Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 328

Bab Volume 9 14: Jenderal Besar yang Gagah Berani

Ada sebuah perahu nelayan yang berhenti di tepi sungai di luar Pasar Ikan Kota East Port.

Xu Sheng duduk di atas perahu itu. Saat gelombang suara tawar-menawar terdengar samar-samar dari Pasar Ikan yang jauh, dia tidak bergerak sama sekali, melainkan menatap sungai di depannya.

Ketika Lin Xi meninggalkan Kota Pelabuhan Timur, dia telah mewariskan semua wawasannya tentang kultivasi dan pemahamannya tentang bagaimana menjadi seorang kultivator kepada Xu Sheng.

Xu Sheng sangat yakin bahwa apa yang dikatakan Lin Xi itu benar. Namun, jika dia ingin menjadi seorang kultivator dan ingin berlatih kultivasi, rintangan yang harus dia atasi juga sangat besar.

Itu karena dia hanyalah putra seorang pedagang pasar ikan biasa.

Sejak ia bisa berjalan, ia sudah berkecimpung dengan berbagai jenis pedagang ikan hidup, ikan asin, dan ikan kering; aroma ikan tak pernah hilang dari tubuhnya.

Putra seorang pedagang ikan, seseorang yang dikelilingi tumpukan ikan busuk, ikan yang sulit dijual, justru mencoba untuk berkultivasi… konsep seperti ini sangat sulit untuk diatasi sejak awal. Saat meninggalkan Pasar Ikan untuk berkultivasi, Xu Sheng bahkan takut orang lain tahu bahwa dia sedang berkultivasi, sehingga ia merasa malu dengan apa yang dilakukannya.

Namun, dia mengertakkan giginya dan bertahan.

Proses yang ia lalui selanjutnya tidak begitu mulus, tetapi ia ingin memahami makna kehidupan.

Sekalipun dia menelan semua toko Pasar Ikan di tepi Sungai Breath ini, pada akhirnya, dia hanya akan menjadi penjual ikan yang lebih besar.

Dia mengerti bahwa dia tidak pernah memilih bagaimana dia ingin menjalani hidupnya. Sementara itu, sekarang dia mulai memilih hidupnya sendiri, hidup yang menurutnya memiliki makna.

Dari rasa malu dan keanehan di awal, hingga kegigihan dan kemudian menjadi ‘Aku ingin menjadi seorang kultivator’, suara batin ini semakin lama semakin keras. Akhirnya, suara itu membanjiri seluruh dirinya.

Sangat sulit baginya untuk berkonsentrasi pada sesuatu yang belum pernah dia alami sebelumnya, untuk melupakan segalanya dan memasuki praktik meditasi.

Hal itu karena setelah seseorang memiliki benih kekuatan jiwa di dalam dirinya, mereka dapat memusatkan roh mereka melalui penginderaan benih kekuatan jiwa secara hati-hati. Namun, baginya, seseorang yang belum pernah melangkah ke tingkat kultivator, hal tersulit untuk dilakukan justru adalah langkah pertama ini, yaitu merasakan benih kekuatan jiwa.

Xu Sheng mencoba berbagai cara. Pada akhirnya, ia melihat sebatang tanaman air yang agak kemerahan, seolah-olah ada nyala api kecil di bawah air.

Ini adalah rumput Roselle.

Setiap musim semi, tepian Sungai Breath akan menghasilkan banyak tanaman air seperti ini, membuat beberapa area di tepian sungai menjadi merah terang, bahkan lebih mempesona daripada nyala api.

Ketika bunga persik di seberang sungai mekar, musim hujan berlalu, sehingga tanaman-tanaman ini akan layu secara alami. Musim semi berikutnya, mereka akan mulai tumbuh subur lagi. Saat ini, sudah lewat puncak musim panas. Entah mengapa, rumput Roselle ini masih tetap ada, masih sedikit merah dan terus tumbuh.

Xu Sheng tidak tahu seperti apa benih kekuatan jiwa di dalam dirinya, karena itu, dia mulai berpikir, benih kekuatan jiwa ini seharusnya seperti Bunga Roselle ini, seperti nyala api kecil di dalam tubuhnya.

Setiap hari, dia akan memusatkan seluruh perhatiannya pada tanaman roselle ini, dan ketika dia melupakan segalanya, dia akan menutup matanya dan membayangkan bahwa bunga roselle ini tumbuh di dalam tubuhnya seperti nyala api, menjadi benih kekuatan jiwa yang masih belum bisa dia rasakan.

Hari ini, sama seperti hari-hari sebelumnya, dia menatap tanaman roselle di dalam air, menatapnya sampai dia melupakan segala sesuatu di sekitarnya.

Semua teriakan di Pasar Ikan, tawar-menawar harga, serta suara air dan angin di sekitarnya, semuanya berubah menjadi keheningan yang tenang.

Tiba-tiba, pikirannya bergetar, secara misterius merasakan secercah kesedihan.

Itu karena dia merasakan bahwa tanaman roselle varian ini sudah mulai layu. Meskipun warna dan daun tangkai yang mengambang tidak tampak jauh berbeda dari biasanya, dia yang telah menemani tangkai ini selama berhari-hari tetap merasakan bahwa kehidupan tangkai ini sudah mulai memudar, mulai memburuk.

Namun, tepat pada saat itu, dia juga tiba-tiba merasakan bahwa di otaknya, ada pancaran cahaya halus yang dihasilkan.

Cahaya lembut ini memancarkan warna kuning muda, bukan merah seperti warna bunga roselle. Namun, dalam benaknya, cahaya itu mengalir dan membentuk pola yang sama dengan batang bunga roselle tersebut.

Xu Sheng memejamkan matanya, dua tetes air mata mengalir tak terkendali dari sudut matanya.

Dia bisa merasakan dengan lebih jelas bahwa cahaya ini tidak diciptakan begitu saja, melainkan sudah ada di dalam tubuhnya, hanya saja dia merasakannya sedikit demi sedikit, dan cahaya itu terungkap di depan matanya sedikit demi sedikit.

Cahaya ini bergejolak di dalam dantiannya, menghasilkan untaian kehangatan, dan mulai naik.

Pada hari itu, meskipun tangkai tanaman roselle ini layu, pemuda berkulit gelap yang tumbuh di Pasar Ikan sejak kecil merasakan benih kekuatan jiwanya, dan secara resmi melangkah ke dunia kultivasi.

….

“Jenderal, selain apakah Lin Xi benar-benar membunuh kultivator wanita barbar gua itu masih belum diketahui, semuanya sesuai dengan apa yang telah dikatakan Lin Xi.”

Di dalam tenda besar dengan meja pasir raksasa di tengahnya, seorang perwira militer jangkung berpakaian kain hitam biasa, mengenakan topeng berbendera hitam dengan benang logam, melapor kepada seorang perwira militer berpangkat tinggi berjanggut putih.

Perwira militer berpangkat tinggi ini, yang rambut dan janggutnya sama-sama putih, sudah cukup tua, bahkan matanya pun tampak sangat tua dan bijaksana. Namun, wajahnya tidak memiliki satu pun kerutan, ekspresinya bahkan lebih memancarkan kebanggaan dan kesombongan seorang perwira militer muda berusia dua puluhan, seperti pedang dingin yang baru saja keluar dari sarungnya.

Pada saat itu, alisnya sedikit terangkat, lalu menjawab, “Hukum Yunqin membutuhkan bukti. Karena tidak ada bukti, terlebih lagi statusnya sebagai Pendeta Pengorbanan Spiritual telah diakui, maka kita tidak dapat lagi memaksanya menempuh jalan kegelapan, melainkan memberinya kemuliaan yang layak ia dapatkan.”

Suaranya tidak keras, tetapi penuh dengan martabat dan kekuatan, dipenuhi aura tombak emas, seolah-olah ada kilauan bilah dan bayangan pedang yang menebas di udara.

Perwira militer bertopeng dengan benang logam itu membungkuk dan berkata, “Saya mendengar kesan kaisar terhadapnya tidak baik. Keluarga Jiang dan Keluarga Zhou dari Sektor Perdagangan juga diam-diam ikut campur, itulah sebabnya dia akhirnya menderita perlakuan tidak adil di militer sejak awal.”

“Kaisar tidak menyukainya, tetapi saya menyukainya. Sekalipun militer tidak menyukainya, Pasukan Perbatasan Naga Ular saya membutuhkan perwira militer tipe ini.”

Perwira militer berambut putih sepenuhnya itu mencibir, “Jangan kita bahas Keluarga Jiang dulu, Keluarga Zhou dari Sektor Perdagangan, meskipun mereka juga menyandang nama keluarga Zhou, dibandingkan dengan Sekretaris Agung Zhou, mungkin mereka hanya bisa memegang sepatunya.”

“Kaisar selalu melakukan hal-hal bodoh beberapa tahun terakhir ini. Awalnya dia mengabaikan Nangong Cangyue untuk memanfaatkan Akademi Green Luan agar berkiprah di barat, tetapi siapa sangka mereka sama sekali tidak bisa menekan Nangong Cangyue. Jika mereka menghormati Akademi Green Luan dengan semestinya, mengandalkan mereka dengan semestinya, dan membiarkan orang-orang ini berkiprah untuk kekaisaran, maka itu sudah cukup. Sengaja menekan seorang siswa Pilihan Surga dari Akademi Green Luan, seorang Windstalker… ini benar-benar sangat menggelikan!”

Hanya dengan beberapa kalimat ini, perwira militer berjanggut dan berambut putih ini telah sepenuhnya mengungkapkan rasa jijiknya terhadap Keluarga Zhou dari Sektor Perdagangan, bahkan ketidakpeduliannya terhadap militer secara keseluruhan, serta secara langsung menyebut kaisar sebagai orang bodoh!

Kata-kata ini, jika diucapkan oleh orang lain, bahkan jika mereka berbicara kepada ajudan tepercaya mereka sendiri, ajudan tepercaya itu pasti akan tetap menganggap orang ini terlalu arogan, terlalu gila, mungkin tidak akan lagi mengikuti tipe orang gila seperti ini.

Namun, ketika perwira militer berpangkat tinggi berambut putih dan berjanggut putih ini mengucapkan kata-kata tersebut, bawahannya yang bertopeng hitam justru tidak menunjukkan ekspresi terkejut atau khawatir sedikit pun.

Hal itu karena perwira militer berambut putih dan berjanggut putih ini adalah panglima tertinggi Tentara Perbatasan Ular Naga Hitam, Jenderal Besar Gu Yunjing yang gagah berani yang memimpin Tentara Bendera Hitam.

Dia adalah satu-satunya tokoh militer di seluruh Yunqin yang, terlepas dari apakah itu dalam hal prestise atau otoritas dibandingkan kekuatan, dapat menandingi Nangong Cangyue.

“Berikan dia medali tingkat Keberanian. Jika ada yang mencoba mengulur waktu, biarkan mereka menikmati perlakuan yang sama seperti Di Choufei.” Setelah jenderal besar berambut putih dan berjanggut putih ini mengucapkan kata-kata yang kurang ajar dan tidak berbakti di depan bawahannya, ia masih merasa itu belum cukup. Dengan mendengus dingin, ia berkata, “Bagaimanapun, setelah menderita kekalahan ini, para barbar gua pasti tidak akan melakukan gerakan besar sebelum musim dingin, jadi aku punya lebih dari cukup waktu untuk mengurus orang-orang yang tidak mau mendengarkan ini.”

…

Tirai kamar Lin Xi dibuka dari luar.

Dua prajurit membawa piring tembaga berisi makanan segar ke dalam tenda. Setelah menurunkan makanan, mereka berlutut menghadap Lin Xi dengan penuh rasa malu, tubuh dan kepala mereka menyentuh tanah, lalu dengan penuh hormat seperti Yunqin, berkata kepada Lin Xi, “Tuan Lin, mohon maafkan kami.”

“Kalian semua sedang apa?”

Lin Xi menatap kedua antek militer yang biasanya membantunya membawakan makanan itu dengan bingung, lalu bertanya dengan linglung.

Lucky membuka matanya, tidak tahu apa yang ingin dilakukan kedua orang itu.

“Kami sangat mengkritik Tuan, biasanya di belakang Anda… tetapi kami tidak tahu seberapa besar ketidakadilan yang telah Tuan derita, tidak tahu bagaimana Tuan mempertaruhkan nyawanya. Demi melindungi nyawa bawahan Anda, Anda menyerbu pasukan barbar di dalam gua sendirian, tindakan heroik seperti ini, tidak banyak orang di pasukan perbatasan yang mampu melakukannya… tidak heran Tuan, Anda yang terhormat, telah menjadi Pendeta Pengorbanan Spiritual.”

“Kami benar-benar mengkritik tokoh besar seperti Anda, ini sungguh memalukan… kami tidak sanggup menatap wajah Anda, Pak.”

Lin Xi bereaksi, masih sedikit terkejut, sambil berkata, “Semua urusanku telah terungkap?”

“Sebelumnya, kami tidak percaya apa yang dikatakan Pasukan Patroli… sekarang kami semua tahu. Prestasi Pasukan Patroli semuanya telah tercatat dan militer telah memverifikasi kata-kata yang telah Anda ucapkan.” Kedua prajurit itu masih sangat malu sehingga mereka tidak berani mengangkat kepala, tubuh mereka dipenuhi keringat. Bagi pasukan perbatasan, yang paling mereka hormati adalah keberanian. Terlebih lagi, bagi prajurit pasukan perbatasan biasa, mereka yang memimpin dan bertempur di garis depan pasukan mereka, komandan yang tidak ragu mempertaruhkan nyawa mereka untuk bawahan mereka, bahkan lebih pantas dihormati. Saat ini, Lin Xi masih belum tahu bahwa dia telah secara tak terabaikan memperoleh prestise besar di dalam pasukan perbatasan ini, banyak prajurit sekarang memandangnya sebagai idola mereka. Bagi para prajurit biasa ini, baju besi Pakar Suci Gunung Api Penyucian menjadi sesuatu yang agak jauh, sementara memimpin puluhan prajurit di Lereng Bintang Selatan untuk menghentikan pasukan barbar gua, bahkan membunuh tunggangan kadal raksasa, tidak membiarkan satu pun bawahan mati, ini menjadi kecemerlangan yang paling mengejutkan.

“Aku hampir mengira itu adalah sesuatu yang besar yang terjadi…” gumam Lin Xi pada dirinya sendiri. Tiba-tiba ia teringat sesuatu, tetapi kemudian menjadi gugup. “Kalian semua tidak menambahkan sesuatu yang buruk ke dalam makanan yang kalian berikan atau membawakan aku barang-barang yang tidak bersih, kan?”

“Beraninya kami melakukan itu?” Kedua prajurit itu terkejut dan kemudian langsung menggelengkan kepala.

“Kalau kau hanya mengatakan hal-hal buruk di belakangku, apa masalahnya?” Lin Xi langsung menghela napas lega. Dia tertawa dan berkata, “Waktu akan membuktikan segalanya… Asalkan semuanya beres, maka itu bagus. Jika kau merasa menyesal karena mengatakan hal-hal buruk tentangku, bantulah aku mengatakan hal-hal baik dan itu sudah cukup. Apa gunanya meminta maaf lebih lanjut seperti ini, memohon pengampunan dariku? Cepat berdiri!”

Kedua prajurit itu bangkit berdiri. Ketika mereka melihat senyum ramah Lin Xi, mereka langsung bertukar pandang, dalam hati berpikir bahwa Tuan Lin ini benar-benar sosok yang luar biasa, benar-benar seseorang yang mulia.

…

Tepat pada saat itu, ada pasukan yang menyusup jauh ke Rawa Besar yang Terpencil milik Pasukan Lapangan Sheep Point yang akhirnya menyeret tubuh mereka yang lelah kembali ke titik berkumpul di Kolam Musim Gugur. Pada saat ini, seorang pemanah bermata satu yang berjubah hitam, ramping dan tinggi muncul di pandangan Kolam Musim Gugur. Seperti elang yang kesepian, ia mulai bergerak menuju perkemahan Kolam Musim Gugur.