Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 109

Bab Volume 4 9: Bunga Mempesona Mekar di Wajah

Setelah berganti mengenakan baju zirah ringan berbahan perunggu, begitu dia melangkah keluar dari gudang, semburan hawa dingin yang menusuk tulang langsung menerjangnya.

Saat memandang pegunungan tandus yang tertutup salju tipis, Lin Xi tahu bahwa tanpa jubah akademi tahan dingin, malam-malamnya mulai sekarang pasti akan jauh lebih tak tertahankan daripada malam-malam di Dataran Abu-abu Setengah Salju.

Setelah berjalan beberapa langkah di tanah bersalju, dan berhenti sejenak untuk melihat sekeliling, Lin Xi tak kuasa menahan diri untuk menggelengkan kepalanya.

Hal itu karena yang berhamburan di udara sebenarnya adalah pecahan es, lebih kecil dari salju asli, tetapi juga jauh lebih padat. Itulah sebabnya meskipun saljunya tidak terlalu tebal, salju itu sangat kokoh. Ketika seseorang menginjaknya, hanya akan ada jejak kaki yang samar. Dilihat dari arah angin gunung bertiup, bagaimana pecahan es berhamburan ke bawah, setelah hanya empat jam, semua jejak kaki akan tertutup sepenuhnya.

Lin Xi meluangkan waktu sejenak untuk merasakan arah angin. Saat menatap ke arah itu, dia juga memperhatikan warna langit.

Cuacanya benar-benar cerah. Kemungkinan besar cuaca untuk dua hari ke depan akan cerah dan berawan.

Saat Lin Xi sedang melakukan hal-hal tersebut, Bian Linghan juga sudah keluar dari ruangan sebelah.

Mereka berdua secara bersamaan mematahkan beberapa ranting pohon pinus yang penuh dengan jarum pinus, mengikatnya ke kaki mereka, sehingga jejak yang mereka tinggalkan di salju menjadi lebih samar dan menghilang lebih cepat.

Kemudian, keduanya dengan cepat bergegas masuk ke hutan, berusaha sebisa mungkin untuk tidak menimbulkan suara saat mereka menuju ke area yang ditandai sebagai puncak nomor lima di peta mereka. Mereka dengan cepat melepaskan lempengan tembaga besar yang tertanam di baju zirah ringan di tubuh mereka, dan juga mengikat beberapa ranting pinus ke tubuh mereka dengan cara sederhana.

Tak seorang pun kultivator akan merasa bahwa jenis lembaran perunggu ringan ini akan berguna dalam pertempuran antar kultivator, dan di padang salju yang cerah dan terik seperti ini, jenis lembaran tembaga ini akan dengan mudah memantulkan cahaya, sehingga mengekspos mereka kepada musuh yang merebut tempat tinggi.

Namun, lempengan tembaga tipis ini masih cukup berguna bagi Lin Xi, terutama lempengan tipis seukuran telapak tangan di dekat dadanya. Lempengan-lempengan itu dapat dengan mudah digulung menjadi wadah untuk memasak.

…

Dua jam kemudian, Lin Xi sudah menyalakan api di sebuah cekungan kecil. Sementara itu, Bian Linghan memanjat pohon pinus yang menawarkan tempat pengamatan terbaik, bersembunyi di sana. Dia bertugas berjaga-jaga.

Kebakaran ini bermula di depan celah di gunung, dan arah angin saat itu sepenuhnya mengarahkan asap yang dihasilkan oleh api ke dalam celah tersebut.

Ini juga sesuatu yang mereka pelajari di kursus Bertahan Hidup di Alam Liar di Green Luan Academy.

Selama mereka dapat memperkirakan arah angin dengan akurat dan menemukan celah gunung yang sesuai, dalam cuaca seperti ini, asap akan cepat mengembun di pegunungan. Melalui penyaringan oleh celah-celah gunung, hampir tidak akan ada tanda-tanda asap yang muncul.

Saat ini, lembaran tembaga pada baju zirah ringan mereka yang telah dilepas telah digulung ke dalam beberapa wadah berbentuk mangkuk, dan di salah satu wadah tersebut digunakan untuk memasak getah pinus yang mirip amber.

Di zona dataran tinggi yang dingin seperti ini, getah pinus meleleh sangat lambat, tetapi Lin Xi sangat sabar.

Ketika semua getah pinus meleleh menjadi cairan kuning muda, Lin Xi dengan cepat menaburkan abu putih yang terbuat dari akar tanaman, dan kemudian getah pinus dengan cepat berubah menjadi putih susu. Beberapa kotoran dan abu bercampur, menghasilkan endapan, lapisan getah di bagian paling atas menjadi jernih dan tembus cahaya, bahkan berubah dari warna kuning pucat sebelumnya menjadi warna putih kehijauan.

Lin Xi menghilangkan lapisan resin ini, lalu memindahkannya ke dalam wadah yang terbuat dari lembaran tembaga, memastikan bahwa resin lengket ini selalu tetap dalam keadaan cair.

Kemudian, dia mengubah cabang kering yang dilubangi menjadi tabung tiup, meniup api dengan panik, membuat api menyala hingga getah lengket itu mendidih sepenuhnya dan mulai menguap.

Anak panah hitam itu kemudian disangga di atas rak seperti daging yang sedang diasap… Di bawah penyesuaian terus-menerus Lin Xi, setelah menghabiskan waktu satu jam, permukaan anak panah hitam itu seluruhnya dilapisi dengan lapisan resin putih, seolah-olah memancarkan cahaya putih berminyak, mengeluarkan aroma manis yang unik.

Sambil memandang anak panah yang telah berubah total, Lin Xi tak kuasa menahan diri untuk sekali lagi menghela napas kagum, mengagumi beberapa metode akademi tersebut. Hanya dengan getah pinus yang paling umum dan beberapa bubuk akar khusus, hasil seperti ini bisa tercipta.

Selain itu, Lin Xi tahu bahwa dia hanya mempelajari satu resep dari Tong Wei.

Dua resep lainnya dapat mengubah warna anak panah menjadi hijau atau tetap hitam, yang masing-masing dapat digunakan di hutan hujan yang rimbun atau untuk pembunuhan di malam hari.

Saat ini, warna putih seperti ini secara alami lebih cocok untuk jenis lahan es dan salju seperti ini.

Lin Xi mulai dengan hati-hati menguji anak panah yang sudah benar-benar dingin. Pada akhirnya, dia menyimpan empat puluh tujuh anak panah yang sudah berwarna putih, membakar anak panah yang tersisa, dan mengubur ujung anak panahnya hingga benar-benar terkubur.

Mereka pun tak menyia-nyiakan sisa getah pinus itu, baik Yunqin maupun Bian Linghan mengoleskannya ke baju zirah ringan mereka, sehingga baju zirah ringan Yunqin yang semula berwarna hitam hampir sepenuhnya berubah menjadi putih. Ketika keduanya bergerak di dunia es dan salju ini, jika musuh terlalu jauh, akan sangat sulit untuk melihat mereka.

…

Tepat ketika Lin Xi dan Bian Linghan akhirnya menyelesaikan semua persiapan mereka, dan hendak memulai pencarian mereka, Yuhua Tianji sedang berjalan di bawah naungan punggung gunung.

Karena tempat ini selalu diselimuti bayangan sepanjang tahun, es dan salju di sini lebih lembap dan licin, dan udaranya pun terasa lebih dingin.

Makanan yang dibawanya sebelumnya sudah habis sepenuhnya dalam perjalanan ke dua pondok kayu itu. Terlebih lagi, menurut peraturan kompetisi, mereka tidak diperbolehkan membawa apa pun dari akademi. Sejak tadi malam, Yuhua Tianji tidak makan apa pun, tetapi karena kehidupan keluarga Yuhua yang selalu miskin dan sederhana, serta kultivasi yang menyiksa diri sendiri, nafsu makannya jauh lebih kecil daripada kultivator normal. Tidak hanya nafsu makannya jauh lebih kecil, dia juga bisa memakan beberapa hal yang tidak bisa ditelan kultivator normal tanpa mengerutkan kening, bahkan beberapa hal yang sangat pahit dan menjijikkan yang akan membuat seseorang langsung muntah hebat.

Selain itu, ia mampu menahan rasa lapar dengan jauh lebih baik, mampu mengabaikan perasaan panik yang ditimbulkan oleh rasa lapar.

Para pendeta Yunqin dan para pertapa Tangcang adalah makhluk-makhluk di dunia ini yang mampu bertahan paling lama sejak awal.

Itulah mengapa Yuhua Tianji tidak membuat rencana untuk berburu, kemampuan pengendalian dirinya yang kuat membuatnya tidak akan membuat kesalahan dalam pengambilan keputusan karena kelaparan dalam waktu tiga hari.

Dia hanya mengamati sekelilingnya dalam diam, bergerak maju dengan kecepatan yang hampir konstan.

Hembusan angin kencang menerpa. Semak-semak di bawah naungan tertiup angin hingga tampak seperti tumbang, lalu semuanya berdiri tegak kembali.

Awalnya, pemandangan seperti ini sangat umum terlihat di hutan pegunungan ini, tetapi Yuhua Tianji malah segera bergegas menuju semak-semak, berjongkok, dan dengan cermat memeriksa segala sesuatu di sekitar tempat ini.

Di semak yang sama sekali tidak tampak aneh ini, ada beberapa ranting muda yang hilang. Yuhua Tianji juga secara acak mematahkan ranting muda itu, sedikit cairan langsung merembes keluar dari ujung yang patah. Dia perlahan mengunyah tunas muda itu di mulutnya. Rasanya agak asam, tetapi dia merasakan bahwa seratnya cukup renyah dan lembut, cairannya juga tidak membuatnya merasa aneh… itulah sebabnya meskipun dia tidak tahu apa nama semak ini, Yuhua Tianji langsung menyimpulkan bahwa ini adalah sesuatu yang dapat dimakan.

Setelah menelan ranting lembut yang tidak terlalu sulit ditelan itu, dia mulai mencari-cari dengan lebih teliti. Namun, selain menemukan bahwa seseorang pasti telah memetik beberapa ranting lembut untuk dijadikan makanan, dia tidak memperhatikan hal lain.

Tanpa ragu-ragu, Yuhua Tianji segera menuju ke utara.

Di sebelah utara lokasinya saat ini terdapat puncak bersalju Pegunungan Kenaikan Surga. Orang normal tentu tidak akan berpikir untuk pergi ke tempat yang lebih tinggi, tempat yang lebih dingin, tetapi pemuda yang lahir di Keluarga Yuhua ini justru memahami hati sebagian besar tahanan dengan sangat jelas; di bawah dorongan rasa takut yang ekstrem, mereka sering menuju ke lingkungan yang lebih keji, melarikan diri ke tempat-tempat yang lebih tandus.

Setelah hanya empat jam berlalu, ketika sinar matahari paling terik di tanah tandus ini, Yuhua Tianji tiba-tiba berhenti di depan tanah yang lebih rendah. Dia menghadap beberapa pohon kering yang bengkok karena beratnya es dan salju, berteriak, “Kalian harus keluar sekarang.”

Setelah lima atau enam tarikan napas, ketika melihat tidak ada reaksi sedikit pun, Yuhua Tianji menyiapkan tombak pendeknya, seolah-olah akan melemparkannya dengan seluruh kekuatannya. Tepat pada saat itu, dengan suara “huala”, sesosok muncul dari semak belukar yang layu, melarikan diri dari Yuhua Tianji dengan sangat panik. Namun, sosok ini jelas terlalu kaku, setelah berlari kurang dari sepuluh langkah, ia terus menerus jatuh dua kali.

Yuhua Tianji tidak bergerak sedikit pun, melainkan berbicara dengan suara tanpa emosi, seperti sedang memberi ceramah, “Saya berasal dari Keluarga Yuhua, sekaligus murid Akademi Green Luan. Dengan nama Keluarga Yuhua dan Akademi Green Luan, saya akan menyelamatkanmu. Asalkan kau mengikutiku keluar dari gunung ini, kau bisa mendapatkan amnesti.”

Sosok yang melarikan diri itu tiba-tiba berhenti, tetapi ia tidak mampu berdiri tegak, dan jatuh dengan keras lagi.

Yuhua Tianji berjalan menuju tahanan ini yang mengenakan jubah abu-abu lusuh, rambut pirangnya berkilauan dengan cahaya yang bahkan lebih terang daripada sinar matahari.

Narapidana yang pingsan karena ketakutan, keraguan, dan kelelahan spiritual maupun fisik itu gemetaran tanpa henti. Sementara itu, yang membuat Yuhua Tianji terdiam sejenak adalah kenyataan bahwa narapidana ini sebenarnya adalah seorang wanita muda dengan penampilan yang cukup cantik.

Rambutnya sudah benar-benar menggumpal, wajahnya dipenuhi bekas luka berdarah akibat cambukan.

“Semuanya sudah berakhir… kau akan mendapatkan amnesti, kejahatan dan kegelapanmu akan lenyap darimu.” Hati Yuhua Tianji dipenuhi rasa iba. Ia berjalan menghampiri tahanan wanita muda ini yang hidupnya telah terjerat dalam ketakutan dan kemalangan, berharap untuk terlebih dahulu menghiburnya. Namun, tepat pada saat ini, secercah kemerahan yang tidak biasa tiba-tiba muncul di wajahnya yang semula pucat.

Justru karena pada saat itulah, tahanan wanita muda yang gemetar hebat dan hampir berkedut itu tiba-tiba memperlihatkan senyum yang mempesona. Bersamaan dengan itu, tangannya memancarkan secercah cahaya dingin, keluar dari lengan bajunya, menusuk ke arah perut pria itu!

Dalam sekejap itu, ia hanya punya cukup waktu untuk menarik tubuhnya sedikit ke belakang. Gadis muda ini tiba-tiba meledak dengan kekuatan dahsyat, senyum di wajahnya yang penuh bekas luka berdarah seperti bunga yang sangat mempesona. Belati hitam di tangannya menusuk dengan ganas, menembus bahunya secara diagonal! Darah panas menyembur keluar dari bahu Yuhua Tianji. Pada saat yang sama, kakinya yang ramping dan kuat menginjak tubuh Yuhua Tianji.