Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 705

Bab Volume 15 6: Pembunuhan Musim Semi

Kota Raja pada masa Dinasti Mang Agung memiliki populasi tujuh puluh ribu jiwa. Tempat tinggal rakyat biasa biasanya terbuat dari batu bata tanah liat atau batuan vulkanik.

Meskipun berat batu bata yang terbuat dari abu vulkanik tidak terlalu berat, mudah diangkut, terlebih lagi batu bata yang berlubang-lubang kecil ini secara alami hangat di musim dingin dan sejuk di musim panas, warnanya biasanya kuning tanah atau hitam keabu-abuan, hanya menekankan kepraktisan, bukan keanggunan. Hal ini terutama berlaku untuk abu vulkanik yang terbawa angin monsun utara. Jika kita berbicara tentang kota yang bersih, indah, dan megah, tentu saja tidak mungkin kota ini dapat dibandingkan dengan Kota Benua Tengah Yunqin.

Hanya saja, mendiang kaisar Mang Agung sangat mementingkan tata krama dan pendidikan. Jika kita sedikit melebih-lebihkan, kita bisa mengatakan bahwa beliau mendirikan negara melalui budaya keilmuan, yang hampir sepenuhnya berbeda dari gaya Kekaisaran Yunqin.

Itulah sebabnya mengapa jumlah sekolah swasta dan akademi di Kota Raja Mang Agung, meskipun tidak sebanyak di Kota Benua Tengah, kepadatan konsentrasinya mungkin tidak jauh berbeda. Kota Benua Tengah juga merupakan kota yang dipenuhi oleh murid dan pewaris pejabat serta pedagang kaya, tempat di mana keterampilan sipil dan militer dilatih, tetapi jika itu adalah kota besar Yunqin lainnya dengan banyak penduduk, jumlah sekolah swasta dan akademi akan jauh lebih sedikit daripada di Kota Raja Mang Agung.

Distrik timur Kota Raja Mang Agung adalah tempat berkumpulnya pasar dan para pedagang. Tempat ini memiliki sebuah sekolah swasta bernama Akademi Easthill.

Sekolah swasta ini tampak tidak berbeda dari sekolah swasta lainnya, tetapi hanya tokoh-tokoh berpengaruh sejati di Kota Kekaisaran Great Mang yang tahu bahwa halaman dalam sekolah ini adalah tempat persisnya Lembaga Keberuntungan Tersembunyi Great Mang berada.

Lembaga Keberuntungan Tersembunyi menarik sejumlah besar dana rahasia dari Kota Kekaisaran Mang Agung setiap bulan, yang digunakan untuk membeli, menyuap, menakut-nakuti, mengancam, menghukum, memeras pengakuan, dan metode-metode tidak bermoral lainnya. Dari istana kerajaan di atas hingga pedagang dan pengangkut barang biasa di bawah, pasar dan geng, rumah bordil dan kedai teh… ada banyak mata dan telinga yang ditempatkan, semua ini demi menemukan petunjuk tentang mata-mata Yunqin.

Struktur yang ada di luar istana dan hukum Kerajaan Mang Agung ini, dari banyak aspek, tampak seperti sesuatu yang tidak dapat ditoleransi oleh para pejabat Kerajaan Mang Agung. Namun, selama tahun-tahun ini, selama perang antara Yunqin dan Kerajaan Mang Agung, pada tingkat yang lebih dalam, itu selalu menjadi konflik antara para kultivator Yunqin dan Gunung Api Penyucian. Jika Gunung Api Penyucian percaya bahwa ada nilai dalam mempertahankan struktur ini, maka memang ada nilai dalam mempertahankan struktur ini.

Lu Qiming adalah kepala Lembaga Keberuntungan Tersembunyi ini.

Matanya secara alami berwarna abu-abu. Karena ia telah mengelola Lembaga Keberuntungan Tersembunyi selama bertahun-tahun, rambutnya sudah menjadi lebih beruban daripada matanya, dahinya sudah dipenuhi kerutan seperti pisau.

Dari tingkat kultivasi Ahli Jiwa yang dimilikinya saat pertama kali memasuki Lembaga Keberuntungan Tersembunyi hingga sekarang, ia telah menjadi kultivator tingkat Guru Negara yang paling dekat dengan tingkat Ahli Suci di Kota Raja Mang Agung.

Dalam situasi di mana ada banyak hal yang perlu diurus, memiliki jenis kultivasi seperti ini hanya bisa berarti bahwa dia memang individu yang sangat luar biasa.

Pada kenyataannya, selama tahun-tahun ini, jumlah mata-mata Yunqin yang tewas karena Lembaga Keberuntungan Tersembunyi cukup tinggi.

Hanya saja, pria tua bermata abu-abu dan berambut abu-abu ini tidak terlalu khawatir akan keselamatannya sendiri.

Identitasnya sejak awal sangat rahasia. Terlebih lagi, jumlah kultivator Yunqin yang dapat melarikan diri dari Lembaga Keberuntungan Tersembunyi dan memasuki Kota Raja Mang Agung sangat sedikit. Di atas semua itu, kultivator Yunqin yang dapat membunuhnya setidaknya haruslah seorang Ahli Suci.

Para Pakar Suci terlalu kuat, kehadiran mereka terlalu luar biasa, sehingga sulit bagi mereka untuk menyembunyikan jejak mereka sejak awal.

Sementara itu, mereka juga merupakan sumber daya paling berharga bagi berbagai kekuatan, tidak mungkin mereka akan dikirim ke Kota Raja Mang Agung untuk mempertaruhkan nyawa mereka.

Itulah sebabnya dia merasa akan tetap berada di posisi ini untuk waktu yang lama, dengan rasa hormat dan wewenang yang menyertainya hingga ia meninggal karena usia tua.

Hanya saja, dia tidak menyadari bahwa zaman itu telah berubah.

Hari itu, dia duduk di ruang belajar di halaman belakang Akademi Easthill, di sampingnya ada kompor arang yang sedang merebus air teh.

Air teh dalam teko besi di atas kompor arang perlahan-lahan mendidih.

Teko itu mulai mengeluarkan suara sisi pertama.

Pada saat yang sama, dia sepertinya mendengar beberapa suara aneh di langit di luar atap rumahnya.

Saat dia mengangkat kepalanya, di saat dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres, seluruh rumah sudah meledak sepenuhnya.

Di tengah debu tak berujung dan pecahan ubin, sebuah pedang panjang berwarna nila muncul seperti kilat!

Hati Lu Qiming dipenuhi rasa dingin yang menusuk. Namun, sebelum sempat berpikir, ia menahan napas. Sebuah tombak pendek berwarna merah gelap melesat keluar dari bawah meja di depannya. Dalam waktu yang dibutuhkan percikan api untuk berhamburan dari batu api, tombak itu menghantam pedang panjang berwarna biru nila dengan ganas.

Terdengar ledakan besar.

Seolah-olah dua lonceng raksasa tak terlihat bertabrakan di ruang studi ini.

Pedang panjang berwarna biru nila itu melayang keluar. Kemudian, rantai yang terhubung dengan pedang panjang biru nila itu tiba-tiba berkobar dengan api, melilit tubuh Lu Qiming.

Tubuh Lu Qiming mengeluarkan asap bening, disertai jeritan memilukan.

Pada saat itu juga, sebuah anak panah berbulu biasa melesat menembus mata kanannya dengan sangat tepat, menancap dalam-dalam di otaknya.

…

Yuan Haofang saat ini sedang memeriksa Pasukan Gunung Musim Gugur.

Kota Gunung Musim Gugur adalah kota besar di sebelah tenggara Great Mang. Di daerah ini, pelatihan keterampilan bela diri adalah hal yang lazim, sehingga para prajurit yang direkrut di sini semuanya sangat gagah berani. Sejak kaisar terakhir Great Mang memulai kampanyenya, Pasukan Gunung Musim Gugur yang dibentuk dari murid-murid Kota Gunung Musim Gugur adalah pasukan elit Great Mang yang paling gagah berani. Di dalam Gunung Musim Gugur ini, terdapat Lorong Pohon Besar yang panjangnya hanya seratus meter, namun menghasilkan tujuh jenderal peringkat pertama, tempat ini juga disebut Lorong Jenderal.

Yuan Haofang adalah salah satu dari Tujuh Komandan Pasukan Great Mang.

Dia juga seorang prajurit Great Mang yang berasal dari Kota Gunung Musim Gugur.

Itulah sebabnya Pasukan Gunung Musim Gugur yang dikenal memiliki kekuatan tempur terbesar di seluruh Great Mang setara dengan pasukan murid-muridnya sendiri.

Namun, saat menghadapi pasukan ini, wajah komandan Great Mang yang tegak dan gagah perkasa ini perlahan memucat.

Dia melihat sedikit cahaya kuning samar muncul dari dalam awan putih di langit.

Dia memikirkan apa sebenarnya ini.

Dia juga menyadari adanya perubahan di zaman ini.

Namun, tidak ada yang bisa dia lakukan untuk mengubah hasil akhirnya.

Seluruh Pasukan Gunung Musim Gugur bereaksi. Banyak kultivator mulai bergegas menuju komandan mereka.

Namun, sebuah garis hitam muncul.

Seolah-olah malam gelap tiba-tiba menyelimuti.

Tidak seorang pun mengetahui lintasan malam gelap ini. Ketika mereka melihat malam gelap itu turun, malam gelap itu telah sepenuhnya menelan Yuan Haofang.

Pedang di tangan Yuan Haofang mengarah ke langit. Namun, yang muncul justru lubang besar di dadanya.

…

Kepala Lembaga Keberuntungan Tersembunyi Great Mang, Lu Qiming, telah meninggal dunia.

Panglima Pasukan Tujuh Besar Mang, Yuan Haofang, telah meninggal dunia.

Qi Lianyu, Pang Wen, dan Du Guhong dari Sektor Urusan Dalam Negeri Great Mang meninggal.

Penjara Surgawi Great Mang terbakar, persediaan tentara hangus sepenuhnya.

Di dalam Departemen Intelijen Militer Kota Raja Mang Agung.

Dua pejabat Great Mang terus-menerus gemetar.

“Sebenarnya apa yang ingin Lin Xi lakukan?”

Setelah menerima kabar bahwa gudang persediaan dan material terbesar militer telah terbakar, seorang pejabat berjanggut lebat tak kuasa menatap pejabat tua lainnya, dan berkata dengan suara gemetar, “Kaisar Yunqin telah secara terbuka menyatakan Akademi Green Luan sebagai musuh. Dia tidak membunuh orang-orang Kaisar Yunqin, lalu untuk apa dia datang ke Great Mang, mengapa dia melakukan pembunuhan di mana-mana?! Mungkinkah dia tidak takut bahwa kemarahan Great Mang kita akan sekali lagi memicu serangan besar-besaran ke Provinsi Makam Selatan?”

Meskipun hati pejabat tua itu juga sangat terguncang, ia masih mempertahankan kemampuan deduksi yang hebat.

“Orang-orang Yunqin yang saling membunuh tidak akan mampu merebut hati rakyat. Namun, dengan membunuh orang-orang dari Great Mang kita, hal itu dapat memenangkan hati rakyat. Lin Xi adalah pahlawan perang di hati orang-orang Yunqin sejak awal. Dengan tidak berurusan dengan orang-orang Yunqin, melainkan datang untuk membunuh orang-orang dari Great Mang kita, hal itu akan semakin mengingatkan semua orang tentang apa yang telah dia dan Akademi Green Luan lakukan untuk Yunqin, apa yang sedang mereka lakukan untuk Yunqin.” Pejabat intelijen militer Great Mang yang sudah lanjut usia itu berhenti sejenak, napasnya sedikit tersengal-sengal saat ia melanjutkan, “Apa yang dia takuti… Orang-orang yang telah dia bunuh adalah semua orang yang dapat berkontribusi pada serangan ke selatan mereka. Para perwira tinggi yang dapat memimpin pasukan telah dibantai sampai batas tertentu. Dengan kemampuan mereka, bahkan ada kemungkinan untuk membunuh kaisar, jadi mengapa mereka tidak langsung membunuh kaisar saja? Itu karena mereka tidak melewati batas ini… Itu karena mereka sendiri sangat memahami bahwa jika raja suatu negara dibunuh oleh mereka, ketika negara mereka telah kehilangan muka sepenuhnya, maka perang akan segera dimulai.”

Pejabat berjanggut lebat itu menatap kosong sejenak. Dengan suara hampa dan ketakutan yang bahkan tidak terdengar seperti suaranya sendiri, dia bertanya, “Lalu apa yang bisa kita lakukan sekarang? Apakah kita hanya harus menunggu sampai kita benar-benar dibantai oleh mereka?”

“Memang tidak ada yang bisa kita lakukan, kita hanya bisa menengadah dan menunggu eksekusi.” Kata pejabat tua itu dengan sedih. “Kita hanya bisa menunggu beberapa Pakar Suci Mang Agung kita menunjukkan niat mereka… Kita hanya bisa menunggu di Gunung Api Penyucian.”

…

Selama musim semi tahun ini, Lin Xi dan beberapa rekannya melancarkan serangkaian pembunuhan keji di Great Mang, terutama menargetkan mereka yang telah membunuh banyak kultivator Yunqin, atau mereka yang mungkin dapat membantu melancarkan perang melawan Yunqin dengan cepat.

Para kultivator Great Mang tidak mampu mengimbangi ketinggian dan kecepatan Bangau Terbang Kayu Ilahi.

Ketika terjadi lima atau enam kasus pembunuhan yang diketahui, satu-satunya hal yang dipastikan oleh para kultivator Great Mang ini adalah bahwa Lin Xi saat ini aktif di bagian tenggara Kota Raja Great Mang.

Itu karena jejak Big Black muncul di sana.

Namun, di seluruh Great Mang, selain satu orang, tidak ada seorang pun yang mengetahui keberadaan Lin Xi yang sebenarnya.

Orang ini adalah Zhang Ping yang saat ini memegang Tongkat Tetua Agung.

Pada hari musim semi itu, setiap kematian tokoh penting Great Mang dikaitkan dengannya. Itu karena daftar nama-nama yang akan dibunuh adalah sesuatu yang dia susun sejak awal.

Saat tiba di Great Mang, ia hanyalah seorang mata-mata yang statusnya bahkan lebih rendah daripada Hua Jiyue. Namun sekarang, ia telah menjadi mata-mata paling sukses yang menyusup ke Great Mang sejak Yunqin didirikan.

Tongkat Tetua Agung Gunung Purgatory memiliki permata yang sangat berharga yang tertanam di dalamnya. Jenis permata ini diperoleh Gunung Purgatory bertahun-tahun yang lalu dari Dataran Penjara Iblis Langit. Selama sedikit kekuatan jiwa dimasukkan, kekuatan yang luar biasa dapat dihasilkan. Jubah Tetua Agung yang dikenakannya, yang dilapisi merah di bagian dalam dan berwarna hitam di bagian luar, juga terbuat dari bahan yang sangat berharga. Hanya dengan sedikit kekuatan jiwa, jubah itu dapat menghasilkan asap hitam yang mengepul.

Saat ini, Zhang Ping, sang Tetua Agung Gunung Api Penyucian yang mengenakan jubah dan memegang Tongkat Tetua Agung, sedang berdiri di lereng Sarang Seribu Iblis.

Di hadapannya terbentang hamparan Bunga Mata Setan yang menutupi pegunungan dan dataran, mekar dengan sangat indah.

Dalam radius beberapa puluh li di sekitarnya, tidak ada satu pun kultivator Great Mang yang terlihat.

Semua ini terjadi karena satu perintah darinya.

Itu karena dia sudah memiliki wewenang semacam itu.

Dia berdiri di sana tanpa ekspresi di tengah gugusan bunga, benar-benar terpesona, memandang tongkat kerajaan di tangannya, memandang rune-rune yang mendalam pada tongkat kerajaan itu.

Di masa lalu, dia telah mengukir setiap rune pada tongkat kerajaan ini dalam ingatannya, karena kekuatan tongkat kerajaan ini memiliki daya tarik yang mematikan bagi dirinya di masa lalu. Dia ingin menciptakan tongkat kerajaan serupa, untuk memiliki senjata jiwa yang ampuh seperti itu.

Namun kini, ketika ia mendapatkan tongkat kerajaan jenis ini, tak ada sedikit pun jejak kegembiraan yang terlihat di wajahnya yang dingin dan kaku.

Langit berangsur-angsur meredup.

Jari-jarinya perlahan mengencang, mengeluarkan suara gesekan logam berwarna emas yang lembut.

Dia sedang menunggu kedatangan Lin Xi.