Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 356

Bab Volume 9 42: Alasan dan Rencana yang Sulit Dijelaskan

Di bawah guyuran air yang dilepaskan oleh truk pemadam kebakaran kayu yang bergegas dari jalan-jalan terdekat, api di sekitar Chaste and Undefiled Inn dengan cepat dipadamkan, dan api tidak dibiarkan menyebar lebih jauh.

Namun, ini jelas merupakan pembakaran yang dilakukan oleh manusia dan sama sekali tidak sulit untuk menemukan pelakunya. Para penjahat semuanya menuju ke arah timur kota.

Reaksi para pejabat setempat tidaklah lambat. Sekelompok tentara yang dipimpin oleh beberapa pejabat Sektor Yudisial dan seorang perwira militer berpangkat tinggi segera muncul di jalan-jalan yang menjadi semakin gaduh dan kacau karena kebakaran tersebut.

Di area kosong dekat pintu masuk timur yang biasanya digunakan untuk memeriksa barang dalam jumlah besar dengan cermat, beberapa ratus penjaga gerbang kota telah mengepung beberapa lusin orang, dan lebih banyak penjaga lagi bergegas mendekat. Pada saat yang sama, mereka awalnya berencana untuk memberlakukan penguncian selama dua jam di gerbang kota untuk mencegah siapa pun masuk dan keluar.

Para perwira militer dari barak segera tiba.

Sikap tenang dan terkendali dari puluhan orang yang dikepung membuat perwira militer paruh baya berbaju zirah di barisan paling depan pasukan mengerutkan kening. Pasukan yang berani menciptakan kobaran api seperti ini di tempat terbuka, terlebih lagi berhenti di sini dan tetap tenang, berarti hanya ada dua kemungkinan. Pertama, mereka memiliki kekuatan yang menakutkan yang memungkinkan mereka untuk sama sekali mengabaikan penjaga kota, dan kedua, mereka memiliki latar belakang yang memungkinkan mereka untuk tetap bebas dari kekhawatiran.

Saat pemimpin paruh baya ini mulai memerintahkan kudanya untuk melambat, bersiap untuk berhenti di luar pengepungan penjaga kota, dia melihat seorang pemuda yang mengenakan pakaian berlengan lebar dan longgar memusatkan perhatiannya padanya.

“Siapakah yang memiliki wewenang tertinggi di sini?”

Anak muda itu tiba-tiba bertanya dengan tenang.

“Siapa kalian semua?” Perwira militer berpangkat tinggi paruh baya itu berhenti, alisnya semakin berkerut.

Pemuda itu tidak menjawab, hanya mengeluarkan sebuah command tile dari lengan bajunya, lalu melemparkannya ke arah perwira paruh baya itu dari kejauhan.

Perwira itu menerima ubin komando emas yang agak berat ini. Dengan sekali pandang pada desain yang sangat rumit dan lapisan pola naga yang bahkan pengrajin terbaik di Kota Sparrow Lord pun tidak dapat menirunya, ekspresinya tiba-tiba berubah.

Dia langsung memikirkan situasi di sebelah barat, dan secara kasar menebak tujuan kelompok tersebut.

Setelah sedikit ragu, ia segera turun dari kuda. Di bawah tatapan terkejut banyak orang, ia melambaikan tangannya, membuat kerumunan semakin meluas. Kemudian, ia berjalan mendekat ke wajah pemuda itu, memberi hormat dengan sedikit membungkuk.

Lin Xi juga sedikit membungkuk sebagai tanda hormat.

“Apakah Anda perlu saya melakukan sesuatu?”

Perwira militer paruh baya ini mengembalikan ubin komando emas kepada Lin Xi, lalu meredam suaranya dan bertanya dengan hormat.

“Kita perlu mendirikan kemah di sini, mengatur beberapa orang untuk membantu kita berjaga, membantu kita memastikan tidak ada seorang pun yang dapat masuk dalam radius lima ratus langkah di sekitar kita. Pindahkan pemanah terbaik dari pasukan ke sini. Selain kita, jangan izinkan seekor burung atau binatang buas pun masuk.” Lin Xi tidak bersikap terlalu sopan. Dia menatap perwira militer berpangkat tinggi paruh baya itu dan berkata dengan tenang, “Kita sedang mencari musuh yang sangat penting di kota ini… mulai sekarang hingga besok siang, tidak seorang pun boleh masuk atau keluar melalui kota ini, jangan biarkan siapa pun meninggalkan Kota Raja Pipit.”

Perwira militer berpangkat tinggi paruh baya itu mengangguk tanpa ragu sedikit pun.

Meskipun dia tahu bahwa menutup kota selama lebih dari setengah hari akan menimbulkan tekanan dari banyak pedagang besar, saat ini, dia jelas mengerti siapa ini, perjuangan macam apa ini. Dia tahu bahwa bahkan jika Pengawas Provinsi ada di sini, mereka akan memilih untuk mengikuti permintaan pihak lain.

“Setelah api di sekitar Penginapan Suci dan Tak Ternoda padam, buatlah barisan polisi, larang siapa pun memasuki lokasi kebakaran. Jika tidak, mereka yang masuk memiliki peluang besar untuk meninggal.” Lin Xi menatap petugas paruh baya itu, lalu menambahkan hal ini.

Ekspresi perwira militer paruh baya itu bergetar. “Apakah ada hal lain yang perlu saya lakukan?”

Lin Xi terdiam sejenak. Ia menatap An Keyi yang sudah perlahan berjalan mendekat, lalu berkata pelan lagi, “Terapkan darurat militer, cegah siapa pun di kota untuk menuju ke titik tertinggi kota, dan kumpulkan semua anggota Brass Hawkeye untuk saat ini. Tempatkan orang-orang di semua titik tinggi yang berbeda. Jika kalian menemukan siapa pun yang dapat menyelidiki kami, tangkap mereka semua tanpa terkecuali.”

…

Karena mereka melarikan diri dari Penginapan Chaste and Undefiled dengan tergesa-gesa, dan tidak mampu menyembunyikan jejak mereka, mereka hanya dapat membawa tiga kereta kuda.

Lin Xi tentu saja menganggap gerbong terbesar itu sebagai tempat untuk berdiskusi.

“Sebenarnya apa yang terjadi?”

Gao Yanan menatap lurus ke arah Lin Xi, bertanya.

Dia tahu bahwa Lin Xi tidak mungkin tahu lebih banyak darinya, jadi dia merasa situasi ini sangat aneh.

“Singkatnya, ada sosok yang sangat tangguh di bawah Wenren Cangyue bernama Gongsun Quan. Dia adalah ahli dalam meracik racun. Malam ini tepatnya adalah hari di mana dia ingin melukai pasukan kita di Penginapan Suci dan Tak Ternoda, tanpa ragu membunuh semua orang di dalam penginapan.” Lin Xi menatap wajahnya, menjelaskan secara ringkas dan menyeluruh, “Kita telah menemukan orang yang melancarkan serangan, tetapi orang itu kemungkinan besar adalah seseorang di bawah Gongsun Quan, bukan Gongsun Quan sendiri.”

“Membunuh semua orang di penginapan sebesar itu?”

Ekspresi Gao Yanan yang awalnya sedikit kesal karena Lin Xi menyembunyikan beberapa hal darinya langsung berubah menjadi lesu, wajahnya menjadi lebih pucat pasi.

Jiang Xiaoyi, Bian Linghan, dan Meng Bai juga langsung terdiam, wajah mereka dipenuhi dengan keterkejutan dan ketidakpercayaan.

“Bagaimana kau tahu bahwa Gongsun Quan akan bertindak?” An Keyi menatap Lin Xi seolah-olah dia sedang melihat gulungan yang tidak bisa dia mengerti meskipun sudah lama menatapnya.

“Aku tidak ingin berbohong, tetapi ada beberapa hal yang bahkan jika aku benar-benar menjelaskannya, kalian semua tetap akan merasa itu tidak masuk akal.” Lin Xi menatap An Keyi, Gao Yanan, dan yang lainnya, lalu berkata dengan senyum pahit, “Itulah mengapa jangan tanya aku tahu… Aku hanya tahu.”

Jiang Xiaoyi dan Bian Linghan saling bertukar senyum getir, mereka berdua telah menyaksikan banyak hal yang tak dapat dijelaskan yang terjadi pada Lin Xi, itulah sebabnya dalam hati mereka berdua merasa bahwa dia memiliki intuisi yang aneh.

Meng Bai menatap kosong. Seluruh tubuhnya terus-menerus merinding, merasa Lin Xi semakin menyerupai monster yang tidak dikenal.

Gao Yanan teringat percakapan tertentu yang terjadi antara dirinya dan Lin Xi di akademi, alisnya berkerut, tetapi tidak menanyakan hal lain.

An Keyi tampak agak lesu. Ia berpikir serius untuk waktu yang lama, lalu tiba-tiba ia seolah telah memikirkan sebuah masalah penting. Secercah kecemerlangan yang belum pernah muncul sebelumnya melintas di matanya.

“Mengapa sebelumnya kau bertanya padaku berapa banyak orang yang bisa kuracuni sekaligus?” Dia pun tidak menanyakan hal itu, melainkan berusaha keras mengendalikan emosinya, menatap Lin Xi sambil bertanya.

“Aku memikirkan cara yang mungkin bisa memancing Gongsun Quan keluar, ini dengan syarat guru benar-benar percaya padaku dan menjalankan perintahku. Aku butuh guru untuk segera meracuni banyak orang.” Lin Xi menatap kedalaman mata An Keyi, pada jejak cahaya yang tersembunyi di dalam pupil hitam An Keyi. Dia tahu bahwa profesor wanita yang tampak kutu buku namun sangat cerdas ini mungkin sudah mengaitkan beberapa hal dari Kepala Sekolah Zhang dengan dirinya. Terlebih lagi, Wakil Kepala Sekolah Xia selalu memperhatikannya, jadi dia mungkin sudah menduga bahwa dia memiliki bakat ‘Jenderal Ilahi’. Namun, An Keyi adalah seseorang yang dipercaya oleh Wakil Kepala Sekolah Xia dan dirinya sendiri, jadi dia tidak merasa khawatir, karena tahu bahwa An Keyi pasti akan melakukan yang terbaik untuk menyembunyikan status ‘Jenderal Ilahi’-nya.

“Meracuni semua orang di wilayah seluas Penginapan Suci dan Tak Ternoda, Guru, mampukah Anda yang terhormat melakukan hal ini?” Lin Xi kemudian bertanya dengan serius.

An Keyi menatap Lin Xi, tiba-tiba teringat penampilan Lin Xi dalam kebakaran di Akademi Green Luan. Kedalaman matanya langsung menjadi sedikit lebih cerah, mengangguk dengan cara yang jelas agak terlalu dipaksakan. “Aku bisa.”

“Apa yang sedang kau persiapkan?” Gao Yanan menatap Lin Xi dan berkata, “Seharusnya kau menjelaskan rencana ini dengan lebih jelas, kan?”

“Aku benar-benar tidak bisa menjelaskannya dengan jelas.”

Lin Xi menatap Gao Yanan dengan sangat menyesal, lalu berkata, “Namun, aku merasa Gongsun Quan ini tidak akan bisa menahan diri dan melihat kita… Kekuatan panah yang kulepaskan dari Si Kecil Hitam kemarin jauh lebih besar daripada senjata jiwa biasa, dia mungkin tidak bisa menahan keinginan untuk melihat Guru An, atau datang menemui pemanah yang menembakkan panah itu. Mungkin dia tidak ingin menyerah begitu saja dan ingin menyerang lagi… mungkin dia sangat tidak pasrah, ingin melihat lawan seperti apa yang bisa menggagalkan rencananya. Mungkin dia tidak ingin kalah, tidak ingin diremehkan oleh kita, dia mungkin akan melakukan gerakan lain untuk mengingatkan kita bahwa dia masih hidup… Selalu ada kelemahan dalam sifat manusia. Apa pun alasannya, selama dia ingin datang mengunjungi kita besok, aku punya kesempatan untuk menemukannya.”

…

Darurat militer segera diberlakukan di seluruh kota.

Di bawah suasana yang tiba-tiba menjadi tegang, semua pedagang dan pelancong yang hanya lewat menghabiskan malam dalam situasi yang tidak nyaman ini.

Saat matahari terbit, semua orang di Kota Sparrow Lord mendapati bahwa semua gerbang kota tertutup rapat, akses masih dibatasi.

Banyak kafilah, karena tidak melakukan persiapan apa pun, terjebak dalam keadaan tidak siap, sehingga mereka segera mulai panik karena akan mengalami kerugian besar. Mereka ingin menggunakan segala cara yang mungkin untuk meninggalkan kota.

Namun, semua kegiatan ini sia-sia, bahkan perusahaan-perusahaan dagang besar yang biasanya harus dihormati oleh Pengawas Provinsi pun ditolak secara halus, tidak seorang pun, baik manusia maupun kuda, diizinkan meninggalkan kota.

Hal ini membuat semua orang di Kota Sparrow Lord semakin terkejut, karena mereka tidak tahu penjahat besar macam apa yang sedang diburu.

Sementara itu, semua orang di Kota Sparrow Lord juga tahu bahwa sekelompok pasukan ditempatkan tidak jauh dari gerbang timur kota, pasukan ini juga yang dikabarkan telah membakar Penginapan Chaste and Undefiled. Namun, pasukan tersebut tidak hanya tidak ditangkap, tetapi malah dilindungi. Bahkan beredar rumor bahwa ada uang kertas yang dikeluarkan untuk mengganti kerugian Penginapan Chaste and Undefiled.

Pada saat itu juga, semua orang di Kota Sparrow Lord mulai menebak-nebak latar belakang pasukan ini.

Karena mereka tidak tahu kapan mereka bisa meninggalkan kota lagi, kebanyakan orang yang terburu-buru meninggalkan kota ingin segera melakukan pemeriksaan dan pergi. Itulah sebabnya hingga tengah hari, baik di dalam maupun di luar kota, selalu ada antrean panjang yang membentang beberapa li.

Tiba-tiba, terjadi gangguan di antrean panjang ini.

Hal itu terjadi karena tepat pada saat itu, sebagian dari antrean yang dihentikan di kota tersebut terlalu dekat dengan gerbang kota, sehingga para penjaga yang mengawasi pasukan ‘pembakar’ menunjukkan tanda-tanda mundur.

Sementara itu, Lin Xi dan An Keyi berjalan keluar tepat dari rombongan aneh itu.

“Guru, tolong bertindak, racuni semua orang yang berada dalam jarak pandang gerbang kota ini!”

Lin Xi memandang antrean panjang yang ramai itu, dan mengatakan hal ini dengan sangat yakin, hanya mereka berdua yang bisa mendengarnya.

An Keyi berbalik, menatap Lin Xi, “Aku bisa memasang racunnya… tapi tidak mungkin aku punya cukup penawar racun…”

“Aku tahu.” Lin Xi menatapnya, mengangguk serius. “Namun, aku tetap ingin guru mempercayaiku. Meskipun ini tampak sangat tidak masuk akal… tolong lakukan, Bu Guru, sesegera mungkin. Jangan biarkan satu orang pun di depan kita memanfaatkan kesempatan untuk melarikan diri.”