Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 418

Bab Volume 10 16: Di Atas Keluarga Wen dan Keluarga Leng, Penarikan Diri Sekretaris Agung

“Apakah waktu yang mengembara di musim gugur yang semakin dalam ini, atau justru musim gugur yang semakin dalam inilah yang dibawa pergi oleh suatu momen waktu?”

Di dalam Kota Kekaisaran Yunqin yang paling megah, seorang penyair asing pendatang baru menggumamkan omong kosong semacam ini sambil mabuk di sebuah gang yang dalam, menatap pohon-pohon elm tua yang menjulang dari rumah-rumah di sekitarnya.

Di mata penyair nomaden yang tidak konvensional ini, yang tidak peduli dengan urusan istana kerajaan, pergantian musim gugur di Kekaisaran Yunqin yang luas tahun ini tidak berbeda dengan tahun lalu.

Namun, bagi orang-orang yang mengkhawatirkan masalah-masalah yang lebih besar di kekaisaran, musim gugur ini sangatlah mengkhawatirkan.

Di ujung barat kekaisaran, setelah reorganisasi besar-besaran dilakukan terhadap seratus ribu orang di Kota Jadefall, masih tersisa enam puluh ribu orang. Posisi jenderal besar pertahanan barat untuk sementara kosong. Di mata sebagian besar pejabat Yunqin, Nanshan Mu yang sangat berguna dalam menenangkan kekacauan, terlebih lagi memegang posisi penting di Pasukan Perbatasan Jadefall, setidaknya akan mengambil alih posisi Wakil Panglima Tertinggi Cheng Yu.

Namun, entah mengapa, Kota Kekaisaran Benua Tengah tidak mengeluarkan perintah semacam itu, melainkan memindahkan Pengawas Provinsi dari Provinsi River Facing, An Xuting, untuk mengambil alih posisi Cheng Yu, sehingga posisi jenderal besar penjaga barat di atasnya menjadi kosong. Sementara itu, Nanshan Mu mengundurkan diri dari jabatannya karena pensiun, dan Kota Kekaisaran Benua Tengah juga tidak memintanya untuk tetap tinggal, melainkan dengan cepat memberinya izin untuk melakukannya.

Tetua Huang itu membangun keluarga kaya sebelum Kekaisaran Yunqin berdiri, ia bahkan menggunakan seluruh sumber daya keluarganya untuk mendirikan bengkel senjata, mendukung mendiang kaisar dalam melawan musuh. Beberapa hari setelah master nasional Dinasti Mang Agung yang tak tertandingi, Li Ku, dibunuh oleh Wenren Cangyue dan Gunung Api Penyucian, ia pun menutup matanya selamanya.

Hanya pejabat yang benar-benar berpengaruh yang memahami dengan jelas bahwa ketika Wenren Cangyue menghilang dari Kota Jadefall, Kaisar Tua Great Mang telah menyelesaikan perintah kekaisaran untuk mewariskan gelar kaisar kepada muridnya, Zhantai Qiantang, sementara Li Ku, yang tak tertandingi di Great Mang, telah meninggal. Selama Li Ku tidak meninggal dan terus hidup di dunia ini, tidak seorang pun di Great Mang akan berani menggulingkan perintah kekaisaran Kaisar Tua Zhantai Mang.

Namun, meskipun Li Ku telah mengembara hingga ke perbatasan Great Mang, dia masih terjebak di Gunung Api Penyucian. Li Ku tak tertandingi di Great Mang, tetapi Patriark Gunung Api Penyucian Shentu tidak dapat membujuknya, dan dia juga tidak mampu menanggung harga untuk menghadapinya secara langsung… Bersama dengan Wenren Cangyue yang mengalahkan semua orang di bawah langit, kekalahan Li Ku dan Zhantai Mang sudah pasti.

Para pejabat tinggi Yunqin yang sesungguhnya ini juga sangat memahami bahwa kaisar saat ini hanya menginginkan putra mahkota untuk mengumpulkan kontribusi di barat, terlebih lagi ingin secara resmi mengizinkannya tampil di panggung Yunqin. Posisi jenderal besar penindas barat awalnya dimaksudkan agar putra mahkota dapat membangun prestise dan membangun latar belakang militernya sendiri. Namun, tidak ada yang menyangka Wenren Cangyue mampu membunuh begitu banyak Ahli Suci secara berturut-turut, tidak ada yang menyangka putra mahkota akan mati di Kota Jadefall. Itulah sebabnya, bahkan jika itu karena alasan emosional, posisi jenderal besar penjaga barat mungkin akan dibiarkan kosong untuk waktu yang sangat lama. Terlebih lagi, An Xuting adalah seseorang dari Keluarga Huang. Pemindahan semacam ini, meskipun jelas untuk An Xuting untuk sementara menduduki kursi Kota Jadefall ini, pada kenyataannya, itu sama saja dengan kekuatan terbesar Keluarga Huang dikirim untuk menjalani hukuman setelah kematian Tetua Huang, menggunakan mereka untuk membuka jalan bagi orang yang akan menggantikan otoritas tetua.

…

Di musim gugur yang penuh peristiwa ini, kembali datang kabar baru dari Kaisar Agung Mang. Kaisar Tua Zhantai Mang sudah sakit parah dan akan segera meninggal, pikirannya tidak jernih, sehingga Kaisar Agung Mang bersiap untuk mengadakan upacara pemakaman besar. Kedudukan kaisar Agung Mang, menurut perintah kekaisaran tertulis, akan diserahkan kepada keponakan kaisar Zhantai Luji.

Jenderal pengkhianat Kekaisaran Yunqin, Wenren Cangyue, dianugerahi gelar Marsekal Agung atas pasukan Great Mang, dan memperoleh Lencana Militer Pasukan Besar Tujuh Jalan Great Mang.

Berita ini berbeda dari yang lain, sengaja disebarkan dengan cepat. Seluruh Yunqin gempar. Bahkan mereka yang awalnya menganggap Jenderal Besar Wenren sebagai idola mereka dan tidak percaya bahwa Jenderal Besar Wenren yang memiliki kontribusi begitu gemilang, seseorang yang tak terhingga kejayaannya, akan mengkhianati kekaisaran, mulai merasakan kebencian yang tak berujung terhadap Wenren Cangyue, benar-benar berharap mereka bisa memakan dagingnya.

Great Mang yang jauh selalu menjadi musuh besar Yunqin. Terlebih lagi, karena Wenren Cangyue, situasi perbatasan pasti akan menjadi lebih tegang dan lebih buruk.

Namun, bukan itu yang paling dikhawatirkan oleh para petinggi berpengaruh di Yunqin.

Yang paling mereka nantikan dengan sungguh-sungguh… adalah terungkapnya posisi di balik lapisan-lapisan tirai tersebut.

Berdasarkan situasi sebelumnya, Keluarga Wen yang sudah berakar kuat di Sektor Pemerintahan seharusnya duduk di sana.

Namun, kebuntuan sebelumnya terkait tenggat waktu kematian Tetua Huang membuat semua orang di istana kerajaan Yunqin tahu bahwa bukan hanya kesabaran Kaisar Yunqin terhadap Akademi Green Luan yang habis, tetapi kesabarannya terhadap sembilan awan gelap yang biasanya berdiri di hadapannya juga hampir mencapai batasnya.

Dalam situasi hubungan yang hampir putus seperti ini, banyak orang menduga bahwa Kaisar Yunqin mungkin akan mencabut jabatan tersebut dan tidak mengizinkan orang lain untuk mendudukinya.

Sembilan posisi yang didirikan oleh mendiang kaisar Yunqin dan Kepala Sekolah Zhang ini akan berkurang satu selamanya. Di masa depan, jumlahnya mungkin akan semakin berkurang.

Namun, pada hari ketika penyair yang terpuruk ini bergumam sendiri dalam keadaan mabuk di sebuah gang, perintah yang datang dari Kota Kekaisaran Benua Tengah sekali lagi mengguncang seluruh istana kerajaan Yunqin!

Kaisar Yunqin tidak menghapus posisi itu seperti yang dicurigai banyak orang, tetapi yang menggantikan Keluarga Huang bukanlah Keluarga Wen seperti yang diyakini semua orang, melainkan Keluarga Leng yang bertanggung jawab atas Sektor Urusan Dalam Negeri selama bertahun-tahun, namun terlepas dari kekuatan atau dukungan mereka, mereka jelas berada di bawah Keluarga Wen!

Kegagalan saat sudah di depan mata akan dengan mudah membuat seseorang merasa putus asa dan marah.

Namun, yang membuat para pejabat cerdas itu semakin merinding adalah kenyataan bahwa ketika menghadapi hasil akhir seperti ini, orang-orang Keluarga Wen justru menahan diri dengan baik, bahkan tidak menunjukkan perlawanan sedikit pun. Kedamaian yang aneh ini semakin meyakinkan para pejabat cerdas itu bahwa di musim gugur ini di Kota Kekaisaran Benua Tengah, pasti akan terjadi hal-hal yang lebih mengkhawatirkan dan mengejutkan.

…

Di dalam Aula Diskusi Kekaisaran Yunqin, singgasana naga emas murni yang rusak telah diganti dengan yang baru.

Namun, Kaisar Yunqin Changsun Jinse yang mengenakan jubah naga tidak duduk, melainkan berdiri. Ia menghadap sembilan tirai tebal, serta Sekretaris Agung Zhou yang mengenakan pakaian perak yang berdiri di depannya.

Matanya diselimuti bercak darah, jelas sudah banyak malam sejak terakhir kali dia tidur. Namun, postur tubuhnya lebih tegak daripada biasanya, aura tubuhnya juga lebih berwibawa dari sebelumnya.

“Aku hanya meminta Wenren Cangyue untuk menyerahkan Kota Jadefall, agar dia bisa menjalani hari-harinya dengan layak… namun dia malah membunuh putraku, membunuh calon raja yang berbudi luhur!”

“Sebagai bawahan Yunqin, dia justru mengkhianati negara dengan mengambil alih komando pasukan Great Mang.”

Sambil memandang semua orang di hadapannya, raja yang memiliki otoritas terbesar di dunia ini mengucapkan satu kata demi satu kata, “Aku akan mengirim pasukan ke selatan… Aku akan menyeberangi Gunung Seribu Matahari Terbenam, memusnahkan Great Mang dan membunuh pengkhianat ini!”

Tidak ada pancaran petir yang terpancar dari tubuh raja yang memiliki garis keturunan kultivasi unik ini.

Namun, ketika dua kata ‘kirim pasukan’ terdengar, seluruh Aula Diskusi yang luas itu malah bergemuruh, seolah-olah guntur tiba-tiba meletus.

Di balik sembilan lapis tirai tebal, posisi yang semula dipegang oleh Tetua Huang itu tetap terjaga dalam keheningan mutlak.

Semua orang di aula tahu bahwa apa pun yang terjadi mulai sekarang, Leng Zhennan dari Keluarga Leng yang duduk di sana pasti akan tetap diam, dia tidak akan berbicara seperti Tetua Huang sebelumnya.

Di balik tirai tepat di sebelah Leng Zhennan, sesosok tua menundukkan kepalanya. Hanya dengan sikap itu saja, yang lain tahu bahwa dia tidak akan berbicara lagi, karena tetua di balik tirai itu juga bermarga Wenren.

Di bawah keheningan mutlak di balik kedua tirai itu, dua orang lainnya hendak angkat bicara, tetapi tepat pada saat ini, Changsun Jinse sedikit mengangkat kepalanya, perlahan berkata, “Sebelumnya, kalian semua menyarankan saya untuk tidak membunuh Lin Xi, untuk tidak membuat garis pemisah antara Akademi Green Luan dan Yunqin, bahwa penyebab utama bencana adalah Wenren Cangyue, bahwa jika saya akan bertindak, saya perlu bertindak melawan Wenren Cangyue terlebih dahulu… Saya dapat mendengarkan saran kalian, tetapi jika kalian semua bahkan akan membujuk saya dalam hal ini, saya pasti tidak akan mundur selangkah pun.”

Setelah jeda sejenak, Changsun Jinse memandang tirai yang bergelombang lainnya, dan berkata dengan sedikit mengejek, “Jenderal Besar Hu Piyi dari Pasukan Perbatasan Seribu Matahari Terbenam telah menyatakan kesetiaan mutlak kepada saya. Dia akan menjadi panglima besar pertempuran ini, dan memimpin pasukan besar ekspedisi selatan.”

“Apa?!”

Suara yang penuh kekhawatiran dan kemarahan segera terdengar dari balik tirai itu.

Suara itu membuat hati semua orang di aula besar ini kembali bergetar. Pada saat yang sama, seluruh aula besar itu terdiam sesaat.

Sekretaris Agung Zhou yang tadinya berdiri dengan kepala tertunduk, mengangkat kepalanya.

Dia menatap raja itu yang matanya tertutup gumpalan darah, tetapi tampak lebih bermartabat dari sebelumnya dengan kek Dinginan batin.

Untuk memisahkan kekuatan terbesar yang dipupuk Keluarga Hu dari kendali keluarga mereka… agar kesetiaan mutlak Keluarga Leng digantikan oleh Keluarga Huang… semua ini seharusnya sudah dia ketahui, tetapi bahkan dia sendiri pun tidak mengetahuinya.

Kengerian Wenren Cangyue tidak hanya terletak pada kultivasinya, tetapi juga pada kemampuan strategis dan penyatuan pasukannya yang menakutkan, serta sifatnya yang kejam. Jika bukan karena fakta bahwa dia bahkan bisa meninggalkan Pengawal Serigala Langit dan orang-orang seperti Cheng Yu yang sangat setia kepadanya, tidak mungkin dia bisa membuat Kota Kekaisaran Benua Tengah, Akademi Green Luan, dan bahkan Zhan Taimang menderita kekalahan seperti ini.

Dia tahu bahwa Hu Piyi dari Pasukan Perbatasan Seribu Matahari Terbenam juga merupakan komandan berbakat yang sulit ditemukan dalam seratus tahun… Namun, begitu Gunung Seribu Matahari Terbenam berhasil dilintasi, ini bukan lagi pertempuran antara dua jenderal, melainkan pertempuran antara dua negara.

Dia tidak percaya Yunqin bisa meraih kemenangan dalam pertempuran semacam ini.

Ini sama saja dengan memutuskan hubungan dengan Akademi Green Luan, ini juga merupakan perintah kekaisaran yang jelas tidak bisa dia setujui atau dukung.

“Yang Mulia, situasi Pasukan Perbatasan Kota Jadefall belum stabil, kami juga telah mengerahkan sejumlah besar kekuatan militer di Pasukan Perbatasan Naga Ular sebelumnya. Dalam beberapa tahun terakhir, Great Mang telah mengalami cuaca yang menguntungkan, sehingga kekuatan nasional mereka meningkat pesat. Sebelumnya, Zhantai Mang bahkan memiliki sejumlah besar pasukan tambahan untuk dipindahkan… Justru saat inilah kekuatan militer Great Mang berada pada puncaknya.” Dia tahu bahwa saat ini, orang-orang di balik tirai juga perlu mendengar suaranya. Karena itu, dia berkata, “Rakyat khawatir bahwa melakukan serangan di selatan saat ini mungkin tidak efektif.”

“Lalu menurut Anda, sampai kapan kita harus menunggu?”

Changsun Jinse menatap Sekretaris Agung yang biasanya paling dekat dengannya, menteri terpenting yang juga memiliki pengaruh dan otoritas kuat di Yunqin, namun sedikit kemarahan dan ejekan muncul di wajahnya. “Jika Great Mang terus memiliki cuaca yang menguntungkan, lalu haruskah kita terus menunggu? Menunggu sampai pembunuh putra mahkota, pengkhianat kekaisaran kita meninggal karena usia tua? Kekuatan nasional Great Mang berkembang pesat, tetapi dapatkah itu dibandingkan dengan wilayah Yunqin yang luas dan sumber daya yang melimpah, sekuat kekuatan nasional Yunqin? Bukankah kalian semua biasanya mengandalkan Akademi Green Luan, percaya bahwa tidak akan ada gunanya jika kita meninggalkan Akademi Green Luan? Karena Akademi Green Luan dan Gunung Purgatory sudah memiliki banyak dendam sebelumnya, maka biarkan mereka lebih berusaha, biarkan mereka menunjukkan kegunaan mereka! Inilah yang seharusnya kalian pertimbangkan.”

Hati Sekretaris Agung Zhou menjadi semakin dingin. Ia menarik napas dalam-dalam, ingin mengatakan sesuatu, tetapi Changsun Jinse malah mencibir tajam sebelum berbicara. “Sekretaris Agung Zhou… Aku menunjukmu sebagai Sekretaris Agung bukan hanya karena kemampuanmu, tetapi juga karena kesetiaanmu kepadaku… tetapi bagaimana denganmu? Motif macam apa yang kau miliki terhadapku?! Jangan berpikir bahwa aku tidak mengetahui bahwa ahli kecapi wanita itu adalah salah satu orangmu!”

Wajah Sekretaris Agung Zhou sedikit pucat. Ia mengangkat kepalanya untuk menatap Changsun Jinse. Ia tahu bahwa keraguan, hal semacam ini, seperti tanaman beracun yang berakar di hati. Jika sudah tumbuh, maka mustahil untuk dicabut. Ia menatap Changsun Jinse, menatap kemarahan dan kegilaan di mata raja ini, mengetahui bahwa raja ini telah sepenuhnya kehilangan akal sehatnya karena ambisi, keinginan, kesedihan, dan amarahnya. Ia tahu bahwa tidak ada gunanya penjelasan apa pun yang diberikannya.

“Seorang Sekretaris Agung yang tidak setia kepadaku… apa gunanya dia?”

Changsun Jinse perlahan duduk kembali di singgasana emas. Ia memandang Sekretaris Agung yang anggun dan berwibawa itu, lalu perlahan berkata, “Aku akan membiarkan Kepala Sektor Wen mengambil alih posisi Sekretaris Agungmu… jika kau masih menganggapku sebagai kaisar, jika kau masih merasakan kasih sayang timbal balik antara penguasa dan menteri, maka kau harus mengajukan pengunduran diri dari jabatanmu sendiri.”

Pakaian perak Sekretaris Agung Zhou sedikit bergetar, bukan karena takdirnya sendiri, tetapi karena takdir seluruh Kekaisaran Yunqin.

Dia perlahan membungkuk, memberi hormat kepada Kaisar Yunqin yang duduk di singgasana naga, lalu pergi dengan diam-diam.

Pada hari musim gugur ini… Sekretaris Agung Zhou yang dicintai dan dihormati oleh rakyat Yunqin meminta pengunduran diri, berjalan keluar dari Istana Kekaisaran yang dingin dan megah, diam dan murung.