Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 594

Bab Volume 13 10: Sebelum Pertempuran Besar yang Akan Datang

Lampu di Ruang Belajar Kekaisaran sepertinya selalu menyala.

Karena kurang tidur akhir-akhir ini, meskipun telah melakukan kultivasi tingkat Ahli Suci dan mengonsumsi banyak obat penambah energi spiritual berharga, mata Kaisar Yunqin masih diselimuti kabut merah. Pipinya yang semula cerah dan halus kini tampak agak kekuningan seperti lilin, tulang pipinya terlihat jelas menonjol.

Sektor Bela Diri menguasai seluruh pasukan Yunqin, jadi selama hari-hari ini, mereka jelas juga mengalami pembersihan.

Selain Kepala Sektor Li Chengyu, Wakil Kepala Sektor dan Gubernur Militer dipindahkan langsung ke garis depan. Dua ajudan kepercayaan kaisar, Feng Qianhan yang awalnya adalah Panglima Besar Sektor Keadilan, mengambil jabatan Wakil Kepala Sektor Militer, sementara Yan Shaoqing yang awalnya adalah Wakil Kepala Sektor Pemerintahan dipindahkan ke Sektor Militer untuk menjabat sebagai Gubernur Militer Sektor Militer.

Pada saat itu, selain ketiga individu berpengaruh dengan otoritas luar biasa ini, para Komandan Pengiriman yang bertanggung jawab atas pemindahan pasukan, peralatan militer, dan transportasi perbekalan semuanya berdiri di belakang Li Chengyu, Feng Qianhan, dan yang lainnya, tidak berani mengangkat kepala untuk melihat Kaisar Yunqin yang agak pucat dan kurus, tetapi sekarang jauh lebih bermartabat.

“Hanya karena kita kehilangan beberapa orang dari Keluarga Zhong, kita sudah tidak bisa mengirimkan perlengkapan dan perbekalan militer ke garis depan? Meskipun Keluarga Zhong selalu bertanggung jawab atas transportasi, kalian semua jangan lupa bahwa wewenang ini diberikan kepada kalian oleh Kaisar ini. Saat ini, kalianlah yang memegang kendali militer. Jika ada yang berani mencoba menghalangi kalian, kalian semua harus langsung menghabisi mereka. Mungkinkah kalian tidak mampu menanamkan rasa takut pada orang lain? Apakah kalian tidak mampu membuat mereka mendengarkan?”

Kaisar Yunqin memandang para pejabat tinggi Sektor Bela Diri itu seolah-olah sedang memandang orang bodoh. Karena amarah dan kekecewaannya, suaranya selalu terdengar serak dan bergetar. Ia memukul meja di depannya dengan keras, sambil memarahi, “Kaisar ini telah merebut kembali alat transportasi. Kereta, kuda, jalan, semuanya sudah tertata. Sebagai pemimpin militer, mungkinkah kalian semua hanya tahu cara mengeluh tentang kesulitan kalian? Kaisar ini tidak menempatkan kalian semua di posisi ini untuk mendengarkan kalian bercerita tentang kesulitan kalian, tetapi untuk membuat kalian semua menemukan cara untuk menanggung sebagian dari kesengsaraan Kaisar ini!”

Para tokoh militer hebat ini merasa diperlakukan tidak adil, tetapi mereka tidak tahu bagaimana harus menanggapinya.

Landasan keluarga Zhong terletak pada bidang transportasi. Setelah tiba-tiba mengalami bencana yang hampir memusnahkan klan, pembalasan lokal bahkan lebih besar lagi, bukan hanya kematian beberapa orang, jadi bagaimana mungkin sesederhana hanya mengganti beberapa orang?

Hal ini terutama terjadi ketika beberapa kereta kuda dan beberapa armada kapal awalnya bahkan milik Keluarga Zhong. Lebih jauh lagi, bahkan para pejabat lokal dan pedagang dari berbagai instansi pemerintah yang terlibat dalam transportasi, tidak diketahui seberapa banyak hubungan yang saling terkait antara mereka dengan Keluarga Zhong. Pengunduran diri beberapa orang atau beberapa pekerja yang malas dapat menyebabkan penundaan yang entah berapa lama. Untuk membersihkan kekacauan yang mengerikan ini, mungkin diperlukan penyortiran terperinci dari atas ke bawah.

Jika masalah keluarga Zhong semacam ini terjadi pada masa normal, operasional berbagai sektor akan tetap berjalan sangat lancar, dan penyelesaiannya pun tidak akan terlalu sulit. Namun, saat ini, berbagai sektor istana kerajaan berada dalam kondisi yang sangat buruk, melakukan pembersihan anggota sambil berusaha memperbaiki organisasi mereka, sehingga sama sekali tidak ada ruang untuk mengurus hal lain.

“Yang Mulia, Anda telah melepaskan pembantaian ke segala arah, membunuh sesuka hati, menggali balok-balok penyangga satu demi satu tanpa mempedulikan konsekuensinya! Pada akhirnya, ketika seluruh istana besar yang ditopang balok-balok ini runtuh dan kita harus membersihkan kekacauannya… bagaimana kita membersihkan kekacauan seperti ini?” Itulah pikiran yang sebenarnya dipikirkan oleh para Komandan Pengiriman Sektor Militer ini, tetapi tentu saja tidak ada satu pun dari mereka yang berani mengucapkan sepatah kata pun tentang hal ini. Terlebih lagi, saat ini, mereka sebenarnya tidak memiliki banyak keluhan.

Meskipun Keluarga Hu belum mengambil tindakan ekstrem apa pun, hanya bertindak dengan penarikan pasukan mereka, beberapa dukungan militer tiba-tiba dipangkas. Reaksi paling langsungnya adalah kecepatan intelijen militer pun tidak selancar dan tanpa hambatan seperti sebelumnya. Tidak hanya kecepatannya yang sangat terhambat, bahkan intelijen militer yang berguna pun tidak dapat masuk ke Departemen Intelijen Militer Sektor Militer.

Menurut beberapa informasi intelijen militer terbaru yang tiba lebih lambat dari biasanya, beberapa hari yang lalu, setelah lama bersembunyi, militer Great Mang memulai serangan skala besar. Lebih dari seratus ribu pasukan cadangan telah membawa sejumlah besar peralatan militer dan perbekalan, menyeberangi Gunung Seribu Matahari Terbenam.

Dalam situasi saat ini di mana sistem logistik Yunqin tidak mampu mengimbangi, pengiriman militer juga mulai menunjukkan masalah, mungkin akan segera muncul masalah mengerikan berupa kekurangan perbekalan, peralatan, dan tenaga kerja di garis depan. Ini hanya akan berujung pada satu hasil, yaitu pasukan Kekaisaran Yunqin akan sekali lagi menderita kekalahan telak!

Jenderal cendekiawan Gu Yunyu, yang sebelumnya menjabat sebagai guru militer Seribu Matahari Terbenam dan Naga Ular, mengangkat kepalanya yang berambut abu-abu. Saat menghadapi teguran kaisar, ekspresinya tetap sangat tenang dan tegas.

Dia adalah perwujudan seorang prajurit sejati, yang dia pikirkan hanyalah bagaimana cara berperang. Perang tentu saja tidak akan selamanya berada dalam keadaan menguntungkan, itulah sebabnya ketika kaisar membuat keputusan menjijikkan satu demi satu, seperti membersihkan pantat yang harus dilap, namun mungkin tidak selalu bisa dibersihkan lagi, hal itu tidak terlalu memengaruhi suasana hatinya.

“Bahkan jika keluarga Zhong tidak sengaja memberontak, para pejabat yang baru dipindahkan dari pasukan lokal, menurut pengalaman masa lalu, membutuhkan setidaknya satu bulan sebelum mereka dapat mulai bekerja dalam peran baru mereka. Dengan kerusakan yang terjadi di berbagai segmen saat ini, bahkan jika kita menggunakan beberapa tindakan ekstrem di masa perang, hal itu masih mungkin mustahil untuk dipulihkan tanpa waktu dua bulan. Namun, dalam waktu satu bulan, garis depan sudah memiliki peluang besar untuk hancur. Paling buruk, empat puluh persen tentara tidak akan dapat menerima cukup perbekalan dan peralatan.” Li Chengyu mempertahankan sikap hati-hati dan hormat, berkata perlahan dengan tenang dan serius, “Sebagian besar kekuatan militer dan pengaturan militer Yunqin saya sudah diarahkan ke Provinsi Makam Selatan. Jika Jenderal Gu Yunjin menderita kekalahan di sana, militer tidak akan memiliki kesempatan untuk menghentikan kemajuan Wenren Cangyue. Pada saat itu, situasi perang akan mencapai titik di mana kita hanya dapat perlahan-lahan melemahkan musuh dengan pasukan lokal, korban jiwa pada saat itu akan beberapa kali lipat dari jumlah musuh. Bahkan saat itu pun, kita harus bergantung pada para cendekiawan dan rakyat setempat untuk membalas. Begitu kita mencapai titik ini, akan ada lebih banyak faktor yang tidak dapat kita antisipasi. Militer membutuhkan waktu, jadi saya memohon kepada Yang Mulia untuk memerintahkan Jenderal Besar Gu Yunjing untuk mulai menarik pasukan, untuk menyerahkan Provinsi Makam Selatan.”

“Kaisar ini tahu bahwa kalian semua dan berbagai sektor membutuhkan sedikit waktu, Kaisar ini juga membutuhkan waktu.” Ketika mendengar penjelasan dan permohonan Li Chengyu, ekspresi Kaisar Yunqin sedikit mereda. Namun, ia malah menggelengkan kepalanya, “Namun, Kaisar ini merasa ada cara lain.”

“Kaisar ini percaya bahwa metode terbaik yang akan paling membantu Gu Yunjing adalah dengan menggunakan kecepatan tercepat untuk mentransfer perbekalan yang dikumpulkan dari provinsi-provinsi tetangga seperti Qiantang, River, dan provinsi lainnya, serta pasukan lokal dari beberapa provinsi tanpa mempedulikan harganya ke Provinsi Makam Selatan.” Kaisar Yunqin memandang para pemimpin militer di bawahnya, lalu berkata perlahan, “Kaisar ini dapat memberikan kemudahan terbesar bagi militer, memerintahkan Pengawas Provinsi di provinsi-provinsi tersebut untuk memprioritaskan militer pada musim gugur mendatang, agar perintah militer Sektor Militer berada di atas perintah dari Kediaman Pengawas Provinsi.”

Alis Li Chengyu berkerut dalam. Ia bertukar pandang dengan Feng Qianhan dan yang lainnya, lalu menarik napas dalam-dalam, perlahan berkata, “Apa yang Yang Mulia katakan memang sebuah cara, tetapi menerapkan metode ini membawa risiko besar. Karena metode ini pada dasarnya seperti meruntuhkan tembok timur untuk memperbaiki tembok barat. Kita dapat memindahkan perbekalan, peralatan militer, dan pasukan, menempatkannya ke dalam pertempuran besar yang akan meletus di Provinsi Makam Selatan, tetapi dengan masalah transportasi yang masih ada, sebelum kemenangan dan kekalahan diputuskan di Provinsi Makam Selatan, tidak mungkin kita dapat menambah banyak pasukan. Itulah mengapa kemampuan pertahanan provinsi-provinsi tersebut akan sangat lemah, kita bahkan dapat menyebutnya sebagai kota kosong. Dengan cara ini, jika garis depan Provinsi Makam Selatan masih dalam posisi yang tidak menguntungkan, pasukan Great Mang akan dengan mudah melahap beberapa provinsi. Provinsi Qiantang dan Provinsi Sungai adalah provinsi pertanian utama. Terutama Provinsi Sungai, yang merupakan benteng yang mengarah ke Benua Tengah.”

“Kaisar ini jelas memahami hal ini, tetapi Kaisar ini tetap percaya bahwa ini adalah metode terbaik saat ini.”

Kaisar Yunqin menatap Li Chengyu dengan tenang dan bermartabat, lalu berkata, “Dengan menggunakan metode ini, meskipun Gu Yunjing masih kalah, setidaknya kita bisa membuat Great Mang menderita kerugian yang sama, pasukan Great Mang juga akan menderita kerugian besar. Selain itu, rakyat Kaisar ini sangat menghormati kekuatan militer. Bahkan jika tidak banyak pasukan di provinsi-provinsi tersebut, di bawah invasi pasukan Great Mang, siapa yang tahu berapa banyak orang Yunqin yang akan membalas, ini setidaknya dapat sepenuhnya mengalihkan beberapa cendekiawan lokal dan kultivator sipil. Kekuatan rakyat jelata dapat membantu Kaisar ini menggerogoti lebih banyak lagi kekuatan Great Mang.”

“Provinsi-provinsi ini akan menjadi sepotong daging berlemak, tetapi mereka juga merupakan rawa yang sangat luas,” kata Kaisar Yunqin sambil tersenyum penuh percaya diri. “Sebelum kalian semua dapat mengumpulkan kekuatan yang cukup, Wenren Cangyue pasti tidak memiliki kemampuan untuk membantai semua orang dan menghadapi Pasukan Benua Tengah Kaisar ini.”

Li Chengyu dan para perwira militer berpangkat tinggi lainnya semuanya gemetar dalam hati.

Mereka tidak bisa menyangkal bahwa semua yang dikatakan Kaisar Yunqin itu benar… Namun, pada tingkat terdalam, alasan krusial mengapa mereka tidak ingin menggunakan metode semacam ini adalah karena jika mereka benar-benar melakukan ini dan Gu Yunjing tetap kalah, maka dalam situasi di mana provinsi-provinsi itu sepenuhnya jatuh ke tangan musuh, pasti akan ada banyak pasukan pemberontak yang akan bangkit di Yunqin… hanya saja kerusakan yang ditimbulkan pasukan pemberontak terhadap pasukan tetap Kaisar Agung Mang akan jauh lebih buruk daripada pasukan lokal.

Terlebih lagi, meskipun pasukan Great Mang menjarah tanpa ampun setelah menginvasi provinsi-provinsi ini, sejumlah besar warga sipil akan meninggalkan entah berapa banyak mayat selama pelarian mereka yang panik.

Strategi militer semacam ini memang merupakan cara paling efektif untuk melemahkan kekuatan militer Great Mang, strategi yang paling menguntungkan bagi militer. Namun, harga yang harus dibayar memiliki peluang besar untuk berakibat fatal.

Hati para prajurit terasa lebih dingin, terutama beberapa perwira militer berpangkat tinggi. Demi strategi militer tertentu, mereka bahkan rela mengorbankan sebagian pasukan, tetapi rasionalitas dan keyakinan yang meyakinkan mereka adalah bahwa tugas militer justru untuk melindungi tanah air dan rakyat Yunqin. Bagi para prajurit, mereka harus bersiap untuk mengorbankan diri kapan saja, tetapi mengorbankan nyawa rakyat biasa demi kemenangan sangat bertentangan dengan keyakinan mendasar sebagian besar prajurit.

“Kaisar ini memahami kekhawatiran kalian, tetapi Kaisar ini membutuhkan waktu. Selain itu, Kaisar ini dan Kaisar Yunqin sama-sama berharap perang ini berakhir sedikit lebih cepat.” Kaisar Yunqin dapat melihat ekspresi di mata Li Chengyu. Ekspresinya juga menjadi sedikit dingin. “Jika kalian semua tidak menginginkan hal-hal yang kalian khawatirkan terjadi, maka kalian harus mengerahkan seluruh kemampuan kalian untuk melakukan beberapa hal, memenangkan pertempuran di Provinsi Makam Selatan ini.”

Li Chengyu perlahan mengangkat kepalanya. Ia melihat ekspresi dingin dan teguh di mata Kaisar Yunqin, menyadari bahwa hati Kaisar jauh lebih dingin dan keras daripada hatinya sendiri, dan bahwa sama sekali tidak mungkin untuk mengubah keputusannya.

Oleh karena itu, dia memutuskan untuk tidak mengatakan apa pun lagi, hanya membungkuk dalam-dalam, sebagai ungkapan rasa hormatnya.

“Kaisar ini akan memberikan dukungan terbesar kepada kalian semua, Kaisar ini akan mengirimkan sejumlah besar kultivator ke garis depan.” Kaisar Yunqin agak puas dengan penampilan Li Chengyu, ekspresinya menjadi sedikit lebih lembut. Setelah mengangguk, dia kemudian mengatakan ini.

Ketika Li Chengyu, Feng Qianhan, dan yang lainnya mendengar ini, mereka tidak merasa senang, melainkan gemetar di dalam hati.

…

Hampir bersamaan, Ni Henian dan seorang kultivator berjubah abu-abu, tinggi dan ramping, mengenakan topeng abu-abu berjalan ke atas panggung batu gunung putih cemerlang, menuju gerbang Akademi Abadi.