Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 718

Bab Volume 15 19: Keberanian Bukanlah Pembunuhan

Di luar pasar Kota Rudong, terdapat sebuah kedai mie kecil dan sederhana yang mengejutkan.

Pemilik toko itu bernama Zhang Sanliang, seorang petani sayur beberapa tahun yang lalu. Namun, kemudian, setelah menabung sedikit, ia mendirikan toko ini. Pria berusia empat puluhan ini jujur, biasanya pendiam, hanya minum dua atau tiga gelas ketika minum, dan mie yang disajikannya juga hanya tiga tael. [1]

“Lupakan saja, aku sudah selesai.”

Seperti sebelumnya, dia menguleni adonan dengan benar, tetapi tiba-tiba, dia malah membanting adonan ke meja sambil berteriak dengan sedikit marah.

“Kenapa kamu tiba-tiba marah tanpa alasan?”

Istrinya adalah seorang wanita paruh baya yang mengenakan jaket katun berlapis dengan tambalan tambahan, lengan bajunya digulung saat merebus mi. Ia terkejut, dan saat itu ia memarahi istrinya dengan kesal.

“Siapa yang tahu peristiwa besar apa lagi yang akan terjadi? Bagaimana jika kita mulai bertarung lagi, jika ada orang-orang barbar Great Mang yang kembali membantai kita… Membuat mi setiap hari, apa artinya semua ini?”

Zhang Sanliang menatap adonan di depannya dengan ekspresi muram, seolah-olah adonan ini adalah Pasukan Mang Agung yang membuat mereka semua merasa gelisah, yang membuat mereka semua begitu cemas.

Ketika semua tetangga di jalan yang sedang menunggu mi mereka tiba-tiba mendengar dia mengucapkan kata-kata yang terdengar seperti dia ingin menutup toko secara tiba-tiba, mereka langsung merasa tidak senang, mulai berteriak bahwa mereka ingin makan, bahwa mau tidak mau, dia harus menyelesaikan memasak semua mi mereka dulu sebelum menutup toko, kan?

“Meskipun kita semua akan segera mati, baik atau buruk, kamu tetap harus membiarkan orang lain mati dengan tenang!”

“Akhirnya aku berhasil mengumpulkan beberapa koin, tapi sesulit apa aku bahkan hanya untuk makan semangkuk mi ulang tahun? Sudah lama sekali aku tidak makan semangkuk sup mi sayur!”

Ada orang-orang yang mengetuk meja mereka dengan marah, mulai mengumpat.

Semua orang di toko ini sangat gelisah.

Musim hujan musim semi selatan di Yunqun telah berlalu. Setelah beberapa hari tidak hujan, jalanan Kota Rudong menjadi sedikit berdebu… hampir semua orang di Kota Rudong sangat gelisah.

Pagi-pagi sekali, ada kabar dari militer dan Balai Kota bahwa akan terjadi peristiwa besar. Namun, meskipun semua orang di Kota Rudong berusaha mencari tahu peristiwa besar apa yang sedang terjadi, mereka sama sekali tidak bisa mengetahuinya. Satu-satunya yang dikatakan adalah bahwa informasi ini datang dari pos perbatasan garis depan, dan jika Anda meninggalkan Kota Rudong hari ini, Anda akan menyesalinya.

Selama tahun lalu, meskipun Kota Rudong tidak mengalami pertempuran langsung, seluruh rakyat biasa juga telah sepenuhnya menanggung kepedihan perang.

Banyak orang meninggalkan Kota Rudong karena takut akan kemungkinan kekalahan sebelumnya, sehingga sebagian besar lahan pertanian tidak dipanen.

Banyak usaha para pengusaha mengalami kerugian yang sangat besar.

Banyak usaha kecil seperti milik Zhang Sanliang yang hanya ingin hidup tenang dan tidak ingin menjadi tunawisma dan sengsara, merasa seolah-olah mereka bahkan tidak bisa makan atau tidur dengan tenang, terus-menerus gelisah dan bolak-balik… tiba-tiba merasa bahwa kehidupan seperti ini tidak memiliki rasa dan makna.

…

Saat ini, di tembok kota Rudong, ada seorang prajurit biasa yang bertugas menjaga kota, mengenakan baju zirah hitam, bernama Liu Zhongtian.

Awalnya, dia juga seperti Zhang Sanliang, seorang warga biasa Kota Rudong.

Nenek moyangnya selalu menjadi buruh tani upahan jangka panjang. Setelah Yunqin didirikan, baru pada generasi ayahnya mereka akhirnya mampu membeli beberapa ladang, yang bisa dianggap sebagai milik mereka sendiri. Gaya hidup damai seperti ini tidak mudah didapatkan oleh keluarganya, itulah sebabnya ayahnya memberinya nama Liu Zhongtian, dengan harapan dia bisa melanjutkan pertanian dengan baik, terus menjalani kehidupan yang baik seperti ini. [2]

Namun, setelah pertempuran terus-menerus dan banyak orang terus-menerus tewas, banyak pasukan melewati Kota Rudong, tetapi hanya sedikit yang kembali. Mereka akan mendengar ke mana pasukan Great Mang mencapai hari ini, ke mana mereka harus melarikan diri besok… Sama seperti Zhang Sanliang, Liu Zhongtian merasa bahwa kehidupan seperti ini tidak bermakna, sehingga, selagi ia masih merasa memiliki kekuatan, melalui beberapa koneksi, ia bergabung dengan militer.

Jika memang benar ada pasukan Great Mang atau bandit yang tiba-tiba bisa sampai ke Kota Rudong, maka dia sebaiknya bertarung sampai akhir.

Saat ini, Liu Zhongtian yang berkulit agak gelap dan tangannya dipenuhi kapalan sedang memikirkan hal itu.

Namun, pada akhirnya, dia tidak melihat pasukan apa pun, dan juga tidak mendengar kabar bahwa garis depan mulai bertempur lagi.

Di bawah terik matahari siang itu, dia hanya melihat sekelompok orang muncul di jalur resmi.

Terjadi gangguan misterius di menara gerbang kota Rudong.

Hal itu karena semua prajurit di menara gerbang kota dapat mengetahui bahwa orang-orang ini berbeda dari orang biasa. Bahkan dari jauh, mereka dapat merasakan kelelahan kelompok itu, serta semacam ketajaman yang tak terlukiskan.

Ada cukup banyak tentara yang mundur dari garis depan ke kota ini, beberapa masih dalam masa pemulihan, beberapa sudah menjadi instruktur militer di pasukan lokal, beberapa akan menjadi perwira militer pasukan, memimpin beberapa rekrutan baru tanpa banyak pengalaman kembali ke garis depan. Di antara mereka, tidak sedikit orang yang sebelumnya mundur dari Gunung Seribu Matahari Terbenam, mengalami lebih dari setengah kekalahan Provinsi Makam Selatan dan beberapa pertempuran di Kota Meteor. Bahkan ada mereka yang berpartisipasi dalam pertempuran besar di Kota Pemandangan Timur dan Kota Kemegahan Harmoni.

Orang-orang ini telah bertemu dengan banyak perwira berpangkat tinggi di garis depan, dan mereka juga melihat beberapa kultivator kuat bertarung di garis depan.

Saat siluet orang-orang di jalur resmi semakin jelas, napas mereka semua menjadi terengah-engah, dada mereka mulai terasa terbakar hebat.

Selama masa Yunqin saat ini, orang-orang ini semuanya adalah penjahat kelas berat.

Hanya saja, mereka semua telah menyaksikan sendiri orang-orang itu bertarung.

Mereka menyaksikan orang-orang ini mengabaikan penderitaan mereka sendiri, mengabaikan hidup dan mati, menyaksikan mereka berjuang demi Yunqin bahkan ketika mereka kelelahan hingga hampir tidak bisa berdiri tegak… Orang-orang yang bahkan tidak memikirkan hidup dan mati mereka sendiri, bagaimana mungkin mereka menjadi penjahat serius?

…

Perasaan gelisah di sekitar kedai mie Zhang Sanliang semakin menguat.

Zhang Sanliang mengumpat dengan muram, berbicara tentang bagaimana dunia ini hanya memaksa gadis-gadis jujur untuk menjadi pelacur, tidak memaksa siapa pun untuk membuat mi.

Ada orang-orang yang berteriak dengan lebih muram, ‘Kakak, aku benar-benar hanya ingin makan semangkuk mi sayur dengan benar’.

Ada beberapa orang yang masuk ke toko setelah itu, ingin membeli mi. Mereka mengira pelanggan sebelumnya telah memprovokasi pemilik toko, jadi mereka mulai berteriak keras dan mengajukan pertanyaan.

Toko ini hampir saja berubah menjadi perkelahian.

Tepat pada saat itu, di jalanan di luar, seseorang berteriak, “Tuan Muda Lin telah kembali, dia berada di luar kota!”

Hanya dengan teriakan itu, semua orang di kedai mie tersebut tiba-tiba tampak membeku, tidak bergerak.

“Wenren… Wenren Cangyue… ditangkap oleh Tuan Muda Lin dan yang lainnya!”

Lalu, terdengar suara lain yang bergetar, dipenuhi emosi yang tak terlukiskan.

“Wenren Cangyue telah ditangkap!”

Kemudian, suara-suara itu sepertinya meletus di seluruh kota ini.

Semua orang di toko itu saling bertukar pandang.

Tiba-tiba, tidak ada yang mau makan mi lagi.

Semua orang tidak lagi merasa gelisah.

Semua orang membuka mulut mereka, seolah-olah ingin meluapkan suasana hati tertentu yang ada di dalam diri mereka.

Terdengar suara “pa ta”.

Zhang Sanliang adalah orang pertama yang lari keluar dari kedai mie tersebut.

Dialah orang yang paling mengenal ambang pintu toko itu. Namun, ia malah tersandung di ambang pintu, hampir jatuh.

Suara langkah kaki yang berat itu seperti alarm, benar-benar membangunkan semua orang yang terbius di dalam toko itu.

Semua orang berteriak keras, berlari keluar dengan panik.

Setiap jalan dipenuhi orang yang berlarian.

Semua orang di kota itu tampaknya berlarian.

Sebagian besar orang tidak tahu di luar gerbang kota mana Lin Xi berada. Namun, saat ini, mereka tidak perlu bertanya apa pun, mereka hanya perlu mengikuti arus orang-orang di jalanan.

Ada beberapa orang yang terlalu terburu-buru, di tangan mereka ada roti yang sudah setengah habis.

Beberapa orang, karena berlari terlalu cepat, kehilangan salah satu sepatunya, namun sama sekali tidak menyadarinya.

Di dalam kompleks militer Rudong City Supervisor Manor, terdapat banyak veteran yang sedang memulihkan diri dari cedera.

Ada beberapa yang pangkatnya sama sekali tidak rendah.

Ada seorang tetua di antara mereka yang kehilangan satu lengan.

Ketika mendengar kabar bahwa Lin Xi telah menangkap Wenren Cangyue, tetua ini mulai tertawa terbahak-bahak.

“Spektakuler! Luar biasa!”

Tetua itu terus menerus mengucapkan kata-kata pujian sambil tertawa terbahak-bahak.

Ia sejenak lupa mengendalikan aura tubuhnya. Dengan suara dentuman keras, bahkan tempat tidurnya pun ambruk, semua obat-obatan di sekitarnya juga berserakan ke mana-mana.

…

Lin Xi berhenti di area kosong di luar gerbang selatan Kota Rudong.

Awalnya, tempat ini adalah tempat pemberhentian kereta kuda ketika banyak pedagang menunggu untuk melewati pos pemeriksaan. Seiring waktu, tanah di tempat ini menjadi sangat rata dan kokoh.

Sekarang, hanya sedikit pedagang yang melewati Kota Rudong, kurang dari sepersepuluh dari sebelumnya. Itulah sebabnya tempat ini tampak sangat sepi, sangat luas.

Saat ini, orang-orang yang mengikuti Lin Xi tidak hanya termasuk Zhantai Qiantang, Shi Qian, Nangong Weiyang dan yang lainnya, tetapi juga termasuk Leng Qiuyu dan Hua Jiyue.

“Aku tidak akan memasuki kota.”

Lin Xi menatap para perwira berpangkat tertinggi di Kota Rudong di hadapannya, lalu berkata dengan suara rendah, “Saya tahu bahwa kalian semua dibawa oleh Jenderal Gu dari Pegunungan Naga Ular. Bagi Kota Benua Tengah, saya adalah penjahat kelas berat, jadi saya tidak akan menimbulkan masalah bagi kalian semua. Saya ingin bertemu Meng Bai.”

Setelah dengan hormat menanyakan apakah Lin Xi memiliki permintaan lain, para pejabat tinggi Kota Rudong itu mundur ke dalam kota, membentuk barisan pengamanan di pintu gerbang kota. Kemudian, mereka malah membuka semua menara gerbang kota, memungkinkan orang-orang yang bergegas dari sepanjang jalan untuk naik ke tembok kota, melihat Lin Xi dan Wenren Cangyue yang berlutut di depannya.

Wenren Cangyue masih hidup.

Ketika dia menyadari bahwa keputusan Lin Xi dan yang lainnya tidak mungkin berubah, dia benar-benar jatuh ke dalam keputusasaan dan menutup matanya, tidak lagi mengeluarkan suara apa pun.

Saat ini, wajahnya tampak pucat pasi, tubuhnya babak belur. Namun, kekuatan yang telah ia kumpulkan selama bertahun-tahun, aura baja alami yang dimilikinya, masih membuat orang biasa merasa gugup dan penuh misteri.

Semua warga Kota Rudong yang berkumpul di tembok kota itu sangat marah hingga seluruh tubuh mereka mulai gemetar.

Hidup mereka terasa begitu tanpa makna, seolah-olah mereka berada dalam krisis yang akan segera terjadi, semua ini karena jenderal pengkhianat ini.

Banyak orang menggertakkan gigi hingga mengeluarkan suara, air mata mengalir dari mata mereka. Itu karena seluruh keluarga mereka telah dikorbankan dalam perang Mang Besar yang dipimpin oleh orang ini.

Meng Bai, yang mengenakan jaket katun tipis, muncul di pintu gerbang kota.

Dia berjalan keluar dari antara para prajurit berbaju zirah hitam yang berpencar, lalu berjalan menuju Lin Xi dan yang lainnya.

Tidak ada yang mengatakan apa pun.

Barulah ketika Meng Bai berjalan mendekati mereka, Lin Xi menatap pria gemuk yang langkahnya hampir melayang itu, lalu berkata pelan, “Kau kurus sekali.”

Mengucapkan kata-kata ini kepada orang gemuk tampaknya sangat menggelikan.

Namun, ketika semua orang melihat si gendut dengan pipi agak bengkak itu, mereka malah ingin menangis.

Setelah Meng Bai masuk akademi, tubuhnya selalu bertambah gemuk. Namun sekarang, ia memang jauh lebih kurus daripada sebelumnya.

“Aku yakin kamu pasti bisa melakukannya, kamu pasti akan berhasil.”

Sedikit keringat menggenang di dahi Meng Bai, tubuhnya terasa agak dingin karena angin, menarik-narik badannya. Dia melirik Wenren Cangyue, lalu menatap Lin Xi dan berkata demikian.

Lin Xi merasakan sedikit sakit hati saat melihat sahabatnya itu, tetapi juga merasa bangga padanya.

“Tanpa Anda, kami tidak mungkin bisa mencapai ini.”

“Akhirnya kita bisa membalas dendam.” Dia melangkah keluar, memeluk Meng Bai. Dia menepuk punggung Meng Bai, mengatakan ini dengan suara pelan.

“Kami berteman,” kata Meng Bai pelan.

Lin Xi agak terkejut.

Meng Bai kemudian melanjutkan, “Jadi saya tidak akan mengucapkan terima kasih.”

Lin Xi teringat kembali saat pertama kali pria gemuk itu berjalan mendekat di tepi Danau Roh Musim Panas, bagaimana tatapannya ketika pria itu bertanya apakah dia orang desa. Dia mulai merasakan sedikit kepahitan di dalam hatinya, tetapi juga merasakan kehangatan.

“Aku tahu apa yang ingin kau sampaikan.”

Meng Bai mengakhiri pelukannya dengan Lin Xi. Dia menatap Lin Xi, Jiang Xiaoyi, Gao Yanan, dan yang lainnya di sisi Lin Xi. “Bagi kita semua, ini adalah hari yang sangat penting. Karena setelah Kota Jadefall, kita semua telah berubah, tidak ada satu pun dari kita yang bisa kembali seperti semula. Jika dia tidak mati… bahkan makanan kita akan hambar, tidur kita tidak akan nyenyak.”

“Aku tahu kau ingin aku membunuhnya sendiri.”

Meng Bai berhenti sejenak. Dia menatap mata Lin Xi, lalu berkata pelan, “Namun, aku tidak ingin membagi sebagian kejayaanmu… Aku berani membunuhnya, tetapi kita masih memiliki banyak musuh. Akademi Green Luan kita perlu mengumpulkan lebih banyak kejayaan di tanganmu. Di masa lalu, aku mungkin terlalu penakut sampai-sampai tidak berani membunuh siapa pun. Di masa lalu, aku selalu berpikir, jika aku berani membunuh, maka semuanya akan baik-baik saja… Namun, sekarang, aku mengerti bahwa keberanian dan keteguhan hati terbesar bukanlah dari membunuh, melainkan berani menghadapi diri sendiri, berani melakukan beberapa hal demi kemenangan dan teman-temanku.”

“Bunuh saja dia.”

“Biarkan saja semua orang tetap percaya bahwa aku lebih pengecut daripada seekor tikus sekalipun, seseorang yang bahkan tidak berani membunuh musuh bebuyutanku sendiri. Mungkin itu bisa menimbulkan kesalahpahaman pada orang lain, sehingga kita bisa sedikit berguna.”

Meng Bai menatap Lin Xi, Jiang Xiaoyi, dan yang lainnya, sambil mengatakan hal ini dengan serius.

Lalu dia mulai gemetar.

Seolah ketakutan, dia mulai gemetar, lalu melangkah mundur.

Lalu, dia berbalik, seolah-olah dia seorang pengecut yang tidak berani membunuh musuh, dia berlari dengan panik sambil meraung-raung.

“Bodoh… apakah seseru itu berpura-pura menjadi pengecut?”

Lin Xi tahu bahwa Meng Bai sedang berpura-pura, dia bahkan merasa seolah-olah akting Meng Bai tidak memiliki makna sama sekali. Hanya saja, matanya malah menjadi sedikit kabur.

Dia menatap punggung Meng Bai, kini menyadari bahwa Meng Bai telah menjadi tegap dan kuat. Namun, jika diberi pilihan, dia benar-benar ingin Meng Bai selamanya menjadi si gendut pengecut yang riang di tepi Danau Roh Musim Panas, si gendut kecil yang hanya ingin membuang waktu dan selalu menyimpan makanan di sakunya.

Dia menarik napas dalam-dalam.

Lalu dia menghunus pedang panjang yang ada di punggungnya.

“Orang yang membelakangi Yunqin, pengkhianat itu sudah tamat di sini!”

Ia sekali lagi menarik napas dalam-dalam. Ia memikirkan kenangan-kenangan yang mengharukan dan tragis itu, lalu memandang kota di depannya, pegunungan dan sungai yang lebih indah lagi di kejauhan. Ia menghembuskan napas dengan keras.

Cahaya pedang hijau dan dingin menyebar ke bawah. Suaranya tiba-tiba terhenti, sebuah kepala melayang.

Darah menyembur dari leher Wenren Cangyue disertai suara “pu pu”.

Kemudian, seluruh dunia di sekitar Kota Rudong seolah memasuki ketenangan mutlak.

1. Sanliang bisa berarti dua atau tiga, bisa juga berarti tiga tael, tael di sini bisa berupa satuan mata uang atau satuan berat yang setara dengan 50 gram.

2. Zhongtian artinya bertani