Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 253

Bab Volume 7 39: Melakukan Hal-Hal yang Tak Berani Dilakukan

Jika seseorang ingin menjadi terkenal, lebih baik memulainya sejak dini.

Begitu seseorang menjadi terkenal, lebih banyak orang akan memperhatikannya, sehingga akan ada lebih banyak peluang lagi.

Namun, bagi prajurit elit Yunqin yang ditakdirkan untuk meninggalkan jejak yang besar dalam sejarah Yunqin, muncul terlalu awal justru bukanlah hal yang baik.

Ketika sayap seseorang belum matang, sayap teman-teman yang akan menjalani hidup dan mati bersama juga belum matang, bersinar terlalu terang terlalu dini bisa berujung menjadi bintang jatuh.

Malam itu, Lin Xi mengikuti Guo Fangying ke Puncak Tiga Buluh. Dia tahu bahwa mulai saat ini, hidupnya sudah mulai menuju ke arah yang sama sekali berbeda. Malam itu, kaisar Yunqin menghancurkan sebuah meja hingga berkeping-keping.

Malam itu, banyak peristiwa yang akan berdampak besar pada Kekaisaran Yunqin yang luas terjadi.

Kota Kekaisaran Dinasti Mang Agung tidak semegah dan semegah Kota Kekaisaran Benua Tengah Yunqin. Bangunan-bangunannya sebagian besar rendah, dan bahan yang digunakan juga berupa batu bata tanah liat bakar yang paling sederhana. Namun, sekolah-sekolah swasta dan akademi dapat ditemukan di mana-mana di Kota Kekaisaran Mang Agung, jumlahnya jauh lebih banyak daripada di Kota Kekaisaran Benua Tengah.

Malam itu, Kota Kekaisaran Mang Agung diterangi dengan terang benderang.

Seperti biasa, kaisar tua Great Mang, Zhan Taimang, mengenakan jubah kain goni biasa. Ia memerintahkan kereta mewahnya berhenti di depan sebuah sekolah swasta.

Ternyata satu-satunya alasan dia menyuruh sopir tua bisu itu berhenti hanyalah agar dia bisa melihat bunga merah tua yang tampak sangat indah di bawah cahaya bulan yang terang.

Namun, begitu turun dari kereta, ia malah mulai batuk. Kaisar tua bertubuh pendek yang tampaknya telah mengalami banyak kesulitan ini menutup mulutnya, berharap dapat menghentikan sesuatu. Namun, dua semburan kabut merah darah masih menyembur keluar dari lubang hidungnya, seolah-olah debu tak berujung tertiup keluar dari dalam tubuhnya.

Zhan Taimang berhenti.

Dia menghela napas, tak lagi memandang bunga tak bernama yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, lalu berbalik untuk kembali ke keretanya.

Rambut para wanita cantik yang beruban, para pahlawan yang melewati masa kejayaan mereka, inilah kesedihan terbesar di dunia ini. Sehebat apa pun seseorang, mereka tetap tidak bisa menang melawan waktu, atau mengalahkan penyakit. Bahkan dia yang telah mendominasi Great Mang selama berabad-abad pun tidak terkecuali.

Saat ini, tokoh paling ambisius dan kejam dari Great Mang ini tidak tahu apa yang dipikirkan Kaisar Yunqin. Jika dia tahu, jika dia bisa bertemu dan berdiskusi dengannya, dia mungkin akan mengatakan kepada Kaisar Yunqin yang fokus pada perluasan wilayah secara sia-sia bahwa di dunia ini, sudah ada banyak hal yang membuatnya merasa tak berdaya. Bahkan jika dia bisa memenuhi semua aspirasi dan keinginan dalam pikirannya saat ini, masih akan ada area baru yang membuatnya merasa jengkel dan tak berdaya.

“Sudah waktunya… Mari kita bawa dia kembali ke istana besok.”

Setelah menggunakan saputangan bersulam untuk membersihkan jejak darah di antara mulut dan hidungnya, kaisar tua ini sama sekali tidak menunjukkan sikap tirani saat mengatakan hal ini kepada pengemudi tua yang bisu itu.

Sungai tua yang bisu itu mengeluarkan dua suara, yang menandakan bahwa ia mengerti.

“Mari kita pergi ke tempat Jin Yangshen sekarang.” Kaisar tua itu mengangguk, menyebut nama yang sangat berpengaruh di Great Mang.

Dinasti Mang Agung memiliki kabinet, yang fungsinya adalah untuk membantu kaisar dalam mengevaluasi setiap permohonan harian kepada takhta. Jin Yangshen adalah perdana menteri yang memegang stempel kabinet, orang yang memberikan persetujuan akhir!

Malam itu, Zhan Taimang yang berpakaian biasa memasuki Jin Manor sendirian. Di taman belakang Jin Manor, tempat hanya ada dia dan Jin Yangshen, dia mengeluarkan sebuah gulungan, lalu menyerahkannya ke tangan Jin Yangshen.

Perawakan Jin Yangshen tinggi. Meskipun usianya sudah lebih dari tujuh puluh tahun, tubuhnya masih dipenuhi energi yang tak terbatas, tak sehelai pun rambut yang memutih. Ketika menerima gulungan kekaisaran ini, ia merasakan perasaan yang berbeda.

Ia lahir sebagai pedagang kaya dari Kerajaan Mang Raya, seluruh kekayaannya diam-diam digunakan untuk membantu kampanye Zhan Taimang. Ketika Zhan Taimang akhirnya memerintah Kerajaan Mang Raya, ia juga menjadi salah satu tokoh paling berpengaruh. Pada kenyataannya, ia dan Zhan Taimang dekat seperti saudara, selalu berbicara tanpa formalitas secara pribadi.

Selama beberapa dekade terakhir, tidak diketahui berapa kali dia dan Zhan Taimang mengobrol secara pribadi, sudah lama hilang jejak berapa banyak catatan sulit yang telah dibaca dan dievaluasi. Namun, kali ini, hanya dari kata-kata di gulungan kekaisaran, dia kehilangan kendali diri. Dengan bunyi “pa”, lengan bajunya menjatuhkan tempat kuas di atas mejanya.

“Orang ini… kau benar-benar akan memberikan gelar kaisar kepadanya?!”

Tokoh agung dan berbudi luhur yang diakui oleh seluruh Kerajaan Mang ini mengangkat kepalanya untuk menatap Zhan Taimang, dan berkata demikian, tanpa mempedulikan bahwa saat ini Zhan Taimang sedang meragukan kehendak kaisar.

Zhan Taimang terkekeh, dan karena kekehannya itu, aura kuatnya yang selalu tersembunyi sepenuhnya terungkap. “Jika bukan ini, apa yang kau harapkan?”

Jin Yangshen menarik napas dalam-dalam dan perlahan berkata, “Awalnya saya mengira Anda hanya ingin dia mengambil alih posisi saya.”

“Kau masih punya waktu. Negara ini masih membutuhkanmu untuk mengurusnya selama sepuluh tahun lagi.” Zhan Taimang menggelengkan kepalanya dengan bangga dan berkata, “Karena bahkan kau pun tidak bisa memprediksi ini, maka akan lebih mustahil lagi bagi orang lain untuk… Siapakah aku? Hal-hal yang kulakukan tentu saja bukan hal biasa. Dari dulu hingga sekarang, kedudukan kaisar selalu diwariskan kepada kerabat terdekat, siapa yang berani melakukan hal seperti aku?”

“Zhantai Qiantang…” Wajah Jin Yangshen yang sedikit memerah sulit menyembunyikan keterkejutannya. Ia terus menggelengkan kepalanya. “Meskipun kau memberinya nama ini, yang setara dengan menerimanya sebagai anak angkatmu, meskipun aku tahu bahwa karena dia adalah seseorang yang pantas mendapatkan perhatianmu, dia benar-benar menakjubkan, banyak orang tidak akan bisa memahaminya, tidak akan bisa menerimanya. Ini bisa mengakibatkan kekacauan besar.”

“Masih ada kau, masih ada Li Ku. Dengan kalian berdua mendukungnya, siapa yang bisa menggulingkan langit Great Mang?”

Zhan Taimang sangat bangga, sekaligus sangat bermartabat saat ia menunjuk ke langit Kota Kekaisaran yang jauh, sambil tertawa dingin, berkata, “Jika akan terjadi kekacauan, biarlah begitu. Situasi Yunqin dari timur ke barat tidak begitu baik, dalam lima tahun, mereka pasti tidak punya ruang untuk menyeberangi Pegunungan Seribu Matahari Terbenam. Ini adalah kesempatan bagi Yang Mulia, sekaligus berkah bagi Yang Mulia. Setelah kekacauan ini, kita mungkin bisa selamanya menstabilkan kedamaian Yang Mulia. Jangan bilang kalian berdua tidak percaya bisa meredakan kekacauan ini?”

Jin Yangshen menatap lurus ke arah Zhan Taimang dan berkata, “Kau yakin dia bisa melakukannya, tetapi apakah dia sendiri mampu menanggung perubahan identitas yang tiba-tiba ini?”

Zhan Taimang mengangguk dan dengan tenang berkata, “Kultivasi, temperamen, kebijaksanaan, jika ada satu poin pun yang lebih rendah dari diriku sendiri… aku tidak akan menyerahkan tahta kekaisaran kepadanya.”

Jin Yangshen masih terkejut, mengetahui bahwa Zhan Taimang saat ini sedang melakukan sesuatu yang akan mengguncang seluruh sejarah. Namun, ia lebih memahami kebijaksanaan dan pandangan jauh Zhan Taimang daripada siapa pun, jadi ia pun tidak banyak bicara, hanya menerima gulungan kekaisaran ini dan bertanya, “Mari kita lakukan satu langkah demi satu langkah… kapan ia akan dipanggil ke istana untuk pertama kalinya?”

Zhan Taimang menatap Jin Yangshen dan berkata, “Besok.”

…

“Dia hanyalah murid pilihan surga, tidak sebanding dengan kemampuan kaisar dan akademi dalam berperang.”

Di dalam kediaman yang tenang, putra tunggal Yunqin yang sedang naik daun, Liu Ziyu, menatap ahli strategi penting keluarga Liu sekaligus gurunya, Su Zhongwen, dengan ekspresi sangat garang sambil berkata, “Dia pasti memiliki identitas yang jauh lebih penting.”

“Dengan tidak membiarkan emosimu terpengaruh oleh masalahnya, dan mampu membuat penilaian yang tepat, ini berarti kamu telah membuat kemajuan selama ini.”

Su Zhongwen tertawa kecil acuh tak acuh dan berkata, “Namun, terlepas dari apakah dia seorang Pembunuh Pemberani atau Pengintai Angin… dia malah akan menimbulkan niat membunuh kaisar. Itulah sebabnya, biasanya, kaisar paling banter hanya akan mencoba mengakhiri prospeknya di istana kerajaan, paling banter membuatnya menjadi dosen berjubah hitam di Pegunungan Naga Ular di masa depan, tetapi karena kemenangannya diraih dengan begitu sempurna, segalanya tidak lagi sesederhana itu. Akan sangat sulit baginya untuk bahkan menghabiskan tahun-tahun terakhirnya dengan mengenakan jubah hitam.”

Suasana hati Liu Ziyu langsung membaik, ia tertawa puas. Ia mengambil cangkir teh, tetapi terkejut karena disambut aroma sejuk dan menyegarkan yang istimewa. Ia segera membuka tutup cangkir teh, dan melihat ada beberapa lusin kepulan emas yang melayang di dalamnya. Ia mencicipinya, langsung merasakan sedikit rasa manis dan pahit, sangat menyegarkan. Ia mengangkat kepalanya ke arah Su Zhongwen dengan terkejut, bertanya, “Tuan, teh jenis apa ini? Saya belum pernah melihatnya sebelumnya.”

“Ini Teh Pomelo Emas.” Su Zhongwen tersenyum dan berkata, “Sejenis teh yang terbuat dari buah pomelo emas. Pomelo emas jenis ini hanya ditemukan di daerah kecil di sebelah timur Yunqin, hampir tidak mungkin ditemukan di tempat lain di Yunqin, bahkan saya sendiri hanya pernah mencicipinya sekali beberapa tahun yang lalu. Sekarang, ada pedagang yang menjualnya dengan mengawetkannya dalam madu, sehingga buah yang sulit diangkut ini bisa keluar dari Provinsi Hutan Timur. Rasa pomelo emas ini cukup istimewa, Anda bisa mencicipinya sendiri, rasanya sangat khas.”

Ketika Liu Ziyu mendengar ini, dia mengerutkan bibirnya. Setelah mengunyahnya perlahan, dia langsung berkata dengan nada memuji, “Rasanya memang meninggalkan rasa manis yang cukup enak.”

“Saat ini pomelo masih muda. Setelah sebulan, pomelo emas terbaik akan memasuki pasar, jadi rasa teh madu ini seharusnya akan lebih enak lagi,” kata Su Zhongwen sambil tersenyum.

Liu Ziyu menyesap lagi, sambil mendesah kagum, “Memang tidak buruk. Karena bisa disimpan cukup lama, sebaiknya kita beli sedikit lagi untuk persediaan.”

…

Saat itu sore hari yang lain. Di bawah naungan atap rumah di Swallow Descent Town, seorang wanita sedang mencuci pakaian di tepi sungai.

Wanita ini hanya mengenakan pakaian katun biru kasar yang paling biasa, tetapi kecantikannya sulit disembunyikan. Namun, di antara alisnya, selalu ada jejak kekhawatiran yang tak kunjung hilang.

Jiang Xiaoyi menatap sosok di belakangnya, ragu-ragu untuk waktu yang lama. Pada akhirnya, dia tidak ragu lagi, berjalan mendekat, dan duduk di sampingnya.

Baru ketika ujung kaki Jiang Xiaoyi muncul di pandangannya, wanita ini menyadari bahwa seseorang telah datang. Dia berbalik, melihat wajah Jiang Xiaoyi. Seluruh tubuhnya sedikit gemetar, lalu dia menundukkan kepalanya. “Kalian… sudah kembali?”

“Kami baru saja kembali.” Saat sebelumnya ia menatap punggung wanita itu, melangkah satu langkah pun terasa sangat sulit. Namun, begitu ia melangkah, suasana hati Jiang Xiaoyi malah menjadi tenang, berpikir bahwa itu tidak terlalu sulit. Ia mengangguk, menatap sungai dan berkata pelan, “Orang di Silver Hook Lane bernama Mu Chenyun… kepalanya sudah dipenggal.”

Seluruh tubuh wanita itu gemetar, kepalanya tertunduk lebih rendah, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa.

“Dia sudah meninggal, jadi dendammu sudah terselesaikan. Kamu juga tidak perlu khawatir tentang beberapa hal lagi. Apa yang dikatakan Lin Xi benar, kita seharusnya hanya hidup untuk diri kita sendiri dan orang-orang yang kita sayangi.” Jiang Xiaoyi malah menoleh, menatapnya dan berkata, “Aku ingin mengerti, dan aku juga berharap kamu mengerti ini.”

Wanita itu tanpa sadar mengangkat kepalanya, sedikit terdiam saat membuka mulutnya. Namun, ketika melihat tatapan Jiang Xiaoyi yang begitu tegas, kepalanya tanpa sadar kembali menunduk, matanya sudah benar-benar kabur.

“Akhir-akhir ini, aku selalu merasa tidak bahagia.” Jiang Xiaoyi malah tertawa, menatapnya dan berkata, “Tapi sekarang, aku menyadari bahwa seringkali ketidakbahagiaanku disebabkan karena aku meremehkan kelemahanku sendiri. Namun sekarang, aku akhirnya berani membicarakannya, jadi aku malah merasa sangat bahagia.”

“Ada beberapa hal, lebih baik kau tidak memberi tahu keluarga Lin Xi… Baik dia maupun aku memiliki peluang besar untuk dipindahkan ke Pasukan Perbatasan Naga Ular. Dunia ini selalu penuh dengan hal-hal yang tak terduga, jadi aku khawatir kali ini, jika aku tidak menjelaskan semuanya dengan jelas kepadamu, bukan hanya aku akan selalu merasa tidak bahagia, bahkan jika aku ingin berbagi pikiranku denganmu di masa depan, aku mungkin tidak akan memiliki kesempatan.” Jiang Xiaoyi tertawa. Dia menatap wanita yang meninggalkan kesan mendalam padanya sejak pertama kali melihatnya hari itu di bendungan, lalu berkata dengan serius, “Jika aku bisa kembali… maukah kau menungguku?”

Air mata menetes dari mata wanita ini tetes demi tetes, jatuh ke dalam tong kayu berisi pakaian di bawahnya.

“Aku…” Ia terisak-isak lama, lalu akhirnya mengangkat kepalanya untuk berbicara. Namun, Jiang Xiaoyi malah terus menatapnya lurus, sedikit mendominasi sambil berkata, “Jangan bicarakan hal lain dulu. Hal pertama yang ingin kudengar adalah apakah kau bersedia menunggu.”

“Aku bersedia menunggu.” Wang Simin berkata demikian, lalu menangis tersedu-sedu. Wanita yang keras kepala ini mulai mencurahkan isi hatinya di dermaga ini.