Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 672

Bab Volume 14 24: Kekanak-kanakan Sang Jenderal Besar

Malam menyelimuti Kota Benua Tengah.

Di sebelah utara Kota Benua Tengah terdapat sebuah kamp Garda Benua Tengah.

Di dalam tenda militer yang berada di tengah, aroma anggur yang harum tercium menyebar.

Yunqin sangat mementingkan kekuatan militer, dan mereka percaya bahwa mereka yang minum adalah pahlawan. Itulah sebabnya, selama mereka yang berada di militer tidak sedang menjalankan tugas militer, tidak ada batasan untuk minum.

Dua perwira tinggi yang sedang minum itu adalah Guan Yong dan Lu Miedi.

Kedua pejabat militer ini awalnya adalah perwira tingkat tinggi di Kota Benua Tengah. Sebelumnya, setelah membayar harga yang mahal untuk mendapatkan kepercayaan Wen Xuanshu, mereka kemudian mengendalikan Pasukan Pertahanan Kota. Pasukan Wen Xuanshu dikalahkan, semua yang mereka lakukan, pengorbanan banyak orang akhirnya memiliki makna, jadi bagaimanapun juga, ini adalah saat yang layak dirayakan.

Guan Yong selalu dikenal sebagai pribadi yang agak kasar. Dia tidak begitu mengerti bagaimana menimbang kata-kata dan mengamati ekspresi wajah, sehingga dia menyinggung banyak orang di militer. Kemudian, setelah mengikuti Lu Miedi, barulah dia mendapatkan apresiasi, dan menjadi salah satu tangan kanan Lu Miedi.

Dia minum dengan sangat gembira, tetapi setelah gelas alkohol kedua dihangatkan, dia melihat ekspresi dingin Lu Miedi menjadi semakin buruk, akhirnya menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

“Apa yang terjadi?” Ia langsung merasa gugup. Ia menurunkan gelas anggur di tangannya dan menatap Lu Miedi yang berwajah masam sambil bertanya.

Lu Miedi menatap cangkir di tangannya, seolah-olah itu adalah musuhnya, lalu perlahan berkata, “Hari ini, kaisar telah menyusun dekritnya, besok, pengangkatan Sektor Bela Diri akan diumumkan. Aku akan naik pangkat menjadi Jenderal Pusat Garda Benua Tengah, sementara kau akan diangkat sebagai komandan Pasukan Pertahanan Kota.”

Guan Yong menatap kosong.

Dia benar-benar tidak mengerti. Ini jelas dua pesan promosi! Jenderal Pusat Garda Benua Tengah tepatnya adalah tokoh nomor dua Garda Benua Tengah, Panglima Tertinggi Angkatan Pertahanan Kota adalah tokoh nomor satu dari seluruh Angkatan Pertahanan Kota.

Meskipun dia dan Lu Miedi sama-sama sangat berperan penting selama periode penenangan kekacauan ini, Lu Miedi jelas tidak akan berpikir bahwa jenis penghargaan ini masih belum cukup, bahwa itu di bawah pencapaiannya.

“Di Choufei telah menduduki posisi Panglima Tertinggi Angkatan Darat Benua Tengah, juga dianugerahi gelar Jenderal Agung Pembawa Perdamaian, dan secara bersamaan memegang posisi Pengawas Agung Sektor Militer,” kata Lu Miedi dengan nada mengejek.

Ekspresi Guan Yong langsung berubah drastis.

“Aku tidak keberatan jika Di Choufei berada di atas kita. Lagipula, di Kota Benua Tengah, kita awalnya hanyalah tokoh kecil. Dalam hal kultivasi, kontribusi militer, dan komando militer selama perang, kita memang sama-sama inferior dibandingkan Di Choufei.” Lu Miedi tertawa dingin sambil menghabiskan secangkir anggur, meneguknya sekali teguk dan berkata dengan suara tegas, “Namun, kualifikasi apa yang dimiliki Di Choufei sehingga setara dengan Jenderal Besar Gu? Memimpin seluruh Tentara Benua Tengah… ditambah dengan posisi Pengawas Sektor Bela Diri, otoritas seperti ini sudah cukup untuk menempatkannya pada level yang sama dengan Jenderal Besar Gu… kualifikasi apa yang dimilikinya?”

Ekspresi Guan Yong pun langsung menjadi semakin jelek.

“Belum lagi fakta bahwa dia hanya dibawa keluar dari Pasukan Perbatasan Naga Ular melalui tangan Wen Xuanshu. Orang luar tidak tahu ini, tetapi banyak orang di militer saya tahu bahwa justru karena dia ingin memperlakukan Tuan Lin dengan buruklah dia diasingkan dan diturunkan pangkatnya di Pasukan Perbatasan Naga Ular, jadi dia secara alami adalah musuh Tuan Lin, terlebih lagi, dia tidak akan memiliki banyak niat baik terhadap Jenderal Besar Gu. Yang Mulia langsung menempatkannya pada posisi seperti ini di masa-masa sulit ini, apa manfaatnya?! Apa manfaatnya bagi medan perang perbatasan selatan?!”

Ekspresi Lu Miedi dingin dan garang, tetapi suasana hatinya jelas semakin dipenuhi rasa kesal dan jengkel. Sudut bibirnya bahkan tak bisa menahan diri untuk tidak berkedut. “Lagipula, hari ini ada perintah militer yang dikeluarkan di sektor ini, yang menyatakan bahwa Tentara Provinsi Gunung Yin harus menuju ke utara.”

“Perintahkan Pasukan Provinsi Gunung Yin untuk menuju ke utara? Apa maksud semua ini?!” Ekspresi Guan Yong langsung pucat pasi, giginya bahkan berderak. “Apa yang ingin Yang Mulia lakukan?”

“Yang Mulia mengklaim bahwa beliau ingin mendirikan pasukan garnisun di Pegunungan Samudra. Namun, di balik Pegunungan Samudra terdapat Dataran Empat Musim, dan di baliknya terdapat Pegunungan Kenaikan Surga, di dalam Pegunungan Kenaikan Surga terdapat Akademi Luan Hijau… Ini adalah sesuatu yang bahkan anak-anak berusia empat tahun di Yunqin ketahui. Pegunungan Kenaikan Surga dan Akademi Luan Hijau adalah perisai pelindung alami Kekaisaran Yunqin kita di utara. Sejak Yunqin saya didirikan hingga sekarang, tidak pernah ada pertahanan yang didirikan di utara!” Lu Miedi tertawa terbahak-bahak. “Apa lagi maksud dari tindakan Yang Mulia? Bukankah itu hanya untuk memulai pengepungan terhadap Akademi Luan Hijau?”

Guan Yong terkejut, kesal, dan kecewa… Mulutnya terbuka, tetapi tidak ada kata yang keluar.

Lu Miedi malah terus tertawa dengan kejam. “Dari Kota Jadefall hingga sekarang, bahkan warga sipil di Kota Benua Tengah dan beberapa kota di sekitarnya mengalami pukulan berat terhadap mata pencaharian mereka, apalagi orang-orang di provinsi-provinsi di selatan. Awalnya saya percaya bahwa setelah Yang Mulia melaksanakan penumpasan pemberontakan Pengorbanan Musim Gugur, bahkan jika beliau tidak terlebih dahulu menstabilkan provinsi-provinsi di selatan, tidak mengambil tindakan untuk meningkatkan kas negara melalui berbagai cara, mengembalikan mata pencaharian rakyat jelata seperti semula, beliau setidaknya akan terlebih dahulu membersihkan jalur militer, sepenuhnya fokus pada pemulihan Gunung Seribu Matahari Terbenam dan membunuh pengkhianat Wenren Cangyue itu. Namun, saat ini, satu-satunya hal yang saya lihat dilakukan Yang Mulia adalah menghadapi Akademi Green Luan!”

Guan Yong terdiam kebingungan untuk waktu yang lama, lalu akhirnya berkata, “Apa yang harus kita lakukan?”

“Apa yang bisa kita lakukan?” Lu Miedi tertawa getir. “Jika yang melakukan hal-hal ini masih orang seperti Wen Xuanshu, kita masih bisa berbuat sesuatu, tetapi yang melakukan ini adalah Yang Mulia, putra surga! Apa yang bisa kita lakukan?!”

Setelah mengucapkan hal-hal itu, ia mengangkat kendi anggur di tangannya, menuangkan alkohol langsung ke mulutnya, lalu ke perutnya.

Namun, ketika alkohol bercampur dengan kecemasan, hal itu justru akan meningkatkan kekhawatiran seseorang.

Dinginnya musim gugur semakin terasa.

…

Di malam hari, Gu Yunjing yang berambut putih sepenuhnya sedang meminjam cahaya lilin, alisnya berkerut erat sambil berpikir di depan meja pasir.

Setelah beberapa pemberitahuan yang tenang dan penuh hormat, sosok Lin Xi muncul di pintu masuk.

Kerutan di dahi Gu Yunjing mereda. Dia menoleh ke arah Lin Xi yang masuk, lalu berkata dengan suara lembut, “Kau akan meninggalkan Kota Meteor?”

Lin Xi tersenyum dan berkata, “Jenderal Agung memang memiliki pandangan jauh ke depan yang luar biasa.”

Gu Yunjing tersenyum dan berkata, “Orang yang memiliki pandangan jauh ke depan yang luar biasa adalah kamu.”

Lin Xi menyingkirkan senyumnya, dengan hormat dan serius membungkuk dalam-dalam sebagai tanda penghormatan kepada Gu Yunjing. “Kali ini, tepatnya untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Jenderal Besar, untuk berterima kasih kepada Jenderal Besar atas perhatian Anda selama beberapa minggu terakhir ini.”

“Mengapa harus begitu formal?” Gu Yunjing pun menyingkirkan senyumnya, ekspresinya berubah rumit saat menatap pemuda yang sangat disukainya sejak masih berada di Pegunungan Naga Ular. Ia menghela napas sambil membalas salam tersebut. “Jika ada rasa terima kasih yang harus diungkapkan, seharusnya saya yang menyampaikannya, bukan para prajurit di sini, melainkan seluruh rakyat jelata di beberapa provinsi di belakang Provinsi Makam Selatan.”

Tatapan Lin Xi tertuju pada meja pasir di depan Gu Yunjing. Ia mengulurkan tangannya lalu menunjuk ke sebuah bendera kecil di atasnya. Tanpa basa-basi, ia berkata dengan tenang dan lugas, “Pasukan pemberontak yang bergegas datang dari arah Naga Ular, Anda yang terhormat dapat menganggapnya sebagai pasukan saya.”

Gu Yunjing menatap kosong. Alisnya sedikit berkerut, ekspresinya menjadi sedikit lebih serius.

“Apa yang sudah kau rencanakan untukku?” Dia tidak bertanya apa pun lagi, hanya berbalik untuk melihat meja pasir.

Lin Xi berjalan mendekat ke sisinya, juga melihat ke meja pasir dan berkata, “Aku berharap pasukan pemberontak ini dapat membawa pasukan Great Mang kembali ke Gunung Turtle Edge.”

“Hari ini, saya menerima beberapa informasi, berdasarkan situasi saat ini, kembalinya pasukan pemberontak ke Gunung Ujung Kura-kura hampir mustahil,” kata Gu Yunjing perlahan.

“Saat ini, Zhantai Qiantang dan pasukan pemberontak ini dikepung dari kedua sisi oleh pasukan Great Mang.” Lin Xi menatap kedua bendera yang mewakili pasukan Great Mang. “Aku hanya butuh Jenderal Besar untuk memblokir pasukan pengejar Great Mang di belakang.”

Gu Yunjing sedikit terkejut dan berkata, “Pasukan Great Mang di garis depan berjumlah tujuh ribu, kau yakin pasukan pemberontak ini bisa mengatasinya?”

Lin XI mengangguk tenang. “Aku yakin.”

Gu Yunjing menghela napas pelan. “Aku benar-benar masih belum bisa memahami dirimu…”

Lin Xi menggelengkan kepalanya. “Jenderal besar ternyata bukan Tang Niu.”[1]

Gu Yunjing tertawa getir. “Omong kosong macam apa ini… Kau begitu percaya diri, seolah-olah kau bahkan bisa mengurus perbekalan yang dibutuhkan untuk perjalanan pasukan ini. Ini jelas bukan jumlah yang kecil.”

“Kita bisa merebut terlebih dahulu perbekalan pasukan Mang Agung yang menghalangi jalan kita. Adapun sisanya, aku bisa menanganinya,” kata Lin Xi dengan serius.

“Pasukan pemberontak adalah pasukan pemberontak, pasukan Great Mang adalah pasukan Great Mang, pada akhirnya, mereka tetaplah sangat berbeda.” Gu Yunjing berbalik dan menatap Lin Xi dengan tenang. “Kau benar-benar sudah bertekad untuk melakukan hal-hal ini?”

“Sebenarnya, alasan saya tidak ikut campur selama pertikaian kaisar dengan Wen Xuanshu bukanlah karena saya ingin melihat kedua harimau itu bertarung dan menunggu untuk menerima keuntungan setelahnya, saya hanya ingin melihat sikap kaisar. Ada omong kosong lain yang disebut ‘tinggalkan satu garis untuk integritas, dan akan ada pertemuan baik di masa depan’. Sembilan tirai telah dirobek olehnya, Wen Xuanshu telah mati, seluruh Yunqin praktis sudah tanpa apa pun yang dapat menghentikan keinginannya, jadi saya pikir dia sudah puas. Namun, dia masih belum puas, tidak ingin meninggalkan satu garis toleransi.” Lin Xi menatap Gu Yunjing, berkata dengan serius, “Saya percaya bahwa Anda yang terhormat juga memahami dengan jelas bahwa bukan berarti saya sengaja mencoba menakut-nakuti Anda, tetapi jika diperlukan, dia bahkan mungkin akan berurusan dengan Anda.”

“Seringkali, aku tidak bisa bertindak hanya berdasarkan keinginanku sendiri. Sama seperti He Baihe dan yang lainnya, meskipun mereka ingin membunuh Yang Mulia, pada akhirnya, mereka tetap datang ke sini, binasa di sini.” Gu Yunjing menatap Lin Xi, menggelengkan kepalanya. “Aku mungkin bisa mentolerir ribuan tentara pemberontak di belakang Pasukan Perbatasan Naga Ular, tetapi lima puluh ribu tentara Pasukan Mang Agung di belakang Pasukan Perbatasan Naga Ular, hal semacam ini terlalu berbahaya bagi Yunqin.”

Lin Xi membuka mulutnya, tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Gu Yunjing malah sudah menatap matanya, berkata dengan tulus. “Sederhananya, aku bisa berpura-pura tidak melihatnya, tetapi aku tidak bisa membantumu menggulingkan kekaisaran ini… Sebenarnya, bahkan jika aku sepenuhnya berada di sisimu, aku tidak yakin bisa melakukan ini. Meskipun sejak kekacauan di Kota Jadefall, jumlah Ahli Suci Yunqin semakin berkurang, hingga Kota Benua Tengah hampir tidak memiliki satu pun… Meskipun ini akan membuat Ahli Suci dan dosen Akademi Green Luan tampak lebih kuat, memang sudah menjadi zaman bagi generasi mudamu, dunia ini bukanlah dunia yang dapat diputuskan hanya oleh satu atau dua kultivator kuat. Setelah Pengorbanan Musim Gugur Yang Mulia, prestisenya telah mencapai batasnya. Saat hidup di kekaisaran seperti ini, di dunia fana seperti ini, jika seseorang ingin menggulingkan kaisar seperti ini yang membawa kepercayaan seluruh kekaisaran, peluang keberhasilannya benar-benar terlalu kecil. Hasil akhirnya mungkin malah kehancuran total kekaisaran ini.”

“Ketika para dewa Tao bertarung, yang akan selalu menderita adalah rakyat biasa.” Gu Yunjing penuh harapan saat menatap Lin Xi, berkata dengan suara memohon, “Menurutku, saat ini rencana terbaik adalah kalian semua untuk sementara bersembunyi di Tangcang.”

“Yang Mulia sungguh sangat mengkhawatirkan kekaisaran ini, itulah sebabnya Yang Mulia mengucapkan kata-kata yang bahkan menurut saya kekanak-kanakan,” kata Lin Xi tanpa basa-basi. “Apakah Yang Mulia pernah berpikir, bahkan jika kita benar-benar melakukan apa yang Yang Mulia sarankan… apakah kaisar benar-benar akan berubah pikiran, mengarahkan kekuatannya melawan Wenren Cangyue?”

Lin Xi mulai tertawa sedikit mengejek, sambil menggelengkan kepalanya. “Dia mungkin malah langsung mengipasi api perang di Tangcang, mencoba untuk melenyapkan kita dari Tangcang.”

“Lagipula…” Setelah jeda sejenak, Lin Xi menatap Gu Yunjing dan berkata, “Aku bisa mengirim keluargaku ke Tangcang, niatku justru untuk menjaga keselamatan mutlak orang-orang yang kucintai, tetapi bagi Tangcang, keluargaku sama dengan sandera mereka, sama dengan janjiku… Lagipula, Yunqin dan Tangcang adalah negara musuh. Meskipun Akademi Green Luan dan Tangcang pernah bekerja sama sebelumnya, yang terkuat di dunia tetaplah Yunqin, jadi Tangcang juga tidak punya pilihan selain selalu khawatir dengan ancaman Yunqin. Jika aku mengirim keluargaku ke sana, Kaisar Tangcang tidak akan khawatir bahwa Akademi Green Luan-ku akan memiliki rencana lain melawan mereka, ini juga merupakan kepercayaan timbal balik yang paling dapat diandalkan. Namun, bahkan jika seluruh Akademi Green Luan kita sepenuhnya pindah, jika Akademi Green Luan kita bahkan kesulitan untuk bertahan di Yunqin, Jenderal, apakah Anda merasa mereka akan mengambil risiko memulai perang melawan Kaisar Yunqin, untuk menerima kita semua? Tangcang akan meragukan kekuatan kita… Terlebih lagi, mereka pasti akan mempertimbangkan berapa banyak orang yang akan mati dalam perang ini, bahkan jika mereka dapat diprediksi bahwa mereka pasti akan menang. Belum lagi fakta bahwa situasi Tangcang tidak dapat dianggap stabil. Karena itulah, Jenderal, Anda yang terhormat seharusnya sudah memahami bahwa meskipun Akademi Green Luan dan saya tampak begitu mengagumkan, bahwa kami bersedia menyandang label seperti ‘menanggung penghinaan dan penderitaan dalam diam demi rakyat jelata’, ini bukanlah pilihan.”

Gu Yunjing tidak marah, ekspresinya hanya menjadi muram. Dia tahu bahwa apa yang dikatakan Lin Xi tidak salah, bahwa dia memang mengucapkan beberapa kata yang agak kekanak-kanakan karena gejolak emosi.

Dia sama seperti dua perwira tinggi yang menenggelamkan kekhawatiran mereka dengan alkohol di Kota Benua Tengah, juga menyadari bahwa dia tidak bisa menghentikan tragedi yang tak terhindarkan ini terjadi.

Ini adalah sungai besar yang mustahil untuk dilawan.

“Akademi ini memiliki Bangau Terbang Kayu Ilahi, jadi informasi dapat disebarkan sedikit lebih cepat daripada di militer. Anda mungkin belum tahu, tetapi ketika Wen Xuanshu mulai mengirimkan pasukannya selama Pengorbanan Musim Gugur, Pasukan Provinsi Gunung Yin melakukan perjalanan siang dan malam untuk bergegas menuju Kota Benua Tengah untuk melawan Wen Xuanshu. Meskipun pasukan lokal itu tidak dapat tiba tepat waktu, setidaknya mereka menunjukkan kesetiaan mereka kepada kaisar. Pada kenyataannya, jenis pasukan ini memang sangat setia kepada kaisar. Saat ini, pasukan lokal ini telah menerima perintah bahwa mereka tidak perlu bergegas ke Kota Benua Tengah, melainkan melakukan perjalanan ke utara.” Lin Xi berkata dengan tenang, “Saya tidak tahu apakah ini persiapan untuk menyerang Akademi Luan Hijau secara langsung, atau apakah ini dilakukan untuk secara langsung memutus beberapa sumber daya dan saluran informasi Akademi Luan Hijau.”

Gu Yunjing tiba-tiba mengangkat kepalanya.

“Sama seperti bagaimana saya sebenarnya melakukan semacam transaksi dengan Tangcang,” Lin Xi membungkuk hormat lagi kepadanya, lalu berkata dengan serius, “dengan meminta Anda yang terhormat untuk mengizinkan pasukan pemberontak ini membawa Zhantai Qiantang dan pasukan Great Mang-nya kembali ke Gunung Turtle Edge, saya sebenarnya ingin dengan sungguh-sungguh meminta Jenderal Besar untuk melakukan transaksi dengan saya.”

1. Tang Niu adalah karakter dalam film The God of Cookery.