Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 111

Bab Volume 4 11: Darah yang Mengalir di Bawah Kaki Seseorang

“Ada bau darah.”

Saat diam-diam bergerak di antara pepohonan cemara, alis Lin Xi tiba-tiba terangkat. Dia berhenti, menahan suaranya dan berkata kepada Bian Linghan.

Bian Linghan menarik napas dalam-dalam dengan kuat, lalu segera mengangguk serius ke arah Lin Xi.

Bau darah sangat samar. Bahkan dalam cuaca es dan salju yang sangat bersih sekalipun, jika seseorang tidak memperhatikan dengan saksama, akan sulit untuk menciumnya.

Setelah sedikit ragu, dia memberi isyarat ke arah Bian Linghan. Keduanya berpisah beberapa puluh langkah dengan sangat diam-diam, melanjutkan perjalanan menuju sumber bau darah itu dengan lebih hati-hati.

Setelah beberapa saat berlalu, keduanya berhenti bersamaan. Bian Linghan tetap di tempatnya tanpa bergerak, dengan hati-hati mengamati sekelilingnya. Sementara itu, Lin Xi berjalan ke sisi pohon cemara, lalu berjongkok.

Mereka menemukan sumber bau darah tersebut.

Sebagian kecil bangkai dan isi perut burung pegar salju ditemukan tepat di bawah pohon cemara ini. Dari bulu-bulu yang berserakan dan cara bangkainya tercabik-cabik, tampaknya burung pegar salju ini diburu oleh seseorang, sebagian besar tubuhnya dikuliti dan dimakan hidup-hidup.

Tiba-tiba, Lin Xi kembali berjongkok, berbaring telentang di tanah bersalju, menatap ke depan.

Dia menemukan lapisan es dan salju yang tidak biasa. Setelah melangkah beberapa puluh langkah, beberapa jejak kaki samar muncul di pandangannya.

Ia segera memberi isyarat tangan ke arah Bian Linghan, lalu menunjuk ke lereng yang tinggi di sampingnya. Bian Linghan segera menuju lereng bukit itu dengan diam-diam, sementara ia juga dengan cepat mengikutinya.

Di puncak, dia dan Bian Linghan melihat bahwa jejak kaki itu membentang di sepanjang lereng yang agak landai, melewati sebuah anak sungai, dan kemudian memasuki pepohonan cemara di sisi lainnya.

“Makan daging burung pegar salju dalam jumlah banyak sekaligus akan membuat seseorang merasa tidak enak badan. Terlebih lagi, jika itu benar-benar siswa Akademi Guntur, mereka kemungkinan besar tidak akan meninggalkan sisa kecil, mereka pasti akan membersihkannya dan membawanya bersama mereka.”

“Kalau begitu, orang ini memiliki peluang besar untuk menjadi tahanan.”

“Berdasarkan jejak kaki, kita dapat berasumsi bahwa orang ini berada di sini kurang dari dua jam yang lalu. Jika kita mengikuti jejak ini, ada kemungkinan besar kita dapat menangkapnya.”

Setelah bertukar pikiran dengan suara yang sangat tertahan, Lin Xi dan Bian Linghan turun dari lereng, mengikuti jejak kaki itu dengan cepat dan tanpa suara.

Hanya ada jejak kaki satu orang. Tampaknya para tahanan benar-benar tersebar cukup jauh satu sama lain di sepanjang Punggungan Sepuluh Jari yang luas ini.

Namun, tepat ketika mereka hendak mendekati aliran air yang terbentuk dari salju yang mencair, Lin Xi tiba-tiba merasa ada sesuatu yang tidak beres. Namun, mengenai apa sebenarnya yang salah, dia sama sekali tidak bisa menjelaskannya.

Saat ia sedang memandang aliran sungai kecil dan jejak kaki di tepi seberang, alisnya berkerut, tiba-tiba muncul gerakan yang tak terlukiskan di bawah kakinya.

Sebelum dia sempat bereaksi, sebuah tombak hitam sudah menusuk tajam dari bawah kakinya!

Sebelumnya, ketika Tong Wei menjelaskan apa yang disebut Bekas Luka Angin dan Bulan Jatuh, dia sudah memberi tahu dia dan Bian Linghan bahwa tempat yang paling sulit dideteksi, arah yang paling sulit untuk ditanggapi, tepatnya berada di diagonal tepat di atas kepala seseorang.

Itu karena seseorang selalu melihat ke depan, jika ada aktivitas, mereka akan selalu melihat sekeliling atau mengangkat kepala, mereka tidak akan langsung berbalik, lalu melihat ke atas.

Namun, Tong Wei mengajar panahan… tidak mungkin ada anak panah yang berasal dari bawah tanah. Itulah mengapa ada satu hal yang tidak dia katakan, yaitu bahwa hal-hal yang mencuat dari bumi juga merupakan hal-hal yang paling sulit untuk ditanggapi.

Hal itu karena sangat jarang seseorang langsung berbalik, lalu melihat ke bawah.

Itulah sebabnya, saat napasnya terhenti, tombak hitam itu sudah menembus betis kiri Lin Xi dari bawah tanah, ujung tombak membawa sejumlah besar darah yang mengerikan saat menembus bagian depan kaki Lin Xi. Kekuatan luar biasa yang dihasilkan oleh tombak itu membuat Lin Xi tidak mungkin lagi berdiri, tubuhnya berlutut.

Ketika teriakan Bian Linghan yang memekakkan telinga terdengar dari dalam ladang gunung yang sunyi ini, tombak hitam berlumuran darah itu ditarik dengan kuat, dan kemudian sesosok tubuh menerjang es dan salju dengan cara yang lebih mendominasi, melompat keluar dengan Tombak Bunga Hitam di tangan, pedang panjang pasukan perbatasan di pinggangnya.

Bian Linghan yang berwajah pucat pasi memegang belati di tangan, menghalangi di depan Lin Xi yang betisnya telah tertembus sepenuhnya, sementara sosok yang mendominasi ini malah tidak langsung mengejar mereka, melainkan mundur dua langkah, memegang tombak di tangan. Seolah mencoba menghilangkan rasa dingin di sekujur tubuhnya, dia menghembuskan napas tajam, lalu menatap Lin Xi dengan sikap tenang, berkata sambil tertawa kecil, “Lin Xi, aku tidak menyangka kita akan bertemu lagi secepat ini.”

Orang yang bersembunyi di salju, menyebarkan es dan salju dengan cara yang begitu mendominasi, justru adalah orang yang dikalahkan oleh Lin Xi di Dataran Abu-abu Setengah Salju, Wanyan Muye.

Tubuh Bian Linghan sedikit gemetar, gelombang rasa pahit muncul di mulutnya.

Dia tahu bahwa pihak lawan memiliki kultivasi Ksatria Jiwa tingkat lanjut, dan kemampuan bela dirinya sangat menakjubkan. Saat ini, jarak antara Lin Xi dan dirinya tidak terlalu jauh, sehingga busur mereka sama sekali tidak efektif. Darah terus mengalir dari kaki Lin Xi… tidak mungkin mereka berdua bisa mengalahkan pihak lawan, sementara jika Lin Xi dan dirinya dikalahkan, pihak Akademi Green Luan akan langsung kehilangan dua orang.

“Aku juga tidak pernah menyangka akan bertemu denganmu secepat ini.”

Lin Xi menatap Wanyan Muye, setelah tertawa getir, dia berpikir bahwa meskipun dia sudah cukup berhati-hati, mampu menilai beberapa orang dan masalah dengan lebih akurat daripada orang biasa, dalam hal petunjuk dan jejak, dia masih belum sehebat Hua Jiyue.

Baru sekarang dia benar-benar mengerti mengapa dia merasa ada sesuatu yang tidak beres; jejak kaki dari aliran sungai kecil ke tempat Wanyan Muye bersembunyi terdengar agak terlalu dalam.

Ini berarti Wanyan Muye juga menyadari bahwa daerah bersalju ini memiliki ruang kosong yang secara alami cocok untuk bersembunyi. Karena itu, dia sengaja berjalan melewati tempat ini, melewati aliran sungai kecil, lalu mundur mengikuti jejak kakinya sendiri, barulah dia bersembunyi. Adapun bagaimana dia menggali lubang untuk mencegah meninggalkan jejak di luar, Lin Xi juga mempelajari ini dalam kursus Bertahan Hidup di Alam Liar. Selama seseorang dengan hati-hati memotong lapisan salju keras di bagian paling atas, menekan salju di dalamnya, menopang bagian atas dengan beberapa ranting kecil, dan kemudian mengembalikan cangkang beku tersebut, maka jebakan jenis ini akan selesai.

Hua Jiyue tampaknya memiliki bakat unik dalam menilai petunjuk dan jejak halus; jika dia ada di sini, dia pasti akan secara naluriah menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Namun, Lin Xi dan Bian Linghan tidak memiliki bakat ini, itulah sebabnya penyergapan Wanyan Muye berhasil.

“Di Dataran Abu-abu Setengah Salju, kau menusukku, tapi sekarang, akulah yang menusukmu.” Ketika melihat Lin Xi masih belum terlalu panik, Wanyan Muye juga sedikit terkejut. Namun, ia tentu saja merasa Lin Xi tidak punya kesempatan untuk membalikkan keadaan. Luka yang ditimbulkan tombak itu sangat besar, sudah merobek banyak pembuluh darah besar. Lupakan soal bertarung, jika Lin Xi tidak segera menggunakan api untuk menghentikan pendarahan, ia akan langsung kehilangan nyawanya karena kehilangan darah dan kedinginan.

Itulah mengapa ekspresi puas muncul di sudut bibirnya, menatap Lin Xi sambil berkata, “Meskipun aku tidak mengerti bagaimana kau bisa menusukku saat itu, kau tidak akan pernah punya kesempatan untuk menusukku lagi setelah hari ini… Bahkan jika kau memiliki bakat unik, begitu kau pergi, bakatmu dan kebingunganku pun tidak akan ada lagi, jadi aku tidak perlu membuang tenaga untuk mencoba memahaminya.”

Tubuh Bian Linghan tiba-tiba menjadi dingin, ia mampu merasakan niat membunuh Wanyan Muye. Namun, saat ini, Lin Xi tampaknya tidak sedikit pun khawatir, dan ia juga tidak memperhatikan luka di kakinya. Sebaliknya, ia menatap Wanyan Muye dengan serius, bertanya, “Kau berencana untuk menyingkirkan kami di sini?”

Wanyan Muye menjawab dengan nada mengejek. “Kali ini, persaingan antara kedua akademi tidak membatasi pada pengambilan nyawa, sementara itu, bagi kami, kalian semua tentu saja adalah musuh besar. Karena itulah sekarang, kalian berdua bisa lari dengan segala yang kalian miliki, tetapi jika kalian tidak bisa melarikan diri dan mati di tangan saya, jangan mengeluh.”

“Setelah mengatakan semua ini, bukankah kalian tetap hanya ingin membunuh kami?” Lin Xi menatap Wanyan Muye, alisnya berkerut dalam. “Sepertinya kalian semua sejak awal tidak pernah berencana untuk merebut kemenangan dari para tawanan, melainkan hanya berencana untuk membunuh kami semua.”

Wanyan Muye mengangguk, tertawa, dan berkata, “Daripada mencari para tahanan yang melarikan diri entah ke mana, membuat jejak dan membiarkan kalian semua terpancing jauh lebih mudah. Lagipula, jika kelima orang dari Akademi Petir kita selamat, sementara lima orang dari pihak kalian terluka parah atau tewas, maka kemenangan dan kekalahan kompetisi antara kedua akademi kita akan jauh lebih jelas. Bagaimana ini bisa dibandingkan dengan kemenangan atau kekalahan yang ditentukan oleh satu tahanan lebih banyak atau satu tahanan lebih sedikit?”

Lin Xi memandang Wanyan Muye seolah-olah dia adalah seorang murid yang sungguh-sungguh, lalu bertanya dengan serius, “Lalu bagaimana dengan Helan Yuexi? Pertama kali dia melihatku di Dataran Abu-abu Setengah Salju, dia langsung ingin membunuhku, mengapa demikian?”

“Aku pasti sudah melupakan ini kalau kau tidak mengungkitnya.” Wanyan Muye tertawa, lalu menatap Lin Xi dengan penuh arti, berkata, “Saudara Helan secara khusus menginstruksikan kami bahwa jika kami bertemu denganmu dalam kompetisi ini, kami harus mengerahkan segala cara untuk membunuhmu. Adapun alasannya, aku percaya itu karena kau juga berani berkultivasi tanpa memikirkan keselamatan pribadi di atas lingkungan keras garis salju, membuatnya merasa sedikit terancam… Cita-citanya sedikit lebih tinggi daripada kita, tentu saja, dia bahkan lebih enggan bertemu dengan siapa pun yang dapat mengancamnya, baik dalam kultivasi maupun dalam karier resminya.”

Suasana hati Bian Linghan saat ini sangat rumit, bibirnya yang tipis dan kini berwarna ungu terkatup rapat, wajahnya bahkan lebih muram daripada pegunungan di kejauhan yang diselimuti awan gelap. Berdasarkan pemahamannya tentang Lin Xi, dia tahu pasti ada alasan mengapa dia banyak bicara sementara darahnya mengalir keluar dari tubuhnya, tetapi apa sebenarnya alasan itu? Mungkinkah dia membiarkan darahnya mengalir keluar seperti itu?

Ia perlahan menundukkan kepalanya, mengepalkan pedang pendeknya dengan kuat. Tubuhnya mulai bergetar lebih hebat lagi, entah karena takut atau karena alasan lain.

“Aku akui aku terlalu me overestimated kebaikan kelompok kalian… semua karena dia tidak ingin melihat individu luar biasa lainnya, dia bertekad untuk membunuh… karena aku sudah hampir mati, bisakah kalian memberitahuku ke mana kalian semua pergi, metode apa yang ingin kalian gunakan untuk menghadapi kami?” Saat itu, Lin Xi kemudian bertanya demikian.

Wanyan Muye menatap Lin Xi yang wajahnya semakin pucat, suaranya semakin lemah, lalu menatap Bian Linghan yang menundukkan kepala, merasakan sedikit perasaan ‘saling menghancurkan’ dari tubuhnya, lalu ia tersenyum. Lalu ia mundur dua langkah, memegang Tombak Bunga Hitam secara diagonal di depannya, sambil berkata perlahan, “Tidak ada salahnya membiarkan kalian semua mengerti bahkan setelah kematian… salah satu dari kami telah berubah menjadi tawanan, saat ini berada di punggung gunung antara puncak enam dan tiga. Yang lain bergerak di sekitar puncak sembilan, bakatnya adalah penglihatan malam, penglihatannya di malam hari jauh lebih baik daripada orang biasa, serangannya di malam hari sulit untuk ditangkis oleh orang normal. Ada lagi yang seperti aku, meskipun kami tidak memiliki trik khusus, kultivasinya satu tingkat lebih tinggi dariku, pada tahap awal tingkat Ahli Jiwa. Adapun Saudara Helan, dikabarkan bahwa ia tumbuh di hutan belantara sejak awal, hidup bersama binatang buas. Indra penciumannya terhadap darah berkali-kali lebih tajam daripada orang normal, mampu menangkap bahkan sedikit darah dalam setengah puncak gunung. Saat ini, dia tidak berada di dekat kita, kalau tidak dia pasti sudah bergegas ke sini sekarang.”

Bian Linghan melihat salju putih di kaki Lin Xi telah sepenuhnya berubah menjadi merah, dan merasa tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Namun, tepat pada saat itu, dia mendengar Lin Xi berkata dengan suara yang hanya bisa mereka berdua dengar, “Jangan bertindak, percayalah padaku.”

Tepat ketika tubuhnya bergetar hebat, dia hanya mendengar Lin Xi menarik napas, lalu berkata pelan, “Kau masih belum memberitahuku… di mana Helan Yuexi sekarang… juga, dia bilang dia nomor satu di akademi, sebenarnya tingkat kultivasinya apa? Ahli Jiwa tingkat menengah?”

“Saudara Helan memang nomor satu di antara murid-murid Akademi Petir kita.” Wanyan Muye menatap Lin Xi dan berkata, “Dia berpindah-pindah di antara puncak-puncak ini tanpa rencana yang pasti, terus bertindak berdasarkan penilaiannya sendiri, tetapi dia seharusnya berada di sekitar puncak enam dan puncak tiga. Tingkat kultivasinya memang telah mencapai tingkat Ahli Jiwa tahap menengah.”