Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 367

Bab Volume 9 53: Menuju Puncak

Di perbatasan timur Kota Jadefall, Hua Gujun, yang tiga kali gagal menyergap Lin Xi dan yang lainnya, memimpin pasukannya menuju Wulasha, yang juga merupakan wilayah yang ditandai oleh Pasukan Perbatasan Jadefall sebagai Wilayah Pegunungan Mangkuk Harta Karun Jadefall.

Lima ratus pasukan kavaleri lapis baja ringan dengan cepat maju dengan kecepatan stabil di sisi-sisi pasukan.

Di tengah barisan terdapat seratus kavaleri lapis baja berat, baik tubuh maupun kuda mereka tertutup oleh baju zirah berat yang kokoh, hanya mata penunggang dan kudanya yang terlihat dari luar. Seluruh tubuh mereka tampak seperti penunggang yang seluruhnya terbuat dari baja.

Di antara baju besi berat mirip benteng baja yang dapat dipindahkan dan kavaleri ringan terdapat beberapa lusin kereta perang. Kereta perang ini semuanya ditutupi selimut tebal berwarna hitam, tetapi di antara aura sedingin es dan benda-benda berbentuk menggembung yang tidak dapat ditutupi selimut, serta puluhan personel militer di dalam kereta yang reputasinya sangat berbeda, mereka dapat dengan mudah menyimpulkan bahwa apa yang dibawa di dalam kereta perang ini adalah benteng baja bergerak yang bahkan lebih kuat daripada baju besi berat, baju besi berat senjata jiwa!

Dua penunggang kuda melesat keluar dari entah 어디 mana, menuju ke arah pasukan tak terkalahkan yang dipimpin oleh Hua Gujun.

Namun, ketika mereka melihat wajah salah satu penunggang kuda dengan jelas, pasukan pengintai di barisan terdepan sama sekali tidak menghentikan mereka, membiarkan kedua penunggang kuda itu menyerbu ke arah pasukan pusat.

Kedua penunggang kuda ini sama-sama menggunakan kuda liar yang tinggi dan kuat, tanpa pelana. Namun, meskipun kedua kuda liar yang perkasa itu menyerbu dengan ganas, kedua penunggangnya tetap teguh di punggung mereka seperti paku, tanpa ada kemungkinan sedikit pun untuk jatuh. Salah satu dari mereka bertubuh ramping dan tinggi, janggut dan rambut wajahnya dipenuhi jejak angin dan debu. Ia mengenakan pakaian rami kasar yang penuh tambalan, tampak seperti pemburu biasa. Satu-satunya perbedaan adalah di punggungnya terdapat bungkusan persegi panjang yang panjang, dari bentuknya kemungkinan besar adalah senjata tajam.

Penunggang kuda lainnya mengenakan baju zirah kulit hitam ketat, tubuhnya tidak terlalu besar dan tinggi, tetapi lengannya tampak sangat tebal dan kuat. Seolah-olah seluruh ototnya terkumpul di kedua lengannya. Ia tampak seperti keturunan penduduk setempat, matanya agak cekung, rambutnya agak kekuningan. Yang paling mengkhawatirkan adalah busur raksasa berwarna merah gelap dan tempat anak panah kulit tebal dan berat di punggungnya.

Busur raksasa berwarna merah gelap itu, beserta tali busurnya, terbuat dari beberapa jenis logam yang saling terjalin. Busur dan tali busurnya dihiasi dengan rune bunga mawar. Karena ukurannya dua kali lipat dari busur standar, busur itu tampak sangat mengejutkan dan menakutkan.

Saat semua prajurit di belakang Hua Gujun melihat penunggang kuda itu dengan jelas, mata mereka langsung menunjukkan ekspresi hormat dan kekaguman.

Karena hanya dengan melihat busur raksasa berwarna merah gelap itu, mereka semua tahu bahwa yang datang adalah Xu Qiubai, pemanah terkuat di bawah Jenderal Besar Wenren.

Bagi Pasukan Perbatasan Jadefall, ahli panahan dengan busur panjang berwarna merah tua di punggungnya ini adalah sosok legendaris. Selama belasan tahun perang yang sengit, sosok ahli panahan ini hampir selalu terlihat. Ahli panahan nomor satu di Pasukan Perbatasan Jadefall ini kemungkinan besar adalah jenderal perang yang paling banyak berpartisipasi dalam pertempuran selama dekade terakhir.

“Jenderal Xu.”

Hua Gujun berinisiatif untuk memberi hormat kepada pemanah hebat ini dengan membungkuk.

Dia secara alami memahami kegunaan dan kekuatan seorang ahli panahan lebih baik daripada prajurit biasa mana pun. Dia juga tahu bahwa di masa lalu, dalam pertempuran di mana mereka mengepung Nanshan Mu, ahli panahan ini ada di sana. Dia juga hadir dalam pertempuran mencegat Xu Buyi.

“Tidak perlu formalitas yang berlebihan.”

Xu Qiubai menatap Hua Gujun, wajahnya tanpa ekspresi saat dia bertanya, “Bagaimana situasi militer?”

Saat berbicara, matanya berkedip-kedip, memantulkan warna merah gelap busur panah yang dibawanya, seolah-olah matanya yang cekung terus-menerus memancarkan cahaya darah. Bersama dengan ekspresinya yang terlalu dingin, seluruh dirinya tampak seperti senjata berjiwa haus darah yang tidak merasakan sedikit pun emosi.

Hua Gujun dengan tenang menjawab, “Pasukan pemberontak menunjukkan tanda-tanda bergerak menuju Treasure Bowl dan East Outskirts Mountain Sun Path. Tujuan pasukan saya adalah untuk mencegat sebagian pasukan pemberontak besok siang.”

“Kami menerima perintah untuk mengikuti pasukan.” Xu Qiubai mengangguk, kata-katanya sangat singkat dan lugas.

Hua Gujun menoleh untuk melihat pengendara berpakaian rami di sebelah Xu Qiubai. “Yang ini siapa?”

Xu Qiubai berkata tanpa ekspresi, “Zhen Qiubai, pemimpin agen rahasia Provinsi Hutan Timur. Pedangnya juga sangat cepat, kau mungkin tidak bisa menghentikannya.”

Ketika mendengar perkenalan seperti itu, Zhen Kuai tersenyum meminta maaf kepada Hua Gujun. Hua Gujun tidak merasa kesal dengan perkenalan langsung dan hampir kasar Xu Qiubai, hanya suasana hatinya yang sedikit berubah. Dia mengangguk, membalas salam, lalu bertanya dengan suara serius, “Pasukan yang sebelumnya saya coba cegat dikabarkan berasal dari Provinsi Hutan Timur?”

Ekspresi Zhen Kuai dingin saat menatap Hua Gujun, senyum paksa yang selama ini disematkannya dihilangkan, lalu ia menjawab dengan serius, “Akulah yang terus mengikuti mereka, bahkan melapor kepada Tuan Gongsun Quan. Namun, aku tidak pernah menyangka bahwa bahkan Tuan Gongsun Quan pun tidak dapat menghentikan pasukan ini.”

“Aku memasang tiga jebakan, setiap kali merasa pasti akan berhasil, tetapi pada akhirnya, musuh berhasil lolos, seolah-olah dibantu oleh surga. Menurut intelijen militer terbaru, pihak lain telah membunuh Sir Ding dan mengambil alih komando pasukan Rear Heaven’s Lens.” Hua Gujun menatap Zhen Kuai, perlahan bertanya, “Kudengar yang memimpin pasukan ini adalah seorang pemuda, yang membunuh Sir Gongsun Quan juga pemuda ini. Siapa sebenarnya pemuda ini?”

“Informasi intelijen terkini telah diverifikasi tanpa kesalahan.” Zhen Kuai menatap Jenderal Koordinator Kebijakan Pusat yang berwajah sangat dingin dan muram itu, lalu berkata dengan suara tertahan, “Dia adalah Lin Xi yang dipindahkan dari Tentara Perbatasan Naga Ular, identitas sebelumnya adalah Perwira Tentara Patroli Gunung Lapangan Titik Domba.”

Tatapan Hua Gujun langsung menjadi dingin. “Orang yang menangkap tunggangan kadal raksasa, memaksa Di Choufei turun pangkat, si Windstalker generasi baru Akademi Green Luan itu?”

Zhen Kuai mengangguk. “Tepat sekali.”

Mengenai diskusi mereka, Xu Qiubai yang berada di sisi kedua orang itu tampaknya sama sekali tidak tertarik. Hanya pada saat ia mendengar Hua Gujun menyebut kata “Windstalker”, matanya sedikit menyipit, sudut bibirnya membentuk ekspresi yang sangat dingin. Kemudian, ia tidak mengatakan apa pun lagi, melompat dari kudanya dan menuju ke kereta di belakang sendirian, menyingkirkan tirai tebal yang menutupi baju besi dan peralatan militer yang berat, lalu masuk ke dalam.

Hua Gujun tidak terlalu memperhatikan gerakan pemanah ulung ini. Ia terdiam, dan kemudian ketika pasukan maju beberapa ratus langkah lagi, barulah ia berkata kepada Zhen Kuai dengan desahan ringan, “Bahkan seseorang sepertimu yang dipindahkan kembali untuk membantu pasukan dalam pertempuran… pertempuran ini akan jauh lebih sulit daripada pertempuran besar mana pun di masa lalu.”

Zhen Kuai mengangguk, lalu berkata pelan setelah menghela napas ringan, “Memang, aku mungkin bahkan tidak bisa melihat putraku yang akan segera lahir.”

Hua Gujun menatap kosong sejenak. Tidak tahu emosi apa yang dirasakannya, setelah jeda singkat, dia berkata, “Selamat.”

Zhen Kuai terkekeh, dengan tulus berkata, “Terima kasih.”

…

Malam itu bertabur bintang.

Lin Xi dan seluruh Pasukan Lensa Langit Belakang Air Terjun Giok berada di perbukitan dan padang rumput Mangkuk Harta Karun, bergerak maju ke arah Jalur Gunung Matahari.

Setelah terus menerus menembak jatuh Ding Ding dan perwira lainnya dengan Bian Linghan, serta intimidasi dari jubah Pendeta Pengorbanan Spiritual yang melambangkan kemuliaan dan pancaran cahaya, dengan bantuan Jenderal Gunung Pemberani Chou Zhenghu, kelompok Lin Xi mengambil kendali atas situasi umum.

Selain beberapa lusin individu yang setia tanpa syarat kepada Wenren Cangyue, yang bunuh diri setelah menyadari tidak ada cara untuk membalikkan keadaan, seluruh proses tersebut tidak terlalu kacau, dan tidak menimbulkan terlalu banyak korban jiwa.

Ini jelas merupakan hasil terbaik yang ingin dilihat Lin Xi dan yang lainnya, karena pada akhirnya, setiap orang yang meninggal tetaplah warga Yunqin.

Jalur Gunung Matahari di sebelah utara Wilayah Gunung Mangkuk Harta Karun adalah wilayah medan paling datar di seluruh Kota Jadefall Timur, serta satu-satunya jalur utama strategis antara Kota Jadefall dan Yunqin. Jalur hutan gunung di sisi lain hanya cocok untuk pasukan kecil dan pedagang. Terlebih lagi, sebagian besar jalur kuda di wilayah hutan gunung tersebut melewati lebih banyak titik sempit karena medannya. Hanya pasukan seperti pasukan Lin Xi yang seluruhnya terdiri dari kultivator yang memiliki peluang untuk menembus blokade Tentara Perbatasan Jadefall dan memasuki kedalaman Kota Jadefall.

Perbatasan Timur Kota Jadefall hingga ke kedalaman Kota Jadefall sebagian besar berupa perbukitan rendah dan padang rumput datar. Pertempuran skala besar di sini sangat berbeda dari Pasukan Perbatasan Naga Ular dan Gunung Seribu Matahari Terbenam.

Biasanya, dana, perbekalan tentara, dan rekrutan baru Yunqin akan masuk ke Kota Jadefall melalui Jalur Gunung Matahari. Sementara itu, saat ini, jika pasukan Yunqin ingin menerobos masuk ke Kota Jadefall, satu-satunya pilihan adalah menyerang wilayah Jalur Gunung Matahari.

Namun, saat ini, meskipun Lin Xi memimpin seluruh Pasukan Lensa Langit Belakang menuju Gunung Sun Path, apakah para petinggi menginginkan mereka menyerang Gunung Sun Path atau tidak, bukanlah sesuatu yang dipikirkan Lin Xi sedikit pun. Itu karena dia tahu betul bahwa ada banyak pasukan yang berkeliaran di dalam perbatasan Kota Jadefall, bahwa ada banyak ‘ikan’ seperti dirinya. Di Yunqin, sungai besar ini, dia hanyalah ikan kecil.

Ada lima penunggang pengintai yang mempertahankan kecepatan tetap dan cepat, berkeliaran beberapa li di depan Pasukan Lensa Langit Belakang.

Di bawah langit malam yang gelap gulita dan dipenuhi bintang ini, para prajurit biasa di Pasukan Lensa Langit Belakang sudah tidak dapat melihat kelima penunggang kuda di depan mereka.

Tiba-tiba, di lereng curam di depan kelima penunggang kuda itu, puluhan suara tali busur terdengar bersamaan. Puluhan anak panah hitam dilepaskan dari semak-semak setinggi pinggang, membawa suara melengking yang memekakkan telinga saat mereka menuju ke arah kelima penunggang kuda itu dengan ketepatan yang luar biasa.

Sekalipun itu adalah pasukan pengintai paling elit dari Tentara Perbatasan Jadefall, di bawah hujan panah tiba-tiba seperti ini, mereka pasti akan mengalami banyak korban. Namun, ketika suara panah terdengar, senjata di tangan kelima penunggang itu berkilauan. Dalam sekejap mata, kelima penunggang ini benar-benar menebas semua panah yang benar-benar mengancam mereka, tanpa satu pun dari mereka yang menderita luka serius.

Hal itu karena ini adalah pasukan pengintai kecil yang sangat mewah yang seluruhnya terdiri dari para petani.

Selain Jiang Xiaoyi, Bian Linghai, dan Meng Bai, dua lainnya adalah Pembunuh Harimau Hitam dan Deng Shoucheng, si Serigala Bumi yang tampak seperti petani.

Meng Bai sangat pemalu, tetapi tangannya sangat cepat.

Pada saat itu juga, dengan satu bilah pedang panjang, ia menangkis beberapa anak panah yang diarahkan kepadanya hingga berhamburan, dan tak kuasa pula ia menarik kendali kudanya, sehingga kecepatan kudanya sedikit melambat.

Namun, dengan kecepatan yang melambat ini, Bian Linghan dan keempat kuda lainnya jauh melampauinya, bahkan menyerbu ke arah puluhan tentara yang sedang melakukan penyergapan.

Puluhan tentara yang melakukan penyergapan tidak mengeluarkan suara, tidak bertanya dari mana pasukan pengintai ini berasal. Seorang perwira militer berbaju hitam mengepalkan tinjunya lagi, ingin memberi perintah untuk menembak jatuh orang yang berada di paling depan. Namun, ketika tinjunya baru saja terangkat, Bian Linghan yang sudah menyerang dengan kecepatan gila telah menyelesaikan tarikan pedangnya dan menembak, sebuah anak panah perak melesat tepat di antara alisnya dengan presisi luar biasa.

Rentetan anak panah lainnya masih berjatuhan. Namun, karena kematian perwira ini, serangannya menjadi kurang tepat dan lebih kacau.

Jiang Xiaoyi memimpin. Setelah raungan yang mengguncang langit, dia menyerbu garis musuh terlebih dahulu. Dengan lambaian tangan, tombak hitam di tangannya menusuk perut seorang prajurit berbaju zirah hitam yang menyerang kudanya, melemparkannya ke udara.

Dia tidak berhenti sedikit pun, terus maju, langsung menerobos ke tengah. Tusukan tombaknya selalu membuahkan hasil, bahkan membuat lima orang terlempar hanya dalam jarak beberapa meter.

Bian Linghan dan yang lainnya tidak mengikuti Jiang Xiaoyi dari belakang, melainkan berpencar di antara barisan mereka seperti anak panah. Hanya dalam beberapa saat, kelompok yang terdiri dari sekitar tiga puluh pemanah dan pendekar pedang itu hanya tersisa beberapa orang saja.

“Membunuh!”

Para prajurit berbaju zirah hitam yang tersisa masih menyerbu seolah-olah mereka tidak peduli dengan nyawa mereka. Namun, Jiang Xiaoyi tidak mempedulikan orang-orang ini, dan segera mengarahkan kudanya menuju titik tertinggi di depannya.

Namun, ketika ia mencapai titik tertinggi lereng ini dan melihat pemandangan di hadapannya, pupil mata pemuda yang telah menjadi jenderal perang muda yang luar biasa dan tenang setelah pertempuran terus-menerus itu sedikit menyempit.