Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 752

Bab Volume 15 53: Menghadapi Kematian, Awal, Ujian

Para Hakim Ilahi Gunung Api Penyucian jarang muncul di hadapan rakyat biasa Great Mang. Namun, setiap kali, selama ada Hakim Ilahi Gunung Api Penyucian berjubah merah darah yang muncul, itu sering kali berarti sesuatu yang besar sedang terjadi.

Peristiwa besar semacam ini seringkali seperti penghakiman dari surga, beberapa tokoh besar dari Kerajaan Mang dieksekusi, mungkin melibatkan banyak orang, semuanya ditangkap, dikirim ke Gunung Api Penyucian untuk hidup sebagai budak.

Justru karena alasan inilah para Hakim Ilahi di Gunung Api Penyucian tampak semakin agung dan bermartabat.

Jenis pemujaan dan prestise ini telah berlangsung selama bertahun-tahun, terakumulasi melalui banyak generasi manusia. Baru ketika Kaisar Agung Zhantai Mang dan Li Ku muncul, tokoh-tokoh seperti ini, barulah sebagian orang menyadari bahwa selain pengabdian dan pemujaan, ada juga kata perlawanan.

Namun, terlepas dari itu, di mata rakyat biasa Great Mang, seorang Hakim Ilahi berjubah merah dari Gunung Api Penyucian jauh lebih menakutkan daripada sebuah pasukan. Saat ini, ada lebih dari seratus Hakim Ilahi Gunung Api Penyucian yang muncul bersamaan, serta kultivator yang tak terhitung jumlahnya yang dirantai dan menarik kereta raksasa yang mengeluarkan asap hitam mengepul.

Kereta Kaisar Mang Agung tiba di Gunung Seribu Matahari Terbenam. Sejumlah besar Hakim Ilahi Gunung Api Penyucian dan makhluk-makhluk seperti Tetua Agung Gunung Api Penyucian juga muncul.

Liu Xueqing juga melihat pasukan yang tiba itu.

Beberapa prajurit Yunqin berbaju zirah hitam membantunya berjalan menuju sebuah menara yang dapat mengawasi perbatasan Yunqin di luar Gerbang Seribu Daun.

Karena perjalanan dari Kota Benua Tengah ke sini dan negosiasi selanjutnya terlalu melelahkan, terlebih lagi karena ia tidak mampu beradaptasi dengan makanan di sini, kondisi di perbatasan jauh lebih buruk daripada Kota Benua Tengah, itulah sebabnya ia menderita luka borok di punggungnya yang parah. Tidak hanya sebagian besar punggungnya bernanah, tubuhnya juga sangat lemah, dan mengalami demam tinggi.

Setelah menaiki menara ini, Liu Xueqing yang selalu teguh tak peduli perasaan tidak enak apa pun yang dirasakannya akhirnya mengeluarkan jeritan kesakitan.

Dia melihat pasukan yang bahkan lebih megah daripada pasukan yang mengawal Kaisar Agung Mang tiba dari dalam perbatasan Yunqin.

Ini adalah tiga puluh ribu tentara Great Mang yang dikelilingi oleh tentara Yunqin.

Sejumlah besar Hakim Ilahi Gunung Api Penyucian dan kereta tetua Gunung Api Penyucian yang tiba bersamaan dengan kereta kekaisaran Kaisar Mang Agung setidaknya memiliki satu tujuan yang jelas… Sebelumnya, Kaisar Mang Agung menghadapi hambatan dari rakyat Mang Agung di sepanjang jalan, hingga terjadi beberapa pemberontakan. Setelah Hakim Ilahi dan Tetua Agung Gunung Api Penyucian muncul, kedatangan Kaisar Mang Agung menjadi sangat lancar, menghemat banyak waktu.

Jika tiga puluh ribu tentara Great Mang masih belum tiba, bahkan jika negosiasi perdamaian telah diformalkan, maka Lin Xi dan beberapa kultivator Yunqin yang dia hormati mungkin tidak perlu muncul di sini. Namun, tiga puluh ribu orang itu sudah muncul, jadi apa pun yang dia lakukan, dia sudah tidak berguna lagi, sudah tidak mampu mengulur waktu lagi.

…

Pasukan Yunqin juga mempercepat laju tiga puluh ribu tentara Great Mang.

Di bawah paksaan ketat para prajurit Yunqin yang menjalankan dekrit kaisar, para prajurit Mang Agung ini telah menyerahkan semua senjata mereka, dan kini hanya mengenakan pakaian kain biasa. Setiap hari, mereka maju dengan kecepatan mars paksa.

Banyak jari kaki mereka sudah hancur dan membusuk, banyak juga yang terserang penyakit.

Hanya saja, orang sakit dan mereka yang benar-benar tidak bisa berjalan akan diangkut dengan kereta kuda, tanpa memperlambat kecepatan pergerakan mereka sama sekali. Dalam buku-buku sejarah di masa depan, mungkin tidak akan ada catatan buruk tentang perlakuan tidak adil terhadap para prajurit Great Mang ini.

Namun, di hutan tertentu yang tidak jauh dari Thousand Leaf Pass, terdapat pasukan yang sekitar dua minggu lalu, mempercepat perjalanan mereka beberapa kali lipat kecepatan pasukan Great Mang yang dipaksa dengan ketat ini.

Hanya pasukan yang seluruhnya terdiri dari kultivator yang memiliki peluang untuk maju dengan kekuatan penuh pada kecepatan seperti ini.

Pasukan kultivator terorganisir ini hanya bisa menjadi Pasukan Bendera Hitam Gu Yunjing.

Saat ini, semua orang di Pasukan Bendera Hitam sangat kelelahan. Sebagian besar dari mereka mengoleskan ramuan obat yang memiliki efek menenangkan, bersiap untuk memanfaatkan waktu ini untuk beristirahat. Hanya beberapa orang yang masih berjaga.

Langkah kaki terdengar di telinga Pasukan Bendera Hitam yang saat itu sedang mengoleskan obat.

Namun, tidak satu pun dari prajurit Tentara Bendera Hitam yang bertugas berjaga-jaga mengeluarkan suara alarm.

Ada berbagai macam orang Yunqin yang muncul di hutan ini.

Ada seseorang yang mengenakan pakaian porter biasa.

Ada seseorang yang mengenakan pakaian dari keluarga kaya tertentu.

Ada seseorang yang mengenakan pakaian pedagang kaki lima.

Bahkan ada seseorang yang tampak seperti pemburu biasa, dengan bayi berusia beberapa bulan di punggungnya.

Hutan yang tadinya sulit dimasuki oleh prajurit elit biasa tiba-tiba berubah menjadi seperti pasar lorong desa yang sangat biasa.

Seluruh pergerakan Pasukan Bendera Hitam terhenti.

Ketika mereka melihat orang-orang yang terus berdatangan itu, berbagai macam ekspresi muncul di wajah mereka yang lelah.

Seorang prajurit Tentara Bendera Hitam berusia empat puluhan yang berjaga di luar memandang orang-orang itu. Dia menatap orang yang mengenakan pakaian porter biasa, menggelengkan kepalanya dan berkata, “Lu Dua Puluh Tiga, mengapa kalian semua datang?”

Pria sederhana dan jujur yang tampak tak berbeda dari seorang porter biasa itu menyingsingkan lengan bajunya. Ia tidak sedang memanggul tongkat di pundaknya, melainkan memegang sebilah pisau hitam panjang. Mendengar itu, ia terkekeh dan berkata, “Kalian semua akan menghadapi kematian, jadi bagaimana mungkin kami tidak ikut serta?”

Seandainya kata-kata penjaga pintu ini diungkapkan dengan sedikit lebih elegan, maka bunyinya akan menjadi, “Jika tuan binasa, maka aku pun akan binasa.”

Meskipun ekspresinya tampak tenang, memperlihatkan senyum, ketika kata-kata itu terucap, aura kepahlawanan yang tak terbayangkan langsung memenuhi hutan ini.

“Bagaimana kalian semua tahu kita akan menghadapi kematian?” Prajurit Angkatan Darat Bendera Hitam berusia empat puluhan dengan busur di punggungnya mengerutkan kening saat berbicara.

Penjaga pintu itu menatap prajurit Tentara Bendera Hitam dan semua prajurit Tentara Bendera Hitam yang tersisa, sambil menghela napas dan berkata, “Kuburan saudara-saudara yang telah gugur itu dipenuhi dupa, uang ritual yang tak terhitung jumlahnya dibakar, seluruh tempat itu sunyi senyap seolah tak seorang pun akan kembali. Jika kalian semua tidak siap menghadapi kematian di sini, apakah kalian akan pergi sejauh ini?”

Prajurit Tentara Bendera Hitam dengan busur di punggungnya terdiam sejenak. Ia tidak lagi berbicara dengan porter itu, melainkan menoleh ke arah pemburu yang menggendong bayi di punggungnya, dan berkata pelan, “Chen Seven, mengapa kau sampai membawa putramu ke sini?”

“Dia putriku.” Pemburu itu tertawa dan berkata, “Ibunya mengalami persalinan yang sulit, aku satu-satunya yang bisa membesarkannya sekarang. Aku adalah seseorang dari Pasukan Bendera Hitam, jadi dia secara alami juga orang Pasukan Bendera Hitam. Karena itu aku juga membawanya bersamaku.”

“Sekarang sudah nomor berapa?” Saat itu, orang yang tampak seperti pedagang kaki lima itu berjalan mendekat. Dia memandang bayi perempuan yang sedang tidur dengan penuh kasih sayang, lalu tertawa sambil bertanya kepada prajurit Tentara Bendera Hitam yang berusia empat puluhan tahun itu. “Apakah dia Chen Tiga Puluh Dua atau sudah Chen Tiga Puluh Tiga?”

“Chen Tiga Puluh Tujuh.” Prajurit Angkatan Darat Bendera Hitam berusia empat puluhan itu tidak menjawab. Justru seorang prajurit Angkatan Darat Bendera Hitam yang sedang duduk yang berbicara.

Kemudian, sebagian besar tentara Pasukan Bendera Hitam berjalan mendekat untuk melihat gadis yang sedang tidur itu.

Semakin banyak pria Yunqin yang mengenakan pakaian rakyat biasa muncul di sini. Mereka semua adalah prajurit Tentara Bendera Hitam yang, karena berbagai alasan, awalnya sangat membenci pembantaian di medan perang, dan berharap dapat hidup seperti orang biasa di masa pensiun. Namun, sehari sebelum seluruh Tentara Bendera Hitam menyelesaikan persiapan mereka untuk menghadapi kematian, orang-orang Tentara Bendera Hitam yang awalnya telah meninggalkan pasukan ini malah muncul kembali satu demi satu.

…

Kereta Kaisar Agung Mang secara resmi melewati Gerbang Seribu Daun.

Lebih dari seratus Hakim Ilahi Gunung Api Penyucian yang mengenakan jubah ilahi seperti darah, serta lebih dari seratus budak kultivator yang menyeret kereta berhenti di luar Gerbang Seribu Daun.

Para kultivator dan budak yang dirantai, sambil menggunakan kekuatan jiwa untuk membawa kereta-kereta berat, kekuatan jiwa mereka akan mengeluarkan asap hitam melalui rune pada rantai dan kereta-kereta tersebut.

Karena mendaki gunung membutuhkan kekuatan yang lebih besar, itulah sebabnya mereka mengerahkan lebih banyak kekuatan jiwa, asap hitam dari kereta kekaisaran raksasa berwarna hitam-merah itu semakin pekat, semakin memperbesar kekuatan dan kengerian sosok yang tersembunyi di dalamnya.

Di dalam kereta kekaisaran raksasa berwarna hitam dan merah yang tidak memiliki roda, hanya dasar yang datar dan halus, duduklah seorang Tetua Agung Gunung Api Penyucian.

Namun, Tetua Agung Gunung Api Penyucian yang bahkan membuat banyak prajurit Yunqin dan perwira tinggi merasa takut di dalam hati, saat ini tidak merasa bangga sedikit pun, melainkan selalu merasakan sedikit kegelisahan.

Tanpa disadari, persepsinya menyapu armada Gunung Purgatory dari waktu ke waktu.

Di bagian belakang armada ini terdapat dua kereta kekaisaran raksasa berwarna hitam dan merah lainnya. Kedua kereta raksasa hitam dan merah ini tidak mengeluarkan asap hitam yang mengepul, tetapi hanya panji-panji panjang dan kanopi kekaisaran hitam yang dipenuhi banyak rune api yang sudah sepenuhnya menutupi mereka, membuat mereka tampak seperti dua gunung berapi yang selalu meletus.

Tidak ada aura yang terpancar dari kedua kereta kekaisaran raksasa ini sama sekali.

Bahkan persepsi pun tidak bisa masuk ke dalam.

Tidak ada yang tahu apa yang ada di dalam dua kereta kekaisaran raksasa itu, orang macam apa yang ada di dalamnya.

Bahkan Tetua Agung Gunung Api Penyucian ini pun tidak tahu apakah Patriark Gunung Api Penyucian berada di dalam dua kereta kekaisaran raksasa itu atau tidak.

Itulah sebabnya mungkin ada Tetua Agung Gunung Api Penyucian di salah satu dari dua kereta, serta Patriark Gunung Api Penyucian di kereta lainnya. Namun, tidak ada yang tahu pasti apakah hanya ada Tetua Agung Gunung Api Penyucian lainnya atau memang tidak ada apa pun di dalamnya.

…

Sepasang mata yang tampak seperti terbakar dari luar, tetapi di dalamnya seperti membeku, menatap dua kereta kekaisaran raksasa ini dari sebuah pohon besar di Gunung Seribu Matahari Terbenam.

Mata ini milik Ni Henian.

Tidak seorang pun tahu bahwa dia datang ke Gunung Seribu Matahari Terbenam.

Sekalipun ada orang yang melakukannya, tidak akan ada seorang pun yang benar-benar bisa membaca dan memahami pikirannya, mengetahui mengapa dia datang ke sini.

Penglihatannya sangat kabur, hanya terlihat bayangan-bayangan buram dalam jumlah besar.

Tidak ada cara baginya untuk memastikan apakah Patriark Gunung Api Penyucian datang atau tidak. Saat ini, dia hanya sedikit penasaran bagaimana pertunjukan besar ini akan berlangsung. Selain itu… Tiga puluh ribu prajurit Great Mang ini mewakili Akademi Green Luan dan sikap Zhantai Qiantang dalam bertarung. Tiga puluh ribu prajurit Great Mang ini awalnya dibawa oleh Zhantai Qiantang, jadi menurut logika normal, Zhantai Qiantang seharusnya muncul bersama dengan tiga puluh ribu prajurit Great Mang ini. Hanya saja, Zhantai Qiantang tidak bersama orang-orang Great Mang ini sekarang, jadi di mana dia?

…

Di Gunung Purgatorium yang jauh, di dalam sebuah gua yang mewah namun berbau busuk, Zhang Ping juga sedang menunggu.

Dia juga tidak punya cara untuk mengetahui apakah Patriark Gunung Api Penyucian benar-benar meninggalkan Gunung Api Penyucian atau tidak.

Selain itu, meskipun dia tidak dikirim ke Gunung Seribu Matahari Terbenam oleh Patriark Gunung Api Penyucian, dia juga sangat memahami bahwa nasibnya sendiri sekarang terkait erat dengan Gunung Seribu Matahari Terbenam, dan dia tidak memiliki kendali atasnya.

Dia yang diselimuti jubah suci Tetua Agung Gunung Api Penyucian yang paling berharga tidak tahu apakah yang akan menyambutnya adalah kebahagiaan atau bencana, kelangsungan hidup atau kematian.

Seolah-olah dia sedang menunggu putusan pengadilan.