Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 686

Bab Volume 14 38: Dingin

Di gerbang selatan Kota Rudong, lebih dari seribu tentara Yunqin sedang lewat.

Sebagian besar dari mereka saling membantu, tubuh mereka terluka. Beberapa yang lukanya lebih serius bahkan dibawa dengan tandu, tidak mampu berdiri tegak sekalipun.

Betapapun elitnya para prajurit Yunqin, pada akhirnya mereka tetaplah manusia, bukan mesin. Itulah sebabnya militer secara alami memiliki pertimbangan sendiri; mereka akan memindahkan mereka yang sudah babak belur dan kelelahan di garis depan ke belakang untuk beristirahat dan memulihkan diri.

Kelompok prajurit yang terluka ini dikirim kembali dari garis depan Provinsi Makam Selatan. Dari tingkat kerusakan pada baju zirah hitam mereka, orang-orang dapat membayangkan betapa kejamnya pertempuran yang mereka alami. Terhadap para prajurit yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk membela martabat dan wilayah Yunqin, rakyat Yunqin secara alami menaruh rasa hormat yang sebesar-besarnya.

Itulah sebabnya, meskipun mata pencaharian mereka sendiri menjadi sulit karena perang, masih ada banyak sekali rakyat jelata di kota-kota yang berbaris di jalanan untuk menyambut kedatangan mereka. Dari waktu ke waktu, ada orang-orang yang menyelipkan makanan yang biasanya bahkan enggan mereka makan ke dalam pelukan mereka.

Mereka yang menyambut kepulangan para prajurit pemberani dari garis depan tentu saja termasuk orang-orang dari militer.

Banyak perwira dan prajurit berpangkat tinggi berdiri dengan khidmat dalam formasi, memberikan penghormatan militer kepada para pria pemberani yang telah melewati darah dan kobaran api tersebut.

Lebih dari seribu prajurit Yunqin yang dipindahkan kembali dari garis depan awalnya dipenuhi dengan kegembiraan dan semangat. Namun, ketika mereka melihat seragam militer beberapa perwira di antara formasi tersebut, ekspresi banyak dari mereka yang terluka berubah menjadi marah dan dingin. Banyak orang bahkan meludah dengan keras ke tanah ketika mereka berjalan melewati para pejabat tersebut.

Wajah para pejabat administrasi pusat militer ini menjadi seputih salju.

Mereka menundukkan kepala, tubuh mereka bahkan mulai gemetar terus-menerus karena marah dan malu.

Mereka mengerti mengapa para prajurit yang dipindahkan kembali dari garis depan melakukan tindakan seperti itu, tetapi mereka tidak dapat mengarahkan kemarahan mereka kepada para prajurit tersebut, mereka hanya merasa malu atas kemarahan mereka sendiri. Beberapa hari yang lalu, seorang pejabat di administrasi pusat mereka telah bunuh diri untuk menghindari hukuman. Namun, lupakan tentang orang lain yang tidak mempercayai hal ini, bahkan para pejabat administrasi pusat mereka sendiri pun tidak percaya bahwa pejabat yang bunuh diri itu mengkhianati pasukan kecil itu tanpa alasan khusus sama sekali.

Namun, terlepas dari itu, ketika kebenaran terungkap, administrasi pusat mereka harus menanggung penghinaan tersebut. Mereka semua, bahkan jika harus mengorbankan nyawa mereka sendiri, ingin membunuh orang yang melakukan hal keji di balik layar. Namun, saat ini, mereka hanya bisa menanggung penghinaan dan kemarahan seperti ini.

…

Saat salju pertama turun di selatan, pertempuran di Provinsi Makam Selatan semakin berkurang. Pasukan Yunqin dan Great Mang sama-sama menyambut waktu istirahat mereka masing-masing.

Namun, menyusul beberapa masalah di militer, setelah kematian seorang siswa Green Luan, semua perwira tinggi Militer Yunqin diselimuti lapisan bayangan yang semakin tebal.

“Anda yakin tidak ada kesalahan dalam informasi ini?”

Di Kota Benua Tengah, Wakil Kepala Sektor Bela Diri Feng Qianhan menarik napas dalam-dalam, berusaha sebaik mungkin untuk menenangkan suasana hatinya. Meskipun dia tahu bahwa informasi yang sampai ke tangannya tidak mungkin salah, dia tetap tidak bisa menahan diri untuk bertanya kepada pejabat yang berdiri di depannya ini.

Perwira Intelijen Militer Sektor Bela Diri berambut abu-abu itu menelan ludahnya sendiri. Dia menatapnya dan mengangguk, tetapi suaranya masih kering. “Tidak ada masalah.”

Di depan tubuh Feng Qianhan terdapat sebuah wajan berisi api.

Dia melemparkan laporan-laporan rahasia itu ke dalam wajan berisi api. Wajan itu menyala semakin hebat, tetapi tangan Feng Qianhan terasa semakin dingin.

“Itulah mengapa menurut laporan terkini, dia menuju ke Kota Benua Tengah?”

“Apa yang ingin dia lakukan di Kota Benua Tengah?”

Meskipun ia bertekad untuk tetap tenang, ketika dihadapkan dengan tekanan yang begitu besar, Feng Qianhan tetap saja terus meneriakkan dua kalimat itu, sedikit kehilangan ketenangannya.

Perwira tinggi Sektor Militer berambut abu-abu itu menggelengkan kepalanya dengan agak susah payah.

Jelas sekali dia tidak mungkin tahu apa yang dipikirkan Lin Xi di dalam hatinya. Jelas sekali dia tidak tahu jawaban atas pertanyaan-pertanyaan semacam ini.

Selain orang-orang dari Akademi Green Luan, tidak ada yang tahu bahwa ketika konflik antara kaisar dan Wen Xuanshu berakhir, Lin Xi sudah bertekad untuk mengirim orang tua dan saudara perempuannya ke Tangcang. Bagi keluarganya, Tangcang adalah tempat teraman. Pada saat yang sama, itu sama artinya dengan memberikan janji kepada Tangcang. Terlebih lagi, Lin Xi tidak tahu kapan kaisar akan tiba-tiba melancarkan serangan, jadi dia terburu-buru, melaksanakan pernikahannya dengan tergesa-gesa, dan bergegas mengirim orang-orangnya keluar.

Namun, justru karena mereka tidak tahu apa yang dipikirkan Lin Xi di dalam hatinya, di mata sebagian besar militer Yunqin dan tokoh-tokoh berpengaruh, setelah terjadi masalah dengan pasukan kecil itu, Lin Xi tiba-tiba mengirim seluruh keluarganya pergi. Terlebih lagi, militer Yunqin tidak dapat menemukan ke mana Lin Xi mengirim keluarganya… Lin Xi sebenarnya sudah menetapkan tekadnya sejak lama, tetapi sekarang, ketika semua ini terungkap di depan mata militer Yunqin dan beberapa pejabat tinggi istana kerajaan, hal itu tampak sangat menakutkan.

Sementara itu, yang membuat orang-orang semakin ngeri dan khawatir adalah tidak ada yang tahu ke mana Lin Xi mengirim keluarganya, tetapi keberadaan Lin Xi sendiri sama sekali tidak dirahasiakan.

Berdasarkan beberapa indikasi, kereta yang ditumpangi Lin Xi saat ini sedang menuju Kota Benua Tengah dengan kecepatan yang tidak terlalu cepat atau terlalu lambat.

Ketika sesuatu terjadi pada pasukan kecil yang kembali di tepi selatan Danau Meteor, ketika teman baik Lin Xi dari Akademi Green Luan gugur dalam pertempuran, mata semua tokoh berpengaruh di dunia tertuju pada jasad Lin Xi.

Saat ini, bukan hanya Feng Qianhan, banyak orang tahu bahwa kereta yang membawa Lin Xi saat ini dengan tenang menuju Kota Benua Tengah. Sejak Lin Xi meninggalkan Kota Swallow Descent hingga hari ini, sikap Lin Xi di permukaan selalu sangat tenang, tetapi ketenangan yang seolah-olah tidak terjadi apa-apa ini justru membuat tokoh-tokoh besar di Kekaisaran Yunqin semakin takut.

…

“Dia telah mengirim semua anggota keluarganya pergi, dan sekarang menuju Kota Benua Tengah? Apa yang dia rencanakan?”

Di Choufei, yang mengenakan pakaian biasa, memandikan kedua kuda tuanya sambil berbicara kepada penasihat yang memberinya laporan ini dengan seringai mengejek. “Mungkinkah dia berani datang dan membunuhku, atau mungkin membunuh Yang Mulia?”

Xu Ziqing, penasihat nomor satu di bawahnya, sama sekali tidak tenang, dengan gugup dan dingin berpikir bahwa ini bukanlah hal yang sepenuhnya mustahil.

“Jika itu di tempat lain, dia mungkin masih memiliki keberanian seperti ini, tetapi ini adalah Kota Benua Tengah. Mungkinkah dia ingin menyeret banyak anak buah Akademi Green Luan ke kematian bersamanya di kota ini?” Di Choufei dapat membaca pikiran penasihat kanannya. Dia menggelengkan kepalanya, berkata dengan tenang dan percaya diri, “Dia bukan tipe orang yang tega menyeret begitu banyak orang ke kematian bersamanya. Wenren Cangyue juga menyebabkan temannya mati di Kota Jadefall, tetapi bahkan sekarang, bukankah Wenren Cangyue masih baik-baik saja?”

“Terlebih lagi, apalagi fakta bahwa tidak ada kemungkinan petunjuk apa pun ditemukan dari orang-orang yang sudah mati itu, tidak ada yang memiliki bukti untuk menghubungkan kematian Li Kaiyun denganku. Selain dekrit kekaisaran Yang Mulia yang memerintahkan aku untuk menikahi putri terhormat Keluarga Leng, tidak banyak hal lain yang akan menimbulkan kecurigaan padaku. Bahkan jika mereka mencurigaiku, tidak akan ada bukti. Tanpa bukti apa pun, mungkinkah seseorang seperti dia, seperti para kultivator dari Keluarga Jiang, langsung melepaskan pembantaian besar-besaran di Kota Benua Tengah?”

Di Choufei menatap ekspresi ajudan kepercayaannya yang masih serius bercampur sedikit ejekan, lalu menambahkan, “Jangan lupa bahwa bahkan hukum Yunqin pun didirikan oleh Akademi Luan Hijau dan mendiang kaisar. Jika Lin Xi ingin mengabaikan hukum Yunqin, itu sama saja dengan menggulingkan Akademi Luan Hijau sendiri. Pada saat itu, dibandingkan dengan Keluarga Jiang dan para penjahat lainnya, para penjahat yang dihukum oleh istana kerajaan, apakah akan ada perbedaan? Tentu saja, jika Anda masih khawatir, Anda tentu saja dapat melakukan beberapa persiapan. Persiapkan saja semuanya seolah-olah Anda sedang mempersiapkan pembunuhan yang ditujukan kepada saya.”

Barulah ketika mendengar kata-kata Di Choufei, ekspresi serius Xu Ziqing sedikit mereda, ia mengangguk dan berkata, “Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk melakukan persiapan.”

Di Choufei menurunkan ember air, menggunakan sikat untuk menggosok punggung kuda, sambil berkata perlahan, “Namun, ada sesuatu yang tidak bisa saya mengerti. Karena dia datang ke Kota Benua Tengah… Akademi Green Luan memiliki Burung Bangau Kayu Ilahi, jadi mengapa dia tidak langsung menggunakan Burung Bangau Kayu Ilahi ke sini? Mengapa dia harus membuang waktu setengah bulan di perjalanan? Apa yang diam-diam dia lakukan selama periode waktu ini, siapa yang telah dia hubungi? Juga, Jiang Xiaoyi dan yang lainnya, ke mana mereka pergi? Inilah hal-hal yang ingin saya ketahui, di sinilah saya merasa paling khawatir.”

“Keberadaannya sama sekali tidak tersembunyi,” kata Xu Ziqing dengan suara rendah. “Saya akan meminta seseorang untuk menyelidikinya lebih detail.”

…

Kereta yang membawa Lin Xi perlahan melaju di jalan resmi Yunqin, melintasi hari musim dingin Yunqin.

Jiang Xiaoyi, Bian Linghan, Qin Xiyue, dan Hua Jiyue saat ini sedang duduk di punggung Burung Bangau Kayu Ilahi, terbang menembus langit yang sangat dingin.

Keempatnya terdiam.

Meskipun sudah berhari-hari sejak informasi itu tiba dan mereka telah berulang kali melakukan konfirmasi, keempatnya masih tidak percaya bahwa siswa lugu yang bersemangat itu sudah jauh dari mereka, bahwa mereka tidak akan pernah melihatnya lagi.

“Dia selalu menjadi orang yang paling dikhawatirkan Lin Xi.” Jiang Xiaoyi mengendalikan Bangau Terbang Kayu Ilahi, tiba-tiba melambat, dan mengatakan ini di langit yang dingin.

Bian Linghan, Qin Xiyue, dan Hua Jiyue menatap punggungnya yang sudah tertutup embun beku. Mereka tidak mengerti apa maksud Jiang Xiaoyi mengucapkan kata-kata itu sekarang.

Hal itu karena mereka semua merasa sangat sulit untuk menerima kenyataan ini. Itulah sebabnya selama beberapa hari ini, mereka semua menghindari menyebut nama Li Kaiyun, bahkan sampai tidak membicarakan Li Kaiyun atau Lin Xi sekalipun.

“Lin Xi bertemu dengannya lebih awal dari kita semua. Dia bertemu Li Kaiyun dan Meng Bai pada hari pertama dia tiba di Spirit Summer Lake dan ujian masuk Green Luan.” Suara Jiang Xiaoyi terdengar lagi. “Aku masih ingat bagaimana dia memberi nasihat kepada Li Kaiyun saat itu.”

“Di dalam hatinya, Li Kaiyun mungkin bukan hanya seorang teman baik, tetapi mungkin sudah dianggap seperti adik laki-lakinya sendiri.”

“Aku hanya khawatir, setelah dia menerima informasi seperti ini, tindakan gila macam apa yang akan dia lakukan? Namun, dia masih tenang, bertindak seolah-olah tidak ada yang salah. Dia hanya melakukan apa yang seharusnya, seolah-olah dia bahkan tidak menerima berita itu.” Jiang Xiaoyi berbalik. Dia menatap tiga orang di belakangnya yang pakaiannya juga tertutup embun beku. “Lin Xi terlalu tenang… di masa lalu, dia selalu tetap menjadi orang yang sangat tenang. Dulu ketika aku bersamanya, aku selalu bertanya-tanya, ketika seseorang yang begitu santai menjadi gila, seperti apa dia nantinya? Sekarang, aku telah melihatnya… Ketika dia menjadi gila, dia malah akan menjadi sangat dingin dan tenang.”

“Dia sudah gila.” Jiang Xiaoyi memandang Bian Linghan dan yang lainnya, mengangguk perlahan dan ragu-ragu, dengan tenang dan yakin berkata, “Dia bisa dan akan melakukan apa saja.”