Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 721

Bab Volume 15 22: Lautan Pasir Tak Berujung dan Rawa Terpencil yang Luas

Zhang Ping berjalan keluar dari istana tertinggi di Gunung Purgatorium.

Tongkat kerajaan di tangannya juga mulai mengeluarkan asap hitam tebal yang menyelimutinya, membuat sosoknya tampak sangat besar dan perkasa.

Semua Hakim Ilahi Gunung Api Penyucian yang melihatnya di sepanjang jalan bersujud karena takut dan hormat, seolah-olah mereka akan mencium tanah dan ujung jari kakinya.

Hal ini terutama terjadi pada beberapa Hakim Ilahi Gunung Api Penyucian yang mengenalinya; mereka sebelumnya memiliki status yang lebih tinggi darinya di bengkel kerja, sehingga mereka menjadi lebih takut hingga tubuh mereka meringkuk di dalam jubah ilahi mereka.

Namun, Zhang Ping sama sekali tidak menyadari keberadaan mereka. Satu-satunya hal yang ada di benaknya adalah sosok Gunung Api Penyucian yang megah.

Setelah serangkaian pembunuhan yang dilakukan Lin Xi dan Zhantai Qiantang, serta kematian Wenren Cangyue dan dua Tetua Agung Gunung Api Penyucian, statusnya di Gunung Api Penyucian semakin stabil. Terlepas dari apakah itu Gunung Api Penyucian atau Gunung Api Penyucian, dia sudah menjadi tokoh besar yang tangguh. Namun, dia tahu bahwa Patriark Gunung Api Penyucian adalah tokoh besar yang sebenarnya.

Saat itu, tatapan Patriark Gunung Api Penyucian juga tertuju ke pintu masuk istana.

Karena tidak ada seorang pun yang berani berdiri di dekat pintu masuk istana, dia dapat dengan mudah melihat banyak tempat di Gunung Api Penyucian.

Mereka yang berjalan dan bekerja di Gunung Api Penyucian hanyalah semut.

Saat ini, semut-semut itu tampaknya telah berkurang drastis. Namun, asap yang keluar dari bengkel-bengkel di banyak puncak justru tampak semakin pekat.

Ekspresi Patriark Gunung Api Penyucian tampak semakin muram. Di matanya yang sedalam laut, yang juga tampak seperti dunia bawah, terdapat ekspresi merenung, entah apa yang sedang dipikirkannya.

…

Di sebelah barat Kekaisaran Yunqin terdapat Kota Air Terjun Giok.

Di belakang Kota Jadefall terdapat wilayah Negara Kuno Tangcang.

Setelah kaisar baru naik tahta, Negara Kuno Tangcang juga mengalami serangkaian kekacauan internal. Setelah Pasukan Gajah Ilahi pergi, keadaan menjadi semakin kacau hingga ada lebih banyak pasukan yang setia kepada Paman Kaisar Xiao Xiang yang, karena ketidakpuasan mereka terhadap Kaisar Feng Xuan dan kerja sama Akademi Luan Hijau, membiarkan orang-orang Yunqin membunuh pejabat Tangcang mereka sendiri dalam pemberontakan.

Pemberontakan-pemberontakan ini menyebabkan Negara Kuno Tangcang hanya dapat maju dengan susah payah melawan orang-orang seperti ini. Salah satu pasukan pemberontak bahkan menghancurkan sebagian kanal drainase yang menuju Kota Pasir Hisap, sehingga jumlah air minum di Tangcang pada musim panas lalu mencapai tingkat yang berbahaya. Namun, semua pemberontakan ini berhasil ditumpas tanpa terkecuali. Kemudian, seluruh rakyat Tangcang sepenuhnya memahami bahwa selama Kuil Sansekerta masih ada, tidak mungkin siapa pun dapat menggulingkan Kaisar Feng Xuan dari takhta.

Ketika kabar kematian Wenren Cangyue sampai ke Tangcang, saat itu sudah awal musim panas.

Pada awal musim panas yang sama, suhu di Tangcang sudah jauh lebih panas daripada di Yunqin dan Great Mang. Di beberapa daerah gurun tandus, panas yang naik dari tanah sudah seperti nyala api transparan.

Biksu kecil berwajah lembut Yun Hai juga ikut bekerja. Ia mengacungkan sekop besi yang bahkan lebih besar dari tubuhnya sendiri, mengisi setengah gerobak dorong hanya dengan satu sekop, membuat semua orang tercengang.

“Senior Xuan Yuan!”

Tiba-tiba, Yun Hai berteriak, melemparkan sekop besinya ke udara. Dia melompat dengan bersemangat, melompat beberapa kali seolah-olah dia gila, lalu berlari liar ke arah barat.

Banyak orang menatap ke arah Yun Hai berlari dengan terkejut, tetapi mereka tidak melihat apa pun. Baru ketika sosok Yun Hai menjadi titik kecil, beberapa orang samar-samar melihat titik kecil yang bergerak di hamparan pasir kuning yang tak berujung.

Ini adalah seorang biksu berjubah putih yang mengenakan topi bambu berbentuk kerucut dan bersandar pada tongkat kayu ebony.

Di atas pasir kuning, langkahnya tampak agak bingung, tidak yakin ke arah mana harus melangkah.

Hanya ketika mendengar teriakan Yun Hai yang terus menerus, biksu berjubah putih ini menatap kosong sejenak. Kemudian dia sepertinya menyadari arahnya, mengangkat kepalanya sambil terkekeh, memperlihatkan separuh wajahnya yang biasa, tetapi sangat ramah dan bersih.

Tubuh Yun Hai terus terpantul di pasir kuning, menimbulkan banyak debu, seolah-olah dia sedang menunggangi awan.

Bahkan ketika jaraknya kurang dari sepuluh langkah dari biksu berjubah putih itu, dia tetap tidak berhenti. Dengan suara keras, dia langsung menerjang ke pelukan biksu berjubah putih itu.

Jubah biksu putih itu tertiup angin kencang, seolah-olah akan terbang seperti layang-layang.

“Senior Xuan Yuan, mengapa Anda baru kembali setelah tinggal di gurun yang tak berujung begitu lama! Saya kira Anda sudah meninggal! Ternyata Anda masih hidup, masih hidup!”

Yun Hai terlalu gembira, sesaat ia tak mau melepaskan biksu berjubah putih itu, kata-katanya bahkan menjadi sedikit tidak jelas.

Biksu berjubah putih itu mengelus kepala Yun Hai, sambil tersenyum berkata, “Saat aku mendengar suaramu tadi, kupikir itu mungkin halusinasi. Siapa sangka aku benar-benar sudah sampai di Kuil Sansekerta.”

Yun Hai mengangkat kepalanya dengan terkejut, melihat mata biksu berjubah putih itu cekung dan layu seperti bunga. Dia segera berteriak kaget, “Senior Xuan Yuan, apa yang terjadi pada mata Anda?!”

“Saat ini aku belum bisa melihat, tapi nanti akan membaik. Tak perlu khawatir.” Biksu berjubah putih itu tertawa.

Yun Hai menjadi semakin terkejut. Orang-orang di sekitar mungkin tidak dapat melihat perubahan pada biksu berjubah putih ini, tetapi dengan persepsi Yun Hai, dia dapat dengan jelas merasakan bahwa kulit biksu berjubah putih ini dan mata yang tadinya seperti bunga layu mulai kembali penuh.

Biksu berjubah putih dengan wajah yang sangat bersih itu memperlihatkan senyum lembut. Ia menunjuk ke arah Kuil Sansekerta, lalu menjelaskan, “Kita sudah cukup dekat dengan aliran air pegunungan di Aula Sansekerta, udaranya jauh lebih lembap, jadi saya bisa menggunakan beberapa metode untuk menyerapnya ke dalam tubuh saya. Ini hanyalah salah satu metode kecil yang digunakan saat berlatih di lautan pasir yang tak berujung. Lagipula, di banyak tempat di lautan pasir yang tak berujung itu, bahkan tidak ada sebatang pun tanaman, itulah sebabnya…”

“Itulah mengapa senior, demi tetap hidup, Anda bahkan rela mengeluarkan semua air mata terlebih dahulu, dengan cara ini memastikan Anda masih bisa terus berjalan?” teriak Yun Hai dengan terkejut. Menilai dari suara lembut biksu berjubah putih itu, dia bisa merasakan betapa putus asa situasi yang dihadapi biksu berjubah putih tersebut.

Mata biksu berjubah putih itu sepertinya sudah mulai bisa melihat beberapa hal dengan jelas. Dia terkekeh, menunjuk ke arah patung-patung Buddha Sansekerta dan berkata, “Kalian semua sedang memperbaiki kanal bawah tanah?”

“Ya.” Keterkejutan Yun Hai sedikit berkurang, ia mengangguk dan berkata, “Setelah kanal bawah tanah ini diperbaiki, Provinsi Sanskerta dan daerah lain tidak akan kekurangan air lagi.”

“Luar biasa,” kata Xuan Yuan dengan pujian tulus, “Sulit untuk mengambil air dari tempat yang tenang. Sekarang, bahkan di tanah yang paling terpencil sekalipun, orang dapat mencari jalan untuk bertahan hidup. Itulah mengapa kemauan rakyat akan selalu menjadi prinsip Zen yang paling ampuh.”

“Senior, saya tidak mengerti ajaran Zen Anda. Anda telah menghabiskan hampir dua tahun di hamparan pasir kuning yang tak berujung… Dua kali terakhir, Anda hampir buta, namun Anda sudah yakin bahwa hampir tidak ada sumber air di hamparan pasir kuning yang tak berujung itu. Namun, Anda masih ingin pergi untuk ketiga kalinya.” Yun Hai menatap biksu berjubah putih itu dengan cemas, sambil memegang tangannya. Tiba-tiba, ia teringat sesuatu, dan bertanya lagi, “Senior, Anda bahkan bisa mengambil air dari udara… Maka jumlah air yang tersisa di tubuh Anda seharusnya bahkan lebih sedikit daripada kandungan air di udara?”

Xuan Yuan agak bingung dengan apa yang Yun Hai coba sampaikan. Dia mengangguk. “Memang benar. Ada apa?”

“Lalu, jika aku berbicara padamu, ketika air menguap dari tubuh kita, bukankah itu sama saja dengan meminum keringat dan air liurku?” kata Yun Hai dengan kesal, “Ini benar-benar menjijikkan.”

Xuan Yuan langsung sedikit tercengang, memperlihatkan senyum pahit sambil berkata, “Adikku, ketika air memasuki udara, ia sudah menjadi zat yang paling murni. Air yang biasa kau minum, siapa yang akan memikirkan dari mana air itu telah melewati sebelumnya?”

“Itu juga masuk akal.” Yun Hai tertawa. Sambil memandang kakak seniornya yang memasang ekspresi canggung di wajahnya, yang ternyata masih hidup dan sehat, ia merasa bahagia lagi, lalu bertanya, “Senior, apakah Anda menemukan sisa-sisa Buddha sejati di lautan pasir yang tak berujung?”

Xuan Yuan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak melakukannya.”

“Aku hanya ingin mengatakan, apa sih yang layak dijelajahi di lautan pasir yang tak berujung ini? Selain pasir, hanya ada lebih banyak pasir.” Yun Hai menatap Xuan Yuan dan berkata, “Sungguh buruk kau hampir tidak menyadari kau sudah kembali ketika hendak tiba di Kuil Sansekerta. Jika kau sampai tersesat, bukankah kau tidak akan pernah bisa kembali?”

Xuan Yuan tertawa lagi, sambil berkata, “Dunia ini telah menghasilkan segalanya dari ketiadaan. Justru, Zen-ku harus dicari dari lautan pasir yang tak berujung.”

“Itulah yang kau katakan dua kali sebelumnya,” kata Yun Hai, “Kakak senior, apakah kau masih belum bosan melihat pasir?”

“Kali ini sudah berbeda.” Mata Xuan Yuan menjadi semakin cerah dan berkaca-kaca, seolah memancarkan cahaya Buddha. Dia tersenyum sambil menatap Yun Hai, berkata, “Meskipun aku masih belum bisa mencapai batas terjauh lautan pasir, aku sudah menerima beberapa hal sebagai imbalan, sudah melihat beberapa fatamorgana berkabut. Ada ikan yang melompat dan burung yang terbang, sebuah negeri Buddha dengan laut dan langit. Aku sudah yakin bahwa pasti ada ujung dari lautan pasir yang tak berujung.”

“Kakak senior, mungkin Anda hanya sangat lelah, apa yang Anda rasakan itu hanya ilusi?” Yun Hai menjabat tangan Xuan Yuan dan berkata, “Akademi Green Luan memiliki Burung Bangau Kayu Ilahi yang dapat terbang di langit. Senior, jika Anda benar-benar masih ingin pergi, mengapa Anda tidak meminta mereka untuk meminjamkan Anda satu?”

Xuan Yuan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Aku mungkin tidak bisa melangkah lebih jauh dengan cara itu.”

Yun Hai memikirkan berbagai kemungkinan, memikirkan bagaimana mungkin menggunakan sejumlah besar kekuatan jiwa dapat menguras lebih banyak kandungan air, memikirkan mungkin dengan berjalan di tanah, Xuan Yuan bisa mendapatkan makanan… tetapi pada akhirnya, dia tetap tidak mengerti cara berpikir Xuan Yuan. Hanya saja, ketika jarak dari Kuil Sansekerta semakin dekat, ketika mata Xuan Yuan benar-benar bersinar, kulitnya memancarkan lapisan cahaya yang samar-samar terlihat, barulah ekspresi terkejut muncul kembali di wajahnya, memperoleh suatu kesadaran yang tak terlukiskan.

…

Di Rawa Terpencil yang Luas, di dalam Hutan Akar Pengembara, lebih dari seratus prajurit Barbar Gua saat ini sedang berjaga-jaga dengan waspada.

Langkah kaki berat mulai terdengar dari hutan lebat dan rimbun di belakang mereka. Seekor kadal raksasa berwarna hijau gelap yang memancarkan aura sangat mengancam perlahan keluar dari dalam tanaman Akar Pengembara yang tinggi. Yang duduk di atas pelana adalah Chi Xiaoye dan Raja Api.

Ekspresi lebih dari seratus prajurit Barbar Gua itu langsung berubah menjadi gugup dan waspada.

Setelah lebih dari sepuluh kali jeda waktu, beberapa jeritan terdengar dari hutan yang lebih jauh lagi.

Chi Xiaoye mengangguk ke arah para prajurit Barbar Gua itu.

Para prajurit Barbar Gua ini semuanya mundur ke belakang kadal raksasa berwarna hijau gelap.

Tak lama kemudian, saat langkah kaki yang berat semakin mendekat, seekor kadal raksasa berwarna hijau gelap lainnya keluar dari hutan Akar Pengembara tepat di depan mereka.

Kadal raksasa berwarna hijau gelap ini membawa dua orang di punggungnya; selain seorang Barbar Gua yang kekar dan lebih tinggi dari prajurit Barbar Gua biasa, ada juga seorang kultivator Yunqin muda. Dialah Lin Xi.