Tsuki to Laika to Nosferatu LN - Volume 4 Chapter 6

Gerakan Ketiga:
Putri Vampir dan Naga Bersayap, ’63

Mata Indigo

• oчи индиго •

SAAT itu tanggal 19 SEPTEMBER 1963, tahun ketika bunga kosmos terbungkus kabut malam biru pucat. Di kota penelitian luar angkasa LAIKA44, Lev dan Irina mengunjungi Jazz Bar Zvezda. Dulu ketika Irina berusia tujuh belas tahun, mereka membuat janji saat berseluncur di danau beku untuk merayakan ulang tahunnya yang kedua puluh bersama zhizni, seandainya dia bertahan selama itu.

Di bar yang dipenuhi asap, pasangan itu duduk saling berhadapan dan mendentingkan gelas berisi minuman kehidupan.

“Selamat ulang tahun!” kata Lev.

“Mmm. Terima kasih,” jawab gadis vampir itu. Dia membawa zhizni ke bibirnya dengan tatapan tenang dan dewasa, tapi saat dia meminumnya, wajahnya mengerut karena jijik. “Blegh! Lidahku terbakar.”

“Apakah Anda ingin beberapa seltzer lemon?”

“Saya baik-baik saja!” Bentak Irina, wajahnya sudah memerah. “Tapi saya ingin anggur bersoda yang saya impikan. Aku bisa meminumnya sekarang, kan?”

“Ya, ya. Ini traktiranku malam ini. Kamu bisa minum apa yang kamu suka.” Lev punya firasat dia akan tersandung setelah itu, tapi menurutnya itu tidak apa-apa untuk acara spesial ini.

“Fly You to the Moon” diputar melalui speaker bar fonograf. Lagu itu baru saja mencapai UZSR, tetapi menjadi hit kembali ketika para kosmonot melakukan perjalanan melintasi Arnack.

Setahun empat bulan telah berlalu sejak saat itu. Pada masa itu, pesawat ruang angkasa tak berawak—yaitu, satelit dan perangkat eksplorasi planet—telah meraih banyak keberhasilan, tetapi teknologi pertemuan orbit dan perjalanan ruang angkasa untuk misi berawak masih dalam pengembangan. Pendaratan di bulan pertama dalam sejarah terasa semakin jauh. Kegagalan kebijakan pertanian telah membuat ekonomi UZSR dalam kesulitan, dan dana jauh dari berlimpah.

Arnack telah secara resmi mengumumkan pertemuan orbit bulan sebagai metode pendaratannya. Pemimpin ANSA telah meyakinkan dewan penasehat ilmiah pemerintah, yang sangat tidak mempercayai komputer. Berita itu menyenangkan Lev dan Irina sampai ke lubuk hati mereka; akhirnya, harapan mereka membuahkan hasil. Mereka yakin keputusan Arnack dihasilkan dari semangat yang mereka lihat di konferensi Expo. Namun, mereka juga mendengar bahwa Arnack masih jauh dari penyelesaian proyek.

Seperti yang diharapkan para kosmonot, Inggris dan UZSR tidak mengambil langkah maju yang berarti dalam pengembangan kerja sama. Namun, ada tanda-tanda membaiknya hubungan kedua negara. Krisis misil, yang telah meningkat ke ambang perang nuklir, telah menjadi pelajaran. Setelah itu, kedua pemerintah menandatangani Perjanjian Larangan Uji Coba Nuklir Parsial. Gergiev tidak pernah berniat menyerang Arnack menggunakan misil. Dia bermaksud menempatkan mereka sebagai pencegah; dia berencana membuat pengumuman besar tentang pengiriman rudal rahasia pada Hari Revolusi.

Gergiev mulai berkompromi dengan Arnack, jadi ada cahaya di ujung terowongan, tetapi mencapainya bukanlah tugas yang mudah. Sebuah kelompok yang tidak puas dalam pemerintahan Zirnitran merencanakan kudeta yang akan menggulingkan Gergiev jika bukan karena tanggapan Lyudmila yang keras tetapi dapat dibenarkan. Inggris, sementara itu, berurusan dengan percobaan pembunuhan terhadap perdana menterinya. Meskipun digagalkan, si pembunuh bunuh diri sebelum motivasinya terungkap.

Otoritas urusan internasional mengidentifikasi lapisan perak dari situasi politik: “Ruang angkasa tidak terikat pada satu negara mana pun, yang membuatnya relatif mudah untuk digunakan secara damai. Memang ada potensi untuk pengembangan kolaboratif yang menguntungkan kepentingan kedua negara.”

Kalau saja semuanya bisa berjalan begitu lancar, pikir Lev sambil menyesap zhizninya.

Irina, sementara itu, sudah mabuk. “Lev!” dia cegukan. “Anggur berkilauan ini…enak…” Bahkan sekarang setelah dia berusia dua puluh tahun, suaranya masih terdengar lucu ketika dia minum.

“Jangan meminumnya terlalu cepat.”

Kurang dari tiga tahun telah berlalu sejak dia bertemu Irina, tetapi begitu banyak yang telah berubah di sekitar mereka dalam waktu singkat itu. Dunia membuat langkah besar. Tetap saja, Lev meyakinkan bahwa—meskipun Irina terlihat lebih dewasa sekarang—dia tetap polos dan naif di dalam.

Namun, ketika dia menatapnya terlalu lama, dia memalingkan mata merahnya ke arahnya. “Kamu mulai! Apa yang kau…coba lihat?”

“Oh, uh, aku hanya berpikir aku juga akan minum segelas anggur bersoda.”

Anggur yang disajikan Jazz Bar Zvezda asam dan cukup tajam, jauh dari apa yang Lev rasakan di hotel bintang lima Marine City. Dia bertanya-tanya apakah janji yang mereka buat dengan Bart dan Kaye akan menjadi kenyataan. Akankah salah satu roket Korovin mendarat di bulan dilengkapi dengan komputer Arnackian dan dikemudikan oleh kosmonot dari kedua negara? Saat dia mendengarkan jazz ringan, dia mendapati dirinya melamun.

“Bartender!” Teriak Irina, menggagalkan pemikirannya. “Saya minta spirizz!”

“Oh tidak, kamu tidak,” Lev menyela.

“Kau tahu aku bisa minum apa yang kuinginkan!”

Irina mengabaikan upaya Lev untuk menghentikannya, dan bartender dengan singkat menuangkan minuman keras yang mengandung alkohol 96 persen.

***

Irina merosot di punggung Lev, benar-benar mabuk, saat dia membawanya ke asrama. Saat itu sudah larut malam, dan kabut tebal menyelimuti jalan setapak yang ditumbuhi pepohonan. Tidak ada orang yang terlihat.

“Fly…you to…the moooon…” Irina setengah bernyanyi, setengah menyenandungkan lagu saat dia keluar masuk dari tidurnya, menyandarkan kepalanya di bahu Lev.

Kau mengeluarkan kata-kata itu dari mulutku, pikir Lev.

Bagi Irina, pergi ke bulan adalah segalanya. Lev ingin membantunya sampai di sana, apa pun caranya. Namun, sekarang karena sebagian besar tugas mereka membuat mereka terikat, dia tidak yakin bagaimana caranya. Mereka juga harus mengkhawatirkan kesehatan Korovin. Dia pingsan tepat sebelum penerbangan orbit Lev, dan dia tidak pernah terlihat sehat akhir-akhir ini. Selain berjuang melawan penyakit kronis, dia terlalu memaksakan diri.

Lev berjalan melewati malam yang berkabut, pikiran dan perasaannya tidak tenang.

“Hei, Lev,” gumam Irina di telinganya.

“Hm?”

“Bulannya sangat cantik!”

Lev menatap langit malam. Di atas jalan setapak, bulan bersinar terang. Itu bersinar biru-putih, cahayanya memandikan setiap partikel kabut malam. Garis antara daratan dan langit kabur, seolah-olah jalan yang dilalui Lev itu sendiri merupakan landasan pacu ke bulan.

“Sepertinya kita bisa berjalan ke sana,” bisik Lev.

“Besar!” teriak Irina. Dia menendang pantatnya dengan tajam. “Lev! Ke bulan, gandakan!”

“Aduh! Jangan tendang aku!”

“Maju! Bawa aku ke bulan!” Dia adalah vampir yang mulia — orang bulan — dan kata-katanya menyalakan api di hatinya.

“Tunggu sebentar!” dia menangis.

Lev mulai berlari dengan semua yang dimilikinya. Dia terus berlari, terus dan terus, sampai hari yang mereka impikan akhirnya tiba—hari ketika mereka akan menepati janji yang mereka buat di Arnack.

Tapi Lev tidak pernah bisa membayangkan tragedi yang akan segera terjadi, yang akan tercatat dalam sejarah.

Dan dengan itu, tantangan berlanjut…