Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 69

Bab Volume 3 7: Telinga Bersih

Bagi Lin Xi, akademi itu sangat damai, sementara dirinya sendiri cukup sibuk. Sejak ia tiba-tiba diberitahu oleh Xu Shengmo bahwa ia memiliki bakat Pembunuh Pemberani, ia terus menerus mengulangi siklus yang melelahkan, babak belur, pulih, babak belur lagi, dan kemudian pulih lagi…

Pagi-pagi sekali, di lembah berbatu, tepat di situ ia menjalani pelatihan khusus sebagai Pembunuh Pemberani.

Xu Shengmo memihak Lin Xi, berkata dengan nada dingin dan mengejek, “Kau pasti merasa sangat puas dengan dirimu sendiri.”

Lin Xi terdiam sejenak. “Aku tidak mengerti apa yang Guru Xu maksudkan ketika Anda mengatakan ‘senang dengan diriku sendiri’?”

Xu Shengmo mengerutkan kening, memperlihatkan ekspresi jijik. “Selain memenuhi lima tahapan pencapaian lima lambang, apa lagi yang kau miliki yang patut dibanggakan?”

Lin Xi tersenyum tipis dan berkata, “Aku memang merasa sedikit puas dengan diriku sendiri.”

“Aku sarankan kau singkirkan rasa puas diri ini, apalagi kau bukan satu-satunya yang berhasil meraih lima kali penarikan lima lambang berturut-turut. Apa kau benar-benar berpikir ini berarti kau kuat?” Xu Shengmo berbalik, matanya dipenuhi rasa jijik saat menatap Lin Xi, berkata dingin, “Kau hanya beruntung, tidak bertemu lawan yang benar-benar kuat. Jika kau benar-benar bertarung di medan perang, jumlah orang di lembah pelatihan yang bisa membunuhmu pasti lebih dari dua puluh. Jangan menipu diri sendiri dengan berpikir bahwa hanya karena kau mendapatkan satu poin kredit kursus, menembus kultivasi Ksatria Jiwa awal, kau bisa terlihat puas di depanku. Bagi kultivator biasa, memiliki sedikit lebih banyak atau sedikit lebih sedikit kekuatan sama sekali tidak berarti. Kau bahkan lebih baik membuang semua pikiran untuk mengubah pendapatku tentangmu! Dengan bakatmu, seseorang dengan sifat sepertimu, sama sekali tidak mungkin bagimu untuk menjadi Pembunuh Pemberani.”

Sebelum menunggu Lin Xi mengatakan apa pun, Xu Shengmo menunjuk ke tempat rompi pelindung dan gelang kaki sebelumnya diletakkan. “Karena kau sudah mencapai tingkat kultivasi Ksatria Jiwa awal yang menyedihkan, maka mulai hari ini, kau juga akan menambahkan itu.” Segera setelah itu, dia tidak ingin menatap Lin Xi sekali lagi, berbalik dan pergi.

“Guru Xu, lalu bagaimana jika saya terus menerus mendapatkan lima penghargaan prestasi lambang? Bagaimana selanjutnya?” Lin Xi tidak marah, mengerutkan bibir, bertanya sambil tersenyum dan menatap punggung Xu Shengmo.

Xu Shengmo mendengus dingin, berpikir dalam hati… dengan kekuatanmu yang menyedihkan, kau bahkan ingin terus menerus mendapatkan lima pencapaian lambang? Lagipula, bahkan jika kau bisa melakukannya, lalu apa… terlebih lagi setelah darah wanita itu mengalir di Kota Rudong, siapa yang tahu perubahan apa yang akan terjadi?

Hatinya dipenuhi rasa jijik, tetapi karena ramalan tersembunyinya tentang masalah ini, serta kebencian yang dirasakannya terhadap Lin Xi, dia tidak mau mengucapkan sepatah kata pun kepada Lin Xi, langsung pergi tanpa berhenti sedetik pun.

Lin Xi melihat barang baru yang dilemparkan Xu Shengmo ke atas batu.

Itu adalah sepasang beban lengan, hanya saja, beban ini terbuat dari baja hitam, agak terlalu besar, dan juga agak terlalu berat… setelah memakainya, bahkan mengangkat tangan untuk menyeka keringat pun sulit, kesulitan berjalan semakin signifikan.

…

Di malam hari, di dalam hutan pegunungan di belakang bangunan bambu Lembah Obat tujuh warna, suara getaran senar busur terus terdengar.

Tong Wei dengan gila-gilaan menembakkan anak panah tanpa sedikit pun kehabisan napas sambil berkata dengan dingin kepada Lin Xi dan Bian Linghan yang berusaha mengimbangi dengan susah payah, “Lin Xi, gerakanmu hari ini terlalu lambat.”

Ck. Lin Xi mengusap keringat yang menetes di sudut bibirnya, lalu gerakannya menjadi sedikit lebih cepat. Saat menarik busur, menembakkan beberapa anak panah dengan seluruh kekuatannya lagi, ia sedikit meregangkan jari-jarinya. Yang membuatnya sedikit terkejut adalah aliran energi di dantiannya tampak terbagi menjadi gumpalan-gumpalan halus, memasuki lengannya, menghasilkan getaran yang unik.

Meskipun getaran unik dari pembuluh darahnya ini tidak mengurangi rasa sakit di lengan dan jarinya, perasaan ini tetap sangat menyenangkan, membuat Lin Xi merasa seolah-olah daging di lengan dan jarinya menjadi semakin sensitif.

“Mungkinkah ini akibat dari posisi-posisi yang dia suruh saya praktikkan?”

Lin Xi menjadi sedikit linglung. Ia teringat kembali pada gerakan-gerakan mirip yoga yang diajarkan oleh tetua berjubah kuno di lembah pelatihan.

“Mungkinkah karena harapanku padanya terlalu tinggi, makanya kekecewaanku juga semakin besar?” Tong Wei menatap Lin Xi yang jelas-jelas sudah sangat kelelahan, dan sesaat terdiam.

Dia bukan bagian dari Inti Surga yang beranggotakan empat orang, dan karena itu, dia tidak mengetahui tentang rencana besar Wakil Kepala Sekolah Xia dan Xiao Mingxuan. Dia juga tidak tahu bahwa selain dirinya, Xu Shengmo, dan An Keyi, Lin Xi juga mendapatkan ajaran pelindung akademi Luo Houyuan. Selama beberapa hari terakhir ini, ketepatan memanah Lin Xi telah menjadi sedikit lebih tinggi daripada Bian Linghan, Tong Wei percaya ini adalah hasil dari latihan keras yang ekstrem ketika Lin Xi kembali, sehingga memungkinkannya mencapai levelnya saat ini. Karena itu, penampilan Lin Xi yang mengecewakan saat ini adalah sesuatu yang tidak dapat dia kritik, malah merasa sedikit tak berdaya… Itu karena tidak peduli seberapa akurat memanah seseorang, kekuatan panahnya tidak akan pernah sekuat panah seorang pemanah ulung seperti Bian Linghan. Inilah sebabnya mengapa apa yang dia minta dari Lin Xi bahkan lebih keras daripada Bian Linghan, tidak hanya menuntut ketepatan yang lebih tinggi, tetapi juga kecepatan menembak yang lebih cepat. Hal itu karena Bian Linghan mungkin bisa membunuh targetnya dengan satu anak panah, sementara Lin Xi mungkin membutuhkan beberapa anak panah untuk menembus pertahanan musuh. Sementara itu, ketika menghadapi lawan yang kuat, seseorang harus sangat cepat dan tepat, hanya dengan menembakkan beberapa anak panah secara beruntun barulah akan ada gunanya.

Meskipun penampilan Lin Xi membuatnya sedikit tidak puas, dan merasa sedikit kecewa, ia tetap menghargai usaha Lin Xi. Hal ini membuatnya semakin tidak pasrah, tidak mau membiarkan begitu saja, itulah sebabnya ia menjadi lebih tegas.

“Lagi!” Itulah sebabnya dia tidak memberi Lin Xi terlalu banyak waktu untuk bernapas, berteriak dengan suara tegas, “Jika jarimu tidak bisa menarik busur, maka tiru saja caraku berlari sambil menembak, posisi memegang busur… cepat, ikuti dengan segenap kemampuanmu!”

…

Pandangan Xu Shengmo dan Tong Wei tentang pengajaran dan perilaku pribadi sangat berbeda, itulah sebabnya Xu Shengmo bersikap keras karena ketidaksukaannya yang mendalam, bahkan kebenciannya terhadap Lin Xi, sementara Tong Wei peduli pada Lin Xi, memiliki harapan tinggi padanya, dan itulah sebabnya dia bersikap tegas.

Meskipun dia tahu bahwa ketegasan kedua individu itu membawa manfaat besar, terlebih lagi, Lin Xi tidak terganggu oleh cara berpikir Xu Shengmo yang tidak nyaman, malah dengan senang hati melakukan hal-hal ini, menanggung dua jenis pelatihan yang sangat keras dalam satu hari… sungguh membuatnya merasa sangat tersiksa.

Itulah mengapa ketika dia berganti pakaian menjadi baju zirah hitam ‘Rubah Perak’ seperti biasanya, memasuki lembah pelatihan, sambil berdiri di area yang tenang, tanpa mengetahui bahaya apa yang mengintai di hutan, Lin Xi tidak bisa menahan rasa pusing.

Pagi-pagi sekali, ketika mendengar kata-kata Xu Shengmo, dia masih merasa pusing membayangkan akan membuat ekspresi gurunya kembali jelek dengan mendapatkan lebih banyak prestasi lima lambang. Namun, ketika berdiri di hutan pegunungan sekarang, dia menyadari bahwa di bawah tekanan harian dari dua kelas khusus, hampir tidak ada kekuatan jiwa yang tersisa. Bahkan jika dia bisa mengalahkan satu atau dua lawan, itu mungkin tidak cukup baginya untuk memasuki kuil batu Ujian Serangan Tombak Langsung untuk berkultivasi.

“Aku ingin tahu di mana Guru Luo berada. Saat aku hendak pergi, aku akan menyampaikan keinginanku untuk bertemu dengannya kepada dosen yang mengantarku keluar. Aku ingin tahu apakah ini akan berpengaruh…”

Sambil menginjak dedaunan kering yang tebal, Lin Xi diam-diam mulai memikirkan masalah itu dengan tangan gemetar yang aneh. Namun, tepat pada saat ini, alisnya tiba-tiba mengerut, tubuhnya berbalik.

Seorang siswa berbaju zirah hitam yang memegang sepasang pedang muncul di belakangnya seperti hantu, berdiri kurang dari dua puluh langkah darinya.

“Itu kamu?”

Ketika melihat simbol di dada pihak lain, Lin Xi malah tertawa lega, seolah beban di pikirannya telah terangkat. “Sungguh kebetulan… Sempurna untuk membalas budi. Ini.” Setelah mengangguk ke arah siswa berbaju hitam yang memegang dua pedang itu, dia langsung merobek lambang segi lima emas dan melemparkannya.

Ketika melihat pihak lain berdiri di sana dengan linglung, bahkan tidak mengambil lambang pentagon, Lin Xi mau tak mau menatap aneh siswa yang menggunakan simbol Bunga Mawar itu, yang sudah cukup dikenalnya, dan bertanya, “Ada apa?”

“Sebenarnya, ini bukanlah suatu kebetulan.” Jiang Xiaoyi menelan ludah dengan susah payah, menarik napas dalam-dalam, lalu sambil menatap Lin Xi, berkata dengan tawa getir, “Aku telah berkeliling lembah pelatihan ini sepanjang waktu, mencari jejakmu. Hari ini, aku juga telah menjelajahi sebagian besar lembah pelatihan, itulah sebabnya menemukanmu bukanlah hal yang aneh.”

Lin Xi menatap Jiang Xiaoyi dengan ekspresi bingung. “Mengapa kau mencariku? Lagipula, terakhir kali, mengapa kau sampai sejauh ini untuk membantuku… kau bilang kau juga tidak tahu, tapi ini sepertinya bukan alasan yang masuk akal.”

“Itulah kenyataannya, saat itu, aku memang tidak tahu mengapa aku membantumu. Namun, setelah itu, aku memikirkannya dengan saksama.” Jiang Xiaoyi tak kuasa menahan tawa. Ia menatap Lin Xi, tetapi masih tidak menyebutkan alasannya, malah mengajukan pertanyaan lain dengan sedikit penuh arti, “Apakah kau tahu, dalam catatan akademi, selama dua puluh tahun ini, berapa banyak Pemburu Pemberani yang telah muncul secara total?”

Lin Xi langsung mengangkat alisnya, dan bersikap waspada. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak tahu. Apa maksudmu dengan membahas ini?”

“Ada total lima belas orang dalam catatan publik akademi. Dari kelima belas orang ini, tidak ada satu pun yang bukan dewa perang di kekaisaran kita. Di antara mereka, yang paling terkenal adalah Jenderal Situ dari Pasukan Perbatasan Jadefall. Prestasi paling menonjolnya adalah merebut kamp musuh, mengalahkan pasukan musuh yang berjumlah dua puluh ribu orang hanya dengan tiga ratus orang, dalam pertempuran ini saja, jumlah ahli tangguh yang dibunuhnya mencapai dua puluh tujuh orang. Yang paling tidak menonjol adalah Zhou Fulong yang gugur di Gunung Seribu Matahari Terbenam, tetapi dalam pertempuran itu, dia membunuh tiga jenderal komandan!” Jiang Xiaoyi sudah merasakan gelombang panas melonjak di dadanya. Dia menatap Lin Xi, dengan tenang namun serius bertanya, “Aku menduga kau mungkin bisa menjadi Pembunuh Pemberani di masa depan.”

Lin Xi langsung terdiam. Jika bukan karena ia dan Jiang Xiaoyi sudah beberapa kali bertemu di lembah pelatihan ini, ia pasti akan curiga bahwa ini adalah seseorang yang sengaja dikirim Xu Shengmo untuk mengujinya dan mengurangi poin kursusnya.

“Kemajuanmu terlalu cepat, dan kau memberiku perasaan yang sangat unik.” Jiang Xiaoyi menatap Lin Xi yang diam, dirinya sendiri pun ikut terdiam. Kemudian ia berkata dengan serius, “Namun, aku tahu bahwa meskipun aku benar, kau kemungkinan besar tidak akan mengakuinya. Sebenarnya, alasannya adalah sesuatu yang sudah kupahami sejak dulu. Karena semua Pemburu Pahlawan adalah pahlawan, dari lima belas Pemburu Pahlawan yang tercatat secara publik, hanya tiga yang belum mengorbankan nyawa mereka untuk negara kita… apa yang kupikirkan saat itu seharusnya adalah bahwa para pahlawan masa depan tentu saja masih layak mendapatkan kekaguman dan rasa hormatku sepenuhnya… kakak-kakak senior yang kukagumi, Senior Zhou Fulong dan yang lainnya, adalah orang-orang yang tidak akan pernah kutemui.”

Kewaspadaan yang dirasakan Lin Xi lenyap sepenuhnya. Ia menatap Jiang Xiaoyi dengan tenang. Meskipun ada benang perak yang menutupi wajahnya, mencegahnya melihat mata Jiang Xiaoyi, ia tahu bahwa siswa dengan simbol Bunga Mawar di dadanya ini, pasti memiliki ekspresi yang sama seperti sahabatnya, Li Kaiyun, murni, jujur, dan bersih.

“Alasan aku menemukanmu juga karena aku ingin melihat seberapa jauh kekuatanmu telah berkembang, untuk melihat apakah penilaianku benar atau salah.” Jiang Xiaoyi menatap Lin Xi yang tenang dan pendiam. Dia mengambil lambang segi lima emas di depannya, lalu dengan sedikit kebingungan, dia berkata, “Namun, berdasarkan penampilanmu terakhir kali, bahkan jika kau ingin membalas budiku, paling-paling kau hanya akan membantuku mengalahkan lawan. Mengapa kau langsung memberikan lambang itu kepadaku?”

Setelah sedikit ragu, Lin Xi tetap menjawab dengan jujur, “Karena aku tidak memiliki banyak kekuatan jiwa yang tersisa. Ketika aku melihatmu, aku memutuskan sebaiknya aku tidak membuang-buang kekuatan jiwa. Dengan begitu, aku masih bisa berlatih dengan baik di balik tembok perimeter kuning.”

“Apa? Apa kau selalu berlatih di dalam sana?” Jiang Xiaoyi menatap Lin Xi dengan terkejut.

Ekspresi Lin Xi agak aneh. “Akhir-akhir ini aku hampir setiap hari ke sana. Kenapa kamu begitu terkejut?”

Jiang Xiaoyi menatap Lin Xi dan berkata, “Banyak dari kita, para siswa, telah berdiskusi di antara kita sendiri bahwa meskipun ujian di balik dinding kuning itu bermanfaat, setiap kali kita mengerahkan seluruh kekuatan di sana, kita mungkin harus beristirahat beberapa hari sebelum pulih, bahkan tidak dapat berpartisipasi di lembah pelatihan. Namun, jika kita tidak mengerahkan seluruh kekuatan, tidak terluka, maka itu tidak akan memberikan banyak manfaat, jadi kita sampai pada kesimpulan bahwa sebelum kultivasi kita mencapai tingkat yang cukup, manfaat yang diterima hanya dengan mampu menghadapi ujian sekali setiap beberapa hari mungkin bahkan tidak sebanding dengan menghadapi siswa lain setiap hari di lembah pelatihan, bahkan jika kita masih memiliki kekuatan yang tersisa untuk melawan beberapa lawan lagi, bertarung beberapa pertempuran lagi setiap hari. Itulah mengapa setelah kita masuk sekali atau dua kali, kita semua memutuskan untuk berhenti sementara, hanya akan kembali setelah kita meningkatkan kekuatan kita sedikit lagi.”

Lin Xi mulai bergumam sendiri. Ketika ia mengingat pengalaman pertamanya yang menyedihkan, barulah ia sedikit mengerti. Terhadap siswa biasa, apa yang dikatakan Jiang Xiaoyi memang cukup masuk akal. Ketika melihat keinginan Jiang Xiaoyi yang jelas untuk mendapatkan jawaban, setelah sedikit ragu, Lin Xi tetap berkata, “Aku agak istimewa.”

Jiang Xiaoyi menatap kosong sejenak, merasa agak sulit untuk bereaksi tepat waktu. Namun, kemudian dia tidak bisa menahan tawa, dan diam-diam mengerti untuk tidak bertanya lagi. Sebaliknya, dia hanya menatap Lin Xi dengan penuh harap, berkata, “Bolehkah aku mengikutimu dan melihat-lihat? Baik atau buruk, aku akan bisa melihat bagaimana kau berkultivasi, melihat apakah aku bisa belajar sesuatu… juga, di sepanjang jalan menuju tembok perimeter kuning, jika ada yang muncul, aku bisa membantumu untuk mengawasi mereka, menghemat pemborosan energi jiwamu.”

Lin Xi tertawa dan berkata, “Tentu, kenapa tidak.”