Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 248

Bab Volume 7 34: Dia Datang dari Pegunungan, Membawa Aroma Anggrek

Lin Xi keluar dari air.

Di luar sudah malam, namun masih jauh lebih terang daripada di dalam tambang. Itulah mengapa Lin Xi bisa melihat semuanya dengan lebih jelas.

Dia tidak mengikuti arus, melainkan meninggalkan air dan langsung mendaki tebing.

Cahaya bulan bersinar dari langit.

Air jernih mengalir di kulitnya, membuatnya tampak semakin berkilau dan halus, semakin lentur, penuh dengan semacam kekuatan tersembunyi dan terpendam.

Rambut hitamnya berayun perlahan. Saat angin gunung yang segar memasuki dadanya, ia merasa semakin puas dengan kondisinya saat ini, seolah-olah ia telah sepenuhnya pulih.

Di bawah cahaya bulan, Lin Xi perlahan mendaki puncak gunung.

Ia mengamati sekelilingnya dalam diam, melihat jejak orang-orang yang berjaga di tebing lain, tetapi tidak ada jejak orang lain yang muncul dalam pandangannya. Karena itu, ia meregangkan seluruh otot dan tulang tubuhnya, mengeluarkan gelombang suara ringan. Kemudian, setelah menghembuskan napas panjang dan lega, ia berbalik dan memasuki hutan di belakangnya.

Di bawah sinar bulan, hutan menjadi semakin sunyi dan terpencil. Lin Xi tiba-tiba mencium aroma samar yang seolah menembus pikirannya.

Terpikat oleh aroma tersebut, Lin Xi yang sedikit terkejut tiba di bawah sebuah pohon tua. Kemudian, ia menemukan bahwa aroma itu berasal dari sekelompok bunga anggrek kecil berwarna ungu muda.

…

Di kaki gunung terdapat sebuah desa kecil. Di dalam sebuah rumah yang terletak di samping sebuah sungai kecil, seorang wanita paruh baya biasa dengan kain yang dililitkan di kepalanya sedang menguleni tepung.

Setelah menguleni tepung dengan kuat selama satu jam, lalu meratakannya dengan batu besar, pangsit sup akan menjadi sangat lezat dan lembut.

Tiba-tiba, wanita paruh baya yang ahli membuat pangsit kuah ini merasa seperti ada yang memperhatikannya. Ia pun menoleh dengan kaget.

Lalu, mulutnya terbuka karena terkejut.

Dia melihat seorang pemuda berpakaian compang-camping yang saat itu tersenyum ke arahnya dengan malu-malu.

Pakaian pemuda itu sudah hampir compang-camping, tetapi yang membuatnya tercengang adalah pemuda itu justru memberinya perasaan yang sangat bersih.

Karena pemuda itu pemalu dan sopan, dia merasa bahwa pemuda itu bukan orang jahat, jadi dia tidak berteriak ketakutan.

Kemudian, dia melihat pemuda itu memegang seikat anggrek berwarna ungu muda dengan tanah di bawahnya.

“Anda seorang pemetik anggrek dari dalam kota?”

Wanita paruh baya biasa yang agak pemalu ini akhirnya bereaksi sedikit. Ia mengusap tepung di lengannya dan dengan ramah berkata, “Apakah Anda berangkat terlalu larut dan tersesat, baru pulang sekarang? Ada yang Anda butuhkan bantuannya… apakah Anda ingin makan sesuatu?”

“Namun, saya harus mengucapkan selamat kepada Anda, Anda berhasil menemukan tangkai anggrek ini.” Ketika aroma samar tercium di udara, wanita paruh baya yang biasanya selalu berada di sekitar panas dan adonan ini memandang bunga anggrek ungu samar di tangannya, dan berkata demikian dengan kagum.

Di Provinsi Hutan Rusa, anggrek selalu dianggap berharga, bahkan ada orang yang meninggalkan kota hanya untuk memetiknya. Para pembeli anggrek di Yunqin selalu menganggap warna yang pekat sebagai sesuatu yang berharga, jadi sekelompok anggrek ungu ini pasti bernilai banyak perak.

Pemuda itu menggelengkan kepalanya dengan sedikit malu, menandakan bahwa wanita itu tidak perlu membantunya menyiapkan makanan. Ia malah berbalik dan melihat ke arah rak pakaian di luar rumah.

Ada satu set pakaian katun pria biasa yang bersih dan kasar.

Wanita paruh baya itu langsung mengerti, tertawa dengan santai dan berkata, “Jika kamu ingin kembali ke kota, tidak membawa pakaian memang kurang pantas. Jika kamu tidak merasa terlalu tidak nyaman, maka pakaian ini milikmu.”

“Terima kasih.” Pemuda itu juga terkekeh. Ia jelas merasa terlalu sopan, dan karena itu, ia berjalan mendekat dan meletakkan anggrek-anggrek itu di depan ambang jendela wanita paruh baya tersebut. “Anda bisa mengambil rangkaian anggrek ini juga.”

“Ini…” Wanita itu tercengang. Ia tahu bahwa anggrek-anggrek ini berharga, dan langsung ingin menolaknya. Namun, pemuda itu malah melambaikan tangannya sebagai ucapan selamat tinggal, melepaskan pakaiannya, lalu dengan beberapa langkah saja, ia menghilang ke dalam malam.

Wanita paruh baya itu merasa seperti baru saja mengalami mimpi. Namun, anggrek di hadapannya yang mengeluarkan aroma harum itu ternyata nyata.

Ia tahu bahwa anggrek-anggrek ini setidaknya bernilai setara dengan kerja kerasnya selama setahun. Namun, semakin lama ia memandang bunga segar yang tipis dan lemah itu, semakin ia menghirup aromanya, semakin ia menyukainya, dan tidak ingin menjualnya. Akhirnya, ia menemukan pot yang bersih, lalu dengan hati-hati menanamnya di dalam pot tersebut.

Dia menyukainya dari lubuk hatinya.

…

Di bawah cahaya bulan yang terang dan bersih, perwira Yunqin yang berwajah serius itu duduk di tepi sungai. Ketika ia melihat ekspresi gembira dan bersemangat dari orang-orang yang mengikutinya, wajahnya yang muram pun melunak.

Beberapa lusin prajurit Yunqin berbaju zirah hitam sibuk di sekitar Bridge Edge Stream, menyiapkan makanan.

Setelah lebih dari sepuluh hari berlalu, Lin Xi masih belum muncul, seolah-olah dia benar-benar menghilang dari dunia ini. Para kultivator dan pasukan ditarik mundur kelompok demi kelompok, perintah untuk menutup gunung telah dicabut. Jaring kawat baja yang menutup celah Sungai Tepi Jembatan menuju Puncak Tiga Buluh juga telah sepenuhnya dilepas. Meskipun mereka tidak menangkap Lin Xi, jaring kawat ini masih menangkap cukup banyak ikan besar.

Hal ini terutama terjadi ketika banyak dari mereka masih cukup baru.

Puluhan prajurit elit berbaju zirah hitam saat itu dengan penuh semangat sedang melepaskan ikan-ikan besar yang paling segar dan gemuk dari kawat baja, membersihkan sisiknya, dan mulai menyiapkan makan malam.

Perwira Yunqin ini tahu bahwa jarang sekali bawahannya memiliki momen santai dan bahagia seperti ini, sehingga suasana hatinya pun ikut terpengaruh, menjadi bahagia karena kebahagiaan mereka.

“Tuan Lu!”

Namun, tepat ketika beberapa ikan yang sudah dibersihkan dimasukkan ke dalam panci, bau panas dan minyak menyebar di sepanjang tepian sungai ini, terdengar seorang tentara yang berteriak tergesa-gesa dan memecah kedamaian ini.

“Apa itu?”

Wajah Jenderal Yunqin itu langsung berubah muram. Dia tahu pasti ada sesuatu yang telah terjadi. Dia melompat dan tiba di depan prajurit itu.

Prajurit itu menatapnya, menarik napas dalam-dalam, tetapi tidak mengatakan apa pun, malah membawa seekor ikan besar yang telah dibelah.

Dengan bantuan cahaya bulan, ia langsung melihat dengan jelas bahwa ada kail pancing di perut ikan itu. Itu adalah kail pancing sederhana dan kasar yang terbuat dari tulang ikan, yang dihubungkan dengan tali pancing yang putus yang terbuat dari kulit pohon.

Tubuhnya langsung kaku, tiba-tiba berbalik menghadap aliran sungai di pegunungan itu.

Gelombang kejutan yang tak terbayangkan langsung menyelimuti seluruh tubuhnya.

Aliran sungai di pegunungan ini sebelumnya benar-benar tertutup, tidak mungkin ada orang lain yang bisa menangkap ikan di sini… bahkan jika mereka menangkap ikan, tidak perlu menggunakan peralatan yang begitu sederhana dan kasar.

Itu berarti hanya ada satu kemungkinan, yaitu Lin Xi!

Lin Xi masih hidup… dia berada di dalam aliran sungai pegunungan selama ini!

Semua elit berbaju zirah hitam yang menyadari ada sesuatu yang salah segera berkumpul. Mereka juga langsung melihat kail pancing di perut ikan besar itu, dan langsung bereaksi. Keter震惊an yang sunyi dan tak terbayangkan segera menyebar di antara kelompok orang ini.

…

Di siang yang sangat panas, sementara banyak orang berjuang untuk menahan terik matahari dan rasa kantuk, mulai beristirahat sejenak, seorang anak muda berjalan memasuki ibu kota Provinsi Hutan Timur.

Mungkin karena sinar matahari terlalu menyilaukan, ia mengambil daun teratai untuk menghalangi sinar matahari, gerakannya tampak agak tanpa tujuan saat ia berkeliling kota.

Terlepas dari penampilannya yang tampak cukup menarik dan cerdas, serta tubuhnya yang sangat bersih, pemuda ini sama sekali tidak menarik perhatian orang-orang biasa di ibu kota provinsi tersebut.

Namun, begitu pemuda ini memasuki kota provinsi, setelah berjalan kurang dari seribu langkah, sore yang semula tenang di ibu kota provinsi itu tiba-tiba menjadi sangat ramai.

Banyak orang mengelilingi pemuda itu. Kemudian, lebih banyak orang berseragam datang, bahkan terdengar derap kaki kuda dari besi, cukup banyak tentara yang menuju ke jalan ini.

Pemuda yang memegang daun teratai itu hanya menunggu dengan tenang, berdiri di bawah naungan pohon willow, dengan tenang mengamati para pejabat dan prajurit di sekitarnya yang menyimpan berbagai macam emosi yang tak terlukiskan. Ketika ia melihat Xiao Tieleng yang akhirnya muncul di hadapannya, ia memperlihatkan senyum polos dan berkata, “Tuan Xiao, apakah terjadi sesuatu? Mengapa semua orang ini berkumpul seolah-olah mereka menghadapi musuh besar?”

…

Di dalam sebuah halaman kecil yang tenang dan terpencil di ibu kota provinsi, terdapat sebuah kolam.

Xue Wantao memandang ikan mas di kolam ini lalu meminum semangkuk obat yang sangat pahit.

Dia mengganti perbannya yang akhirnya tidak lagi terdapat jejak darah, lukanya akhirnya mulai membaik.

Langkah kaki terburu-buru terdengar di telinganya. Seorang pelayan dengan cepat memasuki halaman kecil itu, tampak seperti tidak berani berjalan lebih jauh, hanya berhenti di pintu masuk halaman kecil tersebut. Kepalanya tertunduk, berkata dengan suara gemetar, “Lin Xi masih hidup… dia telah muncul di ibu kota provinsi.”

Ka cha!

Mangkuk obat porselen tebal itu pecah berkeping-keping di tangan kanan Xue Wantao. Wajahnya sedikit berkedut, pecahan-pecahan mangkuk itu berhamburan ke kolam di depannya, beberapa di antaranya menusuk tubuh ikan mas yang berenang. Kolam di depannya tiba-tiba berubah menjadi genangan darah.

Xue Wantao menarik napas dalam-dalam, lalu mengangkat kepalanya.

Dia bisa merasakan niat membunuh yang berasal dari tubuhnya, serta dari ibu kota provinsi, niat membunuh yang dipancarkan Lin Xi. Niat membunuh ini hanya berasal dari imajinasinya, itu tidak benar-benar ada.

Hampir pada waktu yang bersamaan, di halaman lain di ibu kota provinsi, Jiang Xiaoyi dan Bian Linghan mendengar langkah kaki yang terburu-buru.

Saat mereka keluar dari kamar masing-masing, begitu melihat ekspresi pejabat Kementerian Kehakiman, Bian Linghan langsung tersenyum, tersenyum lebar hingga memperlihatkan giginya. Semua kekhawatiran dan kesedihan selama dua minggu terakhir lenyap, sampai-sampai wanita muda yang biasanya sangat lembut dan tampak lemah ini bahkan menunjukkan sedikit sisi liar dan tak terkendali.

Dia menatap pejabat Kementerian Kehakiman itu, sedikit bangga sambil berkata, “Apakah Lin Xi sudah kembali? Di mana dia sekarang?”

…

Rumah-rumah di Sektor Yudisial semuanya sangat tinggi, dengan skema warna yang dingin dan suram. Karena itu, bahkan di musim panas, rumah-rumah tersebut tampak agak lebih sejuk.

Lin Xi dengan santai duduk di kursi sambil menyeruput teh.

Ada tujuh pejabat peringkat kelima atau lebih tinggi yang duduk di sekelilingnya.

Xiao Tieleng duduk di posisi terdekat dengannya, wajahnya tanpa ekspresi sambil menyesap teh di depannya. Tempat itu hening sesaat.

Tiba-tiba, Lin Xi menurunkan cangkir teh di tangannya, tersenyum sambil melambaikan tangannya ke arah pintu.

Jiang Xiaoyi dan Bian Linghan berjalan masuk melalui pintu masuk.

Ketika mereka melihat Lin Xi yang sebenarnya tidak kekurangan apa pun, dengan semangat yang tinggi, keduanya menjadi sangat tenang. Mereka berdua menghela napas lega, lalu mengangguk ke arah Lin Xi, dan mulai tersenyum.

“Ke mana kamu pergi beberapa hari terakhir ini?”

Tepat pada saat itu, Xiao Tieleng juga menurunkan cangkir teh di tangannya, suaranya terdengar dingin.

Tepat pada saat itu, sinar matahari sore yang masuk melalui pintu masuk juga terhalang oleh seseorang. Xue Wantao yang mengenakan pakaian resmi juga berjalan masuk melalui ambang pintu.