Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 597

Bab Volume 13 13: Mereka yang Menipu dan Mereka yang Benar-Benar Berbudi Luhur

Angin meniup butiran pasir keemasan, dengan lembut berjatuhan di atas lapisan pelindung tebal berwarna keemasan, meluncur di sepanjang pola yang rumit dan detail, lalu menumpuk.

Namun, bahkan setelah menumpuk dalam waktu lama, itu tetap tidak bisa menutupi baju zirah emas tersebut.

Hal itu karena baju zirah ini menutupi gajah-gajah putih raksasa.

Gajah-gajah suci Tangcang yang besar ini, bahkan setelah mati dan jatuh, tetap memancarkan aura yang mengejutkan.

Lin Xi berdiri di samping salah satu bangkai gajah di sisi yang menghalangi angin, dengan hati-hati memeriksa sepotong sabun di tangannya.

Ha saat ini berada di ujung barat kekaisaran, bahkan lebih tepatnya di Jalur Sansekerta, tepatnya di luar Kekaisaran Yunqin, berada di wilayah Negara Kuno Tangcang, tampaknya sudah jauh dari Kota Benua Tengah, Provinsi Makam Selatan, dan tempat-tempat lain di mana perubahan besar terjadi. Namun, sumber informasi dari Akademi Luan Hijau, Sekretaris Agung Zhou, dan Kebajikan Keberuntungan, ketiga pihak ini, terus menghubungkannya erat dengan kekaisaran ini, memungkinkannya untuk mengetahui peristiwa-peristiwa besar yang sedang terjadi dan yang akan terjadi di kekaisaran ini.

Gao Yanan dan Bian Linghan berdiri di belakang Lin Xi. Ketika melihat Lin Xi menghancurkan sabun di tangannya menjadi bubuk, barulah Gao Yanan bertanya, “Informasi baru apa ini?”

“Kali ini, terutama Zhantai Qiantang[1] dan Nangong Weiyang yang ingin menyampaikan beberapa hal kepadaku.” Lin Xi menjawab, tetapi kemudian mengucapkan beberapa omong kosong dengan sedikit malu. “Sungguh disayangkan aku tidak berada di Kota Benua Tengah.”

Bian Linghan juga merupakan seseorang yang memahami sifat Lin Xi dengan baik. Ketika mendengar Lin Xi mengatakan ini, dia langsung mendengus pelan. “Kau pasti merasakan begitu banyak perubahan yang terjadi di Kota Benua Tengah, begitu banyak hal gemilang yang terjadi, namun kau tidak bisa mengalaminya sendiri.”

“Pada saat seperti ini… Kota Benua Tengah memang paling mirip dengan danau dan sungai para berandal yang kubayangkan, sebuah perasaan yang biasanya tidak bisa dialami… sungguh mempesona.” Lin Xi mengangguk, memperlihatkan senyum. “Namun, ada alasan lain, yaitu aku belum pernah melihat kota termegah di dunia ini, jadi aura berandal ini terasa lebih kuat.”

“Memang benar, itu adalah kota yang besar dan spektakuler.” Gao Yanan, yang sudah beberapa kali mengunjungi Kota Benua Tengah, mengangguk. Ia memikirkan perubahan-perubahan yang sedang terjadi saat ini, dan tiba-tiba menjadi sedikit terdiam.

“Zhantai Qiantang dan Nangong Weiyang berpikir lebih cepat dariku, dan bahkan lebih berani dari yang kubayangkan.” Lin Xi melirik Gao Yanan, lalu berkata, “Demi menemukan cukup banyak pengrajin dan beberapa personel berguna lainnya, mereka langsung menerobos masuk ke penjara-penjara besar di Sektor Yudisial satu demi satu, langsung menangkap orang-orang yang mereka inginkan dari penjara… Mereka benar-benar langsung menerobos masuk ke penjara-penjara di tengah kekacauan Kota Kekaisaran.”

Bulu mata Gao Yanan yang cantik bergerak sedikit. Ia sebenarnya juga tidak merasa sedikit pun terkejut, dan berkata, “Nangong Weiyang sama seperti Li Ku muda, seseorang yang akan melakukan apa yang dipikirkannya tanpa ragu-ragu, hanya saja ia lebih terlibat dalam dunia sekuler daripada Li Ku[2], lebih memahami bagaimana memanfaatkan beberapa sumber daya. Kurasa kematian Li Ku juga akan memberinya sedikit pengalaman yang berguna.”

Lin Xi memandang keduanya dan berkata, “Sebenarnya, yang terpenting bukanlah keberhasilan dia dan Zhantai Qiantang menerobos masuk penjara, melainkan dia memanfaatkan kekacauan untuk memasuki Gunung Naga Sejati.”

Gao Yanan dan Bian Linghan sama-sama tercengang.

“Meskipun mereka bertemu dengan Penjaga Naga Sejati yang belum meninggal di Gunung Naga Sejati, bahkan ada Ahli Suci Bayangan kaisar yang mengejar sehingga dia tidak bisa tinggal terlalu lama di Gunung Naga Sejati, namun dia masih menemukan rahasia Gunung Naga Sejati[3].” Lin Xi terdiam sejenak, merasa bahwa untuk saat ini lebih baik hanya menceritakan hal-hal ini kepada Gao Yanan dan Bian Linghan. Karena itu, dia menatap mereka berdua dan langsung berkata, “Nangong Weiyang yakin bahwa semua yang disebut tambang Permata Naga Sejati di Gunung Naga Sejati hanya berasal dari sisa-sisa naga. Pasokan Permata Naga Sejati telah terputus.”

Ekspresi Gao Yanan dan Bian Linghan sedikit memucat, bukan karena panik, melainkan karena informasi ini agak mengejutkan.

Orang-orang di level mereka secara alami memahami dengan sangat jelas bahwa Permata Naga Sejati, selain menjadi landasan kebangkitan Klan Changsun, setara dengan perbendaharaan Klan Changsun, yang terpenting, Permata Naga Sejati mewakili kekuatan petir yang sangat besar. Sampai batas tertentu, itu adalah salah satu sumber penghormatan Yunqin terhadap Kota Kekaisaran.

Mudah dibayangkan bahwa jika Klan Changsun memiliki jumlah Permata Naga Sejati yang mengejutkan, maka itu berarti mereka memiliki banyak senjata jiwa yang sangat kuat. Namun, paling banyak hanya ada satu atau dua set Armor Naga Sejati yang pernah dikenakan Zhang Qiuxuan. Sampai-sampai, jika tidak ada lagi Permata Naga Sejati di masa depan, penghormatan tanpa bentuk semacam itu secara alami akan sangat berkurang.

“Ini seperti keluarga tuan tanah kaya setempat yang, begitu mencapai usia Changsun Jinse, sudah habis terkuras.” Lin Xi tertawa terpaksa. “Ini mungkin salah satu alasan mengapa Changsun Jinse begitu terburu-buru beberapa tahun terakhir ini.”

“Dia telah melakukan berbagai upaya untuk mencoba menekan Akademi Green Luan, tetapi Akademi Thunder tidak dapat memenuhi harapannya, karena Akademi Green Luan pun bukan sesuatu yang bisa dia taklukkan. Di masa depan, Akademi Thunder mungkin akan mengalami kemunduran. Ini mungkin alasan mengapa dia melakukan begitu banyak hal yang tidak dapat dipahami.” Bian Linghan mengangguk.

“Sifatnya memang agak menyimpang dan gila, mengabaikan konsekuensi, tetapi kita tidak dapat menyangkal bahwa dia memang seseorang yang cukup cerdas dan mengerti bagaimana bermain politik.” Lin Xi mengeluarkan kantung airnya, meneguknya sebelum perlahan berkata, “Sebenarnya, Permata Naga Sejati hanya setara dengan perbendaharaannya. Namun, dukungan sejati Klan Changsun berasal dari kemakmuran Yunqin dalam beberapa dekade terakhir ini. Selama beberapa dekade terakhir ini, sebagian besar rakyat Yunqin memiliki kehidupan yang layak, kualitas hidup mereka bahkan jauh lebih baik dibandingkan sebelum Yunqin didirikan. Itulah mengapa semua rakyat Yunqin merasakan rasa memiliki dan kejayaan yang kuat, semuanya merasa bahwa Yunqin hebat, bahwa kaisar brilian dan bijaksana. Bahkan jika mereka sedikit merasa tidak puas baru-baru ini, itu hanyalah ketidakpuasan. Jika ada yang secara terbuka menyatakan ingin kaisar digulingkan, maka itu memang tidak akan berhasil.”

“Jika keadaan berlarut-larut selama bertahun-tahun lagi, jika gaya pemerintahan dan perang melawan musuh-musuh Yunqin membuat keluhan rakyat semakin memburuk, hingga benar-benar kehilangan dukungan rakyat, dia tidak akan memiliki dukungan lagi.” Setelah jeda sejenak, Lin Xi melanjutkan, “Itulah mengapa bertindak gegabah di saat seperti ini memang merupakan kesempatan yang sangat baik, mengambil tindakan selagi dia masih memegang kendali atas kekuatan terbesar Yunqin.”

“Kekuatan terbesar kaisar berasal dari kemakmuran Yunqin beberapa dekade terakhir,” kata Bian Linghan dengan sedikit cibiran kesal. “Namun, kemakmuran Yunqin beberapa dekade terakhir, bukankah sebagian besar masih karena Kepala Sekolah Zhang?”

“Memang itulah alasannya.” Lin Xi tertawa. “Namun, memanfaatkan situasi ini, di mata kaisar, adalah keputusan yang tentu saja tidak salah.”

Bian Linghan menatap Lin Xi. “Lalu bagaimana menurutmu dan Zhantai Qiantang? Apakah kalian akan menyebarkan informasi ini?”

“Zhantai Qiantang dan Nangong Weiyang hanya memberitahuku, jadi kurasa mereka tidak menginginkannya. Aku juga berpendapat demikian.” Lin Xi menarik napas dalam-dalam. Dia menatap bangkai gajah besar di belakangnya, berkata dengan suara pelan, “Peralatan militer itu… aku mengubah pikiranku tentang beberapa hal.”

Gao Yanan dan Bian Linghan mengerutkan alis bersamaan. “Apa yang ingin kalian lakukan?”

“Bagiku, musuh terbesar saat ini tentu saja masih Wenren Cangyue. Wen Xuanshu jauh lebih berbahaya daripada kaisar, kaisar paling banter hanya ingin menghancurkan struktur kekuasaan, namun pada akhirnya ia tetap ingin membuat Kekaisaran Yunqin lebih makmur, jadi tentu saja ia tidak ingin Yunqin benar-benar runtuh. Namun, ambisi Wen Xuanshu adalah untuk sementara menduduki kursi itu. Bahkan jika ia menduduki kursi itu, ia mungkin tidak dapat menstabilkan seluruh Yunqin… Itulah mengapa tidak ada yang tahu rencana macam apa yang dimilikinya. Setelah Yunqin terpecah menjadi beberapa bagian, ia mungkin hanya mengambil satu bagian, tetapi bahkan merencanakan semacam konspirasi dengan Wenren Cangyue bukanlah sesuatu yang sepenuhnya mustahil. Itulah mengapa jika kita akan bertindak melawan seseorang, yang pertama harus kita hadapi adalah Wenren Cangyue, jadi tentu saja kita harus menghadapi Wen Xuanshu.” Lin Xi menatap kedua orang ini, sudut bibirnya sedikit menunjukkan perasaan misterius. “Jika kita ingin berurusan dengan kaisar, kita mungkin tidak selalu bisa berurusan dengannya… Selain itu, ada alasan kecil lain yang kalian berdua ketahui, aku harus memberinya sedikit kelonggaran.”

Gao Yanan dan Bian Linghan sama-sama mengangguk. Mereka berdua mengalami hal-hal di Kota Jadefall yang terukir dalam ingatan mereka. Mereka tentu tahu bahwa alasan kecil yang Lin Xi sebutkan itu adalah karena permintaan sebelum kematian Changsun Wujiang, karena Changsun Jinse adalah ayah Changsun Wujiang.

“Surat rahasia yang dikirim ayahmu sebelumnya menjelaskan secara rinci bahwa Wenren Cangyue sudah merasa kesempatan telah tiba, dan sekarang melancarkan serangan besar. Saat ini, istana kerajaan Yunqin seperti perahu yang bocor di banyak tempat. Bahkan jika semua jenis tindakan balasan digunakan… kemampuan Wenren Cangyue adalah sesuatu yang kita semua pahami dengan sangat jelas. Itulah sebabnya Gu Yunjing[4] berada dalam bahaya besar.” Lin Xi menoleh untuk melihat Gao Yanan. “Ini mungkin cara ayahmu untuk menyampaikan permohonannya kepada akademi agar sedikit lebih toleran terhadap kaisar.”

“Ayahku selalu membela faksi kaisar.” Bulu mata Gao Yanan berkedut, lalu berkata, “Namun, aku mengerti sifatnya. Dari bagaimana dia membunuh beberapa orang yang dikirim oleh Kaisar Yunqin untuk mengawasinya ketika dia pergi, ini sudah sepenuhnya menunjukkan sikapnya… Paling tidak, dia sudah mulai menekan kaisar, sudah tidak ada peluang baginya untuk berdiri di sisi kaisar.”

“Kau sedikit salah paham tentang maksudku.” Lin Xi menggelengkan kepalanya, lalu berkata dengan serius, “Menurut beberapa informasi yang sebelumnya dikirim akademi, sudah jelas dinyatakan bahwa alasan mengapa kekuatan Keluarga Zhong dan beberapa keluarga lainnya dapat mundur dari Kota Benua Tengah, dan beberapa pejabat tetap aman, adalah karena pekerjaannya. Dia sudah dengan jelas menyatakan pendiriannya untuk membela para tetua itu… melakukan hal-hal seperti ini tidak memberinya keuntungan apa pun. Itulah mengapa dia adalah tipe orang yang selalu menganggap Yunqin dan beberapa hal lainnya lebih penting daripada dirinya sendiri. Aku hanya mengkhawatirkan keselamatannya, mengkhawatirkan keselamatan ayah mertuaku.”

Saat mendengar Lin Xi terang-terangan menyebut kata ‘mertua’, wajah Gao Yanan sedikit memerah. Namun, suasana hatinya agak muram, tidak lagi malu seperti sebelumnya. “Kau percaya bahwa dia akan lebih mengkhawatirkan orang lain daripada dirinya sendiri?”

“Baik dia maupun Gu Yunjing memiliki sifat yang sama, dia jelas tidak akan rela menyaksikan beberapa provinsi mengalami kelaparan, pemandangan tulang belulang bertebaran. Itulah mengapa dia pasti akan memusatkan kekuatan terbesarnya di Provinsi Makam Selatan. Jika situasinya benar-benar terlalu berbahaya, dia bahkan mungkin akan pergi sendiri ke Provinsi Makam Selatan, yang juga akan menjadi kesempatan bagi kaisar dan Wen Xuanshu untuk menghadapinya. Kaisar masih mengizinkan Wen Xuanshu melakukan apa yang dia inginkan justru karena dia ingin Wen Xuanshu dan pihak tetua saling menghancurkan satu sama lain.” Lin Xi menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Gunung Tepi Kura-kura memiliki cukup waktu, tetapi Provinsi Makam Selatan tidak memiliki cukup waktu. Seberapa pun bagusnya perlengkapan pasukan pribadi, jika tidak digunakan untuk menghadapi musuh, itu tetap tidak lebih dari besi tua.”

“Itulah mengapa kau ingin mencoba mengirimkan peralatan militer ini ke tangan Gu Yunjing?” Alis Bian Linghan berkerut. “Tapi tidak ada cukup waktu.”

“Di mana pun mereka berakhir, di situlah mereka akan berakhir. Jika mereka bisa berguna, aku akan meminta Zhantai Qiantang dan Nangong Weiyang untuk mencari cara dan mempertimbangkannya.” Tatapan Lin Xi beralih ke baju zirah pada bangkai gajah ini, sambil berkata pelan, “Bahan baju zirah ini sangat bagus, aku juga akan mencari cara untuk mengirimkannya. Baju zirah semacam ini dapat dibawa ke Gunung Ujung Kura-kura, mungkin akan sangat berguna di masa depan.”

Bian Linghan menatap Lin Xi. “Itulah sebabnya kau juga sama seperti Sekretaris Agung Zhou dan yang lainnya.”

Lin Xi menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Bagaimana mungkin aku dibandingkan dengan mereka… Aku jauh lebih egois daripada mereka. Provinsi Hutan Timur tidak terlalu jauh dari provinsi-provinsi itu, aku hanya tidak ingin Wenren Cangyue mencapai Provinsi Hutan Timur.”

Ekspresi Gao Yanan sedikit memucat, lalu dengan tenang berkata, “Aku ingin pergi ke Provinsi Makam Selatan.”

Lin Xi mengerti apa yang dipikirkan wanita itu, dan segera membusungkan dadanya. “Jika istri memanggil, suami harus mengikuti, tentu saja aku juga akan pergi.”

Gao Yanan merasa tersentuh, tetapi ia benar-benar merasa sedikit malu. Ia segera menginjak kaki Lin Xi. “Tidak bisakah kulitmu sedikit lebih tebal?”

Lin Xi meraung kesakitan, menatap Bian Linghan dengan ekspresi memohon.

Sebaliknya, Bian Linghan tetap tanpa ekspresi sama sekali, dengan kasar menginjak kaki Lin Xi yang satunya lagi.

“Kau…” Lin Xi terceng astonished, ingin menangis namun tidak ada air mata yang keluar.

“Bisakah kau sedikit lebih peduli pada perasaan orang lain dan tidak bersikap menjijikkan?” Bian Linghan memasang ekspresi yang seolah berkata ‘kau menuai apa yang kau tabur, berhentilah bersikap murahan hanya untuk kesenanganmu sendiri’ saat mengatakan ini.

1. Penerus Zhantai Mang, Kaisar Dinasti Mang Agung yang dipilih

2. Pengamatan Udang Pinggir Jalan Li Ku B7C43

3. Area terlarang Klan Changsun tempat kediaman kekaisaran berada.

4. Panglima Tertinggi Pasukan Naga Ular, saat ini bertanggung jawab atas pertempuran melawan pasukan Wenren Cangyue.