Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 548

Bab Volume 12 33: Kekuasaan Kaisar

Ada banyak sekali kisah tentang kesetiaan dan pengkhianatan yang terjadi setiap hari di dunia ini.

Hanya saja, terkadang manusialah yang memilih takdirnya, sementara di lain waktu, takdirlah yang memilih mereka.

Di puncak gunung, Xu Zhenyan berdiri di bawah matahari terbenam, memandang ke arah Kitab Sansekerta yang tidak terlalu jauh, dan mengamati profil samping ayahnya di hadapannya.

Semua penduduk Yunqin tahu bahwa Danau Lensa Langit adalah tempat paling berbahaya sekaligus terindah di seluruh Kota Air Terjun Giok. Mereka juga tahu bahwa Selat Sansekerta adalah batas alami antara Yunqin dan Negeri Kuno Tangcang. Banyak buku mencatat bahwa Selat Sansekerta dan hamparan pasir emas yang tak terbatas di belakangnya membentuk pemandangan yang sangat spektakuler.

Namun, pada pertengahan musim panas tahun lalu, ketika Xu Zhenyan memasuki Kota Jadefall untuk pertama kalinya, dia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk melihat Danau Lensa Surga atau bagian teks Sansekerta.

Hal itu karena pada saat itu, dia masih terlalu lemah dan kecil, sehingga dia tidak memiliki kualifikasi untuk berpartisipasi dalam banyak hal.

“Siapa sangka Wenren Cangyue ternyata tidak menyembunyikan peralatan militer di dekat pasukannya sendiri, melainkan di dalam Lorong Sansekerta.”

Xu Tianwang mengatakan ini pada dirinya sendiri.

Xu Zhenyan melihat bahwa ekspresi wajah ayahnya masih tegas, percaya diri, tanpa perasaan, dan berwibawa. Namun, dia yang sudah sangat memahami emosi ayahnya tahu bahwa ayahnya sudah sedikit khawatir, sudah merasa sedikit bingung.

…

Bau darah menyelimuti hutan pegunungan dan semak setinggi pinggang di bawah Xu Zhenyan dan Xu Tianwang, baunya bahkan lebih menyengat daripada bau pasar ikan. Ketika seseorang melihat ke bawah dari ketinggian mereka saat ini, mereka dapat melihat bahwa ada mayat di mana-mana di hutan, beberapa mayat tergeletak di tanah, beberapa tergantung di pohon, beberapa, meskipun mengenakan baju besi berat, terbelah-belah dan hancur berkeping-keping, pemandangan ini sangat menyedihkan.

Lebih dari separuh mayat tersebut mengenakan baju zirah hitam standar Yunqin.

Setengah lainnya semuanya mengenakan pakaian kain goni biasa.

Bahkan hingga kini, pertempuran masih berlanjut.

Ratusan prajurit Yunqin masih bertempur melawan musuh yang tersebar dan tersembunyi di dalam hutan pegunungan dan dataran liar di kaki gunung. Dari waktu ke waktu, anak panah melesat di udara, suara teriakan sengit dan darah berhamburan terdengar.

Keluarga Jiang bertekad untuk merebut sejumlah besar peralatan militer canggih dan baju besi berat yang disembunyikan Wenren Cangyue di Kota Jadefall, itulah sebabnya jumlah pasukan yang dikerahkan Keluarga Jiang kali ini juga belum pernah terjadi sebelumnya.

Tidak hanya ada sejumlah besar pengikut, ksatria yang bersumpah setia, bahkan tokoh penting di Sektor Yudisial seperti Xu Tianwang dikirim ke sana, semuanya dipindahkan ke Kota Jadefall, terlebih lagi, bahkan pasukan Keluarga Jiang di militer pun digunakan.

Menyelidiki anak buah dan persediaan tersembunyi Wenren Cangyue adalah tanggung jawab Sektor Kehakiman sejak awal.

Barang-barang yang mereka temukan kemudian secara alami akan diangkut oleh militer Kota Jadefall.

Itulah mengapa Keluarga Jiang tidak perlu menyiapkan kereta pengangkut barang di Kota Jadefall terlebih dahulu, mereka hanya perlu orang-orang mereka tiba di Kota Jadefall.

Berdasarkan kesepakatan Keluarga Jiang, pengakuan para mantan bawahan Wenren Cangyue di Sektor Kehakiman diperlakukan sebagai rahasia. Kemudian, selama proses keterlibatan militer, hal-hal yang benar-benar dibutuhkan Keluarga Jiang pasti tidak akan muncul dalam catatan tersebut.

Sektor peradilan, militer, beberapa pejabat pengawas, ketiga pihak ini, menurut penalaran normal, secara alami dapat membuat suatu masalah menjadi sangat transparan dan terbuka. Namun, keberadaan seperti Keluarga Jiang secara alami dapat memastikan bahwa kesimpulan yang dicapai oleh ketiga pihak tersebut adalah bulat.

Namun, di depan mata mereka, kekuatan para pembunuh bayaran yang datang untuk menghentikan Keluarga Jiang, meskipun mereka semua mengenakan pakaian rami biasa, dilihat dari gaya bertarung mereka, mereka yakin bahwa semua orang ini pasti berasal dari Yunqin, terlebih lagi prajurit elit Yunqin yang sangat mahir dalam bertarung.

Ini berarti sudah ada kekuatan besar lain yang ikut campur dalam masalah ini.

Xu Zhenyan dan Xu Tianwang memiliki lebih dari tiga puluh orang di sekitar mereka. Setengah dari personel Keluarga Jiang ini mengenakan seragam resmi seperti Xu Tianwang dan Xu Zhenyan, masing-masing memegang jabatan di berbagai sektor. Setengah lainnya adalah ksatria dan kultivator Keluarga Jiang yang bersumpah setia pada kematian.

Tak seorang pun dari orang-orang ini mengambil tindakan, mereka hanya dengan tenang menyaksikan para tentara menghadapi orang-orang yang menghalangi mereka.

Mereka jelas memahami bahwa jika mereka ikut campur, pertempuran ini akan berakhir lebih cepat. Namun, mereka juga memahami dengan jelas bahwa karena kekuatan besar yang dapat menantang Keluarga Jiang telah ikut campur, maka pertempuran sesungguhnya masih akan datang.

…

Di dalam hutan pegunungan dan padang rumput liar, suara anak panah dan senjata yang berbenturan semakin berkurang.

Tanah dipenuhi mayat, darah kental di mana-mana.

Pasukan Yunqin yang mengenakan baju zirah hitam berhasil mengalahkan lawan mereka sepenuhnya. Setelah pertempuran awal, mereka kini beralih ke pencarian teratur untuk menemukan sisa-sisa musuh yang masih ada.

Seorang pembunuh bayaran berpakaian katun yang seluruh tubuhnya berlumuran darah berdiri dari tumpukan mayat. Sebelum dia sempat bergerak, lebih dari sepuluh anak panah telah tepat mengenai tubuhnya. Semburan darah kembali menyembur dari tubuh orang itu, lalu dia jatuh tersungkur.

Setelah rentetan suara anak panah terdengar, tidak ada lagi suara anak panah atau dentingan senjata. Hanya terdengar suara langkah kaki di tengah genangan darah.

Xu Tianwang dan semua personel Keluarga Jiang yang memiliki tugas untuk diselesaikan mulai turun dari gunung, menyusuri hutan pegunungan yang dipenuhi darah dan mayat.

Sebelum matahari benar-benar terbenam, beberapa ratus tentara berbaju zirah hitam yang tubuhnya berlumuran darah setelah mengalami pertempuran berdarah, memasuki Lorong Sansekerta.

Tempat ini bagaikan parit surgawi yang tercipta melalui keajaiban, sebuah ngarai yang sangat besar.

Angin hampa bertiup dari atas dua tebing di sekeliling mereka dan ujung lain dari ngarai yang tampaknya tak berujung ini.

Tebing yang menghadap Kota Jadefall ditutupi pepohonan rimbun dan padang rumput, tebingnya tertutup rumput yang terasa seperti air terjun. Banyak mata air jernih juga menetes, menyembur, atau mengalir keluar dari tebing.

Di tebing gurun pasir kuning, di bawah hembusan angin, hanya ada hamparan pasir kuning tak berujung yang mengalir dari atas seperti air terjun.

Ini jelas merupakan kontras yang mencolok.

Sementara itu, ketika seseorang berada di ngarai yang luas dan tak berujung ini, siapa pun akan merasa bahwa ngarai ini adalah jalan raksasa yang mengarah ke kejauhan yang tak terbatas, ke tempat seperti apa yang tidak diketahui.

Terdapat beberapa gua batu di dua dinding tebing di sekitarnya yang telah mengalami erosi parah. Beberapa patung Buddha yang sudah usang di dalamnya membuat tempat ini tampak semakin misterius.

Matahari terbenam belum sepenuhnya gelap, tetapi di dalam Lorong Sansekerta, suasana sudah menjadi sepi dan remang-remang. Suara peringatan rendah terdengar dari dalam armada Keluarga Jiang.

Seseorang yang menunggang kuda muncul dengan tenang di belakang mereka, tampak di bawah pencahayaan remang-remang dan misterius dari Lorong Sansekerta.

Kuda itu perlahan maju, kuku-kukunya berlumuran darah saat mendekati Keluarga Jiang dan personel militer yang berhenti. Sosok di atas kuda itu terombang-ambing tertiup angin, menyendiri seperti seorang abadi.

Xu Tianwang melihat penampilan orang itu dengan jelas, melihat rambut dan janggut putihnya. Jejak keterkejutan muncul di matanya yang dingin.

Sosok yang samar-samar terlihat ini, menyendiri seperti seorang abadi, adalah Zhang Qiuxuan.[1]

Xu Tianwang bukanlah orang yang pertama kali melihat kemunculan orang ini, dan dia juga bukan orang yang memiliki status dan kedudukan tertinggi di antara orang-orang Keluarga Jiang.

“Zhang Qiuxuan, apakah kau sudah gila, atau apakah kaisar sudah benar-benar gila?”

Seorang tetua bungkuk berpakaian ungu menatap Zhang Qiuxuan yang sama sekali tidak asing baginya. Ia berjalan maju dengan dingin, rambut peraknya berkibar tertiup angin, lalu perlahan menegakkan tubuhnya.

Sosoknya yang membungkuk, yang sepertinya tak akan pernah bisa berdiri tegak lagi, tiba-tiba berdiri tegak. Hanya dengan perubahan sederhana ini, gelombang aura yang tak terlukiskan terpancar dari sosoknya, menyebar ke segala arah dengan keagungan yang luar biasa.

Gelombang aura ini sangat mendominasi.

Hal itu benar-benar melampaui batas imajinasi seorang kultivator biasa.

Itulah mengapa ini hanya bisa dilakukan oleh seorang Pakar Suci.

Zhang Qiuxuan menatap tetua yang tubuhnya memancarkan aura yang sangat berwibawa itu, lalu dengan tenang berkata, “Li Zhenshi, kami berdua dulunya adalah teman belajar kultivasi, kami berdua mempelajari kitab suci. Anda harus mengerti bahwa sebagai warga Yunqin, mengkritik Yang Mulia seperti ini adalah perilaku tidak berbakti dan memalukan.”

“Sepertinya kalian semua benar-benar sudah gila.”

Li Zhenshi menatap Zhang Qiuxuan, suaranya sangat lantang dan jelas. “Mungkinkah kalian semua tidak tahu bahwa segala sesuatu memiliki batasnya?”

“Intinya?” Zhang Qiuxuan menggelengkan kepalanya, berkata dengan sedih, “Aku hanya tahu bahwa perintah raja berasal dari surga, semua orang di Yunqin adalah bawahan Yang Mulia, semua budak Yang Mulia. Sejak kapan budak bisa memberontak melawan putra surga, mengkritik kaisar yang sah?”

Li Zhenshi terdiam sejenak. Ia menatap Zhang Qiuxuan dan berkata dengan serius, “Kau seharusnya mengerti kapan ini dimulai.”

Tatapan Zhang Qiuxuan sedikit meredup. “Itulah mengapa harus ada perubahan, semuanya harus kembali ke jalan yang benar.”

Li Zhenshi tertawa dingin mengejek. “Terlepas dari bagaimana kalian berpikir, Yunqin saat ini sudah seperti ini. Jika kita ingin mengubahnya, kita harus membayar harganya… Armada Perusahaan Sahabat Kebangkitan tampaknya telah dijarah oleh kalian semua. Yang Mulia ingin membangun kekuasaannya sendiri, mendirikan militer pribadi yang tidak diketahui dunia luar. Itu tidak sepenuhnya tanpa cela, tetapi dapat dimaafkan. Namun, jika metode ini dimaksudkan untuk menarik keluarga satu demi satu, terlepas dari apakah kalian ingin mengakuinya atau tidak, itu sudah melewati batas.”

Zhang Qiuxuan menatap Li Zhenshi. Ia terdiam cukup lama, lalu berkata sambil menghela napas, “Sebelumnya, aku tidak bisa mengalahkanmu dalam debat, dan kita berdua selalu memiliki aspirasi yang berbeda, jalan kita tidak cocok. Itulah mengapa aku sering berada di pihak penguasa, sementara kau telah menjadi penasihat hebat bagi Keluarga Jiang. Itulah mengapa aku hanya berbicara beberapa patah kata dengan kenalan lama, aku tidak bermaksud berdebat denganmu di sini.”

“Ini bisa dianggap sebagai caramu mengantar kepergianku, kan? Menyerang kafilah Perusahaan Sahabat Kebangkitan itu justru untuk berpura-pura menjadi orang-orang Wenren Cangyue. Setelah kau membunuh kami, kau bisa mengatakan bahwa itu dilakukan oleh orang-orang Wenren Cangyue. Aku juga tidak ingin berdebat denganmu tentang apa pun. Aku hanya tidak mengerti mengapa semakin tua kau, seperti aku yang sudah tua hingga hampir sekarat, namun kau malah tampak kurang memahami batasan ketika melakukan sesuatu?” Li Zhenshi tertawa dingin, “Kaisar ingin membunuh rakyatnya, namun alih-alih berkonspirasi secara terbuka, ia menggunakan metode pembunuhan gelap seperti ini. Ini memang agak terlalu menyedihkan, agak terlalu menggelikan.”

“Orang-orang seperti aku dan kau di Kota Benua Tengah hanyalah sebagian kecil. Adapun yang lain, jika mereka bergerak, mereka akan diperhatikan oleh orang lain. Bahkan jika kaisar ingin menggunakan cara-cara jahat, dia tidak dapat menggunakan orang-orang itu.” Li Zhenshi menyingkirkan seringainya. Dia mengulurkan jarinya untuk menunjuk Xu Tianwang, “Saat ini, kita memiliki dua orang seperti ini, sementara kau hanya memiliki satu. Aku benar-benar penasaran, seberapa besar fondasi yang telah dikumpulkan kaisar selama bertahun-tahun ini, sehingga dia begitu percaya diri untuk membantai kita semua di sini.”

Tempat ini sejenak terdiam.

Semua orang di pihak Keluarga Jiang secara batiniah menunjukkan ekspresi yang sangat rumit, entah itu rasa takut, putus asa, duka cita, atau kecemasan… Hari ini, salah satu dari sembilan pilar besar Yunqin benar-benar terpaksa sepenuhnya menentang kaisar.

Zhang Qiuxuan tidak berkata apa-apa lagi. Ia hanya mengangkat kepalanya ke langit di lorong Sansekerta yang luas dan kosong ini.

1. Penahbis Kekaisaran Zhang Qiuxuan. Seseorang yang paling dipercaya oleh Kaisar Yunqin.