Transmigrator Bertemu Reinkarnator - Chapter 206

Bab 206: Tidak Menerima Kehilangan (2)
Lady Pan sangat marah hingga tangannya mulai gemetar, tersembunyi di bawah lengan bajunya yang lebar. Ia mengibaskan lengan bajunya dan meninggalkan ruang perjamuan. Ketika sampai di panggung tempat para tokoh terhormat duduk, ia membungkuk ke arah Ibu Suri.
 
Ibu Suri sudah tua, jadi dia tidak bisa melihat dengan jelas orang yang baru saja berjalan ke ujung panggung dan menyapanya. Ternyata itu adalah seorang dayang istana di samping yang dengan cepat memberitahunya identitas orang tersebut.
 
“Nyonya Pan? Ada urusan apa?”
 
Meskipun Permaisuri Shen tidak tahu apa yang terjadi di balik layar pada jamuan makan hari ini, dia senang menyaksikan drama itu berlangsung. Dia terus menatap pemandangan di hadapannya dengan alis terangkat.
 
Ketika Lady Pan mendengar Ibu Suri menjawabnya secara pribadi, kegembiraannya meluap. Ia menjawab dengan hormat, “Menanggapi Yang Mulia, demi kompetisi kue bundar pada Perjamuan Pertengahan Musim Gugur, hamba Anda yang rendah hati ini mulai meneliti resep-resep baru untuk kue bundar setengah tahun yang lalu. Karena itu, sangat sulit bagi hamba Anda yang rendah hati ini untuk menerima kekalahan hari ini. Apakah Yang Mulia berkenan untuk memberikan hamba Anda yang rendah hati ini beberapa kue bundar pemenang kompetisi tahun ini? Hamba Anda yang rendah hati ini akan merasa tenang setelah mencicipinya.”
 
Lady Pan memiliki latar belakang yang terhormat dan berpengaruh, sehingga ia dapat berbicara dengan begitu bebas kepada Ibu Suri. Seandainya istri bangsawan lain yang berani meragukan keputusan Ibu Suri sekecil apa pun, mereka akan dituduh melakukan kejahatan penghinaan terhadap raja.
 
Namun, meskipun Lady Pan yang mengajukan permintaan tersebut, tindakannya tetap agak tidak pantas.
 
Ketika Ibu Suri mendengar alasan permintaan ini, ekspresinya berubah muram. Sebenarnya, Ibu Suri tidak terlalu peduli dengan penilaian kue bundar tersebut. Di usia tuanya, ia hanya ingin menikmati kemeriahan pesta di Perjamuan Pertengahan Musim Gugur. Namun, keraguan terhadap penilaiannya ini membuat suasana hatinya menjadi buruk.
 
Meskipun Ibu Suri tidak menyalahkan Lady Pan atas permintaannya, suaranya kehilangan semua jejak kebaikan ketika dia menjawab.
 
“Karena memang begitu, aku akan membiarkanmu menghilangkan rasa tidak nyamanmu. Pergilah, bawalah kue bundar dari Rumah Jing’an dan biarkan semua nyonya bangsawan mencicipinya.”
 
Dayang istana yang melayani Permaisuri Janda mengangguk sebagai tanda setuju sebelum dengan cepat membawa dua pelayan wanita ke area tempat kue-kue bundar dipajang.
 
Kaisar Chengping duduk di kursi tertinggi, mengarahkan pandangannya pada jalannya acara di bawahnya tanpa perubahan ekspresi sedikit pun, seolah-olah bukan dia yang memilih pemenang lomba kue bundar tersebut.
 
Ketika Lady Pan mendengar bahwa Ibu Suri benar-benar mengabulkan permintaannya, dia langsung merasa lega. Dia menoleh ke arah para dayang Keluarga Jing’an dengan tatapan menghina, seolah-olah dia telah melihat akhir mengerikan mereka.
 
Dayang istana yang melayani Ibu Suri sangat teliti dalam pekerjaannya. Ia membagi kue bundar keluarga Jing’an menjadi beberapa bagian dan menempatkannya di piring porselen putih bersih. Kemudian ia memerintahkan beberapa pelayan untuk menyajikannya kepada Lady Pan, serta Kaisar, istri-istrinya, dan keluarga besar kekaisaran.
 
Seorang pelayan membawa piring porselen ke sisi Lady Pan. Ia berlutut dan berkata, “Nyonya yang Mulia, ini kue bundar pemenang hari ini. Silakan dicicipi.”
 
Ketika pelayan wanita itu selesai berbicara, para nyonya bangsawan di sekitarnya telah memusatkan pandangan mereka pada hidangan di tangannya. Saat mereka melihat manisan yang disajikan di piring porselen itu, mereka menahan napas karena terkejut.
 
Itu adalah kue bundar dengan pola bunga di atasnya. Tepiannya berupa gelombang berulang yang membentuk bunga, sementara kata ‘keberuntungan’ yang indah diukir di kulit kue yang telah dipanggang hingga berwarna cokelat keemasan yang cantik. Setiap potongannya hanya seukuran setengah butir telur dan ada lima buah dalam piring.
 
Mustahil! Bagaimana mungkin ada pola serumit itu pada sepotong kue kecil? Tingkat detailnya setara dengan sebuah karya sulaman!
 
Bahkan sebelum para nyonya bangsawan itu menggigitnya, perhatian mereka sudah teralihkan oleh kelezatan kue-kue tersebut.
 
Nyonya Zou menatap piring kecil berisi kue-kue itu dengan tak percaya. Dari mana… dari mana asal kue-kue cantik ini? Mengapa dia belum pernah melihat atau mengetahui tentang kue-kue ini sebelumnya? Saat pikirannya melayang ke pertanyaan itu, dia tiba-tiba menoleh ke Chu Lian, yang berdiri di sebelah Matriark He. Itu dia! Itu adik iparnya lagi!
 
Sebenarnya, Matriark He juga belum melihat pengganti kue bundar buatan Chu Lian, jadi jantungnya berdebar kencang. Setelah melihat sendiri kue-kue itu, separuh kecemasan di hatinya mereda.
 
Dia menoleh ke arah Chu Lian dengan tatapan hangat, dan Chu Lian membalasnya dengan senyum tipis.
 
Namun, ekspresi Lady Pan berubah menjadi lebih buruk. Ia mengambil salah satu kue yang ditawarkan dengan tangan gemetar. Saat menggigit kulit kue, ada isian lembut di dalamnya yang tampak transparan. Ia tidak tahu terbuat dari apa, tetapi mirip dengan isian kue bundar. Bahkan ada lapisan tipis pasta kacang manis di tengahnya. Kue itu sangat kecil, jadi Anda tidak akan merasa kenyang setelah makan satu. Kulitnya yang lembut mudah pecah sementara isian di dalamnya sedikit manis dan lengket dengan sedikit aroma kacang merah. Setelah menghabiskan satu potong, Lady Pan pun merasa ingin mengambil satu potong lagi dari hidangan itu…
 
Baru setelah mengulurkan tangannya, dia teringat apa yang ingin dia lakukan.
 
Dia menelan ludah yang menggenang di mulutnya setelah memakan ‘kue bundar’ Rumah Jing’an. Meskipun dia tidak mau mengakuinya, kebenaran ada di depan matanya. Terlebih lagi, semua orang akan segera mendapat kesempatan untuk mencicipi kue bundar Rumah Jing’an, dan suara orang-orang akan menentukan pertandingan ini. Dia tidak bisa lagi membantah penilaian tersebut.
 
Setelah Lady Pan mengambil satu kue bulan, Lady Yang segera mengambil satu untuk dirinya sendiri juga. Setelah memakannya, dia melirik Chu Lian dengan puas. Kue bulan yang tersisa dibagi di antara para nyonya bangsawan lainnya, yang semuanya memuji kue-kue tersebut.
 
Meja Putri Wei juga disuguhi beberapa kue bulan. Ketika Putri Kerajaan Duanjia melihat kue yang diletakkan di hadapan ibunya, ia mengomentari apa yang menurutnya aneh. “Hmm? Kue ini… Bukankah ini kue yang sama yang kubawa dari Chu Liu di taman kekaisaran? Chu Liu bilang ini disebut ‘kue bulan’ atau semacamnya. Bagaimana bisa bentuknya bulat?”
 
“Oh? Kue bulan?”
 
“Mm! Chu Liu bilang begitu. Tapi apa pun namanya, rasanya enak sekali! Ibu, coba sekarang! Yang aku makan tadi ada kuning telurnya yang asin.”
 
Putri Wei tersenyum dan menggigit kue bulan kecil yang lezat itu. Mmmm… Yang ini ternyata asin. Ada… ham di isiannya? Luar biasa. Sesuai dengan seleranya.
 
Di aula besar Istana Ninghe, semua orang yang pernah mencicipi kue bundar buatan Keluarga Jing’an menatap Nyonya Pan dengan tatapan aneh.
 
Lady Pan telah benar-benar dipermalukan hari ini. Ia berinisiatif untuk menghadap Ibu Suri dan mengakui kesalahannya. Selama jamuan makan berlangsung, ia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ketika jamuan makan berakhir, ia mengajak para pelayannya pergi dan segera meninggalkan istana. Sepertinya ia tidak akan repot-repot berbasa-basi setelah jamuan makan hari ini.