilai bagus, dan dikelilingi oleh semua penggemarku.

◆

Aku sedang memandang ke arah halaman dari atap.

Pertandingan sepak bola latihan sedang berlangsung di depan mata saya.

Seorang penyerang tahun kedua yang menggantikan pemain lain berhasil menangkap umpan sulit dan menyamakan kedudukan dengan menendang bola dengan indah ke gawang.

Rekan-rekan setimnya berkumpul di sekelilingnya dan bersorak riuh untuknya.

“Bagus sekali, Sagara!” teriak seseorang dengan suara cukup keras hingga terdengar dari atap sekolah.

“Sihir macam apa yang kau gunakan padanya?” tanya Saki sambil berdiri di sampingku—tentu saja dengan seragam sekolah. Rupanya, dia senang mengunjungiku di sekolah. “Lagipula, kenapa kau di sini?”

“Aku hanya ingin merasakan sedikit nuansa masa SMA. Apakah itu mengganggumu?”

“Ah, aku tidak keberatan. Yah, kurasa ini bisa menjadi perubahan suasana yang menyenangkan sesekali?”

Aku tidak keberatan dengan prospek bersekolah bersamanya.

“Jadi?”

“Apa?”

“Tidakkah kau berpikir bahwa mungkin semuanya sudah berakhir baginya? Kau khawatir dia mungkin memutuskan untuk tetap mengurung diri, bukan?”

“Benarkah?”

“Memang benar!”

Namun, bertentangan dengan kekhawatiran saya, Sagara secara aktif ikut serta dalam permainan itu. Dia bertindak seperti orang yang berbeda. Tidak, itu tidak sepenuhnya tepat – seperti manusia yang baru lahir.

Tepat setelah kehilangan Masquerade , wajah Sagara tampak seperti wajah seseorang yang menyaksikan akhir dunia. Yah, mungkin dunia di dalam dirinya memang benar-benar telah berakhir.

Aku harus mengatakan sesuatu padanya.

Saya mengatakan bahwa Masquerade mungkin mampu membuat salinan sempurna dari sebuah boneka, tetapi ia hanya mampu meniru tubuhnya ketika diletakkan di wajah seseorang.

Awalnya dia tidak mengerti, tetapi ketika dia mengerti, dia dengan putus asa bertanya kepada saya, “Jadi bukan kepribadian dan kemampuan Kishitani yang membuatku unggul dalam sepak bola, mendapatkan nilai bagus, dan menjadi begitu populer?”

Aku mengangguk, dan mengatakan kepadanya bahwa dia bisa menganggap semua hal yang telah dia lakukan menggantikan Kishitani sebagai prestasinya sendiri, dan bahwa dia bisa melakukan hal yang sama sendiri jika dia mau.

“Benarkah?” tanya Saki.

“Siapa yang tahu?”

“Apa…?”

“Tapi bukankah kamu setuju?”

Di bawah sana, Sagara mencetak gol lagi.

Meskipun ia telah lama menghindari sekolah, ia tetap mau belajar dan karenanya masih belajar dan berlatih olahraga sendiri selama waktu itu. Yang tersisa hanyalah mengatasi rasa takutnya. Tentu saja, tidak semuanya berjalan mulus. Ia masih agak merasa tidak nyaman di kelas kami. Ia juga tidak bermain di tim utama, dan hanya diberi kesempatan untuk ikut serta dalam pertandingan sepak bola sebagai pemain pengganti.

Meskipun demikian, dia jelas puas dengan kemajuannya. Untuk saat ini, orang-orang yang mengenalnya mengatakan bahwa dia bertingkah seperti orang yang berbeda, tetapi ketika saya melihat bagaimana rekan-rekan setimnya berkumpul di sekelilingnya untuk memberikan pujian, saya yakin bahwa suatu hari nanti kesuksesannya akan dianggap sebagai bagian dari karakternya.

“Banyak kata-kata benar yang sering diucapkan sebagai lelucon, bukan? Pokoknya, kembalikan padaku,” perintah Saki.

“‘Dia’?”

“Gambar itu.”

“Aah,” jawabku sambil mengeluarkan foto itu. “Ngomong-ngomong, kenapa kamu punya foto kelasku?”

“Kau pernah memintaku untuk membuat beberapa salinannya untukmu, ingat? Aku tanpa sengaja membuat satu salinan terlalu banyak.”

“Kenapa kamu tidak membuangnya saja?”

“Saya tidak suka membuang foto.”

“Tapi tidak ada alasan bagimu untuk menyimpannya, kan?”

“Kembalikan saja,” katanya sambil merebut foto itu dariku untuk dimasukkan ke dalam sakunya. Karena terburu-buru, ia tanpa sengaja membuat salah satu sudutnya kusut, sehingga ia mengerutkan kening sejenak. Rupanya, ia sangat tidak suka foto yang kusut, sama seperti ia tidak suka membuangnya?

“Kalau kamu memang suka foto-fotoku, minta saja dan aku akan memberikannya!” candaku, berharap bisa menghiburnya.

Saki terdiam sejenak. “Aku suka ini… Aku tidak butuh apa pun,” akhirnya dia menjawab dengan ekspresi datar seperti biasanya, lalu memalingkan muka.

Ck. ​​Gadis yang terlalu kolot.

Tiba-tiba, aku mendengar suara siulan dari bawah.

Pertandingan berakhir dan manajer tim memberikan handuk kepada Sagara. Dia adalah gadis yang, sampai baru-baru ini, sering menggoda Kishitani.

“Nah, itu baru namanya gadis yang lincah.”

“Kau keliru. Dia hanya menyadari nilai batinnya!”

“Kurasa itu cara pandang yang berbeda.”

“Itulah satu-satunya cara untuk melihat masalah ini.”

Adapun Kishitani, yang sudah tidak lagi mendapat perhatian dari manajer tersebut—

“Pelatih, tolong izinkan saya bermain! Anda tahu apa yang bisa saya lakukan!”

Kishitani berhasil berintegrasi kembali dan kembali bersekolah. Namun, suatu hari, tanpa diduga, ia mulai sering datang terlambat, nilainya anjlok, dan ia kehilangan posisinya di tim utama.

“Kumohon! Aku bisa melakukannya jika aku berusaha!”

“Jika saya berusaha”, ya? Itu motto yang cukup nyaman, tapi bisa berakibat dua arah.

Satu orang memilih untuk mempercayainya sepenuh hati dan tidak pernah berhenti berusaha, sementara yang lain menggunakannya sebagai alasan untuk bermalas-malasan.

“Kenapa kamu tidak berusaha belajar lebih giat juga, Tokiya? Mungkin kamu bisa melakukannya jika kamu berusaha.”

Karena ucapan sarkastik Saki benar-benar menusuk hatiku, aku memasang “topeng” ketenangan palsu dan menjawab:

“Saya tidak akan bisa pulih jika saya mencoba dan gagal, jadi saya tidak pernah mencoba.”

“Menyedihkan.”