Tragedi Penjahat - MTL - Chapter 44

Bab 44

Kerangka-kerangka menyeramkan itu menakutkan sehingga Seria tidak ingin mendekat.

Dari perspektif desain, lantai atas adalah tempat yang tepat untuk meletakkan kotak Laut Biru. Tempat itu dipenuhi dengan benda-benda emas berbentuk konstelasi seukuran kepalan tangan yang aneh.

Mengingat harga emas yang sangat mahal, itu benar-benar sebuah gunung harta karun.

Berapa banyak uang yang bisa didapatkan dari tempat ini? Mungkin cukup untuk membeli istana kekaisaran.

Dalam cerita aslinya, Adipati Agung Berg adalah kaum bangsawan kekaisaran terkaya, dan tampaknya hal itu memang benar.

Berjongkok di depan bukit emas, Seria mengulurkan tangannya. Saat dia menggerakkan tangannya di antara emas yang suhunya bisa membahayakan orang normal, tiba-tiba sesuatu mencengkeram jarinya.

Itu adalah benda aneh dengan bayangan hitam pekat dan tanpa bentuk asli yang jelas. Sekilas, benda itu tampak seperti ikat pinggang bayi. Seolah-olah semua orang Majus yang seharusnya berada di ruangan ini menyatu, hanya saja benda ini sangat hitam.

Saat itulah dia mengedipkan mata dua kali.

“…?”

Sebuah titik mirip bintang muncul di atas bayangan iblis yang hitam pekat. Sang penyihir mulai menghilang seketika. Aneh sekali. Dia yakin butuh ratusan tahun untuk membersihkan makhluk ini dengan kekuatannya. Sambil merenungkan hal ini, kekuatan ilahi tiba-tiba meledak dengan dahsyat. Kakinya goyah dan pandangannya kabur.

“Seria!”

Wajah Lesche adalah hal terakhir yang menarik perhatiannya sebelum Seria pingsan.

***

‘Di mana aku?’

Ketika Seria tersadar, hal pertama yang dilihatnya adalah langit-langit asing yang baru pertama kali dilihatnya dalam hidupnya. Itu adalah langit-langit kamar tidur yang sangat tinggi dan elegan dengan kanopi panjang dan sempit. Dia sedikit menoleh dan melihat ke samping. Untungnya, ada dua sosok yang familiar berdiri di ruangan asing ini.

Itu adalah Susan dan Abigail.

‘Hah?’

‘Ini bukan rumah besar hijau? Apa aku kembali ke rumah besar Berg?’

Mereka berdua sedang membicarakan sesuatu yang serius. Saat Seria membuka mulutnya, Abigail menoleh dan menatapnya. Matanya berkedip terbuka. Kini Abigail, yang tampaknya menunjukkan beberapa sensasi yang sangat naluriah…

“Nyonya!”

Abigail bergerak seketika dan memeluk Seria erat-erat saat ia berbaring di tempat tidur. Abigail berbisik di telinganya.

“Jika kau tidak bangun, aku pasti sudah pergi ke rumah besar terkutuk itu dan menghancurkan semuanya.”

Seria hampir tertawa terbahak-bahak. Saat mendengar kata-kata Abigail, dia tahu. Ini pasti rumah besar Berg.

“Bibi.”

Saat ia membuka mulutnya, suara serak keluar. Abigail segera memberinya air hangat dari meja samping. Tampaknya itu sedikit menyegarkannya.

“Haruskah aku pergi dan menghancurkannya?”

“Tidak, kamu harus tenang. Dan jangan bicara seperti itu di luar, Bibi.”

Itu adalah tempat yang penting.

“Tentu saja, Yang Mulia.”

“Bagus.”

Mungkin karena ia telah melalui banyak hal di rumah besar hijau itu, Seria senang melihat wajah Abigail meskipun ia tidak pergi untuk waktu yang lama. Ia mengerutkan kening sambil menggenggam tangan Abigail.

“Mengapa saya merasa sangat lesu?”

“Yah, sudah tiga hari sejak kamu pingsan.”

“Tiga hari?”

Seria tak percaya dengan apa yang didengarnya. Ia hendak bangun ketika Abigail berkata, “Kurasa tidak.” Bangun bukanlah hal mudah karena anggota tubuhnya benar-benar lelah dan ia tidak memiliki banyak kekuatan.

“Apakah kamu butuh bantuan untuk duduk?”

“Tidak. Aku baik-baik saja, Bibi. Aku akan berbaring saja.”

Seria menyerah dan menatap langit-langit.

“Bolehkah saya melihatnya, Yang Mulia?”

Sementara itu, Susan bertanya dan berjalan mendekat. Abigail menatap Seria, dan ketika Seria mengangguk, dia segera mundur. Susan menahan tawa sambil melirik Abigail, yang pergi ke pintu dengan tangan terlipat di belakang punggungnya seperti seorang komandan ksatria.

“Kau sangat menyukai Nona Muda, bukan?”

Itu dulu.

Ketuk. Ketuk.

Ketukan yang tak terduga terdengar di telinganya. Begitu Abigail membuka pintu, seseorang yang tak terduga langsung masuk. Ia berpakaian rapi dan sopan seperti seorang kepala pelayan dari keluarga bangsawan besar.

“Ben?”

“Nyonya Seria!”

Seria hanya berkedip saat berbaring di tempat tidur. Ben dengan cepat mengeluarkan sapu tangan dan menyeka matanya. Tapi sudah lama juga baginya. Tiba-tiba, Ben dan Susan berlutut di lantai marmer yang dingin.

“Lady Seria.”

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Seria menatap Susan dan Ben, yang berlutut dengan wajah sedih.

“Kami, Martha, dan Joanna, tidak akan pernah melupakan kebaikan Anda karena telah menyelamatkan Laurel Manor kami.”

Kata-kata itu hanya bisa berarti satu hal. Seria bertanya dengan hati-hati.

“Jangan bilang bayangan itu….”

“It menghilang.”

“Sama sekali.”

‘Magi menghilang? Lina bahkan tidak ada di sana?’

Seria mengedipkan matanya karena terkejut, dan Ben serta Susan berkata dengan suara lantang.

“Kami akan melayani Anda sebaik mungkin, Nyonya.”

***

Sementara itu, di Laurel Manor.

“Bagaimana mungkin aku bisa mengecat rumah besar itu di musim dingin yang begitu dingin?”

Hans, pelukis yang diundang secara mendesak dari ibu kota, merasa gugup menghadapi pekerjaan menantang yang berlangsung selama beberapa jam. Namun demikian, tangannya terus bergerak dengan tekun.

Beberapa hari yang lalu, Hans diundang ke Laurel Manor, tempat di mana tidak ada orang lain yang diundang selain beberapa pelukis terbaik. Hans datang ke kediaman itu dengan gembira.

Dia diminta untuk menggambar Laurel Manor, dan saat itu tengah musim dingin.

Tentu saja, itu adalah bangunan yang indah, seperti yang dikabarkan di kalangan sosial.

Tidak, sebenarnya ini adalah pertama kalinya dia melihat rumah megah berlantai marmer hijau ini sepanjang hidupnya…

Marmer berkualitas tinggi sangat langka. Tidak ada yang bisa dilakukan orang-orang karena lokasi produksi marmer terbesar di Kekaisaran terletak di tanah yang terkontaminasi; orang-orang tidak dapat lagi tinggal di sana karena tanah itu tertutup oleh Magi. Akibatnya, harga marmer dengan warna dan pola yang indah melambung tinggi. Para bangsawan yang baru muncul hanya menghiasi dinding kamar tidur mereka dengan marmer.

Yang paling berharga tetaplah marmer merah muda, seperti bunga mawar. Marmer hijau, seperti daun musim panas, sama berharganya.

Dengan kepekaan seorang seniman, sudah sewajarnya untuk membenamkan diri di rumah besar yang hijau ini…

Faktor utama yang membuat jari-jari pelukis Hans bergerak cepat ada di dekatnya. Dua wanita paruh baya yang berjaga bukanlah ksatria lembut dan malas yang menjaga istana-istana megah di tanah bangsawan. Suasana kasar dan buas seperti pemburu terpancar dari mereka.

Hal itu mengingatkannya pada Pengawal Raja Kaisar yang beruntung pernah ia lihat suatu hari.

Di antara mereka, wanita paruh baya berambut merah kecoklatan itu memancarkan semangat aneh yang bahkan para bangsawan berpangkat tinggi di istana kekaisaran pun tidak bisa perlakukan dengan sembarangan.

Dia membuka mulutnya.

“Jangan bilang kamu berhenti menggambar?”

“Haha! Itu tidak mungkin benar, kan?”

Hans membuat sapuan kuas yang bagus. Dengan mencampur berbagai warna cat hijau berharga itu, ia menciptakan gradasi warna yang persis seperti warna dasar dinding luar rumah besar berwarna hijau itu. Akhirnya, tatapan mendesak yang telah menghampirinya setiap sepuluh menit mereda sedikit.

Hans ingin menangis, tetapi dia tidak bisa. Dia berada di luar, menggigil sambil melukis, tetapi dia tahu semakin lama dia menunda, semakin besar kemungkinan dia akan membeku dan mati.

“Um, hmph. Para wanita? Bagaimana Anda ingin saya mengecat taman?”

Satu-satunya hal yang indah hanyalah arsitekturnya, rumah besar yang hijau itu. Tamannya suram dan membosankan. Sama sekali tidak pantas untuk rumah besar yang begitu indah, tetapi Hans, sebagai seorang pelukis di bawah naungan kaum bangsawan, akan berpura-pura tidak tahu.

‘Sepertinya tidak ada yang merawatnya dalam waktu yang lama.’

Bagi Hans, mempercantik dan mengecat taman bukanlah hal yang sulit. Mendengar pertanyaan itu, Joanna menatap Martha.

“Apa yang harus kita lakukan?”

“Lebih baik melukisnya apa adanya, kan?”

“Baik. Ini untuk Nona Muda.”

Martha mengangguk dan berkata,

“Tolong catlah seperti apa adanya. Tempat ini tetap indah.”

“Baik, Bu.”

“Kamu pandai mencampur warna.”

Hans tersenyum mendengar pujian Martha.

“Ini adalah warna yang telah saya teliti dan kembangkan dengan sungguh-sungguh. Saya terinspirasi oleh rambut putri Marquis of Kellyden.”

“Kellyden?”

Martha dan Joanna saling pandang. Mereka sudah mendengar dari Linon bahwa nama belakang Grand Duchess kesayangan mereka adalah Kellyden. Itu adalah nama yang telah mereka hafal di dalam pikiran mereka.

Apakah Hans mendapatkan inspirasinya dari melihat rambut hijaunya?

Kata-kata Hans memang benar. Pernikahan skandal antara Lady Seria Stern dan Grand Duke Lesche Berg telah mengguncang kalangan sosial kekaisaran. Pelukis ini, yang didukung oleh para bangsawan kaya, juga mengetahuinya.

Hans mengira bahwa pemanggilannya ke Kadipaten Agung Berg adalah atas perintah Seria. Jadi, wajar saja dia berpikir akan melukis potret Seria, tetapi tiba-tiba dia diminta untuk melukis rumah besar itu…

Martha, yang berdiri agak jauh dari pelukis itu, memandang Joanna dan bertanya,

“Siapa yang mengundang pelukis itu?”

“Linon.”

Rumah besar tempat bayangan mengerikan yang mengancam mereka dengan kematian telah lenyap sepenuhnya. Ketika dia mengatakan bahwa dia ingin rumah besar hijau yang indah ini dilukis dan dikirim kepada Nona Muda, Linon mengundang pelukis dari ibu kota kekaisaran seperti kilat.

“Sepertinya Linon pernah melihat rambut Lady Seria dan teringat akan sebuah rumah besar berwarna hijau. Pasti itulah sebabnya dia membawa pelukis itu.”

Dia sedang mencari seorang pelukis untuk melukis potret Lady Seria. Memang, posisi asisten utama bukanlah untuk semua orang.

“Dia asisten utama, tapi dia cuma cowok ganteng.”

“Dia akan mengalami kesulitan karena keputusan Susan untuk datang ke rumah besar Berg…”

Mereka yang mengenal Linon tahu bahwa dia takut pada Susan.

“Ben sudah berada di rumah besar itu jika Nyonya tidak menyukainya…”

“Ben dan Susan mengatakan mereka akan melakukan yang terbaik, jadi kita harus mempercayai mereka.”

“Tentu saja. Kita harus mempercayai mereka. Martha.”

Martha pergi ke ruang makan dan membuat teh. Itu bukan teh mugwort yang sudah lama ia bosan minum. Alasan mengapa bangunan hijau itu dilapisi wallpaper mugwort sangat sederhana. Mugwort mudah ditemukan di dekat rumah besar hijau ini, tempat segala sesuatu sulit diakses, dan juga karena mugwort konon dapat mengusir roh jahat.

Itu adalah tali tipis bagi Martha, yang ingin menyingkirkan bayangan misterius yang berkembang biak dengan cepat. Tetapi bukan tanaman yang mengusirnya, melainkan seseorang dengan tanda berbentuk bintang.

Setelah bayangan itu hilang, rumah besar itu menjadi lebih indah dari sebelumnya.

Tentu saja, hal-hal lainnya agak canggung, tetapi mereka sekarang memiliki Duchess mereka, dia bisa memperbaikinya nanti sesuai keinginannya. Martha dan Joanna minum teh mereka dengan tenang.