Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 479

Bab Volume 11 18: Pasukan Sisa Jalur Seribu Daun

Musim semi akan segera berlalu, tetapi musim panas belum tiba.

Di dalam Kota Kekaisaran Benua Tengah, tidak banyak aktivitas di balik tembok-tembok tinggi itu. Bersamaan dengan perang melawan selatan yang tidak berjalan dengan baik, darah berceceran di istana dari waktu ke waktu. Dibandingkan dengan dunia luar, tempat ini terasa lebih dingin dan kurang hangat.

Di luar gerbang besi berat Penjara Hantu, di dalam sebuah ruangan samping yang digunakan oleh para pejabat Sektor Kehakiman untuk beristirahat, terdapat dua orang yang sedang mengobrol, salah satunya adalah Xu Zhenyan.

Berkat dukungan Keluarga Jiang dan dukungan rahasia dari Sekretaris Agung Wen yang sangat berpengaruh, suara Xu Zhenyan sudah memiliki otoritas tersendiri di Sektor Kehakiman. Selain itu, ia juga mulai menjalin beberapa pertemanan di istana, dan memiliki beberapa ajudan tepercaya.

Saat ini, pejabat Sektor Agama Nian Qingchen adalah salah satu dari individu-individu tersebut.

“Apakah kamu yakin Lin Xi sudah muncul di Kota Swallow Descent?”

“Istana yang dibangun di ruang belajar pertahanan hari itu adalah milik seseorang di bawah saya. Dia sendiri yang mendengar sebagian percakapan antara Yang Mulia dan Sang Penahbis Agung.” Nian Qingchen, yang berasal dari Keluarga Xu, menatap Xu Zhenyan yang lebih muda darinya, namun wajahnya membuatnya merasa sedikit takut. Ia berusaha setenang mungkin untuk berkata, “Informasi ini jelas tidak salah.”

Xu Zhenyan berkata dengan dingin, “Lalu sikap seperti apa yang Yang Mulia tunjukkan?”

“Suasana hati Yang Mulia awalnya sangat buruk, tetapi atas nasihat Sang Penahbis Agung, kemungkinan besar beliau tidak akan melakukan apa pun,” kata Nian Qingchen, “Itu karena Lin Xi saat ini sedang menuju ke gerbang perbatasan selatan.”

“Apakah dia menuju ke selatan pada waktu seperti ini?”

Mata Xu Zhenyan sedikit menyipit, memperlihatkan sedikit pancaran dingin seperti jarum, lalu mulai tertawa dingin. “Dia ingin membalas dendam pada Wenren Cangyue dan Xu Qiubai? Mungkinkah tubuh dan kultivasinya sudah pulih sepenuhnya? Bahkan jika Akademi Green Luan memberinya semua jenis obat spiritual, itu hanya bisa membawanya paling tinggi ke tingkat Ksatria Negara. Bahkan jika itu Xu Qiubai, dia sudah lama mencapai puncak absolut tingkat Master Negara. Membalas dendam saat ini sama saja dengan mencari kematian. Tidak heran Yang Mulia membiarkan masalah ini begitu saja.”

…

Lin Xi sudah menghilang selama musim gugur dan musim dingin, serta musim semi yang akan segera berakhir ini.

Namun, karena ia secara samar-samar menjadi inti dari Akademi Green Luan dan Kota Kekaisaran Benua Tengah, setidaknya di Yunqin, tidak ada kekuatan besar yang bisa melupakan keberadaannya.

Pada hari itu juga, saat Xu Zhenyan dan Nian Qingchen dari Sektor Agama berbicara tentang Lin Xi, tiga kereta kuda hitam dan emas yang sangat anggun kembali berkumpul di jalan tempat mereka sebelumnya bertemu.

“Lin Xi telah muncul.”

“Ini sangat normal.”

“Namun, Akademi Green Luan masih tetap terisolasi. Ini tidak normal.”

Para tetua di dalam tiga kereta megah berwarna hitam dan emas itu mulai mengobrol satu sama lain lagi.

“Ini memang pertanda yang tidak normal.”

“Sepertinya kabar tentang memburuknya kesehatan Wakil Kepala Sekolah Xia itu benar.”

“Jadi? … Gu Xinyin akan menjaga bagian dalam? Lin Xi menjaga bagian luar? Akademi Green Luan akan menyerahkan dunia luar ini kepada Lin Xi?”

“Sepertinya tidak mungkin… Namun, dilihat dari semua indikator sejauh ini, memang begitulah kenyataannya.”

“Jadi?”

“Terlepas dari alasan mereka membuat pilihan ini, karena Wakil Kepala Sekolah Xia dan Xiao Mingxuan membuat pilihan seperti ini, maka mereka pasti punya alasan. Karena itulah saya tidak akan ikut campur.”

“Aku juga tidak akan ikut campur.”

“Saya setuju.”

Ketiga kereta emas hitam itu kembali hening. Kemudian, roda-roda kereta itu mulai bergerak lagi seperti langkah para raksasa. Ketiga kereta yang dapat menentukan banyak hal di dunia ini berpisah dan pergi.

Selama periode waktu yang dibutuhkan dari saat berita kekalahan perang selatan sampai ke Gunung Ujung Kura-kura di Gerbang Perbatasan Naga Ular hingga berita tentang kemunculan Lin Xi mencapai Kota Kekaisaran Benua Tengah, banyak hal lain telah terjadi di Kekaisaran Yunqin.

Kaisar Yunqin memberi perintah untuk mengerahkan pasukan, memulai perekrutan besar-besaran di seluruh wilayah kekaisaran.

Karena penarikan diri Keluarga Huang dan kesia-siaan protes kematian dari Sensor Kekaisaran Sektor Agama Liu Zaoye, sejumlah besar warga Yunqin lama yang telah memegang jabatan sejak kaisar sebelumnya memerintah Yunqin menulis surat pengunduran diri.

Pasukan garnisun dari berbagai wilayah semuanya menerima perintah untuk bergegas ke perbatasan selatan. Hu Piyi tidak ditegur atas kekalahan tersebut, karena pasukan masih berada di bawah komandonya. Ini mungkin salah satu dari sedikit wilayah di mana sebagian besar pejabat Yunqin memiliki pendapat yang sama dengan Kaisar Yunqin.

Hal itu karena Kota Raja Mang Agung telah dengan jelas memberikan perintah untuk merebut kembali wilayah yang hilang di Pegunungan Seribu Matahari Terbenam.

Sementara itu, selama periode ini, pasukan Great Mang yang berjumlah lebih dari seratus ribu orang yang dipimpin oleh Wenren Cangyue telah melancarkan lebih dari dua puluh pertempuran, pasukan Yunqin sama sekali tidak mampu mendapatkan pijakan yang stabil. Pasukan Great Mang telah pulih dan menyeberangi Kota Altar Iblis, sementara seperti yang diprediksi oleh Zhantai Qiantang, dengan pasukan pusat yang dipimpin oleh Hu Piyi sudah lumpuh, dalam situasi di mana mereka tidak dapat menghadapi pasukan Great Mang secara langsung, dari sisa pasukan Yunqin yang berjumlah lebih dari seratus ribu orang yang menyerang Great Mang, terdapat lebih dari lima puluh ribu korban jiwa lagi.

Meskipun Yunqin telah menerima bala bantuan, jumlah dan kekuatan bala bantuan Yunqin tidak mampu mengimbangi kecepatan pasukan Great Mang dalam menghancurkan pasukan Yunqin. Itulah sebabnya mengapa saat ini, seluruh wilayah utara Great Mang telah berubah menjadi situasi di mana pasukan kecil berhenti dan mempertahankan posisi mereka dengan kuat, sehingga sebagian besar pasukan Yunqin dapat melarikan diri dan kembali ke Pegunungan Seribu Matahari Terbenam.

Tidak ada kabar baik dari medan perang di selatan, hanya kabar buruk terus-menerus yang sampai ke Yunqin.

Seiring berjalannya hari, perhatian banyak pihak kembali beralih dari keberadaan Lin Xi yang sebenarnya.

Hal itu karena bahkan Akademi Green Luan pun tampak bungkam terhadap kemunculan Lin Xi. Sementara itu, Lin Xi langsung menuju ke selatan sendirian, tanpa menggunakan kekuatan pihak mana pun.

Jika keberadaan seseorang ingin dilacak, maka secara alami hal itu juga akan bergantung pada orang lain. Jika orang ini seperti serigala penyendiri, tidak berhubungan dengan siapa pun, maka bahkan kekuatan terbesar pun akan kesulitan untuk mengetahui keberadaan pastinya.

…

Seiring berjalannya waktu, pasukan utama Great Mang sudah hanya berjarak lima hari perjalanan dari Pegunungan Seribu Matahari Terbenam.

Di bawah cahaya senja, pasukan Yunqin yang berjumlah tiga ribu orang tiba-tiba menghentikan laju pasukan Mang Agung.

Ketika tiga ribu orang menghadapi tujuh puluh ribu pasukan Great Mang, itu bahkan tidak sebanding, bahkan peluang kemenangan sekecil apa pun tidak mungkin. Namun, ketika menghadapi pasukan utama Great Mang yang datang, pasukan Yunqin ini tetap diam-diam memilih untuk berjuang dengan gigih.

Pasukan elit Great Mang yang berjumlah lima ribu orang dengan cepat mengepung pasukan Yunqin ini, mulai menyerang pasukan Yunqin ini dan menduduki area dataran tinggi di sebelah jalan utama.

Pada saat yang sama, pasukan garda depan berjumlah tiga ribu orang yang dilengkapi dengan pemanah dan pasukan lapis baja berat juga memulai serangan mereka.

Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, pasukan Yunqin ini sudah tidak mampu menahan tekanan dari samping, dan sudah menunjukkan tanda-tanda keruntuhan.

Namun, tepat pada saat itu, di barisan terdepan pasukan Great Mang, muncul seekor kuda perang yang sangat besar dan tinggi, mengenakan baju zirah hitam dan merah, seolah-olah terbuat dari besi.

Di atas kuda perang ini, terdapat sesosok figur yang mengenakan baju zirah merah dan hitam, di tubuhnya terbalut jubah biru nila panjang, sosoknya seolah terbuat dari besi.

Sosok tempa besi yang memancarkan aura keberanian luar biasa ini jelas masih belum puas dengan situasi pertempuran seperti ini. Sambil memandang pasukan Yunqin yang berusaha sekuat tenaga menahan pasukan utama Great Mang, ia mendengus dingin.

Diiringi dengusan dinginnya, wajah seorang perwira militer berpangkat tinggi di depannya sedikit memucat. Setelah memberi perintah, ia pertama-tama bergegas keluar dengan tombak bercabang tiga berwarna seperti magma. Pada saat yang sama, di barisan depan pasukan terdepan, dua ratus pasang prajurit lapis baja berat yang mengenakan Baju Zirah Iblis Malam Pertempuran Utama Great Mang melompat dari kereta perang, dan kemudian mulai berlari dengan panik menuju pasukan Yunqin di depan.

Pertempuran dengan cepat berubah menjadi pembantaian sepihak.

Dalam sepuluh jeda waktu sebelumnya, pasukan Yunqin ini hanya menderita beberapa ratus korban. Namun, dalam sepuluh menit berikutnya, pasukan Yunqin yang terdiri dari tiga ribu tentara hanya tersisa beberapa lusin saja.

Puluhan prajurit Yunqin yang tersisa telah mengerahkan seluruh kekuatan mereka. Saat menghadapi serangan pedang yang datang membabi buta, para prajurit Yunqin yang sama sekali tidak berdaya untuk membela diri hanya bisa menatap tajam sosok seperti dewa iblis dari besi cor di Pasukan Mang Agung itu, sambil meludah dengan ganas ke arah tersebut.

…

Di Jalur Seribu Daun di Pegunungan Seribu Matahari Terbenam, wajah Jenderal Pengawas Chen Gong pucat pasi saat ia memandang tanah tandus di bawah gunung.

Dia jelas tidak bisa melihat kematian heroik pasukan lemah yang berusaha menghentikan pasukan utama Great Mang. Namun, laporan militer yang terus berdatangan memberitahunya tentang apa yang sedang terjadi saat ini, sehingga dia juga sangat memahami bahwa pasukan utama Great Mang sudah hanya berjarak satu hari perjalanan dari sisa pasukan Yunqin yang kelelahan yang dipimpin oleh Hu Piyi.

Meskipun perjalanan jauh ini dikorbankan dengan pengorbanan nyawa banyak prajurit Yunqin, menghadapi pasukan Mang Agung yang masih memiliki kekuatan untuk melakukan serangan jarak jauh, jarak ini tetap tidak cukup. Pasti akan ada banyak pasukan Yunqin yang gugur selama mundurnya ke Gunung Seribu Matahari Terbenam.

Sebagian besar bala bantuan masih belum tiba, tetapi selama beberapa hari terakhir ini, pasukan Yunqin yang telah dibantai hingga benar-benar tercerai-berai mulai muncul di sini satu demi satu.

Saat ini, dalam pandangan Chen Gong, terdapat pasukan Yunqin yang berjumlah hampir seribu orang yang telah hancur dan mulai mundur menuju Gerbang Seribu Daun.

Ini adalah pemandangan kekalahan yang tidak sanggup dilihat oleh rakyat Yunqin.

Hampir semua orang dalam pasukan yang hancur ini, yang berjumlah hampir seribu orang, mengalami luka di tubuh mereka. Baju zirah yang menutupi tubuh setiap orang dilapisi darah tebal. Hanya ada sekitar seratus kuda perang dalam pasukan ini, dan kuda-kuda yang mereka bawa semuanya adalah tentara yang terluka parah atau individu yang tidak dapat berdiri tegak. Kekuatan individu-individu ini hampir mencapai batasnya. Ada orang-orang yang pingsan saat maju, dan bahkan beberapa tentara yang pergi untuk membantu mereka pun ikut jatuh.

Pasukan kavaleri yang bergegas keluar dari Gerbang Seribu Daun telah menyerbu pasukan Yunqin yang hancur ini, mulai memindahkan pasukan yang hancur ini ke atas kuda mereka.

Chen Gong dan para prajurit Kota Seribu Daun semuanya merasakan emosi yang sangat berat saat menyaksikan pemandangan ini. Mereka tahu bahwa beberapa hari kemudian, ketika pasukan utama Yunqin tiba, mungkin akan terjadi pemandangan seperti ini juga.

Pasukan yang hancur itu mulai memasuki celah gunung. Semua nama dan afiliasi prajurit dicatat satu per satu.

Chen Gong dan beberapa perwira telah turun dari menara gerbang kota, berjalan menuju pasukan yang hancur ini, yang mayat-mayatnya bahkan mengeluarkan bau busuk.

Entah mengapa, seolah-olah kilatan cahaya melintas di kepalanya. Tiba-tiba, dia merasa ada sesuatu yang tidak beres… Pada saat itu, napas perwira berpengalaman dari Pasukan Perbatasan Seribu Matahari Terbenam ini tiba-tiba berhenti. Dia sudah bereaksi terhadap apa yang tidak beres!

Tidak ada yang salah dengan afiliasi pasukan yang hancur itu, bahkan luka-luka mereka pun tidak tampak aneh, tetapi pasukan yang hancur ini… Sebagian besar dari mereka tampak sedikit lebih kuat daripada tentara biasa!

Saat napasnya tiba-tiba berhenti, sebelum dia sempat memberikan perintah lain, di tengah pasukan yang hancur ini, seseorang menegakkan tubuhnya, mengangkat kepalanya.

Orang ini sebelumnya juga tampak sangat lesu, sama sekali tidak menonjol di antara pasukan yang hancur ini. Namun, saat ini, dia hanya berdiri tegak, mengangkat kepalanya, dan kemudian sosoknya tampak sangat besar dan tinggi, seolah-olah lebih kokoh dan berat daripada baja. Bahkan darah yang menutupi tubuhnya pun tampak telah menjadi baju zirah yang sangat kokoh.

Mata Chen Gong tak bisa menahan diri untuk tidak tertuju pada tubuh orang itu. Saat melihat wajah orang itu, ia benar-benar tak percaya. Mulutnya ternganga ngeri, tetapi sesaat ia tak mampu mengeluarkan suara apa pun.