Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 98

Bab Volume 3 36: Negosiasi yang Akhirnya Tiba

Di tepi sungai kecil.

Saat ini Meng Bai sedang memasak sup dalam stoples.

Bian Linghan sedang memanggang sepotong daging rubah.

Meskipun mereka tanpa malu-malu mengambil potongan daging yang ditinggalkan oleh para siswa Akademi Petir, tembikar sederhana dan kasar yang ia ambil dari tubuh mereka juga sangat membantu Meng Bai.

Dengan panci untuk membuat sup, dia bisa minum air panas yang menghangatkan tubuhnya kapan saja. Terlebih lagi, saat ini, sup yang dibuatnya dengan lebih dari sepuluh ikan kecil dan beberapa akar-akaran tampak sangat lezat.

Adapun Bian Linghan yang memiliki kemampuan memanah yang sangat baik seperti Lin Xi, menangkap mangsa juga jauh lebih mudah, sehingga dia tidak kelaparan selama dua hari ini.

Semangkuk sup ikan yang cukup lezat telah selesai dimasak.

“Lin Xi lari ke mana? Dia belum juga muncul.” Setelah Meng Bai bergumam sendiri, dia menggunakan dua potong kayu kering untuk mengambil panci sup ikan itu, bersiap untuk duduk dan menikmatinya dengan benar.

Namun, begitu dia menoleh, dia langsung terkejut. Panci sup ikan itu bergoyang-goyang, seolah-olah bisa tumpah kapan saja.

Bian Linghan menoleh dengan bingung. Namun, saat ia hanya melihat sekilas, ia tiba-tiba berdiri.

Ketika pandangan mereka beralih ke atas bukit, beberapa ratus langkah jauhnya, hanya ada satu orang yang berdiri di sana.

Orang itu tepatnya adalah Lin Xi yang telah menghilang selama dua hari.

Jubah hitam Lin Xi, pakaian Departemen Pertahanan Diri yang dikenakannya di dalam, semuanya termasuk rambut dan alisnya, basah kuyup. Pipinya sangat pucat dan kusam. Ketika melihat Meng Bai dan Bian Linghan yang baru saja melihatnya, ia tersenyum. Namun, setelah menarik napas lagi, ia jatuh tersungkur ke tanah seperti batu.

…

Meng Bai menjatuhkan setengah bagian kecil sup ikan, sementara Bian Linghan tidak peduli dengan daging rubah yang tergantung di atas api, wajah keduanya langsung menjadi sangat pucat. Sementara itu, tepat ketika keduanya berlari panik menuju Lin Xi, di hutan di samping, Mu Shanzi yang tampak sedih kebetulan sedang memegang telur dari entah jenis burung apa, lalu berjalan keluar.

Ketika melihat Lin Xi terjatuh, orang yang dijuluki “anak emas” Departemen Bela Diri ini pun langsung terkejut.

“Lin Xi, sebenarnya apa yang terjadi?”

Jantung Bian Linghan langsung berdebar kencang. Ia segera ingin membantu Lin Xi berdiri, tetapi begitu menyentuh tubuh Lin Xi, ia malah mendapati kulit Lin Xi sedingin es, tanpa sedikit pun kehangatan.

Selain napas Lin Xi yang masih sedikit hangat, hampir seluruh tubuhnya terasa dingin.

“Jangan khawatir, aku hanya perlu memanggang beberapa makanan dan aku akan baik-baik saja… Aku menghabiskan dua hari berlatih di sana, dan aku juga tidak makan apa pun hari ini.” Lin Xi tertawa dengan susah payah, lalu berkata dengan lemah dan tak berdaya, “Membantuku ke api itu seharusnya tidak melanggar aturan, kan?”

“Kau pergi ke atas garis salju untuk berlatih?” Rasa dingin yang terpancar dari tubuh Lin Xi dan kalimat ini membuat napas Bian Linghan terhenti, ia segera mengangkat kepalanya untuk melihat puncak-puncak bersalju di kejauhan yang diselimuti awan. Puncak-puncak itu sama sekali tidak terlihat. Sementara itu, Meng Bai, yang melihat banyak potongan daging menggantung di tubuh Lin Xi, benar-benar tidak mengerti, tanpa sengaja bertanya, “Kau punya begitu banyak daging, kenapa kau tidak memakannya?”

“Buah-buahan itu membeku terlalu keras di sana, aku tidak bisa mengunyahnya.”

“…”

Ketika mendengar jawaban Lin Xi, Meng Bai terkejut, akhirnya mengerti apa yang dilakukan Lin Xi selama dua hari ia menghilang.

Bian Linghan akhirnya juga tahu mengapa seluruh tubuh Lin Xi tampak seperti dilemparkan ke lautan beku. Jubah hitam akademi itu memiliki ketahanan terhadap dingin dan cuaca yang luar biasa, bahkan jika hujan turun di atasnya, air akan cepat meluncur dan tidak dapat meresap sama sekali. Alasan mengapa Lin Xi seperti itu pasti karena es dan salju di tubuh, rambut, dan alisnya mencair dan mengalir ke bawah.

“Lin Xi, kau sudah gila! Apa kau tidak peduli lagi dengan hidupmu, sampai-sampai pergi ke tempat seperti itu untuk berlatih selama lebih dari dua hari!” Karena khawatir dan iba, Bian Linghan dan Meng Bai segera membantu Lin Xi mendekat ke api, dan tak kuasa menahan diri untuk tidak mengkritiknya dengan keras.

Mu Shanzi yang berhenti di tepi hutan melihat keadaan Lin Xi dengan jelas, ia juga mendengar omelan Bian Linghan dengan jelas. Matanya langsung membulat. “Sialan… Lin Xi, kau agak terlalu galak, ya?” Setelah pria kaya raya yang latar belakangnya tidak buruk ini menelan ludah, ia tak kuasa mengucapkan kata-kata kasar itu. Kemudian, ia menggelengkan kepala, berbalik, dan pergi.

Tepat pada saat itu, Lin Xi, yang tubuhnya masih meneteskan air, memandang api unggun yang sudah tidak jauh darinya, ekspresi agak puas dan bangga muncul di wajahnya. Dia sedikit menoleh, lalu dengan suara yang hanya bisa didengar Bian Linghan, dia menjelaskan dengan pelan di telinganya. “Meskipun ini tampak sangat gila, ini juga sepadan. Kekuatan jiwaku telah meningkat cukup banyak… Aku seharusnya sudah bisa mencapai kultivasi Ksatria Jiwa tingkat menengah sekarang… Selain itu, aku bahkan berhasil mendapatkan angin dan salju, kemampuan memanahku seharusnya juga telah berkembang pesat.”

“Angin dan salju yang terjepit?”

Tubuh Bian Linghan langsung bergetar. Kata-kata ini, bahkan jika Meng Bai mendengarnya, dia mungkin tidak mengerti artinya. Namun, sebagai seseorang dengan bakat pemburu angin sejati, dia, yang telah mengalami pelatihan khusus pemburu angin bersama Lin Xi, tentu saja sangat memahami makna dari hal ini.

…

Di Puncak Inti Surga, Wakil Kepala Sekolah Xia dan Xiao Mingxuan yang agak gugup sambil mengelus perutnya sedang melihat gambar di gulungan kecil.

Gambar tersebut terdiri dari lebih dari sepuluh adegan yang terfragmentasi, digambar dengan cara yang sangat sederhana. Secara keseluruhan, gambar itu menggambarkan dengan sangat jelas serangan terakhir dalam pertempuran antara Lin Xi dan Wanyan Muye.

“Bisakah kau melihat bagaimana dia mampu memberikan pukulan kemenangan ini?” Wakil Kepala Sekolah Xia menatapnya lama, lalu menghela napas, berbalik dan bertanya pada Xiao Mingxuan.

Xiao Mingxuan menggelengkan kepalanya, jawabannya tetap sangat lugas. “Bagaimana mungkin aku bisa tahu maksudnya? Dengan tingkat kultivasinya, ini tidak masuk akal.”

“Sepertinya ini masih hanya bisa disimpulkan dengan bakat.” Wakil Kepala Sekolah Xia tertawa, lalu berkata, “Kecepatan kultivasinya tampaknya cukup cepat.”

“Bukan hanya cukup cepat, tetapi sangat cepat.” Xiao Mingxuan, yang memiliki akses ke semua data sebenarnya, menatap Wakil Kepala Sekolah Xia dan berkata, “Bahkan jika dia tidak memiliki pil untuk membantunya, dalam hal akumulasi kekuatan jiwa sejati, untuk satu bulan kultivasinya, orang lain akan membutuhkan setidaknya satu setengah bulan untuk mengejar ketinggalan.”

Wakil Kepala Sekolah Xia mengangguk. “Itulah mengapa lain kali dia bertemu Wanyan Muye, dia seharusnya masih bisa menang?”

Xiao Mingxuan terdiam, lalu mengangguk. “Kemungkinan besar.”

“Sudah waktunya juga.” Wakil Kepala Sekolah Xia mengangguk lagi, lalu berdiri. “Saya akan menemui mereka.”

Xiao Mingxuan juga berdiri, ekspresinya serius sambil mengangguk. “Baiklah.”

…

Setelah menunggu selama tujuh hari penuh, armada yang berangkat dari Kota Kekaisaran Provinsi Tengah yang terdiri dari Wakil Kepala Sektor Pemerintahan Yan Shaoqing, Panglima Besar Sektor Kehakiman Feng Qianhan, dan Pengawal Provinsi Tengah Ye Shaofeng, akhirnya bertemu dengan Wakil Kepala Sekolah Xia yang dapat mewakili akademi.

Batu bata hijau di lantai aula besar ini bagaikan sungai hijau. Wajah Wakil Kepala Sekolah Xia yang berkerut menatap ketiga pejabat berpengaruh Yunqin itu, lalu bertanya, “Datang jauh-jauh ke sini untuk menemui saya, apa yang ingin kalian sampaikan?”

Meskipun pihak lain menunggu selama tujuh hari penuh, orang nomor dua di Sektor Pemerintahan, Yan Shaoqing, yang hanya dengan menghentakkan kakinya saja sudah membuat banyak orang gemetar, tidak menunjukkan sedikit pun ketidaksabaran. Dia menatap sosok besar sejati ini, lalu perlahan-lahan menjelaskan dekrit Kota Kekaisaran. “Saya yakin Wakil Kepala Sekolah Xia sudah mengetahui bahwa putri kekaisaran diserang di Kota Rudong, di antara para penyerang terdapat dua pembunuh bayaran dari Great Mang. Alasannya terkait dengan Yunqin kita yang tidak lagi sekuat sebelumnya, jika tidak Great Mang dan Tangcang tidak akan berani memperlakukan kita sebagai musuh di depan umum. Yang Mulia cukup khawatir, karena yang diserang adalah putri, jadi yang berikutnya mungkin adalah dia… itulah sebabnya Yang Mulia ingin meminta Wakil Kepala Sekolah Xia, meminta Akademi Green Luan untuk membantunya sedikit dalam kekhawatiran ini, memberikan lebih banyak dukungan.”

Karena implikasinya seharusnya sudah dipahami oleh pihak lain, dan ini sudah berlarut-larut selama tujuh hari, pembunuhan itu tiba-tiba terasa agak jauh, kurang berdampak, namun sekarang setelah dia membicarakannya, bahkan Yan Shaoqing merasa agak canggung, tidak bisa tidak merasa bahwa meskipun dia sudah menjadi ikan mas yang melewati ujian untuk menjadi naga, yang dihadapinya adalah Naga Banjir tua sejati, sebuah eksistensi yang sudah tidak berada di level yang sama.

Namun, apa yang perlu dikatakan tetap harus dikatakan. “Niat Yang Mulia adalah bahwa metode kultivasi Akademi Green Luan dan obat-obatan pil yang digunakan untuk kultivasi, semuanya merupakan harta karun sejati Kekaisaran Yunqin. Selama bertahun-tahun ini, ketiga akademi besar telah menghasilkan banyak talenta terbaik. Jika metode kultivasi dan resep pil diberikan kepada yang terbaik dari yang terbaik di antara ketiga akademi besar, maka bagi para siswa yang akan memberikan kontribusi terbesar bagi Yunqin, serta mereka yang selalu setia, efeknya mungkin akan lebih baik lagi, sehingga mungkin sedikit memperbaiki situasi saat ini.”

Wakil Kepala Sekolah Xia mendengarkan semuanya dengan tenang. Ia menggelengkan kepalanya, lalu berkata dengan lembut, “Wakil Kepala Sekolah Yan, tolong sampaikan pesan dari saya kepada Yang Mulia, kami tidak setuju dengan pandangannya. Melakukan hal ini mungkin akan menghasilkan lebih banyak jenius kultivasi yang hebat, tetapi beberapa kultivator yang awalnya mungkin sangat berguna, malah akan gugur sebelum waktunya. Ketika Akademi Green Luan kami menawarkan sumber daya kami kepada para siswa, kami akan mempertimbangkannya dengan cermat, menawarkannya kepada orang yang tepat, dan terlebih lagi, membiarkan sumber daya tersebut menunjukkan efek maksimalnya.”

Ini adalah respons yang sepenuhnya dapat diprediksi. Mata Yan Shaoqing tertuju pada Ye Shaofeng di sampingnya, sekaranglah saatnya bagi pemimpin Pengawal Benua Tengah ini untuk angkat bicara. Yang dia harapkan hanyalah agar pengawal Benua Tengah gelombang baru ini, setelah dikalahkan oleh dosen akademi ini, masih bisa berbicara dengan sedikit kekuatan.

Ye Shaofeng terbatuk dua kali, lalu perlahan berkata, “Wakil Kepala Sekolah Xia, Yang Mulia telah mengeluarkan dekrit kekaisaran, dan Zhou Shoufu serta yang lainnya telah menyetujuinya… apakah itu benar atau tidak, sebagai rakyat, kita hanya bisa mendengarkan, masih harus mencobanya terlebih dahulu.”

Wakil Kepala Sekolah Xia masih menggelengkan kepalanya dengan lembut, sambil berkata, “Yang Mulia sebaiknya mendengarkan pendapat saya.”

“Tapi Yang Mulia sudah mengambil keputusan.” Garis-garis di wajah Ye Shaofeng kembali tegas, membuat Yan Shaoqing dan Feng Qianhan merasa bahwa ada sedikit alasan mengapa Zhou Shoufu mengirim orang seperti ini ke sini. “Lupakan hal-hal lain, banyak bahan untuk obat-obatan pil disediakan oleh Yang Mulia. Sekarang Yang Mulia sedang mengalami kesulitan, berharap akademi memberikan sedikit lebih banyak dukungan, mungkinkah Wakil Kepala Sekolah Xia bahkan tidak mau mendengarkan kata-kata Yang Mulia, untuk mencoba?”

Ketika Wakil Kepala Sekolah Xia mendengar kata-kata yang tidak mau mengalah itu, ia malah tertawa dan bertanya balik, “Apakah Anda merasa bahwa apa yang telah kami investasikan dan sumbangkan untuk Yunqin masih belum cukup? Jika Anda dapat menemukan seseorang yang telah berbuat lebih banyak daripada saya, maka saya dapat menerima sebagian dari kata-kata yang baru saja Anda ucapkan.”

Ye Shaofeng langsung terdiam, karena fakta adalah hal yang paling sulit untuk dibantah. Bahkan jika dia mencari di seluruh Kerajaan Yunqin, mereka yang membayar lebih darinya, memiliki kemuliaan yang lebih besar, mungkin hanya ada Kepala Sekolah Zhang. Namun, jika Kepala Sekolah Zhang masih hidup, maka dia akan lebih keras lagi menolak kata-kata yang diucapkannya.

“Kaisar saat ini bijaksana dan cakap, beliau tidak akan mengeluarkan dekrit yang sama sekali tidak berdasar.” Yan Shaoqing berbicara dengan hormat, menatap Wakil Kepala Sekolah Xia dan berkata, “Beliau telah mengantisipasi pendapat Wakil Kepala Sekolah Xia ini, beliau hanya ingin saya menyampaikan kepada Wakil Kepala Sekolah Xia bahwa Anda dan beberapa dosen lain mungkin memiliki pendapat yang sama tentang masalah ini, tetapi akademi masih memiliki banyak profesor lain yang sebelumnya telah menyampaikan keberatan terhadap pendidikan di Akademi Green Luan. Terlebih lagi, kali ini, Sektor Pemerintah dan Kehakiman juga telah secara khusus menghitung kontribusi militer dan promosi siswa Akademi Thunder dan Green Luan. Yang tidak dapat disangkal adalah bahwa dalam dekade terakhir, prestasi siswa dari Akademi Thunder telah sepenuhnya melampaui siswa Akademi Green Luan.”

Setelah jeda sejenak, Yan Shaoqing menatap Wakil Kepala Sekolah Xia dan berkata, “Yang Mulia percaya bahwa alasan di balik ini adalah reformasi pengajaran terklasifikasi tertentu dalam dekade terakhir.”