Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 375

Bab Volume 9 61: Hari Pertempuran yang Menentukan

Langit akan segera cerah kembali.

Cheng Yu, orang nomor dua di Pasukan Perbatasan Jadefall yang tak tidur sepanjang malam, dengan temperamen berat seperti air yang dalam, masih berdiri di depan meja pasir, menunggu informasi intelijen militer terbaru dan memikirkan situasi pertempuran.

Saat ini, di atas meja pasir di depannya, posisi bendera kecil Jadefall East sudah sepenuhnya berbeda dari hari sebelumnya.

Ada enam bendera hitam kecil yang berkerumun di sekitar pintu masuk Jalur Gunung Matahari, keenam pasukan ini jelas berada di sana untuk mencegah militer lokal Yunqin menerobos dalam skala besar dari lokasi ini.

Dari tujuh bendera merah kecil yang semula ada, hanya tersisa lima. Kelima bendera itu berkumpul di wilayah persimpangan antara daerah bukit mangkuk harta karun dan Jalan Gunung Matahari. Sementara itu, ada tiga belas bendera hitam kecil yang sudah membentuk setengah lingkaran, jelas terlihat bahwa kubu merah dan hitam akan segera berbenturan dalam pertempuran yang menentukan.

Entah pertanyaan sulit macam apa yang sedang dipikirkannya, alis Cheng Yu berkerut, semakin lama semakin rapat.

Tirai menuju kamp dibuka. Saat angin bertiup masuk, wajah Cheng Yu langsung menunjukkan kejutan dan rasa hormat yang menyenangkan. Dia berbalik, membungkuk hormat kepada orang yang masuk. “Jenderal Agung.”

Di seluruh Kota Jadefall, hanya ada satu orang yang bisa membuat Cheng Yu seperti ini: Wenren Cangyue, Jenderal Besar Wenren.

Wenren Cangyue, yang alisnya tebal seperti tinta dan tubuhnya seperti besi, mengangguk sedikit, tanpa mengucapkan sepatah kata pun saat berjalan menuju meja pasir. Setelah hanya sekali melihatnya, dia sepertinya telah memahami apa yang sedang dipikirkan Cheng Yu. Dia berbalik untuk melihat Cheng Yu yang alisnya masih belum sepenuhnya rileks, berkata dengan suara lugas dan sederhana, “Orang-orang Xiyi tidak akan datang, seseorang dari Kuil Sansekerta ikut campur. Aku tidak bisa membunuh Gu Xinyin.”

Cheng Yu memahami dengan jelas makna yang terkandung dalam kata-kata tersebut. Wajahnya sedikit memucat, tetapi dia tidak mengatakan apa pun, hanya mengangguk.

“Apa lagi yang masih membuatmu bingung?” Wenren Cangyue menatapnya, menanyakan hal ini dengan tenang.

Cheng Yu tahu bahwa Wenren Cangyue tidak suka membuang waktu, dan dia juga tidak suka membuang waktu. Karena itu, dia menatap meja pasir, lalu berkata dengan suara berat, “Aku benar-benar tidak mengerti mengapa meskipun musuh hanya memiliki lima pasukan, dalam situasi di mana mereka sama sekali tidak sebanding dengan tiga belas pasukan yang telah kupindahkan, masih bersikeras mengambil sikap seperti ini dengan Jalur Gunung Matahari, seolah-olah mereka ingin melakukan pertempuran yang menentukan melawanku.”

“Kau harus mengerti bahwa bahkan jika pasukan lokal yang biasa-biasa saja itu berani menjadikan kita musuh mereka… sejak awal, kaisar dan sembilan tetua di balik layar itu tidak pernah berencana menggunakan pasukan besar untuk langsung menghancurkan kita. Jika mereka ingin langsung mengalahkan Pasukan Perbatasan Jadefall kita, setidaknya setengah dari pasukan lokal Kekaisaran Yunqin akan kita kalahkan sampai mereka tidak bisa pulih.” Wenren Cangyue menatap Cheng Yu dengan acuh tak acuh, sikapnya yang biasa memancarkan kepercayaan diri dan kekuatan yang tak terlukiskan. “Kaisar Yunqin dan sembilan tetua itu tidak dapat menanggung harga kematian dua hingga tiga ratus ribu pasukan, jadi kau tidak perlu khawatir tentang pasukan lokal skala besar yang secara paksa menerobos masuk ke Kota Jadefall. Apa yang mereka lakukan sekarang hanyalah sengaja mengumpulkan pasukan kita untuk pertempuran yang menentukan. Pasti ada tokoh-tokoh yang sangat penting di pasukan mereka yang dapat langsung mengubah situasi pertempuran.”

Secercah keterkejutan melintas di mata Cheng Yu. “Maksud Anda… musuh sengaja mengarahkan begitu banyak pasukan kita ke sana, dan kemudian mereka memiliki seseorang yang dapat langsung menghancurkan moral pasukan kita, atau membuat banyak orang membelot?” Tiba-tiba, ia teringat sebuah kemungkinan, dan berkata dengan tak percaya, “Mungkinkah kaisar sendiri yang memimpin pasukannya ke medan perang?”

“Jika kita berbicara tentang putri kekaisaran, maka ada kemungkinan, sedangkan untuk Changsun Jinse… dia ingin membangun fondasi yang sama sekali belum pernah terjadi sebelumnya, jadi dia menghargai hidupnya lebih dari siapa pun, jadi bagaimana mungkin dia bisa datang?” Wenren Cangyue mencibir, “Putri kekaisaran hanyalah seorang wanita. Hanya putra mahkota yang belum pernah menunjukkan dirinya sebelumnya yang memiliki kesempatan untuk menggoyahkan keinginan bawahan saya.”

“Putra Mahkota?”

Hati Cheng Yu langsung terasa dingin. Ia tentu memahami kekuatan dan pengaruh seperti apa yang dimiliki calon Kaisar Yunqin itu. Jika orang seperti ini mengungkapkan identitasnya di hadapan pasukan besar, maka itu sudah cukup untuk menghancurkan tekad sebagian besar pasukan.

“Lalu, haruskah aku menghindari pertempuran melawan mereka… mencoba untuk melenyapkan mereka satu per satu?” Cheng Yu memahami dengan jelas bahwa dalam pertempuran besar yang menentukan seperti ini, bahkan jika mereka memiliki kekuatan tiga kali lipat dari pihak lawan, begitu moral mereka runtuh dan pasukan menjadi kacau, mereka tetap akan menderita kekalahan besar. Menurut perhitungannya saat ini, jika benar-benar putra mahkota yang memimpin pasukan, dan kemudian mengungkapkan dirinya di medan perang, kekalahan pihak mereka pasti akan melebihi delapan puluh persen.

Jika Kota Jadefall Timur sepenuhnya jatuh ke tangan musuh dalam pertempuran ini, bukan hanya sepertiga kekuatan militer Kota Jadefall yang akan runtuh dan dimanfaatkan oleh pihak lain, tetapi Jalur Gunung Matahari dan perbatasan Kota Jadefall akan sepenuhnya terbuka bagi tentara dan kultivator Yunqin yang ingin masuk. Sejak saat itu, Pasukan Perbatasan Jadefall tidak akan memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan.

Ini berarti bahwa poin yang membuatnya bingung adalah poin penting dalam menentukan seluruh perang ini.

Jika Wenren Cangyue tidak kembali, pertempuran ini akan benar-benar meletus dalam waktu setengah hari. Setelah hanya mengucapkan beberapa kata, hanya dalam beberapa tarikan napas, punggungnya sudah sepenuhnya dipenuhi keringat dingin, bahkan hidungnya pun jelas tertutup tetesan keringat halus.

“Kau masih salah.” Wenren Cangyue menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu mengubah apa pun. Aku ingin kau melakukan persis seperti yang mereka inginkan, bertempur hebat melawan mereka, mengumpulkan semua pasukan ini, dan kemudian memaksa orang ini untuk menunjukkan dirinya. Kau hanya perlu memanfaatkan waktu dengan baik, tunggu aku tiba sebelum memulai pertempuran yang menentukan ini.”

Cheng Yu sudah lupa berapa banyak pertempuran yang pernah ia pimpin dalam hidupnya, tetapi ia tidak pernah merasa terguncang separah kali ini. Ia tak kuasa menyeka keringatnya, mengangguk, lalu berkata sambil menarik napas dalam-dalam, “Yang Mulia ingin membunuh putra mahkota di depan pasukan?”

“Ini adalah salah satu dari dua hal yang harus saya lakukan.”

Wenren Cangyue tertawa kecil.

Karena ia berkuasa dan bermartabat, senyum biasa justru tampak sangat aneh dan mengganggu. Ia tersenyum sambil menatap Cheng Yu, berkata, “Changsun Jinse hanya memiliki satu putra, dan putra ini adalah seseorang yang telah ia tunjuk sejak lama untuk menggantikan takhta, jadi orang bisa melihat betapa besar cinta dan harapan yang telah ia percayakan kepada putra ini. Aku selalu bertanya-tanya jika putra mahkota ini meninggal, seberapa gila Changsun Jinse akan menjadi… hal semacam ini benar-benar terlalu menarik, patut dinantikan.”

“Ini adalah pertarungan antara aku dan Benua Tengah sejak awal… Pada akhirnya, kita harus melihat apakah Pasukan Perbatasan Jadefall lebih loyal dan menghormati aku, atau putra mahkota.” Wenren Cangyue menggelengkan kepalanya, lalu sambil tersenyum berkata, “Jika Cangsun Jinse sendiri yang datang, mungkin akan ada sesuatu yang lebih baik…”

Ketika melihat Wenren Cangyue berbicara lebih banyak dari biasanya, Cheng Yu dengan jelas merasakan demam yang dialami Wenren Cangyue. Dia menarik napas dalam-dalam lagi, lalu berkata, “Aku akan pergi bersamamu.”

“Baiklah.”

Wenren Cangyue menatapnya, lalu mengangguk. “Karena para Tetua Benua Tengah itu memikirkan begitu banyak cara jahat, dan menggunakan kartu tawar-menawar mereka di sini, tentu saja kita harus menghancurkan mereka dengan kekuatan penuh.”

…

Langit berangsur-angsur menjadi cerah.

Lin Xi tersentak oleh suara-suara aneh. Saat membuka matanya, ia melihat Gao Yanan dan yang lainnya sudah berjalan ke arahnya. Sementara itu, di gundukan seberang, terlihat kepulan asap besar yang membubung.

“Pasukan Inti Besi telah mengambil inisiatif untuk mundur, tampaknya mereka sedang menyerbu ke arah Jalur Gunung Matahari.”

Jiang Xiaoyi segera memberitahu Lin Xi tentang situasi militer terkini.

Lin Xi bangkit, langsung berjalan ke arah Meng Su yang berada di sampingnya. Dia sedikit membungkuk dan bertanya dengan nada memberi arahan, “Tuan Meng, meskipun saya tidak tahu apa jabatan Anda sebelumnya, dalam hal manajemen militer, Anda jelas memiliki lebih banyak pengalaman daripada saya. Menurut Anda, dengan komposisi Tentara Inti Besi, jika kita mencoba menarik ular dari sarangnya, jarak berapa yang harus kita jaga untuk tingkat keamanan tertinggi?”

Ekspresi Meng Su langsung berubah lesu. Saat ini, siapa pun dapat melihat bahwa Lin Xi adalah salah satu jenderal bintang Yunqin yang sedang naik daun, dan tokoh-tokoh berbakat seperti ini biasanya sangat percaya diri, sombong, dan angkuh. Namun, Lin Xi justru menunjukkan kerendahan hati seperti itu… ini membuatnya semakin merasa bahwa Lin Xi luar biasa, membuatnya semakin menghormatinya. “Kekuatan Pasukan Inti Besi terutama terletak pada baju besi berat senjata jiwa mereka.” Dia segera membungkuk, membalas salam, dan menjelaskan secara rinci, “Baju besi berat senjata jiwa adalah sesuatu yang sama sekali tidak dapat ditembus oleh mereka yang berada di bawah level Ksatria Negara. Jika tiga puluh set baju besi berat senjata jiwa menyerang, bahkan jika semua kultivator kita melawan mereka, kita akan menderita banyak korban… Namun, baju besi berat senjata jiwa biasa hanya dapat bertahan untuk waktu yang singkat. Setelah menyerang sekitar seribu langkah, kekuatan jiwa baju besi berat senjata jiwa akan sepenuhnya hilang. Itulah mengapa ancaman baju besi berat senjata jiwa yang perlu kita pertimbangkan hanyalah sekitar seribu langkah.”

Lin Xi mengangguk tanpa ragu. “Aku ingin memimpin pasukan untuk mengikuti mereka. Bagaimana menurutmu?”

Meng Su berkata pelan, “Menurutku, ini juga pilihan terbaik saat ini… jika pasukan sekutu lainnya tiba di Gunung Sun Path, maka pasti akan terjadi pertempuran besar.”

Lin Xi tak ragu lagi. Ia mengepalkan tinjunya, lalu perintah militer segera dikirimkan. Pasukan mulai mengejar Pasukan Inti Besi dengan kecepatan penuh.

…

Seiring waktu berlalu, langit Kota Jadefall akhirnya menjadi cerah.

Matahari merah menepis kabut, Pasukan Perbatasan Jadefall yang membawa beberapa lusin kereta panah penembus gunung memasuki Wilayah Jalur Matahari Gunung.

Yang menarik kereta panah penembus gunung ini bukanlah kuda perang biasa, melainkan harimau putih raksasa yang cemerlang!

Harimau-harimau putih cemerlang raksasa ini, yang bahkan lebih besar dari kuda perang yang tinggi, bahkan memiliki baju zirah emas yang menutupi kepala dan bagian-bagian penting lainnya. Di bawah pancaran sinar matahari, mereka tampak semakin gagah dan menakjubkan.

Ketika mereka melihat kedatangan pasukan ini, melihat selusin atau lebih panji-panji hijau berkibar tinggi di atas pasukan, dengan karakter ‘Cheng’ yang disulam di permukaannya, para perwira militer di depan dan di samping yang telah tiba lebih dulu semuanya menunjukkan ekspresi senang dan fanatik.

Mereka tahu bahwa Jenderal Besar Cheng secara pribadi memimpin Pasukan Harimau Ganas, dan ikut serta dalam pertempuran ini!

Pasukan Harimau Ganas terus maju. Ketika mereka tiba di tengah-tengah sekitar selusin pasukan yang tersebar di lapangan ini, mereka berhenti di sebuah gundukan yang hanya memiliki ketinggian sekitar lima puluh langkah.

Sebuah kereta perang emas yang tertutup rapat ditarik oleh delapan harimau ganas berlapis emas, dan tiba di garis depan.

Pintu-pintu terbuka. Cheng Yu, yang telah berganti pakaian menjadi baju zirah emas yang menutupi tubuhnya, dengan jubah emas panjang di belakangnya, muncul di hadapan seluruh pasukan Jadefall Border Army.

Wajahnya, jika dibandingkan dengan baju zirah dan helm emasnya, tampak agak pucat. Namun, begitu ia melangkah keluar dari pintu kereta, semua rune di baju zirahnya berkelap-kelip. Pola cahaya keemasan berputar cepat seperti puluhan bintang jatuh, tubuhnya memancarkan vitalitas yang agung. Di depannya, seekor harimau putih cemerlang dengan sepasang sayap raksasa muncul, seolah-olah itu nyata.

Dengan suara gemuruh, sorak-sorai dan teriakan seketika mengguncang seluruh wilayah ini.

Seseorang yang berpengaruh tetaplah seseorang yang berpengaruh. Hanya dengan berdiri di sana, bahkan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, menunjukkan sedikit kekuatan, sudah dapat meningkatkan moral pasukan besar hingga puncaknya.