Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 63

Bab Volume 3 1: Kekacauan Rudong

Kereta itu masih tak bergerak. Wanita muda di depan kereta juga tidak menunjukkan banyak kegugupan. Sementara itu, suara yang tenang namun mengejek terdengar dari dalam kereta. “Li Qilong, sebagai pengawas kota, kau tentu tahu bahwa setiap upaya pembunuhan yang ditujukan kepadaku adalah kejahatan yang pantas dihukum mati oleh seluruh kerabatmu. Kau tidak peduli dengan nasibmu sendiri, tetapi mungkinkah kau menginginkan semua anggota keluargamu ikut mati bersamamu juga?”

Li Qilong tersenyum lembut. “Yang Mulia tidak perlu khawatir, anggota keluarga saya yang rendah hati ini telah diurus dengan baik.”

“Apakah itu Dinasti Mang Agung Selatan? Sepertinya orang yang menghasutmu melakukan hal seperti ini memberimu semacam janji. Mungkin kau dijanjikan posisi yang lebih baik di selatan?” Suara dari dalam kereta itu dipenuhi dengan ejekan yang lebih keras. “Memang, jika kau berhasil di sini, kau masih punya kesempatan untuk melarikan diri ke selatan. Namun, jika hal semacam ini terjadi di dalam wilayah Kekaisaran Yunqin, seberapa besar kebencian dan kemarahan yang harus kau tanggung? Lupakan penindasan pasukan besar Kekaisaran Yunqin-ku, bahkan yang disebut Dinasti Mang Agung mungkin akan lenyap dalam semalam… jangan lupa, jika kami ingin membunuh, itu tidak harus di wilayah Kekaisaran Yunqin. Kau hanyalah seorang pengawas kota yang membelot, berapa banyak ahli elit yang menurutmu akan dikirim Dinasti Mang Agung untuk mengawalmu dan orang-orang terkasihmu setiap hari? Akankah mereka mampu menghentikan para pembunuh bayaran Kekaisaran Yunqin-ku yang kuat? Apakah kau terlahir bodoh, atau kau hanya tidak mau menghadapi poin-poin penting ini?”

Wajah bulat Li Qilong berkedut, dengan paksa menenangkan dirinya. “Mulai hari ini, Li Qilong sudah mati. Terlepas dari apakah dia dibunuh olehmu sebagai pembalasan setelah dinyatakan bersalah karena berkonspirasi dalam pembunuhan, atau apakah dia dibunuh oleh pembunuh bayaran saat melindungimu, mulai hari ini, dia sudah mati di jalan ini, tidak seorang pun akan tahu bahwa dia masih hidup. Bahkan pembunuh bayaran terkuat pun tidak akan mengejar seseorang yang sudah mati.”

Kereta itu terdiam sejenak, lalu sebuah suara terdengar lagi. “Pada akhirnya, kalian memang masih terlalu kurang, pangkat resmi kalian terlalu rendah, orang-orang yang kalian kenal terbatas. Inilah sebabnya kalian semua dipermainkan seperti bidak catur dalam permainan politik ini. Ini bukanlah sesuatu yang bisa kalian pahami sama sekali.”

Nada suaranya sangat datar, tetapi kata-kata tenang itu justru mengandung rasa jijik yang membuat Li Qilong merasa sangat rendah diri, seolah-olah dia hanyalah seekor ayam di hadapan seekor merak yang angkuh, terlebih lagi seekor ayam yang berdiri di lumpur, perutnya sedikit membuncit, seekor ayam yang separuh badannya basah kuyup.

Biasanya, dia mungkin bahkan tidak merasakan sedikit pun ketidakpuasan, namun hari ini, wajah bulatnya berkedut tanpa disadari lagi, persendian jari-jarinya yang gemuk mengeluarkan suara retakan. Dia menatap kereta itu, seringai jahat teruk di wajahnya saat dia berkata dengan nada aneh, “Terlahir di Kota Kekaisaran, darah naga mengalir di pembuluh darahmu, lalu kenapa? Status sosialku terlalu rendah, lalu kenapa? Bukankah kau tetap akan mati di tanganku hari ini?! Namaku Li Qilong, tapi hari ini, aku akan mengganti namaku menjadi Penunggang Naga Li, akan menunggangi tubuhmu!”

Tak terdengar lagi suara respons dari dalam kereta. Hujan turun semakin deras, air memercik ke mana-mana saat tetesan hujan menghantam kereta, air terciprat ke wajah Li Qilong. Tangan kanannya yang basah kuyup sedikit gemetar.

“Bunuh dia!”

Tiba-tiba, dia mengeluarkan teriakan yang sangat keras!

Setelah teriakan keras yang seperti teriakan orang yang mempertahankan kota, beberapa ratus pendekar pedang bertopeng berlapis baja diam-diam mendekati kereta itu dari segala arah.

Namun, yang pertama kali mencapai kereta bukanlah para pendekar pedang bertopeng kain hitam dan bersenjatakan pedang tajam, melainkan panah-panah hitam yang ditembakkan dari hutan.

Mengikuti suara getaran tali busur, anak panah hitam yang tersusun rapat menghancurkan dedaunan bambu yang tak terhitung jumlahnya, membawa suara melengking yang memekakkan telinga saat menembus hujan, dan langsung menghantam sekeliling kereta.

Kedua kuda berkaki pendek dan kereta itu sendiri seketika berubah menjadi landak, aliran darah mengalir di sepanjang lumpur dan air hujan. Wanita muda yang sebelumnya berada di depan kereta tidak terlihat di mana pun; sebelum panah berjatuhan, dia telah dengan cepat membuka pintu kereta dan masuk ke dalam.

Kekuatan panah hitam ini jauh melebihi panah yang ditembakkan oleh Lin Xi, namun meskipun panah-panah yang menancap di kuda-kuda itu menutupi kereta, tak satu pun yang mampu menembusnya.

Diiringi suara derit, pintu masuk kereta, yang kini agak miring akibat kematian kuda-kudanya, terbuka kembali. Seorang wanita berpakaian putih dengan rambut tebal dan indah yang dikepang keluar.

Wanita berpakaian putih ini memiliki ekspresi agak lelah di wajahnya, beberapa kerutan juga muncul di sudut matanya. Ia tidak terlalu langsing, dadanya juga tidak terlalu besar, fitur wajahnya normal. Namun, wanita yang tidak begitu menakjubkan ini, begitu ia muncul, semua pendekar pedang yang terbiasa melihat pertumpahan darah, serta puluhan pemanah berdarah dingin dan kejam yang bersembunyi di hutan, gerakannya menjadi agak lambat.

Bukan karena penampilan wanita berpakaian putih ini, bukan pula karena dia seorang kultivator, melainkan karena statusnya!

Hanya dari upaya pembunuhan Li Qilong terhadapnya saja, dapat dilihat bahwa Kekaisaran Yunqin menghadapi masalah baik di dalam maupun luar negeri, musuh-musuh kuat yang menggerogoti mereka dari luar, dan tindakan agresi yang terus-menerus dari dalam. Namun, bahkan dengan semua kekacauan internal dan eksternal ini, Kekaisaran Yunqin tetaplah kekaisaran terkuat di dunia. Dengan kata lain, Kekaisaran Yunqin sendirian melawan Negara Tangcang dari barat, mengusir Dinasti Mang Agung dari selatan, dan memblokir kaum barbar gua dari timur, mencegah mereka untuk maju lebih jauh. Sementara itu, wanita ini justru adalah adik perempuan kaisar Kekaisaran Yunqin saat ini, orang yang memiliki otoritas terbesar di dunia ini!

Pertemuan ini sungguh merupakan anugerah dari surga. Seandainya dia tidak meninggalkan kota kekaisaran, lupakan saja seorang pengawas kota seperti Li Qilong, bahkan jika itu seorang pengawas provinsi, mereka mungkin tidak akan bisa bertemu wanita ini berkali-kali dalam hidup mereka.

Itulah mengapa, meskipun wanita ini tidak begitu menawan secara penampilan, bibirnya yang tipis bahkan memberikan kesan dingin dan plin-plan, justru karena status wanita ini, kata-kata kasarnya yang ditujukan kepada Li Qilong barusan membuat Li Qilong, yang sudah tidak memiliki banyak gairah lagi terhadap pesona wanita sejak beberapa tahun lalu, bahkan ketika dia hanya menatap bibir tipisnya, merasakan gelombang api berbahaya yang tak terlukiskan melonjak di perut bagian bawahnya.

Kegugupan, ketakutan, dan kebencian memenuhi matanya saat ia menatap wanita berpakaian putih itu. Pikirannya hanya dipenuhi dengan keinginan untuk merobek pakaiannya hingga hancur, menindasnya, dan memperkosanya sambil menusuk dan mengiris tubuhnya yang seputih salju!

Para pendekar pedang bertopeng kain hitam itu semuanya sangat tak gentar, terlebih lagi, tubuh mereka tampaknya dipenuhi gairah yang membara. Meskipun wanita berpakaian putih ini jelas seorang kultivator, para pendekar pedang bertopeng kain hitam itu, setelah sesaat ragu-ragu, sudah mencapai sekeliling kereta, menyerbu dengan cara yang fanatik.

Ketika seorang pendekar pedang bertopeng hitam dengan ganas menginjak kepala salah satu kuda yang roboh, melompat tinggi ke udara, pedang panjang pasukan perbatasan hitam itu menebas ke arah wanita berpakaian putih ini, wanita berpakaian putih itu masih berdiri di depan kereta, tanpa membawa apa pun di tangannya.

Namun, pupil mata pendekar pedang bertopeng hitam itu tiba-tiba menyempit. Tangan kanan wanita berpakaian putih itu terulur, dan kemudian dengan postur dan kecepatan yang aneh, sebelum pedangnya turun, pedang itu sudah mendarat di pergelangan tangannya.

Dia jelas mendengar tulang lengan di bawah baju besinya hancur, dan kemudian pedang panjang hitam itu sudah berpindah ke tangan wanita berpakaian putih itu. Pedang panjang hitam itu, sambil bergerak di sepanjang retakan baju besi tipis di lehernya, memenggal kepalanya… pada saat yang sama, tangan kiri wanita berpakaian putih itu juga sudah mengetuk ringan pelindung dadanya.

Ledakan!

Ini hanya ketukan ringan, namun suara yang dihasilkan seperti ledakan besar yang teredam.

Kepala pendekar pedang bertopeng hitam ini bergerak ke atas, tetapi tubuhnya malah seperti layang-layang yang talinya putus, terbang mundur, dengan bekas kepalan tangan yang jelas dan halus di dadanya.

Darah yang menyembur keluar dari leher yang terputus menghujani tubuh beberapa pendekar pedang bertopeng hitam, menghalangi pandangan mereka, namun tidak setetes pun mengenai tubuh wanita berpakaian putih ini.

Suasana di sekitarnya tiba-tiba menjadi dingin, pandangan semua orang mengikuti gerakan mayat tanpa kepala dan hujan darah itu.

Namun, pada saat itu juga, wanita berpakaian putih itu sudah turun dari kereta, dua kepala melesat ke langit dengan ayunan pedangnya. Salah satu mayat tanpa kepala juga didorong keluar oleh telapak tangan, membuat dua pendekar pedang bertopeng hitam ikut terlempar keluar.

Para pendekar bertopeng hitam berkerumun dari segala arah, tetapi wanita berpakaian putih ini hanya berjalan perlahan, seolah-olah dia sangat santai. Dengan setiap ayunan pedangnya, jika kepala tidak berhamburan, maka serpihan tulanglah yang beterbangan.

Tidak seorang pun mampu menghentikannya sama sekali. Tiga pendekar pedang mengayunkan pedang mereka secara bersamaan, namun hanya dengan satu putaran tangannya, ketiga pedang itu terpental kembali ke tubuh mereka sendiri, membuat mereka bertiga terjatuh ke belakang dalam keadaan yang sangat menyedihkan.

Dia seperti gajah raksasa yang menerobos kawanan domba, bahkan jika itu gerakan yang paling sederhana, bahkan jika gerakan selanjutnya dapat diprediksi, tetap saja sama sekali tidak mungkin untuk dihentikan.

Di bawah payung kertas minyak, tubuh Li Qilong sudah gemetar tak terkendali. Dia tahu bahwa wanita berpakaian putih ini adalah seorang kultivator, tetapi dia tidak pernah menyangka dia sekuat ini!

Di dalam hutan, beberapa lusin pemanah bertopi bambu berdiri dingin seperti batu besar, busur batu hitam di tangan mereka tak pernah meninggalkan posisi wanita berpakaian putih itu.

Dua orang perlahan mendekat dari hutan bambu di belakang puluhan pemanah itu.

Salah satunya adalah seorang raksasa dengan perawakan kekar, mengenakan baju zirah perunggu yang berat, bahkan wajahnya pun tertutup di bawahnya, dengan kapak raksasa bermata ganda yang mengerikan di tangannya. Ia lebih tinggi satu kepala daripada pemanah tertinggi sekalipun, sementara kapak bermata ganda di tangannya hampir sama panjangnya dengan tinggi badannya.

Entah itu baju zirah berat yang menutupi tubuhnya atau bilah kapak putih salju, semuanya memiliki rune yang terukir rapi dan teratur, membawa semacam kekuatan unik, tak ada tetesan hujan yang dapat menghentikannya.

Orang lainnya mengenakan jubah katun abu-abu biasa, wajahnya tidak tertutup. Ia adalah seorang pria paruh baya dengan perawakan biasa, ekspresi muram di wajahnya. Ia tidak memegang senjata apa pun. Rambutnya yang mulai memutih di pelipisnya dijepit dengan tiga jepit rambut hitam pekat menjadi tiga sanggul, gaya rambut yang sangat aneh dan meninggalkan kesan mendalam.

Sambil menyaksikan pemandangan pembantaian ini, raksasa berbaju zirah tebal itu bertanya kepada pria paruh baya berwajah muram di sebelahnya, “Bisakah kita menang?”

“Seharusnya kultivasi kita berada di tingkat Guru Negara… kita mungkin hampir tidak cukup.” Alis pria paruh baya berwajah muram itu berkerut erat saat ia mengatakan ini dengan tenang.

“Kalau begitu, kita harus pergi.” Raksasa berbaju zirah tebal itu segera bersemangat untuk mencobanya, zirah berat dan kapak raksasa di tangannya memancarkan cahaya kuning samar.

Jubah pria paruh baya itu basah kuyup, namun ia sama sekali tidak tampak khawatir. Ia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak perlu terburu-buru, mari kita tunggu sebentar lagi.”

1. Kata qi dan long dalam namanya pada awalnya dapat diterjemahkan langsung sebagai menunggangi dan permata. Long juga merupakan pengucapan untuk naga.